***********************
Работа компании АСМ расширялась, ее имя стало мелькать в новостях и деловых кругах. У них же самих появилось несколько новых работников, программистов и технарей. Да и новые заказчики появлялись нередко. Андрей Смолин был вполне спокоен на их счет - знал, что Гордеев ни за что не пропустит мелочь или мошенников, так как дотошно изучал их самих и проекты, прежде чем задать любой вопрос.
Компания Инстар была одна из первых их заказчиков, и Андрей уже привык, что с ее стороны всегда все ровно, ожидаемо, никаких сбоев или претензий. Но однажды он получил известие, что у нее сменилось руководство.
Алена сообщила, что у него просит аудиенции ее новый босс, с ним еще двое. Смолин назначил встречу.
Гость с улыбкой протянул ему руку:
- Очень рад познакомиться. Лихарев Геннадий, а это моя свита. Главный бухгалтер Сенцов и адвокат Марцевич.
- Смолин. Адвокат Гордеев. Садитесь, пожалуйста! Чай, кофе, минеральной?
- Нет, благодарю. У нас проблема, господин Смолин. Я приобрел Инстар не так давно. Но достаточно, чтобы ознакомиться с ее наработками и увидеть, что она пропускала с вами массу выгоды. Я имею в виду скорость получения программ и упущенные из-за этого возможности.
- Вот как? - вспыхнул Андрей, но увидел предостерегающий взгляд Гордеева и не стал продолжать.
- Дело, видите ли, в том, что сами правила вашего договора не предполагали ее выигрыш во времени. Поэтому я хочу изменить их. Это естественно для хозяина, не так ли?
- Разумеется, но в рамках закона.
- О, это так утомительно! Впрочем, - оживился вдруг Лихарев. - Не угодно ли вам ознакомиться с моим проектом новых правил?
- В одиночку? Как вы это себе представляете? Мне нужны мнения моих экспертов.
- Я вас не тороплю. Прошу! - Лихарев взглянул на Сенцова, и тот протянул Смолину папку с золотыми краешками. - Сейчас мы расстанемся, а встретимся после ликвидации прежнего договора.
- С какого срока будем считать его недействительным? - Андрей заставлял себя говорить предельно корректно, хотя внутри все бушевало от ярости.
- Мне все равно, как решите вы, - гость был сама любезность. Но тут Гордеев поднял руку:
- Нет-нет. Сейчас и вместе. Месяц? Два?
- Вам хочется подольше? - глаза Лихарева впервые сузились.
- Чтобы изучить ваш проект наилучшим образом.
- Да, месяца может не хватить, - быстро добавил Смолин. - Итак, два месяца. Они закончатся 30 декабря. Надеюсь, наша встреча не омрачит никому праздник и отдых.
- Вы лирик, господин Смолин. Ладно, 30 декабря старый договор прекращается. А новый?
- Если ваш проект не потребует корректировки, то сразу после. До встречи, господин Лихарев.
Рукопожатие с обеих сторон было кратким и холодным.
Когда они вышли, Андрей шумно выдохнул воздух и грохнул кулаком в стену:
- Партнеры, мать их! С-с...
Он оглянулся на микрофон, не включен ли. Сел с размаху на стул у стены. Спросил себя:
- Ну, и что теперь делать?
С надеждой посмотрел на Гордеева. Тот взял со стола папку с золотыми уголками, взвесил на руке:
- Многовато листов. Изучай, потом я. Все решения только после.
- Но платежи они прекратили в прошлом месяце. Я еще хотел связаться, чтобы выяснить причину.
- Может, сходим в бар? Надо спустить пар.
- Не хочется.
- Возьми себя в руки. Это первая подстава жизни, но не последняя, будь уверен.
- Спасибо, - Андрей встал, забрал папку, включил селектор:
- Зайди, пожалуйста.
Гордеев посмотрел, как Алена вытянулась перед боссом, усмехнулся и пошел в бар, предвкушая кофе и приятное общество.
*****************************
- Как все прошло? - робко спросила девушка.
Андрей поморщился:
- Черт, чем он пользуется, дезодорантом или какой-то смолой...
- Это Акс, - уверенно сказала она. - И правда, надо проветрить.
Не успел он слова сказать, как узкая фигурка подлетела к окну и повернула шпингалет. В помещение хлынул похолодавший октябрьский воздух, и Андрей с облегчением вдохнул. Подошел к окну поближе и заметил, что Алена спрятала за спину руку. Удивился:
- Что ты там прячешь?
- Ноготь сломала, задвижка тугая.
- И чего спешила, я бы и сам открыл, - он забрал ее руку и увидел длинные прямоугольные ногти без покрытия, один из которых надломился. Отпустил, буркнул:
- Больно? И зачем нужно такие длинные носить?
- Катя говорит, это модно.
- А, так вот кто у тебя фея-крестная.
- Это в Голливуде фея-крестная, - обиженно возразила девушка. - А для меня она настоящая крестная. Я всем ей обязана, даже внешним видом. Во всем ее слушаюсь.
- Да понял уже. Извини. А мне нравятся ногти, как небольшие овалы.
- Мне тоже. Правда-правда. Как миндальные орешки.
- Вызови машину. И ты со мной.
- Одну минуту, - она привычно все закрыла и выключила, вызвав их машину. Поспешила к выходу с бьющимся сердцем, соображая, почему надо ехать с боссом, плохо это или хорошо. Махнула охраннику и вышла на улицу. Холодно. А открывала окно, не почувствовала!
Когда отъехали от Атриума, Смолин глянул на нее:
- Замерзла?
- Нет, я тепло одета.
- Вот что, покажи мне свое новое жилье, - сказал Андрей. - Должен работодатель знать условия ...
Он замолчал. Алена мягко сказала:
- Конечно! Но может, позже, а сейчас вам домой? Ведь я никуда не убегу... Мне тоже не понравились наши гости. Глаза какие-то...как у фашистов в кино.
Андрей расхохотался. Сказал, покачивая головой:
- Классное определение! Во персонал у меня, а? Да нас не свалить! И чего я волнуюсь?
- Нет, серьезно, Андрей Владимирович...
- И я серьезно. Пока едем в твой дом, расскажи мне о себе. В подробностях.
- Подробности не понравятся.
- Ты думаешь, я без денег не жил? В детстве точно. И подростком.
- Ваши родители, наверно, были инженеры?
- Угадала, - Смолин был удивлен.
Ему нравилась эта смышленая, честная и порывистая девушка.
- А мои - слесарь и домохозяйка. Мама людей обшивала за кусок хлеба. Папа с работы не вылазил, никогда не отказывался, куда бы ни звали и вместо кого бы ни ставили в смены. Язву заработал, от нее и умер. Я успела только десятилетку закончить. В радиотехникум поступила. Учиться старалась изо всех сил, пока не начали брать деньги за учебу. Бросить пришлось, пошла уборщицей. Но то, что выучила, пригодилось.
- Когда вошли в моду компьютеры, - кивнул Смолин. - А умели с ними обращаться немногие.
- Но и это не помогло, ведь надо было попасть в круг людей, которые занимались этим. Мне это было не по карману. Мы с мамой жили на крохи, которые я получала. И вдруг подружка Катя позвала меня к вам. Это было чудо!
- И ты не подкачала. Ты умница.
- Да что вы! Я обычный человек. А вот вы...
- Ого! Ты что, льстить собралась?
- Нет! Как вы могли подумать, - растерялась Алена, даже покраснела.
- Да ладно, пошутил я, - устало отмахнулся он. - Ну, покажи, где живешь, как.
- Хорошо, Андрей Владимирович. А потом обещаете сразу домой?
Они вышли, поднялись в ухоженный подъезд. Пока ехали на лифте, она убежденно повторяла:
- И не переживайте, все будет хорошо! Гордеев не даст им воли, этим типам.
- Показывай уже.
- Входите, пожалуйста!
Вечер длился, постепенно становясь волшебным для обоих.
****************************
Гордеев только через три дня получил папку от босса. Брови того были сведены, настроение унылое:
- Вообще не вижу, как нам выпутаться.
- Я так понимаю, проект ни к черту?
- Откровенно наглый. Я понял: у них время, как детонатор для взрывчатки. Гони, чтобы обогнать конкурентов. И наши расчетные программы всех их рабочих циклов должны возникать с бешеной скоростью!
Его новые правила содержат только новые сроки всех - всех! - этапов нашей работы с программным обеспечением. Подготовительный этап, знакомство с техпроцессом, изучение условий, десятков параметров - сокращен втрое! Постановка задачи, написание самого техзадания - тоже. Написание программного обеспечения - вчетверо! А отладке вообще почти ничего, в процессе работы, видимо, полагает дожимать программы и заодно снимать с нас штрафные суммы за каждый рабочий сбой. А ведь без них не обойтись, это наш хлеб, именно они показывают наши слабые места.
- То есть это нереальные условия для тебя?
- Абсолютно. И неприемлемые.
- Понятно. Пошел изучать.
- Сразу свяжитесь со мной, если надо! А еще лучше - оставайтесь дома работать.
- Только если что, без меня ни-ни!
- Само собой, Иван Леонидович, - с признательностью усмехнулся Андрей.
Гордеев жадно вцепился в бумаги, наскоро поужинав. Тая не могла добиться ни слова, кроме угуканья и "ладно".
Так продолжалось почти сутки. Утром она заглянула в его кабинет, откуда виднелась полоска света:
- Ты уже встал? Или не ложился?
- Угу, - он оторвался от стола с ворохом бумаг, развернутыми справочниками, потянулся:
- Зато нашел кое-что, что понравится твоему сыну и не понравится его противнику.
- Какой противник? У нас военные действия? Вот что, мне надо ехать к отцу, кормить и убраться, а ты тут поешь и поспи, прежде чем идти на работу. Ладно?
Он кивнул и помахал ей рукой. Она уехала, а Гордеев бухнулся спать на диван. Через пять часов проснулся, немного освеженный, привел себя в порядок, выпил кофе и на такси полетел на работу.
Сумрачное лицо Смолина прояснилось при виде вошедшего. Пожали руки, и он спросил с надеждой:
- Ну, как, нарыли что-нибудь?
- Сначала рыл. Потом отказался от этой мысли. Как ни крути, все козыри у них на руках. А потом подумалось - да какого черта все усложнять! Все просто. Мы не можем работать в предлагаемых условиях, значит, следует отказаться от договора.
- Лихарев сотрет нас в порошок неустойкой!
- А мы не подадим вида, что желаем сами разорвать существующий контракт! Ни боже мой, будем покорными овечками. Все будет идти прежним порядком. Мы повздыхаем, почтим память почившего договора, подпишем протокол о его ликвидации. Все чин чином.
- Ну, ну, дальше-то что? - зло оборвал Андрей.
- И когда он тоже вот так нетерпеливо спросит нас о своих правилах, готовы ли мы их включить в новый договор...
- В новый? Стоп, в новый! - лицо Андрея стало оживать.
- Вот именно! Мы, опять же со всяческими стонами и вздохами, пожалуемся, что такие жесткие требования нашей молодой организации буквально не под силу, и мы не можем позволить себе подвести столь важных людей, а посему и не можем взять на себя новые обязательства.
- Не можем!...Блеск! Сработает?
- Попробуем. Во всяком случае, силой он нас ни к чему не принудит. Всегда можно взять паузу, якобы для справок и консультаций. А в нее можно поискать альтернативный путь или сообщников для усиления позиции.
- Уф...Ну, по крайней мере, хоть какой-то шанс...Спасибо! Значит, пока живем и работаем в обычном режиме...Давайте сходим на симфонический оркестр, а? Давно не слышал.
- Давно? Или вообще? - хитро прищурился Гордеев.
- Оказывается, Алена меня обходит в музыкальном отношении. Стыдно как-то...
- Отличная мысль - вечер с прекрасной музыкой! - перебил Гордеев, чтобы он не искал слова. - Ты закажи абонементы, а я сообщу твоей матери. Давно не приглашал женщин на культурную программу.
**************************
Раздался звонок, Гордеев открыл. Тася выглянула в прихожку:
- Кто это к нам в такой час?
- А это я, - сказала Катя, ставя чемодан у порога. - Тяжелый, можно поставить? Вечер добрый!
- Иван Леонидович, кажется, это к вам, - холодно сказала Тая.
- Тогда встреча была бы в другом месте, - сказал он, глядя на гостью.
- Верно, - улыбнулась та. - Вы, как всегда, безупречны. Но у меня мало времени, поезд через час. Вот, мои ключи от служебной.
- Уезжаешь? И вот так, сразу? А есть, куда ехать?
- Вполне, не беспокойтесь. Зашла прояснить кое-что, не для себя, для вас обоих.
- Ого! - иронически улыбнулась Тая. - Интересные гости посещают вас, Иван Леонидович!... Ничего не скажете?
- Я скажу, - твердо сказала Катя. - Иван Леонидович, не оставите нас на пару сек?
- Оставлю. Не надо жаргона.
Когда он вышел, она быстро повернулась к Тае:
- Все верно, я, что называется, бегала за ним. Он не хотел моего общества. Я сама его умоляла! На коленях. Угрожала. Шантажировала - убью себя, если не будешь моим, хоть не навсегда. Потом тот случай, со снотворным. Я поняла, что это бог мне посылает единственный шанс побыть с ним. После этого уговорила себя остыть и ограничиться его ребенком. В обмен на клятву исчезнуть из его жизни. Недавно я почувствовала, что сбылось мое отчаянное желание! И выполняю клятву, перед собой, не перед ним. Вот как обстоит дело, дорогая, он не пошляк! Гордитесь им, у вас осталось право быть рядом, не потеряйте его по глупости.
- Вот как? - выпрямилась Тая.
- Простите! Да, говорю на всякий случай. Ведь я вас не знаю. А его не только знаю и люблю, а еще уважаю, как никого в мире!
- Идите сюда, Гордеев, - позвала Тая. - Теперь я уйду, попрощайтесь спокойно. Что ж, до свиданья, разумница!
Когда гостья ушла, долго стояла тишина.
Он сидел, глядя на дверь. Вытер лицо. Тася подошла сзади, положила руки ему на плечи:
- К родителям, наверно, поехала?
- Детдомовка.
- Куда же тогда?
- Без понятия. Мотель, подружки, гостиницы...Ее жизнь.
- А что сказал ей на прощанье?
- Если будет позарез, пиши сюда, что-нибудь придумаю.
- Так и знала! Верно она сказала, все прояснилось. И нет ни одной причины, чтобы нам не быть вместе.
Он снял ее руку с плеча, приложил к щеке:
- Благодарю, что принимаешь мое непроизнесенное предложение.
- Только...
- Я знаю, что "только". Гражданский брак унижение. Настоящий вызовет бурю эмоций у моих дочерей. У них свои семьи, конечно, но все равно начнут думать, в уме ли я, что решил делить наследство не на две, а на три части.
Тая положила пальцы ему на губы:
- Поэтому я решила, если ты посмеешь жениться всерьез, в моем брачном контракте написать - в случае развода или смерти отказываюсь от наследства.
- Ух ты, - невольно вырвалось у Гордеева. - Ты и вправду царица. Может, ее душа всегда жила в тебе?
И он обнял женщину, почтительно и нежно.
*************************
Когда Андрей услышал голосок Алены по селектору, его охватило незнакомое тепло. И весь день работа спорилась, решения находились сами собой, он ни на кого не накричал, как не раз бывало в азарте или из-за допущенной ошибки. А вечером попросил:
- Вот что, не хочешь заняться моим образованием, хотя бы музыкальным? Оказывается, я двоечник во всем, кроме компьютера.
Прода от 14.12.2023, 10:21
Работа компании АСМ расширялась, ее имя стало мелькать в новостях и деловых кругах. У них же самих появилось несколько новых работников, программистов и технарей. Да и новые заказчики появлялись нередко. Андрей Смолин был вполне спокоен на их счет - знал, что Гордеев ни за что не пропустит мелочь или мошенников, так как дотошно изучал их самих и проекты, прежде чем задать любой вопрос.
Компания Инстар была одна из первых их заказчиков, и Андрей уже привык, что с ее стороны всегда все ровно, ожидаемо, никаких сбоев или претензий. Но однажды он получил известие, что у нее сменилось руководство.
Алена сообщила, что у него просит аудиенции ее новый босс, с ним еще двое. Смолин назначил встречу.
Гость с улыбкой протянул ему руку:
- Очень рад познакомиться. Лихарев Геннадий, а это моя свита. Главный бухгалтер Сенцов и адвокат Марцевич.
- Смолин. Адвокат Гордеев. Садитесь, пожалуйста! Чай, кофе, минеральной?
- Нет, благодарю. У нас проблема, господин Смолин. Я приобрел Инстар не так давно. Но достаточно, чтобы ознакомиться с ее наработками и увидеть, что она пропускала с вами массу выгоды. Я имею в виду скорость получения программ и упущенные из-за этого возможности.
- Вот как? - вспыхнул Андрей, но увидел предостерегающий взгляд Гордеева и не стал продолжать.
- Дело, видите ли, в том, что сами правила вашего договора не предполагали ее выигрыш во времени. Поэтому я хочу изменить их. Это естественно для хозяина, не так ли?
- Разумеется, но в рамках закона.
- О, это так утомительно! Впрочем, - оживился вдруг Лихарев. - Не угодно ли вам ознакомиться с моим проектом новых правил?
- В одиночку? Как вы это себе представляете? Мне нужны мнения моих экспертов.
- Я вас не тороплю. Прошу! - Лихарев взглянул на Сенцова, и тот протянул Смолину папку с золотыми краешками. - Сейчас мы расстанемся, а встретимся после ликвидации прежнего договора.
- С какого срока будем считать его недействительным? - Андрей заставлял себя говорить предельно корректно, хотя внутри все бушевало от ярости.
- Мне все равно, как решите вы, - гость был сама любезность. Но тут Гордеев поднял руку:
- Нет-нет. Сейчас и вместе. Месяц? Два?
- Вам хочется подольше? - глаза Лихарева впервые сузились.
- Чтобы изучить ваш проект наилучшим образом.
- Да, месяца может не хватить, - быстро добавил Смолин. - Итак, два месяца. Они закончатся 30 декабря. Надеюсь, наша встреча не омрачит никому праздник и отдых.
- Вы лирик, господин Смолин. Ладно, 30 декабря старый договор прекращается. А новый?
- Если ваш проект не потребует корректировки, то сразу после. До встречи, господин Лихарев.
Рукопожатие с обеих сторон было кратким и холодным.
Когда они вышли, Андрей шумно выдохнул воздух и грохнул кулаком в стену:
- Партнеры, мать их! С-с...
Он оглянулся на микрофон, не включен ли. Сел с размаху на стул у стены. Спросил себя:
- Ну, и что теперь делать?
С надеждой посмотрел на Гордеева. Тот взял со стола папку с золотыми уголками, взвесил на руке:
- Многовато листов. Изучай, потом я. Все решения только после.
- Но платежи они прекратили в прошлом месяце. Я еще хотел связаться, чтобы выяснить причину.
- Может, сходим в бар? Надо спустить пар.
- Не хочется.
- Возьми себя в руки. Это первая подстава жизни, но не последняя, будь уверен.
- Спасибо, - Андрей встал, забрал папку, включил селектор:
- Зайди, пожалуйста.
Гордеев посмотрел, как Алена вытянулась перед боссом, усмехнулся и пошел в бар, предвкушая кофе и приятное общество.
*****************************
- Как все прошло? - робко спросила девушка.
Андрей поморщился:
- Черт, чем он пользуется, дезодорантом или какой-то смолой...
- Это Акс, - уверенно сказала она. - И правда, надо проветрить.
Не успел он слова сказать, как узкая фигурка подлетела к окну и повернула шпингалет. В помещение хлынул похолодавший октябрьский воздух, и Андрей с облегчением вдохнул. Подошел к окну поближе и заметил, что Алена спрятала за спину руку. Удивился:
- Что ты там прячешь?
- Ноготь сломала, задвижка тугая.
- И чего спешила, я бы и сам открыл, - он забрал ее руку и увидел длинные прямоугольные ногти без покрытия, один из которых надломился. Отпустил, буркнул:
- Больно? И зачем нужно такие длинные носить?
- Катя говорит, это модно.
- А, так вот кто у тебя фея-крестная.
- Это в Голливуде фея-крестная, - обиженно возразила девушка. - А для меня она настоящая крестная. Я всем ей обязана, даже внешним видом. Во всем ее слушаюсь.
- Да понял уже. Извини. А мне нравятся ногти, как небольшие овалы.
- Мне тоже. Правда-правда. Как миндальные орешки.
- Вызови машину. И ты со мной.
- Одну минуту, - она привычно все закрыла и выключила, вызвав их машину. Поспешила к выходу с бьющимся сердцем, соображая, почему надо ехать с боссом, плохо это или хорошо. Махнула охраннику и вышла на улицу. Холодно. А открывала окно, не почувствовала!
Когда отъехали от Атриума, Смолин глянул на нее:
- Замерзла?
- Нет, я тепло одета.
- Вот что, покажи мне свое новое жилье, - сказал Андрей. - Должен работодатель знать условия ...
Он замолчал. Алена мягко сказала:
- Конечно! Но может, позже, а сейчас вам домой? Ведь я никуда не убегу... Мне тоже не понравились наши гости. Глаза какие-то...как у фашистов в кино.
Андрей расхохотался. Сказал, покачивая головой:
- Классное определение! Во персонал у меня, а? Да нас не свалить! И чего я волнуюсь?
- Нет, серьезно, Андрей Владимирович...
- И я серьезно. Пока едем в твой дом, расскажи мне о себе. В подробностях.
- Подробности не понравятся.
- Ты думаешь, я без денег не жил? В детстве точно. И подростком.
- Ваши родители, наверно, были инженеры?
- Угадала, - Смолин был удивлен.
Ему нравилась эта смышленая, честная и порывистая девушка.
- А мои - слесарь и домохозяйка. Мама людей обшивала за кусок хлеба. Папа с работы не вылазил, никогда не отказывался, куда бы ни звали и вместо кого бы ни ставили в смены. Язву заработал, от нее и умер. Я успела только десятилетку закончить. В радиотехникум поступила. Учиться старалась изо всех сил, пока не начали брать деньги за учебу. Бросить пришлось, пошла уборщицей. Но то, что выучила, пригодилось.
- Когда вошли в моду компьютеры, - кивнул Смолин. - А умели с ними обращаться немногие.
- Но и это не помогло, ведь надо было попасть в круг людей, которые занимались этим. Мне это было не по карману. Мы с мамой жили на крохи, которые я получала. И вдруг подружка Катя позвала меня к вам. Это было чудо!
- И ты не подкачала. Ты умница.
- Да что вы! Я обычный человек. А вот вы...
- Ого! Ты что, льстить собралась?
- Нет! Как вы могли подумать, - растерялась Алена, даже покраснела.
- Да ладно, пошутил я, - устало отмахнулся он. - Ну, покажи, где живешь, как.
- Хорошо, Андрей Владимирович. А потом обещаете сразу домой?
Они вышли, поднялись в ухоженный подъезд. Пока ехали на лифте, она убежденно повторяла:
- И не переживайте, все будет хорошо! Гордеев не даст им воли, этим типам.
- Показывай уже.
- Входите, пожалуйста!
Вечер длился, постепенно становясь волшебным для обоих.
****************************
Гордеев только через три дня получил папку от босса. Брови того были сведены, настроение унылое:
- Вообще не вижу, как нам выпутаться.
- Я так понимаю, проект ни к черту?
- Откровенно наглый. Я понял: у них время, как детонатор для взрывчатки. Гони, чтобы обогнать конкурентов. И наши расчетные программы всех их рабочих циклов должны возникать с бешеной скоростью!
Прода от 09.01.2024, 17:18
Его новые правила содержат только новые сроки всех - всех! - этапов нашей работы с программным обеспечением. Подготовительный этап, знакомство с техпроцессом, изучение условий, десятков параметров - сокращен втрое! Постановка задачи, написание самого техзадания - тоже. Написание программного обеспечения - вчетверо! А отладке вообще почти ничего, в процессе работы, видимо, полагает дожимать программы и заодно снимать с нас штрафные суммы за каждый рабочий сбой. А ведь без них не обойтись, это наш хлеб, именно они показывают наши слабые места.
- То есть это нереальные условия для тебя?
- Абсолютно. И неприемлемые.
- Понятно. Пошел изучать.
- Сразу свяжитесь со мной, если надо! А еще лучше - оставайтесь дома работать.
- Только если что, без меня ни-ни!
- Само собой, Иван Леонидович, - с признательностью усмехнулся Андрей.
Гордеев жадно вцепился в бумаги, наскоро поужинав. Тая не могла добиться ни слова, кроме угуканья и "ладно".
Так продолжалось почти сутки. Утром она заглянула в его кабинет, откуда виднелась полоска света:
- Ты уже встал? Или не ложился?
- Угу, - он оторвался от стола с ворохом бумаг, развернутыми справочниками, потянулся:
- Зато нашел кое-что, что понравится твоему сыну и не понравится его противнику.
- Какой противник? У нас военные действия? Вот что, мне надо ехать к отцу, кормить и убраться, а ты тут поешь и поспи, прежде чем идти на работу. Ладно?
Он кивнул и помахал ей рукой. Она уехала, а Гордеев бухнулся спать на диван. Через пять часов проснулся, немного освеженный, привел себя в порядок, выпил кофе и на такси полетел на работу.
Сумрачное лицо Смолина прояснилось при виде вошедшего. Пожали руки, и он спросил с надеждой:
- Ну, как, нарыли что-нибудь?
- Сначала рыл. Потом отказался от этой мысли. Как ни крути, все козыри у них на руках. А потом подумалось - да какого черта все усложнять! Все просто. Мы не можем работать в предлагаемых условиях, значит, следует отказаться от договора.
- Лихарев сотрет нас в порошок неустойкой!
- А мы не подадим вида, что желаем сами разорвать существующий контракт! Ни боже мой, будем покорными овечками. Все будет идти прежним порядком. Мы повздыхаем, почтим память почившего договора, подпишем протокол о его ликвидации. Все чин чином.
- Ну, ну, дальше-то что? - зло оборвал Андрей.
- И когда он тоже вот так нетерпеливо спросит нас о своих правилах, готовы ли мы их включить в новый договор...
- В новый? Стоп, в новый! - лицо Андрея стало оживать.
- Вот именно! Мы, опять же со всяческими стонами и вздохами, пожалуемся, что такие жесткие требования нашей молодой организации буквально не под силу, и мы не можем позволить себе подвести столь важных людей, а посему и не можем взять на себя новые обязательства.
- Не можем!...Блеск! Сработает?
- Попробуем. Во всяком случае, силой он нас ни к чему не принудит. Всегда можно взять паузу, якобы для справок и консультаций. А в нее можно поискать альтернативный путь или сообщников для усиления позиции.
- Уф...Ну, по крайней мере, хоть какой-то шанс...Спасибо! Значит, пока живем и работаем в обычном режиме...Давайте сходим на симфонический оркестр, а? Давно не слышал.
- Давно? Или вообще? - хитро прищурился Гордеев.
- Оказывается, Алена меня обходит в музыкальном отношении. Стыдно как-то...
- Отличная мысль - вечер с прекрасной музыкой! - перебил Гордеев, чтобы он не искал слова. - Ты закажи абонементы, а я сообщу твоей матери. Давно не приглашал женщин на культурную программу.
**************************
Раздался звонок, Гордеев открыл. Тася выглянула в прихожку:
- Кто это к нам в такой час?
- А это я, - сказала Катя, ставя чемодан у порога. - Тяжелый, можно поставить? Вечер добрый!
- Иван Леонидович, кажется, это к вам, - холодно сказала Тая.
- Тогда встреча была бы в другом месте, - сказал он, глядя на гостью.
- Верно, - улыбнулась та. - Вы, как всегда, безупречны. Но у меня мало времени, поезд через час. Вот, мои ключи от служебной.
- Уезжаешь? И вот так, сразу? А есть, куда ехать?
- Вполне, не беспокойтесь. Зашла прояснить кое-что, не для себя, для вас обоих.
- Ого! - иронически улыбнулась Тая. - Интересные гости посещают вас, Иван Леонидович!... Ничего не скажете?
- Я скажу, - твердо сказала Катя. - Иван Леонидович, не оставите нас на пару сек?
- Оставлю. Не надо жаргона.
Когда он вышел, она быстро повернулась к Тае:
- Все верно, я, что называется, бегала за ним. Он не хотел моего общества. Я сама его умоляла! На коленях. Угрожала. Шантажировала - убью себя, если не будешь моим, хоть не навсегда. Потом тот случай, со снотворным. Я поняла, что это бог мне посылает единственный шанс побыть с ним. После этого уговорила себя остыть и ограничиться его ребенком. В обмен на клятву исчезнуть из его жизни. Недавно я почувствовала, что сбылось мое отчаянное желание! И выполняю клятву, перед собой, не перед ним. Вот как обстоит дело, дорогая, он не пошляк! Гордитесь им, у вас осталось право быть рядом, не потеряйте его по глупости.
- Вот как? - выпрямилась Тая.
- Простите! Да, говорю на всякий случай. Ведь я вас не знаю. А его не только знаю и люблю, а еще уважаю, как никого в мире!
- Идите сюда, Гордеев, - позвала Тая. - Теперь я уйду, попрощайтесь спокойно. Что ж, до свиданья, разумница!
Когда гостья ушла, долго стояла тишина.
Он сидел, глядя на дверь. Вытер лицо. Тася подошла сзади, положила руки ему на плечи:
- К родителям, наверно, поехала?
- Детдомовка.
- Куда же тогда?
- Без понятия. Мотель, подружки, гостиницы...Ее жизнь.
- А что сказал ей на прощанье?
- Если будет позарез, пиши сюда, что-нибудь придумаю.
- Так и знала! Верно она сказала, все прояснилось. И нет ни одной причины, чтобы нам не быть вместе.
Он снял ее руку с плеча, приложил к щеке:
- Благодарю, что принимаешь мое непроизнесенное предложение.
- Только...
- Я знаю, что "только". Гражданский брак унижение. Настоящий вызовет бурю эмоций у моих дочерей. У них свои семьи, конечно, но все равно начнут думать, в уме ли я, что решил делить наследство не на две, а на три части.
Тая положила пальцы ему на губы:
- Поэтому я решила, если ты посмеешь жениться всерьез, в моем брачном контракте написать - в случае развода или смерти отказываюсь от наследства.
- Ух ты, - невольно вырвалось у Гордеева. - Ты и вправду царица. Может, ее душа всегда жила в тебе?
И он обнял женщину, почтительно и нежно.
*************************
Когда Андрей услышал голосок Алены по селектору, его охватило незнакомое тепло. И весь день работа спорилась, решения находились сами собой, он ни на кого не накричал, как не раз бывало в азарте или из-за допущенной ошибки. А вечером попросил:
- Вот что, не хочешь заняться моим образованием, хотя бы музыкальным? Оказывается, я двоечник во всем, кроме компьютера.
