Бабушку моей лучшей подруги Юльки Вербицкой Ольгу Соломоновну больше всего на свете интересовали дела её многочисленных подруг и знакомых.
Две её дочери, а так же зять и внучки жили вместе со стариками, и уж, казалось, забота о таком большом семействе, должна была отнимать у неё все силы, но нет!
Взбивая пюре или замешивая тесто для пирогов, она постоянно придерживала плечом возле уха телефонную трубку и громко кричала (старушка была чуть глуховата):
- Розочка, скажи Боре, что тетя Мойра раздобыла для него замечательные золотые запонки! Они очень подойдут к тому костюму, что Самуил Гершевич привез себе из Москвы... Я вас умоляю! Договоритесь с ним, и наш мальчик в концерте будет выглядеть не хуже своей скрипки!
Она была постоянно на связи с различными Розочками, Эльвирами, Мойрами и Гелями. Правда, нередко звучали и русские имена, но тема была всегда одна и та же - проблемы детей, внуков и правнуков буквально угрожающего количества её подружек.
Когда я забегала по своим делам к Юльке, она неизменно начинала делиться со мной заботами, одолевавшими её сердобольное сердце:
- Ах, Виктор - сын нашей дорогой Зои не сдал экзамен на кандидатский минимум!
- Может, плохо подготовился?
- Я вас умоляю! Мальчик такой талантливый! Я говорила Зое, что нельзя всё пускать на самотёк..., таки нет! Понадеялись на себя и вот!
Но особо задушевной подругой Ольги Соломоновны была Рахиль Борисовна Кац. Сын последней - Гертруд (сокращенно Героический Труд - были такие имена после революции!) Лейбович Кац был лучшим невропатологом нашего города. И вся жизнь этой семьи крутилась вокруг воспитания его единственного чада - Лёвушки. Мальчика и на горшок усаживали, по какой-то собой системе, и читать он научился в четыре года, а в пять уже с лёгкостью выполнял простейшие арифметические действия.
"Золотой" мальчик с золотой же медалью окончил школу, с красным дипломом институт, отучился в аспирантуре и защитил кандидатскую. Как обстояло дело насчёт школы, я не знаю, но вот в историю кандидатской была невольно вовлечена, потому что всё это устраивалось по большому многоступенчатому блату, и телефон Ольги Соломоновны буквально раскалывался от бесконечных переговоров с вовлеченными в это дело людьми.
- Мальчик очень талантлив, он бы и сам, играючи справился, - тяжело вздыхая, поясняла нам с Юлькой бабуля,- но завистниками полна земля!
Короче, я настолько была наслышана об этом "принце", что представляла себе этого легендарного Лёву, по меньшей мере, кем-то вроде Алена Делона или, на худой конец, Александра Абдулова, в которого была влюблены многие девчонки эпохи восьмидесятых.
После окончания школы я поступила в вышеупомянутый строительно-дорожный институт, собираясь стать архитектором.
Вот там-то я и столкнулась однажды в коридоре с невысоким (мне по плечо!), щуплым черноволосым мужчиной со смазливым личиком и печальными серыми глазами. Вокруг него нервно щебечущей стайкой роились студентки, преданно заглядывающие в его искаженное скучающей миной лицо.
- Чего это они? - вслух удивилась я.
Рядом со мной стояли однокурсницы, и одна из них, больно ущипнув за руку, тихо прошептала на ухо:
- Тише, он может услышать! Лев Гертрудович Кац преподает сопромат! Говорят, сдать ему экзамен всё равно, что в клетку с настоящим львом зайти! Да ещё он ярый бабник - редко какую студентку пропустит! Лизка Кобзева, по слухам, от него уже аборт делала!
- Могучий дух в столь щуплом теле?! - недоверчиво хмыкнула я, вспоминая все рассказы Ольги Соломоновны о "деликатнейшем мальчике".
- Ну, рост в этом деле не главное!
Спустя некоторое время, когда я навещала Вербицких, разговор опять зашел про Льва.
- "Принц" ваш блудливым котом оказался! - зло прервала я привычные дифирамбы Ольги Соломоновны, - к студенткам пристает! Говорят, девушки от него аборты делают!
Если я хотела удивить старушку, то мне это не удалось!
- Я вас умоляю! - горестно вздохнула та, - Рахиль недавно плакалась об этом! Лева - мальчик робкий, деликатный, а эти девицы - наглые негодяйки! Так и виснут у него на шее, звонят то и дело домой, приглашают на свидания, а он просто не может им отказать!
Ольга Соломоновна так яростно взбивала белковый крем для безе, словно перед ней были те самые "нахальные негодяйки", и не обыкновенные яйца.
- Женить надо Лёвушку! - наконец, твердо заявила она,- срочно! Кого он в своем институте найдет? Очередную вертихвостку? Прости, Леночка, я не тебя имела в виду!
- Ничего,- легкомысленно отмахнулась я, - вертихвостку, уж как-нибудь переживу! Меня другое интересует - а как вы ему невесту искать собираетесь? Вдруг, у вас вкусы окажутся разными?
- Я вас умоляю! - отрезала старушка,- если глупостями не заниматься, то подойдет любая порядочная девушка из хорошей еврейской семьи!
Тут она сообразила, что последний довод мне вряд ли покажется убедительным, и поспешила добавить:
- Я, конечно, не хочу сказать, что русские девушки плохие, но понимаешь..., здесь справится только еврейка!
Да мне-то что? Пусть женят своего Льва хоть на эскимоске.
Дней через пять ко мне пришла Юлька, и рассказала о баталиях, развернувшихся в её доме накануне.
- Собралась целая дюжина пожилых теток! Разложили на столе на всеобщее обозрение фотографии десятка девушек из "хороших" семей, и рьяно принялись нахваливать своих протеже. Чаю выпили цистерну, а валидолу и валерьянки наглотались в ещё больших количествах!
Юлька тяжело вздохнула:
- Бабушка Рахиль поначалу всех огульно охаивала - мол, нет среди претенденток девиц, достойных её внука! Ему, дескать, нужна и красавица, и умница, и скромница, и виртуозная хозяйка, и чтобы непременно было высшее медицинское образование!
- А это ещё зачем? До них, наконец-то, дошло, что их Лев - сексуально озабоченный псих, и будущая сноха всё время должна держать шприцы наготове?!
- Да ты что! Кацы, наоборот, считают, что именно Лёвочка страдает от нападок бесстыдных девиц! А на медицинском образовании настаивает, прежде всего, тетя Берта (мать Лёвочки). Мол, медички чистоплотные...
- И к лотку приученные!
Юлька хихикнула, правда, как-то невесело!
- Тетя Берта особо нажимала на то, что ей нужна дисциплинированная и самоотверженная сноха. Мол, клятва Гиппократа сама по себе делает из обычных разгильдяек аккуратных и профессиональных нянь, достойных её бесценного сына.
- И зачем ему Мэри Поппинс? Сопли вытирать, или давать подзатыльники за плохое поведение?
- Служить! Курить фимиам!
- Всего-то? И где они найдут такое чудо?
Моя подруга нервно хмыкнула.
- Представь себе, что нашли! Весь наш кагал посовещался и, в конце концов, постановил, что Лёвы достойна только Соня Гольдберг!
- Софья Генриховна?!
Эта девушка была высококвалифицированной операционной сестрой, и хотя ей было всего лишь тридцать с небольшим хвостиком, она уже заработала себе славу незаменимого работника. Будучи настоящим трудоголиком, Софья дневала и ночевала в стенах больницы.
Меня с ней свело несчастье - моя тетка нуждалась в срочной операции на сердце.
Я помню, какая робость охватила меня при виде её невозмутимо серьезного лица небожительницы от медицины. Она хладнокровно выслушала мою просьбу, ничего не сказала, но к вечеру моя тетя уже лежала в палате, готовясь к операции.
Софья Генриховна была высокой и крупной девицей. Уместно было её представить в роли Валькирии или Амазонки с топором или копьем в мускулистой руке и в полном боевом облачении. Внешне она не была отталкивающей, но характерный большой нос вкупе с тяжелым подбородком приятного впечатления не производили.
Пока Соня заканчивала мединститут, потом проходила ординатуру, и прочие ступени посвящения в свою нелегкую профессию, её родня дышала спокойно. Но как только девушке минуло тридцать, родственники заметались в поисках супруга для своего ребенка.
Семья Гольдберг была зажиточной. Отец - уролог в областной больнице, а мать - зубной техник. Генрих Самуилович был участником войны и, потеряв всю семью во время оккупации Киева, второй раз женился очень поздно, поэтому появление Сонечки он и его жена тоже воспринимали, как благоволение небес. Да ещё такая умница! Родителям было чем гордиться!
Но достойные женихи из "хороших" семей, почему-то не ломились в их шикарную квартиру "сталинской" застройки, а годы шли. Соня же, между тем, делала блестящую карьеру, не помышляя о женихах и амурах, и вся родня в ужасе осознала, что её ничуть не пугает участь старой девы!
И вдруг Левушка! Меня поразила сама несуразность такого выбора. Ну, какая они пара?
- Но Софья вроде бы не красавица! - неуверенно протянула я,- хотя, конечно, о вкусах не спорят!
- Этот вопрос обсуждался! Но решили, что гораздо важнее, чтобы Софья Лёвушку любила!
Мне стало смешно.
- Действительно, старые дамы правы! Это гораздо важнее! Но разве такая умная и сдержанная девушка польстится на вашего блудливого и тщедушного песика? Он же из другой весовой категории!
Юлька пожала плечами.
- Было решено для начала устроить смотрины на нейтральной территории, то есть, у нас! Дескать, Соня придет ко мне в гости, а Лёвочка как будто случайно заглянет на огонёк, чтобы взять у деда книгу Рабиндраната Тагора!
- О, Господи! Уж лучше бы "Трёх мушкетёров" попросил! Правдоподобнее...
Моя подруга снисходительно смерила меня глазами:
- В каком же уважающем себя доме сейчас нет "Трёх мушкетёров"? Да и правдоподобие в данном случае мало кого интересует! Тут другое... Лен, а что ты делаешь завтра вечером?
Это был новый поворот в этом деле!
- Надо бы в читальном зале поработать над проектом, а то я...
- Обождёт твой проект,- оборвала меня Юлька,- приходи к нам!
Помнится, я изрядно удивилась.
- Это ещё зачем?
Юлька замялась:
- Понимаешь, бабушка попросила, чтобы я тебя привела - разбавить коллектив!
Мне не особо хотелось идти, но я не могла отказать в просьбе Ольге Соломоновне.
Стол готовили сразу две семьи - Ольга Соломоновна вложила душу в горячее, а салаты, нарезки и десерт делали Гольдберги.
Со свойственной юности категоричностью я почему-то была твердо уверена, что Гольдберги зря потратились, и Софья, едва увидев суетливого женишка, сразу же проникнется к нему презрением и вернется к своей работе, но... я фатально ошиблась!
Без белого халата, колпака и кардиологического отделения за спиной она утратила вид невозмутимой Минервы и стала неловкой и смущенной крупной девушкой в возрасте.
Надо сказать, что и Лев Гертрудович был на высоте! Импортный костюм с "искрой", белоснежная рубашка, модный галстук, и запах хорошего французского парфюма моментально покорили беззащитное сердце Сонечки. Мне никогда не забыть выражения блаженного восторга, с каким она взирала на Льва. Тому же было явно скучно, но он интересничал, толкуя о Дали и Кандинском, и небрежно сравнивая Маркеса и Во.
Мы с Юлькой, боясь выказать собственное невежество, только помалкивали, да подталкивали к нему салаты, а Соня, что-то смущенно лепетала в ответ. Пока все сидели за столом, ещё было терпимо, но когда Лёвушка пригласил Соню на танец, мы с подругой опрометью покинули комнату, чтобы не рассмеяться открыто.
У Льва Гертрудовича была буйная кудрявая шевелюра, которую он обычно старательно укладывал в прическу, но даже если бы его вихры встали дыбом, он всё равно бы не дотянул своей партнерше даже до носа.
- Я вас умоляю! - успокоила нас мудрая Ольга Соломоновна,- это не беда! Будет носить туфли на низком каблуке, да посидит на диете, и к свадьбе уже такого контраста не будет!
Лев Гертрудович, естественно, и после свадьбы не отказался от любовных интрижек, но теперь он стал женатым человеком и потерял былую прелесть в глазах многих своих поклонниц. Соня же волокла на себе семью Кац, как могучий вол ярмо. Одного за другим она родила двух детей, и вышла на работу, даже не использовав декретные отпуска.
- Я и лошадь, я и бык, я и баба, и мужик!- язвила Юлька, рассказывая мне об этой паре,- а Левочка только истерит - всё ему не так! Суп невкусный, носки недостаточно отглажены, за унитазом, откуда-то появилась паутина! Скандал! А Соня разве на руках его не носит! Как же, он - кандидат наук, а она всего лишь медсестра!
К тому времени и я, и Юлька уже обзавелись семьями и рассуждали о женском равноправии со знанием дела, но понятно, что семью Кац наше мнение интересовало мало.
А потом настали смутные времена - перестал существовать СССР. Наш город был областным центром одной из союзных республик, и вскоре русским отчетливо дали понять, что прежней жизни уже не будет. Кто-то с этим смирился и начал выживать в новых реалиях, а кто-то стал готовиться к отъезду. Решилась эмигрировать и моя семья.
На прощание я зашла в гости к Юльке. Та тоже суетилась, выправляя для своего семейства визы в Израиль. Ольга Соломоновна к тому времени умерла, и Вербицкие уже не могли воспользоваться её связями.
- Кацы и Гольдберги уже уехали! - нервно сообщила мне Юлька,- а нам не дают визы! Представляешь, оказывается мои дед и бабушка не были официально женаты в синагоге! Они считали себя ярыми нигилистами, и поэтому не верили в Бога!
- Мне жаль,- искренне огорчилась я,- но, может, вас примет, какая-то другая страна?
- Я вас умоляю! Есть, конечно, перспектива уехать в Канаду! Там живет одна из бабушкиных родственниц! Но надо собрать столько документов...
Короче, все мои знакомые тогда практически сидели на чемоданах - только и разговоров было кому и куда уехать! Собирались в жуткой и нервной спешке, контейнеров не хватало, и толком никто не знал, куда едет. Страшные годы! Не люблю их вспоминать...
В своё время, Родина посылала наших родителей на окраины Советского союза поднимать экономику бывших союзных республик, а вот назад их никто не ждал.
Вынужденным мигрантам предстояло выживать в тяжелой и упорной борьбе, которая поглощала все силы, и было не до старых друзей. Прервались старые связи, письма не доходили, а иногда и посылать их было уже некуда.
Мы с Юлькой выпустили друг друга из виду на долгие годы, но, конечно, я о ней не забывала, и часто рассказывала своим детям о друзьях своей юности.
- Мать,- как-то предложил старший ребенок,- зарегистрируйся в "Одноклассниках", там твоя подруга наверняка тусуется!
- Да она, наверное, в Израиле или Канаде!
- Ох, какая же ты темная! Да хоть в Зимбабве! "Инет" сам выбросит её на твою страницу!
И вот тут-то, к всеобщей радости, выяснилось, что Юлька живет совсем недалеко от меня - в Волгограде.
Мы начали переписываться, а вскоре они со старшей дочкой приехали ко мне в гости.
И как-то за чаем разговор коснулся семьи Кац и Гольдбергов, и я услышала потрясающую во всех отношениях историю.
В отличие от Юлькиной семьи у тех проблем с визами не возникло, и они покинули страну одними из первых.
Судьба старшего поколения определилась быстро и легко. Генрих Самуилович Гольдберг, как участник войны с фашистами, получил от государства прекрасную квартиру и массу льгот, а прибывшие с немалыми деньгами Кацы неожиданно забыли своё атеистическое мировоззрение, примкнули к общине ортодоксальных евреев, и общались теперь больше с Богом, чем со своими детьми.
Две её дочери, а так же зять и внучки жили вместе со стариками, и уж, казалось, забота о таком большом семействе, должна была отнимать у неё все силы, но нет!
Взбивая пюре или замешивая тесто для пирогов, она постоянно придерживала плечом возле уха телефонную трубку и громко кричала (старушка была чуть глуховата):
- Розочка, скажи Боре, что тетя Мойра раздобыла для него замечательные золотые запонки! Они очень подойдут к тому костюму, что Самуил Гершевич привез себе из Москвы... Я вас умоляю! Договоритесь с ним, и наш мальчик в концерте будет выглядеть не хуже своей скрипки!
Она была постоянно на связи с различными Розочками, Эльвирами, Мойрами и Гелями. Правда, нередко звучали и русские имена, но тема была всегда одна и та же - проблемы детей, внуков и правнуков буквально угрожающего количества её подружек.
Когда я забегала по своим делам к Юльке, она неизменно начинала делиться со мной заботами, одолевавшими её сердобольное сердце:
- Ах, Виктор - сын нашей дорогой Зои не сдал экзамен на кандидатский минимум!
- Может, плохо подготовился?
- Я вас умоляю! Мальчик такой талантливый! Я говорила Зое, что нельзя всё пускать на самотёк..., таки нет! Понадеялись на себя и вот!
Но особо задушевной подругой Ольги Соломоновны была Рахиль Борисовна Кац. Сын последней - Гертруд (сокращенно Героический Труд - были такие имена после революции!) Лейбович Кац был лучшим невропатологом нашего города. И вся жизнь этой семьи крутилась вокруг воспитания его единственного чада - Лёвушки. Мальчика и на горшок усаживали, по какой-то собой системе, и читать он научился в четыре года, а в пять уже с лёгкостью выполнял простейшие арифметические действия.
"Золотой" мальчик с золотой же медалью окончил школу, с красным дипломом институт, отучился в аспирантуре и защитил кандидатскую. Как обстояло дело насчёт школы, я не знаю, но вот в историю кандидатской была невольно вовлечена, потому что всё это устраивалось по большому многоступенчатому блату, и телефон Ольги Соломоновны буквально раскалывался от бесконечных переговоров с вовлеченными в это дело людьми.
- Мальчик очень талантлив, он бы и сам, играючи справился, - тяжело вздыхая, поясняла нам с Юлькой бабуля,- но завистниками полна земля!
Короче, я настолько была наслышана об этом "принце", что представляла себе этого легендарного Лёву, по меньшей мере, кем-то вроде Алена Делона или, на худой конец, Александра Абдулова, в которого была влюблены многие девчонки эпохи восьмидесятых.
После окончания школы я поступила в вышеупомянутый строительно-дорожный институт, собираясь стать архитектором.
Вот там-то я и столкнулась однажды в коридоре с невысоким (мне по плечо!), щуплым черноволосым мужчиной со смазливым личиком и печальными серыми глазами. Вокруг него нервно щебечущей стайкой роились студентки, преданно заглядывающие в его искаженное скучающей миной лицо.
- Чего это они? - вслух удивилась я.
Рядом со мной стояли однокурсницы, и одна из них, больно ущипнув за руку, тихо прошептала на ухо:
- Тише, он может услышать! Лев Гертрудович Кац преподает сопромат! Говорят, сдать ему экзамен всё равно, что в клетку с настоящим львом зайти! Да ещё он ярый бабник - редко какую студентку пропустит! Лизка Кобзева, по слухам, от него уже аборт делала!
- Могучий дух в столь щуплом теле?! - недоверчиво хмыкнула я, вспоминая все рассказы Ольги Соломоновны о "деликатнейшем мальчике".
- Ну, рост в этом деле не главное!
Спустя некоторое время, когда я навещала Вербицких, разговор опять зашел про Льва.
- "Принц" ваш блудливым котом оказался! - зло прервала я привычные дифирамбы Ольги Соломоновны, - к студенткам пристает! Говорят, девушки от него аборты делают!
Если я хотела удивить старушку, то мне это не удалось!
- Я вас умоляю! - горестно вздохнула та, - Рахиль недавно плакалась об этом! Лева - мальчик робкий, деликатный, а эти девицы - наглые негодяйки! Так и виснут у него на шее, звонят то и дело домой, приглашают на свидания, а он просто не может им отказать!
Ольга Соломоновна так яростно взбивала белковый крем для безе, словно перед ней были те самые "нахальные негодяйки", и не обыкновенные яйца.
- Женить надо Лёвушку! - наконец, твердо заявила она,- срочно! Кого он в своем институте найдет? Очередную вертихвостку? Прости, Леночка, я не тебя имела в виду!
- Ничего,- легкомысленно отмахнулась я, - вертихвостку, уж как-нибудь переживу! Меня другое интересует - а как вы ему невесту искать собираетесь? Вдруг, у вас вкусы окажутся разными?
- Я вас умоляю! - отрезала старушка,- если глупостями не заниматься, то подойдет любая порядочная девушка из хорошей еврейской семьи!
Тут она сообразила, что последний довод мне вряд ли покажется убедительным, и поспешила добавить:
- Я, конечно, не хочу сказать, что русские девушки плохие, но понимаешь..., здесь справится только еврейка!
Да мне-то что? Пусть женят своего Льва хоть на эскимоске.
Дней через пять ко мне пришла Юлька, и рассказала о баталиях, развернувшихся в её доме накануне.
- Собралась целая дюжина пожилых теток! Разложили на столе на всеобщее обозрение фотографии десятка девушек из "хороших" семей, и рьяно принялись нахваливать своих протеже. Чаю выпили цистерну, а валидолу и валерьянки наглотались в ещё больших количествах!
Юлька тяжело вздохнула:
- Бабушка Рахиль поначалу всех огульно охаивала - мол, нет среди претенденток девиц, достойных её внука! Ему, дескать, нужна и красавица, и умница, и скромница, и виртуозная хозяйка, и чтобы непременно было высшее медицинское образование!
- А это ещё зачем? До них, наконец-то, дошло, что их Лев - сексуально озабоченный псих, и будущая сноха всё время должна держать шприцы наготове?!
- Да ты что! Кацы, наоборот, считают, что именно Лёвочка страдает от нападок бесстыдных девиц! А на медицинском образовании настаивает, прежде всего, тетя Берта (мать Лёвочки). Мол, медички чистоплотные...
- И к лотку приученные!
Юлька хихикнула, правда, как-то невесело!
- Тетя Берта особо нажимала на то, что ей нужна дисциплинированная и самоотверженная сноха. Мол, клятва Гиппократа сама по себе делает из обычных разгильдяек аккуратных и профессиональных нянь, достойных её бесценного сына.
- И зачем ему Мэри Поппинс? Сопли вытирать, или давать подзатыльники за плохое поведение?
- Служить! Курить фимиам!
- Всего-то? И где они найдут такое чудо?
Моя подруга нервно хмыкнула.
- Представь себе, что нашли! Весь наш кагал посовещался и, в конце концов, постановил, что Лёвы достойна только Соня Гольдберг!
- Софья Генриховна?!
Эта девушка была высококвалифицированной операционной сестрой, и хотя ей было всего лишь тридцать с небольшим хвостиком, она уже заработала себе славу незаменимого работника. Будучи настоящим трудоголиком, Софья дневала и ночевала в стенах больницы.
Меня с ней свело несчастье - моя тетка нуждалась в срочной операции на сердце.
Я помню, какая робость охватила меня при виде её невозмутимо серьезного лица небожительницы от медицины. Она хладнокровно выслушала мою просьбу, ничего не сказала, но к вечеру моя тетя уже лежала в палате, готовясь к операции.
Софья Генриховна была высокой и крупной девицей. Уместно было её представить в роли Валькирии или Амазонки с топором или копьем в мускулистой руке и в полном боевом облачении. Внешне она не была отталкивающей, но характерный большой нос вкупе с тяжелым подбородком приятного впечатления не производили.
Пока Соня заканчивала мединститут, потом проходила ординатуру, и прочие ступени посвящения в свою нелегкую профессию, её родня дышала спокойно. Но как только девушке минуло тридцать, родственники заметались в поисках супруга для своего ребенка.
Семья Гольдберг была зажиточной. Отец - уролог в областной больнице, а мать - зубной техник. Генрих Самуилович был участником войны и, потеряв всю семью во время оккупации Киева, второй раз женился очень поздно, поэтому появление Сонечки он и его жена тоже воспринимали, как благоволение небес. Да ещё такая умница! Родителям было чем гордиться!
Но достойные женихи из "хороших" семей, почему-то не ломились в их шикарную квартиру "сталинской" застройки, а годы шли. Соня же, между тем, делала блестящую карьеру, не помышляя о женихах и амурах, и вся родня в ужасе осознала, что её ничуть не пугает участь старой девы!
И вдруг Левушка! Меня поразила сама несуразность такого выбора. Ну, какая они пара?
- Но Софья вроде бы не красавица! - неуверенно протянула я,- хотя, конечно, о вкусах не спорят!
- Этот вопрос обсуждался! Но решили, что гораздо важнее, чтобы Софья Лёвушку любила!
Мне стало смешно.
- Действительно, старые дамы правы! Это гораздо важнее! Но разве такая умная и сдержанная девушка польстится на вашего блудливого и тщедушного песика? Он же из другой весовой категории!
Юлька пожала плечами.
- Было решено для начала устроить смотрины на нейтральной территории, то есть, у нас! Дескать, Соня придет ко мне в гости, а Лёвочка как будто случайно заглянет на огонёк, чтобы взять у деда книгу Рабиндраната Тагора!
- О, Господи! Уж лучше бы "Трёх мушкетёров" попросил! Правдоподобнее...
Моя подруга снисходительно смерила меня глазами:
- В каком же уважающем себя доме сейчас нет "Трёх мушкетёров"? Да и правдоподобие в данном случае мало кого интересует! Тут другое... Лен, а что ты делаешь завтра вечером?
Это был новый поворот в этом деле!
- Надо бы в читальном зале поработать над проектом, а то я...
- Обождёт твой проект,- оборвала меня Юлька,- приходи к нам!
Помнится, я изрядно удивилась.
- Это ещё зачем?
Юлька замялась:
- Понимаешь, бабушка попросила, чтобы я тебя привела - разбавить коллектив!
Мне не особо хотелось идти, но я не могла отказать в просьбе Ольге Соломоновне.
Стол готовили сразу две семьи - Ольга Соломоновна вложила душу в горячее, а салаты, нарезки и десерт делали Гольдберги.
Со свойственной юности категоричностью я почему-то была твердо уверена, что Гольдберги зря потратились, и Софья, едва увидев суетливого женишка, сразу же проникнется к нему презрением и вернется к своей работе, но... я фатально ошиблась!
Без белого халата, колпака и кардиологического отделения за спиной она утратила вид невозмутимой Минервы и стала неловкой и смущенной крупной девушкой в возрасте.
Надо сказать, что и Лев Гертрудович был на высоте! Импортный костюм с "искрой", белоснежная рубашка, модный галстук, и запах хорошего французского парфюма моментально покорили беззащитное сердце Сонечки. Мне никогда не забыть выражения блаженного восторга, с каким она взирала на Льва. Тому же было явно скучно, но он интересничал, толкуя о Дали и Кандинском, и небрежно сравнивая Маркеса и Во.
Мы с Юлькой, боясь выказать собственное невежество, только помалкивали, да подталкивали к нему салаты, а Соня, что-то смущенно лепетала в ответ. Пока все сидели за столом, ещё было терпимо, но когда Лёвушка пригласил Соню на танец, мы с подругой опрометью покинули комнату, чтобы не рассмеяться открыто.
У Льва Гертрудовича была буйная кудрявая шевелюра, которую он обычно старательно укладывал в прическу, но даже если бы его вихры встали дыбом, он всё равно бы не дотянул своей партнерше даже до носа.
- Я вас умоляю! - успокоила нас мудрая Ольга Соломоновна,- это не беда! Будет носить туфли на низком каблуке, да посидит на диете, и к свадьбе уже такого контраста не будет!
Лев Гертрудович, естественно, и после свадьбы не отказался от любовных интрижек, но теперь он стал женатым человеком и потерял былую прелесть в глазах многих своих поклонниц. Соня же волокла на себе семью Кац, как могучий вол ярмо. Одного за другим она родила двух детей, и вышла на работу, даже не использовав декретные отпуска.
- Я и лошадь, я и бык, я и баба, и мужик!- язвила Юлька, рассказывая мне об этой паре,- а Левочка только истерит - всё ему не так! Суп невкусный, носки недостаточно отглажены, за унитазом, откуда-то появилась паутина! Скандал! А Соня разве на руках его не носит! Как же, он - кандидат наук, а она всего лишь медсестра!
К тому времени и я, и Юлька уже обзавелись семьями и рассуждали о женском равноправии со знанием дела, но понятно, что семью Кац наше мнение интересовало мало.
А потом настали смутные времена - перестал существовать СССР. Наш город был областным центром одной из союзных республик, и вскоре русским отчетливо дали понять, что прежней жизни уже не будет. Кто-то с этим смирился и начал выживать в новых реалиях, а кто-то стал готовиться к отъезду. Решилась эмигрировать и моя семья.
На прощание я зашла в гости к Юльке. Та тоже суетилась, выправляя для своего семейства визы в Израиль. Ольга Соломоновна к тому времени умерла, и Вербицкие уже не могли воспользоваться её связями.
- Кацы и Гольдберги уже уехали! - нервно сообщила мне Юлька,- а нам не дают визы! Представляешь, оказывается мои дед и бабушка не были официально женаты в синагоге! Они считали себя ярыми нигилистами, и поэтому не верили в Бога!
- Мне жаль,- искренне огорчилась я,- но, может, вас примет, какая-то другая страна?
- Я вас умоляю! Есть, конечно, перспектива уехать в Канаду! Там живет одна из бабушкиных родственниц! Но надо собрать столько документов...
Короче, все мои знакомые тогда практически сидели на чемоданах - только и разговоров было кому и куда уехать! Собирались в жуткой и нервной спешке, контейнеров не хватало, и толком никто не знал, куда едет. Страшные годы! Не люблю их вспоминать...
В своё время, Родина посылала наших родителей на окраины Советского союза поднимать экономику бывших союзных республик, а вот назад их никто не ждал.
Вынужденным мигрантам предстояло выживать в тяжелой и упорной борьбе, которая поглощала все силы, и было не до старых друзей. Прервались старые связи, письма не доходили, а иногда и посылать их было уже некуда.
Мы с Юлькой выпустили друг друга из виду на долгие годы, но, конечно, я о ней не забывала, и часто рассказывала своим детям о друзьях своей юности.
- Мать,- как-то предложил старший ребенок,- зарегистрируйся в "Одноклассниках", там твоя подруга наверняка тусуется!
- Да она, наверное, в Израиле или Канаде!
- Ох, какая же ты темная! Да хоть в Зимбабве! "Инет" сам выбросит её на твою страницу!
И вот тут-то, к всеобщей радости, выяснилось, что Юлька живет совсем недалеко от меня - в Волгограде.
Мы начали переписываться, а вскоре они со старшей дочкой приехали ко мне в гости.
И как-то за чаем разговор коснулся семьи Кац и Гольдбергов, и я услышала потрясающую во всех отношениях историю.
В отличие от Юлькиной семьи у тех проблем с визами не возникло, и они покинули страну одними из первых.
Судьба старшего поколения определилась быстро и легко. Генрих Самуилович Гольдберг, как участник войны с фашистами, получил от государства прекрасную квартиру и массу льгот, а прибывшие с немалыми деньгами Кацы неожиданно забыли своё атеистическое мировоззрение, примкнули к общине ортодоксальных евреев, и общались теперь больше с Богом, чем со своими детьми.
