В кабинете магией и не пахло. От слова совсем. Меня опередили.
- Шай! Не лезь поперед батьки! Мало ли что здесь было!
- Ничего особенного, - насупился сын. – И ничего опасного. Все легко снялось. Смотри.
И сынуля восстановил магическую защиту. Для дракона действительно не страшно, но зана правильно делала, что не прикасалась к шкатулке. Это могло стоить ей жизни. Пока я раздумывала как лучше поступить, снять защиту и удивить Арифу отсутствием магии или позволить ей самой пригласить мага, раздался звук проворачиваемого в замке ключа, и дверь тихонько приоткрылась. Посетитель проскользнул сквозь небольшую щель и двинулся к столу. Сдернул платок со шкатулки и смело схватился за мешочек. Даже вытащить его из шкатулки успел. Но на этом все и закончилось. Так и не выпуская мешочка из рук вор рухнул на пол. А над шкатулкой воздух слегка засветился, потом свечение медленно исчезло, а сама шкатулка поменяла цвет. Защиты больше нет. Теперь деньги сможет забрать любой. Придет еще кто-нибудь?
Караулить очередного вора совсем не хотелось. Отрывать зану от важного разговора тоже. Сделала над шкатулкой слабенький прозрачный невидимый купол, который только зану пропустит и поставила метки на мешочки. На всякий случай. Мало ли какие умельцы могут тут появиться.
Ночью мне снился замок, большое круглое помещение на самом нижнем подвальном этаже, и мужчина, устанавливающий защиту на земли Лоусин. Заканчивающий установку. Еще один мужчина стоял у него за спиной, положив руки ему на плечи и делясь энергией.
- Не понимаю, Рис, к чему такие сложности, - недовольно сказал второй, когда работа была закончена. – Все эти дополнительные условия требуют швелеву уйму сил. Нам теперь восстанавливаться несколько дней придется.
- Оно того стоит, - отвечал названный Рисом, улегшись на теплое одеяло, брошенное прямо на пол. – Магия слабеет. А мы даем возможность нашим потомкам восстановить защиту. Даже если до них три-четыре поколения Лоусинов будут без магии. Не бурчи, Лим. Сам знаешь, что надо. Они защиту такого уровня сделать уже не смогут.
- Знаю. Но я так и не понял, что ты там накрутил.
- Я подробно записал в свитке «Инициация». Детали посмотришь там, а в двух словах – пробудившуюся родовую магию система защиты распознает самостоятельно, и начинает от нее подпитывать накопители, - он махнул рукой на кристаллы, расположенные по периметру помещения. – Понемногу, конечно, не доводя мага до истощения. Помимо мага, включить защиту могут еще двое Лоусинов, но для этого их нужно представить системе. Их защита опознает по крови.
Проснулась я с мыслью «Есть ли у них в библиотеке этот свиток?» и тут же услышала ответ.
- Есть. Ариас его всю ночь изучал.
- Спасибо за подсказку.
- Не за что, - и мой собеседник исчез.
Рис и Лим, точнее, Рисанд и Лимург Лоусины оказались братьями-основателями эрга Лоусин. Лим был главой рода, а его младший брат Рис – сильнейшим магом. Эту информацию я вытащила из головы райха, даже спрашивать не пришлось. Он действительно всю ночь штудировал свитки и встретил меня вопросом о представлении. С него мы и начали. Спустились в уже знакомое мне по сну помещение с кристаллами по периметру. На полу в центре – круг, выложенный зеленоватым камнем и на ладонь выше пола. Место представления. На нем – стела из того же камня около двух метров высотой с двумя отпечатками ладоней. Знакомить райха с защитой должна была Алита, ее система уже признала. Ариас с дочерью подошли к стеле, девочка прижала ладонь к правому отпечатку:
- Представляю главу рода Лоусин зана Ариаса.
Райх повторил ее жест. Никаких динамиков здесь не было, ответ системы прозвучал в голове:
- Глава рода Лоусин зан Ариас допускается к управлению защитой.
Передняя часть стелы сдвинулась в сторону, и под ней обнаружились три больших белых круга. Около среднего располагалось приличное количество маленьких. Режимы защиты. Нижний - нулевой, когда защита полностью снята. Верхний - полный, когда включено все, что можно. И средний – когда часть параметров можно включить, часть оставить выключенными. Именно ее сейчас и настраивал райх. Он оставил включенным только один параметр – проверка лояльности, но и для внутреннего, и для внешнего кругов защиты. Люди, желающие зла Лоусинам, ни в замок, ни даже на территорию эрга попасть теперь не смогут.
Райх штудировал всю ночь не один свиток. Помимо самой «Инициации», существовали еще и описания ее прохождения в разных поколениях Лоусинов. Пока все в роду были магами, необходимости в ней не было. Но когда магия у детей до совершеннолетия не проявлялась, проводили инициацию. Она часто будила спящую родовую магию. Позже уже и инициация не помогала. Магия уходила из семьи. Потом и заряд кристаллов закончился, и пробудить спящий дар было уже некому.
Когда райх закончил настройку, и стела приняла первоначальный вид, я подпитала кристаллы. Через Алиту. Сейчас уже можно было и напрямую, но магию Лоусинов накопители воспринимали лучше. Уплотняли ее, архивировали, можно сказать. Посторонняя магия такой обработке не подвергалась.
Райху инициация пробудить дар не помогла, хотя он очень на это надеялся. Может, у кого-то из сыновей магия проявится. До совершеннолетия старшего ждать надо было почти три года. Хотя мне казалось, что если у кого-то магия и будет, то это у младшего. Объяснить это ощущение я не могла, чистая интуиция.
Потом мы перешли в зал для тренировок и начали заниматься. Райх попросил разрешения присутствовать. Я возражать не стала. Объяснила, что начнем мы с медитации, и он тоже может попробовать. Медитация еще никому не мешала. В данном случае даже помогла. Зан Ариас ощутил нечто похожее на облако, в центре которого он находится. Я сначала было подумала, что он почувствовал собственную ауру, но все оказалось значительно интереснее. Облако было странным. На первый взгляд к магии никакого отношения не имело, но присмотревшись, я поняла, в чем дело. Сам райх магом не был, но способности к магии детям передать мог. Интересно было бы посмотреть на его родителей. Жалко, что их уже не было в живых. Облако обостряло и его чувствительность, ощутить приближающуюся опасность райх мог. Проявилось оно после инициации. До нее я его не видела. Спросила у Шая, он подтвердил, что облако появилось в тот момент, когда райх приложил руку к стеле. Означает ли это, что следующий ребенок, если они на него решатся, будет магом? Полагаю, что да. Еще и проснувшаяся магия замка поможет. О своих предположениях я зан Ариасу сообщила. Пусть думает. Они с женой еще достаточно молоды, а иметь несколько магов в следующем поколении не помешает.
Успехи Алиты тоже впечатляли. На первом (!) уроке медитации ей удалось слиться с замком и почувствовать кто где находиться! Без помощи сынули здесь явно не обошлось. Привык помогать драконьим малышам, и Алите помог. Он даже и не думал отнекиваться.
- Да, помог. Теперь она и сама сможет чувствовать, что в замке происходит.
- Ты оказывается замечательный учитель, Шай!
Малой только довольно улыбнулся в ответ.
Алита вышла из медитации чтобы сообщить райху о приходе гостей: Молодец девочка, талантливый маг, учится с удовольствием, да и к ответственности родители ее приучили.
- Папа, к тебе пришли.
В самом деле пришли. У ворот замка стояли карета и сопровождающие ее всадники.
- Зана Арифа и зани Сден, - пояснила я зану Ариасу.
- Его я не знаю.
- Командир отряда наемников, которые нападали на ваш замок.
- Как он смог пройти через границу?
- У него лично никакой неприязни к вам нет. Он сопровождает своего нанимателя.
- С вашего разрешения я вас покину, - райх отправился на встречу с гостями, а Алита, хитро улыбнувшись, предложила:
- Понаблюдаем?
- Понаблюдаем. В этой ситуации, думаю, можно. А ты как считаешь?
- Так же. Это же не интимная встреча, а деловая. И о чем они будут говорить узнать хочется. Папа ведь может и не сказать. Да и попрактиковаться не мешает.
- Думаю, сейчас зан Ариас будет рассказывать тебе больше.
- Хорошо бы, - мечтательно протянула девочка. – Начинаем?
- Начинаем.
На этот раз Алита слилась с замком самостоятельно. Иначе наблюдать за происходящим она не могла.
Мост через ров был опущен, и карета с сопровождающими въехала во двор замка. Охрана спешилась, Сден подал руку выходящей из кареты зане, и они вдвоем прошли в замок. Дворецкий проводил их в гостиную. Через минуту там появился и райх.
- Чем обязан?
В сложившейся ситуации зан Ариас не считал нужным придерживаться приличий. Даже сесть гостям не предложил, демонстрируя свое отношение. Ни зана, ни зани ничего другого не ожидали. Они начали военные действия и проиграли. Теперь за это расплачивались.
- Я должна сообщить вам, зан Ариас, что мой муж, зан Рильт, и наш старший сын занит Ралет, скончались. Теперь главой эрга являюсь я, и у меня нет намерений продолжать вражду, начатую мужем.
- Рад это слышать. Но вы же понимаете, зана, что я потребую компенсацию.
- Что вы хотите получить?
- Я мог бы забрать весь ваш эрг, но не буду этого делать. В мою собственность переходят три ближайших к границе селения, обрабатываемые ими земли и прилегающие участки леса. Другими словами, граница сместится на несколько километров. Завтра мои люди начнут разметку. И еще я хотел бы получить от вас ответы на некоторые вопросы.
- Можете показать на карте, что именно вы хотите забрать?
- Приблизительно. Уточнять будем на местности.
- Папа, я скажу Илиасу, он принесет тебе карту.
То, что дочь может говорить с ним мысленно, приятно удивило.
- Жду, - коротко ответил он Алите, и более подробно зане.
- Сейчас принесут карту, и я вам покажу.
Илиас примчался через несколько минут. Точнее говоря, мчался он по коридору, а в гостиную входил степенно, как и положено заниту. Карту разложили на столе, и райх показал, какую часть земель он хочет забрать в качестве компенсации, напомнив, что граница приблизительная.
- Я согласна, - подняв взгляд на райха сказала зана. Требования соседа были более чем умеренные. Ее покойный муж в подобной ситуации отобрал бы все. – Что вы хотите узнать?
Разговор принимал более спокойный характер. Зан Ариас пригласил гостей сесть и приказал подать чай.
- Хочу узнать, о чем райх Рильт договаривался с соседями.
- Деталей я не знаю. Могу только подтвердить тот факт, что договор был с тремя райхами. Когда над замком появился купол, они прислали гонцов с вопросом «Что делать?»
- Ну и?
- Райха и Рилета в этот момент уже в поместе не было, о чем я им и сообщила.
- Вы поддерживаете с ними связь?
- Они оставили своих людей у меня. Я отправила с ними сообщение о смерти райха и наследника. И приглашение на поминальную трапезу.
О том, что один из этих людей умер, пытаясь ее ограбить, она говорить не стала. Так же как и о том, что отправила своего человека сообщить о смерти райха и подробней узнать о погибшем парне. И с требованием забрать тело вора. Эти вопросы зана Ариаса не касались.
- А вы, зани Сден, можете что-то добавить к словам заны?
Сден отметил, что райху известно его имя, хотя представлен он не был.
- Очень немного. Совместных действий не планировалось. После захвата замка соседи должны были перейти вашу границу и захватить территории, расположенные около их эргов.
- Кто сколько? – с усмешкой спросил райх.
- Кто сколько успеет. Мы тоже не планировали останавливаться.
- Часть берет замок, другая идет в обход?
Сден кивнул, подумав, что сотрудничать с заном Ариасом было бы приятней, чем с его бывшим нанимателем. Но зану, к сожалению, не требовались наемники. У него был свой отряд. Это Сден заметил сразу. Стоило сойти с моста на землю, как у охраняющих карету парней появилось сопровождение. Но в замок они с заной прошли без охраны. Значит, он под магической защитой.
- Скажите, зан Ариас, - не удержался от вопроса Сден, - почему вы не забираете весь эрг?
- А зачем? – вопросом на вопрос ответил райх. – Новые земли и новые поданые – это источник не только доходов, но и расходов. Причем, сначала – расходов, а потом – доходов. Полосу, которую я отметил, не только у заны возьму, но и у других желающих обогатиться за мой счет. Эти территории я могу присоединить особо не напрягаясь. Так что пока достаточно. Ну а если не уймутся, через какое-то время придется повторить.
- А если уймутся?
- Пусть живут. Мне есть чем заниматься на своих землях.
После ухода гостей райх продиктовал секретарю письма соседям, предупредив о своих намерениях, и отправил их с гонцами. Каждого гонца сопровождал небольшой отряд. Райх не ждал активного сопротивления, но и подставлять гонцов не хотел. Мало ли кто как среагирует не неприятную новость.
Реагировали по разному. Райх Инвар, владения которого граничили и с эргом Лоусин, и с эргом Роэн, которым сейчас распоряжалась зана, приказал гонцу подождать пока он напишет ответ. Радости письмо зана Ариаса не вызвало, но райх понимал, что сосед мог потребовать гораздо большего. Проснувшаяся магия Лоусинов кардинально меняла картину. И находиться в стане их врагов райх не желал. Поэтому ответить надо так, что бы сосед понял, что эрг Ироин не намерен продолжать противостояние. Согласиться с его решением, но при этом не лебезить и сохранить чувство собственного достоинства. Других вариантов все равно нет. Если не согласиться и начать спорить, может не ограничиться приграничной полосой. Сообщение о смерти зана Рильта и его сына Инвар уже получил.
Он успел много раз пожалеть, что согласился с Рильтом. Райх Роэна не приглашал принять участие в его затее заранее. Не верил, что Инвар согласится, и правильно делал. Он пришел, когда отряд наемников вышел на исходные позиции.. Он не уговаривал соседа, просто поставил перед фактом. Эрг Лоусин перестанет существовать, и соседи разделят его территорию. Хочешь – участвуй, не хочешь – нет. Тогда тебе не достанется ничего. Не то чтобы Инвар рвался захватывать чужие территории, но если Лоусин падет, а судя по поведению Рильта, он в этом не сомневался, а соседи захватят его территории, то Ироин станет самым маленьким и по площади, и по населению эргом. Окружение же его мирным назвать сложно. Поэтому хочешь – не хочешь, а часть территории зана Ариаса с живущими на ней людьми захватить надо. Знал бы о планах Рильта раньше, лучше помог бы Лоусину, но теперь уже было поздно. И Инвар отдал приказ командиру своего отряда.
Для чего Рильту было нужно, чтобы часть территорий захватил Ироин? Инвар до сих пор терялся в догадках, и ни одна из них не казалась ему правильной. По его мнению, следующей жертвой должен был стать он сам, поэтому усиление эрга не было выгодно Рильту. Разве что не допустить, чтобы соседи с другой стороны решили съесть лакомый кусочек без его участия. Ничего более правдоподобного ему в голову не приходило.
Когда над замком появился магический купол, Инвар вздохнул с облегчением. И отправил нескольких пронырливых парнишек ко всем трем райхам, узнать, что происходит в их эргах. Первым вернулся Арэв, отправленный к райху Стилу, его поместье находилось ближе всех. Картина была ожидаемой. Райх злился, понимая, что магу противопоставить ничего не может, и срывал зло на всех, кто попадется под руку. Арэв благоразумно показываться на глаза зану Стилу не стал, понаблюдал со стороны, подслушал, о чем говорят домочадцы, и вернулся.
- Шай! Не лезь поперед батьки! Мало ли что здесь было!
- Ничего особенного, - насупился сын. – И ничего опасного. Все легко снялось. Смотри.
И сынуля восстановил магическую защиту. Для дракона действительно не страшно, но зана правильно делала, что не прикасалась к шкатулке. Это могло стоить ей жизни. Пока я раздумывала как лучше поступить, снять защиту и удивить Арифу отсутствием магии или позволить ей самой пригласить мага, раздался звук проворачиваемого в замке ключа, и дверь тихонько приоткрылась. Посетитель проскользнул сквозь небольшую щель и двинулся к столу. Сдернул платок со шкатулки и смело схватился за мешочек. Даже вытащить его из шкатулки успел. Но на этом все и закончилось. Так и не выпуская мешочка из рук вор рухнул на пол. А над шкатулкой воздух слегка засветился, потом свечение медленно исчезло, а сама шкатулка поменяла цвет. Защиты больше нет. Теперь деньги сможет забрать любой. Придет еще кто-нибудь?
Караулить очередного вора совсем не хотелось. Отрывать зану от важного разговора тоже. Сделала над шкатулкой слабенький прозрачный невидимый купол, который только зану пропустит и поставила метки на мешочки. На всякий случай. Мало ли какие умельцы могут тут появиться.
Ночью мне снился замок, большое круглое помещение на самом нижнем подвальном этаже, и мужчина, устанавливающий защиту на земли Лоусин. Заканчивающий установку. Еще один мужчина стоял у него за спиной, положив руки ему на плечи и делясь энергией.
- Не понимаю, Рис, к чему такие сложности, - недовольно сказал второй, когда работа была закончена. – Все эти дополнительные условия требуют швелеву уйму сил. Нам теперь восстанавливаться несколько дней придется.
- Оно того стоит, - отвечал названный Рисом, улегшись на теплое одеяло, брошенное прямо на пол. – Магия слабеет. А мы даем возможность нашим потомкам восстановить защиту. Даже если до них три-четыре поколения Лоусинов будут без магии. Не бурчи, Лим. Сам знаешь, что надо. Они защиту такого уровня сделать уже не смогут.
- Знаю. Но я так и не понял, что ты там накрутил.
- Я подробно записал в свитке «Инициация». Детали посмотришь там, а в двух словах – пробудившуюся родовую магию система защиты распознает самостоятельно, и начинает от нее подпитывать накопители, - он махнул рукой на кристаллы, расположенные по периметру помещения. – Понемногу, конечно, не доводя мага до истощения. Помимо мага, включить защиту могут еще двое Лоусинов, но для этого их нужно представить системе. Их защита опознает по крови.
Проснулась я с мыслью «Есть ли у них в библиотеке этот свиток?» и тут же услышала ответ.
- Есть. Ариас его всю ночь изучал.
- Спасибо за подсказку.
- Не за что, - и мой собеседник исчез.
Рис и Лим, точнее, Рисанд и Лимург Лоусины оказались братьями-основателями эрга Лоусин. Лим был главой рода, а его младший брат Рис – сильнейшим магом. Эту информацию я вытащила из головы райха, даже спрашивать не пришлось. Он действительно всю ночь штудировал свитки и встретил меня вопросом о представлении. С него мы и начали. Спустились в уже знакомое мне по сну помещение с кристаллами по периметру. На полу в центре – круг, выложенный зеленоватым камнем и на ладонь выше пола. Место представления. На нем – стела из того же камня около двух метров высотой с двумя отпечатками ладоней. Знакомить райха с защитой должна была Алита, ее система уже признала. Ариас с дочерью подошли к стеле, девочка прижала ладонь к правому отпечатку:
- Представляю главу рода Лоусин зана Ариаса.
Райх повторил ее жест. Никаких динамиков здесь не было, ответ системы прозвучал в голове:
- Глава рода Лоусин зан Ариас допускается к управлению защитой.
Передняя часть стелы сдвинулась в сторону, и под ней обнаружились три больших белых круга. Около среднего располагалось приличное количество маленьких. Режимы защиты. Нижний - нулевой, когда защита полностью снята. Верхний - полный, когда включено все, что можно. И средний – когда часть параметров можно включить, часть оставить выключенными. Именно ее сейчас и настраивал райх. Он оставил включенным только один параметр – проверка лояльности, но и для внутреннего, и для внешнего кругов защиты. Люди, желающие зла Лоусинам, ни в замок, ни даже на территорию эрга попасть теперь не смогут.
Райх штудировал всю ночь не один свиток. Помимо самой «Инициации», существовали еще и описания ее прохождения в разных поколениях Лоусинов. Пока все в роду были магами, необходимости в ней не было. Но когда магия у детей до совершеннолетия не проявлялась, проводили инициацию. Она часто будила спящую родовую магию. Позже уже и инициация не помогала. Магия уходила из семьи. Потом и заряд кристаллов закончился, и пробудить спящий дар было уже некому.
Когда райх закончил настройку, и стела приняла первоначальный вид, я подпитала кристаллы. Через Алиту. Сейчас уже можно было и напрямую, но магию Лоусинов накопители воспринимали лучше. Уплотняли ее, архивировали, можно сказать. Посторонняя магия такой обработке не подвергалась.
Райху инициация пробудить дар не помогла, хотя он очень на это надеялся. Может, у кого-то из сыновей магия проявится. До совершеннолетия старшего ждать надо было почти три года. Хотя мне казалось, что если у кого-то магия и будет, то это у младшего. Объяснить это ощущение я не могла, чистая интуиция.
Потом мы перешли в зал для тренировок и начали заниматься. Райх попросил разрешения присутствовать. Я возражать не стала. Объяснила, что начнем мы с медитации, и он тоже может попробовать. Медитация еще никому не мешала. В данном случае даже помогла. Зан Ариас ощутил нечто похожее на облако, в центре которого он находится. Я сначала было подумала, что он почувствовал собственную ауру, но все оказалось значительно интереснее. Облако было странным. На первый взгляд к магии никакого отношения не имело, но присмотревшись, я поняла, в чем дело. Сам райх магом не был, но способности к магии детям передать мог. Интересно было бы посмотреть на его родителей. Жалко, что их уже не было в живых. Облако обостряло и его чувствительность, ощутить приближающуюся опасность райх мог. Проявилось оно после инициации. До нее я его не видела. Спросила у Шая, он подтвердил, что облако появилось в тот момент, когда райх приложил руку к стеле. Означает ли это, что следующий ребенок, если они на него решатся, будет магом? Полагаю, что да. Еще и проснувшаяся магия замка поможет. О своих предположениях я зан Ариасу сообщила. Пусть думает. Они с женой еще достаточно молоды, а иметь несколько магов в следующем поколении не помешает.
Успехи Алиты тоже впечатляли. На первом (!) уроке медитации ей удалось слиться с замком и почувствовать кто где находиться! Без помощи сынули здесь явно не обошлось. Привык помогать драконьим малышам, и Алите помог. Он даже и не думал отнекиваться.
- Да, помог. Теперь она и сама сможет чувствовать, что в замке происходит.
- Ты оказывается замечательный учитель, Шай!
Малой только довольно улыбнулся в ответ.
Алита вышла из медитации чтобы сообщить райху о приходе гостей: Молодец девочка, талантливый маг, учится с удовольствием, да и к ответственности родители ее приучили.
- Папа, к тебе пришли.
В самом деле пришли. У ворот замка стояли карета и сопровождающие ее всадники.
- Зана Арифа и зани Сден, - пояснила я зану Ариасу.
- Его я не знаю.
- Командир отряда наемников, которые нападали на ваш замок.
- Как он смог пройти через границу?
- У него лично никакой неприязни к вам нет. Он сопровождает своего нанимателя.
- С вашего разрешения я вас покину, - райх отправился на встречу с гостями, а Алита, хитро улыбнувшись, предложила:
- Понаблюдаем?
- Понаблюдаем. В этой ситуации, думаю, можно. А ты как считаешь?
- Так же. Это же не интимная встреча, а деловая. И о чем они будут говорить узнать хочется. Папа ведь может и не сказать. Да и попрактиковаться не мешает.
- Думаю, сейчас зан Ариас будет рассказывать тебе больше.
- Хорошо бы, - мечтательно протянула девочка. – Начинаем?
- Начинаем.
На этот раз Алита слилась с замком самостоятельно. Иначе наблюдать за происходящим она не могла.
Мост через ров был опущен, и карета с сопровождающими въехала во двор замка. Охрана спешилась, Сден подал руку выходящей из кареты зане, и они вдвоем прошли в замок. Дворецкий проводил их в гостиную. Через минуту там появился и райх.
- Чем обязан?
В сложившейся ситуации зан Ариас не считал нужным придерживаться приличий. Даже сесть гостям не предложил, демонстрируя свое отношение. Ни зана, ни зани ничего другого не ожидали. Они начали военные действия и проиграли. Теперь за это расплачивались.
- Я должна сообщить вам, зан Ариас, что мой муж, зан Рильт, и наш старший сын занит Ралет, скончались. Теперь главой эрга являюсь я, и у меня нет намерений продолжать вражду, начатую мужем.
- Рад это слышать. Но вы же понимаете, зана, что я потребую компенсацию.
- Что вы хотите получить?
- Я мог бы забрать весь ваш эрг, но не буду этого делать. В мою собственность переходят три ближайших к границе селения, обрабатываемые ими земли и прилегающие участки леса. Другими словами, граница сместится на несколько километров. Завтра мои люди начнут разметку. И еще я хотел бы получить от вас ответы на некоторые вопросы.
- Можете показать на карте, что именно вы хотите забрать?
- Приблизительно. Уточнять будем на местности.
- Папа, я скажу Илиасу, он принесет тебе карту.
То, что дочь может говорить с ним мысленно, приятно удивило.
- Жду, - коротко ответил он Алите, и более подробно зане.
- Сейчас принесут карту, и я вам покажу.
Илиас примчался через несколько минут. Точнее говоря, мчался он по коридору, а в гостиную входил степенно, как и положено заниту. Карту разложили на столе, и райх показал, какую часть земель он хочет забрать в качестве компенсации, напомнив, что граница приблизительная.
- Я согласна, - подняв взгляд на райха сказала зана. Требования соседа были более чем умеренные. Ее покойный муж в подобной ситуации отобрал бы все. – Что вы хотите узнать?
Разговор принимал более спокойный характер. Зан Ариас пригласил гостей сесть и приказал подать чай.
- Хочу узнать, о чем райх Рильт договаривался с соседями.
- Деталей я не знаю. Могу только подтвердить тот факт, что договор был с тремя райхами. Когда над замком появился купол, они прислали гонцов с вопросом «Что делать?»
- Ну и?
- Райха и Рилета в этот момент уже в поместе не было, о чем я им и сообщила.
- Вы поддерживаете с ними связь?
- Они оставили своих людей у меня. Я отправила с ними сообщение о смерти райха и наследника. И приглашение на поминальную трапезу.
О том, что один из этих людей умер, пытаясь ее ограбить, она говорить не стала. Так же как и о том, что отправила своего человека сообщить о смерти райха и подробней узнать о погибшем парне. И с требованием забрать тело вора. Эти вопросы зана Ариаса не касались.
- А вы, зани Сден, можете что-то добавить к словам заны?
Сден отметил, что райху известно его имя, хотя представлен он не был.
- Очень немного. Совместных действий не планировалось. После захвата замка соседи должны были перейти вашу границу и захватить территории, расположенные около их эргов.
- Кто сколько? – с усмешкой спросил райх.
- Кто сколько успеет. Мы тоже не планировали останавливаться.
- Часть берет замок, другая идет в обход?
Сден кивнул, подумав, что сотрудничать с заном Ариасом было бы приятней, чем с его бывшим нанимателем. Но зану, к сожалению, не требовались наемники. У него был свой отряд. Это Сден заметил сразу. Стоило сойти с моста на землю, как у охраняющих карету парней появилось сопровождение. Но в замок они с заной прошли без охраны. Значит, он под магической защитой.
- Скажите, зан Ариас, - не удержался от вопроса Сден, - почему вы не забираете весь эрг?
- А зачем? – вопросом на вопрос ответил райх. – Новые земли и новые поданые – это источник не только доходов, но и расходов. Причем, сначала – расходов, а потом – доходов. Полосу, которую я отметил, не только у заны возьму, но и у других желающих обогатиться за мой счет. Эти территории я могу присоединить особо не напрягаясь. Так что пока достаточно. Ну а если не уймутся, через какое-то время придется повторить.
- А если уймутся?
- Пусть живут. Мне есть чем заниматься на своих землях.
Глава 20
После ухода гостей райх продиктовал секретарю письма соседям, предупредив о своих намерениях, и отправил их с гонцами. Каждого гонца сопровождал небольшой отряд. Райх не ждал активного сопротивления, но и подставлять гонцов не хотел. Мало ли кто как среагирует не неприятную новость.
Реагировали по разному. Райх Инвар, владения которого граничили и с эргом Лоусин, и с эргом Роэн, которым сейчас распоряжалась зана, приказал гонцу подождать пока он напишет ответ. Радости письмо зана Ариаса не вызвало, но райх понимал, что сосед мог потребовать гораздо большего. Проснувшаяся магия Лоусинов кардинально меняла картину. И находиться в стане их врагов райх не желал. Поэтому ответить надо так, что бы сосед понял, что эрг Ироин не намерен продолжать противостояние. Согласиться с его решением, но при этом не лебезить и сохранить чувство собственного достоинства. Других вариантов все равно нет. Если не согласиться и начать спорить, может не ограничиться приграничной полосой. Сообщение о смерти зана Рильта и его сына Инвар уже получил.
Он успел много раз пожалеть, что согласился с Рильтом. Райх Роэна не приглашал принять участие в его затее заранее. Не верил, что Инвар согласится, и правильно делал. Он пришел, когда отряд наемников вышел на исходные позиции.. Он не уговаривал соседа, просто поставил перед фактом. Эрг Лоусин перестанет существовать, и соседи разделят его территорию. Хочешь – участвуй, не хочешь – нет. Тогда тебе не достанется ничего. Не то чтобы Инвар рвался захватывать чужие территории, но если Лоусин падет, а судя по поведению Рильта, он в этом не сомневался, а соседи захватят его территории, то Ироин станет самым маленьким и по площади, и по населению эргом. Окружение же его мирным назвать сложно. Поэтому хочешь – не хочешь, а часть территории зана Ариаса с живущими на ней людьми захватить надо. Знал бы о планах Рильта раньше, лучше помог бы Лоусину, но теперь уже было поздно. И Инвар отдал приказ командиру своего отряда.
Для чего Рильту было нужно, чтобы часть территорий захватил Ироин? Инвар до сих пор терялся в догадках, и ни одна из них не казалась ему правильной. По его мнению, следующей жертвой должен был стать он сам, поэтому усиление эрга не было выгодно Рильту. Разве что не допустить, чтобы соседи с другой стороны решили съесть лакомый кусочек без его участия. Ничего более правдоподобного ему в голову не приходило.
Когда над замком появился магический купол, Инвар вздохнул с облегчением. И отправил нескольких пронырливых парнишек ко всем трем райхам, узнать, что происходит в их эргах. Первым вернулся Арэв, отправленный к райху Стилу, его поместье находилось ближе всех. Картина была ожидаемой. Райх злился, понимая, что магу противопоставить ничего не может, и срывал зло на всех, кто попадется под руку. Арэв благоразумно показываться на глаза зану Стилу не стал, понаблюдал со стороны, подслушал, о чем говорят домочадцы, и вернулся.
