- То есть Трейш прямого воздействия уже не оказывает, а заданная им программа продолжает работать?
- Именно так.
- Он все это сам провернул? Один? Или у него были помощники?
- Только те, на кого он воздействовал.
- Такие способности и такому обалдую достались! Нэш, а убрать программу Трейша ты сможешь?
- Убрать смогу. Но гарантировать, что пациент останется мыслящим существом – нет.
- Тогда надо договариваться с Трейшем.
- А если он не захочет договариваться?
- Уходить в другой мир. Оставаться – все равно, что жить на пороховой бочке и ждать, когда рванет. Нам ребенка вырастить надо. Как ты себе это представляешь?
- В том-то и дело, что никак не представляю. Не представляю, как к маме в гости идти. О чем еще можно говорить? Но уходить я не готов. Попытаемся найти решение здесь.
- Попытаемся, - не стала спорить я. – Понятно, что уход, а если называть вещи своими именами, побег в другой мир – это крайний вариант. Если ничего другого не останется. Давай прикинем, какие опции у нас имеются. Опция первая, самая оптимистичная. Трейш соглашается, мы можем доверять ему, а он нам. Он снимает со всех воздействие, а мы его отпускаем. Его, кстати, не просто отпустить надо, но и скрыть этот факт ото всех. Иначе та же Ариша, да и не одна она, бросится в погоню.
- Опция нереальна. Мы не сможем доверять ему, а он – нам. Но можно связать себя с ним магической клятвой. И обговорить условия.
- Что он может от нас потребовать?
- Одним из пунктов наверняка будет тайное исчезновение. Может потребовать нашей помощи, не представляю в чем, правда. Но что мы о нем знаем?
- Отказаться вроде не должен. Магическая клятва заставит соблюдать все условия, обмана не будет. Какая у него альтернатива?
- Полное лишение магии. Вряд ли он долго после этого проживет. Ариша не позволит.
- Почему она на него так взъелась? Потому что заставил ее уйти от Нэф Раша к Тель Шаю?
- Вряд ли. Она до того, как парой Нэф Раша стала, долго морочила голову им обоим. Я тогда, честно говоря, думал, что она парой Тель Шая станет. Мне казалось, что он ей больше нравится. Или нравилось то, что она им вертела как хотела. Но в итоге выбрала более сильного дракона.
- Нэф Раш давно стал главой клана?
- Лет пятьдесят назад. Тогда Ариша и стала его парой.
- А Ла Шер?
- Еще меньше. Тридцать два года он глава, если мне память не изменяет.
- Кроме него были еще претенденты на это место?
- Отец. Собственно, никто не сомневался, что именно он станет главой. Но он отказался. Сказал, что предпочитает оставаться на своем месте.
- А у Нэф Раша соперники были?
- Реальных не было. Ладно, давай спать. А утром попробуем поговорить с Трейшем.
- Он порталом отсюда уйти сможет?
- Сделаю дополнительную защиту, чтобы не смог. Спим.
И мы свернулись вдвоем вокруг яйца, питая его своей энергией. Расти, маленький.
Проснулась я от нежных поглаживаний хвоста. Не предполагала, что это так приятно. Поняв, что я уже не сплю, Нэш потерся щекой о мою щеку и лизнул в нос. Его хвост обвился вокруг моего, и я вздрогнула. Какая эрогенная зона, однако. В этом плане я свое драконье тело еще не изучила. Не сомневаюсь, что Нэш просветит. Поймала себя на том, что все время жду помощи от Нэша. Нэш просветит, Нэш расскажет, Нэш защитит. Мы провели вместе всего сутки, а ощущение, будто знакомы уже давно. Вчерашний сумасшедший день показал, кто чего стоит.
- Нэш, что ты творишь?
- Тебе не нравится?
- Ты не ответил на вопрос.
- Ты тоже.
Я сама потерлась щекой о его щеку.
- Не сейчас. Давит ощущение, что у нас почти нет времени.
Нэш лизнул меня еще раз, отстранился и сменил ипостась.
Разговор с Трейшем прошел на удивление легко. Немного поспорили о формулировке отдельных пунктов магической клятвы и довольно быстро пришли к согласию. Я слушала мужчин и пыталась понять, в чем я чувствую несоответствие. Ну не тянул Трейш на матерого злодея. И желания подмять всех под себя в нем не было. Он с видимым облегчением и удовольствием сотрудничал с нами. Что мы упустили?
Когда клятва была принесена, Нэш убрал защиту от порталов и связался с отцом. Все остальное было делом техники. Начали, понятно, со своих.
- Для чего тебе мама понадобилась?
- Хотел тебя отвлечь. Без тебя бы Ла Шер все подписал. Думал, уйдешь на помощь своей паре. С Шири должно быть все в порядке. Было разовое короткое воздействие и все.
- А дети?
- Детей я не трогал.
Мы с Нэшем переглянулись.
- А кто?
- Ариша, кто же еще.
- Вы с ней сотрудничали?
- Избавь Всевышний от такого сотрудничества. У меня на нее уходило больше сил, чем на всех остальных вместе взятых. Думаете, я ее заставлял что-то делать? Как бы не так! Я ее останавливал. Она помешана на безграничной власти. Знал бы раньше, ни за что бы ее не трогал. Одно хорошо, в техниках ментальных воздействий она не сильна, только прямое разовое использовала.
- Стоп! – остановил его Нэш. – Давай сначала проверим всех наших, а потом ты подробно обо всем расскажешь.
Много времени это не заняло. Рауш снимал стазис, Трейш убирал воздействие или сообщал, что все чисто.
- Итак, ты говорил про Аришу. В чем проблема?
- В чем может быть проблема с сошедшим с ума драконом?
- А рассказать об этом ты не мог?
- Кому? Нэф Раш знал. Он поставил ей ограничивающий блок, поэтому никто ни о чем не догадывался. А я сдуру его разрушил.
- Ну, хорошо. Разрушил, увидел, что за ним спрятано, и что дальше?
- Повторить блок Нэф Раша я не мог, попытался решить проблему другим путем.
- Не проще ли было с Нэф Рашем поговорить?
- Не проще. Слишком много рассказывать бы пришлось.
Рассказать-то все равно придется. Не сейчас, правда. В дом кто-то зашел.
- Ариша, - сказал Трейш. И оказался прав. Это была Ариша в сопровождении младшего брата Ла Шера, Ди Шара. Вот и доказательство, что Ариша использует ментальное воздействие. В здравом уме и трезвой памяти он бы ее сюда не привел.
- Ди Шар, почему ты привел ее сюда?
- Она попросила, - промямлил Ди Шар.
- И что? Ты же знаешь, что приводить посторонних в детский дом запрещено? – Нэш разговаривал с ним, как с ребенком.
- Знаю, - так же флегматично согласился Ди Шар.
- Ну и?
- Она же попросила.
- Свидетельствую, - подняв правую руку, произнес Нэш, - что Ариша из клана Души, бывшая пара Нэф Раша и мать Эйши, применила ментальное воздействие к дракону Ди Шару из клана Огня.
- Докажи! С чего ты взял, что это я, а не он? – она кивнула на Трейша. – Это же он под себя весь клан подмял!
А с того, что Трейш связан магической клятвой. Но не говорить же ей об этом.
- Готова подтвердить под магической клятвой, что не применяла воздействие к Ди Шару?
Она рассмеялась.
- Никому и в голову не придет с меня ее требовать. Ди Шар подтвердит все, что я скажу. А скажу я, что ты, Нэш, это задумал. Решил править всеми кланами. Трейш был твоим помощником. Поэтому другого выхода, кроме как вас уничтожить, у меня не было.
Камни над нашими головами опасно затрещали. Трейш одной рукой схватил за локоть Нэша, другой зацепил меня за край крыла, я вцепилась в яйцо, и мы вчетвером оказались в море. Берегов видно не было, во все стороны до горизонта простиралась водная гладь.
- Она попробует нас догнать. Ныряем.
Нэш и Трейш сменили ипостась и мы дружно ушли под воду. Затем вода стала другой. Не спокойное море, а быстрая река. Мы перешли в другой мир, а я даже не почувствовала. Как Трейш это делает?
- Сейчас будет огонь, не пугайтесь, это не надолго.
Нэш фыркнул.
- Пугаешь огнем дракона из клана Огня?
Ну да, огонь ему не страшен. Мне же было жутко. Лесной пожар, стена огня, движущаяся на нас. Лесные звери, пытающиеся от нее уйти. Основная масса уже сбежала, сейчас уходили хромые, больные, которые не могли бежать быстро. Трейш вздохнул.
- Не могу их тут оставить. Погибнут.
Зверье подошло к нам вплотную, несколько птиц опустились на наши спины, и мы вновь оказались в реке. Эта река была неглубокой и текла спокойно. Птицы взлетели на деревья. Звери выбрались на сушу и стали знакомиться с местностью. Кто-то сразу метнулся в лес, кто-то бродил в кустах на берегу, кто-то пытался щипать травку.
- Выходим, - скомандовал Трейш. – Сюда добраться она не должна.
Следы заметал Трейш профессионально. Попробуй найди их в текущем потоке, где все мгновенно перемещается. Про огонь я уже и не говорю. Мы ушли, когда стоять уже было опасно. Пожар скрыл следы портала.
- Зачем ты ушел с Эа? Наш побег только подтвердит версию Ариши.
- А куда надо было идти? В клан? Она устроила бы там бойню. После ее откровений других вариантов нет, только нас уничтожить. Причем, в первую очередь - тебя.
- Все равно надо вернуться.
- Непременно. Только куда идти?
- На Авадэа, – сказала я. – Там нас не ждут. А связаться с Раушем оттуда ты сможешь.
- Это вариант, - согласился Нэш. – Пошли.
Мы перешли даже не на сам континент, а на небольшой необитаемый островок в паре километров от берега. Если смотреть со стороны моря – голые скалы, а если сверху – между скалами видно покрытое травой и редкими кустами пространство, даже родник присутствует. Сгребла траву под яйцо, обернулась вокруг него. Как ты, маленький? Малыш сжался в комок и молчал.
- Не чувствую совсем отца. Или он без сознания, или в другом мире.
- Или в стазисе, - добавил Трейш.
- Не думаю. У Ариши на это сил не хватит. А почувствовать, что что-то происходит в детском доме, прийти туда и попасть под камнепад вполне мог. Я иду на Диравэа на разведку, вы ждете меня здесь. Защиту поставлю, не выходите за ее пределы.
- Будь осторожен.
Нэш кивнул и исчез. А я занялась малым. Окутала его теплом, напевала мысленно песенки, говорила, какой он замечательный, и как я его люблю. Потихоньку малыш расслабился. А потом потребовал от меня, чтобы больше я его по порталам не таскала. Сколько было возмущения!
Я его стала лучше понимать. Понимать, что маленький чувствует. Или это он сам транслирует мне свои чувства? Похоже на то.
- Ты его слышишь, - подтвердил наблюдающий за нами Трейш.
- Слышу.
- Как он порталы перенес?
- Возмущается. Требует, чтобы больше я так не делала.
- Извини, но я не видел другого выхода. А … он в самом деле требует?
- Я не могу подобрать более подходящего слова. Во всяком случае, это точно не просьба.
- Будем надеяться, что больше никуда уходить не придется.
- Трейш, скажи, а зачем ты всю эту историю начал?
Я не была уверена, что он ответит, но ответ прозвучал.
- Сначала – от страха. А после того, как с Ариши блок снял, каждое последующее действие было вынужденным. Возможно, я не всегда делал правильный выбор, но теперь это уже не изменить.
- Чего ты боялся?
- Ты много миров видела?
- Нет.
- А мне пришлось попутешествовать по многим. Так уж получилось. Однажды я попал в мир, где ментальных магов уничтожали. Попал еще мальчишкой. Хотел есть, и заставил одного торговца угостить меня пирожками. Оказалось, что он никогда никого не угощал. И его сосед вызвал магпатруль. Мне повезло, успел сбежать в другой мир.
- Не пытались догнать?
- Пытались, но я ушел.
- Я заметила, что следы заметаешь ты классно.
- Захочешь жить, всему научишься. А через несколько лет наткнулся на другой мир. В нем тоже уничтожали ментальных магов. Но только тех, кто не работал на Систему. Там я попал по крупному. Там же научился и многим техникам воздействия. Но как только предоставилась возможность, сделал ноги. Они за мной гонялись долго. И я не уверен, что не ищут сейчас. Оторвавшись, наконец, от них, попал на Эа, в мир, где все – менталисты. Представил, что может произойти, если мои преследователи доберутся сюда, и решил их опередить. Раз у меня есть фора, глупо ей не воспользоваться. Вот и начал готовить команду.
- Почему Тель Шай?
- Доверять, как ты понимаешь, я не мог никому. Тель Шай поддавался воздействию. А Нэф Раш мне не по зубам. Попробовал подобраться к нему через Аришу. Лучше бы не пытался.
- Хочешь сказать, что ты сильнее Тель Шая? И Ариши?
- Нет, конечно. Но тут не только сила значение имеет. Блоки ведь тоже у всех разные. По структуре разные. Дракон может быть сильным, но структура блока, который он использует, позволяет сравнительно легко пробраться внутрь. С Тель Шаем было проще всего. Он попытался прощупать меня, а в итоге попался сам.
- А другие драконы клана?
- Понимаешь, меня же больше всего собственная безопасность волновала. Передел сфер влияния в клане – это не моя инициатива. Программы, которые я ставил, обеспечат помощь драконов, если мне будет что-то угрожать. Все остальное – разовые конкретные воздействия по обстоятельствам.
Я облегченно вздохнула. Трейш не лгал. Значит, главной опасностью остается Ариша. Как быстро из потенциальной союзницы она превратилась во врага.
- Расскажи подробней о магах Системы. Чего от них можно ждать? Что они умеют? Насколько сильны?
- Слабее драконов, конечно. Я по их меркам считался сильным магом. Уровня Нэша и Нэф Раша там никого нет. Но умеют они очень многое. С Нэшем они, допустим, не справятся. Но натравить на него его же клан вполне могут. Даже если не весь, а половину, ему, думаю, мало не будет. Они могут работать в команде и захватывать ментальной сетью большие территории. Их мир весь под такой сетью. Внешне это не заметно. Люди живут, занимаются своими делами, платят налоги, влюбляются, женятся, рождаются, умирают. Все спокойны. Эмоции присутствуют, и горе, и радость. Но слишком сильные гасит сеть. Народных волнений и революций нет. Если в каком-то месте сеть становится напряженной от избытка эмоций, туда идет группа магов и разбирается, в чем проблема. Не ищут козла отпущения, а в самом деле разбираются. Сильной организованной преступности там нет. Есть, конечно, мелкие воришки, да и чиновники на местах далеко не все чистоплотны. Но за этим следят. Маги считают, что делают жизнь людей лучше, достойней. Может, они и правы, я не готов судить. Но и брать на себя ответственность за целый мир тоже не готов.
- Они агрессивны в отношении других миров?
- Нет, они считают, что у каждого мира есть свой путь развития. Во всяком случае, считали, когда я там был.
- Была и другая точка зрения?
- Была и другая, но ее приверженцы были в меньшинстве и скрывали свои взгляды. Тот мир, Тиас, делится на две части. БОльшая – обычные люди и маги, не менталисты. И меньшая – менталисты. БОльшая часть находится под сетью. Менталисты – над ней, они сетью управляют. Они не афишируют свое управление. Под сетью находятся несколько государств, там люди живут обычной жизнью. Среди менталистов порядки другие, очень жесткие. Если ты не с нами, значит – против нас. Двести с лишним лет назад, когда менталисты еще не управляли тем миром, на планете процветало рабство. В любом мире есть иерархия, кто-то управляет, кто-то подчиняется. Но обычно есть граница – это от тебя потребовать могут, а вот то – уже нет. На Тиасе границы не было. Подчиненный был по сути дела рабом начальника, и так на всех уровнях. Но однажды там появился маг из другого мира. Он был значительно сильней местных, сейчас я думаю, что это был дракон. Он сделал сеть, собрал всех менталистов, обучил. С его подачи под сетью образовались несколько государств. И он же установил очень жесткие законы для менталистов.
- Именно так.
- Он все это сам провернул? Один? Или у него были помощники?
- Только те, на кого он воздействовал.
- Такие способности и такому обалдую достались! Нэш, а убрать программу Трейша ты сможешь?
- Убрать смогу. Но гарантировать, что пациент останется мыслящим существом – нет.
- Тогда надо договариваться с Трейшем.
- А если он не захочет договариваться?
- Уходить в другой мир. Оставаться – все равно, что жить на пороховой бочке и ждать, когда рванет. Нам ребенка вырастить надо. Как ты себе это представляешь?
- В том-то и дело, что никак не представляю. Не представляю, как к маме в гости идти. О чем еще можно говорить? Но уходить я не готов. Попытаемся найти решение здесь.
- Попытаемся, - не стала спорить я. – Понятно, что уход, а если называть вещи своими именами, побег в другой мир – это крайний вариант. Если ничего другого не останется. Давай прикинем, какие опции у нас имеются. Опция первая, самая оптимистичная. Трейш соглашается, мы можем доверять ему, а он нам. Он снимает со всех воздействие, а мы его отпускаем. Его, кстати, не просто отпустить надо, но и скрыть этот факт ото всех. Иначе та же Ариша, да и не одна она, бросится в погоню.
- Опция нереальна. Мы не сможем доверять ему, а он – нам. Но можно связать себя с ним магической клятвой. И обговорить условия.
- Что он может от нас потребовать?
- Одним из пунктов наверняка будет тайное исчезновение. Может потребовать нашей помощи, не представляю в чем, правда. Но что мы о нем знаем?
- Отказаться вроде не должен. Магическая клятва заставит соблюдать все условия, обмана не будет. Какая у него альтернатива?
- Полное лишение магии. Вряд ли он долго после этого проживет. Ариша не позволит.
- Почему она на него так взъелась? Потому что заставил ее уйти от Нэф Раша к Тель Шаю?
- Вряд ли. Она до того, как парой Нэф Раша стала, долго морочила голову им обоим. Я тогда, честно говоря, думал, что она парой Тель Шая станет. Мне казалось, что он ей больше нравится. Или нравилось то, что она им вертела как хотела. Но в итоге выбрала более сильного дракона.
- Нэф Раш давно стал главой клана?
- Лет пятьдесят назад. Тогда Ариша и стала его парой.
- А Ла Шер?
- Еще меньше. Тридцать два года он глава, если мне память не изменяет.
- Кроме него были еще претенденты на это место?
- Отец. Собственно, никто не сомневался, что именно он станет главой. Но он отказался. Сказал, что предпочитает оставаться на своем месте.
- А у Нэф Раша соперники были?
- Реальных не было. Ладно, давай спать. А утром попробуем поговорить с Трейшем.
- Он порталом отсюда уйти сможет?
- Сделаю дополнительную защиту, чтобы не смог. Спим.
И мы свернулись вдвоем вокруг яйца, питая его своей энергией. Расти, маленький.
Глава 9
Проснулась я от нежных поглаживаний хвоста. Не предполагала, что это так приятно. Поняв, что я уже не сплю, Нэш потерся щекой о мою щеку и лизнул в нос. Его хвост обвился вокруг моего, и я вздрогнула. Какая эрогенная зона, однако. В этом плане я свое драконье тело еще не изучила. Не сомневаюсь, что Нэш просветит. Поймала себя на том, что все время жду помощи от Нэша. Нэш просветит, Нэш расскажет, Нэш защитит. Мы провели вместе всего сутки, а ощущение, будто знакомы уже давно. Вчерашний сумасшедший день показал, кто чего стоит.
- Нэш, что ты творишь?
- Тебе не нравится?
- Ты не ответил на вопрос.
- Ты тоже.
Я сама потерлась щекой о его щеку.
- Не сейчас. Давит ощущение, что у нас почти нет времени.
Нэш лизнул меня еще раз, отстранился и сменил ипостась.
Разговор с Трейшем прошел на удивление легко. Немного поспорили о формулировке отдельных пунктов магической клятвы и довольно быстро пришли к согласию. Я слушала мужчин и пыталась понять, в чем я чувствую несоответствие. Ну не тянул Трейш на матерого злодея. И желания подмять всех под себя в нем не было. Он с видимым облегчением и удовольствием сотрудничал с нами. Что мы упустили?
Когда клятва была принесена, Нэш убрал защиту от порталов и связался с отцом. Все остальное было делом техники. Начали, понятно, со своих.
- Для чего тебе мама понадобилась?
- Хотел тебя отвлечь. Без тебя бы Ла Шер все подписал. Думал, уйдешь на помощь своей паре. С Шири должно быть все в порядке. Было разовое короткое воздействие и все.
- А дети?
- Детей я не трогал.
Мы с Нэшем переглянулись.
- А кто?
- Ариша, кто же еще.
- Вы с ней сотрудничали?
- Избавь Всевышний от такого сотрудничества. У меня на нее уходило больше сил, чем на всех остальных вместе взятых. Думаете, я ее заставлял что-то делать? Как бы не так! Я ее останавливал. Она помешана на безграничной власти. Знал бы раньше, ни за что бы ее не трогал. Одно хорошо, в техниках ментальных воздействий она не сильна, только прямое разовое использовала.
- Стоп! – остановил его Нэш. – Давай сначала проверим всех наших, а потом ты подробно обо всем расскажешь.
Много времени это не заняло. Рауш снимал стазис, Трейш убирал воздействие или сообщал, что все чисто.
- Итак, ты говорил про Аришу. В чем проблема?
- В чем может быть проблема с сошедшим с ума драконом?
- А рассказать об этом ты не мог?
- Кому? Нэф Раш знал. Он поставил ей ограничивающий блок, поэтому никто ни о чем не догадывался. А я сдуру его разрушил.
- Ну, хорошо. Разрушил, увидел, что за ним спрятано, и что дальше?
- Повторить блок Нэф Раша я не мог, попытался решить проблему другим путем.
- Не проще ли было с Нэф Рашем поговорить?
- Не проще. Слишком много рассказывать бы пришлось.
Рассказать-то все равно придется. Не сейчас, правда. В дом кто-то зашел.
- Ариша, - сказал Трейш. И оказался прав. Это была Ариша в сопровождении младшего брата Ла Шера, Ди Шара. Вот и доказательство, что Ариша использует ментальное воздействие. В здравом уме и трезвой памяти он бы ее сюда не привел.
- Ди Шар, почему ты привел ее сюда?
- Она попросила, - промямлил Ди Шар.
- И что? Ты же знаешь, что приводить посторонних в детский дом запрещено? – Нэш разговаривал с ним, как с ребенком.
- Знаю, - так же флегматично согласился Ди Шар.
- Ну и?
- Она же попросила.
- Свидетельствую, - подняв правую руку, произнес Нэш, - что Ариша из клана Души, бывшая пара Нэф Раша и мать Эйши, применила ментальное воздействие к дракону Ди Шару из клана Огня.
- Докажи! С чего ты взял, что это я, а не он? – она кивнула на Трейша. – Это же он под себя весь клан подмял!
А с того, что Трейш связан магической клятвой. Но не говорить же ей об этом.
- Готова подтвердить под магической клятвой, что не применяла воздействие к Ди Шару?
Она рассмеялась.
- Никому и в голову не придет с меня ее требовать. Ди Шар подтвердит все, что я скажу. А скажу я, что ты, Нэш, это задумал. Решил править всеми кланами. Трейш был твоим помощником. Поэтому другого выхода, кроме как вас уничтожить, у меня не было.
Камни над нашими головами опасно затрещали. Трейш одной рукой схватил за локоть Нэша, другой зацепил меня за край крыла, я вцепилась в яйцо, и мы вчетвером оказались в море. Берегов видно не было, во все стороны до горизонта простиралась водная гладь.
- Она попробует нас догнать. Ныряем.
Нэш и Трейш сменили ипостась и мы дружно ушли под воду. Затем вода стала другой. Не спокойное море, а быстрая река. Мы перешли в другой мир, а я даже не почувствовала. Как Трейш это делает?
- Сейчас будет огонь, не пугайтесь, это не надолго.
Нэш фыркнул.
- Пугаешь огнем дракона из клана Огня?
Ну да, огонь ему не страшен. Мне же было жутко. Лесной пожар, стена огня, движущаяся на нас. Лесные звери, пытающиеся от нее уйти. Основная масса уже сбежала, сейчас уходили хромые, больные, которые не могли бежать быстро. Трейш вздохнул.
- Не могу их тут оставить. Погибнут.
Зверье подошло к нам вплотную, несколько птиц опустились на наши спины, и мы вновь оказались в реке. Эта река была неглубокой и текла спокойно. Птицы взлетели на деревья. Звери выбрались на сушу и стали знакомиться с местностью. Кто-то сразу метнулся в лес, кто-то бродил в кустах на берегу, кто-то пытался щипать травку.
- Выходим, - скомандовал Трейш. – Сюда добраться она не должна.
Следы заметал Трейш профессионально. Попробуй найди их в текущем потоке, где все мгновенно перемещается. Про огонь я уже и не говорю. Мы ушли, когда стоять уже было опасно. Пожар скрыл следы портала.
- Зачем ты ушел с Эа? Наш побег только подтвердит версию Ариши.
- А куда надо было идти? В клан? Она устроила бы там бойню. После ее откровений других вариантов нет, только нас уничтожить. Причем, в первую очередь - тебя.
- Все равно надо вернуться.
- Непременно. Только куда идти?
- На Авадэа, – сказала я. – Там нас не ждут. А связаться с Раушем оттуда ты сможешь.
- Это вариант, - согласился Нэш. – Пошли.
Мы перешли даже не на сам континент, а на небольшой необитаемый островок в паре километров от берега. Если смотреть со стороны моря – голые скалы, а если сверху – между скалами видно покрытое травой и редкими кустами пространство, даже родник присутствует. Сгребла траву под яйцо, обернулась вокруг него. Как ты, маленький? Малыш сжался в комок и молчал.
- Не чувствую совсем отца. Или он без сознания, или в другом мире.
- Или в стазисе, - добавил Трейш.
- Не думаю. У Ариши на это сил не хватит. А почувствовать, что что-то происходит в детском доме, прийти туда и попасть под камнепад вполне мог. Я иду на Диравэа на разведку, вы ждете меня здесь. Защиту поставлю, не выходите за ее пределы.
- Будь осторожен.
Нэш кивнул и исчез. А я занялась малым. Окутала его теплом, напевала мысленно песенки, говорила, какой он замечательный, и как я его люблю. Потихоньку малыш расслабился. А потом потребовал от меня, чтобы больше я его по порталам не таскала. Сколько было возмущения!
Я его стала лучше понимать. Понимать, что маленький чувствует. Или это он сам транслирует мне свои чувства? Похоже на то.
- Ты его слышишь, - подтвердил наблюдающий за нами Трейш.
- Слышу.
- Как он порталы перенес?
- Возмущается. Требует, чтобы больше я так не делала.
- Извини, но я не видел другого выхода. А … он в самом деле требует?
- Я не могу подобрать более подходящего слова. Во всяком случае, это точно не просьба.
- Будем надеяться, что больше никуда уходить не придется.
- Трейш, скажи, а зачем ты всю эту историю начал?
Я не была уверена, что он ответит, но ответ прозвучал.
- Сначала – от страха. А после того, как с Ариши блок снял, каждое последующее действие было вынужденным. Возможно, я не всегда делал правильный выбор, но теперь это уже не изменить.
- Чего ты боялся?
- Ты много миров видела?
- Нет.
- А мне пришлось попутешествовать по многим. Так уж получилось. Однажды я попал в мир, где ментальных магов уничтожали. Попал еще мальчишкой. Хотел есть, и заставил одного торговца угостить меня пирожками. Оказалось, что он никогда никого не угощал. И его сосед вызвал магпатруль. Мне повезло, успел сбежать в другой мир.
- Не пытались догнать?
- Пытались, но я ушел.
- Я заметила, что следы заметаешь ты классно.
- Захочешь жить, всему научишься. А через несколько лет наткнулся на другой мир. В нем тоже уничтожали ментальных магов. Но только тех, кто не работал на Систему. Там я попал по крупному. Там же научился и многим техникам воздействия. Но как только предоставилась возможность, сделал ноги. Они за мной гонялись долго. И я не уверен, что не ищут сейчас. Оторвавшись, наконец, от них, попал на Эа, в мир, где все – менталисты. Представил, что может произойти, если мои преследователи доберутся сюда, и решил их опередить. Раз у меня есть фора, глупо ей не воспользоваться. Вот и начал готовить команду.
- Почему Тель Шай?
- Доверять, как ты понимаешь, я не мог никому. Тель Шай поддавался воздействию. А Нэф Раш мне не по зубам. Попробовал подобраться к нему через Аришу. Лучше бы не пытался.
- Хочешь сказать, что ты сильнее Тель Шая? И Ариши?
- Нет, конечно. Но тут не только сила значение имеет. Блоки ведь тоже у всех разные. По структуре разные. Дракон может быть сильным, но структура блока, который он использует, позволяет сравнительно легко пробраться внутрь. С Тель Шаем было проще всего. Он попытался прощупать меня, а в итоге попался сам.
- А другие драконы клана?
- Понимаешь, меня же больше всего собственная безопасность волновала. Передел сфер влияния в клане – это не моя инициатива. Программы, которые я ставил, обеспечат помощь драконов, если мне будет что-то угрожать. Все остальное – разовые конкретные воздействия по обстоятельствам.
Я облегченно вздохнула. Трейш не лгал. Значит, главной опасностью остается Ариша. Как быстро из потенциальной союзницы она превратилась во врага.
- Расскажи подробней о магах Системы. Чего от них можно ждать? Что они умеют? Насколько сильны?
- Слабее драконов, конечно. Я по их меркам считался сильным магом. Уровня Нэша и Нэф Раша там никого нет. Но умеют они очень многое. С Нэшем они, допустим, не справятся. Но натравить на него его же клан вполне могут. Даже если не весь, а половину, ему, думаю, мало не будет. Они могут работать в команде и захватывать ментальной сетью большие территории. Их мир весь под такой сетью. Внешне это не заметно. Люди живут, занимаются своими делами, платят налоги, влюбляются, женятся, рождаются, умирают. Все спокойны. Эмоции присутствуют, и горе, и радость. Но слишком сильные гасит сеть. Народных волнений и революций нет. Если в каком-то месте сеть становится напряженной от избытка эмоций, туда идет группа магов и разбирается, в чем проблема. Не ищут козла отпущения, а в самом деле разбираются. Сильной организованной преступности там нет. Есть, конечно, мелкие воришки, да и чиновники на местах далеко не все чистоплотны. Но за этим следят. Маги считают, что делают жизнь людей лучше, достойней. Может, они и правы, я не готов судить. Но и брать на себя ответственность за целый мир тоже не готов.
- Они агрессивны в отношении других миров?
- Нет, они считают, что у каждого мира есть свой путь развития. Во всяком случае, считали, когда я там был.
- Была и другая точка зрения?
- Была и другая, но ее приверженцы были в меньшинстве и скрывали свои взгляды. Тот мир, Тиас, делится на две части. БОльшая – обычные люди и маги, не менталисты. И меньшая – менталисты. БОльшая часть находится под сетью. Менталисты – над ней, они сетью управляют. Они не афишируют свое управление. Под сетью находятся несколько государств, там люди живут обычной жизнью. Среди менталистов порядки другие, очень жесткие. Если ты не с нами, значит – против нас. Двести с лишним лет назад, когда менталисты еще не управляли тем миром, на планете процветало рабство. В любом мире есть иерархия, кто-то управляет, кто-то подчиняется. Но обычно есть граница – это от тебя потребовать могут, а вот то – уже нет. На Тиасе границы не было. Подчиненный был по сути дела рабом начальника, и так на всех уровнях. Но однажды там появился маг из другого мира. Он был значительно сильней местных, сейчас я думаю, что это был дракон. Он сделал сеть, собрал всех менталистов, обучил. С его подачи под сетью образовались несколько государств. И он же установил очень жесткие законы для менталистов.
