...«И поднялся ветер, и становился все горячее… И смерчи закружились по поверхности земли … И смели с лица земли все города. И только те, кто ушли в Заповедный Лес, остались живы. Но и их сковал странный сон. Семь дней бушевали смерчи, и семь дней спали люди в Заповедном Лесу. А когда стих ветер, пошел сильный дождь, и очистил поверхность земли. И когда закончился дождь, проснулись те, что спали в Заповедном Лесу. Но не людьми они проснулись…»
Сказание о появлении многоликих
Маша
С Ваней мы познакомились на консультации перед вступительными экзаменами. Он тогда опоздал, сел на оказавшееся рядом со мной свободное место и тихонько спросил: «Я много пропустил?». «Нет, только начали» - ответила я. Такое совершенно не романтическое начало. Только ощущение у меня было, будто знаю этого парня всю жизнь. Поэтому когда после консультации мы вместе пошли обедать, это было настолько естественно, что иначе и быть не могло.
Мы оба были иногородние и жили в общежитии. С Ваней в комнате жили еще двое парней. Серега, среднего роста крепыш с карими глазами и редкого пепельного цвета волосами. И Мишка, крупный флегматичный шатен, чем-то и вправду напоминающий медведя.
У меня компания была побольше. В комнате нас тоже было трое, но у одной из девочек, Софы, на этом же курсе, но в другой группе, училась двоюродная сестра, Сима. И ей с соседкой по комнате не повезло. Слава Богу, только с одной. А вторая, Рената, была вполне адекватная девчонка из Симиной группы. Третья же, Оксана, была на пару курсов старше и пыталась командовать. Не любившая стычек Сима просто сбегала к Софе. И Ренату с собой тащила. Рената подружилась с Кирой, третьей моей соседкой.
Такой компанией мы обычно и собирались – ко мне приходил Иван, как правило с друзьями, а к девчонкам – Сима и Рената. Выходные, если никто не уезжал к родителям, тоже часто проводили вместе. В один из таких выходных мы отправились за грибами.
Был теплый осенний день. Мы разбрелись по лесу, перекрикиваясь время от времени, чтобы никто не потерялся. К обеду ведерки были почти полные. Всем уже хотелось отдохнуть и поесть. Нашли симпатичную полянку и начали доставать продукты. И не обратили внимания на подбирающийся к нам туман. Туман и туман, что тут интересного. Однако туман оказался не простым. Густой настолько, что когда он окутал поляну, я никого не видела.
- Мы – ежики в тумане, - пробурчал Мишка.
- Ежики, ау, все здесь? - откликнулся Серега.
- Ау, ау, ау, ау, - разными голосами отозвался туман.
Туманное облако ушло с поляны и рассеялось.
- Не поняла, - сказала Кира. – А где ельник? Я ведь прямо из него на полянку вышла. Да и деревья какие-то другие.
Кира
Деревья действительно были другие. Лес был другой. Мы собирали грибы в светлом лесу, где росли молодые деревья и местами встречались посадки молодых елочек. Этот же лес был гуще, темнее, да и деревья тут были старше. Одно дерево было просто огромным – около метра диаметр ствола, и возвышалось над остальными деревьями метров на двадцать.
Куда мы попали? Хорошо, что нас много. По крайней мере, не страшно. Страха, как ни странно, действительно не было. Интуиция сигналов опасности не подавала, а ей я привыкла доверять.
Мишка достал мобильник:
- Связи нет. Весело. А я ведь только что, перед тем, как на нас этот туман наехал, брательнику звонил, все в порядке было.
- Надо осмотреть окрестности, - встал Серега.- Может, найдем хоть что-то знакомое.
- Не ходи один, - сказала Сима.- Лес видишь какой дремучий. Лучше идти всем вместе. Кто его знает, куда мы попали.
- А может у нас коллективная галлюцинация? – спросила Софа. – Надо подождать немного, и все пройдет? А если уйдем, то и в самом деле заблудится можем.
- Какая галлюцинация? – фыркнул Сергей. – Если в этом туманном облаке была какая-то гадость, из-за которой мы видим не то, что есть на самом деле, то измениться должны были не только деревья, но и мы сами. Но всех вас я вижу такими же, какими вы были раньше.
- Время изменилось, – сообщила очевидное я. Вдруг кто-нибудь не заметил. – Интересно, мы находимся там же, просто ушли в прошлое, или место тоже изменилось?
- Почему обязательно в прошлое? Может, наоборот, в будущее, - пожала плечами Маша.
- Может, мы попали в другой мир?
- Не знаю насчет мира, но лес точно другой, - ответил Мишка обожавшей фэнтези Ренате. – И, Кира права, где бы мы не были, здесь сейчас раннее утро.
Ваня встал, подошел к дереву, подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветку, подтянулся и забрался на нее.
- Я поднимусь повыше, - крикнул он с дерева, - может, увижу что-нибудь интересное.
И таки да, увидел. В паре километров от нас находилось большое озеро.
- Миша …
Мишка ответил, даже не дослушав вопрос.
- В том месте, где мы собирали грибы, озера нет.
- Значит, изменилось и время, и место, - подвела итог Рената.
- Не обязательно, - не согласилась с ней Сима. – Мы же не знаем, как далеко в прошлое или будущее нас забросило. Озеро могло высохнуть. Или, наоборот, возникнуть.
- Деревья незнакомые, - добавил Миша. – Не все, но достаточно много.
- И цветы, - поддержала его Софа.
- Двигаемся к озеру, - подвел итог Серега. – Там по крайней мере должно быть жилье или хоть какая-то дорога, которая к этому самому жилью ведет.
Со всех сторон озеро окружал лес. Жилья видно не было. Никакой самой захудалой избушки. Странно. Около озера должны жить люди. Что-то с этим озером не так.
Когда подошли ближе, ничего подозрительного не увидели и не унюхали. Я, откровенно говоря, ожидала увидеть застоявшееся болото. К счастью, мои опасения не оправдались. Озеро манило прохладой и чистейшей прозрачной водой. С трех сторон полого поднимались берега, поросшие травой, с четвертой – прямо из воды поднимались скалы, высотой спорящие с деревьями. На вершине скалы сидела птица, похожая на орла. Скалы уходили вдаль горным массивом.
- Вы как хотите, а я иду купаться, - Серега уже бежал к озеру. Судя по погоде, мы из осени попали в лето. Куртки уже были сняты, но и без них было жарко. Оставив одежду на траве, Сережка зашел в воду и поплыл. За ним – Миша. Нам, девчонкам, было сложнее – купальников в осенний лес никто не брал. Ваня тоже остался с нами на берегу.
Серега
Вода была замечательная. После нескольких часов хождения по лесу поплавать - одно удовольствие. Мы с Мишкой рванули наперегонки и вскоре были почти в центре озера. Вода была прозрачная, видны были песок и галька, устилавшие дно.
- Проверим глубину, - предложил я.
- Давай, - согласился Мишка, и мы нырнули. Вода вдруг завернула меня в клубок, кувыркнула несколько раз и выкинула наверх.
- Что за … - вместо слов из горла вырвалось рычание. От неожиданности я даже приостановился на миг и из-за этого чуть не наглотался воды. Резво забил лапами(?) по воде. Рядом раздался недоуменный рык. Разворачиваюсь к другу и вижу рядом медвежью морду. Мы с Мишкой посмотрели друг другу в глаза, тяжело вздохнули и поплыли к берегу. Эмоции перехлестывали через край. Хотелось тупо набить кому-то морду. Кому?! Как в детской сказочке: «Не пей, Иванушка, козленочком станешь». И как надолго это? Если можно превратиться из человека в зверя, то наверно, возможно и обратное? А если еще раз нырнуть? Я рыкнул, Мишка понял меня с полувзгляда, видимо думал о том же, и мы двинулись обратно к центру озера. Нырнули, вынырнули, ничего не произошло. Теперь надо думать, как общаться. Сказать ничего не получается. ПисАть на песке? Тут песка толком нет, трава до самой воды, на ней не попишешь. Пока я все это обдумывал, и мы с Мишкой приближались к берегу, ситуация изменилась. Над нами пролетел крупный птиц (почему я был так уверен, что птиц, а не птица не знаю. Видимо, какие-то звериные заморочки) и приземлился недалеко от девчонок. Мы рванули во все лапы, благо берег был уже рядом.
Птиц был огромный. Метра полтора от когтей до макушки. Крылья коричневые, грудь чуть светлее, на лапах черные «штаны» из перьев до самой травы. На голове коричневые и белые перья вперемешку. Похож на орла, только гораздо больше. Вдруг вокруг него образовалось серебристое сияние, а когда оно ушло, перед нами стоял человек. Мужчина лет тридцати, одетый в балахон цвета некрашенного льна. На ногах мокасины того же цвета. Никогда некрашенного льна не видел, но при взгляде на балахон именно это словосочетание пришло в голову. Цвет шевелюры такой же, как у птица. Овальное лицо, нос с горбинкой, ямочка на подбородке. Серые глаза. Взгляд внимательный и оценивающий.
- Девочки, - схватив за руки стоящих рядом с ней девчонок, спросила Сима, - вы все видели то же, что и я, или у меня крыша едет?
- Коллективная галлюцинация?
Софа опять за свое.
- Я не галлюцинация, - ответил мужчина. – Меня даже потрогать можно.
Он подошел к девчонкам и протянул руки ладонями вверх. Самой смелой оказалась Рената. Она потыкала пальчиком в его руку немного выше запястья и сказала:
- Он материальный. И теплый.
- А почему я должен быть холодный? – удивился мужчина. – Я же не труп.
- Откуда я знаю, каким вы должны быть? – пожала плечами Рената.
- Ты.
- Что я?
- Не «вы», а «ты». У нас не принято обращаться друг к другу во множественном числе. Или ты меня в нескольких экземплярах видишь? Тогда в самом деле галлюцинация.
- У нас – это где? – подключилась к разговору Кира.
- На Тилларе. Так называется наш мир. Здесь живут многоликие.
- Многоликие? Имеющие много лиц?
- Имеющие вторую ипостась.
- Тогда скорее двуликие.
- Предание говорит, что одна ипостась – не предел. Хотя многоликих, имеющих несколько ипостасей, уже много поколений не было.
Просто сюр какой-то. Мы с Мишкой на четырех лапах, а Кира и Рената ведут неспешную познавательную беседу с человеком, который только что был птицем. Остальные, похоже, от шока еще не отошли.
- Не знаю, поняли вы уже или нет, - продолжил птиц, - но эти двое – ваши друзья, которые искупались в Хрустальном Озере, и их ипостаси проявились. Серый – варельт, коричневый – веданор. Ваши друзья – многоликие, также как и вы все.
- А как им вернуться к прежнему виду? – спросила Кира.
Какая радость! Наконец-то дошли до актуальных вопросов. Мы с Мишкой навострили уши, причем в самом прямом смысле этого слова.
- Завтра еще раз окунуться в Озеро.
- Почему завтра?
- Потому что изменить облик с помощью Хрустального Озера можно только один раз в течении дня, с восхода и до захода Тилла. Сегодня они уже сменили ипостась. Ночью экспериментировать не рекомендую. Кем вы выйдете из Озера и выйдете ли вообще, предугадать невозможно.
- А почему ты решил, что мы все многоликие?
Сима пришла в себя и подключилась к беседе.
- Те, кто не имеет второй ипостаси, через божественный портал к нам не попадают.
– Откуда ты знаешь, как мы сюда попали?
- Это просто. Вы пришли из другого мира, значит – воспользовались порталом. Если бы портал открывал маг, вас бы уже встретил магконтроль. Поскольку никого из них с вами нет, получается, что портал был божественный.
- А как называется твоя ипостась? – поинтересовалась любопытная Рената.
- Аверил. И, извините, я сразу не представился. Меня зовут Альтмир. Альтмир из клана Аверил, - и он ожидающе посмотрел на нас, остановившись взглядом на Иване.
- Иван, - Ваня подошел к нам. – Это мои друзья Сергей, - я наклонил голову, - и Михаил, - Мишка скопировал мой жест. Потом птиц, то есть простите, Альтмир, смотрел по очереди на девчонок, и они представлялись. Так сказать, учитель знакомится с классом. Интересно, он всех сразу запомнил?
Девчонки не истерили, и это радовало. Мы были знакомы не так давно, и кто как поведет себя в стрессовой ситуации, я не представлял. Пока все держались неплохо. А нам с Мишкой надо пережить в зверином облике ночь, а с утра повторить наш эксперимент.
- Как и когда мы сможем вернуться обратно?
Хороший вопрос задала Софа. Самое интересное, что ответ на него я знал еще до того, как Альтмир заговорил. Никогда. Я не понимал, почему, и чувствовал, что дело не в том, что нас будут удерживать на Тилларе силой. Это была какая-то ни на чем не основанная уверенность, и я не сомневался, что птиц озвучит сейчас нечто подобное. Разве что выразиться попытается помягче.
Альтмир смягчать ситуацию не стал.
- Никогда и никак.
- Почему? - это уже Рената.
- То, что вы прошли сюда через божественный портал означает, что в том мире, в котором вы жили, места для вас уже нет. Вернуться вы не сможете.
- Почему нет? – несколько возмущенных голосов сразу.
- Божественный портал создают Высшие Силы. Как правило тогда, когда время жизни человека в его мире заканчивается.
- Если я правильно поняла, то в нашем мире мы должны были умереть?
- Так люди не умирают, а просто переходят из мира в мир? – одновременно с Кирой спросила Маша.
- Ты правильно поняла, Кира. А тебя, Маша, вынужден разочаровать – умирают. Из мира в мир переходят не так уж часто.
Имена девчонок птиц запомнил. И вообще настроен был доброжелательно. Это я своим звериным чутьем чувствовал. Не понимал, зачем мы ему нужны, но то, что зла он нам не желал – было ясно.
- А можно семье как-то весточку передать, чтобы знали хотя бы, что мы живы и здоровы?
Хороший вопрос, молодец Рената.
- Это могут сделать только драконы. Вот только могут – не значит сделают.
- Почему?
- Они очень редко вмешиваются в наши дела. Их задача – присматривать за миром. Если происходит что-то глобальное, или нужны кардинальные изменения в наших законах, они появляются.
- А позвать их никак нельзя?
- Позвать можно, но захотят ли прийти … Я попробую, но немного позже. И не рассчитывайте особо на их помощь. Я бы посоветовал вам пожить несколько дней здесь и поучиться управлять обращением.
- Какие несколько дней! – возмутилась Софа. – У нас завтра лекции. Это сегодня выходной, и мы в лес за грибами пошли.
- Полагаю, что на лекции завтра вы не попадете, и помочь вам не в моих силах. – Альтмир виновато развел руками.
Софа, похоже, еще не поняла, что мы здесь надолго.
Если бы не наше с Мишкой превращение в зверей, не факт, что и я бы поверил. Теперь же доказательства были на лицо. То есть на морду. И что теперь получается?. Ушли в лес и пропали. Что будут думать родители? Пусть не сразу, но через несколько дней они узнают.
Мы все жили в общежитии, так что хватятся нас не сразу. Несколько дней непосещения лекций – и начнут выяснять, что случилось. Тогда и будут связываться с нашими семьями.
Софа расплакалась:
- Я домой хочу!
Сима обняла сестру и стала что-то тихонько шептать ей на ушко. Увещевания не помогали, слезы и всхлипывания не прекращались.
- Мне не хочется грузить вас сразу обилием информации, - постарался прекратить слезоразлив Альтмир, - но предупредить я обязан. Сильные эмоции могут вызвать неконтролируемый оборот. Если почувствуете что-то непривычное, не пугайтесь. Расслабьтесь и не мешайте своему телу справиться с новой для него задачей.
- Лучше бы этого избежать, - пробормотала Кира. – Софа, сосредоточься на дыхании. Делай на три счета вдох, на три счета выдох, и на три счета паузу.
- Попробую, - Софа принялась сосредоточенно дышать. Поначалу шумное дыхание перемежалось всхлипами, но через некоторое время девчонка успокоилась. А успокоившись, начала задавать вопросы.
Сказание о появлении многоликих
Глава 1. Здравствуй, Тиллара!
Маша
С Ваней мы познакомились на консультации перед вступительными экзаменами. Он тогда опоздал, сел на оказавшееся рядом со мной свободное место и тихонько спросил: «Я много пропустил?». «Нет, только начали» - ответила я. Такое совершенно не романтическое начало. Только ощущение у меня было, будто знаю этого парня всю жизнь. Поэтому когда после консультации мы вместе пошли обедать, это было настолько естественно, что иначе и быть не могло.
Мы оба были иногородние и жили в общежитии. С Ваней в комнате жили еще двое парней. Серега, среднего роста крепыш с карими глазами и редкого пепельного цвета волосами. И Мишка, крупный флегматичный шатен, чем-то и вправду напоминающий медведя.
У меня компания была побольше. В комнате нас тоже было трое, но у одной из девочек, Софы, на этом же курсе, но в другой группе, училась двоюродная сестра, Сима. И ей с соседкой по комнате не повезло. Слава Богу, только с одной. А вторая, Рената, была вполне адекватная девчонка из Симиной группы. Третья же, Оксана, была на пару курсов старше и пыталась командовать. Не любившая стычек Сима просто сбегала к Софе. И Ренату с собой тащила. Рената подружилась с Кирой, третьей моей соседкой.
Такой компанией мы обычно и собирались – ко мне приходил Иван, как правило с друзьями, а к девчонкам – Сима и Рената. Выходные, если никто не уезжал к родителям, тоже часто проводили вместе. В один из таких выходных мы отправились за грибами.
Был теплый осенний день. Мы разбрелись по лесу, перекрикиваясь время от времени, чтобы никто не потерялся. К обеду ведерки были почти полные. Всем уже хотелось отдохнуть и поесть. Нашли симпатичную полянку и начали доставать продукты. И не обратили внимания на подбирающийся к нам туман. Туман и туман, что тут интересного. Однако туман оказался не простым. Густой настолько, что когда он окутал поляну, я никого не видела.
- Мы – ежики в тумане, - пробурчал Мишка.
- Ежики, ау, все здесь? - откликнулся Серега.
- Ау, ау, ау, ау, - разными голосами отозвался туман.
Туманное облако ушло с поляны и рассеялось.
- Не поняла, - сказала Кира. – А где ельник? Я ведь прямо из него на полянку вышла. Да и деревья какие-то другие.
Кира
Деревья действительно были другие. Лес был другой. Мы собирали грибы в светлом лесу, где росли молодые деревья и местами встречались посадки молодых елочек. Этот же лес был гуще, темнее, да и деревья тут были старше. Одно дерево было просто огромным – около метра диаметр ствола, и возвышалось над остальными деревьями метров на двадцать.
Куда мы попали? Хорошо, что нас много. По крайней мере, не страшно. Страха, как ни странно, действительно не было. Интуиция сигналов опасности не подавала, а ей я привыкла доверять.
Мишка достал мобильник:
- Связи нет. Весело. А я ведь только что, перед тем, как на нас этот туман наехал, брательнику звонил, все в порядке было.
- Надо осмотреть окрестности, - встал Серега.- Может, найдем хоть что-то знакомое.
- Не ходи один, - сказала Сима.- Лес видишь какой дремучий. Лучше идти всем вместе. Кто его знает, куда мы попали.
- А может у нас коллективная галлюцинация? – спросила Софа. – Надо подождать немного, и все пройдет? А если уйдем, то и в самом деле заблудится можем.
- Какая галлюцинация? – фыркнул Сергей. – Если в этом туманном облаке была какая-то гадость, из-за которой мы видим не то, что есть на самом деле, то измениться должны были не только деревья, но и мы сами. Но всех вас я вижу такими же, какими вы были раньше.
- Время изменилось, – сообщила очевидное я. Вдруг кто-нибудь не заметил. – Интересно, мы находимся там же, просто ушли в прошлое, или место тоже изменилось?
- Почему обязательно в прошлое? Может, наоборот, в будущее, - пожала плечами Маша.
- Может, мы попали в другой мир?
- Не знаю насчет мира, но лес точно другой, - ответил Мишка обожавшей фэнтези Ренате. – И, Кира права, где бы мы не были, здесь сейчас раннее утро.
Ваня встал, подошел к дереву, подпрыгнув, ухватился за нижнюю ветку, подтянулся и забрался на нее.
- Я поднимусь повыше, - крикнул он с дерева, - может, увижу что-нибудь интересное.
И таки да, увидел. В паре километров от нас находилось большое озеро.
- Миша …
Мишка ответил, даже не дослушав вопрос.
- В том месте, где мы собирали грибы, озера нет.
- Значит, изменилось и время, и место, - подвела итог Рената.
- Не обязательно, - не согласилась с ней Сима. – Мы же не знаем, как далеко в прошлое или будущее нас забросило. Озеро могло высохнуть. Или, наоборот, возникнуть.
- Деревья незнакомые, - добавил Миша. – Не все, но достаточно много.
- И цветы, - поддержала его Софа.
- Двигаемся к озеру, - подвел итог Серега. – Там по крайней мере должно быть жилье или хоть какая-то дорога, которая к этому самому жилью ведет.
Со всех сторон озеро окружал лес. Жилья видно не было. Никакой самой захудалой избушки. Странно. Около озера должны жить люди. Что-то с этим озером не так.
Когда подошли ближе, ничего подозрительного не увидели и не унюхали. Я, откровенно говоря, ожидала увидеть застоявшееся болото. К счастью, мои опасения не оправдались. Озеро манило прохладой и чистейшей прозрачной водой. С трех сторон полого поднимались берега, поросшие травой, с четвертой – прямо из воды поднимались скалы, высотой спорящие с деревьями. На вершине скалы сидела птица, похожая на орла. Скалы уходили вдаль горным массивом.
- Вы как хотите, а я иду купаться, - Серега уже бежал к озеру. Судя по погоде, мы из осени попали в лето. Куртки уже были сняты, но и без них было жарко. Оставив одежду на траве, Сережка зашел в воду и поплыл. За ним – Миша. Нам, девчонкам, было сложнее – купальников в осенний лес никто не брал. Ваня тоже остался с нами на берегу.
Серега
Вода была замечательная. После нескольких часов хождения по лесу поплавать - одно удовольствие. Мы с Мишкой рванули наперегонки и вскоре были почти в центре озера. Вода была прозрачная, видны были песок и галька, устилавшие дно.
- Проверим глубину, - предложил я.
- Давай, - согласился Мишка, и мы нырнули. Вода вдруг завернула меня в клубок, кувыркнула несколько раз и выкинула наверх.
- Что за … - вместо слов из горла вырвалось рычание. От неожиданности я даже приостановился на миг и из-за этого чуть не наглотался воды. Резво забил лапами(?) по воде. Рядом раздался недоуменный рык. Разворачиваюсь к другу и вижу рядом медвежью морду. Мы с Мишкой посмотрели друг другу в глаза, тяжело вздохнули и поплыли к берегу. Эмоции перехлестывали через край. Хотелось тупо набить кому-то морду. Кому?! Как в детской сказочке: «Не пей, Иванушка, козленочком станешь». И как надолго это? Если можно превратиться из человека в зверя, то наверно, возможно и обратное? А если еще раз нырнуть? Я рыкнул, Мишка понял меня с полувзгляда, видимо думал о том же, и мы двинулись обратно к центру озера. Нырнули, вынырнули, ничего не произошло. Теперь надо думать, как общаться. Сказать ничего не получается. ПисАть на песке? Тут песка толком нет, трава до самой воды, на ней не попишешь. Пока я все это обдумывал, и мы с Мишкой приближались к берегу, ситуация изменилась. Над нами пролетел крупный птиц (почему я был так уверен, что птиц, а не птица не знаю. Видимо, какие-то звериные заморочки) и приземлился недалеко от девчонок. Мы рванули во все лапы, благо берег был уже рядом.
Птиц был огромный. Метра полтора от когтей до макушки. Крылья коричневые, грудь чуть светлее, на лапах черные «штаны» из перьев до самой травы. На голове коричневые и белые перья вперемешку. Похож на орла, только гораздо больше. Вдруг вокруг него образовалось серебристое сияние, а когда оно ушло, перед нами стоял человек. Мужчина лет тридцати, одетый в балахон цвета некрашенного льна. На ногах мокасины того же цвета. Никогда некрашенного льна не видел, но при взгляде на балахон именно это словосочетание пришло в голову. Цвет шевелюры такой же, как у птица. Овальное лицо, нос с горбинкой, ямочка на подбородке. Серые глаза. Взгляд внимательный и оценивающий.
- Девочки, - схватив за руки стоящих рядом с ней девчонок, спросила Сима, - вы все видели то же, что и я, или у меня крыша едет?
- Коллективная галлюцинация?
Софа опять за свое.
- Я не галлюцинация, - ответил мужчина. – Меня даже потрогать можно.
Он подошел к девчонкам и протянул руки ладонями вверх. Самой смелой оказалась Рената. Она потыкала пальчиком в его руку немного выше запястья и сказала:
- Он материальный. И теплый.
- А почему я должен быть холодный? – удивился мужчина. – Я же не труп.
- Откуда я знаю, каким вы должны быть? – пожала плечами Рената.
- Ты.
- Что я?
- Не «вы», а «ты». У нас не принято обращаться друг к другу во множественном числе. Или ты меня в нескольких экземплярах видишь? Тогда в самом деле галлюцинация.
- У нас – это где? – подключилась к разговору Кира.
- На Тилларе. Так называется наш мир. Здесь живут многоликие.
- Многоликие? Имеющие много лиц?
- Имеющие вторую ипостась.
- Тогда скорее двуликие.
- Предание говорит, что одна ипостась – не предел. Хотя многоликих, имеющих несколько ипостасей, уже много поколений не было.
Просто сюр какой-то. Мы с Мишкой на четырех лапах, а Кира и Рената ведут неспешную познавательную беседу с человеком, который только что был птицем. Остальные, похоже, от шока еще не отошли.
- Не знаю, поняли вы уже или нет, - продолжил птиц, - но эти двое – ваши друзья, которые искупались в Хрустальном Озере, и их ипостаси проявились. Серый – варельт, коричневый – веданор. Ваши друзья – многоликие, также как и вы все.
- А как им вернуться к прежнему виду? – спросила Кира.
Какая радость! Наконец-то дошли до актуальных вопросов. Мы с Мишкой навострили уши, причем в самом прямом смысле этого слова.
- Завтра еще раз окунуться в Озеро.
- Почему завтра?
- Потому что изменить облик с помощью Хрустального Озера можно только один раз в течении дня, с восхода и до захода Тилла. Сегодня они уже сменили ипостась. Ночью экспериментировать не рекомендую. Кем вы выйдете из Озера и выйдете ли вообще, предугадать невозможно.
- А почему ты решил, что мы все многоликие?
Сима пришла в себя и подключилась к беседе.
- Те, кто не имеет второй ипостаси, через божественный портал к нам не попадают.
– Откуда ты знаешь, как мы сюда попали?
- Это просто. Вы пришли из другого мира, значит – воспользовались порталом. Если бы портал открывал маг, вас бы уже встретил магконтроль. Поскольку никого из них с вами нет, получается, что портал был божественный.
- А как называется твоя ипостась? – поинтересовалась любопытная Рената.
- Аверил. И, извините, я сразу не представился. Меня зовут Альтмир. Альтмир из клана Аверил, - и он ожидающе посмотрел на нас, остановившись взглядом на Иване.
- Иван, - Ваня подошел к нам. – Это мои друзья Сергей, - я наклонил голову, - и Михаил, - Мишка скопировал мой жест. Потом птиц, то есть простите, Альтмир, смотрел по очереди на девчонок, и они представлялись. Так сказать, учитель знакомится с классом. Интересно, он всех сразу запомнил?
Девчонки не истерили, и это радовало. Мы были знакомы не так давно, и кто как поведет себя в стрессовой ситуации, я не представлял. Пока все держались неплохо. А нам с Мишкой надо пережить в зверином облике ночь, а с утра повторить наш эксперимент.
- Как и когда мы сможем вернуться обратно?
Хороший вопрос задала Софа. Самое интересное, что ответ на него я знал еще до того, как Альтмир заговорил. Никогда. Я не понимал, почему, и чувствовал, что дело не в том, что нас будут удерживать на Тилларе силой. Это была какая-то ни на чем не основанная уверенность, и я не сомневался, что птиц озвучит сейчас нечто подобное. Разве что выразиться попытается помягче.
Альтмир смягчать ситуацию не стал.
- Никогда и никак.
- Почему? - это уже Рената.
- То, что вы прошли сюда через божественный портал означает, что в том мире, в котором вы жили, места для вас уже нет. Вернуться вы не сможете.
- Почему нет? – несколько возмущенных голосов сразу.
- Божественный портал создают Высшие Силы. Как правило тогда, когда время жизни человека в его мире заканчивается.
- Если я правильно поняла, то в нашем мире мы должны были умереть?
- Так люди не умирают, а просто переходят из мира в мир? – одновременно с Кирой спросила Маша.
- Ты правильно поняла, Кира. А тебя, Маша, вынужден разочаровать – умирают. Из мира в мир переходят не так уж часто.
Имена девчонок птиц запомнил. И вообще настроен был доброжелательно. Это я своим звериным чутьем чувствовал. Не понимал, зачем мы ему нужны, но то, что зла он нам не желал – было ясно.
- А можно семье как-то весточку передать, чтобы знали хотя бы, что мы живы и здоровы?
Хороший вопрос, молодец Рената.
- Это могут сделать только драконы. Вот только могут – не значит сделают.
- Почему?
- Они очень редко вмешиваются в наши дела. Их задача – присматривать за миром. Если происходит что-то глобальное, или нужны кардинальные изменения в наших законах, они появляются.
- А позвать их никак нельзя?
- Позвать можно, но захотят ли прийти … Я попробую, но немного позже. И не рассчитывайте особо на их помощь. Я бы посоветовал вам пожить несколько дней здесь и поучиться управлять обращением.
- Какие несколько дней! – возмутилась Софа. – У нас завтра лекции. Это сегодня выходной, и мы в лес за грибами пошли.
- Полагаю, что на лекции завтра вы не попадете, и помочь вам не в моих силах. – Альтмир виновато развел руками.
Софа, похоже, еще не поняла, что мы здесь надолго.
Если бы не наше с Мишкой превращение в зверей, не факт, что и я бы поверил. Теперь же доказательства были на лицо. То есть на морду. И что теперь получается?. Ушли в лес и пропали. Что будут думать родители? Пусть не сразу, но через несколько дней они узнают.
Мы все жили в общежитии, так что хватятся нас не сразу. Несколько дней непосещения лекций – и начнут выяснять, что случилось. Тогда и будут связываться с нашими семьями.
Софа расплакалась:
- Я домой хочу!
Сима обняла сестру и стала что-то тихонько шептать ей на ушко. Увещевания не помогали, слезы и всхлипывания не прекращались.
- Мне не хочется грузить вас сразу обилием информации, - постарался прекратить слезоразлив Альтмир, - но предупредить я обязан. Сильные эмоции могут вызвать неконтролируемый оборот. Если почувствуете что-то непривычное, не пугайтесь. Расслабьтесь и не мешайте своему телу справиться с новой для него задачей.
- Лучше бы этого избежать, - пробормотала Кира. – Софа, сосредоточься на дыхании. Делай на три счета вдох, на три счета выдох, и на три счета паузу.
- Попробую, - Софа принялась сосредоточенно дышать. Поначалу шумное дыхание перемежалось всхлипами, но через некоторое время девчонка успокоилась. А успокоившись, начала задавать вопросы.
