Цыплёнок

не знать? — в тон ей мурлыкнул Себастиан. — Ты пей-пей, цыплёнок, — он кивнул в сторону дымящейся кружки, а сам потянулся к чаю, — я ещё пару дней назад отправил документы на твоё удочерение, — колдун ухмыльнулся и сделал маленький глоток, — с некой суммой, так что три недели — и ты официально моя.
       Мишель нам мгновение замерла, переваривая новость. Через мгновение девушка устало потёрла лоб и без особого восторга буркнула:
       
       — Вау, а почему я об этом узнаю только сейчас? Кстати, не опекунство, а именно усыновление?
       — А ты не спрашивала, — чёрный, ехидно щурясь, усмехнулся, — и да, жилья тебе от государства не будет. Мишель! — внезапно колдун недовольно повысил голос, заметив, что воровка ещё ёжится, потирая бледные пальчики. — Пей чай!
       — Да пью я, пью, — вздрогнув, девушка недовольно на него покосилась, осторожно взяла горячую кружку в ладони, принюхалась, несмело отпила, удивлённо приподняла брови и отхлебнула уже смелее, — вку-усно.
       
       На пару минут в комнате воцарилась тишина. Воровка, щурясь, медленно пила восхитительно вкусный чай, чутко прислушиваясь к разливающемуся по телу теплу. В какой-то момент она перехватила заворожённый взгляд одного из молодцев на своём лице: того, что подвозил их в гипермаркет. Парень вздрогнул, поняв, что его заметили, и тут же уткнулся в почти пустую кружку, трогательно покраснев. Девушка едва подавила улыбку — до того забавно смотрелся румянец на типично боксёрской физиономии… и тут же почувствовав неладное, после чего перевела взгляд на Себастиана.
       
       Мишель вздрогнула: колдун улыбался, хотя скорее усмехался - нехорошо, темно, глядя куда-то поверх головы стеснительного «молодца». Наклонил голову к плечу, он бросил короткий взгляд на тут же поёжившуюся воровку и мягко, нараспев потянул:
       
       — И не вздумай, Александр.
       — Но… — попробовал было вякнуть стушевавшийся парень, но тут же замолк под ледяным взглядом колдуна, бледнея.
       
       Мишель перемена в настроении Себастиана не понравилась, пусть даже она была, как девушка подозревала, наигранная. Ну не верилось ей, что чёрного так просто вывести из себя. Скорее границы проясняет, гадость расчётливая.
       
       — Себ… — позвала его девушка, но запнулась, как и Александр, наткнувшись на холодный взгляд. Она фыркнула и, задрав нос, таки закончила: — … бастиан. Прекрати, мы прониклись!
       — Ну и замечательно, а то чё? — вызывающе ухмыльнулся колдун, щуря ехидные глазищи, косвенно подтверждая этим самым подозрения воровки.
       — Покусаю, — иронично выгнула бровь Мишель, — за сонную артерию, сильно и больно.
       
       Уголки тонких губ едва заметно дрогнули. Чёрный, тихо фыркнув, опустил голову, скрывая усмешку, но уже спустя пару секунд тихо захихикал.
       
       — А может пониже и понежнее? — выдохнул между смешками.
       
       Обстановка в комнате ощутимо потеплела, парни усмехнулись, Яна покачала головой. Девушка закатила глаза:
       — Шуточки за триста?
       
       Себастиан только усмехнулся на подколку, вновь уткнувшись в кружку.
       
       — А меня, если кому ещё интересно, Алексеем зовут, — глядя куда-то поверх головы воровки, протянул второй парень, доселе молчавший.
       
       Мишель приподняла бровки и отпила уже поостывший чай, выдерживая эффектную паузу. Она прищурилась, прямо глядя в полные смешинок глаза Алексея, и, вздохнув, с придыханием преувеличенно манерно мурлыкнула:
       — Очень приятно.
       
       Алексей фыркнул, улыбнулся и поднял обе ладони, признавая поражение.
       
       — Ну, а меня ты, наверное, уже знаешь, — подала голос служанка, касаясь своей груди, — Яна.
       
       Девушка кивнула, усмехаясь:
       
       — Надо же, со мною разговаривают, — протянула она, с лёгким ехидством щурясь.
       — Ну, — Яна слегка покраснела и смущённо потупила глаза.
       — Я знаю, — с примирением улыбнулась воровка, — Себастиан запретил.
       — Ага, — согласилась, расслабляясь, служанка, коротко покосившись на безмятежного хозяина. — Спрашивать, что это было, полагаю, не стоит?
       — Правильно полагаешь, — согласился колдун, — скоро к нам вновь пожалуют гости, на глаза к ним не попадаться, не заговаривать, доложить желательно ещё при подъезде.
       — А ворота открывать? — подобравшись, спросил мигом посерьёзневший Алексей.
       — Да, одной рукой кнопку жать, другой мой номер набирать и сидеть тихо, как мышки, — Себастиан обвёл строгим взглядом все троих, — очень тихие, дохлые мышки. Что бы ни случилось, понятно?
       Три разрозненных кивка, немного тревожный взгляд от воровки.
       — Ну и хорошо, что понятно. Мишель, ты допила? — обратился уже к подопечной колдун.
       
       Девушка молча кивнула, поставила почти пустую кружку на стол рядом с так и не тронутым мёдом.
       
       — Хорошо, — Себастиан коротко улыбнулся, встал и галантно подал руку Мишель, — пошли, учить тебя буду.
       
       Воровка заинтересованно подобралась, нехотя приняла руку, напоследок едва заметно улыбнувшись «новым» знакомым, и вышла вслед за чёрным из кухни.
       
       — Себастиан? — несколько нерешительно, спустя полминуты пути к библиотеке, начала Мишель.
       — М? — колдун повернул голову, вопросительно посмотрел на неё, замедлив шаг.
       
       Девушка облизнула губы и решилась:
       
       — Что с Ириной, Сергеем?
       — А, — чёрный понятливо усмехнулся, — пока ничего.
       — Отпусти их, — прямо попросила Мишель.
       
       Себастиан резко остановился. Не успевшая затормозить девушка сделала рефлекторный шаг вперёд, но тут же развернулась, оказавшись с ним лицом к лицу. Она задрала голову, взволнованно прикусив щёку изнутри.
       
       — С какой стати? — колдун в деланном недоумении приподнял брови и медленно, будто разъясняя прописную истину ребёнку, произнёс: — Они должны мне.
       — Ты получил меня. Волей-неволей, но получил, — воровка шагнула вперёд, с внутренней дрожью положила руки чёрному на живот и умоляюще заглянула в золотые глаза, — отпусти их, пожалуйста. Пусть это будет подарком на мой день рождения.
       — Как это... — Себастиан отстранённо усмехнулся, глядя куда-то мимо неё, — ...невесело. Такое не дарят. Давай сделаем по-другому, — предложил он, прямо взглянув в глаза воровки, — ты переезжаешь ко мне в спальню — я отпускаю их, а девятого подарю полноценный подарок.
       
       Девушка замерла, обеспокоенно нахмурив брови и недоуменно приоткрыв рот.
       
       — Не боись так, цыплёнок, — чёрный, усмехнувшись, легко раскусил её сомнения и ласково погладил Мишель по голове, — приставать не буду.
       
       Воровка слегка покраснела, на мгновение прикрыв глаза, и решительно кивнула. Ну что ж, не такая уж и большая цена, почти пустяк, а к объятиям колдуна она рано или поздно привыкнет.
       
       — Тогда давай сейчас и… будь человеком, проведи электричество, а? — уже несколько уныло закончила Мишель, приподняв уголок губ в кривой улыбке.
       — Сейчас, так сейчас, — легко согласился Себастиан, большими пальцами поглаживая запястья девушки, — может быть, и проведу. Когда-нибудь, — с лёгкой ехидцей усмехнулся в ответ.
       — Спасибо, — слабо, но искренне улыбнулась воровка и нерешительно обняла колдуна за талию, щекой прижавшись к его груди. Только после этого она позволила себе облегчённо прикрыть глаза и заметила, как полегчало на душе. Как же она всё-таки боялась отказа.
       
       — Пожалуйста, — тихо улыбнулся чёрный, обнимая её в ответ, и, неловко вывернув руку, вытащил мобильник из кармана джинсов, — Алексей, Александр, помните наших гостей, что сейчас в подвале сидят? Через полчаса приведите их в гостиную, ту, где в первый раз мы с ними встретились, — из трубки прозвучало искажённое угуканье, а затем пиликанье оборвавшегося вызова. Колдун, фыркнув, сунул мобильник обратно в карман, ласково скользнул ладонью по макушке девушки и легко потянул за чёрные пряди, запрокидывая её голову и проникновенно заглядывая в синие глаза, — только без глупостей, ладно, цыплёнок?
       
       Мишель деланно оскорблено надула губы:
       — Само собой.
       
       

***

       
       Мишель, напряжённо выпрямившись и пуритански сведя колени вместе, нервно комкала в руках края длинного свитера, посекундно вскидывая глаза на дверь. Вскоре (минуты через две) Себастиану это надоело, и он, легко шлёпнув воришку по ладошке, перетащил возмущённо зашипевшую девушку на колени. Мишель густо покраснела, дёрнулась, почти безнадёжно и вяло, низко опустила голову, пряча румянец за упавшими на лицо прядями. Чёрный фыркнул, слабо улыбнувшись, и вольготно откинулся назад, по-хозяйски закинув свободную руку на спинку дивана. Мишель раздражённо на него покосилась и испуганно замерла, расслышав эхо далёких шагов.
       
       — Может, отпустишь? — тихо попросила девушка, не поднимая взгляд.
       Появляться перед Сергеем и особенно Ириной в таком виде было стыдно. Внутри неприятно потягивало, отдаваясь дрожью где-то под рёбрами, у желудка. Злиться на колдуна смысла не было, и воровка это прекрасно понимала, хотя постучать ему по белобрысой башке всё равно очень и очень хотелось. Девушка мысленно себе пообещала, что когда-нибудь обязательно постучит. Как сил и знаний наберётся.
       
       — Неа. Привыкай, цыплёнок, — деланно участливо посоветовал чёрный.
       Мишель мрачно поджала губы, напряжённо выпрямилась, впившись взглядом в дверь. Шаги звучали всё громче и ближе… Раз… Два… Три…
       
       Позолоченная ручка повернулась, медленно отворилась дверь. И тут же, резко и неожиданно, заставив воровку крупно вздрогнуть, в комнату влетел Сергей, явно кем-то грубо впихнутый. Блондин, врезавшись плечом в косяк, поморщился, потёр плечо и, подняв голову, шагнул было вперёд, но застыл столбом, наткнувшись взглядом на Мишель. Девушка, покраснев, отвела глаза.
       
       Сергея вновь пихнули сзади, и тот, очнувшись, поспешно отступил, пропуская в комнату Ирину. Хлопнула, закрываясь, дверь. В целом, оба выглядели неплохо, но бледновато и очень взволнованно. Повисло неловкое молчание.
       
       — Мишель? — тихо, растерянно развеяла тишину Ирина.
       
       Воришка слабо улыбнулась, зябко повела плечами и, избегая прямого взгляда, рассеянно поинтересовалась:
       — С вами всё в порядке?
       
       Сзади громко фыркнул Себастиан. Девушка хило ткнула его острым локтем в живот.
       
       — Ну да, — женщина невесело усмехнулась, — что с нами будет. А у тебя, чудо?
       В голосе рыжей слышалось тщательно замаскированное, но всё же всё равно сильное беспокойство. Она, не скрываясь, осматривала Мишель, особое внимание уделив пришибленному виду девочки, руке Себастиана на её талии и яркому румянцу, алеющему на обычно бледных щеках. Ирина тихо вздохнула, сжала ладони в кулаки, одарив довольного колдуна полным ярости взглядом. Тот лишь прямо усмехнулся и вновь отсутствующим взглядом уставился в потолок.
       
       — Ну, — воришка неловко пожала плечами, зачем-то провела тонкими пальчиками по коленке, вдоль крупной вязки синего свитера, — это смотря с какой стороны посмотреть. Но, в общем, нормально, — Мишель впервые подняла взгляд выше груди Ирины, прямо посмотрев ей в глаза, — Себастиан согласился вас отпустить.
       — А ты? — резко вставил молчавший доселе Сергей.
       — А я останусь, — девушка хмыкнула, резко махнула рукой, пресекая было открывших рот бывших соучастников, — в любом случае. Просто уезжайте, я не хочу больше просить.
       — А мне понравилось, — тихо мурлыкнул чёрный, погладив воришку по боку.
       Мишель недовольно фыркнула, поёжилась. Отчётливо шепнула: «Злыдень ехидный».
       — Мише-ель, — с нажимом позвала Ирина, хмурясь.
       
       Сергей мрачно поджал губы и неловко переступил с ноги на ногу.
       
       — Ирина, — в тон ей отозвалась воровка, вздохнула и искренне попросила, — я прошу вас, просто уезжайте, без скандалов и спасательных операций. Всем же лучше будет, вы освобождены от долга.
       
       — Мишель, — уже не так твёрдо повторила Ирина, — а ты?
       
       Воровка пожала плечами.
       
       — Сёба в данный момент - наименьшее зло.
       
       Себастиан вздрогнул, напрягся, крайне возмущённо фыркнул и, аккуратно ухватив Мишель за прядь волос, потянул её. Он склонил голову к плечу и заглянул в бесстыжие синие глаза, обиженно надул губы и, отпустив прядку, отвернулся, всем свои видом пародируя оскорблённую невинность. Девушка поневоле улыбнулась, перевела взгляд на хмурую Ирину.
       
       — Всё нормально, правда, — воровка неловко усмехнулась, — у меня есть… — она запнулась, глубоко вздохнула и продолжила: — тоже некоторые способности, немного, однако, иного характера. И пусть он, чем кто иной.
       — Иной? — рыжая вопросительно выгнула бровь, прищурившись, с возросшим интересом и подозрением осмотрела цветущего и помолодевшего (?) Себастиана.
       — У меня тут семья объявиться может, — Мишель поморщилась и нервно одёрнула свитер, передёрнув плечами.
       — Так это же хорошо! — искренне порадовалась за неё Ирина, делая шаг вперёд.
       — С нехорошими планами в перспективе, — поспешила притушить радость рыжей девушка. — Лучше пусть использует один, осторожно, обучая в процессе, чем целая орава, в моём благополучие как-то не очень заинтересованная.
       — Это он тебе сказал? — неожиданно подал голос Сергей.
       — Ну да, — согласилась Мишель, не видя смысла скрывать очевидного, — он. А, — девушка внезапно оглянулась, — они смогут меня силой забрать?
       — Неа. Ты уже можешь решать сама. Впрочем, хватит болтовни, вы вроде домой собирались? — насмешливо выгнув бровь, спросил колдун, прямо глядя на Сергея. — Так пошустрее. Алексей, Александр!
       
       Дверь приоткрылась, выглянули «молодцы».
       
       — К выходу их, — бросил, поднимаясь и ставя Мишель на ноги, чёрный, — куртки выдать не забудьте.
       — Себ… — вновь попыталась обратиться к колдуну уже у самой двери Ирина.
       — Хватит! — резко оборвал её чёрный, кинул недовольный взгляд на своих «молодцев». — Шустрее и машину выгоните, отвезёте их к ближайшей автобусной остановке.
       
       Ирину и Сергея вывели. Хлопнула, закрываясь, дверь. Мишель проводила то и дело беспокойно оглядывающихся «соучастников» взглядом и, тяжело вздохнув, развернулась лицом к чёрному.
       
       — Себастиан, — девушка подёргала колдуна за свитер, — я ещё спросить хотела: ты знаешь, почему Ирина бесплодна?
       
       Себастиан закатил глаза, запрокинув голову, качнулся с носка на пятку, фыркнул и прямо посмотрел на глупую подопечную. Ну и как можно быть такой?
       
       — Мише-е-ель, — укоряюще протянул он, аккуратно отцепляя тонкие пальчики, — ты ещё помнишь, кто втянул тебя во всё это?
       — Помню, — воровка передёрнула плечами, упрямо прищурилась, — так знаешь?
       — Предположим, знаю, и что?
       — А помочь сможешь?
       — Мишель! — уже раздражённо повысил голос колдун, грубо, но осторожно дёрнув подопечную за запястье.
       — Да, не первый год уже Мишель, — поджав губы и качнувшись, огрызнулась девушка и, вздёрнув нос, повторила, — сможешь? Она удочерить меня хотела и с самого начала была против этого всего. Я ХОЧУ помочь!
       — Смогу, — отпустив руку девушки, устало хмыкнул чёрный, сдаваясь, — но нужна основа, скажем, — его взгляд опустился ниже, на кулон, — твоя охраночка. Готова отдать?
       — Ну, — воровка тоже посмотрела на кулон, пожала плечами, перекрутила цепочку замком вперёд, — да.
       — Ладно, — Себастиан почти зло усмехнулся, сделал шаг вперёд, вплотную подойдя к подопечной, — вот только что мне за это будет?
       — А… что ты хочешь? — девушка замерла, настороженно подняла на него взгляд.
       
       — Немного близости и терпения.
       — В смысле? — вздрогнув на слове «близость» нервно спросила Мишель, едва подавив порыв отвернуться и отойти. Стало как-то очень неуютно, и она искренне понадеялась, что ошиблась в подозрениях.
       — Ничего страшного. Просто чуть-чуть прикосновений, наподобие, — поспешил развеять её страх колдун, легко приобнял напрягшуюся девушка за талию, заглянул в настороженные синие глаза, — тех же объятий. Как я уже говорил, насиловать я тебя в любом случае не буду.