Но где же Корс?
Тетушка Лана уже была там.
- Шани?
Я помотала головой, чувствуя, как все туже сжимается пружина безнадежности. Как рвется из-под контроля моя сила… маг в истерике – это плохо, очень плохо. Не время, нет… держись, Шани. Держись.
- Шани, знакомься. Господин Лейш Рест, мой давний знакомый.
- Очень приятно, - механически отозвалась я. А сама буквально впитывала облик стражника.
Немолодой, лет за сорок, каштановые кудрявые волосы и такая же бородка подернулись сединой, карие глаза теплого орехового оттенка смотрят спокойно и уверенно. На его веку это не первая подобная ситуация.
- Шайна, вы не переживайте. Все будет хорошо, найдем мы вашего брата.
Я стиснула пальцы рук. Ледяные…
- Он у вас в порт не ходит?
Я покачала головой.
- Нет. Корс точно знает, что сначала надо прийти домой, потом сказать мне, куда он идет… мы с ним одни в Алетаре.
Голос сорвался, треснул, словно разбитое стекло.
Господин Рест положил мне руку на плечо.
- Ну-ка тихо, девочка. Сядь сюда. Если будешь реветь, братцу не поможешь. Нарисовать его не сможешь?
- Нет. Не умею.
Аура у него была теплой, с нотками ореха и уютной травянистой зелени, она обволакивала и успокаивала. Господин Рест был уверен, что справится. Или хотя бы верил в это.
- Как он выглядит?
Я честно описала Корса. Как могла – темные волосы, зеленые глаза, даже пару веснушек на носу. Стражник кивнул.
- А одет?
- Обычно. Здесь так многие ходят, парусиновые штаны, куртка вроде матросской, рубашка – зеленая, под цвет глаз. Сапожки. Сумка с книгами.
- Понятно.
Господин Рест быстро записал мои слова на клочке бумаги, отдал его кому-то… зачем?
- По каким улицам он идет домой? Обычно? Ты знаешь?
- Знаю.
Я послушно перечислила несколько улиц. Но это же Корс! Мальчишки прямо ходить не умеют, они умеют следовать за тем, что им интересно!
- Посиди пять минут.
Я послушно сидела, а господин Рест отдавал какие-то распоряжения, что-то приказывал. Потом вздохнул.
- Шайна, тебе самое сложное.
- Что именно?
- Вы с Ланни сейчас отправитесь по лечебницам.
- Зачем?
- Представь себе, что твой брат упал на улице, сломал, к примеру, ногу…
Я представила, и кивнула.
- Всякое может быть. Вы думаете…
- Я почти уверен, что он в лечебнице. Но в какой – и в каком состоянии? К порту он не подходил, а работорговцы… с тех пор, как мы тиртанцев шуганули, по улицам ходить более-менее безопасно. Эти шакалы не скоро еще оправятся. Я подозреваю, что произошел несчастный случай, но мы сейчас его еще поищем, а вы бегите по лечебницам. Вы-то брата узнаете в любом состоянии.
Я кивнула.
Узнаю. Корс, братик, где ты? Что с тобой?
Тетушка Лана крепко взяла меня за руку.
- Спасибо, Рест. Мы тогда пойдем, если никого в лечебницах не найдем, то придем к тебе. Хорошо?
- Конечно, Ланни.
И мы вышли под синее небо Алетара.
- Куда мы сейчас?
- Разумеется, в лечебницу.
- В какую?
- Хм-м… а что у нас ближе всего? С нее и начнем, - пожала плечами тетушка Лана. – Есть лечебница для бедных ближе к порту, есть ближе к Зеленому городу. Мы сейчас ближе к той, что к порту. Идем?
- Да, конечно. А вы…
- Я с тобой схожу, конечно. Не бросать же тебя одну в таком состоянии.
И она ведь не врала. Ни оттенка любопытства, никакого желания покопаться в чужой беде. Просто теплые охристые оттенки. Ей меня – жалко?
Да. Не как мага разума, а просто, вот, перед ней обычная девчонка, у которой пропал брат. Ну как ей не помочь? Как не поддержать?
- Спасибо вам. Я этого не забуду.
- Все мы люди, - улыбнулась тетушка. – Пошли?
И мы пошли в лечебницу.
Раньше это здание принадлежало какому-то богачу.
Там был и парк, и роскошный дом, и хозяйственные постройки, и крепкая ограда, которая отделяла всю эту роскошь от простонародья.
Потом в доме сделали лечебницу, и многое изменилось.
Ограду снесли.
Парк стал менее ухоженным, и в нем работали несколько явно выздоравливающих людей.
А простонародье шло сюда потоком. Болеть люди никогда не перестанут. Я невольно не удержалась.
- Тетушка Лана, а почему те, кто выздоравливают, здесь работают? Вроде бы при болезни лежать надо? Странно как-то.
- Так ведь двигаться – первое дело от любой болезни. Когда выздоравливаешь, обязательно трудиться надо, чтобы тело сильным стало, а не в кисель размякло, - тетушка Лана пояснила весьма охотно. – Вот и трудятся. Обычно так и часть платы за лечение снимают.
Хорошо придумано.
- А лечиться дорого?
- Не то, чтобы очень. Лечение бесплатное, но кто может, тот деньги приносит, или что-то жертвует, ткань для перевязок, травы можно прикупить, это всегда нужно. Ну и просто поработать. Да хоть бы и полы помыть.
А в Риолоне такого обычая нет. Совсем. Там идешь не в лечебницу, а к лекарю, и платишь, сколько он запросит. А тут…
- Корона все оплачивает, - поняла мое недоумение тетушка Лана. – И здесь, и в других городах, хотя бы по одной лечебнице для бедных, но есть.
- Я и не знала.
- Это не так давно началось, кстати, с Алетара и пошло.
- Мудрый у вас король.
- Это верно. Но у нас, в Алетаре, лучше всего, сюда и из других городов едут.
- Потому что столица?
- Потому что в Алетаре есть герцогиня Моринар. Наша Веточка.
- Кто?
Какая еще веточка?
- Ветана Тойни Моринар, герцогиня Моринар. Она маг жизни. Она, двое ее детей… представляешь?
Я покачала головой.
- В Риолоне никогда бы мага не увидели. Тем более в лечебнице для бедных. А уж герцогиню…
- Так то в Риолоне. Сама понимаешь, у вас все иначе. А у нас магам приволье, а они людям взамен охотно помогают. Что ж не помочь-то?
Спорить было сложно. Но сомнения у меня были.
- Маг жизни, это ведь… она на разрыв должна быть. Разве нет?
- Так Моринар же.
Мне это ни о чем не говорило.
- Ее муж – Рамон Моринар, Белесый Палач, - прозвище тетушка Лана почти прошептала, оглядываясь по сторонам. – Так что надоедать особенно не решаются. Сначала идут к обычным лекарям, а уж потом, если надежды вовсе нет, или случай особо трудный, решаются и ее побеспокоить. Она сама в лечебнице работает, представляешь?
- Герцогиня – работает?
Мир рушился, раскалывался на части, и я с интересом наблюдала за осколками. Судя по тому, что я узнала из памяти Шайны, работать ее светлость Истарская не собиралась. Никогда.
Разве что шелками вышивать рубашки для супруга. Ну, дом вести и на балах блистать. Но работать в лечебнице?
- А что она, не человек, что ли? – искренне удивилась тетушка Лана.
- Герцогиня. Маг. И – работать?
- Так вот именно, что маг. Дар требует, вот она и работает.
- А если дар не использовать?
- У нас, в Раденоре, таких дурачков нет. У нас-то все знают, если дар не использовать, он либо съест себя и мага, либо потом вырвется, и от мага следа не останется.
Но у меня-то не так?
Сколько я его давила, а ведь целы пока? И я, и мой дар. Кстати…
- А магов разума в Алетаре нет? А то некроманты есть, маги жизни есть, а магов разума? Нет?
- Нет. Они редкие, - с сожалением призналась тетушка Лана. – А полезные, наверняка…
Что я полезная, я слышала впервые. Я понимаю, что мне может быть польза от моего дара, и то – кому? Уж не мне точно. Была бы я обычной девчонкой… лежала бы на дне реки. А Мих женился на дочке Респенов. Так что мне – да, мне мой дар полезен. А людям?
- А чем такой дар может быть полезен?
- Так ведь это не маг, а идеальный судья. Ему не соврешь, не отговоришься, он сразу будет видеть, кто прав, кто виноват, кого оговорили, кто на себя вину взял под принуждением…
- Никогда об этом не думала.
- А зачем тебе? Это уж так, языками почесать…
Я кивнула. А ведь интересно здесь все устроено, в лечебницах Алетара.
От наглой и беззастенчивой эксплуатации герцогиню Моринар защищает титул и репутация супруга. Если человек решился обратиться к ней, наплевав на все, значит, дело и впрямь серьезное. И опять же, практика. Не всю ведь жизнь простуду лечить?
А жители Алетара получают сразу трех магов жизни. А потом, может, и больше, кто ж знает?
И не только Алетара, кстати. Если твой родной и близкий человек болен, тут хоть куда помчишься, теряя тапки.
- Хорошо здесь все устроено.
- А, у нас просто король мудрый. И сын у него замечательный, и внук будет умничкой. Жаль, его величество Эрик скоро отрекаться будет.
- Отрекаться?
- Он же некромант, жить будет куда как дольше обычных людей. А потому больше пятидесяти лет править не собирается. Отречется в пользу сына, тот, еще лет через пятьдесят – его высочество Александр тоже некромант, в пользу своего сына…
Я подумала, что Раденор в чем-то хорошее государство. Стабильное. Тетушке Лане даже в голову не приходит, что может быть как-то иначе. И, наверное, это хорошо.
Так, за разговорами, мы и дошли до самой лечебницы, где тетушка Лана атаковала дежурного лекаря. И в три минуты узнала, что мальчиков сегодня не привозили. Вообще.
Мы развернулись, и направились в ту лечебницу, которая была дальше от порта. А меня не оставлял один вопрос.
А правда – что бывает, если долго сдерживать дар? Почему я не сожгла сама себя? Знала ли об этом мама? Отец? И так рисковали? Или… не рисковали?
Непонятно.
Когда родители приедут, обязательно у них спрошу. Но могли и не знать – откуда? В других странах такой свободы для магов, как в Раденоре – нет. И знаний намного меньше.
Мне нравилось в Раденоре. И я обязательно попрошу раденорское гражданство для себя и для Корса, надо только дом купить. А уж отработать…
Отработаю.
Больно.
Болит голова, болит туловище, огнем печет в середине живота…
Потом на голову ложится мягкая ладонь.
- Что ты видишь, сынок?
- Разрыв селезенки?
- Верно.
- И с печенью проблема, и с кишечником…
- Во-от, умничка, Томми. Давай лечить.
- Мам, у меня сил не хватит.
- А я помогу, ты же знаешь.
Маленькие ладошки ложатся на тело Корса, и от них исходит блаженная прохлада. Мальчик невольно тянется к ним.
Покой, уют, и боль утихает там, где его тела касаются эти руки. Кто это?
- Что с головой?
- Сотрясение мозга. Лечим?
- Давай.
Маленькие ладони ложатся на виски.
- Мам, а тут еще трещина.
- Да уж, досталось мальчику.
- Мы же здесь. Значит, все будет хорошо.
И столько уверенности в этом мальчишеском голосе, что Корс тоже ей проникается. Женщина смеется.
- Обязательно будет. На то мы и маги. А что это у нас молодой человек не спит? Ну-ка, не мешать лекарям.
И Корс проваливается в теплое уютное облако забвения.
Вторая лечебница была не менее ухоженной. Большой дом из белого камня, мощеные дорожки...
Вот и приемная.
- Мальчик? Да, был такой.
- Что с ним? – шевельнула губами я.
Почему – был?
Неужели…
- Им сейчас герцогиня занимается. С сыном. Повезло вам, что вовремя попал мальчика, а то б до беды дошло.
- До беды?
- Его избили. Ногами били, может, какой-то палкой, я точнее не знаю.
Я почти ничего не соображала, отпустив на волю свою силу. И видела сейчас глазами лекаря. Окровавленного мальчишку в тележке, с сильной кровопотерей, с внутренними повреждениями, с…
И черноволосую молодую женщину, рядом с которой стоит подросток лет пятнадцати, серьезный и сосредоточенный.
- Что ты видишь?
- Мам, его срочно штопать надо. А то все…
- Идем?
- Идем…
Они заходят в одну из палат, и служитель несет за ними Корса. Вот туда…
Я медленно подошла к двери палаты, прислушалась. Не к словам, к мыслям.
Сознание Корса. Теплое, родное, сонное. Братик спит. Я точно знаю, он спит, не умирает, ему не больно, его просто усыпили. И снится ему что-то хорошее.
Второе сознание. Детское, сосредоточенное. Это явно маг жизни, и он работает. Ему сложно, но мальчик старается и лечит.
Третье сознание.
Женщина, взрослый маг жизни.
Лекари думают каким-то своим языком, мне их не понять. Я могу уловить другое – Корсу ничего не угрожает, помощь оказана вовремя. Этого достаточно.
Я медленно опускаюсь прямо на пол, возле палаты, обхватываю руками колени.
Я подвела тебя, братишка. Из-за меня ты оказался в опасности. Из-за меня ты здесь.
Что ж, я разберусь с этим. Вот только услышу, что с тобой все будет в порядке…
Тетушка Лана садится рядом, касается моей руки.
- Он там, да?
Я киваю.
- Тогда я пошлю записочку Ресту, чтобы не искал. И чтобы прислал кого…
- Зачем?
- Надо же узнать, кто его так…
Я и без стражи узнаю. И без стражи разберусь. Но говорить об этом нельзя, а потому я согласно киваю.
- Вы правы, тетушка Лана. У меня тут медяки есть, вот, возьмите. Пошлете кого?
Тетушка Лана кивает и выходит. А я остаюсь ждать.
Они выходят из палаты через час, может, чуть меньше. Невысокая черноволосая женщина с серыми глазами, и ее сын, так похожий на мать. Я поднимаюсь с пола.
- Ваша светлость. Ваша светлость…
Два поклона. Один герцогине, второй ее сыну. Искренние, до земли…
Женщина прищуривается.
- Вы…
- Сестра, - просто говорю я.
Эта женщина – маг. Сильный, умелый, и я не рискую выпускать свою силу из-под контроля рядом с ней. Заметит.
- Понятно. С мальчиком все будет хорошо. Его сильно избили, но сейчас опасности уже нет. Полежит здесь дней пять, потом заберете.
- Спасибо вам, - тихо говорю я. – Спасибо.
Других слов у меня нет. Да и не надо, меня и так понимают. Теплая рука касается моего плеча.
- С ним все будет хорошо. Обещаю.
- А я обещаю, что отплачу вам добром за добро, - тихо отвечаю я. – Я обязана вам жизнью близкого человека, я этого не забуду.
Герцогиня улыбается краешками губ.
- Что ж. Мы не знаем предначертанного, а кто знает с нами не делится. Идите к брату, ему вы нужнее…
Я киваю, еще раз кланяюсь, и иду в палату к Корсу. Это действительно он, братик тихо спит, ему хорошо и уютно. Я сажусь рядом с ним, касаюсь маленькой ладошки, сжимаю ее в своих руках.
И жду.
Когда Корс очнется, он мне все расскажет. И кто напал, и сколько их было, и кто его привез сюда. А до той поры я его не трону. Не стоит лезть в чужие сны, там и заблудиться можно. Не надо. Ни к чему.
- Мам?
- Да, Томми?
- Ма-ам… мне кажется, или тот мальчик – тоже немного маг?
Ветана пожала плечами.
- Вполне возможно. Надо будет еще раз его навестить. Ты запомнил, как его зовут?
Виконт Томас Моринар кивнул. Перед уходом он поинтересовался личностью спасенного.
- Да. Некто Корс Истар.
- Мы будем в лечебнице дня через два. И как раз навестим мальчика.
- И посмотрим. Здорово, правда? Новый маг…
Ветана кивнула.
Маги – это всегда хорошо. Особенно если они правильно воспитаны.
Ночь я провела в палате рядом с Корсом. Тетушка Лана договорилась, служительница принесла мне тюфяк, который я расстелила прямо на полу, и отлично устроилась. И тетушка же Лана принесла мне из дома сменное платье и теплый плащ, расческу и домашние войлочные тапочки. Не ходить же по палате в уличных сапожках?
Она же принесла мне бутыль с малиновым взваром и кучу пирожков. И ушла, не слушая моих горячих благодарностей.
Ночь тянулась медленно, минуты капали большими каплями в водяной клепсидре на тумбочке, Корс спал, я сидела рядом. Мне спать не хотелось.
Вообще.
Когда в палату заглянула одна из служительниц, я даже обрадовалась. Хоть что-то новое в этой ночной монотонности.
Тетушка Лана уже была там.
- Шани?
Я помотала головой, чувствуя, как все туже сжимается пружина безнадежности. Как рвется из-под контроля моя сила… маг в истерике – это плохо, очень плохо. Не время, нет… держись, Шани. Держись.
***
- Шани, знакомься. Господин Лейш Рест, мой давний знакомый.
- Очень приятно, - механически отозвалась я. А сама буквально впитывала облик стражника.
Немолодой, лет за сорок, каштановые кудрявые волосы и такая же бородка подернулись сединой, карие глаза теплого орехового оттенка смотрят спокойно и уверенно. На его веку это не первая подобная ситуация.
- Шайна, вы не переживайте. Все будет хорошо, найдем мы вашего брата.
Я стиснула пальцы рук. Ледяные…
- Он у вас в порт не ходит?
Я покачала головой.
- Нет. Корс точно знает, что сначала надо прийти домой, потом сказать мне, куда он идет… мы с ним одни в Алетаре.
Голос сорвался, треснул, словно разбитое стекло.
Господин Рест положил мне руку на плечо.
- Ну-ка тихо, девочка. Сядь сюда. Если будешь реветь, братцу не поможешь. Нарисовать его не сможешь?
- Нет. Не умею.
Аура у него была теплой, с нотками ореха и уютной травянистой зелени, она обволакивала и успокаивала. Господин Рест был уверен, что справится. Или хотя бы верил в это.
- Как он выглядит?
Я честно описала Корса. Как могла – темные волосы, зеленые глаза, даже пару веснушек на носу. Стражник кивнул.
- А одет?
- Обычно. Здесь так многие ходят, парусиновые штаны, куртка вроде матросской, рубашка – зеленая, под цвет глаз. Сапожки. Сумка с книгами.
- Понятно.
Господин Рест быстро записал мои слова на клочке бумаги, отдал его кому-то… зачем?
- По каким улицам он идет домой? Обычно? Ты знаешь?
- Знаю.
Я послушно перечислила несколько улиц. Но это же Корс! Мальчишки прямо ходить не умеют, они умеют следовать за тем, что им интересно!
- Посиди пять минут.
Я послушно сидела, а господин Рест отдавал какие-то распоряжения, что-то приказывал. Потом вздохнул.
- Шайна, тебе самое сложное.
- Что именно?
- Вы с Ланни сейчас отправитесь по лечебницам.
- Зачем?
- Представь себе, что твой брат упал на улице, сломал, к примеру, ногу…
Я представила, и кивнула.
- Всякое может быть. Вы думаете…
- Я почти уверен, что он в лечебнице. Но в какой – и в каком состоянии? К порту он не подходил, а работорговцы… с тех пор, как мы тиртанцев шуганули, по улицам ходить более-менее безопасно. Эти шакалы не скоро еще оправятся. Я подозреваю, что произошел несчастный случай, но мы сейчас его еще поищем, а вы бегите по лечебницам. Вы-то брата узнаете в любом состоянии.
Я кивнула.
Узнаю. Корс, братик, где ты? Что с тобой?
Тетушка Лана крепко взяла меня за руку.
- Спасибо, Рест. Мы тогда пойдем, если никого в лечебницах не найдем, то придем к тебе. Хорошо?
- Конечно, Ланни.
И мы вышли под синее небо Алетара.
***
- Куда мы сейчас?
- Разумеется, в лечебницу.
- В какую?
- Хм-м… а что у нас ближе всего? С нее и начнем, - пожала плечами тетушка Лана. – Есть лечебница для бедных ближе к порту, есть ближе к Зеленому городу. Мы сейчас ближе к той, что к порту. Идем?
- Да, конечно. А вы…
- Я с тобой схожу, конечно. Не бросать же тебя одну в таком состоянии.
И она ведь не врала. Ни оттенка любопытства, никакого желания покопаться в чужой беде. Просто теплые охристые оттенки. Ей меня – жалко?
Да. Не как мага разума, а просто, вот, перед ней обычная девчонка, у которой пропал брат. Ну как ей не помочь? Как не поддержать?
- Спасибо вам. Я этого не забуду.
- Все мы люди, - улыбнулась тетушка. – Пошли?
И мы пошли в лечебницу.
***
Раньше это здание принадлежало какому-то богачу.
Там был и парк, и роскошный дом, и хозяйственные постройки, и крепкая ограда, которая отделяла всю эту роскошь от простонародья.
Потом в доме сделали лечебницу, и многое изменилось.
Ограду снесли.
Парк стал менее ухоженным, и в нем работали несколько явно выздоравливающих людей.
А простонародье шло сюда потоком. Болеть люди никогда не перестанут. Я невольно не удержалась.
- Тетушка Лана, а почему те, кто выздоравливают, здесь работают? Вроде бы при болезни лежать надо? Странно как-то.
- Так ведь двигаться – первое дело от любой болезни. Когда выздоравливаешь, обязательно трудиться надо, чтобы тело сильным стало, а не в кисель размякло, - тетушка Лана пояснила весьма охотно. – Вот и трудятся. Обычно так и часть платы за лечение снимают.
Хорошо придумано.
- А лечиться дорого?
- Не то, чтобы очень. Лечение бесплатное, но кто может, тот деньги приносит, или что-то жертвует, ткань для перевязок, травы можно прикупить, это всегда нужно. Ну и просто поработать. Да хоть бы и полы помыть.
А в Риолоне такого обычая нет. Совсем. Там идешь не в лечебницу, а к лекарю, и платишь, сколько он запросит. А тут…
- Корона все оплачивает, - поняла мое недоумение тетушка Лана. – И здесь, и в других городах, хотя бы по одной лечебнице для бедных, но есть.
- Я и не знала.
- Это не так давно началось, кстати, с Алетара и пошло.
- Мудрый у вас король.
- Это верно. Но у нас, в Алетаре, лучше всего, сюда и из других городов едут.
- Потому что столица?
- Потому что в Алетаре есть герцогиня Моринар. Наша Веточка.
- Кто?
Какая еще веточка?
- Ветана Тойни Моринар, герцогиня Моринар. Она маг жизни. Она, двое ее детей… представляешь?
Я покачала головой.
- В Риолоне никогда бы мага не увидели. Тем более в лечебнице для бедных. А уж герцогиню…
- Так то в Риолоне. Сама понимаешь, у вас все иначе. А у нас магам приволье, а они людям взамен охотно помогают. Что ж не помочь-то?
Спорить было сложно. Но сомнения у меня были.
- Маг жизни, это ведь… она на разрыв должна быть. Разве нет?
- Так Моринар же.
Мне это ни о чем не говорило.
- Ее муж – Рамон Моринар, Белесый Палач, - прозвище тетушка Лана почти прошептала, оглядываясь по сторонам. – Так что надоедать особенно не решаются. Сначала идут к обычным лекарям, а уж потом, если надежды вовсе нет, или случай особо трудный, решаются и ее побеспокоить. Она сама в лечебнице работает, представляешь?
- Герцогиня – работает?
Мир рушился, раскалывался на части, и я с интересом наблюдала за осколками. Судя по тому, что я узнала из памяти Шайны, работать ее светлость Истарская не собиралась. Никогда.
Разве что шелками вышивать рубашки для супруга. Ну, дом вести и на балах блистать. Но работать в лечебнице?
- А что она, не человек, что ли? – искренне удивилась тетушка Лана.
- Герцогиня. Маг. И – работать?
- Так вот именно, что маг. Дар требует, вот она и работает.
- А если дар не использовать?
- У нас, в Раденоре, таких дурачков нет. У нас-то все знают, если дар не использовать, он либо съест себя и мага, либо потом вырвется, и от мага следа не останется.
Но у меня-то не так?
Сколько я его давила, а ведь целы пока? И я, и мой дар. Кстати…
- А магов разума в Алетаре нет? А то некроманты есть, маги жизни есть, а магов разума? Нет?
- Нет. Они редкие, - с сожалением призналась тетушка Лана. – А полезные, наверняка…
Что я полезная, я слышала впервые. Я понимаю, что мне может быть польза от моего дара, и то – кому? Уж не мне точно. Была бы я обычной девчонкой… лежала бы на дне реки. А Мих женился на дочке Респенов. Так что мне – да, мне мой дар полезен. А людям?
- А чем такой дар может быть полезен?
- Так ведь это не маг, а идеальный судья. Ему не соврешь, не отговоришься, он сразу будет видеть, кто прав, кто виноват, кого оговорили, кто на себя вину взял под принуждением…
- Никогда об этом не думала.
- А зачем тебе? Это уж так, языками почесать…
Я кивнула. А ведь интересно здесь все устроено, в лечебницах Алетара.
От наглой и беззастенчивой эксплуатации герцогиню Моринар защищает титул и репутация супруга. Если человек решился обратиться к ней, наплевав на все, значит, дело и впрямь серьезное. И опять же, практика. Не всю ведь жизнь простуду лечить?
А жители Алетара получают сразу трех магов жизни. А потом, может, и больше, кто ж знает?
И не только Алетара, кстати. Если твой родной и близкий человек болен, тут хоть куда помчишься, теряя тапки.
- Хорошо здесь все устроено.
- А, у нас просто король мудрый. И сын у него замечательный, и внук будет умничкой. Жаль, его величество Эрик скоро отрекаться будет.
- Отрекаться?
- Он же некромант, жить будет куда как дольше обычных людей. А потому больше пятидесяти лет править не собирается. Отречется в пользу сына, тот, еще лет через пятьдесят – его высочество Александр тоже некромант, в пользу своего сына…
Я подумала, что Раденор в чем-то хорошее государство. Стабильное. Тетушке Лане даже в голову не приходит, что может быть как-то иначе. И, наверное, это хорошо.
Так, за разговорами, мы и дошли до самой лечебницы, где тетушка Лана атаковала дежурного лекаря. И в три минуты узнала, что мальчиков сегодня не привозили. Вообще.
Мы развернулись, и направились в ту лечебницу, которая была дальше от порта. А меня не оставлял один вопрос.
А правда – что бывает, если долго сдерживать дар? Почему я не сожгла сама себя? Знала ли об этом мама? Отец? И так рисковали? Или… не рисковали?
Непонятно.
Когда родители приедут, обязательно у них спрошу. Но могли и не знать – откуда? В других странах такой свободы для магов, как в Раденоре – нет. И знаний намного меньше.
Мне нравилось в Раденоре. И я обязательно попрошу раденорское гражданство для себя и для Корса, надо только дом купить. А уж отработать…
Отработаю.
***
Больно.
Болит голова, болит туловище, огнем печет в середине живота…
Потом на голову ложится мягкая ладонь.
- Что ты видишь, сынок?
- Разрыв селезенки?
- Верно.
- И с печенью проблема, и с кишечником…
- Во-от, умничка, Томми. Давай лечить.
- Мам, у меня сил не хватит.
- А я помогу, ты же знаешь.
Маленькие ладошки ложатся на тело Корса, и от них исходит блаженная прохлада. Мальчик невольно тянется к ним.
Покой, уют, и боль утихает там, где его тела касаются эти руки. Кто это?
- Что с головой?
- Сотрясение мозга. Лечим?
- Давай.
Маленькие ладони ложатся на виски.
- Мам, а тут еще трещина.
- Да уж, досталось мальчику.
- Мы же здесь. Значит, все будет хорошо.
И столько уверенности в этом мальчишеском голосе, что Корс тоже ей проникается. Женщина смеется.
- Обязательно будет. На то мы и маги. А что это у нас молодой человек не спит? Ну-ка, не мешать лекарям.
И Корс проваливается в теплое уютное облако забвения.
***
Вторая лечебница была не менее ухоженной. Большой дом из белого камня, мощеные дорожки...
Вот и приемная.
- Мальчик? Да, был такой.
- Что с ним? – шевельнула губами я.
Почему – был?
Неужели…
- Им сейчас герцогиня занимается. С сыном. Повезло вам, что вовремя попал мальчика, а то б до беды дошло.
- До беды?
- Его избили. Ногами били, может, какой-то палкой, я точнее не знаю.
Я почти ничего не соображала, отпустив на волю свою силу. И видела сейчас глазами лекаря. Окровавленного мальчишку в тележке, с сильной кровопотерей, с внутренними повреждениями, с…
И черноволосую молодую женщину, рядом с которой стоит подросток лет пятнадцати, серьезный и сосредоточенный.
- Что ты видишь?
- Мам, его срочно штопать надо. А то все…
- Идем?
- Идем…
Они заходят в одну из палат, и служитель несет за ними Корса. Вот туда…
Я медленно подошла к двери палаты, прислушалась. Не к словам, к мыслям.
Сознание Корса. Теплое, родное, сонное. Братик спит. Я точно знаю, он спит, не умирает, ему не больно, его просто усыпили. И снится ему что-то хорошее.
Второе сознание. Детское, сосредоточенное. Это явно маг жизни, и он работает. Ему сложно, но мальчик старается и лечит.
Третье сознание.
Женщина, взрослый маг жизни.
Лекари думают каким-то своим языком, мне их не понять. Я могу уловить другое – Корсу ничего не угрожает, помощь оказана вовремя. Этого достаточно.
Я медленно опускаюсь прямо на пол, возле палаты, обхватываю руками колени.
Я подвела тебя, братишка. Из-за меня ты оказался в опасности. Из-за меня ты здесь.
Что ж, я разберусь с этим. Вот только услышу, что с тобой все будет в порядке…
Тетушка Лана садится рядом, касается моей руки.
- Он там, да?
Я киваю.
- Тогда я пошлю записочку Ресту, чтобы не искал. И чтобы прислал кого…
- Зачем?
- Надо же узнать, кто его так…
Я и без стражи узнаю. И без стражи разберусь. Но говорить об этом нельзя, а потому я согласно киваю.
- Вы правы, тетушка Лана. У меня тут медяки есть, вот, возьмите. Пошлете кого?
Тетушка Лана кивает и выходит. А я остаюсь ждать.
***
Они выходят из палаты через час, может, чуть меньше. Невысокая черноволосая женщина с серыми глазами, и ее сын, так похожий на мать. Я поднимаюсь с пола.
- Ваша светлость. Ваша светлость…
Два поклона. Один герцогине, второй ее сыну. Искренние, до земли…
Женщина прищуривается.
- Вы…
- Сестра, - просто говорю я.
Эта женщина – маг. Сильный, умелый, и я не рискую выпускать свою силу из-под контроля рядом с ней. Заметит.
- Понятно. С мальчиком все будет хорошо. Его сильно избили, но сейчас опасности уже нет. Полежит здесь дней пять, потом заберете.
- Спасибо вам, - тихо говорю я. – Спасибо.
Других слов у меня нет. Да и не надо, меня и так понимают. Теплая рука касается моего плеча.
- С ним все будет хорошо. Обещаю.
- А я обещаю, что отплачу вам добром за добро, - тихо отвечаю я. – Я обязана вам жизнью близкого человека, я этого не забуду.
Герцогиня улыбается краешками губ.
- Что ж. Мы не знаем предначертанного, а кто знает с нами не делится. Идите к брату, ему вы нужнее…
Я киваю, еще раз кланяюсь, и иду в палату к Корсу. Это действительно он, братик тихо спит, ему хорошо и уютно. Я сажусь рядом с ним, касаюсь маленькой ладошки, сжимаю ее в своих руках.
И жду.
Когда Корс очнется, он мне все расскажет. И кто напал, и сколько их было, и кто его привез сюда. А до той поры я его не трону. Не стоит лезть в чужие сны, там и заблудиться можно. Не надо. Ни к чему.
***
- Мам?
- Да, Томми?
- Ма-ам… мне кажется, или тот мальчик – тоже немного маг?
Ветана пожала плечами.
- Вполне возможно. Надо будет еще раз его навестить. Ты запомнил, как его зовут?
Виконт Томас Моринар кивнул. Перед уходом он поинтересовался личностью спасенного.
- Да. Некто Корс Истар.
- Мы будем в лечебнице дня через два. И как раз навестим мальчика.
- И посмотрим. Здорово, правда? Новый маг…
Ветана кивнула.
Маги – это всегда хорошо. Особенно если они правильно воспитаны.
***
Ночь я провела в палате рядом с Корсом. Тетушка Лана договорилась, служительница принесла мне тюфяк, который я расстелила прямо на полу, и отлично устроилась. И тетушка же Лана принесла мне из дома сменное платье и теплый плащ, расческу и домашние войлочные тапочки. Не ходить же по палате в уличных сапожках?
Она же принесла мне бутыль с малиновым взваром и кучу пирожков. И ушла, не слушая моих горячих благодарностей.
Ночь тянулась медленно, минуты капали большими каплями в водяной клепсидре на тумбочке, Корс спал, я сидела рядом. Мне спать не хотелось.
Вообще.
Когда в палату заглянула одна из служительниц, я даже обрадовалась. Хоть что-то новое в этой ночной монотонности.
