И все же…
Эрешу надо уходить, пока не стало слишком поздно. Пока его не обнаружили…
А она останется. Здесь. Без него.
И думать об этом было горько и грустно.
- Какого … и …? Что творится по области?
Вопрос задал высокий подлысоватый мужчина, которому очень пошел бы костюм колобка. Но в жизни вместо желтой панамки он носил генеральские погоны, а подчиненные сравнивали начальника с чугунным ядром.
Как придавит – так придавит.
В данный момент начальник любовался на пожарище.
- Артемьев, я тебя спрашиваю?
Артемьев развел руками.
- Неясно, Сергей Петрович.
- Тут рвануло что-то?
- Вроде, нет. Взрыва не было.
- Тогда что тут так горело? Пожарные сказали, тушить было бесполезно. С кем и что не поделил Пономарь?
Артемьев развел руками еще раз. Мол, и рад бы ответить, да не в курсе. Уж вы, шеф, если не догадываетесь, я и подавно…
Шеф сверкнул глазами и протянул руку.
- Сигарету дай.
Сам он бросил целых два месяца назад, но как тут не закурить? По такому поводу?
Какие люди уходят... и пораньше бы!
- Разбирайся, давай. Сегодняшний день тебе на все, завтра с утра у меня на планерке доложишь.
Артемьев вздохнул.
- Так точно...
Доложишь... да по области праздник объявят. Пономарь всех достал хуже собачьей чумки! Сволочь такая была...
Сергей Петрович посмотрел на пепелище.
- Исполняй.
И ушел.
Артемьев посмотрел туда же.
Разбирайся...
Посмотрим, что эксперты скажут. Патанатомы и прочие... но лично Артемьев сильно копать не собирался.
Кто бы там Пономаря не приговорил – поделом.
Как это бывает?
Когда мужчину и женщину просто бросает друг к другу.
Глаза в глаза, и смешивается дыхание, а тела прижимаются друг к другу так, словно хотят остаться едиными навсегда. И ничего уже не важно и не нужно.
Только горячечный шепот рядом.
- Моя....
Только выдохнутое в губы в ответ.
- Мой...
И вспыхивают в ослепших глазах новые звезды, и рвется из груди стон – один на двоих.
Сплетаются руки, и сливаются губы, и глаза смотрят в глаза, и в сладкой истоме уже нельзя различить, кто и где…
Безумие?
Счастье?
Или что-то третье?
Назвать происходящее – любовью, молодые люди откровенно боялись.
Аня очнулась первой. Застонала, шевельнулась…
- Мурррр…
«Мурррр» тут же спрыгнул ей на голову. То есть – Мурчик. Остальные такой наглостью не отличались. Тут уж очнулся и Эреш.
Сгреб кошака за шкирку, но в полет запускать не стал.
Вместо этого поглядел в наглые желтые глаза и проникновенно сказал:
- Не завидуй.
Кошак шлепнулся на пол рядом с кроватью – и нырнул под нее.
Аня рассмеялась.
- Ну ты и зараза…
- Надеюсь, в хорошем смысле слова?
- Исключительно.
Грудь у женщины двигалась весьма и весьма… так что Эреш настроился на продолжение «банкета», но тут зазвонил телефон.
- Да?
- Анечка…
- Розалия Львовна, здравствуйте, - Аня потянула на себя одеяло, а потом и присела на кровати, высвобождаясь из уютного кольца мужских рук. Дело серьезное, тут не до секса. Даже не до сногсшибательного секса…
Эреш вздохнул – и отправился варить кофе. До восточного варианта, черного и чтобы от маленькой чашечки сердце выскакивало, он еще не дошел, но к напитку уже пристрастился.
Сейчас сварим, молочка добавим…
Что там писали в интернете?
Ничто так не бодрит женщину, как чашка сладкого, крепкого, горячего кофе, сваренного с любовью и вылитого на кровать? Надо проверить…
Конечно, всю эпопею Аня не пересказывала. Но подробности Розалия Львовна узнала – и взбеленилась.
- Ах он… да я его…
Успокоить разозленную старушку было сложно, но Аня справилась и с этим. Клятвенно пообещав, что доказательства невиновности Славика будут. А дело…
Дело и само рассыплется, если его не поддерживать. А сейчас местному криминалу не до того будет, передел собственности – штука беспощадная. Не один подонок поляжет…
Плакать по этому поводу Аня не собиралась. О ней бы не плакали.
Эреш появился, когда Аня положила трубку.
- Что скажешь?
- Сейчас позвоню Нине. Поговорю с ней по поводу информации, которую мы утащили. Ну и…
Эреш задумался.
- А она сможет помочь?
- Она журналист, и хороший. А твои таланты – гарантия того, что нас не кинут.
- А ее?
Теперь уже задумалась Аня. А верно, у Нины муж, дети, родственники, хоть и изрядно поубавившиеся…
Надо подумать…
Да, вот такая задача. У тебя есть три чемодана компромата, который тебе даром не нужен и с доплатой не нужен. И что с ним делать?
Отдать участникам?
Во-первых, там не на ангелов компромат, а во-вторых, не поверят. Решат, что им или не все отдали, или что-то задумали, а Аня – далеко не криминальный авторитет. Отдача от доброго дела замучает.
Да и проблемы это не решит.
А что тогда делать?
А отдать все в милицию. Только не подкинуть на порог, а конкретно, поторговаться. И что-то придержать. До освобождения Славика.
А кто у нас будет вести дело о случайной гибели несчастного Пономаря? Надо бы разузнать. Но сначала…
Это все вторично, а дед Михей…
Лида шла домой.
На душе было грустно и тоскливо. Эх… жизнь – жестянка.
Говорят, судьба – ехидна, что не нужно раздает,, что нужно – не допросишься. Лида была наглядным подтверждением этого тезиса.
Она была симпатична. И не просто красива, была в ней какая-то изюминка, которая привлекала мужчин. И ей это было даром не нужно.
Лида обожала математику. С детства ей легко давались самые сложные расчеты, она могла брать интегралы в уме, а теория вероятности вообще была ей освоена в шестом классе. Просто девочка прочитала и запомнила. И поняла.
Только вот не проживешь на математику в нашем-то мире. Физ-мат был закончен, а дальше куда? В школу, на три копейки? Дети вызывали у Лиды невроз, а родителей частенько хотелось отвести к психиатру.
Да, конечно, я понимаю, что ваши дети самые гениальные, умные и красивые, но в школу они приходят ради учебы, а не ради самовосхваления. У вас другое мнение? Тогда нам не по пути.
Так что из школы Лида уволилась, не проработав и года.
Репетиторство? Провалилось по той же причине.
И тут повернулась букмекерская контора. Там были удобные смены, там требовались способности к математике, ну и уход за больной матерью тоже отнимал время.
Впрочем, Лида была довольна работой. Но все изменилось около двух месяцев назад.
В конторе сменился начальник. Прислали нового, и такого кобеля, что все местные жучки задрали хвосты и принялись усиленно прогибаться перед шефом. Тот сопротивляться не стал.
Огулял одну, вторую…
Лида быстренько изменила свой стиль, зализала волосы, накрасилась пострашнее и прикупила несколько бесформенных серых кофт, но…
Не помогло. Природное обаяние било наповал и беспощадно. Так что…
Сегодня начальник опять притиснул ее в углу и принялся лапать. Вырвалась, отбилась, но надолго ли? Наверное, придется уходить…
Грустные мысли оборвал незнакомый голос.
- Лида!
Женщина оглянулась.
Из красной машины высовывалась светловолосая дама, лет тридцати. Может, чуть постарше Лиды. И улыбалась именно ей. Но…
- Вы мне?
- Вам. Вы – Лидия Можарова?
- Мама была Можарова. А я Санина.
- А, все равно. С вами поговорить можно?
- Эммм…
С одной стороны, было интересно. С другой стороны, а что надо-то? Женщина поняла Лидины сомнения и кивнула на кафешку рядом.
- Посидим там?
- А зачем?
- Да как сказать… - женщина вышла из машины и стояла прямо перед Лидой. Вблизи она оказалась чуть не на голову выше и намного фигуристее. Этакая валькирия. – Вы о своих родных что знаете?
- Что у меня их нет.
- Есть.
- Ага. И мне оставили наследство в Америке? Богатый дедушка?
Аня, а это была именно она, вздохнула.
- Лида, вы не поверите…
- Не поверит, - согласился мужчина с пепельными волосами, подходя к блондинке и становясь рядом. – Не сразу. Но ты подумай, какая интуиция?
- Мало ли кто угадывает?
- Спорим? Лида, у вас часто бывают такие прозрения?
Лидия поежилась.
Бывают…
Всякое бывало. И ляпнуть она могла не подумав, но попадала в цель. Еще с детства, когда узнав некрасивое слово на букву «бэ», она вдруг громко спросила у мамы, почему та тетя…
Тетя действительно оказалась на ту самую букву. Народ обалдел, мама покраснела, но девочку извиняться так и не заставили. В точку попала.
И такие прозрения у Лиды случались регулярно. Ее просто отводило не от тех людей и не от тех контор. И она к этому привыкла. А последнее время чего-то ждала. Но чего? Этих людей?
Да, наверное…
- Случаются. И что?
- Потому и случаются, что это не случайно. Уж простите за неловкий каламбур, - извинился мужчина. – Это связано с вашим отцом. Дедом, точнее…
- Дедом?
- Пойдемте. Посидим в кафе, попьем кофе, и мы расскажем вам сказку.
И Лида не стала отказываться. Пусть так…
Что она теряет? Да ничего…
Кофе оказался хорошим. А вот сказка…
- Вы хотите сказать, что у меня есть колдовские силы? А где моя сова? Не долетела?
- Пффф… - Аня, так звали блондинку, даже плечами пожала. – Конечно, не долетела, если из Англии. Утонула в Ла-Манше. Так хотите попробовать силы?
Лида и не подумала колебаться.
А что она теряет? Ну, не поверит она в эту историю… верится действительно с трудом. Но в глубине души что-то шепчет: «молчи и слушай, слушайся и не пожалеешь…». А потому…
- Давайте попробуем. Что для этого надо?
- Да ничего. Просто надеть вот это на шею, - в руке мужчины со странным именем Эреш возник медальон. Что-то весьма старинное, почерневшее, из серебра… пластинка какая-то…
Лида не понимала, что на ней изображено. Но…
Ей вдруг захотелось взять пластинку в руки. Дотронуться. Да так, как никогда в жизни ничего не хотелось. И мужчина это заметил. Молча протянул ей цепочку, и Лида, дрожащими руками коснулась ее.
Она была теплой. Словно пролежала час на ласковом солнышке. Не горячая, а просто приятная, теплая, уютная, как пушистый котенок, свернувшийся на груди… родная. И Лида вдруг подумала, что она скорее кожу с себя содрать даст, чем расстанется с простенькой цепочкой.
- Она? – тихо спросила Аня.
- Она…
А Лида ничего не слышала. Она водила пальцами по кусочку серебра, прикладывала его к щеке, и грелась, грелась в исходящем от него тепле и покое. Ее дом. Ее сила. Ее…
Теперь – ее.
Конечно, она не освоила все знания в мгновение ока, и не превзошла науки, и не узнала того, что знали предки-волхвы, и ведьмой не стала. Нет.
Просто родовая сила признала ее. И Лидия признала, что она – кровь от крови и плоть от плоти. А остальное…
Учиться надо. Ведьма ты, не ведьма, а надо. И Лидия готова была поверить во все, и начать учиться, и вообще – сделать все необходимое.
Аня смотрела на сидящую перед ней девушку. И… ревновала?
Да, что-то в этом роде. Не каждый день можно такое увидеть. Шла по улице невзрачная замарашка, а потом, в кафе, когда она надела цепочку, от нее такой волной повеяло… Аня отродясь лесбиянкой не была, но тут даже ее зацепило.
- Что происходит? – тихо спросила она у Эреша.
- Признание.
- Что?
- У нее это и раньше было. Судя по всему, там не только воинские боги, но и иные род благословили. Дед был притягателен для женщин, она сама для мужчин… теперь это проявится намного сильнее. И по женским делам, по любовным, ей помогать будет намного проще, чем по каким другим.
Аня задумчиво кивнула.
- Странно это…
- Поверь, когда она в силу войдет, это станет не так заметно. А сейчас она силой управлять не умеет, вот и выплескивается во все стороны.
- Логично.
Лида отвлеклась, наконец, от медальона, и поглядела на Аню. И глаза у нее были большие, травянисто-зеленые. Ведьмовские…
- Спасибо…
- Спасибом сыт не будешь, - хмыкнула Аня. – Нам еще надо к нотариусу съездить будет. Переведу на вас дом деда Михея, и надо вам туда съездить. Родовое владение, как-никак.
- Переведете? На меня?
- А на кого еще? В согласны принять свое наследство?
Лида кивнула. Прижала покрепче медальон к щеке, потом просунула цепочку под воротник блузки, да поглубже…
- Ни за что не откажусь.
- Тогда – поехали, - Эреш время не тянул.
- К-куда?
- Покажем вам дом, а завтра и документы переоформим. Аня, что там надо?
- Дарственную напишу, и хватит. А это точно – все?
- Конечно. Медальон мы отдали, наследство она приняла, сила ее приняла, так что еще?
- Не знаю. Мало ли…
- Нет. Этого достаточно. Сейчас покажем наследницу деду Михею, ну и…
- Поехали? – Аня вопросительно взглянула на Лидию. И та кивнула.
- Поехали.
В этот раз дом выглядел намного приличнее, даже лопухи как-то прижухли. Аня по-прежнему находила его весьма неказистым, но Лида смотрела с таким восторгом…
- Как здесь здорово!
Эреш фыркнул. Лида ничего не заметила.
- Как уютно! И красиво…
- Деревня называется Семиренка.
- Яблочная, значит…
- Пойдем?
Долго уговаривать не пришлось. Лида рванулась к домику деда Михея так, словно за ней собаки гнались. Аня и Эреш переглянулись, и последовали за ней.
Дед Михей себя ждать не заставил. Уже подвис посреди домика, светясь и кажется, даже обогревая окружающее пространство.
- Пришла! Нашлась!!!
- Признал? – Эреш церемониться не собирался.
- Не я признал, род признал…
Эреш только фыркнул в ответ на пафосное заявление. Подумаешь, род…
- Лида?
Женщина стояла сусликом, завороженно глядя на призрака.
- Это… это…
- Будьте знакомы. Лидия – дед Михей. Вы дальние родственники. Вот, дедушка и займется вашим обучением.
- А… э…
На большее молодая ведьмочка была неспособна. Дед Михей посмотрел на змея.
- Вы бы нас вдвоем-то оставили? Авось, и договоримся?
- Она здесь ночевать останется? – уточнила Аня.
- Н-нет… может быть, завтра?
- Тогда мы снаружи подождем, - благородно согласилась женщина. – А завтра, как дом подарим, приедем опять все вместе. За обещанным.
Дед Михей закивал. У призрака это выглядело достаточно забавно.
- Не обману. Что б мне век покоя не знать…
- Ты его и так век не узнаешь, - хмыкнул Эреш. – Лет пятьдесят – точно.
Дед Михей фыркнул в ответ.
- Сколько б не осталось, все мое. Тебе и того дольше шипеть придется.
И почему Ане стало так грустно при этих словах?
А ведь и верно, василиски живут дольше, намного дольше. Она состарится, умрет, и косточки ее истлеют, а Эреш наверняка будет таким же молодым. Но вслух она этого не скажет. Ни к чему…
На улице они сидели не слишком долго, около получаса. А потом дверь распахнулась и на крыльцо вышла Лидия.
Но какая…
Золушка?
Принцесса. И иначе тут не скажешь. И становится понятно, как конкурентки подпустили девушку к принцу. Поди, не подпусти такую! Не заметить ее просто нельзя. Как солнце.
- Спасибо вам.
Аня пожала плечами. А Эреш, гад ядовитый, не сдержался.
- Не за спасибо стараемся.
- Дедушка рассказал. Он все завтра отдаст. И он вам так благодарен…
- Дедушка? – не удержалась Аня.
Лида потупила глазки.
- Он попросил, чтобы я его так называла. И он учить меня будет…
Все было ясно. Ведьмочка нашла свое призвание, дед нашел внучку, а сила – место. Аня с Эрешем завтра получат свою оплату, и еще одна страница будет перевернута. Не худшая, не лучшая…
Но наверное, очень правильная.
Пока они ехали в город, Аня договорилась на завтра встретиться у нотариуса. А потом Лидия выпрыгнула из машины, помахала им рукой на прощание, и отправилась домой. Аня посмотрела ей вслед.
Эрешу надо уходить, пока не стало слишком поздно. Пока его не обнаружили…
А она останется. Здесь. Без него.
И думать об этом было горько и грустно.
***
- Какого … и …? Что творится по области?
Вопрос задал высокий подлысоватый мужчина, которому очень пошел бы костюм колобка. Но в жизни вместо желтой панамки он носил генеральские погоны, а подчиненные сравнивали начальника с чугунным ядром.
Как придавит – так придавит.
В данный момент начальник любовался на пожарище.
- Артемьев, я тебя спрашиваю?
Артемьев развел руками.
- Неясно, Сергей Петрович.
- Тут рвануло что-то?
- Вроде, нет. Взрыва не было.
- Тогда что тут так горело? Пожарные сказали, тушить было бесполезно. С кем и что не поделил Пономарь?
Артемьев развел руками еще раз. Мол, и рад бы ответить, да не в курсе. Уж вы, шеф, если не догадываетесь, я и подавно…
Шеф сверкнул глазами и протянул руку.
- Сигарету дай.
Сам он бросил целых два месяца назад, но как тут не закурить? По такому поводу?
Какие люди уходят... и пораньше бы!
- Разбирайся, давай. Сегодняшний день тебе на все, завтра с утра у меня на планерке доложишь.
Артемьев вздохнул.
- Так точно...
Доложишь... да по области праздник объявят. Пономарь всех достал хуже собачьей чумки! Сволочь такая была...
Сергей Петрович посмотрел на пепелище.
- Исполняй.
И ушел.
Артемьев посмотрел туда же.
Разбирайся...
Посмотрим, что эксперты скажут. Патанатомы и прочие... но лично Артемьев сильно копать не собирался.
Кто бы там Пономаря не приговорил – поделом.
***
Как это бывает?
Когда мужчину и женщину просто бросает друг к другу.
Глаза в глаза, и смешивается дыхание, а тела прижимаются друг к другу так, словно хотят остаться едиными навсегда. И ничего уже не важно и не нужно.
Только горячечный шепот рядом.
- Моя....
Только выдохнутое в губы в ответ.
- Мой...
И вспыхивают в ослепших глазах новые звезды, и рвется из груди стон – один на двоих.
Сплетаются руки, и сливаются губы, и глаза смотрят в глаза, и в сладкой истоме уже нельзя различить, кто и где…
Безумие?
Счастье?
Или что-то третье?
Назвать происходящее – любовью, молодые люди откровенно боялись.
Аня очнулась первой. Застонала, шевельнулась…
- Мурррр…
«Мурррр» тут же спрыгнул ей на голову. То есть – Мурчик. Остальные такой наглостью не отличались. Тут уж очнулся и Эреш.
Сгреб кошака за шкирку, но в полет запускать не стал.
Вместо этого поглядел в наглые желтые глаза и проникновенно сказал:
- Не завидуй.
Кошак шлепнулся на пол рядом с кроватью – и нырнул под нее.
Аня рассмеялась.
- Ну ты и зараза…
- Надеюсь, в хорошем смысле слова?
- Исключительно.
Грудь у женщины двигалась весьма и весьма… так что Эреш настроился на продолжение «банкета», но тут зазвонил телефон.
- Да?
- Анечка…
- Розалия Львовна, здравствуйте, - Аня потянула на себя одеяло, а потом и присела на кровати, высвобождаясь из уютного кольца мужских рук. Дело серьезное, тут не до секса. Даже не до сногсшибательного секса…
Эреш вздохнул – и отправился варить кофе. До восточного варианта, черного и чтобы от маленькой чашечки сердце выскакивало, он еще не дошел, но к напитку уже пристрастился.
Сейчас сварим, молочка добавим…
Что там писали в интернете?
Ничто так не бодрит женщину, как чашка сладкого, крепкого, горячего кофе, сваренного с любовью и вылитого на кровать? Надо проверить…
***
Конечно, всю эпопею Аня не пересказывала. Но подробности Розалия Львовна узнала – и взбеленилась.
- Ах он… да я его…
Успокоить разозленную старушку было сложно, но Аня справилась и с этим. Клятвенно пообещав, что доказательства невиновности Славика будут. А дело…
Дело и само рассыплется, если его не поддерживать. А сейчас местному криминалу не до того будет, передел собственности – штука беспощадная. Не один подонок поляжет…
Плакать по этому поводу Аня не собиралась. О ней бы не плакали.
Эреш появился, когда Аня положила трубку.
- Что скажешь?
- Сейчас позвоню Нине. Поговорю с ней по поводу информации, которую мы утащили. Ну и…
Эреш задумался.
- А она сможет помочь?
- Она журналист, и хороший. А твои таланты – гарантия того, что нас не кинут.
- А ее?
Теперь уже задумалась Аня. А верно, у Нины муж, дети, родственники, хоть и изрядно поубавившиеся…
Надо подумать…
Да, вот такая задача. У тебя есть три чемодана компромата, который тебе даром не нужен и с доплатой не нужен. И что с ним делать?
Отдать участникам?
Во-первых, там не на ангелов компромат, а во-вторых, не поверят. Решат, что им или не все отдали, или что-то задумали, а Аня – далеко не криминальный авторитет. Отдача от доброго дела замучает.
Да и проблемы это не решит.
А что тогда делать?
А отдать все в милицию. Только не подкинуть на порог, а конкретно, поторговаться. И что-то придержать. До освобождения Славика.
А кто у нас будет вести дело о случайной гибели несчастного Пономаря? Надо бы разузнать. Но сначала…
Это все вторично, а дед Михей…
***
Лида шла домой.
На душе было грустно и тоскливо. Эх… жизнь – жестянка.
Говорят, судьба – ехидна, что не нужно раздает,, что нужно – не допросишься. Лида была наглядным подтверждением этого тезиса.
Она была симпатична. И не просто красива, была в ней какая-то изюминка, которая привлекала мужчин. И ей это было даром не нужно.
Лида обожала математику. С детства ей легко давались самые сложные расчеты, она могла брать интегралы в уме, а теория вероятности вообще была ей освоена в шестом классе. Просто девочка прочитала и запомнила. И поняла.
Только вот не проживешь на математику в нашем-то мире. Физ-мат был закончен, а дальше куда? В школу, на три копейки? Дети вызывали у Лиды невроз, а родителей частенько хотелось отвести к психиатру.
Да, конечно, я понимаю, что ваши дети самые гениальные, умные и красивые, но в школу они приходят ради учебы, а не ради самовосхваления. У вас другое мнение? Тогда нам не по пути.
Так что из школы Лида уволилась, не проработав и года.
Репетиторство? Провалилось по той же причине.
И тут повернулась букмекерская контора. Там были удобные смены, там требовались способности к математике, ну и уход за больной матерью тоже отнимал время.
Впрочем, Лида была довольна работой. Но все изменилось около двух месяцев назад.
В конторе сменился начальник. Прислали нового, и такого кобеля, что все местные жучки задрали хвосты и принялись усиленно прогибаться перед шефом. Тот сопротивляться не стал.
Огулял одну, вторую…
Лида быстренько изменила свой стиль, зализала волосы, накрасилась пострашнее и прикупила несколько бесформенных серых кофт, но…
Не помогло. Природное обаяние било наповал и беспощадно. Так что…
Сегодня начальник опять притиснул ее в углу и принялся лапать. Вырвалась, отбилась, но надолго ли? Наверное, придется уходить…
Грустные мысли оборвал незнакомый голос.
- Лида!
Женщина оглянулась.
Из красной машины высовывалась светловолосая дама, лет тридцати. Может, чуть постарше Лиды. И улыбалась именно ей. Но…
- Вы мне?
- Вам. Вы – Лидия Можарова?
- Мама была Можарова. А я Санина.
- А, все равно. С вами поговорить можно?
- Эммм…
С одной стороны, было интересно. С другой стороны, а что надо-то? Женщина поняла Лидины сомнения и кивнула на кафешку рядом.
- Посидим там?
- А зачем?
- Да как сказать… - женщина вышла из машины и стояла прямо перед Лидой. Вблизи она оказалась чуть не на голову выше и намного фигуристее. Этакая валькирия. – Вы о своих родных что знаете?
- Что у меня их нет.
- Есть.
- Ага. И мне оставили наследство в Америке? Богатый дедушка?
Аня, а это была именно она, вздохнула.
- Лида, вы не поверите…
- Не поверит, - согласился мужчина с пепельными волосами, подходя к блондинке и становясь рядом. – Не сразу. Но ты подумай, какая интуиция?
- Мало ли кто угадывает?
- Спорим? Лида, у вас часто бывают такие прозрения?
Лидия поежилась.
Бывают…
Всякое бывало. И ляпнуть она могла не подумав, но попадала в цель. Еще с детства, когда узнав некрасивое слово на букву «бэ», она вдруг громко спросила у мамы, почему та тетя…
Тетя действительно оказалась на ту самую букву. Народ обалдел, мама покраснела, но девочку извиняться так и не заставили. В точку попала.
И такие прозрения у Лиды случались регулярно. Ее просто отводило не от тех людей и не от тех контор. И она к этому привыкла. А последнее время чего-то ждала. Но чего? Этих людей?
Да, наверное…
- Случаются. И что?
- Потому и случаются, что это не случайно. Уж простите за неловкий каламбур, - извинился мужчина. – Это связано с вашим отцом. Дедом, точнее…
- Дедом?
- Пойдемте. Посидим в кафе, попьем кофе, и мы расскажем вам сказку.
И Лида не стала отказываться. Пусть так…
Что она теряет? Да ничего…
***
Кофе оказался хорошим. А вот сказка…
- Вы хотите сказать, что у меня есть колдовские силы? А где моя сова? Не долетела?
- Пффф… - Аня, так звали блондинку, даже плечами пожала. – Конечно, не долетела, если из Англии. Утонула в Ла-Манше. Так хотите попробовать силы?
Лида и не подумала колебаться.
А что она теряет? Ну, не поверит она в эту историю… верится действительно с трудом. Но в глубине души что-то шепчет: «молчи и слушай, слушайся и не пожалеешь…». А потому…
- Давайте попробуем. Что для этого надо?
- Да ничего. Просто надеть вот это на шею, - в руке мужчины со странным именем Эреш возник медальон. Что-то весьма старинное, почерневшее, из серебра… пластинка какая-то…
Лида не понимала, что на ней изображено. Но…
Ей вдруг захотелось взять пластинку в руки. Дотронуться. Да так, как никогда в жизни ничего не хотелось. И мужчина это заметил. Молча протянул ей цепочку, и Лида, дрожащими руками коснулась ее.
Она была теплой. Словно пролежала час на ласковом солнышке. Не горячая, а просто приятная, теплая, уютная, как пушистый котенок, свернувшийся на груди… родная. И Лида вдруг подумала, что она скорее кожу с себя содрать даст, чем расстанется с простенькой цепочкой.
- Она? – тихо спросила Аня.
- Она…
А Лида ничего не слышала. Она водила пальцами по кусочку серебра, прикладывала его к щеке, и грелась, грелась в исходящем от него тепле и покое. Ее дом. Ее сила. Ее…
Теперь – ее.
Конечно, она не освоила все знания в мгновение ока, и не превзошла науки, и не узнала того, что знали предки-волхвы, и ведьмой не стала. Нет.
Просто родовая сила признала ее. И Лидия признала, что она – кровь от крови и плоть от плоти. А остальное…
Учиться надо. Ведьма ты, не ведьма, а надо. И Лидия готова была поверить во все, и начать учиться, и вообще – сделать все необходимое.
***
Аня смотрела на сидящую перед ней девушку. И… ревновала?
Да, что-то в этом роде. Не каждый день можно такое увидеть. Шла по улице невзрачная замарашка, а потом, в кафе, когда она надела цепочку, от нее такой волной повеяло… Аня отродясь лесбиянкой не была, но тут даже ее зацепило.
- Что происходит? – тихо спросила она у Эреша.
- Признание.
- Что?
- У нее это и раньше было. Судя по всему, там не только воинские боги, но и иные род благословили. Дед был притягателен для женщин, она сама для мужчин… теперь это проявится намного сильнее. И по женским делам, по любовным, ей помогать будет намного проще, чем по каким другим.
Аня задумчиво кивнула.
- Странно это…
- Поверь, когда она в силу войдет, это станет не так заметно. А сейчас она силой управлять не умеет, вот и выплескивается во все стороны.
- Логично.
Лида отвлеклась, наконец, от медальона, и поглядела на Аню. И глаза у нее были большие, травянисто-зеленые. Ведьмовские…
- Спасибо…
- Спасибом сыт не будешь, - хмыкнула Аня. – Нам еще надо к нотариусу съездить будет. Переведу на вас дом деда Михея, и надо вам туда съездить. Родовое владение, как-никак.
- Переведете? На меня?
- А на кого еще? В согласны принять свое наследство?
Лида кивнула. Прижала покрепче медальон к щеке, потом просунула цепочку под воротник блузки, да поглубже…
- Ни за что не откажусь.
- Тогда – поехали, - Эреш время не тянул.
- К-куда?
- Покажем вам дом, а завтра и документы переоформим. Аня, что там надо?
- Дарственную напишу, и хватит. А это точно – все?
- Конечно. Медальон мы отдали, наследство она приняла, сила ее приняла, так что еще?
- Не знаю. Мало ли…
- Нет. Этого достаточно. Сейчас покажем наследницу деду Михею, ну и…
- Поехали? – Аня вопросительно взглянула на Лидию. И та кивнула.
- Поехали.
***
В этот раз дом выглядел намного приличнее, даже лопухи как-то прижухли. Аня по-прежнему находила его весьма неказистым, но Лида смотрела с таким восторгом…
- Как здесь здорово!
Эреш фыркнул. Лида ничего не заметила.
- Как уютно! И красиво…
- Деревня называется Семиренка.
- Яблочная, значит…
- Пойдем?
Долго уговаривать не пришлось. Лида рванулась к домику деда Михея так, словно за ней собаки гнались. Аня и Эреш переглянулись, и последовали за ней.
Дед Михей себя ждать не заставил. Уже подвис посреди домика, светясь и кажется, даже обогревая окружающее пространство.
- Пришла! Нашлась!!!
- Признал? – Эреш церемониться не собирался.
- Не я признал, род признал…
Эреш только фыркнул в ответ на пафосное заявление. Подумаешь, род…
- Лида?
Женщина стояла сусликом, завороженно глядя на призрака.
- Это… это…
- Будьте знакомы. Лидия – дед Михей. Вы дальние родственники. Вот, дедушка и займется вашим обучением.
- А… э…
На большее молодая ведьмочка была неспособна. Дед Михей посмотрел на змея.
- Вы бы нас вдвоем-то оставили? Авось, и договоримся?
- Она здесь ночевать останется? – уточнила Аня.
- Н-нет… может быть, завтра?
- Тогда мы снаружи подождем, - благородно согласилась женщина. – А завтра, как дом подарим, приедем опять все вместе. За обещанным.
Дед Михей закивал. У призрака это выглядело достаточно забавно.
- Не обману. Что б мне век покоя не знать…
- Ты его и так век не узнаешь, - хмыкнул Эреш. – Лет пятьдесят – точно.
Дед Михей фыркнул в ответ.
- Сколько б не осталось, все мое. Тебе и того дольше шипеть придется.
И почему Ане стало так грустно при этих словах?
А ведь и верно, василиски живут дольше, намного дольше. Она состарится, умрет, и косточки ее истлеют, а Эреш наверняка будет таким же молодым. Но вслух она этого не скажет. Ни к чему…
***
На улице они сидели не слишком долго, около получаса. А потом дверь распахнулась и на крыльцо вышла Лидия.
Но какая…
Золушка?
Принцесса. И иначе тут не скажешь. И становится понятно, как конкурентки подпустили девушку к принцу. Поди, не подпусти такую! Не заметить ее просто нельзя. Как солнце.
- Спасибо вам.
Аня пожала плечами. А Эреш, гад ядовитый, не сдержался.
- Не за спасибо стараемся.
- Дедушка рассказал. Он все завтра отдаст. И он вам так благодарен…
- Дедушка? – не удержалась Аня.
Лида потупила глазки.
- Он попросил, чтобы я его так называла. И он учить меня будет…
Все было ясно. Ведьмочка нашла свое призвание, дед нашел внучку, а сила – место. Аня с Эрешем завтра получат свою оплату, и еще одна страница будет перевернута. Не худшая, не лучшая…
Но наверное, очень правильная.
Пока они ехали в город, Аня договорилась на завтра встретиться у нотариуса. А потом Лидия выпрыгнула из машины, помахала им рукой на прощание, и отправилась домой. Аня посмотрела ей вслед.
