И Симон принялся составлять план поездки.
Он-то справится!
От него – не сбежишь!
Самый лучший способ успокоиться – погладить котика.
Так Элисон и поступила. Погрузились они в рамбиль, забили багажник вкусностями, и отправились в горы. Впятером – Элина не смогла остаться дома. Она понимала, что тяжело, что потом ей будет хуже, что голова станет кружиться, что затошнит, но прожить жизнь и не увидеть горного кота? Да и не потискать?
Лисси сказала, что их гладить можно, и за ушами чесать!
Как такое пропустить? Потом век себе не простишь!
Коты словно ждали визита. Вышли практически сразу, и не только кошка с котенком, но и несколько котов, о которых так и хотелось сказать: «зверюги»! Уважительно, конечно!
Там размеры такие, лапка толще человеческой руки, а шерсть какая! А глаза!
А уши!
Элина скармливала котам лакомства и млела. Даже если не трогать ментальную магию, коты были очаровательны. Котенок, размером с оцелота, уморительно терся об ноги, едва не сбивая на землю, потом вообще сел на задние окорочка и умильно сложил передние.
Угостите котиньку!
С Лисси пожелал пообщаться один из котов. Здоровущий, мощный зверь подошел, ткнулся головой в ладонь, потом посмотрел глаза в глаза, мявкнул коротко… тут даже человек догадается, что коту надо пообщаться. Пришлось снимать амулет и внимательно слушать.
И кот принялся показывать то, что происходило рядом с ним.
Люди.
Чужие…
Копаются в шахте, ищут… Им нельзя дать найти, а они слишком близко, недопустимо близко…
Ларисия прислушивалась к котику, думала.
- Много их?
М-да, слишком много. Несколько десятков. Это если только Дамиан разберется…
Объяснить котику концепцию старшего по стае, который вернется через несколько дней, отправит солдат – и плохих людей уберут, было несложно. Кот шевельнул хвостом.
Да, старший… у них такого нет, коты вообще индивидуалисты, но люди менее совершенны. У людей, как у собак, стая, иерархия, прочие глупости… кот подождет, но ведь недолго?
Нет, недолго. Дня три-четыре.
Этого хватит, но лучше не задерживаться.
Чужие люди ищут уверенно, и могут найти. А тогда будет плохо, всем, очень плохо…
Кто знает все, всегда, кто может разнюхать что угодно? И кого просто не слушают, потому что – взрослые?
Конечно, детей!
Что может придумать эта малышня? Они же дети, бестолковые, они поумнеть должны, а пока им все бы игрушки да погремушки…
Да? Или нет?
Вот Реми Свелен отлично знал, к примеру, что его отец гуляет. Жалел он только об одном, что маловат пока, тринадцать лет – это даже не пятнадцать. А то бы точно папаше морду набил, чтобы маму не обижал! Сам бы прибил урода, чтобы мать не плакала!
Яник?
В том-то и дело, что Яник не мог! Они с Реми тогда на рыбалку удрали… только полицейскому об этом поди, расскажи, он же кретин! Ты зря убийцу прикрываешь, вот и весь ответь!
Пудель плюшевый! Обрить бы тебя под лягушку, и квакать заставить!
Реми медленно дозревал до поджога участка, когда его внимание привлек тихий свист.
- Реми! Псссст!
Мальчишка оглянулся.
- Яник!!!
Узнать элегантно одетого и ухоженного рента Циммермана вот в этом, потрепанном и обшарпанном бродяге, было просто нереально. Но это точно был он.
Кивнул на угол здания, медленно завернул за него, Реми выждал пару минут и последовал за другом.
- Яник!
- Реми, как у вас дела? Как мама? Ты веришь, что я не убивал?
Реми тряхнул головой.
- Яник, да конечно, это не ты! Мама плачет, мне кажется, она за тебя переживает. Ходила в полицию, но ее оттуда выставили, такой, пуделячий полицейский.
- Слифт.
- Во-во. Слизень.
Яник кивнул.
- Скотина он, конечно. Реми, ты понимаешь, пока они не найдут убийцу, я так и буду прятаться?
- Понимаю. И хотел бы помочь.
Яник кивнул.
- Я затем и пришел. На вас, мальчишек, никогда не обращают внимания. А между тем… можешь мне организовать десятка два парней победнее, чтобы бегали куда скажу и делали, что мне надо?
- Могу, конечно.
- Деньги есть, я им бега оплачу.
- Тем более. Я и сам…
- Ты будешь собирать информацию и передавать мне. А я тебе скажу, что нужно.
Реми кивнул.
- Я помогу, конечно. С чего начинаем?
Яник достал карту города.
- Вот смотри. Я узнал кое-что о твоем отце, он снимал тут склад. И кое-что покупал…
- Зачем?
- А вот это мне и нужно узнать. Каждое преступление оставляет свой след. Денежный. И если вы мне поможете, все будет намного быстрее…
- К вечеру организую ребят. Ты сюда придешь?
- Да.
Ларисия сидела за столом.
Сидела, сосредоточенно размышляла. Потом приоткрыла дверь кабинета, чтобы проветрить. Элисон точно знала, когда сестричка так делает. И тут же просочилась внутрь.
- Лись?
Ларисия подняла голову. Глаза у нее были усталыми.
- Аля, ты можешь мне помочь?
- Могу, конечно. Только не знаю, в чем. Дамиан метнулся в столицу, сказал, что будет поднимать архивы…
Ларисия замотала головой.
- Нет. Аль, мне кажется, ответ надо искать здесь. В Левенсберге!
- Ты думаешь?
- Аля, Леон Штромберг был не дурнее нас. Ты заметь, просочились крохи информации. Мы не знаем, откуда все дошло к довернцам, но заметь – сто лет! Сто лет безопасности!
- Все равно маловато! Мог бы и все уничтожить!
Лисси развела руками.
- Все не предусмотришь. Это сейчас, когда мы начали копать, мы узнали о таких мелочах. А довернцы же до сих пор ищут, коты сказали!
- Ну, примерное место они знают…
Лиси качнула головой.
- Примерное место… вот смотри, они определили старый рудник, они вскрыли заброшенную штольню, они проникли туда, и сейчас исследуют пещеры. Они даже план старых шахт стащили… есть ли в этом смысл?
- Не поняла?
- Аля, я пытаюсь думать, как Леон Штромберг. Смотри, вот он попал к источнику, он получил то, что ценнее любого золота – силу и здоровье. И был благодарен, безусловно. Но потом…
- Потом?
- Погибли две его жены, его ребенок… что он должен был делать?
Аля широко раскрыла глаза.
- Лись… ты гений! Сделать так, чтобы никто больше не погиб?!
- Вряд ли он смог бы уничтожить источник. Но безусловно, закрыть к нему доступ? А может, и уничтожить пробовал, но это вряд ли.
- То есть…
- Одно обрушенное ответвление, которое вряд ли и на картах-то числится.
- И довернцы могут до скончания века тыкаться в стены?
- Они упорные и неглупые. Если бы этот кусок земли принадлежал им, они бы там все раскопали. Но рудники леония, даже старые, принадлежат государству. А этот вообще собственность семьи Штромбергов. Не просто же так?
- Ну… леония там нет…
- Правильно. Просто земля. Просто кусок земли, на котором ничего не делается, потому что так просил Леон.
- Он… боялся что-то нарушить?
- В точку! Боялся, не хотел, старался изолировать… сейчас это просто охотничьи угодья! В которых прекрасно себя чувствуют и люди, и животные…
- И ведь не начнешь там серьезных-то работ! Он умничка!
- Безусловно! Он многое предусмотрел. Кроме предательства в своей же семье… но это дело такое, никогда верить не хочется.
Аля погладила сестру по руке. А то она не знает, о ком сейчас думает Лисёна! Чтоб ты провалился, паразит! В выгребную яму!
- У нас своя семья. И в ней предателей не будет!
- Верю. Но сейчас разговор не о нас, о Леоне. Как ты думаешь, он мог оставить след?
- Как в сказке? Порвать цепочку, и кидать серебряные звенья на дорогу? Чтобы они светились при луне?
- Примерно так.
- Я бы оставила. Не смогла бы лишить мир – чуда.
- Я бы догадалась раньше, но визит матери выбил меня из колеи. Скажи, где ТОЧНО не будут искать?
- Н-не знаю…
- А я вот знаю. Мы пробовали призвать призрак матери, пробовали с сестрами и самим Леоном. А на самом деле… надо искать там, где светлее всего.
- Не тяни!!!
- Единственное место, которое точно не проверяли – могила учителя Леона. Андре Стамм, помнишь о таком?
- Лись, ты гениальна!
- Это лежало на поверхности. А теперь надо просто поехать и раскопать могилу. – вздохнула Ларисия. – Леон не мог рассказать обо всем учителю, тот умер ДО события. Но мог что-то такое оставить в самой могиле.
- Так давай поедем, что мы теряем?
- Да ничего. А где он похоронен?
- Не представляю. Надо спрашивать Матео.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет были призваны мужчины для военного совета.
Робин пожал плечами.
- Давай съездим. Если там ничего и не будет, мы просто потратим немного времени. Это не страшно, зато твою гипотезу проверим. Только вот Дамиан уехал, но мы можем привезти, к примеру, кость? Ему же сойдет? А приедет, позовет призрака и допросит, все времени не тратить на поездки?
Аля покачала головой. Ей казалось, что все будет намного проще.
- Едем?
Компания погрузилась в рамбиль, и отбыла в сторону - нет, не поместья Штромбергов с их склепами, а самого обычного городского кладбища Левенсберга, которое располагалось на этом месте вот уже лет двести, и на котором хоронили бедняков. Тех, у кого даже на гроб денег не было.
- Задачка.
- Да, - Матео чесал затылок, в надежде приманить умные мысли, но получалось плохо.
Кладбище же!
Пирамидки на могилах*, где-то деревянные, где-то гнилые, обрушившиеся, затянутые травой… да самые разные! Есть оградки, иногда их нет… сразу видно, где и какая семья. Если могилка чистая, аккуратная, ухоженная, это заметно сразу. И если никто не приходит вспомнить человека – тоже.
*- кресты в Элларе не ставят, не та вера. Там на могилках ставят четырехгранные пирамидки, прим. авт.
Где тут искать, как искать?
Хорошо еще, если имена на пирамидках пишут, а если нет?
Лисси тоже была в затруднении. А правда – КАК?
Некроманта нет, да и был бы – это ж некромант, не громкоговоритель. Орать на все кладбище, пытаясь поднять определенного духа, Клауса Штромберга, он просто не сможет. Слишком большая площадь.
А как тогда?
Ножками?
Так они и за сто лет тут все не осмотрят, молчим уж, что на пирамидках частенько имен не пишут.
- Предлагаю спросить в храме, - фыркнула Аля. – или у смотрителя кладбища, должны же тут такие быть?
Лисси почувствовала себя дурой.
С формулами ей управляться проще, а вот такие вещи… приземленные, практические – с ними намного лучше справлялась Аля.
- Тогда нам туда, - кивнул Робин в сторону маленького храма.
Туда и отправились.
Жрец, симпатичный мужчина лет семидесяти, благообразный и худощавый, с шикарной белой бородой и умными внимательными глазами, смотрел удивленно.
- Андре Стамм? Учитель Леона Штромберга? Да, я знаю, но зачем?
Матео улыбнулся. Развел руками.
- Мы сами не уверены, но мы ищем ответ на вопрос. Может быть, мы сможем его найти.
Жрец пожал плечами.
- Ищите. Это несложно, от храма вам надо идти налево и на четвертом повороте опять налево. Не ошибетесь, у него единственная каменная пирамидка. Остальные там уже где подгнили, где попадали.
- Каменная? – уточнил Робин, переглядываясь с Лисси.
- Да. Ученик поставил, тот самый Штромберг. И ведь как делали, сколько лет уже стоит! И памятник, и ограда… Правда, недавно какие-то вандалы памятник своротили, но мы его честь честью на место поставили.
- Своротили? – побледнела Аля.
- Да, они несколько могил вскрыли, непонятно – зачем? Гробы бросили открытыми… негодяи!
- Мы все равно сходим, посмотрим, - решила Лисси. – Вы же восстановили памятники?
- Да, конечно. Прихожане постарались.
- А вот это еще от нас. Мало ли, оградку поправить, или покрасить что придется… - Робин аккуратно положил кошелек с деньгами рядом с рукой жреца.
Кошелек приятно звякнул, Робин не поскупился, и монеты там были золотые. Тяжелые…
Жрец, кажется, оценил, и расплылся в благодарной улыбке.
- Может, проводить вас?
- Мы сначала сами сходим, - решил Робин, переглянувшись с Лисси. – а уж если не найдем, тогда… можно?
- Конечно-конечно. Я тут еще долго буду. Удачи вам, чада.
Какой же разительный контраст был между этим серым заброшенным нищим кладбищем, и фамильным склепом Штромбергов. В склепе можно было прием устроить – только цветов побольше наставить, загородить саркофаги, никто и не поймет, что это не дворец. Везде полированный мрамор, гранит, золото и даже полудрагоценные камни в отделке. А здесь холодно, серо, сыро, и ворона еще сидит, каркает…
- Думаешь, стоило сюда без некроманта приезжать? – поинтересовалась Аля.
- Уверена, - кивнула Лисси. – Леон не мог ждать, что мы найдем некроманта, да и в любом случае… его учитель умер ДО обретения Леоном силы.
- И что теперь?
- Ищем могилу и осматриваем, - пожала плечами Лисси. – У меня пока других вариантов нет.
- Если ты так решила – хорошо, - согласилась Аля. – Ты думаешь, поможет? Если ее вскрывали?
- Аль, я правда не знаю. Если вспоминать Штромберга, он был человеком достаточно мягким. Решительным… не с близкими. С кем-то другим, возможно. Привык смотреть снизу вверх, и магия ему если и ударила в голову, то не сильно. Честный, порядочный, добрый… ты думаешь, он стал бы вскрывать гроб учителя?
- Нет, вряд ли.
- Значит, и нам этого делать не надо. А вот осмотреться, подумать… это один из логичных выводов. А вот что мы можем там найти – я не знаю. Вообще не знаю…
- Вскрытие покажет, - фыркнула Аля. - Надеюсь, там уже все что могло – все сгнило, и не воняет.
Лисси пожала плечами.
Цинично, но увы. На кладбищах пахнет. И старые трупы пахнут, и земля, и вообще… неприятно тут. Неуютно.
Могилу – и ту искали больше часа, ободравшись обо все кусты, углы и надгробия. Лисси провалилась в яму и искренне радовалась, что на ней высокие ботинки, иначе царапинами не отделалась бы, Матео едва не поцеловался с летучей мышью, испуганной его появлением, а Аля крепко стукнулась локтем и сейчас растирала руку, тихо ругаясь сквозь зубы.
Больно! И синяк наверняка будет!
Искомое надгробие выглядело совершенно обыденно. Некрупный белый камень, даты жизни смерти, фамилия, имя…
Лисси ничего необычного не увидела, а вот Матео присвистнул.
- Кажется, Лись, ты права.
- В чем именно?
- Ты знаешь, сколько стоит этот камешек?
- Да таких по горам полно, - минералогия не была коньком девушки даже в университете. Камень – и камень, дальше-то что? Не леоний же!
- Э, нет! Полно, но не таких. Это румийский гранит, понимаешь?
Робин присвистнул.
- Тео, ты серьезно?
- Вполне, Роб. Это безумно дорогая штука.
Об этом и девушки знали.
Румийский гранит внешне был достаточно невзрачным камнем, ни тебе красивых окрасок, ни цветных разводов, ни какой-то особой прелести. Но чего было не отнять – это его необычайной крепости. Обтесать его? Вырезать на нем что-то?
Только магией. А чтобы маг каменщиком работал? Не дождетесь!
Изделий из этого гранита было крайне мало, был он достаточно дорог, считай, через полконтинента везти глыбину, да еще тут с ней работать… это такая цена, что слиток золота на могиле было бы проще поставить.
- А ты ее где видел?
- Ты же моего дядю знаешь, - пожал плечами Матео.
- А-а… - Робин вспомнил и кивнул. И пояснил девушкам. – Дядя Элвин у Матео коллекционер. Как раз собирает коллекцию пород.
- А я его регулярно слушал, вот и в курсе дела. Дяде только дай поговорить…
Девушки переглянулись, и дружно вручили парням по лопате.
- Не будем говорить, будем копать, - подвела итог Аля. – Давайте вы пока гроб раскапывать не будете, а вот сам памятник нам хорошо бы вывернуть и рассмотреть со всех сторон.
Он-то справится!
От него – не сбежишь!
***
Самый лучший способ успокоиться – погладить котика.
Так Элисон и поступила. Погрузились они в рамбиль, забили багажник вкусностями, и отправились в горы. Впятером – Элина не смогла остаться дома. Она понимала, что тяжело, что потом ей будет хуже, что голова станет кружиться, что затошнит, но прожить жизнь и не увидеть горного кота? Да и не потискать?
Лисси сказала, что их гладить можно, и за ушами чесать!
Как такое пропустить? Потом век себе не простишь!
Коты словно ждали визита. Вышли практически сразу, и не только кошка с котенком, но и несколько котов, о которых так и хотелось сказать: «зверюги»! Уважительно, конечно!
Там размеры такие, лапка толще человеческой руки, а шерсть какая! А глаза!
А уши!
Элина скармливала котам лакомства и млела. Даже если не трогать ментальную магию, коты были очаровательны. Котенок, размером с оцелота, уморительно терся об ноги, едва не сбивая на землю, потом вообще сел на задние окорочка и умильно сложил передние.
Угостите котиньку!
С Лисси пожелал пообщаться один из котов. Здоровущий, мощный зверь подошел, ткнулся головой в ладонь, потом посмотрел глаза в глаза, мявкнул коротко… тут даже человек догадается, что коту надо пообщаться. Пришлось снимать амулет и внимательно слушать.
И кот принялся показывать то, что происходило рядом с ним.
Люди.
Чужие…
Копаются в шахте, ищут… Им нельзя дать найти, а они слишком близко, недопустимо близко…
Ларисия прислушивалась к котику, думала.
- Много их?
М-да, слишком много. Несколько десятков. Это если только Дамиан разберется…
Объяснить котику концепцию старшего по стае, который вернется через несколько дней, отправит солдат – и плохих людей уберут, было несложно. Кот шевельнул хвостом.
Да, старший… у них такого нет, коты вообще индивидуалисты, но люди менее совершенны. У людей, как у собак, стая, иерархия, прочие глупости… кот подождет, но ведь недолго?
Нет, недолго. Дня три-четыре.
Этого хватит, но лучше не задерживаться.
Чужие люди ищут уверенно, и могут найти. А тогда будет плохо, всем, очень плохо…
***
Кто знает все, всегда, кто может разнюхать что угодно? И кого просто не слушают, потому что – взрослые?
Конечно, детей!
Что может придумать эта малышня? Они же дети, бестолковые, они поумнеть должны, а пока им все бы игрушки да погремушки…
Да? Или нет?
Вот Реми Свелен отлично знал, к примеру, что его отец гуляет. Жалел он только об одном, что маловат пока, тринадцать лет – это даже не пятнадцать. А то бы точно папаше морду набил, чтобы маму не обижал! Сам бы прибил урода, чтобы мать не плакала!
Яник?
В том-то и дело, что Яник не мог! Они с Реми тогда на рыбалку удрали… только полицейскому об этом поди, расскажи, он же кретин! Ты зря убийцу прикрываешь, вот и весь ответь!
Пудель плюшевый! Обрить бы тебя под лягушку, и квакать заставить!
Реми медленно дозревал до поджога участка, когда его внимание привлек тихий свист.
- Реми! Псссст!
Мальчишка оглянулся.
- Яник!!!
Узнать элегантно одетого и ухоженного рента Циммермана вот в этом, потрепанном и обшарпанном бродяге, было просто нереально. Но это точно был он.
Кивнул на угол здания, медленно завернул за него, Реми выждал пару минут и последовал за другом.
- Яник!
- Реми, как у вас дела? Как мама? Ты веришь, что я не убивал?
Реми тряхнул головой.
- Яник, да конечно, это не ты! Мама плачет, мне кажется, она за тебя переживает. Ходила в полицию, но ее оттуда выставили, такой, пуделячий полицейский.
- Слифт.
- Во-во. Слизень.
Яник кивнул.
- Скотина он, конечно. Реми, ты понимаешь, пока они не найдут убийцу, я так и буду прятаться?
- Понимаю. И хотел бы помочь.
Яник кивнул.
- Я затем и пришел. На вас, мальчишек, никогда не обращают внимания. А между тем… можешь мне организовать десятка два парней победнее, чтобы бегали куда скажу и делали, что мне надо?
- Могу, конечно.
- Деньги есть, я им бега оплачу.
- Тем более. Я и сам…
- Ты будешь собирать информацию и передавать мне. А я тебе скажу, что нужно.
Реми кивнул.
- Я помогу, конечно. С чего начинаем?
Яник достал карту города.
- Вот смотри. Я узнал кое-что о твоем отце, он снимал тут склад. И кое-что покупал…
- Зачем?
- А вот это мне и нужно узнать. Каждое преступление оставляет свой след. Денежный. И если вы мне поможете, все будет намного быстрее…
- К вечеру организую ребят. Ты сюда придешь?
- Да.
***
Ларисия сидела за столом.
Сидела, сосредоточенно размышляла. Потом приоткрыла дверь кабинета, чтобы проветрить. Элисон точно знала, когда сестричка так делает. И тут же просочилась внутрь.
- Лись?
Ларисия подняла голову. Глаза у нее были усталыми.
- Аля, ты можешь мне помочь?
- Могу, конечно. Только не знаю, в чем. Дамиан метнулся в столицу, сказал, что будет поднимать архивы…
Ларисия замотала головой.
- Нет. Аль, мне кажется, ответ надо искать здесь. В Левенсберге!
- Ты думаешь?
- Аля, Леон Штромберг был не дурнее нас. Ты заметь, просочились крохи информации. Мы не знаем, откуда все дошло к довернцам, но заметь – сто лет! Сто лет безопасности!
- Все равно маловато! Мог бы и все уничтожить!
Лисси развела руками.
- Все не предусмотришь. Это сейчас, когда мы начали копать, мы узнали о таких мелочах. А довернцы же до сих пор ищут, коты сказали!
- Ну, примерное место они знают…
Лиси качнула головой.
- Примерное место… вот смотри, они определили старый рудник, они вскрыли заброшенную штольню, они проникли туда, и сейчас исследуют пещеры. Они даже план старых шахт стащили… есть ли в этом смысл?
- Не поняла?
- Аля, я пытаюсь думать, как Леон Штромберг. Смотри, вот он попал к источнику, он получил то, что ценнее любого золота – силу и здоровье. И был благодарен, безусловно. Но потом…
- Потом?
- Погибли две его жены, его ребенок… что он должен был делать?
Аля широко раскрыла глаза.
- Лись… ты гений! Сделать так, чтобы никто больше не погиб?!
- Вряд ли он смог бы уничтожить источник. Но безусловно, закрыть к нему доступ? А может, и уничтожить пробовал, но это вряд ли.
- То есть…
- Одно обрушенное ответвление, которое вряд ли и на картах-то числится.
- И довернцы могут до скончания века тыкаться в стены?
- Они упорные и неглупые. Если бы этот кусок земли принадлежал им, они бы там все раскопали. Но рудники леония, даже старые, принадлежат государству. А этот вообще собственность семьи Штромбергов. Не просто же так?
- Ну… леония там нет…
- Правильно. Просто земля. Просто кусок земли, на котором ничего не делается, потому что так просил Леон.
- Он… боялся что-то нарушить?
- В точку! Боялся, не хотел, старался изолировать… сейчас это просто охотничьи угодья! В которых прекрасно себя чувствуют и люди, и животные…
- И ведь не начнешь там серьезных-то работ! Он умничка!
- Безусловно! Он многое предусмотрел. Кроме предательства в своей же семье… но это дело такое, никогда верить не хочется.
Аля погладила сестру по руке. А то она не знает, о ком сейчас думает Лисёна! Чтоб ты провалился, паразит! В выгребную яму!
- У нас своя семья. И в ней предателей не будет!
- Верю. Но сейчас разговор не о нас, о Леоне. Как ты думаешь, он мог оставить след?
- Как в сказке? Порвать цепочку, и кидать серебряные звенья на дорогу? Чтобы они светились при луне?
- Примерно так.
- Я бы оставила. Не смогла бы лишить мир – чуда.
- Я бы догадалась раньше, но визит матери выбил меня из колеи. Скажи, где ТОЧНО не будут искать?
- Н-не знаю…
- А я вот знаю. Мы пробовали призвать призрак матери, пробовали с сестрами и самим Леоном. А на самом деле… надо искать там, где светлее всего.
- Не тяни!!!
- Единственное место, которое точно не проверяли – могила учителя Леона. Андре Стамм, помнишь о таком?
- Лись, ты гениальна!
- Это лежало на поверхности. А теперь надо просто поехать и раскопать могилу. – вздохнула Ларисия. – Леон не мог рассказать обо всем учителю, тот умер ДО события. Но мог что-то такое оставить в самой могиле.
- Так давай поедем, что мы теряем?
- Да ничего. А где он похоронен?
- Не представляю. Надо спрашивать Матео.
Не прошло и пяти минут, как в кабинет были призваны мужчины для военного совета.
Робин пожал плечами.
- Давай съездим. Если там ничего и не будет, мы просто потратим немного времени. Это не страшно, зато твою гипотезу проверим. Только вот Дамиан уехал, но мы можем привезти, к примеру, кость? Ему же сойдет? А приедет, позовет призрака и допросит, все времени не тратить на поездки?
Аля покачала головой. Ей казалось, что все будет намного проще.
- Едем?
Компания погрузилась в рамбиль, и отбыла в сторону - нет, не поместья Штромбергов с их склепами, а самого обычного городского кладбища Левенсберга, которое располагалось на этом месте вот уже лет двести, и на котором хоронили бедняков. Тех, у кого даже на гроб денег не было.
***
- Задачка.
- Да, - Матео чесал затылок, в надежде приманить умные мысли, но получалось плохо.
Кладбище же!
Пирамидки на могилах*, где-то деревянные, где-то гнилые, обрушившиеся, затянутые травой… да самые разные! Есть оградки, иногда их нет… сразу видно, где и какая семья. Если могилка чистая, аккуратная, ухоженная, это заметно сразу. И если никто не приходит вспомнить человека – тоже.
*- кресты в Элларе не ставят, не та вера. Там на могилках ставят четырехгранные пирамидки, прим. авт.
Где тут искать, как искать?
Хорошо еще, если имена на пирамидках пишут, а если нет?
Лисси тоже была в затруднении. А правда – КАК?
Некроманта нет, да и был бы – это ж некромант, не громкоговоритель. Орать на все кладбище, пытаясь поднять определенного духа, Клауса Штромберга, он просто не сможет. Слишком большая площадь.
А как тогда?
Ножками?
Так они и за сто лет тут все не осмотрят, молчим уж, что на пирамидках частенько имен не пишут.
- Предлагаю спросить в храме, - фыркнула Аля. – или у смотрителя кладбища, должны же тут такие быть?
Лисси почувствовала себя дурой.
С формулами ей управляться проще, а вот такие вещи… приземленные, практические – с ними намного лучше справлялась Аля.
- Тогда нам туда, - кивнул Робин в сторону маленького храма.
Туда и отправились.
Жрец, симпатичный мужчина лет семидесяти, благообразный и худощавый, с шикарной белой бородой и умными внимательными глазами, смотрел удивленно.
- Андре Стамм? Учитель Леона Штромберга? Да, я знаю, но зачем?
Матео улыбнулся. Развел руками.
- Мы сами не уверены, но мы ищем ответ на вопрос. Может быть, мы сможем его найти.
Жрец пожал плечами.
- Ищите. Это несложно, от храма вам надо идти налево и на четвертом повороте опять налево. Не ошибетесь, у него единственная каменная пирамидка. Остальные там уже где подгнили, где попадали.
- Каменная? – уточнил Робин, переглядываясь с Лисси.
- Да. Ученик поставил, тот самый Штромберг. И ведь как делали, сколько лет уже стоит! И памятник, и ограда… Правда, недавно какие-то вандалы памятник своротили, но мы его честь честью на место поставили.
- Своротили? – побледнела Аля.
- Да, они несколько могил вскрыли, непонятно – зачем? Гробы бросили открытыми… негодяи!
- Мы все равно сходим, посмотрим, - решила Лисси. – Вы же восстановили памятники?
- Да, конечно. Прихожане постарались.
- А вот это еще от нас. Мало ли, оградку поправить, или покрасить что придется… - Робин аккуратно положил кошелек с деньгами рядом с рукой жреца.
Кошелек приятно звякнул, Робин не поскупился, и монеты там были золотые. Тяжелые…
Жрец, кажется, оценил, и расплылся в благодарной улыбке.
- Может, проводить вас?
- Мы сначала сами сходим, - решил Робин, переглянувшись с Лисси. – а уж если не найдем, тогда… можно?
- Конечно-конечно. Я тут еще долго буду. Удачи вам, чада.
***.
Какой же разительный контраст был между этим серым заброшенным нищим кладбищем, и фамильным склепом Штромбергов. В склепе можно было прием устроить – только цветов побольше наставить, загородить саркофаги, никто и не поймет, что это не дворец. Везде полированный мрамор, гранит, золото и даже полудрагоценные камни в отделке. А здесь холодно, серо, сыро, и ворона еще сидит, каркает…
- Думаешь, стоило сюда без некроманта приезжать? – поинтересовалась Аля.
- Уверена, - кивнула Лисси. – Леон не мог ждать, что мы найдем некроманта, да и в любом случае… его учитель умер ДО обретения Леоном силы.
- И что теперь?
- Ищем могилу и осматриваем, - пожала плечами Лисси. – У меня пока других вариантов нет.
- Если ты так решила – хорошо, - согласилась Аля. – Ты думаешь, поможет? Если ее вскрывали?
- Аль, я правда не знаю. Если вспоминать Штромберга, он был человеком достаточно мягким. Решительным… не с близкими. С кем-то другим, возможно. Привык смотреть снизу вверх, и магия ему если и ударила в голову, то не сильно. Честный, порядочный, добрый… ты думаешь, он стал бы вскрывать гроб учителя?
- Нет, вряд ли.
- Значит, и нам этого делать не надо. А вот осмотреться, подумать… это один из логичных выводов. А вот что мы можем там найти – я не знаю. Вообще не знаю…
- Вскрытие покажет, - фыркнула Аля. - Надеюсь, там уже все что могло – все сгнило, и не воняет.
Лисси пожала плечами.
Цинично, но увы. На кладбищах пахнет. И старые трупы пахнут, и земля, и вообще… неприятно тут. Неуютно.
Могилу – и ту искали больше часа, ободравшись обо все кусты, углы и надгробия. Лисси провалилась в яму и искренне радовалась, что на ней высокие ботинки, иначе царапинами не отделалась бы, Матео едва не поцеловался с летучей мышью, испуганной его появлением, а Аля крепко стукнулась локтем и сейчас растирала руку, тихо ругаясь сквозь зубы.
Больно! И синяк наверняка будет!
Искомое надгробие выглядело совершенно обыденно. Некрупный белый камень, даты жизни смерти, фамилия, имя…
Лисси ничего необычного не увидела, а вот Матео присвистнул.
- Кажется, Лись, ты права.
- В чем именно?
- Ты знаешь, сколько стоит этот камешек?
- Да таких по горам полно, - минералогия не была коньком девушки даже в университете. Камень – и камень, дальше-то что? Не леоний же!
- Э, нет! Полно, но не таких. Это румийский гранит, понимаешь?
Робин присвистнул.
- Тео, ты серьезно?
- Вполне, Роб. Это безумно дорогая штука.
Об этом и девушки знали.
Румийский гранит внешне был достаточно невзрачным камнем, ни тебе красивых окрасок, ни цветных разводов, ни какой-то особой прелести. Но чего было не отнять – это его необычайной крепости. Обтесать его? Вырезать на нем что-то?
Только магией. А чтобы маг каменщиком работал? Не дождетесь!
Изделий из этого гранита было крайне мало, был он достаточно дорог, считай, через полконтинента везти глыбину, да еще тут с ней работать… это такая цена, что слиток золота на могиле было бы проще поставить.
- А ты ее где видел?
- Ты же моего дядю знаешь, - пожал плечами Матео.
- А-а… - Робин вспомнил и кивнул. И пояснил девушкам. – Дядя Элвин у Матео коллекционер. Как раз собирает коллекцию пород.
- А я его регулярно слушал, вот и в курсе дела. Дяде только дай поговорить…
Девушки переглянулись, и дружно вручили парням по лопате.
- Не будем говорить, будем копать, - подвела итог Аля. – Давайте вы пока гроб раскапывать не будете, а вот сам памятник нам хорошо бы вывернуть и рассмотреть со всех сторон.
