Глава 1
- Нам выпал уникальный шанс! Переход откроется буквально со дня на день!
- И на чьей же территории?
- На территории Академии.
Говорящий смолк и обвел взглядом присутствующих.
В глазах чуточку зарябило. Драгоценности играли, искрили и переливались под светом магических ламп, делая присутствующих похожими на новогодние елки. Оскорбительно?
Даже подумать о таком в присутствии Совета Магов было опасно. Прочитай любой из них мысли наглеца – и расплата не заставила бы себя ждать. Елку бы нахалу засунули… да-да, именно новогоднюю и с игрушками.
Хотя смотрелось собрание действительно забавно, и в глазах бы зарябило у любого. Даже на Бразильском карнавале люди выглядели скромнее.
Но и выбора у тэров не было.
Все они были из высоких родов.
Все они были магами.
И все защищались. А что лучше держит магию, как не драгоценные камни и драгоценный же металл? Ни единого простого украшения не было на мужчинах.
Артефакты и снова артефакты. Защитные и атакующие.
Друг друга маги ненавидели. До изжоги, до икоты, до белых глаз и стиснутых зубов. Они могли обмениваться рукопожатиями и поцелуями, могли говорить о своей симпатии, но каждый в Совете с удовольствием сплясал бы на могилках… да, пожалуй, что и всех остальных его членов.
Да и было магов не так много. Всего тридцать человек – и один председатель. По уровню силы, связей, семей Эр-Сианна…
Поэтому защита, защита и снова защита. И атака, на всякий случай. И нейтралитет.
Убивали бы… но – нейтралитет. Внешне и в Совете. А еще фига за спиной, кукиш в кармане и прицельный плевок в суп соседу. Дипломатические отношения-с.
- Академия…
- Поэтому я настаиваю, что иномирянин должен принадлежать роду Лоринских!
- Академия – достояние не только Лоринских! Вы хотите наложить свои лапы на все!
- Сказал Вельский! Давно ли вы свои лапы тянуть в каждый закоулок перестали?!
Маги, аристократы…
Когда речь идет о выгоде, и о серьезной выгоде, куда и воспитание исчезает? Спустя пять минут в Палате Совета бушевал настоящий двенадцатибалльный шторм. Разве что воды маловато было, плевки все ж не океан. Но брызги слюней разлетались широко! Вдохновенно разлетались…
Наконец, споры были закончены.
А решение…
Решение было принято практически соломоново.
Иномирянин будет принадлежать роду Лоринских. Но – до поры.
А потом, когда придет время…
Иномирянин поработает на благо Академии.
Лоринские были недовольны. Но Палата голосовала единогласно, и им ничего не оставалось, кроме как смириться. Они и так получали больше, чем рассчитывали.
Оставалось ждать.
Ждать того редкого момента, когда соприкоснутся миры, и человек, наделенный силой, сможет пройти через их грань.
***
- Туся!
- Брысь.
- Туся, я люблю тебя!
- Кому сказала, сгинь, нечистая сила!
- Ты разбиваешь мне сердце!
Тапка, полетевшая в сторону двери, пролетела мимо. Целюсь я плохо. Спорт – вообще не мое. Даже рядом пробегать не приходилось.
- Ты выгрызаешь мне мозг! Выедаешь печень и выматываешь кишечник…
- Это как? – поневоле заинтересовалась я. – С кишечником?
- Это когда вытаскиваешь кишки и наматываешь их на ножку кровати, - ничуть не смутившись, пояснил однокурсник, заставив Татку сглотнуть. – Тусь, дай сопромуть списать, а?
В сторону Стасика полетела вторая тапка.
Думаете – помогло?
Да ни разу!
Мечта всех баб на пяти курсах, очаровательный голубоглазый блондин, плюхнулся на колени и пополз к моей кровати, с явным намерением…
Сволочь!
Ага, как же! К кровати!
Пирожное с подружкиного стола он прихватить не забыл! Проползая мимо и старательно обходя завал из учебников.
- Эй! – возмутилась Татка. – Это – чего?
- Продналог, - нагло ответствовал секс-символ АСФ. – Тебе для меня сладкого жалко?
- Жалко, - буркнула я.
- А это была не твоя пироженка. Ты бы гамбургер стрескала, - Стас успешно зажевал «пьяную вишню», вымоченную в таком количестве сиропа, что меня от одного запаха мутило. – Ну Ту-у-у-уусь!
Тьфу!
Паразит безрогий…
Я кое-как вытащила из-под кровати конспект и вторую тетрадь – с контрольной.
- У тебя задачки похожие. Цифры подставишь, не переломишься.
Еще я за него контрольные не решала! Ладно еще свои, родные. А кому-то постороннему? Перебьется без халявы! Будь он хоть трижды блондин!
- ТУСЯ!!! – возрадовался гигант большого секса. – Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!
- Вике скажи…
- Запросто. У меня уже Маринка, - Стас поймал предложенное и вчитался. – Туська, у меня они почти такие же! Завтра тетрадку верну! С меня гамбургер!
- И картошка-фри. С двойным соусом, - привередливо заказала я. – Чесночным.
Обожаю чеснок.
Смерть вампирам!
Стас скорчил такую рожу, что стало даже страшно. Это он – любовь изображал?
А так похоже на олигофрению в степени дебильности…
- Любовь моя! Для тебя – любой каприз! Сразу же со стипухи!
И улетучился. А тапочек не осталось…
Пришлось вставать, идти за ними и лениво затаскивать под кровать. Татка вздыхала со своей койки, на которой возлежала в позе вальяжного тюленя.
- Тусь, он тебе совсем никак?
- Как, - подтвердила я. – Каком и раком.
- Неромантичная ты…
- Зато меня много. И я умная.
Татка вздохнула. Она наблюдала за спектаклем с восторгом, видимо, представляла, что у нас со Стасом все серьезно.
Ага, как же!
У меня с ним может быть серьезно, только после гемисферэктомии, а у него со мной…
Вообще никогда. Потому что обаяшки пятьдесят восьмого размера не входят в его сферу интересов. А вот сопромат – входит.
Я в нем разбираюсь, а вот Стас – плавает. Отсюда и великая любовь… пропорционально моим размерам. И клятвы до гроба, и пантомима…
Он бы и на стену влез, дай я ему списать.
- Туся…
Татка просто так не успокаивалась. Особенно в припадке романтизьма.
- Тусь, а ты мне поможешь?
- С чем?
- Я сегодня в клуб иду. В чем мне пойти?
- В парандже.
- Туська!
- Татка, что бы ты ни надела – Димке все равно плевать. Он с тобой крутит назло Людке. Посмотри, на кого я тебя променял…
Подруга злобно засопела носом и отстала. Принялась прикидывать к себе наряды.
Напрасные труды.
В любом наряде мы с ней похожи на атакующие боеголовки.
Да, вот и так бывает в жизни.
Я – Наташа Ласкина, она – Наташа Лискина. Девочки пришли в один класс, сели за одну парту – и не расставались до одиннадцатого класса. Я тянула Татку по всем логическим предметам, а она меня по всем филологическим.
Так и прошли до одиннадцатого класса. Я у нее сдирала все сочинения, а она у меня всю математику. А еще…
Мы были ужасно похожи.
Обе – темноволосые, невысокие, кареглазые, разве, что у меня глаза чуточку посветлее, и обе – пятьдесят восьмого размера. Хоть груди, хоть попы. Только у меня это за счет пристрастия к американскому фаст-фуду, а Татка не может пройти мимо пирожного. Утащит и сожрет.
Она даже на Стаса не ругалась потому, что в холодильнике еще четыре «вишни» лежат. А вот будь оно последним…
Подруга бы сожрала самого Стаса. Точно.
Вообще, мы разные. Я с математическим складом ума, Татка – с гуманитарным. Я – ехидна и гадина, она – безнадежный романтик. Безнадежный потому, что в наше время мужчины не смотрят на женщин с большой попой. Даже если ее размеры прямо пропорциональны запасам любви и нежности в душе девушки.
Я твердо знаю – мужиками надо увлекаться, когда твердо встанешь на ноги. Выучишься, построишь карьеру, обеспечишь себя, а в идеале еще и детей, вот тогда…
Тогда всех разберут?
Ничего страшного, сделаю ЭКО. Или просто подберу подходящий генофонд на пару-тройку ночей. Так оно проще, чем в подушку рыдать.
Татка вот постоянно рыдает.
Она читает романы, загадив ими половину нашей комнаты в общаге, она страдает, она переживает, она примеряет ситуации на себя, она регулярно влюбляется в очередного барана, похожего на героя романа…
Разве что в ректора не влюбилась, но это потому, что Михаил Леонидович похож на колобок в атаке. Правда, колобочек там титановый, но троекратная разница в возрасте тоже тормозит романтику. Да и ректор предпочитает стройняшек.
Я тоже читаю.
Его руки опустились на ее талию, и слон страсти вырвался из ее груди…
Боевой слоник оказался.
У него были самые сексуальные глаза на свете – невероятно синие с чувственным разрезом и вальяжными ресницами.
Чувственный разрез – это как? Поперек? Бррр…Вальяжные ресницы я даже представить не пыталась.
Она мечтала о нем с тех самых пор, как впервые стала женщиной. И каждый месяц, когда это время наступало вновь и вновь, ее мечты возобновлялись с новой силой.
На это даже у меня фантазии не хватило.*
*- Почти дословные цитаты из романов выпуска 90-х годов, прим. авт.
Влюбляется Татка с периодичностью раз в месяц. Страдает, садится на диету, потом понимает, что все напрасно, и опять наедается пирожных.
Я учусь на АСФ, Татка на филфаке. В остальном же – мы неразлучны.
Живем в одной комнате общаги, вместе выживаем на стипендии и помощь из дома, даже гардероб у нас общий, все равно размер один. Разве что…
Темноволосые мы были до лета одинаково, а сейчас Татка – блондинка. Крашеная. Насмотрелась и начиталась, вот и решила, что джентльмены предпочитают блондинок.
Так-то да, но ведь в нее можно троих Мерлин Монро запихать! И еще запас останется!
Да, у меня тоже размеры богатые. Но я и не блондинка.
- Тусь, а ты уверена насчет Димки?
- Да знаю я все, - отмахнулась я. – Юрик рассказал.
- А может, он соврал?
- Нет. У него еще зачет впереди, а списывает он у меня.
- Все равно пойду! – решила Татка, и вытащила из шкафа мое черное платье. – Хоть пожру на халяву.
- Правильно, обожри его, - одобрила я. – И возьми к платью красный палантин. Там, на вешалке.
- Мне не пойдет. У меня теперь волосы светлые!
- И что?
- Блондинка в красном смотрится вызывающе.
Да, дамские журналы Татка тоже читает.
- Тогда возьми голубой платок. Будет лучше смотреться.
- Туська, спасибо! Ты чудо!
Я провела рукой по своим волосам.
- Топай, давай. А я пока волосы намажу, маску сделаю…
- Давай я тебе дам! Вот, мне в аптеке подсунули на сдачу? – Татка протянула мне пакетик.
- Белая хна?
- Ага! Укрепляет волосы, придает им силу…
Надпись на пакетике была на какой-то арабской вязи. Это вдохновляло. И в то же время…
- А я от нее не облезу?
- Тусь, я все покупала в фирменном магазине!
Тоже верно. Экокосметика – наше все. Лучше один раз намазать на моську глину, чем сорок раз – отходы нефтедобычи. Поэтому Татка взяла на себя снабжение нас обеих косметикой, не покупает ничего с парабенами, проверяет состав и ездит за кремами через полгорода.
Вроде, пока все живы.
- Спасибо. Намажу…
- Там двадцать минут. Пользуйся.
Я кивнула, и завалилась на диван с книжкой.
Вторую половину комнаты занимали мои детективы. Условие было одно – максимум интриг и расследований, минимум любовных линий. Предпочтение отдавалось Гарднеру, Стауту и Чандлеру. Люблю, когда даже я не могу назвать убийцу сразу.
Впрочем, среди современников у меня тоже есть свои любимцы. К примеру, Тесс Герритсен или Стивен Кинг. Когда он урезает мистического осетра до селедки, получается весьма неплохо. А то объяснять обычный человеческий сволочизм мистикой – к чему? Человек и без всякой мистики столько пакостей натворит, с ума сойдешь расхлебывать!
Дин Кунц тоже весьма интересен…
Но романтика! Вот что портит мне настроение, так это вечные облизывания героями то чувств, то страданий, то попросту – друг друга.
И почему книги без романтической линии не продаются? Кто вбил это издателям в голову? Вот Конан Дойлу за Холмса вообще сэра пожаловали, а где там секс? Где любовная линия? Все на интригах, и ведь КАК написано! Восторг в любую погоду!
Через час после ухода Татки я намазала голову. Полежала двадцать минут, потом пошла смывать волосы, а потом…
- ТАТКА!!! УБЬЮ!!!
Я не знаю, кто и что дал этой идиотке.
Но мои волосы были теперь двухцветными.
У корней - белыми. На концах – черными. По контрасту так и казалось.
Интернет послушно подсказал, что есть белая хна – и бесцветная. Одна волосы обесцвечивает, вторая укрепляет. Вот, под первую я и попала.
Ну и Татка попала заодно. Придет – прикончу!!!
Зар-раза!
***
Подругу я так и не убила.
Во-первых, общага – это место, где всегда водятся девушки. Ко мне они относятся хорошо, понимая, что я не конкурентка, и могут помочь в трудных ситуациях.
Эта ситуация была именно такой.
По счастью, у одной из восьми девчонок, которые услышали мой вопль боевого слона и примчались на выручку, нашелся еще один пробник краски, так что к концу вечера я была уже стопроцентно натуральной блондинкой. Ладно, волосы не голова, отрастут.
Во-вторых, Татка вернулась домой такая грустная, что мне даже жалко ее стало.
Димка действительно делал все возможное, чтобы помириться с Людкой. И помирился на этой вечеринке.
В итоге Татка осталась одна и ушла из клуба одна, а Димка и его любовь остались лизаться на балконе. Аппетит это подруге не отбило, и она надеялась, что хотя бы разорит гада на закусках и выпивке. Специально заказала что подороже, еще и с собой взяла, что смогла.
Но… денежная компенсация все равно не отменяет моральных страданий романтичной дурехи.
- Тусь, ну вот почему так?
- По жизни.
- Ту-уся….
- Татка, запомни. Чем больше мужиков мы любим, тем гаже будет их ответ.
- Эээээ?
- Лупите меня, лупите… я готова! Я вся ваша!
- Это пятьдесят оттенков садо-мазо?
- Нет. Это реальность жизни. Если мужчины тебе не нужны, то ты им точно нужна.
- Не нужна…
Кажется, подруга собиралась впасть в депрессию. Я полезла в холодильник.
- Пирожное съешь?
- И мороженое тоже давай сюда…
Ну вот.
Эндорфины атакуют…
А Димка…
Пошел он! К Люське! Все равно та его бросит, как только найдет парня с московской пропиской. Я-то знаю…
***
Димка, кстати, ломился к нам ночью.
Орал, что Татка сожрала продуктов на бешеные тысячи, и он паспорт в залог оставил. Так что теперь она ему должна. Крепко…
Пришлось позвонить Сене. Моему однокурснику, который жил в этой же общаге, но этажом ниже. Плевать, что уже за полночь!
А чего?
Я ему контрольную сделала по терверу! И бесплатно! По-дружески! Пусть отрабатывает!
Сеня вышел, поднял Димку за шкирку и внятно объяснил, что ночь. Люди спят. А ты сейчас пойдешь плавать в унитазе, ясно?
Не нравится? Тогда пошел отсюда, и чтобы больше не приходил! А то ногами побью. Больно.
Тем более, Димка похож на эльфа – тощий, щуплый и блондин. А Сеня – на Николая Валуева. И тоже боксом занимается. Там кулаки, что дыня. А трижды сломанный нос не располагает к спорам.
Димка попробовал что-то вякнуть, но призрак унитаза замаячил перед глазами, как живой. То есть Сеня потащил его к туалету. Пришлось герою-любовнику уйти, несолоно хлебавши…
Ничего, пусть Людку сдаст в аренду на денек. Эта все долги отработает. Ему еще и доплатят, чтоб от нее избавиться.
Да, я злая.
И завидую тем, у кого попа не пятьдесят, а сорок восьмого размера.
И коварная.
И подлая.
А теперь еще и блондинка… о! Это – камуфляж!
Котлету – и спать!
***
Утро добрым не бывает. Особенно, если ты не выспишься.
- Ту-у-у-у-уся!
- Татка, иди на фиг.
- Ну Ту-у-у-у-у-уся! Билет же пропадет!
- Отвали!
- Я за него деньги платила.
