А пока…
- Глава гильдии кузнецов, раэн Бонифацио Киринер, мой хороший знакомый. Я составлю тебе протекцию, Лутаро. Но будешь должен.
- Когда?
- Завтра с утра. Время – тоже деньги.
Лутаро улыбнулся и принялся благодарить. Примерно на такую реакцию он и рассчитывал, честно говоря.
Столица имеет ряд преимуществ. Это верно. А еще… еще она имеет один огромный недостаток.
Она напрочь лишает критического восприятия.
Положа руку на сердце, Теодоро твердо уверен, что настоящие дела делаются только в столице. Там же крутятся и настоящие деньги. А провинция… пфффф!
Это провинция, вот и все.
Там и дома пониже, и земля пожиже, и люди глупее, и небо темнее… В столице жизнь кипит, в провинции тихо плюхает.
И кто такой раэн Лутаро, чтобы разочаровывать друга в его убеждениях?
Пусть Теодоро остается при своем. А Лутаро Мора… он будет действовать. Ему предстоит сложная задача.
Раэн Бонифацио Киринер был в хорошем настроении.
Бывает такое – встаешь, и понимаешь, что мир-то прекрасен. Сопит под боком любимая жена, верещат в саду дети, наливаются силой нового дня мышцы… особенно некоторые. Конечно, в Гильдию раэн попал чуточку позднее, чем стоило бы, ну и ладно. Зато утро хорошо прошло.
Раэн довольно улыбнулся и подмигнул солнечному зайчику на подоконнике.
А что?
Хороший сегодня день.
В дверь поскреблись.
- Раэн Бонифацио?
Вошедший был отлично знаком раэну. Гильдия кузнецов и гильдия менял… да, знакомы. Нельзя сказать, что они друг друга любят, но дело такое, житейское. Одним нужны замки, двери, ворота, ограды…
Вторым займы под божеский, а не грабительский процент, иногда денег не хватает, иногда еще чего… гильдии сотрудничали, и вполне плодотворно, а раэн Теодоро был не худшим их представителем.
Дружба?
Бывает ли дружба между жабой и лягушкой? Вряд ли. Но существовать в одном пруду они вполне способны.
- Раэн Эрнандес! Рад вас видеть. Как супруга, как дети?
- Благодарю, раэн…
Любезности заняли положенные десять минут, потом раэн Киринер был представлен раэну Мора, ну и наоборот, конечно. Мужчины честь честью пожали друг другу руки, поулыбались, и раэн Бонифацио смог наконец поинтересоваться, что привело к нему гостей.
Раэн Теодоро посмотрел на знакомого с улыбкой.
- Раэн Лутаро привез вам, раэн, чертежи некоего провинциального гения…
Раэн Бонифацио едва глаза не закатил.
О, нет! Истион, ЗА ЧТО!? За грех с утра? Так и не грех ведь, если с законной супругой! Совести у тебя нет! Никакой, даже божественной!
Гении! Эти потрясающие гении! Капканы бы на них ставить, да не поможет. Прорвутся вместе с капканом. Снесут двери, пролезут в окно, застрянут в каминной трубе и будут орать оттуда о своей гениальности. Кто бы сомневался – не оцененной окружающими.
То есть окружающие бы оценили, и добавили, но стража вечно мешает. Как увидит, что кого-то ногами бьют, так и вмешиваются, не дают хорошее дело до конца довести!
К ним бы это стадо приходило… они б их с порога начали копьями пырять. И закапывать. Хотя эти прожектЁры даже на удобрения не сгодятся, их зарой, так землю отравят!
Эти мысли так четко отразились на лице раэна Бонифацио, что Теодоро улыбнулся. И сделал ручкой приятелю. Он же обещал не лезть?
Не-не-не, он и уговаривать никого не будет… тоже.
- Раэны, я вас оставлю ненадолго. Зайду, поздороваюсь с остальными.
И был таков.
Бонифацио печально посмотрел в окно.
Гад ты, Тео. Нет бы и друга с собой забрать. А то ведь слушать твоего знакомого придется, потом гнать его отсюда… да не палкой, а вежливо… а день так хорошо начинался!
- Раэн Лутаро, я…
Лутаро поднял руку.
- Раэн Бонифацио, даю слово. Если вы не увидите перспективы в этой вещи, я уйду отсюда. Ровно через десять минут.
День стал намного приятнее. Ладно, десять минут он потерпит.
- Показывайте, раэн. Что там? Вечный двигатель? Алмазная сталь? Табурет с шестью ножками?
- Нет, раэн. Всего лишь сумка. Но – не обычная. Она сделана из двух частей. Вот это – сумка. Тут я прошу вас обратить внимание на застежку.
- Хм?
- Я не могу изготовить действующую модель, но полагаю, ваши мастера смогут. Вряд ли это сложнее замка.
Раэн смотрел с интересом.
А ведь… ну что там такого?
Два шнура, отверстие, пружина… ребенок сделает. Ладно-ладно, ребенок не сможет. Но кузнецы?
Сотнями выделывать можно.
- Интересная штука.
- Позволяет затянуть горловину. Сумка – обычный мешок, хотя его можно шить из ткани, кожи, играть с карманами и прочим… это уже детали. Интересна рама для сумки.
- Рама?
- Да. Всего несколько металлических полос, хоть из отходов, хоть каких, два колесика… видно?
- Хмммм…
В детстве раэн Бонифацио любил ходить с матерью на рынок. А вот таскать тяжелые корзины – нет. И потому оценил.
Задумался.
- Раэн Мора, вы собираетесь в это вкладываться?
А что?
Сумка легкая, удобная, пойдет и на рынок, и для багажа, да и рама… их тоже можно делать разные… хммммм…
- Да.
Бонифацио задумался – и кивнул.
- Пожалуй, гильдия поддержит изобретателя. На кого будем оформлять документы?
- На меня. С правом передачи третьему лицу.
- Раэн?
- Изобретатель пока не достиг совершеннолетия. Но обладает родней, которая медяки с глаз покойника стащит.
Бонифацио кивнул. О, да! Такое бывает.
- Это раэн?
- Это благородный человек.
- Понятно. Тогда его имя в документы пока не вносим, отдадите ему бланки Гильдии и документы – вторую часть. Предъявит, когда решит объявить о себе.
- Да, раэн Бонифацио.
- Застежка, рама… с кожевниками я поговорю. Начнем в столице, потом перейдем в провинцию… вы не против, раэн?
- Что вы, раэн!
- Бонифацио, раэн Лутаро. Полагаю, мы будем с вами много общаться?
- Тогда просто Лутаро, раэн Бонифацио. Я тоже надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество.
И мужчины обменялись понимающими улыбками.
Недоволен остался только раэн Теодоро. Но ему с двух сторон пообещали по услуге, а это тоже неплохо. И на будущее задел есть. Так что…
Поживем, подождем.
Книги, книги…
Неиссякаемый источник информации. Из всего можно извлечь ценные крупинки, из любого хлама. Просто в какой-то книге этого хлама слишком много, а в какой-то мало. Но проанализировать и понять их – можно.
Я упорно читала третий день подряд.
И начала со сборника законов.
Выходило, что дело мое плохо. Очень даже плохо…
Феминизм? Не, не слышали. Просто живем без него, и неплохо живем, знаете ли. Который век, который год…
У мужчин в этом мире были все права. Владеть, наследовать, передавать титул и землю, распоряжаться…
У женщины были ровно те права, которые ей готов предоставить ее мужчина. Отец, муж, сын.
В каком-то смысле, это издевательство. Оцените сами. Владеть имуществом женщины могут. А распоряжаться – нет. То есть мне может принадлежать доходный дом. Но распоряжаться им может только мой родственник мужского пола. И распределять доходы. И платить налоги.
Допустим, в роду не осталось мужчин.
Тогда в моей судьбе волны местные власти. То есть осталась я одна. Я могу обратиться к его величеству… я – эсса. В деревне, крестьянка может обратиться к старосте. И тот либо замуж ее выдаст, либо еще что-то… ладно! В деревне это имеет смысл! На земле без мужчины не прокормишься, тем более, на местной. Сомневающимся рекомендую пойти и поправить забор, наколоть дров, принести воды, вскопать огород… заранее собрать себе букетик на могилку. Ибо – надорвешься.
Я, как эсса, получу то же самое. Либо меня выдадут замуж, либо назначат мне управляющего, либо найдут какого-то родственника мужского пола – есть варианты.
Я, как женщина, не могу открыть свое дело.
Не могу заключать сделки. Не могу даже самостоятельно выбрать себе супруга. Потому как в храме надо предоставить согласие отца, или свидетельство о смерти отца и согласие ближайшего родственника, а без него сочетать браком никто и никого не будет.
Тихий шок.
Собственно, потому торговец так легко и согласился на мои условия. Наша бумага стоит весьма и весьма мало… хотя все же стоит. Если мой отец с него деньги сдерет – может и вместе со шкурой содрать. Запросто.
Сила женщины определяется силой ее рода. Ее супруга. Ее статуса в роду.
Согласно этому мое место сейчас даже не в районе плинтуса. Где-то на уровне пола подпола. И даже туда я еще не доползла.
Этим и обусловлены все крысиные бега в Академии. Кому ж хочется замуж за идиота? За недоумка, который и сам из нищеты не выберется, и тебя туда загонит… так-то все обустроено адекватно. За эти три года девушки могут присмотреться к парням, прикинуть, кто чего стОит, отсеять «отстой». Они это делают.
А попутно рвут друг другу глотки, чтобы никто не перехватил выгодную партию.
Каэтане доставалось так, между делом. И сейчас у меня даже не хватало сил осудить малолетних дурочек. Вот с позиций моего опыта, возраста и работы – не могу я на них злиться. Не виноваты они.
Насмотрелись в семьях, вот и крысятся теперь. Жить-то хочется!
Есть ли выход?
О, да!
Эмансипация здесь есть. Для того, чтобы управлять своими делами, как мужчина, женщина должна быть равна мужчине. К примеру, на вахте в общежитии у нас сидит раэша Лора, с которой я в самый первый день столкнулась – она там просто сидит. С позволения супруга, и зарплату платят не ей, а ему. А супруг у нас же тут истопником работает, я в курсе.
Раэша Ония сюда ушла от любящей семьи. Большую часть денег она отдает сыну, а тот и счастлив. Жена там у него такая кобра, что хоть ты в аптеку на яд сдавай!
А вот наша преподавательница домоводства, раэша Понс, как раз из «свободного статуса». Слова «эмансипация» тут нет, есть мужчины, женщины и «свободный статус». Как раз – она.
Если женщина хочет сама решать свою судьбу, она проходит три испытания. Тело, разум, душа.
Тело – ну, тут понятно. Не сомневаюсь, что раэша Понс просто растоптала несчастного, который вышел против нее на арене.
Разум? До бухгалтерского баланса здесь еще не доросли, а так… большинство женщин вполне способны логически мыслить и грамотно распоряжаться своими заработками. Собеседование, задачи… тут тебя могут завалить, но если ты из крестьян – кому ты нужна? Да освобождайся на здоровье, один фиг взять с тебя нечего!
Правда, можно эмигрировать в Эстормах, но там свои подводные камни. Женщина там и наследовать может, и делами заниматься, но…
Везде нужен стартовый капитал. Или умения, которыми ты будешь зарабатывать. А еще связи и умение себя защитить.
Я открою салон красоты – но кто туда пойдет?
Есть ли в этом мире рэкет? Да он в любом из миров есть! И «крыша», и «теневые короли», и всякие бандформирования. А еще надо получить гражданство… здесь это тоже есть. И даже документы!
Без фотографий, далекие от наших, привычных, но это все равно бумаги. и чиновники, и согласования…
Я могу с этим справиться. Но для начала имеет смысл попробовать обосноваться здесь. Если Даннара направила меня сюда, значит, я нужна именно тут.
И можно подумать о местной религии. Которая тоже играет важную роль в мире и обществе.
Всего здесь пять основных богов.
Сантор - война, Даннара - плодородие, Ортар - океан, Истион - погода и Лелея - жизнь. Даннара отвечает за плодородие, за скотину, злаки, урожай… хочешь вкусно кушать? Не забывай молиться.
Лелея – жизнь, любовь, тут и браки, и исцеления, и бесплодие, и благословение союза – большая делянка, иначе не скажешь.
Ортар – океан, вода, тут тоже понятно. Воды тут много, и монстров много.
Истион. Погода? Тоже понятно, надо и надо. Заодно он, кстати, является покровителем купцов и гильдий. А что? Торговое дело тоже лотерея, как и погода. Заказал товар, а он вышел из моды. Корабль в шторм попал, да и пропал. Власть поменялась… чего в мире не бывает?
Сантор? Война? Санторин государство большое, да и воюют тут каждый день. С теми же монстрами. Основных всадники уничтожают, но ведь и мелочи хватает! И лезет она за тем же самым. В море ее кушают, а на суше она кушает. Выбор очевиден. Так что основное национальное оружие здесь – вилы и топор. И владеют ими местные вполне прилично.
Если ты проходишь испытание тела и испытание разума, у тебя остается испытание души. То есть ночь в храме бога, которого ты выбираешь. Выберешь неправильно – сойдешь с ума. И вспоминая Даннару, я в это верю. Очень убедительная дама.
Но допустим, ты выбрала правильно. Наутро у тебя на ладони появляется печать Бога – и ты свободна в своих поступках. Или не появляется. И из храма выводят воющую сумасшедшую.
Очень даже запросто.
Кто тут первый на раздачу плюшек? Нет никого?
То-то и оно… проще смириться, стерпеть, приспособиться. Хотя что касается меня, я и не сомневалась. Разберусь я с любыми испытаниями. Но пока – надо мной полная отцовская власть. И это крайне паршиво.
И над всеми девочками тоже.
Как все это… непозитивно.
Ладно-ладно, я потерплю. Пока. А дальше? Дальше будет видно. Но тренировки надо начинать. Прокачивать это тельце, собирать знания, искать… да! Искать, в чем состоит это клятое равновесие!
Потому что ответа у меня до сих пор нет. А время идет…
Может, мне надо стать местной Кларой Цеткин? Не хочется. К свободе тоже надо быть готовым, тут я полностью согласна с богами.
Ввести такие же испытания для мужчин?
Не знаю. Ничего пока не знаю. Остается только учиться.
И ждать.
Каждый день я ждала двух событий.
Вылета драконов на тренировку.
И возвращения драконов с тренировки.
И как же это было красиво!
Невероятно! Вдохновенно!
А я так смогу?
Для меня может найтись дракон? Драконица?
На этот вопрос тоже пока ответа не было. Но какие же они небесные! Слова не передают величие стихии, заключенное в плоть.
Пусть надо мной смеются! Пусть хоть что делают…
Хочу – к драконам!
- Кордова, на два слова.
Мариса?
Интересно, что ей надо? Меня вот уже дней шесть никто серьезно не трогает. После выходного, на котором я помирилась с девчонками, я живу более-менее спокойно. Сижу на занятиях, копаюсь в библиотеке, пытаясь найти хотя бы азы сведений о драконах. Не лезть же к ним так, с бухты-барахты?
Пока удалось найти только анатомию драконов. Из важного и интересного.
Оказалось, что местные драконы огнедышащие, но не так, как это предполагают фантасты.
Дракон не дышит огнем – он из мяса, он не огнеупорный. Ладно еще – чешуя. Она действительно и легкая, и прочная, и очень ценится. Шкуры, которые эти зверюги скидывают во время линьки, идут на кольчуги. Жаль, что они не слишком долговечны. Лет через десять чешуя начинает осыпаться, и приходится перешивать доспехи. Хотя и обычную кожаную куртку поди, проноси десять лет? Небось пообтреплется?
Дракон выдыхает смесь горючих газов. В человеке они, кстати, тоже есть. Только выходят с противоположной стороны.
Выдыхает, уходит. А искра… откуда появляется искра – я пока не разобралась. Но вполне возможно, что драконы и до системы «кремень-огниво» додумались. Они ведь разумные…
Или уголек какой… это тоже реально.
Или… есть же газы, которые мгновенно воспламеняются на воздухе? Тот же фтор! В нем даже вода горит! Правда, для людей он ядовит, но дракон – не человек! Это офигенная бронированная ящерица королевских размеров! Может, у него и есть какая железа для производства фтора?
Увы, много информации в свободном доступе просто не было. Это понятно и логично, но… мне-то как быть? Мне она не от любопытства понадобилась!
- Глава гильдии кузнецов, раэн Бонифацио Киринер, мой хороший знакомый. Я составлю тебе протекцию, Лутаро. Но будешь должен.
- Когда?
- Завтра с утра. Время – тоже деньги.
Лутаро улыбнулся и принялся благодарить. Примерно на такую реакцию он и рассчитывал, честно говоря.
Столица имеет ряд преимуществ. Это верно. А еще… еще она имеет один огромный недостаток.
Она напрочь лишает критического восприятия.
Положа руку на сердце, Теодоро твердо уверен, что настоящие дела делаются только в столице. Там же крутятся и настоящие деньги. А провинция… пфффф!
Это провинция, вот и все.
Там и дома пониже, и земля пожиже, и люди глупее, и небо темнее… В столице жизнь кипит, в провинции тихо плюхает.
И кто такой раэн Лутаро, чтобы разочаровывать друга в его убеждениях?
Пусть Теодоро остается при своем. А Лутаро Мора… он будет действовать. Ему предстоит сложная задача.
***
Раэн Бонифацио Киринер был в хорошем настроении.
Бывает такое – встаешь, и понимаешь, что мир-то прекрасен. Сопит под боком любимая жена, верещат в саду дети, наливаются силой нового дня мышцы… особенно некоторые. Конечно, в Гильдию раэн попал чуточку позднее, чем стоило бы, ну и ладно. Зато утро хорошо прошло.
Раэн довольно улыбнулся и подмигнул солнечному зайчику на подоконнике.
А что?
Хороший сегодня день.
В дверь поскреблись.
- Раэн Бонифацио?
Вошедший был отлично знаком раэну. Гильдия кузнецов и гильдия менял… да, знакомы. Нельзя сказать, что они друг друга любят, но дело такое, житейское. Одним нужны замки, двери, ворота, ограды…
Вторым займы под божеский, а не грабительский процент, иногда денег не хватает, иногда еще чего… гильдии сотрудничали, и вполне плодотворно, а раэн Теодоро был не худшим их представителем.
Дружба?
Бывает ли дружба между жабой и лягушкой? Вряд ли. Но существовать в одном пруду они вполне способны.
- Раэн Эрнандес! Рад вас видеть. Как супруга, как дети?
- Благодарю, раэн…
Любезности заняли положенные десять минут, потом раэн Киринер был представлен раэну Мора, ну и наоборот, конечно. Мужчины честь честью пожали друг другу руки, поулыбались, и раэн Бонифацио смог наконец поинтересоваться, что привело к нему гостей.
Раэн Теодоро посмотрел на знакомого с улыбкой.
- Раэн Лутаро привез вам, раэн, чертежи некоего провинциального гения…
Раэн Бонифацио едва глаза не закатил.
О, нет! Истион, ЗА ЧТО!? За грех с утра? Так и не грех ведь, если с законной супругой! Совести у тебя нет! Никакой, даже божественной!
Гении! Эти потрясающие гении! Капканы бы на них ставить, да не поможет. Прорвутся вместе с капканом. Снесут двери, пролезут в окно, застрянут в каминной трубе и будут орать оттуда о своей гениальности. Кто бы сомневался – не оцененной окружающими.
То есть окружающие бы оценили, и добавили, но стража вечно мешает. Как увидит, что кого-то ногами бьют, так и вмешиваются, не дают хорошее дело до конца довести!
К ним бы это стадо приходило… они б их с порога начали копьями пырять. И закапывать. Хотя эти прожектЁры даже на удобрения не сгодятся, их зарой, так землю отравят!
Эти мысли так четко отразились на лице раэна Бонифацио, что Теодоро улыбнулся. И сделал ручкой приятелю. Он же обещал не лезть?
Не-не-не, он и уговаривать никого не будет… тоже.
- Раэны, я вас оставлю ненадолго. Зайду, поздороваюсь с остальными.
И был таков.
Бонифацио печально посмотрел в окно.
Гад ты, Тео. Нет бы и друга с собой забрать. А то ведь слушать твоего знакомого придется, потом гнать его отсюда… да не палкой, а вежливо… а день так хорошо начинался!
- Раэн Лутаро, я…
Лутаро поднял руку.
- Раэн Бонифацио, даю слово. Если вы не увидите перспективы в этой вещи, я уйду отсюда. Ровно через десять минут.
День стал намного приятнее. Ладно, десять минут он потерпит.
- Показывайте, раэн. Что там? Вечный двигатель? Алмазная сталь? Табурет с шестью ножками?
- Нет, раэн. Всего лишь сумка. Но – не обычная. Она сделана из двух частей. Вот это – сумка. Тут я прошу вас обратить внимание на застежку.
- Хм?
- Я не могу изготовить действующую модель, но полагаю, ваши мастера смогут. Вряд ли это сложнее замка.
Раэн смотрел с интересом.
А ведь… ну что там такого?
Два шнура, отверстие, пружина… ребенок сделает. Ладно-ладно, ребенок не сможет. Но кузнецы?
Сотнями выделывать можно.
- Интересная штука.
- Позволяет затянуть горловину. Сумка – обычный мешок, хотя его можно шить из ткани, кожи, играть с карманами и прочим… это уже детали. Интересна рама для сумки.
- Рама?
- Да. Всего несколько металлических полос, хоть из отходов, хоть каких, два колесика… видно?
- Хмммм…
В детстве раэн Бонифацио любил ходить с матерью на рынок. А вот таскать тяжелые корзины – нет. И потому оценил.
Задумался.
- Раэн Мора, вы собираетесь в это вкладываться?
А что?
Сумка легкая, удобная, пойдет и на рынок, и для багажа, да и рама… их тоже можно делать разные… хммммм…
- Да.
Бонифацио задумался – и кивнул.
- Пожалуй, гильдия поддержит изобретателя. На кого будем оформлять документы?
- На меня. С правом передачи третьему лицу.
- Раэн?
- Изобретатель пока не достиг совершеннолетия. Но обладает родней, которая медяки с глаз покойника стащит.
Бонифацио кивнул. О, да! Такое бывает.
- Это раэн?
- Это благородный человек.
- Понятно. Тогда его имя в документы пока не вносим, отдадите ему бланки Гильдии и документы – вторую часть. Предъявит, когда решит объявить о себе.
- Да, раэн Бонифацио.
- Застежка, рама… с кожевниками я поговорю. Начнем в столице, потом перейдем в провинцию… вы не против, раэн?
- Что вы, раэн!
- Бонифацио, раэн Лутаро. Полагаю, мы будем с вами много общаться?
- Тогда просто Лутаро, раэн Бонифацио. Я тоже надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество.
И мужчины обменялись понимающими улыбками.
Недоволен остался только раэн Теодоро. Но ему с двух сторон пообещали по услуге, а это тоже неплохо. И на будущее задел есть. Так что…
Поживем, подождем.
Глава 3
Книги, книги…
Неиссякаемый источник информации. Из всего можно извлечь ценные крупинки, из любого хлама. Просто в какой-то книге этого хлама слишком много, а в какой-то мало. Но проанализировать и понять их – можно.
Я упорно читала третий день подряд.
И начала со сборника законов.
Выходило, что дело мое плохо. Очень даже плохо…
Феминизм? Не, не слышали. Просто живем без него, и неплохо живем, знаете ли. Который век, который год…
У мужчин в этом мире были все права. Владеть, наследовать, передавать титул и землю, распоряжаться…
У женщины были ровно те права, которые ей готов предоставить ее мужчина. Отец, муж, сын.
В каком-то смысле, это издевательство. Оцените сами. Владеть имуществом женщины могут. А распоряжаться – нет. То есть мне может принадлежать доходный дом. Но распоряжаться им может только мой родственник мужского пола. И распределять доходы. И платить налоги.
Допустим, в роду не осталось мужчин.
Тогда в моей судьбе волны местные власти. То есть осталась я одна. Я могу обратиться к его величеству… я – эсса. В деревне, крестьянка может обратиться к старосте. И тот либо замуж ее выдаст, либо еще что-то… ладно! В деревне это имеет смысл! На земле без мужчины не прокормишься, тем более, на местной. Сомневающимся рекомендую пойти и поправить забор, наколоть дров, принести воды, вскопать огород… заранее собрать себе букетик на могилку. Ибо – надорвешься.
Я, как эсса, получу то же самое. Либо меня выдадут замуж, либо назначат мне управляющего, либо найдут какого-то родственника мужского пола – есть варианты.
Я, как женщина, не могу открыть свое дело.
Не могу заключать сделки. Не могу даже самостоятельно выбрать себе супруга. Потому как в храме надо предоставить согласие отца, или свидетельство о смерти отца и согласие ближайшего родственника, а без него сочетать браком никто и никого не будет.
Тихий шок.
Собственно, потому торговец так легко и согласился на мои условия. Наша бумага стоит весьма и весьма мало… хотя все же стоит. Если мой отец с него деньги сдерет – может и вместе со шкурой содрать. Запросто.
Сила женщины определяется силой ее рода. Ее супруга. Ее статуса в роду.
Согласно этому мое место сейчас даже не в районе плинтуса. Где-то на уровне пола подпола. И даже туда я еще не доползла.
Этим и обусловлены все крысиные бега в Академии. Кому ж хочется замуж за идиота? За недоумка, который и сам из нищеты не выберется, и тебя туда загонит… так-то все обустроено адекватно. За эти три года девушки могут присмотреться к парням, прикинуть, кто чего стОит, отсеять «отстой». Они это делают.
А попутно рвут друг другу глотки, чтобы никто не перехватил выгодную партию.
Каэтане доставалось так, между делом. И сейчас у меня даже не хватало сил осудить малолетних дурочек. Вот с позиций моего опыта, возраста и работы – не могу я на них злиться. Не виноваты они.
Насмотрелись в семьях, вот и крысятся теперь. Жить-то хочется!
Есть ли выход?
О, да!
Эмансипация здесь есть. Для того, чтобы управлять своими делами, как мужчина, женщина должна быть равна мужчине. К примеру, на вахте в общежитии у нас сидит раэша Лора, с которой я в самый первый день столкнулась – она там просто сидит. С позволения супруга, и зарплату платят не ей, а ему. А супруг у нас же тут истопником работает, я в курсе.
Раэша Ония сюда ушла от любящей семьи. Большую часть денег она отдает сыну, а тот и счастлив. Жена там у него такая кобра, что хоть ты в аптеку на яд сдавай!
А вот наша преподавательница домоводства, раэша Понс, как раз из «свободного статуса». Слова «эмансипация» тут нет, есть мужчины, женщины и «свободный статус». Как раз – она.
Если женщина хочет сама решать свою судьбу, она проходит три испытания. Тело, разум, душа.
Тело – ну, тут понятно. Не сомневаюсь, что раэша Понс просто растоптала несчастного, который вышел против нее на арене.
Разум? До бухгалтерского баланса здесь еще не доросли, а так… большинство женщин вполне способны логически мыслить и грамотно распоряжаться своими заработками. Собеседование, задачи… тут тебя могут завалить, но если ты из крестьян – кому ты нужна? Да освобождайся на здоровье, один фиг взять с тебя нечего!
Правда, можно эмигрировать в Эстормах, но там свои подводные камни. Женщина там и наследовать может, и делами заниматься, но…
Везде нужен стартовый капитал. Или умения, которыми ты будешь зарабатывать. А еще связи и умение себя защитить.
Я открою салон красоты – но кто туда пойдет?
Есть ли в этом мире рэкет? Да он в любом из миров есть! И «крыша», и «теневые короли», и всякие бандформирования. А еще надо получить гражданство… здесь это тоже есть. И даже документы!
Без фотографий, далекие от наших, привычных, но это все равно бумаги. и чиновники, и согласования…
Я могу с этим справиться. Но для начала имеет смысл попробовать обосноваться здесь. Если Даннара направила меня сюда, значит, я нужна именно тут.
И можно подумать о местной религии. Которая тоже играет важную роль в мире и обществе.
Всего здесь пять основных богов.
Сантор - война, Даннара - плодородие, Ортар - океан, Истион - погода и Лелея - жизнь. Даннара отвечает за плодородие, за скотину, злаки, урожай… хочешь вкусно кушать? Не забывай молиться.
Лелея – жизнь, любовь, тут и браки, и исцеления, и бесплодие, и благословение союза – большая делянка, иначе не скажешь.
Ортар – океан, вода, тут тоже понятно. Воды тут много, и монстров много.
Истион. Погода? Тоже понятно, надо и надо. Заодно он, кстати, является покровителем купцов и гильдий. А что? Торговое дело тоже лотерея, как и погода. Заказал товар, а он вышел из моды. Корабль в шторм попал, да и пропал. Власть поменялась… чего в мире не бывает?
Сантор? Война? Санторин государство большое, да и воюют тут каждый день. С теми же монстрами. Основных всадники уничтожают, но ведь и мелочи хватает! И лезет она за тем же самым. В море ее кушают, а на суше она кушает. Выбор очевиден. Так что основное национальное оружие здесь – вилы и топор. И владеют ими местные вполне прилично.
Если ты проходишь испытание тела и испытание разума, у тебя остается испытание души. То есть ночь в храме бога, которого ты выбираешь. Выберешь неправильно – сойдешь с ума. И вспоминая Даннару, я в это верю. Очень убедительная дама.
Но допустим, ты выбрала правильно. Наутро у тебя на ладони появляется печать Бога – и ты свободна в своих поступках. Или не появляется. И из храма выводят воющую сумасшедшую.
Очень даже запросто.
Кто тут первый на раздачу плюшек? Нет никого?
То-то и оно… проще смириться, стерпеть, приспособиться. Хотя что касается меня, я и не сомневалась. Разберусь я с любыми испытаниями. Но пока – надо мной полная отцовская власть. И это крайне паршиво.
И над всеми девочками тоже.
Как все это… непозитивно.
Ладно-ладно, я потерплю. Пока. А дальше? Дальше будет видно. Но тренировки надо начинать. Прокачивать это тельце, собирать знания, искать… да! Искать, в чем состоит это клятое равновесие!
Потому что ответа у меня до сих пор нет. А время идет…
Может, мне надо стать местной Кларой Цеткин? Не хочется. К свободе тоже надо быть готовым, тут я полностью согласна с богами.
Ввести такие же испытания для мужчин?
Не знаю. Ничего пока не знаю. Остается только учиться.
И ждать.
Каждый день я ждала двух событий.
Вылета драконов на тренировку.
И возвращения драконов с тренировки.
И как же это было красиво!
Невероятно! Вдохновенно!
А я так смогу?
Для меня может найтись дракон? Драконица?
На этот вопрос тоже пока ответа не было. Но какие же они небесные! Слова не передают величие стихии, заключенное в плоть.
Пусть надо мной смеются! Пусть хоть что делают…
Хочу – к драконам!
***
- Кордова, на два слова.
Мариса?
Интересно, что ей надо? Меня вот уже дней шесть никто серьезно не трогает. После выходного, на котором я помирилась с девчонками, я живу более-менее спокойно. Сижу на занятиях, копаюсь в библиотеке, пытаясь найти хотя бы азы сведений о драконах. Не лезть же к ним так, с бухты-барахты?
Пока удалось найти только анатомию драконов. Из важного и интересного.
Оказалось, что местные драконы огнедышащие, но не так, как это предполагают фантасты.
Дракон не дышит огнем – он из мяса, он не огнеупорный. Ладно еще – чешуя. Она действительно и легкая, и прочная, и очень ценится. Шкуры, которые эти зверюги скидывают во время линьки, идут на кольчуги. Жаль, что они не слишком долговечны. Лет через десять чешуя начинает осыпаться, и приходится перешивать доспехи. Хотя и обычную кожаную куртку поди, проноси десять лет? Небось пообтреплется?
Дракон выдыхает смесь горючих газов. В человеке они, кстати, тоже есть. Только выходят с противоположной стороны.
Выдыхает, уходит. А искра… откуда появляется искра – я пока не разобралась. Но вполне возможно, что драконы и до системы «кремень-огниво» додумались. Они ведь разумные…
Или уголек какой… это тоже реально.
Или… есть же газы, которые мгновенно воспламеняются на воздухе? Тот же фтор! В нем даже вода горит! Правда, для людей он ядовит, но дракон – не человек! Это офигенная бронированная ящерица королевских размеров! Может, у него и есть какая железа для производства фтора?
Увы, много информации в свободном доступе просто не было. Это понятно и логично, но… мне-то как быть? Мне она не от любопытства понадобилась!