-Да, раэн Лутаро. Благодарю.
- У них очень вкусное рагу. И сок замечательный. И сыр – вы не возражаете?
Я закивала.
У Лиезов все было очень вкусно, но кусок в горло не лез. В основном, из-за мужской половины семьи. Матиас то облизывался на меня, как кот на сало, то вспоминал полученные от отца указания, и злился. Эс Лиез-старший наоборот, прикидывал, что можно с меня получить. И это тоже нервировало.
Вот не сойти мне с этого места, знай Маркус Лиез, что у меня лично есть деньги, он бы меня сам в храм затащил. За уши.
Раэн быстро заказал все и уселся за стол напротив меня. Он уже понял, что я не стану возражать.
- Эсса, о чем сначала? О новинках или о доходах?
Я улыбнулась.
- Раэн, давайте сначала о новинках. А уж потом о доходах, хорошо?
- Новинках? – загорелись глаза раэна.
Я выложила на стол рисунки.
Задача была простой. Что может изготовить гильдия кузнецов? Желательно, дешевое, простое, общеупотребительное… покупается десятками и сотнями, есть в каждом доме, нужно позарез?
Не в курсе?
Вешалка обыкновенная. Мало кто в курсе, но вешалка, в том е виде, что мы используем сейчас, была изобретена лет за пять до Второй мировой войны. А к вешалке – кронштейн.
Раэн Лутаро только головой покачал.
- Так легко… так просто… почему никто не додумался?
- Вы не женщина. И вам не надо вешать платья так, чтобы они не помялись, - качнула я головой. – Подойдет?
- Эсса! Спрашиваете!
Вешалки можно делать и из дерева, но лучше все же металл. И можно их делать разными. Потоньше, для рубашек, потолще, для более тяжелых вещей… понимаете?
- Да, эсса.
- И вот это.
Второй рисунок вызвал у раэна легкое недоумение.
- Эсса? Для чего это?
Два венчика, присоединенные к колесику, две ручки – за одну держишь, вторую крутишь.
- Вы никогда не взбивали крем? Или яйца? Раэн?
Ответом мне было удивленное лицо.
- Нет, эсса.
- Это приспособление для взбивания. Крема, или яиц, или чего-то еще. Я не настаиваю, но вы попробуйте его сделать и предложить в магазинах. Женщины будут в восторге, не сомневайтесь. Крема, муссы, да много чего…
Да,, так и начинался первый миксер. Сделать промышленный я не смогу, а вот предложить идею – почему нет? Изготовить его легко, а женщины оценят. Я точно знаю.
У нас дома был такой… когда-то. У мамы, старенький, еще дореволюционный. И взбивал он, кстати, ничуть не хуже миксера.
- Слов у меня нет, эсса. А ведь все так просто, все буквально под ногами валяется. А такой перемешиватель можно и большим сделать, да?
- Наверное, можно. А зачем?
- Вы, эсса, вручную хлеб никогда не вымешивали?
Я покачала головой: не было. Но с тестом иногда возилась, помню.
- Раэн, мое дело предложить, ваше запатентовать, а гильдия уже сможет и развивать мою идею, и что-то добавлять – лишь бы платили.
- О ваших деньгах, эсса. Я открыл счет в банке и дал вам доступ. Неограниченный. Туда и поступают все выплаты, за вычетом моей части.
Передо мной на стол легли бумаги. Я принялась их листать – и только присвистнула.
- Раэн!
До состояния Лиезов мне далеко. Но состояние Кордова, кажется, мы уже перемахнули. Небрежно так… Я уже заработала больше, чем мой «папаша» за всю жизнь. И это радует. Деньги в любом мире это свобода.
Мы с аппетитом пообедали, и раэн унесся в гильдию, патентовать изобретения. Но до того…
- Эсса, меня очень просили передать вам эту вещь.
- Эс?
- Раэн Бонифацио Киринер просил передать вам этот медальон.
Передо мной на стол легла золотая пластинка. С одной стороны красивая чеканка, чайка летит над морем. Такое приятно носить, даже напоказ. С другой стороны – эмблема?
Молот, наковальня, все это в обрамлении языков пламени…
- Раэн Киринер?
Мне это имя ни о чем не говорило.
- Раэн – глава гильдии кузнецов. Он оценил ваши изобретения, и просил меня передать вам этот медальон. Вам достаточно прийти в Гильдию и показать его, чтобы получить любую помощь. Или любому кузнецу…
- Даже так?
- Эсса, Гильдия умеет беречь полезных для себя людей. Я скажу так – вы не уникальны. У меня есть такой же медальон, и еще у нескольких десятков людей. Может, даже сотен. Это сего лишь означает, что вы очень полезны для Гильдии, и каждый кузнец окажет вам помощь. Не бескорыстно, нет. Потом ее компенсируют, но это же потом!
Я кивнула. Идею я поняла.
- Спасибо, раэн Лутаро.
Цепочка скрылась под платьем.
- Кузнецам показывайте ту сторону, что с их эмблемой. А так – это самый обычный медальон, такие в лавках десятками продаются.
Я кивнула.
- Да… еще раз спасибо.
На этой приятной ноте мы и распрощались. Интересно, а от гильдии игроков я такой подарок получу? Хотелось бы…
Я мечтала сразу полететь к храму.
Да что там, мы и могли это сделать!
Я точно знала, что драконицы уже прилетели к столице, их видели неподалеку, да и я чувствовала Виолу.
Не рядом с собой, нет, но достаточно близко.
Нельзя!
Эс Маркус Лиез решил, что нам с Марисой надо еще несколько дней побыть в столице, чтобы это не выглядело, как бегство.
И что тут скажешь?
Ах, бедный эс Лиез, он так переживает, у него сердечный приступ… ага-ага, по словам лакеев, которые отчего-то ко мне стали очень хорошо относиться, на сына этот «приступленный» так орал, что Матиаса звуковой волной чуть в стену не вколотило. Еще б немного – и готовый барельеф!
Поводом послужил наш разговор. Оказалось, что я-то умненькая девочка, которая знает свое место и свои возможности. А Матиас был дурак, и дураком помрет, если папенька ему ума не добавит.
Не пара эсу Лиезу Каэтана Кордова, никак не пара.
И это – СЧАСТЬЕ!
То есть… да-да, конечно, я очень страдаю.
Слуги переглядывались и верили, верили, верили…
Пришлось нам с Марисой гулять по столице.
- Каэ, я с ума сойду! Я Эстанс уже так долго не видела…
Я подумала пару минут.
- Мариса, а у вас не принято устраивать пикники?
- Пикники?
- Ну да. Нас шестеро, поедем куда-нибудь к морю… посидим, посмотрим на волны?
- Каэтана… - Мариса так стиснула меня в объятиях, что чуть не придушила. – Ты – ЧУДО!!!
Я только вздохнула.
Я, конечно. А то кто ж тут еще чудо. Виоле я дам знать… я уже поняла, если долго думать о чем-то, направленно думать… Виола меня услышит. Я точно знаю.
Я уже несколько раз ощущала ее мысли и чувства – на самой грани сознания, как перышком провели. То есть она неподалеку, она рядом, она сможет меня понять.
- Мариса, ты же договоришься с отцом?
- Сегодня же!
- Лиез! Кордова! Какая встреча!
Я скрипнула зубами.
Вот еще кого дракон принес! Лучше б сплюнул по дороге!
Ярина Лонго и Майя Коста!
Вам что, паразитки, заняться нечем? Нет, судя по ехидным улыбочкам, они как раз занимаются тем, чем и хотят. Пытаются нас изводить!
Пфффф! Наивные дурехи! Мариса ответила им снисходительной улыбкой.
- Лонго. Коста. Какая… приятная встреча.
- Да, нам тоже очень приятно. Жаль, я не попала на твою помолвку, - Ярина ухмылялась во все клыки. – Правда, она не состоялась…
- У тебя неверные сведения, - меланхолично поправила ее Мариса. – Моя помолвка состоялась, но поскольку мой жених оказался… болен, она была расторгнута.
- Наверное тяжело, чуть не выйти замуж за сумасшедшего. Повезло, - ухмыльнулась Майя.
Я с брезгливостью посмотрела на нее.
Вот что, что тебе надо, поганка? Вроде бы и симпатичная, и не дурочка, высокая, с бледной кожей и гладкими темными волосами, и личико правильное, и фигурка вполне себе, и грудь на месте, и талия, и бедра… Чего ты к Марисе-то прицепилась?
Блондинок не любишь?
Я бы ответила, но Мариса и сама прекрасно держала удар.
- Мой долг, как послушной дочери, выйти замуж за того, кого укажет мой отец. А на кого указал твой отец, Коста?
Однокурсница скрипнула зубами. Я поняла, что удар попал в цель. Коста - не из богатых, потому она и заносит хвост за Яриной. Надеется кого-нибудь подхватить, из тех, кто не подойдет подруге. Вокруг Лонго юноши трутся, там приданое хорошее. Только вот…
Видят они не саму Ярину, а ее семью и деньги. А Ярина, увы, не самая симпатичная девушка столицы. И булочками она увлекается больше, чем надо бы. И черные волосы у нее жидковаты, и угри есть на коже. Даже то, что она выше меня на голову ее не спасает. Все равно слишком объемные формы. Вот она и злится, вот и вредничает.
- Мой отец меня любит!
- Я за тебя очень рада.
- я тоже надеюсь за тебя порадоваться, Лиез. Вроде как там у Ферреров еще один неженатый мужчина есть…
- Есть. Только ему девяносто два года, - кивнула Мариса.
- Ну так это же неважно, правда?
- Я рада, что для тебя это неважно, - парировала я. – Обязательно расскажу об этом в Академии.
- Кордова… ты еще!
- А что такого, Лонго? Тебе нравятся мужчины постарше – ты замуж и выходи. Опять же, овдовеешь быстро, еще раз попользуешься. Семья довольна будет, - показала я зубы.
- А тебя еще ни с кем не сговорили, Кордова?
- Мой отец дал мне время отучиться в Академии. Вот если я там никого не найду, тогда поговорим о помолвке, - парировала я. – А ваши родители так уверены, что вы там себе никого не найдете? Что ж, это правильно, очень правильно.
- Каэтана!
Не люблю Эстебана Гила. Но сейчас он появился просто как «??? ??????? ????».* Вдохновенно и вовремя.
*- Deus ex machina, бог из машины, счастливая случайность, или, по-нашему - рояль из кустов. Прим. авт.
- Эстебан, - просияла я. – Рада вас видеть! Располагайтесь, выпьете с нами кофе?
- С огромным удовольствием. Эсса Лиез? – поклон Эстебан выполнил, как и положено спортивному человеку. Очень даже неплохо, с нужной грацией и изяществом. – Лонго, Коста…
Девушкам уже поклона не досталось, равно, как и теплой улыбки. Так, кивок головой. И Эстебан показательно уселся за стол.
Ярина обожгла нас гневным взглядом, поняла, что мы термостойкие – и развернулась прочь. Приглашать ее никто не собирался, а стоять над нами, словно кариатида… выглядеть еще глупее, чем сейчас, ей не хотелось.
- Эсса Лиез, мои соболезнования. Как ваши дела?
- О, все замечательно, эс Гил.
Улыбки, приятная беседа… и единственное, что не давало мне покоя – злобный взгляд Ярины напоследок. Точно, постарается напакостить.
Факт.
- Наконец-то!
Олинда едва успевала язык прикусывать, чтобы не болтать.
Эс Лиез-старший принял предложение о пикнике, даже карету нам выделил – доехать. А что? Оливера, Ибанес, Коцци, Ломбардо – кто скажет, что это неподходящая компания для эссы Лиез? Очень даже подходящая!
И мы ехали далеко за город, туда, где берег нависал над морем. Там пикники устраивать не очень любили – к морю не спустишься, по водичке романтически не походишь, удобств особых нет, и лес подступает…
И плевать!
Нам главное, чтобы нас с драконицами не видели лишний раз! И самим увидеться с девочками.
Я так сосредоточенно пыталась передать Виоле мысли про пикник, про место и время, что вчера весь день страдала от головной боли. А получилось ли?
Пару раз мне казалось, что да.
Вот и проверим сегодня!
Виола говорила, что с каждым днем слышит меня все лучше и лучше, но насколько?
- Мыс Адели, – прервал мои размышления голос кучера. – Эссы, вы уверены?
- Да-да, вполне! – взмахнула рукой Мариса. – Высаживайте нас – и можете поехать, отдохнуть. А мы пока посплетничаем… о косметике.
Мыс Адели был выбран не просто так. Самое главное, он густо зарос лесом, так что снизу было плохо видно, что творится на его вершине. С одной стороны он обрывался прямо в море.
С другой – полого спускался вниз. На него надо было подниматься достаточно долго, по одной дороге, а у его подножия была расположена небольшая деревенька рыбаков.
Кабак там тоже был.
Слуги какое-то время посомневались, но еще несколько золотых солеев убедили их, что не надо мешать девушкам, и они отправились восвояси.
Мы с удобством устроились на подушках.
- Когда мы едем? Каэтана? – Кайа первая нарушила молчание.
- Думаю, дней через пять, - созналась я. – Эс Лиез нам даже свою карету даст.
- Пфффф, что ж, это неплохо, - согласилась Олинда. – А где наши подруги?
Я прислушалась к себе.
- Они приближаются. Я чувствую их… в море, может, в часе отсюда.
- О, у нас есть еще час? Девочки, давайте разомнемся, - сложила руки Фатима. – я так устала за это время… я конечно, делаю дома упражнения, но у себя в комнате. А тренировок ужасно не хватает.
Я улыбнулась.
Конечно, не хватает. На них подсаживаешься, как на наркотик. Но…
- А одежда?
- Я захватила с собой. И не только на себя. Девочки?
Кушать пока не хотел никто, а потому…
- Ладно! Переодеваемся – и погнали!
- И что вы тут делаете?!
- Епт-компот! – только и смогла произнести я.
Что МЫ тут делаем?
Ты, паразитка, как здесь оказалась?! Да еще и с Майей Коста?
Хотя… в попытках напакостить ближнему своему, человек становится ТАК изобретателен, что подумать страшно.
Ярина стояла и смотрела на нас, открыв рот.
Майя тоже.
И слуги, кстати говоря.
Шесть эсс, ни одного мужчины, и эти эссы все в штанах и майках, все потные, растрепанные…
Первой опомнилась Олинда, надо отдать ей должное.
- Лонго, если ты немедленно не отошлешь слуг, и они продолжат на меня пялиться, я тебе обещаю – нажалуюсь отцу.
Угроза была очень веской. У отца Олинды было несколько рудников с полудрагоценными и драгоценными камнями, у отца Ярины – ювелирка…
- Ах ты…
- Минута на размышления, если тут еще останутся слуги – пеняй на себя. Я еще и расскажу твоим родным, кто виноват.
Что Олинда – любимица своего отца, что он действительно может обидеться… да и остальные эссы уже пришли в себя, уже смотрели недобро. Ладно – я. У меня и с деньгами проблема, и со связями. А вот Севилла тоже может навредить, у нее отец при дворе. Пара слов в нужное ухо… и ювелир выйдет из моды. Да, и такое бывает.
- Ладно, - скривилась Ярина. – Диего, спускайтесь вниз, ждите нас в деревне. Понял?
Слуги, которые вели под уздцы двух лошадок, послушно развернулись обратно. Я и не сомневалась. Только…
- Может, отправить их всех? – толкнула я Марису.
Подруга качнула головой.
- Нет. Каэ, ты не чувствуешь?
- Чего я не чувствую?
- Что вы тут делали? - тем временем атаковала Ярина.
- Фигуру шлифовали, - Олинда, которой фитнесс действительно пошел на пользу, провела руками по подтянутым бедрам, по бокам, с которых ушел лишний жирок. – Ты вот, корова коровой, а я – посмотри. А была почти как ты!
- Ах ты…! – не стерпела Ярина.
Скандал разгорался.
Я посмотрела на Марису. Та улыбалась все шире, все сильнее…
И если я правильно понимаю… Виола? Виола!
- Мы уже почти на месте, - отозвался мне тихий голос. – Мы… Каэтана, извини.
И из воды начали выныривать драконьи головы.
Одна, две, три… шесть… двенадцать дракониц!? Какого-растакого тут происходит!?
Мыс и отвесная скала для них препятствием не стали. Драконицы цеплялись когтями, поднимались все выше и выше… все мысли и переживания смыло радостной волной. Какая-растакая Ярина Лонго? Да провались она с утеса! Два раза!
- Виола! Ви!
- Эстанс!
- Каэтана!
Я едва с обрыва не прыгнула.
Виола, радость моя летучая, КАК же я соскучилась! Драконица тоже не заставила себя долго ждать, вылезла на мыс, подхватила меня пастью и подбросила вверх. Поймала, конечно, и еще раз подбросила.
Со стороны, наверное, выглядело жутко. А я едва удержалась, чтобы не завизжать от восторга.
- У них очень вкусное рагу. И сок замечательный. И сыр – вы не возражаете?
Я закивала.
У Лиезов все было очень вкусно, но кусок в горло не лез. В основном, из-за мужской половины семьи. Матиас то облизывался на меня, как кот на сало, то вспоминал полученные от отца указания, и злился. Эс Лиез-старший наоборот, прикидывал, что можно с меня получить. И это тоже нервировало.
Вот не сойти мне с этого места, знай Маркус Лиез, что у меня лично есть деньги, он бы меня сам в храм затащил. За уши.
Раэн быстро заказал все и уселся за стол напротив меня. Он уже понял, что я не стану возражать.
- Эсса, о чем сначала? О новинках или о доходах?
Я улыбнулась.
- Раэн, давайте сначала о новинках. А уж потом о доходах, хорошо?
- Новинках? – загорелись глаза раэна.
Я выложила на стол рисунки.
Задача была простой. Что может изготовить гильдия кузнецов? Желательно, дешевое, простое, общеупотребительное… покупается десятками и сотнями, есть в каждом доме, нужно позарез?
Не в курсе?
Вешалка обыкновенная. Мало кто в курсе, но вешалка, в том е виде, что мы используем сейчас, была изобретена лет за пять до Второй мировой войны. А к вешалке – кронштейн.
Раэн Лутаро только головой покачал.
- Так легко… так просто… почему никто не додумался?
- Вы не женщина. И вам не надо вешать платья так, чтобы они не помялись, - качнула я головой. – Подойдет?
- Эсса! Спрашиваете!
Вешалки можно делать и из дерева, но лучше все же металл. И можно их делать разными. Потоньше, для рубашек, потолще, для более тяжелых вещей… понимаете?
- Да, эсса.
- И вот это.
Второй рисунок вызвал у раэна легкое недоумение.
- Эсса? Для чего это?
Два венчика, присоединенные к колесику, две ручки – за одну держишь, вторую крутишь.
- Вы никогда не взбивали крем? Или яйца? Раэн?
Ответом мне было удивленное лицо.
- Нет, эсса.
- Это приспособление для взбивания. Крема, или яиц, или чего-то еще. Я не настаиваю, но вы попробуйте его сделать и предложить в магазинах. Женщины будут в восторге, не сомневайтесь. Крема, муссы, да много чего…
Да,, так и начинался первый миксер. Сделать промышленный я не смогу, а вот предложить идею – почему нет? Изготовить его легко, а женщины оценят. Я точно знаю.
У нас дома был такой… когда-то. У мамы, старенький, еще дореволюционный. И взбивал он, кстати, ничуть не хуже миксера.
- Слов у меня нет, эсса. А ведь все так просто, все буквально под ногами валяется. А такой перемешиватель можно и большим сделать, да?
- Наверное, можно. А зачем?
- Вы, эсса, вручную хлеб никогда не вымешивали?
Я покачала головой: не было. Но с тестом иногда возилась, помню.
- Раэн, мое дело предложить, ваше запатентовать, а гильдия уже сможет и развивать мою идею, и что-то добавлять – лишь бы платили.
- О ваших деньгах, эсса. Я открыл счет в банке и дал вам доступ. Неограниченный. Туда и поступают все выплаты, за вычетом моей части.
Передо мной на стол легли бумаги. Я принялась их листать – и только присвистнула.
- Раэн!
До состояния Лиезов мне далеко. Но состояние Кордова, кажется, мы уже перемахнули. Небрежно так… Я уже заработала больше, чем мой «папаша» за всю жизнь. И это радует. Деньги в любом мире это свобода.
Мы с аппетитом пообедали, и раэн унесся в гильдию, патентовать изобретения. Но до того…
- Эсса, меня очень просили передать вам эту вещь.
- Эс?
- Раэн Бонифацио Киринер просил передать вам этот медальон.
Передо мной на стол легла золотая пластинка. С одной стороны красивая чеканка, чайка летит над морем. Такое приятно носить, даже напоказ. С другой стороны – эмблема?
Молот, наковальня, все это в обрамлении языков пламени…
- Раэн Киринер?
Мне это имя ни о чем не говорило.
- Раэн – глава гильдии кузнецов. Он оценил ваши изобретения, и просил меня передать вам этот медальон. Вам достаточно прийти в Гильдию и показать его, чтобы получить любую помощь. Или любому кузнецу…
- Даже так?
- Эсса, Гильдия умеет беречь полезных для себя людей. Я скажу так – вы не уникальны. У меня есть такой же медальон, и еще у нескольких десятков людей. Может, даже сотен. Это сего лишь означает, что вы очень полезны для Гильдии, и каждый кузнец окажет вам помощь. Не бескорыстно, нет. Потом ее компенсируют, но это же потом!
Я кивнула. Идею я поняла.
- Спасибо, раэн Лутаро.
Цепочка скрылась под платьем.
- Кузнецам показывайте ту сторону, что с их эмблемой. А так – это самый обычный медальон, такие в лавках десятками продаются.
Я кивнула.
- Да… еще раз спасибо.
На этой приятной ноте мы и распрощались. Интересно, а от гильдии игроков я такой подарок получу? Хотелось бы…
***
Я мечтала сразу полететь к храму.
Да что там, мы и могли это сделать!
Я точно знала, что драконицы уже прилетели к столице, их видели неподалеку, да и я чувствовала Виолу.
Не рядом с собой, нет, но достаточно близко.
Нельзя!
Эс Маркус Лиез решил, что нам с Марисой надо еще несколько дней побыть в столице, чтобы это не выглядело, как бегство.
И что тут скажешь?
Ах, бедный эс Лиез, он так переживает, у него сердечный приступ… ага-ага, по словам лакеев, которые отчего-то ко мне стали очень хорошо относиться, на сына этот «приступленный» так орал, что Матиаса звуковой волной чуть в стену не вколотило. Еще б немного – и готовый барельеф!
Поводом послужил наш разговор. Оказалось, что я-то умненькая девочка, которая знает свое место и свои возможности. А Матиас был дурак, и дураком помрет, если папенька ему ума не добавит.
Не пара эсу Лиезу Каэтана Кордова, никак не пара.
И это – СЧАСТЬЕ!
То есть… да-да, конечно, я очень страдаю.
Слуги переглядывались и верили, верили, верили…
Пришлось нам с Марисой гулять по столице.
- Каэ, я с ума сойду! Я Эстанс уже так долго не видела…
Я подумала пару минут.
- Мариса, а у вас не принято устраивать пикники?
- Пикники?
- Ну да. Нас шестеро, поедем куда-нибудь к морю… посидим, посмотрим на волны?
- Каэтана… - Мариса так стиснула меня в объятиях, что чуть не придушила. – Ты – ЧУДО!!!
Я только вздохнула.
Я, конечно. А то кто ж тут еще чудо. Виоле я дам знать… я уже поняла, если долго думать о чем-то, направленно думать… Виола меня услышит. Я точно знаю.
Я уже несколько раз ощущала ее мысли и чувства – на самой грани сознания, как перышком провели. То есть она неподалеку, она рядом, она сможет меня понять.
- Мариса, ты же договоришься с отцом?
- Сегодня же!
- Лиез! Кордова! Какая встреча!
Я скрипнула зубами.
Вот еще кого дракон принес! Лучше б сплюнул по дороге!
Ярина Лонго и Майя Коста!
Вам что, паразитки, заняться нечем? Нет, судя по ехидным улыбочкам, они как раз занимаются тем, чем и хотят. Пытаются нас изводить!
Пфффф! Наивные дурехи! Мариса ответила им снисходительной улыбкой.
- Лонго. Коста. Какая… приятная встреча.
- Да, нам тоже очень приятно. Жаль, я не попала на твою помолвку, - Ярина ухмылялась во все клыки. – Правда, она не состоялась…
- У тебя неверные сведения, - меланхолично поправила ее Мариса. – Моя помолвка состоялась, но поскольку мой жених оказался… болен, она была расторгнута.
- Наверное тяжело, чуть не выйти замуж за сумасшедшего. Повезло, - ухмыльнулась Майя.
Я с брезгливостью посмотрела на нее.
Вот что, что тебе надо, поганка? Вроде бы и симпатичная, и не дурочка, высокая, с бледной кожей и гладкими темными волосами, и личико правильное, и фигурка вполне себе, и грудь на месте, и талия, и бедра… Чего ты к Марисе-то прицепилась?
Блондинок не любишь?
Я бы ответила, но Мариса и сама прекрасно держала удар.
- Мой долг, как послушной дочери, выйти замуж за того, кого укажет мой отец. А на кого указал твой отец, Коста?
Однокурсница скрипнула зубами. Я поняла, что удар попал в цель. Коста - не из богатых, потому она и заносит хвост за Яриной. Надеется кого-нибудь подхватить, из тех, кто не подойдет подруге. Вокруг Лонго юноши трутся, там приданое хорошее. Только вот…
Видят они не саму Ярину, а ее семью и деньги. А Ярина, увы, не самая симпатичная девушка столицы. И булочками она увлекается больше, чем надо бы. И черные волосы у нее жидковаты, и угри есть на коже. Даже то, что она выше меня на голову ее не спасает. Все равно слишком объемные формы. Вот она и злится, вот и вредничает.
- Мой отец меня любит!
- Я за тебя очень рада.
- я тоже надеюсь за тебя порадоваться, Лиез. Вроде как там у Ферреров еще один неженатый мужчина есть…
- Есть. Только ему девяносто два года, - кивнула Мариса.
- Ну так это же неважно, правда?
- Я рада, что для тебя это неважно, - парировала я. – Обязательно расскажу об этом в Академии.
- Кордова… ты еще!
- А что такого, Лонго? Тебе нравятся мужчины постарше – ты замуж и выходи. Опять же, овдовеешь быстро, еще раз попользуешься. Семья довольна будет, - показала я зубы.
- А тебя еще ни с кем не сговорили, Кордова?
- Мой отец дал мне время отучиться в Академии. Вот если я там никого не найду, тогда поговорим о помолвке, - парировала я. – А ваши родители так уверены, что вы там себе никого не найдете? Что ж, это правильно, очень правильно.
- Каэтана!
Не люблю Эстебана Гила. Но сейчас он появился просто как «??? ??????? ????».* Вдохновенно и вовремя.
*- Deus ex machina, бог из машины, счастливая случайность, или, по-нашему - рояль из кустов. Прим. авт.
- Эстебан, - просияла я. – Рада вас видеть! Располагайтесь, выпьете с нами кофе?
- С огромным удовольствием. Эсса Лиез? – поклон Эстебан выполнил, как и положено спортивному человеку. Очень даже неплохо, с нужной грацией и изяществом. – Лонго, Коста…
Девушкам уже поклона не досталось, равно, как и теплой улыбки. Так, кивок головой. И Эстебан показательно уселся за стол.
Ярина обожгла нас гневным взглядом, поняла, что мы термостойкие – и развернулась прочь. Приглашать ее никто не собирался, а стоять над нами, словно кариатида… выглядеть еще глупее, чем сейчас, ей не хотелось.
- Эсса Лиез, мои соболезнования. Как ваши дела?
- О, все замечательно, эс Гил.
Улыбки, приятная беседа… и единственное, что не давало мне покоя – злобный взгляд Ярины напоследок. Точно, постарается напакостить.
Факт.
***
- Наконец-то!
Олинда едва успевала язык прикусывать, чтобы не болтать.
Эс Лиез-старший принял предложение о пикнике, даже карету нам выделил – доехать. А что? Оливера, Ибанес, Коцци, Ломбардо – кто скажет, что это неподходящая компания для эссы Лиез? Очень даже подходящая!
И мы ехали далеко за город, туда, где берег нависал над морем. Там пикники устраивать не очень любили – к морю не спустишься, по водичке романтически не походишь, удобств особых нет, и лес подступает…
И плевать!
Нам главное, чтобы нас с драконицами не видели лишний раз! И самим увидеться с девочками.
Я так сосредоточенно пыталась передать Виоле мысли про пикник, про место и время, что вчера весь день страдала от головной боли. А получилось ли?
Пару раз мне казалось, что да.
Вот и проверим сегодня!
Виола говорила, что с каждым днем слышит меня все лучше и лучше, но насколько?
- Мыс Адели, – прервал мои размышления голос кучера. – Эссы, вы уверены?
- Да-да, вполне! – взмахнула рукой Мариса. – Высаживайте нас – и можете поехать, отдохнуть. А мы пока посплетничаем… о косметике.
Мыс Адели был выбран не просто так. Самое главное, он густо зарос лесом, так что снизу было плохо видно, что творится на его вершине. С одной стороны он обрывался прямо в море.
С другой – полого спускался вниз. На него надо было подниматься достаточно долго, по одной дороге, а у его подножия была расположена небольшая деревенька рыбаков.
Кабак там тоже был.
Слуги какое-то время посомневались, но еще несколько золотых солеев убедили их, что не надо мешать девушкам, и они отправились восвояси.
Мы с удобством устроились на подушках.
- Когда мы едем? Каэтана? – Кайа первая нарушила молчание.
- Думаю, дней через пять, - созналась я. – Эс Лиез нам даже свою карету даст.
- Пфффф, что ж, это неплохо, - согласилась Олинда. – А где наши подруги?
Я прислушалась к себе.
- Они приближаются. Я чувствую их… в море, может, в часе отсюда.
- О, у нас есть еще час? Девочки, давайте разомнемся, - сложила руки Фатима. – я так устала за это время… я конечно, делаю дома упражнения, но у себя в комнате. А тренировок ужасно не хватает.
Я улыбнулась.
Конечно, не хватает. На них подсаживаешься, как на наркотик. Но…
- А одежда?
- Я захватила с собой. И не только на себя. Девочки?
Кушать пока не хотел никто, а потому…
- Ладно! Переодеваемся – и погнали!
***
- И что вы тут делаете?!
- Епт-компот! – только и смогла произнести я.
Что МЫ тут делаем?
Ты, паразитка, как здесь оказалась?! Да еще и с Майей Коста?
Хотя… в попытках напакостить ближнему своему, человек становится ТАК изобретателен, что подумать страшно.
Ярина стояла и смотрела на нас, открыв рот.
Майя тоже.
И слуги, кстати говоря.
Шесть эсс, ни одного мужчины, и эти эссы все в штанах и майках, все потные, растрепанные…
Первой опомнилась Олинда, надо отдать ей должное.
- Лонго, если ты немедленно не отошлешь слуг, и они продолжат на меня пялиться, я тебе обещаю – нажалуюсь отцу.
Угроза была очень веской. У отца Олинды было несколько рудников с полудрагоценными и драгоценными камнями, у отца Ярины – ювелирка…
- Ах ты…
- Минута на размышления, если тут еще останутся слуги – пеняй на себя. Я еще и расскажу твоим родным, кто виноват.
Что Олинда – любимица своего отца, что он действительно может обидеться… да и остальные эссы уже пришли в себя, уже смотрели недобро. Ладно – я. У меня и с деньгами проблема, и со связями. А вот Севилла тоже может навредить, у нее отец при дворе. Пара слов в нужное ухо… и ювелир выйдет из моды. Да, и такое бывает.
- Ладно, - скривилась Ярина. – Диего, спускайтесь вниз, ждите нас в деревне. Понял?
Слуги, которые вели под уздцы двух лошадок, послушно развернулись обратно. Я и не сомневалась. Только…
- Может, отправить их всех? – толкнула я Марису.
Подруга качнула головой.
- Нет. Каэ, ты не чувствуешь?
- Чего я не чувствую?
- Что вы тут делали? - тем временем атаковала Ярина.
- Фигуру шлифовали, - Олинда, которой фитнесс действительно пошел на пользу, провела руками по подтянутым бедрам, по бокам, с которых ушел лишний жирок. – Ты вот, корова коровой, а я – посмотри. А была почти как ты!
- Ах ты…! – не стерпела Ярина.
Скандал разгорался.
Я посмотрела на Марису. Та улыбалась все шире, все сильнее…
И если я правильно понимаю… Виола? Виола!
- Мы уже почти на месте, - отозвался мне тихий голос. – Мы… Каэтана, извини.
И из воды начали выныривать драконьи головы.
Одна, две, три… шесть… двенадцать дракониц!? Какого-растакого тут происходит!?
Мыс и отвесная скала для них препятствием не стали. Драконицы цеплялись когтями, поднимались все выше и выше… все мысли и переживания смыло радостной волной. Какая-растакая Ярина Лонго? Да провались она с утеса! Два раза!
- Виола! Ви!
- Эстанс!
- Каэтана!
Я едва с обрыва не прыгнула.
Виола, радость моя летучая, КАК же я соскучилась! Драконица тоже не заставила себя долго ждать, вылезла на мыс, подхватила меня пастью и подбросила вверх. Поймала, конечно, и еще раз подбросила.
Со стороны, наверное, выглядело жутко. А я едва удержалась, чтобы не завизжать от восторга.
