К чему он прислушается? К кому?
Ко мне?!!
Смешно даже думать о таком. А Матвеевой, вот, не смешно. Сидит, смотрит, как на манну небесную, и чуда ждет.
А какого?
И послать ее…
На что я готова пойти ради малышни? Ради братишек, ради того же Александра?
Глупый вопрос. А ответ простой. На все.
Убила бы, украла, легла под кого угодно, согласилась – да и сейчас соглашаюсь – рисковать собой. Я ведь не просто так подставляю голову, при удаче мы все будем жить спокойно, в Березовском, и не лезть ни в какую политику. Или хотя бы мальчишки будут жить спокойно. Не знаю, что государь пообещал Александру, разве что догадываюсь.
Кое-что мне стало яснее сейчас.
Казалось бы, странное назначение?
Генерал-губернатор, между прочим, отвечает за громадный край, на котором какая-нибудь Англия уместится и еще огрызочки на сдачу останутся. И должен обладать определенными качествами…
Благовещенский не соответствовал сложившемуся образу.
Слишком молод, да и он не управленец в лучшем смысле этого слова, он, скорее, военный. Он привык к другим противникам… я не могла его представить со счетами в руках над годовым балансом. А вот с саблей в руке – запросто.
Вывод?
А казачок-то засланный.
Об этом я и спросила ночью. И кстати говоря – господа мужчины, не расслабляйтесь. Если дама шепчет вам на ушко, что вы самый лучший, она это может делать и с далеко идущими целями. А именно – выудить у вас полезную информацию.
Мне это удалось.
Александр отделался коротким: «Романов приказал», но мне хватило для сопоставления.
А ведь логично.
Как в свое время в Советском Союзе нельзя было сделать хорошей карьеры без сотрудничества с определенными организациями, или хотя бы без их благожелательного отношения, так и здесь.
Романов дает добро?
Фигура двигается дальше по доске с чинами и званиями.
В чем-то это логично. Не стоит кричать про сатрапов и душителей свобод, просто подумайте – какое государство будет продвигать во власть нелояльного человека?
Кормить зверя, который тебя и сожрет?
Ага, два раза. Это вы государство с зоопарком перепутали. Хотя, если на некоторых министров поглядеть… м-да. Натуральные обезьёны.
А Благовещенский был молод. И хотел двигаться выше и выше, да и просто – плох тот солдат, который не желает стать генералом. Он – желал.
Сотрудничать с Романовым?
И что в этом такого страшного? Где логика? Сотрудничать с охранкой плохо, а родину продавать – оно хорошо? Нелогично получается.
Так что Александр служил кем-то вроде добровольного внештатного сотрудника, и был доволен своей жизнью.
Березовский?
Выслуга позволяла его туда назначить, а сложившаяся ситуация буквально настаивала.
Нужен был кто-то со стороны, не имеющий на Урале никаких интересов, не замешанный в интригах юртов и Демидовских пакостях.
Да, жертвоприношения…
То, что я увидела – было не первым случаем. Демидов очень не любил соглядатаев, и расправлялся с ними по-своему. Вот Романов и решил попробовать силовой метод.
Благовещенский прибыл, огляделся, принялся обострять отношения, ну а вмешавшаяся в дело Матвеева и выходка Дарьи – это уже побочно.
Подозреваю, он уже пожалел о том, что согласился.
Легко и спокойно жилось человеку, а тут началось! И жена с ума сошла, и дочь убили, и сын обнаружился… еще и поимели втихорца, как оказалось. Тут любой кусаться начнет.
К чести Благовещенского, он даже мне голову не оторвал, хотя я и заслуживала.
И под ногами у серьезных людей путалась, и Демидова с моей подачи уработали, хотя собирались живым взять, и в Москве отличилась…
Резюмируя – Романов, если меня удавит, я к нему даже привидением не приду. Тихо подозреваю, что любой другой меня прибил бы по-тихому еще год назад. Еще на стадии явления в Москву под ручку с Храмовым.
Ладно, теперь это уже история.
А в реальности – вот она, Матвеева. Сидит, смотрит большими глазами…
Что я могу сказать?
Ничего. Но мне отказывать и не пришлось – удивительно вовремя вернулся Александр.
- Анна Андреевна? Здравствуйте, рад видеть вас, хотя это и несколько неожиданно.
Поцелуй ручки был исполнен со всей подобающей куртуазностью.
- Александр Викторович, рада встрече, - дама приняла надменный вид. С заплаканными глазами это было несколько неуместно, но стоит ли обращать внимание на такие мелочи?
Дама не плакала, даме ресничка в глаз попала.
- Что привело вас к моей невесте?
- Вашей невесте? – ахнула дама. – Но… я полагала…
- Анна Андреевна, я надеюсь, вы не полагали ничего неприличного? – прищурился Благовещенский.
Мне захотелось его пнуть.
Всем все понятно. Но Анна Андреевна не может высказаться прямо – это неприлично. С другой стороны, мне ли возмущаться? Наоборот, надо порадоваться. Просить фаворитку императора – одно, просить невесту обычного человека – другое. Что я могу, как будущая госпожа Благовещенская?
Да ничего.
Но мне ли протестовать? Мне так только выгодно, тем более, что и фаворитка я липовая. Анна Андреевна все равно попробовала сопротивляться.
- И когда же состоялась помолвка?
- В Березовском, - не моргнув глазом ответил Благовещенский.
- А ваша супруга?
- Именно потому мы и не предавали огласке наши отношения, - Александр развел руками. – Сами понимаете, надо выдержать сроки.
Матвеева только головой покачала.
А как тут атаковать? Если проваливаешься, как в пропасть? Даже когда она попробовала намекнуть на мое кольцо, Александр, не дрогнув, отбил подачу. Это не император. Это цесаревич мне его дал. Не верите?
Вызовите некроманта и спросите.
Пару заходов она еще сделала, но Благовещенский отбивал их, не моргнув и глазом. Пришлось мадам откланяться.
Я помахала вслед и поглядела на Александра.
- И что это за новости?
- Я разговаривал с Романовым.
Была бы я собакой – у меня бы шерсть на загривке дыбом поднялась.
- И?
Ничего хорошего я не ждала в принципе, тем более, от спецслужб.
- После похорон мы пробудем в столице примерно месяц.
- А потом?
- Потом уедем. Обвенчаемся уже в Березовском.
Я ушам своим не поверила.
- И Романов так просто дал согласие?
- Машенька, не стоит демонизировать Игоря Никодимовича. Он хороший специалист, профессионал, отлично делающий свою работу…
Вот-вот.
Очень профессионально, очень качественно. Для него трупы – не роскошь, а необходимость. Трупом больше, трупом меньше… подумаешь, какие мелочи?
- И что ты ему за это пообещал?
- Наследство Демидовых.
- С этого места подробнее? – я поискала глазами что-нибудь тяжелое. Под руку попалась бронзовая настольная лампа.
Александр развел руками и покорился грубой силе.
Оставив меня, с утра он отправился к Романову. И выдал ему прядь волос Нила. У них уже были образцы для сравнения, но еще один – не помешает.
Анализ ДНК?
Такого тут не было. Но определить родство двоих людей было возможно. Родство, но не его степень.
К примеру, Храмов и Благовещенский оказались бы родственниками, но кто чей отец, кто чей сын или племянник, или вообще семиюродный брат…
Проводилось сравнение так – ДНК-материал помещали в две колбы, читали заклинание, колбы начинали светиться. Если спектр совпадал, смотрели насыщенность. Чем ярче – тем ближе родство.
Спектр Нила искрил и бликовал, даже у Демидова получалось бледнее. Оно и понятно, Нил-то родня изначальным Демидовым, а современный…
Коньяк можно разбавить в два раза, а можно в двадцать, понятное дело, первый будет крепче. Получалось так, что Нил – урожденный Демидов, родство сильное, а вот кто его отец?
Неизвестно…
Романов вообще грешил на побочные ветви…
Примерно десять лет тому назад пропал очередной Демидов – без вести. Еще лет пять тому – племянница Демидова… именами я не интересовалась, не суть важно.
Но если два Демидова завели ребенка – вот тут спектр мог оказаться насыщенным. При удачном раскладе.
Романов принял, что Нил – Демидов, порадовался и начал думать, как его легализовать. Понятно, как моего сына. А дальше что?
А дальше надо придумать, как вернуть ему наследство Демидовых. А заодно получить над малышом контроль.
И вот тут начинаются сложности.
Можно шантажировать, угрожать, давить…. Это для неумелых манипуляторов.
А можно сделать намного проще. Вырастить мальчика классическим верноподданным. Чтобы был готов в любой момент, за веру, царя и отечество. Или, за Родину, за Сталина… принцип один и тот же. А как это сделать?
Почему-то на мою верноподданность Игорь Никодимович не очень рассчитывал.
Лояльность я демонстрировала изо всех сил, но одно дело – лояльность, другое – преданность. Первое не исключает критического мышления, второе его просто не предусматривает. Фактически, это старый анекдот.
Любишь родину? – Люблю. Умрешь за нее – умру.
Вот, Романову надо получить этот вариант. А у меня, увы…
Любишь Родину – люблю. Умрешь за нее? А кто тогда будет любить родину?
Я бы, может, и умерла, но мне надо точно знать, что о моих родных позаботятся, что мои дети не будут зависеть от подонков и предателей, что они не подпадут в руки к нечистоплотным подонкам…
Как только я получаю эти гарантии – мне плевать на свою жизнь. Я могу хоть с гранатой под танк пойти.
А до того – простите.
Рисковать жизнью, чтобы власть имущие карманы себе набили?
А морда у них не треснет?
Пусть старые традиции возрождают, и поединок вождей устраивают. Хоть на топорах, хоть из пушек стреляются. Спорим – рейтинг у такой съемки все рекорды побьет?
Отнять у меня ребенка?
Тоже не вариант, я его мать, если сейчас забрать малыша, можно получить резко противоположный эффект. Кто сказал, что ребенок в два года – бессмысленная кукла?
Да там такая личность – хоть стой, хоть падай. Это потом личность спрячут под воспитанием, а пока его нет, ребенок самоутверждается по полной программе. Нил ко мне привязан, он меня любит, я люблю его… ладно бы, еще я спихнула ребенка на мамок-нянек-гувернанток. Этого нет.
Я занимаюсь малышней сама, няньки служат только для ухода за ними. Попу помыть, пеленки поменять, но даже купаться мы идем все вместе. И гуляем вместе, и спим частенько всей компанией на одной кровати… ладно.
Последнее придется прекратить – и то, мне кажется, если мы с Александром поженимся, малышня все равно к нам прибегать будет. Под утро, когда за окном еще темно и холодно, пробежать к родителям в спальню, забраться под одеяло, обнять родителей, слушать наше дыхание, чувствовать запах дома – и засыпать. Окукливаться, понимая, что рядом есть кто-то большой и сильный. Что ты – в безопасности.
Лишить меня ребенка несложно, но потом он возненавидит «лишенцев», и обязательно найдет возможность отомстить.
Убить меня?
Это несложно, но рано или поздно все тайное станет явным. И малыши будут искать убийцу. А если будут искать, то и найдут, рано или поздно. И какая там лояльность?
Война без оговорок и перемирия!
Что остается?
Выдать меня замуж. За человека, который воспитает малышню в полнейшей преданности к Его Величеству. Причем, главное тут - уверенность в сем факте Романова и Ивана XIV. Остальное не так важно.
Кто же предложил свою кандидатуру?
Именно Благовещенский. И обосновал это своим отцовством второго ребенка.
Романов, узнав о некоторых интересных коллизиях, долго ругался матом. Но потом остыл, и пообещал поговорить с Иваном XIV. Если Его величество разрешит…
Александр надеялся, что разрешит.
Я не надеялась, но…
Если меня не станет, есть шанс, что малышей отдадут под опеку Александра. А он их не бросит. Хотя бы это. Хотя бы так…
А наследство Демидовых….
Мне – не жалко. Там много чего хорошего: заводы, рудники, шахты, но мне, честно говоря, плевать. Кровь Полоза – страшная штука.
Я экспериментировала в домашней лаборатории и до сих пор продолжаю эксперименты, но уже сейчас ясно, что это – ужас.
Кровь Полоза дает власть над земными недрами. Конечно, я не могу сказать горе – поднимись и перейди, сил не хватит. Горы останутся на месте. Но к примеру, уничтожить рудник?
Спокойно.
Пройду кругом и отведу рудные жилы. Тоже тяжело, трудно, долго, но они меня послушаются. И уйдут, куда я покажу.
Или придут.
На таких условиях, я могу смело отдавать любое наследство – мы с Нилом просто купим любой, самый безнадежный участок и построим на нем рудник.
Любой.
Хоть золотой, хоть серебряный, хоть медный – притянем жилу, да и станем разрабатывать. И подземные воды нас стороной обойдут, и обвалов не будет…
Магия земли плюс кровь Полоза – страшное сочетание.
Почему раньше никто не пользовался магией земли для этих целей?
Не получится.
Чисто теоретически, любому человеку можно пересадить вены или вскрыть живот и покопаться во внутренностях. Чисто практически – представьте, что к вам на стол положили живого великана, весьма недовольного этим обстоятельством и способного сопротивляться.
Покопаетесь у него в пузе? Нет?
Вот и я не стану.
Маг Земли, если слишком обнаглеет, может здорово получить по шее от своей стихии. Землей завалит, или камнем по макушке прилетит, или зыбун под ногами откроется….
Кстати – к магам других стихий это тоже относится.
Командуешь ты воздухом?
Командуй, но до определенного предела. А если сильно вмешаешься в природные процессы, можешь и обратку схлопотать. К примеру, налетит на твой дом ураган и очутишься ты в штате Канзас. Или еще где подальше.
Мир терпит магию, но в какой-то момент его терпение переполняется, и слишком наглый маг рискует встретиться с откатом. Так что отводить жилы маги земли не могут – слишком сложно, тяжело, и в ответ можно получить.
А полозы – могут. Им власть над металлами дана от рождения.
Для меня это теперь, как дышать. Для Нила?
Полагаю, тоже несложно. Даже проще, чем мне, он-то полоз природный…
Но полукровка…
Ладно.
Пусть Нил растет, пусть заявляет свои прав на наследство – там посмотрим, что делать дальше. Кровь Полоза у него никто не отнимет, это главное.
- Может, поговорить с Романовым про Матвееву?
Александр сморщил нос.
- Не советую.
- Жалко мать. Она за дочь переживает.
- Пусть переживает. Вырастила убийцу…
- Ты же не веришь, что эта дуреха убила цесаревича.
- Не верю. Но мою семью… помнишь?
Я прикусила язык.
Действительно, не начни Анастасия свою игру, осталась бы жива Ирэна, да и Дарья не сошла бы с ума. О них я уже забыла.
А надо бы поблагодарить Матвееву.
Если б не Анастасия, мне бы Александра не видать, как своих ушей, максимум – была бы любовницей. И то вряд ли, хватит с меня таких отношений.
- Помню. И все же, она совсем еще ребенок.
- Ирэна была не старше. А еще… Маша, тебе ее жалко?
- Да, немного. Она любимого потеряла…
- Ты уверена, что любовь оправдывает любую подлость и любую мерзость? Предательство, убийство, подставу…
- Хм?
Я задумалась. Но ведь и правда….
Стоит сказать: «я тебя люблю» - и эти слова действуют, как пожизненная индульгенция? Ими можно оправдать все, что пожелаешь? Замечательно!
В свое время я прочитала жутковатую историю.
Две подруги, обе влюбились в одного и того же парня, он выбрал одну из ни.
Что сделала вторая?
Она не стала плакать, не пожелала влюблённым счастья, она просто убила беременную подругу. Заманила в пустой дом, спихнула в погреб и заперла там. Убить-то рука не поднималась, это ж жестоко, а вот так, оставить, пусть сама помрет от голода-холода…
Ко мне?!!
Смешно даже думать о таком. А Матвеевой, вот, не смешно. Сидит, смотрит, как на манну небесную, и чуда ждет.
А какого?
И послать ее…
На что я готова пойти ради малышни? Ради братишек, ради того же Александра?
Глупый вопрос. А ответ простой. На все.
Убила бы, украла, легла под кого угодно, согласилась – да и сейчас соглашаюсь – рисковать собой. Я ведь не просто так подставляю голову, при удаче мы все будем жить спокойно, в Березовском, и не лезть ни в какую политику. Или хотя бы мальчишки будут жить спокойно. Не знаю, что государь пообещал Александру, разве что догадываюсь.
Кое-что мне стало яснее сейчас.
Казалось бы, странное назначение?
Генерал-губернатор, между прочим, отвечает за громадный край, на котором какая-нибудь Англия уместится и еще огрызочки на сдачу останутся. И должен обладать определенными качествами…
Благовещенский не соответствовал сложившемуся образу.
Слишком молод, да и он не управленец в лучшем смысле этого слова, он, скорее, военный. Он привык к другим противникам… я не могла его представить со счетами в руках над годовым балансом. А вот с саблей в руке – запросто.
Вывод?
А казачок-то засланный.
Об этом я и спросила ночью. И кстати говоря – господа мужчины, не расслабляйтесь. Если дама шепчет вам на ушко, что вы самый лучший, она это может делать и с далеко идущими целями. А именно – выудить у вас полезную информацию.
Мне это удалось.
Александр отделался коротким: «Романов приказал», но мне хватило для сопоставления.
А ведь логично.
Как в свое время в Советском Союзе нельзя было сделать хорошей карьеры без сотрудничества с определенными организациями, или хотя бы без их благожелательного отношения, так и здесь.
Романов дает добро?
Фигура двигается дальше по доске с чинами и званиями.
В чем-то это логично. Не стоит кричать про сатрапов и душителей свобод, просто подумайте – какое государство будет продвигать во власть нелояльного человека?
Кормить зверя, который тебя и сожрет?
Ага, два раза. Это вы государство с зоопарком перепутали. Хотя, если на некоторых министров поглядеть… м-да. Натуральные обезьёны.
А Благовещенский был молод. И хотел двигаться выше и выше, да и просто – плох тот солдат, который не желает стать генералом. Он – желал.
Сотрудничать с Романовым?
И что в этом такого страшного? Где логика? Сотрудничать с охранкой плохо, а родину продавать – оно хорошо? Нелогично получается.
Так что Александр служил кем-то вроде добровольного внештатного сотрудника, и был доволен своей жизнью.
Березовский?
Выслуга позволяла его туда назначить, а сложившаяся ситуация буквально настаивала.
Нужен был кто-то со стороны, не имеющий на Урале никаких интересов, не замешанный в интригах юртов и Демидовских пакостях.
Да, жертвоприношения…
То, что я увидела – было не первым случаем. Демидов очень не любил соглядатаев, и расправлялся с ними по-своему. Вот Романов и решил попробовать силовой метод.
Благовещенский прибыл, огляделся, принялся обострять отношения, ну а вмешавшаяся в дело Матвеева и выходка Дарьи – это уже побочно.
Подозреваю, он уже пожалел о том, что согласился.
Легко и спокойно жилось человеку, а тут началось! И жена с ума сошла, и дочь убили, и сын обнаружился… еще и поимели втихорца, как оказалось. Тут любой кусаться начнет.
К чести Благовещенского, он даже мне голову не оторвал, хотя я и заслуживала.
И под ногами у серьезных людей путалась, и Демидова с моей подачи уработали, хотя собирались живым взять, и в Москве отличилась…
Резюмируя – Романов, если меня удавит, я к нему даже привидением не приду. Тихо подозреваю, что любой другой меня прибил бы по-тихому еще год назад. Еще на стадии явления в Москву под ручку с Храмовым.
Ладно, теперь это уже история.
А в реальности – вот она, Матвеева. Сидит, смотрит большими глазами…
Что я могу сказать?
Ничего. Но мне отказывать и не пришлось – удивительно вовремя вернулся Александр.
- Анна Андреевна? Здравствуйте, рад видеть вас, хотя это и несколько неожиданно.
Поцелуй ручки был исполнен со всей подобающей куртуазностью.
- Александр Викторович, рада встрече, - дама приняла надменный вид. С заплаканными глазами это было несколько неуместно, но стоит ли обращать внимание на такие мелочи?
Дама не плакала, даме ресничка в глаз попала.
- Что привело вас к моей невесте?
- Вашей невесте? – ахнула дама. – Но… я полагала…
- Анна Андреевна, я надеюсь, вы не полагали ничего неприличного? – прищурился Благовещенский.
Мне захотелось его пнуть.
Всем все понятно. Но Анна Андреевна не может высказаться прямо – это неприлично. С другой стороны, мне ли возмущаться? Наоборот, надо порадоваться. Просить фаворитку императора – одно, просить невесту обычного человека – другое. Что я могу, как будущая госпожа Благовещенская?
Да ничего.
Но мне ли протестовать? Мне так только выгодно, тем более, что и фаворитка я липовая. Анна Андреевна все равно попробовала сопротивляться.
- И когда же состоялась помолвка?
- В Березовском, - не моргнув глазом ответил Благовещенский.
- А ваша супруга?
- Именно потому мы и не предавали огласке наши отношения, - Александр развел руками. – Сами понимаете, надо выдержать сроки.
Матвеева только головой покачала.
А как тут атаковать? Если проваливаешься, как в пропасть? Даже когда она попробовала намекнуть на мое кольцо, Александр, не дрогнув, отбил подачу. Это не император. Это цесаревич мне его дал. Не верите?
Вызовите некроманта и спросите.
Пару заходов она еще сделала, но Благовещенский отбивал их, не моргнув и глазом. Пришлось мадам откланяться.
Я помахала вслед и поглядела на Александра.
- И что это за новости?
- Я разговаривал с Романовым.
Была бы я собакой – у меня бы шерсть на загривке дыбом поднялась.
- И?
Ничего хорошего я не ждала в принципе, тем более, от спецслужб.
- После похорон мы пробудем в столице примерно месяц.
- А потом?
- Потом уедем. Обвенчаемся уже в Березовском.
Я ушам своим не поверила.
- И Романов так просто дал согласие?
- Машенька, не стоит демонизировать Игоря Никодимовича. Он хороший специалист, профессионал, отлично делающий свою работу…
Вот-вот.
Очень профессионально, очень качественно. Для него трупы – не роскошь, а необходимость. Трупом больше, трупом меньше… подумаешь, какие мелочи?
- И что ты ему за это пообещал?
- Наследство Демидовых.
- С этого места подробнее? – я поискала глазами что-нибудь тяжелое. Под руку попалась бронзовая настольная лампа.
Александр развел руками и покорился грубой силе.
Оставив меня, с утра он отправился к Романову. И выдал ему прядь волос Нила. У них уже были образцы для сравнения, но еще один – не помешает.
Анализ ДНК?
Такого тут не было. Но определить родство двоих людей было возможно. Родство, но не его степень.
К примеру, Храмов и Благовещенский оказались бы родственниками, но кто чей отец, кто чей сын или племянник, или вообще семиюродный брат…
Проводилось сравнение так – ДНК-материал помещали в две колбы, читали заклинание, колбы начинали светиться. Если спектр совпадал, смотрели насыщенность. Чем ярче – тем ближе родство.
Спектр Нила искрил и бликовал, даже у Демидова получалось бледнее. Оно и понятно, Нил-то родня изначальным Демидовым, а современный…
Коньяк можно разбавить в два раза, а можно в двадцать, понятное дело, первый будет крепче. Получалось так, что Нил – урожденный Демидов, родство сильное, а вот кто его отец?
Неизвестно…
Романов вообще грешил на побочные ветви…
Примерно десять лет тому назад пропал очередной Демидов – без вести. Еще лет пять тому – племянница Демидова… именами я не интересовалась, не суть важно.
Но если два Демидова завели ребенка – вот тут спектр мог оказаться насыщенным. При удачном раскладе.
Романов принял, что Нил – Демидов, порадовался и начал думать, как его легализовать. Понятно, как моего сына. А дальше что?
А дальше надо придумать, как вернуть ему наследство Демидовых. А заодно получить над малышом контроль.
И вот тут начинаются сложности.
Можно шантажировать, угрожать, давить…. Это для неумелых манипуляторов.
А можно сделать намного проще. Вырастить мальчика классическим верноподданным. Чтобы был готов в любой момент, за веру, царя и отечество. Или, за Родину, за Сталина… принцип один и тот же. А как это сделать?
Почему-то на мою верноподданность Игорь Никодимович не очень рассчитывал.
Лояльность я демонстрировала изо всех сил, но одно дело – лояльность, другое – преданность. Первое не исключает критического мышления, второе его просто не предусматривает. Фактически, это старый анекдот.
Любишь родину? – Люблю. Умрешь за нее – умру.
Вот, Романову надо получить этот вариант. А у меня, увы…
Любишь Родину – люблю. Умрешь за нее? А кто тогда будет любить родину?
Я бы, может, и умерла, но мне надо точно знать, что о моих родных позаботятся, что мои дети не будут зависеть от подонков и предателей, что они не подпадут в руки к нечистоплотным подонкам…
Как только я получаю эти гарантии – мне плевать на свою жизнь. Я могу хоть с гранатой под танк пойти.
А до того – простите.
Рисковать жизнью, чтобы власть имущие карманы себе набили?
А морда у них не треснет?
Пусть старые традиции возрождают, и поединок вождей устраивают. Хоть на топорах, хоть из пушек стреляются. Спорим – рейтинг у такой съемки все рекорды побьет?
Отнять у меня ребенка?
Тоже не вариант, я его мать, если сейчас забрать малыша, можно получить резко противоположный эффект. Кто сказал, что ребенок в два года – бессмысленная кукла?
Да там такая личность – хоть стой, хоть падай. Это потом личность спрячут под воспитанием, а пока его нет, ребенок самоутверждается по полной программе. Нил ко мне привязан, он меня любит, я люблю его… ладно бы, еще я спихнула ребенка на мамок-нянек-гувернанток. Этого нет.
Я занимаюсь малышней сама, няньки служат только для ухода за ними. Попу помыть, пеленки поменять, но даже купаться мы идем все вместе. И гуляем вместе, и спим частенько всей компанией на одной кровати… ладно.
Последнее придется прекратить – и то, мне кажется, если мы с Александром поженимся, малышня все равно к нам прибегать будет. Под утро, когда за окном еще темно и холодно, пробежать к родителям в спальню, забраться под одеяло, обнять родителей, слушать наше дыхание, чувствовать запах дома – и засыпать. Окукливаться, понимая, что рядом есть кто-то большой и сильный. Что ты – в безопасности.
Лишить меня ребенка несложно, но потом он возненавидит «лишенцев», и обязательно найдет возможность отомстить.
Убить меня?
Это несложно, но рано или поздно все тайное станет явным. И малыши будут искать убийцу. А если будут искать, то и найдут, рано или поздно. И какая там лояльность?
Война без оговорок и перемирия!
Что остается?
Выдать меня замуж. За человека, который воспитает малышню в полнейшей преданности к Его Величеству. Причем, главное тут - уверенность в сем факте Романова и Ивана XIV. Остальное не так важно.
Кто же предложил свою кандидатуру?
Именно Благовещенский. И обосновал это своим отцовством второго ребенка.
Романов, узнав о некоторых интересных коллизиях, долго ругался матом. Но потом остыл, и пообещал поговорить с Иваном XIV. Если Его величество разрешит…
Александр надеялся, что разрешит.
Я не надеялась, но…
Если меня не станет, есть шанс, что малышей отдадут под опеку Александра. А он их не бросит. Хотя бы это. Хотя бы так…
А наследство Демидовых….
Мне – не жалко. Там много чего хорошего: заводы, рудники, шахты, но мне, честно говоря, плевать. Кровь Полоза – страшная штука.
Я экспериментировала в домашней лаборатории и до сих пор продолжаю эксперименты, но уже сейчас ясно, что это – ужас.
Кровь Полоза дает власть над земными недрами. Конечно, я не могу сказать горе – поднимись и перейди, сил не хватит. Горы останутся на месте. Но к примеру, уничтожить рудник?
Спокойно.
Пройду кругом и отведу рудные жилы. Тоже тяжело, трудно, долго, но они меня послушаются. И уйдут, куда я покажу.
Или придут.
На таких условиях, я могу смело отдавать любое наследство – мы с Нилом просто купим любой, самый безнадежный участок и построим на нем рудник.
Любой.
Хоть золотой, хоть серебряный, хоть медный – притянем жилу, да и станем разрабатывать. И подземные воды нас стороной обойдут, и обвалов не будет…
Магия земли плюс кровь Полоза – страшное сочетание.
Почему раньше никто не пользовался магией земли для этих целей?
Не получится.
Чисто теоретически, любому человеку можно пересадить вены или вскрыть живот и покопаться во внутренностях. Чисто практически – представьте, что к вам на стол положили живого великана, весьма недовольного этим обстоятельством и способного сопротивляться.
Покопаетесь у него в пузе? Нет?
Вот и я не стану.
Маг Земли, если слишком обнаглеет, может здорово получить по шее от своей стихии. Землей завалит, или камнем по макушке прилетит, или зыбун под ногами откроется….
Кстати – к магам других стихий это тоже относится.
Командуешь ты воздухом?
Командуй, но до определенного предела. А если сильно вмешаешься в природные процессы, можешь и обратку схлопотать. К примеру, налетит на твой дом ураган и очутишься ты в штате Канзас. Или еще где подальше.
Мир терпит магию, но в какой-то момент его терпение переполняется, и слишком наглый маг рискует встретиться с откатом. Так что отводить жилы маги земли не могут – слишком сложно, тяжело, и в ответ можно получить.
А полозы – могут. Им власть над металлами дана от рождения.
Для меня это теперь, как дышать. Для Нила?
Полагаю, тоже несложно. Даже проще, чем мне, он-то полоз природный…
Но полукровка…
Ладно.
Пусть Нил растет, пусть заявляет свои прав на наследство – там посмотрим, что делать дальше. Кровь Полоза у него никто не отнимет, это главное.
- Может, поговорить с Романовым про Матвееву?
Александр сморщил нос.
- Не советую.
- Жалко мать. Она за дочь переживает.
- Пусть переживает. Вырастила убийцу…
- Ты же не веришь, что эта дуреха убила цесаревича.
- Не верю. Но мою семью… помнишь?
Я прикусила язык.
Действительно, не начни Анастасия свою игру, осталась бы жива Ирэна, да и Дарья не сошла бы с ума. О них я уже забыла.
А надо бы поблагодарить Матвееву.
Если б не Анастасия, мне бы Александра не видать, как своих ушей, максимум – была бы любовницей. И то вряд ли, хватит с меня таких отношений.
- Помню. И все же, она совсем еще ребенок.
- Ирэна была не старше. А еще… Маша, тебе ее жалко?
- Да, немного. Она любимого потеряла…
- Ты уверена, что любовь оправдывает любую подлость и любую мерзость? Предательство, убийство, подставу…
- Хм?
Я задумалась. Но ведь и правда….
Стоит сказать: «я тебя люблю» - и эти слова действуют, как пожизненная индульгенция? Ими можно оправдать все, что пожелаешь? Замечательно!
В свое время я прочитала жутковатую историю.
Две подруги, обе влюбились в одного и того же парня, он выбрал одну из ни.
Что сделала вторая?
Она не стала плакать, не пожелала влюблённым счастья, она просто убила беременную подругу. Заманила в пустой дом, спихнула в погреб и заперла там. Убить-то рука не поднималась, это ж жестоко, а вот так, оставить, пусть сама помрет от голода-холода…
