В этот момент и поскребся в дверь слуга.
- Ваша светлость…
- Что?
- Принять просят…
Карточка на подносе содержала четкое:
А.В. Благовещенский.
Ни – кто, ни – что…
На оборотной стороне карточки четким почерком:
По вопросу замужества княжны М. Горской.
- Проси, - кивнул князь. И поднялся из кресла.
Вошедшего он знал… мимоходом.
Благовещенского – Виктора, но того вся Москва знала. Его сына – так, мимолетно. Вроде как он по военной части подался, а военным в столице не сидится, они по приграничью больше. А князь в основном, в столице жил, ну, в имении, так там тихо…
Не доводилось им как-то пересекаться.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, господин Благовещенский. Что вам угодно?
Александр, а это был именно он, улыбнулся краешком губ.
Сегодня он решился оставить Машу. Ненадолго, когда узнал, что она выживет.
Две недели жуткого страха подошли к концу, сегодня, проверив состояние девушки, доктора единогласно заявили, что состояние стабильное, организм восстанавливается, и по их мнению, девушка даже не в беспамятстве, а в чем-то вроде спячки.
Как змеи зимой.
Анабиоз?
Нечто подобное.
Сколько она в нем пробудет?
Да пока не выздоровеет окончательно. Судя по тому, что показывает обследование, это будет достаточно скоро. И ей нужны будут положительные эмоции.
За семью отвечал Виктор Николаевич. Там все было в порядке.
Ваня и Петя учились, бабушка активно тискала внуков, не сильно различая родного и приемного, авторитет императора охранял семью Синютиных-Храмовых не хуже легендарного Змея Горыныча.
Так что Александр решил разобраться еще с одной проблемой.
Маша не должна волноваться после выздоровления. А если ее отец опять что-то устроит…
- Я бы хотел поговорить с вами о моей невесте.
- Вашей невесте?
- Мария Ивановна Храмова, в девичестве Горская – моя невеста. Его императорское величество с этим согласен.
Князь поморщился.
После покушения аристократию трясли, что те яблони по осени. Досталось и князю, так что…
- Тогда что вам угодно от меня, молодой человек? Я не имею никакого влияния на дочь.
Благовещенский покачал головой.
- Когда Маша придет в себя, ей потребуются положительные эмоции.
- Она выздоравливает?
- Да.
- Я рад.
Князь действительно был рад.
Хоть и дура, но дочь же…
Но хоть и дочь, а дура.
- Его императорское величество согласился стать крестным отцом нашего первенца. Но мне бы хотелось, чтобы вы отвели Машеньку к алтарю.
- Вот даже как?
- И ей бы этого хотелось.
- Сомневаюсь.
- Зря, ваше сиятельство…
- Иван.
- Александр.
Мужчины переглянулись.
Иван Горский не собирался давить. Если император сделал такое предложение, если Александр протягивает руку дружбы… имеет смысл ее принять. Лучше героиня в семье, чем героиня вне семьи. Разве нет?
- Выпьете, Александр?
- Благодарю, вынужден отказаться. Мне потом еще в больницу.
- К Маше?
- Да.
- Моей дочери повезло.
- Нет, Иван. Это мне очень повезло с вашей дочерью. И я хочу, чтобы она была спокойна.
За свою спину. За своих детей. За свою безопасность. Я не хочу, чтобы ты подстроил подлость.
Вслух Александр этого не скажет. Но и он, и Виктор Николаевич считали, что лучше уж поговорить. Князь не дурак, он все правильно поймет.
Это – не отступление, а протянутая рука. Хочешь быть рядом?
Будешь.
Да, на наших условиях, но все зависит от тебя. Как себя поставишь…
Князь задумался.
- Что вы мне предлагаете, Александр?
- Дружбу вашей дочери. Спокойные ровные отношения с ней и внуками. Дальше – как получится.
- Дружбу?
- Ваша светлость, вы ее сильно обидели.
- Я хотел как лучше для нее.
- Нет. Вы считали, что для нее так будет лучше, но заботились о себе, - покачал головой Александр. – Если вы найдете в себе силы начать все сначала – напишите. Я считаю, что у моих детей должны быть два деда.
- Детей?
- У нас с Машей будет двое мальчиков – определенно, - улыбнулся краешком губ Александр. – Может и больше, если Бог даст.
- А если не даст?
- Мне уже достаточно. А вам они все равно – внуки.
- Первый – приемный.
- Мальчик уже сейчас сильный и проявленный маг.
Князь вздохнул. Махнул рукой, словно сдаваясь и опустился в кресло.
- Дети… ох уж эти дети.
- Я буду ждать вашего письма, ваше светлость.
- Допустим, я решу не писать Маше?
Благовещенский обернулся.
Темные глаза визитера налились холодом, опасно сверкнули.
- Я смогу защитить свою жену и детей, ваша светлость. Полагаю, вы в курсе, что случилось с неким Андреем Матвеевым? Честь имею.
Александр развернулся и вышел.
Иван Горский осушил залпом бокал коньяка. Сплюнул, налил полбокала – и жахнул залпом, не почуяв…
Андрей Матвеев.
Давно это было, красавчик, гусар, блестящий бретер, любимец света и толпы…
В один день ему отсекли уши и ранили в пах.
Повод для дуэли был… полноте, да был ли повод?
Иван Горский порылся в своей памяти и вспомнил, как восторгалась вторая супруга.
Ах, Ваня, это так романтично, а вот ты бы, ради меня…
Точно!
Андрей Матвеев как-то некорректно высказался о Дарье Благовещенской. Точно…
Что же он сказал?
Да уже и не вспомнить за давностью лет. Но муж вызвал его на дуэль. Результат – страшные раны, затворничество и монашество.
Месть?
Матвеев (глава юрта) не мстил. Выставлять себя на посмешище? После того, как Благовещенский на всю столицу объявил, что: «оскорбивший женщину недостоин даже плевка»?
За дело прилетело, просто остальные побаивались – кому ж охота в гроб? Или в монастырь… Андрею-то в ответ на его дела и прилетело. Он такое тоже проделывал.
Не убивал, уродовал.
А Благовещенский не побоялся.
Так что списал все Матвеев, похоже, Андрей и главе юрта тогда надоел со своими выходками. А, дело житейское.
Но сам факт.
Благовещенский-младший достаточно умен, жесток и крови не боится. А еще за ним стоит император. Может, и стоит прогнуться?
Даже не прогнуться, просто наладить отношения с дочерью?
Можно попробовать.
И князь Горский выпил еще коньяка.
Да, стоит, стоит наладить отношения с Машей. А там, авось, какая выгода и отломится…
Александр ехал в госпиталь и улыбался.
Горский неглуп, он все поймет правильно. А там и поверит, что сам принял решение. И порадуется. И Маша порадуется.
Не в отце дело, просто он видел, как раздражала девушку возможность удара в спину. Стоит убрать ее – заранее.
Только бы она выздоровела.
Только бы…
И все у них будет хорошо. Он постарается.
Нет. Не так.
Он – сделает.
Вышел ежик из комы… и попросился обратно.
Больно.
Других эмоций у меня не осталось.
Сил нет ни на что.
Красный туман – и боль.
Кажется, боль везде.
Это единственное доступное мне ощущение, она пронизывает мир, она выплескивается за его грани ярко-алыми всполохами, она рвет мое тело на части…
Больно.
Кажется, каждая моя клеточка сейчас помещена в кислоту.
Однажды я вылила раствор себе на руку, слабый, но все равно было больно. Сейчас я тону в этой боли.
Корчиться? Кричать?
Это когда боль не такая сильная. А у меня нет сил даже крикнуть.
Я словно в кошмаре, и он все длится и длится. Не открываются глаза, не разлепляются губы, нет сил шевельнуть даже пальцем… я в аду?
Я – в аду?
Но за что?!
Глупый вопрос, будто не за что?
Чьи-то голоса, но я даже прислушаться к ним не могу. Больно, больно, больно…
К моим губам… у меня есть губы?
Кажется, да. И мне в рот льется нечто восхитительно прохладное и кислое. Я выпиваю все до капли.
Ад?
А там есть такой сервис?
Я помню слово – сервис?
На этой мысли я улетаю в беспамятство.
Больно.
Мне все равно жутко больно. Но сейчас я уже могу размышлять.
Я – Маруся.
Или я – Мария Ивановна Горская?
Кто я?
Но в этот раз у меня есть тело. Точно, если бы его не было, оно бы так не болело.
Делаем вывод – я жива.
Открыть глаза?
Нет, на это у меня сил нет. Я лежу и прислушиваюсь.
- …она?
- Сегодня лучше.
- Я рад.
Александр.
Сердце у меня забилось часто-часто, и я поняла, что опять проваливаюсь в беспамятство.
Но на этот раз со мной проваливалась твердая уверенность.
Я – Мария Горская.
Я – жива.
Больно – аж жуть, но это уже не та боль.
Та – накрывала, давила, стирала и уничтожала меня, как личность.
Эта… она была. Но я вполне могла с ней справиться.
И попробовала открыть глаза.
Сначала я увидела белые потолок и стены.
Потом – окно, за которым ярко зеленела ель.
А потом обратила внимание на всю остальную обстановку палаты.
Белая тумбочка, белый стул, и на нем сидит…
- Александр!
Вслух я это не сказала – губы не повиновались. Но какой-то звук у меня все-таки вырвался. Александр открыл глаза, посмотрел на меня – и почти взлетел со стула.
- Маша!!!
Упал рядом с кроватью, схватил мою руку…
Зря.
Боль рванула меня с такой силой, что я опять отключилась.
В следующий раз я уже открывала глаза осторожнее. Так вот, возьмут – да и угробят от нечаянной радости. А жить-то хочется. Даже если все болит…
В этот раз Благовещенского в палате не было. Рядом со мной, на том же стуле сидела медсестра, или, как это называлось здесь, сестра милосердия.
Большой головной убор, платок, спадающий на плечи, платье с фартуком…
Смотрелось это всяко лучше, чем халаты. Но халат гигиеничнее.
Я попробовала что-то хрюкнуть – и сиделка тут же оказалась рядом.
Ей было лет пятьдесят, невысокая, вся какая-то кругленькая, круглые щечки, ямочка на подбородке… что мне лезет в голову?
Не знаю… чушь какая-то.
Но лицо у нее действительно было, как у доброй бабушки.
Уютное такое, почти без морщин, с большими голубыми глазами.
- Наша барышня очнулась… ну-ка…
К моим губам поднесли поильник. Я потянула в себя прохладную жидкость и ощутила нечто кисло-сладкое. Хорошо…
- Черничка, да чуток бруснички. И медок свойский, липовый…
Я подняла бровь.
Не тяжело для желудка?
- Все в порядке будет, мы немножко…
И верно, много я выпить не смогла. Пару глотков, не больше. И то внутри было… неприятно.
- Вас все это время магией поддерживали, вам сейчас время потребуется, чтобы восстановиться.
Вопросительный взгляд – сколько?
- Может, месяца два, может больше. Вы здесь уж давненько лежите.
СКОЛЬКО!?
Сколько я здесь лежу!?
- Да уж около месяца. Никто и не верил, что вы выживете…
Я выдохнула, успокаиваясь.
Я здесь.
Александр тоже здесь, значит, с моей семьей все в порядке. Но как же задать вопрос?
Тетка оказалась сообразительной и все поняла сама.
- Родные ваши, почитай, каждые два дня приезжают. Свекор со свекровью, братья, детки ваши… оба-двое. Хорошенькие такие… старший – вообще чудо.
Они сюда притащили Нила!?
Рехнулись!
- Сегодня их, кстати, еще не было. А муж ваш тут и дневал, и ночевал…
Муж?
Свекор со свекровью?
И кто это нас поженить успел, а главное - когда? Почему я не помню? Но как тут спросишь?
Ладно, плевать!
Мои живы, мои могут располагать своим временем, как захотят, что еще требуется?
Да ничего!
Я жива, они живы, остальное - чепуха.
- Я сейчас доктора позову, подождите, барышня…
Можно подумать, я собиралась встать и удрать. То есть я-то да, но ноги не идут. Беда…
Сиделка развернулась – и удрала за дверь.
Доктор появился через пару минут. Такой уютный, кругленький, темноволосый и кареглазый.
- Добрый день, Мария Ивановна. Мое имя Натан Самуилович, будем знакомы.
Я даже моргать не решилась – пока еще больно.
- Мария Ивановна, нам надо с вами пообщаться. Я понимаю, вы не можете пока разговаривать, поэтому прошу думать как можно более адресно и ничего не бояться. Больно не будет.
В смысле – больнее не будет?
И на том спасибо…
Моего лба коснулось нечто холодное.
- Как вы себя чувствуете.
Хорошо. Спасибо. Хреново.
Натан Самуилович рассмеялся.
- Да вы шутница, Мария Ивановна.
Затем и в себя пришла. Пошутить.
- Понятное дело, за этим самым. Де у вас болит?
Везде.
- Голова болит?
Да.
- Тошнит?
Я прислушалась к себе.
Нет. Не тошнит.
Доктор пытал меня еще с полчаса. И под конец обрадовал.
- Ваши родные сегодня еще не приходили. Скоро уж должны быть…
Я не дождалась.
Я честно ждала, наверное, еще около получаса, но измученный организм плюнул на все и отправил меня уже не в беспамятство – в целительный сон.
В следующий раз рядом со мной сидел Александр.
- Машенька!
Но не дотронулся, и то хорошо. Научился обращаться с больными.
- Тебе дать попить?
Да, да, ДА!!!
Александр поднес к моим губам поильник.
Хорошо… в этот раз я выпила уже больше. Теперь бы еще узнать, что случилось, когда я…
Благовещенский понял мой взгляд правильно.
- Там, на площади… когда тебя ранили, все забегали, как тараканы. Планировалась бомба, накрыло бы всех… эти сволочи, Шуйские, туда столько поражающих элементов засунули – всем бы досталось. Хорошо хоть ядом не покрыли, времени не было. Но говорят, хотели.
Ядом?
Тогда бы мне точно конец пришел. Интересно, что в этот раз спасло?
Александр понял мой взгляд правильно.
- Мы не думали, что ты выживешь. Тебя сильно поранило, куча осколков, убрать нельзя, ждали, что разовьется сепсис… но почему-то ты пошла на поправку.
Если что – я не в претензии. Еще бы понять – почему.
- Доктора считают, что ты как-то растворила металл и вывела его.
Ёжь твою рожь!
- Ты не знаешь, как это могло произойти?
Я повела глазами вправо – влево. Нет, не знаю. Хотя предположения у меня были, только делиться я ими ни с кем не собираюсь, вот еще не хватало.
Кровь Полоза.
Власть над золотом?
Э, нет. Власть над всеми недрами земными. Что хочу, то и сделаю. Ладно, не совсем все, но многое, многое… все же я не родная по крови, я приемная.
Если бы осколки попали мне в голову или в сердце – подозреваю, да, я бы умерла. А так…
Хотя и сердце могло зацепить.
Рано или поздно я сделаю с металлом все, что захочу. Но я не хотела… а кто?
Есть выбор?
Если не я, то Нил. Наверняка. Если Александр скажет мне, что малыш был здесь…
- Мы думали, ты умираешь, даже детей принесли попрощаться…
Точно.
Солнышко мое шипящее, расцелую.
- Маша, я так счастлив, что все обошлось… даже дотронуться до тебя страшно.
А мне-то как страшно.
Я эту боль еще помню, до сих пор стараюсь даже ресницей не шевелить. Но…
- Все. Будет. Хорошо.
Получилось скорее движение воздуха, чем полноценные слова, но Александр расцвел хризантемой. Или еще каким цветком.
- Обязательно будет, родная.
- Что? Еще? Случилось?
- Шуйского поймали. Последнего, Василия. Сдох, гадина такая, очень жаль…
Мне тоже было жалко.
- Мальчишки, все четверо, довольны и счастливы. Носятся по особняку, учителя с ними с ног сбиваются.
Это радует. Скорее бы их увидеть.
- Твой отец решил помириться.
И кто у нас в лесу подох? Хотя я и так знаю – последний Шуйский.
- Его величество очень тебе благодарен.
Да? И сколько? То есть в чем его благодарность выражается? Надеюсь, не в пенделях и трендюлях? А то обычно награда в них выдается. Или с ними…
- Он готов быть крестным отцом нашего первенца.
У Андрея уже крестный есть. Но я не против. То есть – мы женимся?
- Мы с тобой поженимся, как только ты пожелаешь. И уедем отсюда в Березовский. Его императорское величество согласен. Он разрешил.
Замечательная новость.
- К сожалению…
Я так и знала, что небескорыстно. Ну? Где собака порылась?
- Ваша светлость…
- Что?
- Принять просят…
Карточка на подносе содержала четкое:
А.В. Благовещенский.
Ни – кто, ни – что…
На оборотной стороне карточки четким почерком:
По вопросу замужества княжны М. Горской.
- Проси, - кивнул князь. И поднялся из кресла.
***
Вошедшего он знал… мимоходом.
Благовещенского – Виктора, но того вся Москва знала. Его сына – так, мимолетно. Вроде как он по военной части подался, а военным в столице не сидится, они по приграничью больше. А князь в основном, в столице жил, ну, в имении, так там тихо…
Не доводилось им как-то пересекаться.
- Добрый вечер.
- Добрый вечер, господин Благовещенский. Что вам угодно?
Александр, а это был именно он, улыбнулся краешком губ.
Сегодня он решился оставить Машу. Ненадолго, когда узнал, что она выживет.
Две недели жуткого страха подошли к концу, сегодня, проверив состояние девушки, доктора единогласно заявили, что состояние стабильное, организм восстанавливается, и по их мнению, девушка даже не в беспамятстве, а в чем-то вроде спячки.
Как змеи зимой.
Анабиоз?
Нечто подобное.
Сколько она в нем пробудет?
Да пока не выздоровеет окончательно. Судя по тому, что показывает обследование, это будет достаточно скоро. И ей нужны будут положительные эмоции.
За семью отвечал Виктор Николаевич. Там все было в порядке.
Ваня и Петя учились, бабушка активно тискала внуков, не сильно различая родного и приемного, авторитет императора охранял семью Синютиных-Храмовых не хуже легендарного Змея Горыныча.
Так что Александр решил разобраться еще с одной проблемой.
Маша не должна волноваться после выздоровления. А если ее отец опять что-то устроит…
- Я бы хотел поговорить с вами о моей невесте.
- Вашей невесте?
- Мария Ивановна Храмова, в девичестве Горская – моя невеста. Его императорское величество с этим согласен.
Князь поморщился.
После покушения аристократию трясли, что те яблони по осени. Досталось и князю, так что…
- Тогда что вам угодно от меня, молодой человек? Я не имею никакого влияния на дочь.
Благовещенский покачал головой.
- Когда Маша придет в себя, ей потребуются положительные эмоции.
- Она выздоравливает?
- Да.
- Я рад.
Князь действительно был рад.
Хоть и дура, но дочь же…
Но хоть и дочь, а дура.
- Его императорское величество согласился стать крестным отцом нашего первенца. Но мне бы хотелось, чтобы вы отвели Машеньку к алтарю.
- Вот даже как?
- И ей бы этого хотелось.
- Сомневаюсь.
- Зря, ваше сиятельство…
- Иван.
- Александр.
Мужчины переглянулись.
Иван Горский не собирался давить. Если император сделал такое предложение, если Александр протягивает руку дружбы… имеет смысл ее принять. Лучше героиня в семье, чем героиня вне семьи. Разве нет?
- Выпьете, Александр?
- Благодарю, вынужден отказаться. Мне потом еще в больницу.
- К Маше?
- Да.
- Моей дочери повезло.
- Нет, Иван. Это мне очень повезло с вашей дочерью. И я хочу, чтобы она была спокойна.
За свою спину. За своих детей. За свою безопасность. Я не хочу, чтобы ты подстроил подлость.
Вслух Александр этого не скажет. Но и он, и Виктор Николаевич считали, что лучше уж поговорить. Князь не дурак, он все правильно поймет.
Это – не отступление, а протянутая рука. Хочешь быть рядом?
Будешь.
Да, на наших условиях, но все зависит от тебя. Как себя поставишь…
Князь задумался.
- Что вы мне предлагаете, Александр?
- Дружбу вашей дочери. Спокойные ровные отношения с ней и внуками. Дальше – как получится.
- Дружбу?
- Ваша светлость, вы ее сильно обидели.
- Я хотел как лучше для нее.
- Нет. Вы считали, что для нее так будет лучше, но заботились о себе, - покачал головой Александр. – Если вы найдете в себе силы начать все сначала – напишите. Я считаю, что у моих детей должны быть два деда.
- Детей?
- У нас с Машей будет двое мальчиков – определенно, - улыбнулся краешком губ Александр. – Может и больше, если Бог даст.
- А если не даст?
- Мне уже достаточно. А вам они все равно – внуки.
- Первый – приемный.
- Мальчик уже сейчас сильный и проявленный маг.
Князь вздохнул. Махнул рукой, словно сдаваясь и опустился в кресло.
- Дети… ох уж эти дети.
- Я буду ждать вашего письма, ваше светлость.
- Допустим, я решу не писать Маше?
Благовещенский обернулся.
Темные глаза визитера налились холодом, опасно сверкнули.
- Я смогу защитить свою жену и детей, ваша светлость. Полагаю, вы в курсе, что случилось с неким Андреем Матвеевым? Честь имею.
Александр развернулся и вышел.
Иван Горский осушил залпом бокал коньяка. Сплюнул, налил полбокала – и жахнул залпом, не почуяв…
Андрей Матвеев.
Давно это было, красавчик, гусар, блестящий бретер, любимец света и толпы…
В один день ему отсекли уши и ранили в пах.
Повод для дуэли был… полноте, да был ли повод?
Иван Горский порылся в своей памяти и вспомнил, как восторгалась вторая супруга.
Ах, Ваня, это так романтично, а вот ты бы, ради меня…
Точно!
Андрей Матвеев как-то некорректно высказался о Дарье Благовещенской. Точно…
Что же он сказал?
Да уже и не вспомнить за давностью лет. Но муж вызвал его на дуэль. Результат – страшные раны, затворничество и монашество.
Месть?
Матвеев (глава юрта) не мстил. Выставлять себя на посмешище? После того, как Благовещенский на всю столицу объявил, что: «оскорбивший женщину недостоин даже плевка»?
За дело прилетело, просто остальные побаивались – кому ж охота в гроб? Или в монастырь… Андрею-то в ответ на его дела и прилетело. Он такое тоже проделывал.
Не убивал, уродовал.
А Благовещенский не побоялся.
Так что списал все Матвеев, похоже, Андрей и главе юрта тогда надоел со своими выходками. А, дело житейское.
Но сам факт.
Благовещенский-младший достаточно умен, жесток и крови не боится. А еще за ним стоит император. Может, и стоит прогнуться?
Даже не прогнуться, просто наладить отношения с дочерью?
Можно попробовать.
И князь Горский выпил еще коньяка.
Да, стоит, стоит наладить отношения с Машей. А там, авось, какая выгода и отломится…
***
Александр ехал в госпиталь и улыбался.
Горский неглуп, он все поймет правильно. А там и поверит, что сам принял решение. И порадуется. И Маша порадуется.
Не в отце дело, просто он видел, как раздражала девушку возможность удара в спину. Стоит убрать ее – заранее.
Только бы она выздоровела.
Только бы…
И все у них будет хорошо. Он постарается.
Нет. Не так.
Он – сделает.
Глава 12
Вышел ежик из комы… и попросился обратно.
Больно.
Других эмоций у меня не осталось.
Сил нет ни на что.
Красный туман – и боль.
Кажется, боль везде.
Это единственное доступное мне ощущение, она пронизывает мир, она выплескивается за его грани ярко-алыми всполохами, она рвет мое тело на части…
Больно.
Кажется, каждая моя клеточка сейчас помещена в кислоту.
Однажды я вылила раствор себе на руку, слабый, но все равно было больно. Сейчас я тону в этой боли.
Корчиться? Кричать?
Это когда боль не такая сильная. А у меня нет сил даже крикнуть.
Я словно в кошмаре, и он все длится и длится. Не открываются глаза, не разлепляются губы, нет сил шевельнуть даже пальцем… я в аду?
Я – в аду?
Но за что?!
Глупый вопрос, будто не за что?
Чьи-то голоса, но я даже прислушаться к ним не могу. Больно, больно, больно…
К моим губам… у меня есть губы?
Кажется, да. И мне в рот льется нечто восхитительно прохладное и кислое. Я выпиваю все до капли.
Ад?
А там есть такой сервис?
Я помню слово – сервис?
На этой мысли я улетаю в беспамятство.
***
Больно.
Мне все равно жутко больно. Но сейчас я уже могу размышлять.
Я – Маруся.
Или я – Мария Ивановна Горская?
Кто я?
Но в этот раз у меня есть тело. Точно, если бы его не было, оно бы так не болело.
Делаем вывод – я жива.
Открыть глаза?
Нет, на это у меня сил нет. Я лежу и прислушиваюсь.
- …она?
- Сегодня лучше.
- Я рад.
Александр.
Сердце у меня забилось часто-часто, и я поняла, что опять проваливаюсь в беспамятство.
Но на этот раз со мной проваливалась твердая уверенность.
Я – Мария Горская.
Я – жива.
***
Больно – аж жуть, но это уже не та боль.
Та – накрывала, давила, стирала и уничтожала меня, как личность.
Эта… она была. Но я вполне могла с ней справиться.
И попробовала открыть глаза.
Сначала я увидела белые потолок и стены.
Потом – окно, за которым ярко зеленела ель.
А потом обратила внимание на всю остальную обстановку палаты.
Белая тумбочка, белый стул, и на нем сидит…
- Александр!
Вслух я это не сказала – губы не повиновались. Но какой-то звук у меня все-таки вырвался. Александр открыл глаза, посмотрел на меня – и почти взлетел со стула.
- Маша!!!
Упал рядом с кроватью, схватил мою руку…
Зря.
Боль рванула меня с такой силой, что я опять отключилась.
***
В следующий раз я уже открывала глаза осторожнее. Так вот, возьмут – да и угробят от нечаянной радости. А жить-то хочется. Даже если все болит…
В этот раз Благовещенского в палате не было. Рядом со мной, на том же стуле сидела медсестра, или, как это называлось здесь, сестра милосердия.
Большой головной убор, платок, спадающий на плечи, платье с фартуком…
Смотрелось это всяко лучше, чем халаты. Но халат гигиеничнее.
Я попробовала что-то хрюкнуть – и сиделка тут же оказалась рядом.
Ей было лет пятьдесят, невысокая, вся какая-то кругленькая, круглые щечки, ямочка на подбородке… что мне лезет в голову?
Не знаю… чушь какая-то.
Но лицо у нее действительно было, как у доброй бабушки.
Уютное такое, почти без морщин, с большими голубыми глазами.
- Наша барышня очнулась… ну-ка…
К моим губам поднесли поильник. Я потянула в себя прохладную жидкость и ощутила нечто кисло-сладкое. Хорошо…
- Черничка, да чуток бруснички. И медок свойский, липовый…
Я подняла бровь.
Не тяжело для желудка?
- Все в порядке будет, мы немножко…
И верно, много я выпить не смогла. Пару глотков, не больше. И то внутри было… неприятно.
- Вас все это время магией поддерживали, вам сейчас время потребуется, чтобы восстановиться.
Вопросительный взгляд – сколько?
- Может, месяца два, может больше. Вы здесь уж давненько лежите.
СКОЛЬКО!?
Сколько я здесь лежу!?
- Да уж около месяца. Никто и не верил, что вы выживете…
Я выдохнула, успокаиваясь.
Я здесь.
Александр тоже здесь, значит, с моей семьей все в порядке. Но как же задать вопрос?
Тетка оказалась сообразительной и все поняла сама.
- Родные ваши, почитай, каждые два дня приезжают. Свекор со свекровью, братья, детки ваши… оба-двое. Хорошенькие такие… старший – вообще чудо.
Они сюда притащили Нила!?
Рехнулись!
- Сегодня их, кстати, еще не было. А муж ваш тут и дневал, и ночевал…
Муж?
Свекор со свекровью?
И кто это нас поженить успел, а главное - когда? Почему я не помню? Но как тут спросишь?
Ладно, плевать!
Мои живы, мои могут располагать своим временем, как захотят, что еще требуется?
Да ничего!
Я жива, они живы, остальное - чепуха.
- Я сейчас доктора позову, подождите, барышня…
Можно подумать, я собиралась встать и удрать. То есть я-то да, но ноги не идут. Беда…
Сиделка развернулась – и удрала за дверь.
***
Доктор появился через пару минут. Такой уютный, кругленький, темноволосый и кареглазый.
- Добрый день, Мария Ивановна. Мое имя Натан Самуилович, будем знакомы.
Я даже моргать не решилась – пока еще больно.
- Мария Ивановна, нам надо с вами пообщаться. Я понимаю, вы не можете пока разговаривать, поэтому прошу думать как можно более адресно и ничего не бояться. Больно не будет.
В смысле – больнее не будет?
И на том спасибо…
Моего лба коснулось нечто холодное.
- Как вы себя чувствуете.
Хорошо. Спасибо. Хреново.
Натан Самуилович рассмеялся.
- Да вы шутница, Мария Ивановна.
Затем и в себя пришла. Пошутить.
- Понятное дело, за этим самым. Де у вас болит?
Везде.
- Голова болит?
Да.
- Тошнит?
Я прислушалась к себе.
Нет. Не тошнит.
Доктор пытал меня еще с полчаса. И под конец обрадовал.
- Ваши родные сегодня еще не приходили. Скоро уж должны быть…
Я не дождалась.
Я честно ждала, наверное, еще около получаса, но измученный организм плюнул на все и отправил меня уже не в беспамятство – в целительный сон.
***
В следующий раз рядом со мной сидел Александр.
- Машенька!
Но не дотронулся, и то хорошо. Научился обращаться с больными.
- Тебе дать попить?
Да, да, ДА!!!
Александр поднес к моим губам поильник.
Хорошо… в этот раз я выпила уже больше. Теперь бы еще узнать, что случилось, когда я…
Благовещенский понял мой взгляд правильно.
- Там, на площади… когда тебя ранили, все забегали, как тараканы. Планировалась бомба, накрыло бы всех… эти сволочи, Шуйские, туда столько поражающих элементов засунули – всем бы досталось. Хорошо хоть ядом не покрыли, времени не было. Но говорят, хотели.
Ядом?
Тогда бы мне точно конец пришел. Интересно, что в этот раз спасло?
Александр понял мой взгляд правильно.
- Мы не думали, что ты выживешь. Тебя сильно поранило, куча осколков, убрать нельзя, ждали, что разовьется сепсис… но почему-то ты пошла на поправку.
Если что – я не в претензии. Еще бы понять – почему.
- Доктора считают, что ты как-то растворила металл и вывела его.
Ёжь твою рожь!
- Ты не знаешь, как это могло произойти?
Я повела глазами вправо – влево. Нет, не знаю. Хотя предположения у меня были, только делиться я ими ни с кем не собираюсь, вот еще не хватало.
Кровь Полоза.
Власть над золотом?
Э, нет. Власть над всеми недрами земными. Что хочу, то и сделаю. Ладно, не совсем все, но многое, многое… все же я не родная по крови, я приемная.
Если бы осколки попали мне в голову или в сердце – подозреваю, да, я бы умерла. А так…
Хотя и сердце могло зацепить.
Рано или поздно я сделаю с металлом все, что захочу. Но я не хотела… а кто?
Есть выбор?
Если не я, то Нил. Наверняка. Если Александр скажет мне, что малыш был здесь…
- Мы думали, ты умираешь, даже детей принесли попрощаться…
Точно.
Солнышко мое шипящее, расцелую.
- Маша, я так счастлив, что все обошлось… даже дотронуться до тебя страшно.
А мне-то как страшно.
Я эту боль еще помню, до сих пор стараюсь даже ресницей не шевелить. Но…
- Все. Будет. Хорошо.
Получилось скорее движение воздуха, чем полноценные слова, но Александр расцвел хризантемой. Или еще каким цветком.
- Обязательно будет, родная.
- Что? Еще? Случилось?
- Шуйского поймали. Последнего, Василия. Сдох, гадина такая, очень жаль…
Мне тоже было жалко.
- Мальчишки, все четверо, довольны и счастливы. Носятся по особняку, учителя с ними с ног сбиваются.
Это радует. Скорее бы их увидеть.
- Твой отец решил помириться.
И кто у нас в лесу подох? Хотя я и так знаю – последний Шуйский.
- Его величество очень тебе благодарен.
Да? И сколько? То есть в чем его благодарность выражается? Надеюсь, не в пенделях и трендюлях? А то обычно награда в них выдается. Или с ними…
- Он готов быть крестным отцом нашего первенца.
У Андрея уже крестный есть. Но я не против. То есть – мы женимся?
- Мы с тобой поженимся, как только ты пожелаешь. И уедем отсюда в Березовский. Его императорское величество согласен. Он разрешил.
Замечательная новость.
- К сожалению…
Я так и знала, что небескорыстно. Ну? Где собака порылась?
