Но назвать ребенка просто Мария?
Не-эт! Мы пойдем другим путем! И Каролиной (хоть на этом спасибо!) не назвали! Обозвали Марикой.
Не Мариной, не Марией, а Марикой.
В школе меня попытались обозвать почтовой маркой. Так, для начала. Потом еще измывались, пока не получили по носам и не отвязались.
Но и так, без школы было весело.
- Вас как зовут?
- Марика.
- Марина?
- Нет, по буквам, Маша – Аня – Раиса – Инна – Нина – Анна.
И так постоянно.
А мама довольна, не ее же дразнят и не ее склоняют! Одним словом – Тьфу!
Наконец, мне это так надоело, что я всем стала представляться, как Марина. Разве что имя не поменяла. А родственники вообще до Маруси сократили.
Ну и пусть.
Дверь открылась и опять появилась сиделка.
- Ваша светлость, обед.
И что у нас тут кушать подано? Но от одного вопроса я не удержалась.
- Кто содержится в синем корпусе?
- Безумцы, ваша светлость.
Посмотрела даже с удивлением. Это типа нашего «желтого дома»? Может быть…
А добрый у меня папа, заботливый…
Спасение утопающих – дело рук исключительно утопающих. Так что…
Вечером, когда меня в очередной раз накормили и оставили в покое, я попробовала сесть на кровати.
Да я героиня!
Села.
Шатало меня так, что хоть в фильме снимай, про торнадо, но я сидела.
Вот так, умничка. А теперь и вставать можно попробовать.
Не успешно.
Оказалась я на карачках у кровати, и сама не поняла, как.
Ничего, а я еще раз попробую.
И еще раз.
И снова.
Примерно через час я смогла обойти вокруг кровати. Пот с меня градом лил, на пол я сползала раз шесть, а еще все это надо было проделывать бесшумно, чтобы медсестры, или кто тут, не встревожились.
Ничего, справлюсь.
Потом кое-как улеглась на кровать.
Жизнь – это движение. Кто не верит мне, может спросить у любой акулы. Рыбка всю жизнь плавает и движется, и ее здоровью и деловой хватке могут позавидовать все политики мира.
Лежу.
Смотрю в потолок, размышляю.
Плюсы – я маг. В потенциале.
Я явно из знати.
Я молодая.
Минусы.
До фига.
Маг я только в потенциале, что с этим делать не знаю, самоучителей тут не предусмотрено, а если и есть… кто ж мне их даст-то?
Что это за мир, какое мое место в нем, что от меня требуется…
Да фиг его знает!
И узнать… неоткуда?
Хотя…
Думай, Маруся, думай, мозг обезьяну для того и дан, чтобы не прыгал попусту под пальмой. Я что-то такое читала…
Точно!
Жил разведчик, который всегда снабжал свою страну полной информацией. По всем движениям войск противника, по их количеству… да в принципе – по всему, включая чихание баранов в соседнем поселке.
Возраст, пенсия… его преемник таких блестящих качеств не проявляет. А шпионить надо!
Идут на поклон к специалисту. Как – чего?
Ответ гениален и прост.
Я читал газеты.
Все.
Он просто брал и правильно, с карандашиком в руках читал газеты. Какие где балы состоялись, в честь кого, сколько чего перевозят по железной дороге… да многое можно выловить из газетной информации. Особенно сейчас.
Вот бы мне газетку.
А где она может быть?
Да, я подумала про туалет. А кто бы на моем месте не подумал?
Пришлось попробовать сесть еще раз. И едва ли не на четырех костях направиться к замеченной в углу палаты двери.
Получилось.
Да!
Санузел был оборудован унитазом, только немного странной формы, в виде ракушки, но это точно был унитаз. Была лоханка, которую из-за компактности язык не поворачивался назвать ванной, была лейка душа…
Искупаться?
Нашумлю, засвечусь… низзя.
Ну хоть умыться.
Раковина тоже есть, только немного неправильной формы. Квадратная. Хотя у нас и не такие водятся, только плати. И смеситель странный… ничего, разобралась. Сначала едва не ошпарилась, потом померзла с минуту, но нормально.
Умылась, и наконец посмотрелась в зеркало, которое тут тоже висело.
Хммм…
А ничего так Маруся.
Не могу сказать, что я просто само очарование, наверное круги под глазами мешают. Но если беспристрастно…
Нормальное личико.
Лет пятнадцати на вид, может, чуть больше. Тот возраст, когда паспорт уже выдали, а вот совершеннолетие…
В зависимости от обстоятельств. Кому в таком возрасте мамы и попу вытирают, а то деточка ж пропадет. Интересно, какой у меня вариант?
Ладно, сверху вниз.
Волосы – прямые, темные, точный оттенок не установить. Вроде как каштановые, но это я еще посмотрю. Длина – до талии. Коса достаточно толстая, густая… неплохо. Но расчесывать это добро – с ума сойдешь. Лоб нормальный, не высокий и не низкий, брови в меру густые и темные, не поздний Брежнев, но и не Мона Лиза, овал лица правильный, нос короткий прямой, губы…
Меня что – шершни покусали?
Аккурат туда?
В нашем мире без поллитры силикона такие «рыбьи губки» и не надуешь. Интересно, это натуральное? А, все равно, другого не предлагали.
Подбородок не выдающийся, но при таких губах на него и не поглядят.
Фигура.
Как-то я себя не разглядывала. Ни времени, ни места, а то зайдет сиделка в палату, а там пациентка неясно чем занимается. А вот в зеркале лучше.
Ну… бюст мне нравится. И попа тоже.
А в целом вся фигура… своеобразная.
Не слишком высокий рост, пышный бюст, уже сейчас полноценного третьего размера, а то и побольше, шикарная попа, тонкая талия.
Ноги коротковаты, зато руки удались. И ступни маленькие. Ладно, сойдет.
Хорошая, вообще, фигура. Если следить за талией и носить правильные платья, будет смотреться шикарно. А если нацепить нечто в стиле ампир, к примеру, будет тумбочка на ножках.
Не знаю, как одевалась княжна…. Ежь твою рожь!
Да я вообще ничего не знаю!
Где тут унитаз?
Логика людей одинакова во всех мирах.
В лотке рядом с унитазом лежит бумага. Кажется, даже надушенная. Плохо… пять минут уходит на поиски.
Ищущий да обрящет!
Ага, еще б сказали, где и когда.
Ладно. Переживу. Подожду.
И я уползаю обратно. Падаю в кровать и теперь засыпаю.
Вымоталась.
День начинается с букета. Даже двух.
М-да.
Где-то у папочки течет. Только встала, и уже – букетики. Смотрим первый.
Ярко-розовые розы, здоровущая охапка, какие-то травки, лопухи… чего там еще полагается? Зеленые такие… не флорист я! Вообще!
Красиво, пафосно, понтово…
Такие букеты покупают обычно не для дорогого человека, а когда хотят показать свой статус. А воняют…
Вылавливаю из шипов карточку, принюхиваюсь, качаю головой.
- Вынесите, пожалуйста.
Сиделка всплескивает руками.
- Неуж не понравились, ваша светлость?
- Прелесть, - охотно соглашаюсь я. – Но от запаха у меня голова болит.
Сиделка кивает и утаскивает корзину. Я принимаюсь за второй букет.
Скромные полевые цветочки.
Эх, стервы мы, бабы. Не угодишь на нас. Первый букет – понтовый, а второй… вот есть у меня подозрение, что у его владельца денег не было. Вытаскиваю карточку и из второго букета, и его тоже отправляю с сиделкой.
А нечего тут!
Выбрасывать – так все и сразу!
На первой карточке какой-то замысловатый герб. Явно мифологическое животное, похожее на рогатого козла, пятиугольный щит, там это копытное стоит на дыбах и выглядит очень агрессивно. Букв нет.
Записка лаконичная.
«Очаровательной княжне Марии от любящего жениха. С.В.».
Роспись. Еще бы штамп поставил.
Но хоть знать буду, как меня зовут.
Мария.
Что ж, близко к истине. Маша, Машенька… сойдет. Медведя курощать будем?
Вторая карточка скромнее. И бумага похуже качеством, и шрифт… м-да, если от первой веет большими деньгами, то вторую явно в левой типографии печатали.
Зато компенсируется насыщенностью текста.
«Любимой и единственной, звезде во мраке ночи, моя жизнь без тебя пуста и бессмысленна. Свети же мне, моя звезда.»
Замечательно.
А главное – дари кому пожелаешь, с таким текстом и девяностолетняя бабушка не обидится.
Засовываю обе карточки под подушку, принимаюсь размышлять. Ну, жених это понятно. А второй-то кто?
Интересно, что ж ты, княжна, наворотила? Есть у меня подозрение, что мне это не понравится.
Ладно.
Возвращается сиделка, и я высказываю просьбу о чем-то почитать. А то скучно и грустно, в обморок пока не ухожу, мозг надо чем-то занимать.
Заодно, кстати, и знание языка проверю. Это я уже не озвучиваю.
Сиделка кивает и уходит.
Возвращается с большой газетой и двумя книгами, одна потолще, вторая потоньше, кладет их рядом со мной на тумбочку.
- Может, вам почитать, княжна?
Качаю головой.
- Благодарю. Если устану, я попрошу вас.
Этого достаточно.
Сиделка устраивается в углу, я смотрю на книжки.
«Жития святых».
Че-го?
Кстати, а крестика-то у меня и нет. Во что тут верят – ёж его знает. Ладно, почитаем, там узнаем.
Вторая – «Альманах мод».
Ладно, начнем с газеты.
К вечеру я лежу с квадратной головой и закрытыми глазами.
Да, попала я, так попала. Капитально, с ушами и тапочками… в болото. И вытащить себя за волосы придется самостоятельно, уподобляясь барону Мюнгхаузену.
Получится?
Не факт.
Итак, с чего начать?
Да, с моего места жительства.
Империя Русь. Не Россия, а Русь, но похоже и по созвучию, и по смыслу.
И даже по месту расположения. Вообще, этот мир похож на наш. Та же Земля, те же континенты. Правда, Европа сплавилась под Наполеоном в единое государство, а после его смерти не распалась обратно на запчасти. Наполеон Второй, судя по всему, в этом мире не помер от туберкулеза, а продолжил процесс постройки империи.
На троне Французской империи так и сидят Наполеониды.
Единственная страна, которую не зажевала Франция – это Испания. Но на то есть серьезные причины.
«Жития» я проглотила достаточно быстро. И обалдела.
Нет у меня другого слова, нет…
Понятно, что все святые похожи друг на друга, как ксерокс с одной фотки. Жили, потом помучились и обрели венец. Но жили-то они среди людей.
Допустим, апостолу такому-то отрубили голову.
Кто, за что, когда это случилось, в каком государстве – списочек прилагается. Только умей правильно читать.
А это я могла.
Как я поняла, история тут разошлась с нашим миром примерно в 1527 году.
В каком году оно у нас было, я не знаю. А тут случилось именно так.
В Европе вспыхнула ЧУМА.
Началось все с Испании, быстро перекинулось на Европу, ну и пошло от всей души, косить и укладывать. До Руси тоже дошло, не спаслись.
Китай уцелел. Япония.
Англия.
Всех остальных накрыло.
И в этот раз причиной чумы послужили не крысы, нет. Конкистадоры.
Как я поняла, ацтеков и майя в этом мире тоже открыли. И решили раскулачить. Но если в нашем мире индейцы ничего не сделали, то в этом…
Они провели Великое Жертвоприношение, получили уйму силы, и что-то таки вызвали.
Что?
Кто ж его знает! Живых свидетелей не осталось. Но на месте Теночтитлана с тех пор нечто вроде воронки от ядерного взрыва. И глубокое соленое озеро.
Курорт не открыли, это не Мертвое море, если туда приехать, то уехать уже не получится. Только косточки на берегах останутся.
Кто выжил, поседев, бежали оттуда, придерживая штаны и подвывая на поворотах. Мемуаров не осталось, а если и остались, то в «жития» они точно не попали.
И с собой они принесли чуму.
Но- странную.
Чума косила женщин и детей до года. Но примерно пять процентов детей выживало. И – обретали способности.
Да, те самые. Магические.
Дальше стало интереснее.
У нас, на Руси, инквизиции как не было, так и не появилось. Да и Раскола не случилось.
Как крестились двумя перстами, так и продолжили, как молились, так и переводить ничего не стали. И импортных спецов приглашать тоже.
Не до того было.
Магия.
Надо отдать должное патриарху Иову, головастым он оказался товарищем. И серьезным.
Чума полыхала примерно с 1530 по 1550 годы.
Двадцать лет.
Очаги то вспыхивали, то затухали… чего там те майя наворотили, хотела б я знать… нет. Не хотела бы. Подозреваю, Стивен Кинг плакал бы горючими слезами от зависти к древним затейникам. А мне ни к чему, обойдусь без кошмаров.
Хотя «жизнь за други своя», это и в нашем мире такой мощный выплеск энергии… а тут ей правильно распорядились. Сумели же.
Так вот. Патриарх Иов в этой истории стал патриархом чуть ли не на двадцать лет раньше. Привлек внимание Ивана Грозного…
Да.
В этом мире на троне так и сидят Рюриковичи.
Сын Ивана Грозного, тоже Иван наследовал трон. В нашей истории он умер якобы, от удара своего отца. Тот самый, который с известной картины, помните? Репин, Иван Грозный убивает своего сына…
В этой истории он оказался магом.
Кстати – магом воздуха. Так что и не помер, и успешно размножился, и связано это было как раз с патриархом Иовом.
Поняв, что у ребенка есть способности, патриарх не испугался, не стал их изгонять из ребенка или мочить того кадилом… наоборот, умудрился убедить Ивана Грозного, что его сына так благословило. Это царю понравилось.
И в опричники тоже, кстати, стали набираться маги.
В товарищи царевича…
Так на Руси произошла смычка магии и церкви. Под лозунгом: «Если это есть, значит, такая воля Божья». А кто тут против божьей воли?
Поэтому не произошло и ни Смутного времени, ни раскола, ни Никонианства – куда тут? Романовы существуют, как я поняла, один из дворянских родов.
И тут начинается еще более интересный фактор.
Есть – дворянские рода.
А есть Юрт. И прошу не путать с юртой кочевника, это не то.
Что такое юрт?
Я так поняла, что это аналог клана, получивший здесь именно такое название. Группа людей, объединенных вассальной клятвой, иногда общей кровью, иногда деловыми интересами, но клятва – обязательна.
Магическая клятва.
Здесь это намного серьезнее, если ее нарушишь – погибаешь. А потому казуистика тут достигла таких выдающихся высот, что юриста и не поймешь иногда. Вроде по-русски говорит, а поди, разбери – о чем это он?
На Руси сложилось именно так. Юрты выросли из опричнины и боярства, постепенно произошла смычка…. Да, и окно в Европу никто не рубил. Наоборот, мечтали законопатить, чумы хватило с избытком. Лезет тут, понимаешь, гадость всякая…
В Европе было весело.
Там же ведьм и так гоняли, а тут появились маги.
Вопрос - какая была реакция?
Ответ. Плохая.
Охота на ведьм перешла в качественно иную стадию, охотились на детей, нормальные люди этого не выдерживали, вспыхнула гражданская война, потом еще одна…
Поучаствовали маги.
Под шумок подключилась Англия, вывезя кучу потенциальных магов к себе. Не в упрек – на континенте их бы просто сожгли, а так дети хоть выросли. Потомство дали… тоже магов.
В результате - сильная магия на острове, Елизавета Тюдор идиоткой никогда не была, и слабая – в Европе.
А еще…
Испания.
Ее и так потрепало больше всего. Видимо, потому что они все это дело с индейцами и начали. Золота хотелось…
Потом инквизиция, которая там была традиционно сильна, гражданская война, соседи, которые с удовольствием отрывали себе кусочки, но Испания держалась.
И даже сражение с Великой Армадой состоялось, но по другому сценарию. Английские маги тупо утопили весь флот, а потом прогулялись в Испанию. И немножко увлеклись.
Опять-таки, что там произошло, «жития» толком не пишут. Но…
Произошло.
Наполеону завоевывать было уже и нечего. Так, кучка карликовых правительств на ровном месте. Сглотнул и не подавился.
Не-эт! Мы пойдем другим путем! И Каролиной (хоть на этом спасибо!) не назвали! Обозвали Марикой.
Не Мариной, не Марией, а Марикой.
В школе меня попытались обозвать почтовой маркой. Так, для начала. Потом еще измывались, пока не получили по носам и не отвязались.
Но и так, без школы было весело.
- Вас как зовут?
- Марика.
- Марина?
- Нет, по буквам, Маша – Аня – Раиса – Инна – Нина – Анна.
И так постоянно.
А мама довольна, не ее же дразнят и не ее склоняют! Одним словом – Тьфу!
Наконец, мне это так надоело, что я всем стала представляться, как Марина. Разве что имя не поменяла. А родственники вообще до Маруси сократили.
Ну и пусть.
Дверь открылась и опять появилась сиделка.
- Ваша светлость, обед.
И что у нас тут кушать подано? Но от одного вопроса я не удержалась.
- Кто содержится в синем корпусе?
- Безумцы, ваша светлость.
Посмотрела даже с удивлением. Это типа нашего «желтого дома»? Может быть…
А добрый у меня папа, заботливый…
***
Спасение утопающих – дело рук исключительно утопающих. Так что…
Вечером, когда меня в очередной раз накормили и оставили в покое, я попробовала сесть на кровати.
Да я героиня!
Села.
Шатало меня так, что хоть в фильме снимай, про торнадо, но я сидела.
Вот так, умничка. А теперь и вставать можно попробовать.
Не успешно.
Оказалась я на карачках у кровати, и сама не поняла, как.
Ничего, а я еще раз попробую.
И еще раз.
И снова.
Примерно через час я смогла обойти вокруг кровати. Пот с меня градом лил, на пол я сползала раз шесть, а еще все это надо было проделывать бесшумно, чтобы медсестры, или кто тут, не встревожились.
Ничего, справлюсь.
Потом кое-как улеглась на кровать.
Жизнь – это движение. Кто не верит мне, может спросить у любой акулы. Рыбка всю жизнь плавает и движется, и ее здоровью и деловой хватке могут позавидовать все политики мира.
Лежу.
Смотрю в потолок, размышляю.
Плюсы – я маг. В потенциале.
Я явно из знати.
Я молодая.
Минусы.
До фига.
Маг я только в потенциале, что с этим делать не знаю, самоучителей тут не предусмотрено, а если и есть… кто ж мне их даст-то?
Что это за мир, какое мое место в нем, что от меня требуется…
Да фиг его знает!
И узнать… неоткуда?
Хотя…
Думай, Маруся, думай, мозг обезьяну для того и дан, чтобы не прыгал попусту под пальмой. Я что-то такое читала…
Точно!
Жил разведчик, который всегда снабжал свою страну полной информацией. По всем движениям войск противника, по их количеству… да в принципе – по всему, включая чихание баранов в соседнем поселке.
Возраст, пенсия… его преемник таких блестящих качеств не проявляет. А шпионить надо!
Идут на поклон к специалисту. Как – чего?
Ответ гениален и прост.
Я читал газеты.
Все.
Он просто брал и правильно, с карандашиком в руках читал газеты. Какие где балы состоялись, в честь кого, сколько чего перевозят по железной дороге… да многое можно выловить из газетной информации. Особенно сейчас.
Вот бы мне газетку.
А где она может быть?
Да, я подумала про туалет. А кто бы на моем месте не подумал?
Пришлось попробовать сесть еще раз. И едва ли не на четырех костях направиться к замеченной в углу палаты двери.
Получилось.
Да!
Санузел был оборудован унитазом, только немного странной формы, в виде ракушки, но это точно был унитаз. Была лоханка, которую из-за компактности язык не поворачивался назвать ванной, была лейка душа…
Искупаться?
Нашумлю, засвечусь… низзя.
Ну хоть умыться.
Раковина тоже есть, только немного неправильной формы. Квадратная. Хотя у нас и не такие водятся, только плати. И смеситель странный… ничего, разобралась. Сначала едва не ошпарилась, потом померзла с минуту, но нормально.
Умылась, и наконец посмотрелась в зеркало, которое тут тоже висело.
Хммм…
А ничего так Маруся.
Не могу сказать, что я просто само очарование, наверное круги под глазами мешают. Но если беспристрастно…
Нормальное личико.
Лет пятнадцати на вид, может, чуть больше. Тот возраст, когда паспорт уже выдали, а вот совершеннолетие…
В зависимости от обстоятельств. Кому в таком возрасте мамы и попу вытирают, а то деточка ж пропадет. Интересно, какой у меня вариант?
Ладно, сверху вниз.
Волосы – прямые, темные, точный оттенок не установить. Вроде как каштановые, но это я еще посмотрю. Длина – до талии. Коса достаточно толстая, густая… неплохо. Но расчесывать это добро – с ума сойдешь. Лоб нормальный, не высокий и не низкий, брови в меру густые и темные, не поздний Брежнев, но и не Мона Лиза, овал лица правильный, нос короткий прямой, губы…
Меня что – шершни покусали?
Аккурат туда?
В нашем мире без поллитры силикона такие «рыбьи губки» и не надуешь. Интересно, это натуральное? А, все равно, другого не предлагали.
Подбородок не выдающийся, но при таких губах на него и не поглядят.
Фигура.
Как-то я себя не разглядывала. Ни времени, ни места, а то зайдет сиделка в палату, а там пациентка неясно чем занимается. А вот в зеркале лучше.
Ну… бюст мне нравится. И попа тоже.
А в целом вся фигура… своеобразная.
Не слишком высокий рост, пышный бюст, уже сейчас полноценного третьего размера, а то и побольше, шикарная попа, тонкая талия.
Ноги коротковаты, зато руки удались. И ступни маленькие. Ладно, сойдет.
Хорошая, вообще, фигура. Если следить за талией и носить правильные платья, будет смотреться шикарно. А если нацепить нечто в стиле ампир, к примеру, будет тумбочка на ножках.
Не знаю, как одевалась княжна…. Ежь твою рожь!
Да я вообще ничего не знаю!
Где тут унитаз?
Логика людей одинакова во всех мирах.
В лотке рядом с унитазом лежит бумага. Кажется, даже надушенная. Плохо… пять минут уходит на поиски.
Ищущий да обрящет!
Ага, еще б сказали, где и когда.
Ладно. Переживу. Подожду.
И я уползаю обратно. Падаю в кровать и теперь засыпаю.
Вымоталась.
***
День начинается с букета. Даже двух.
М-да.
Где-то у папочки течет. Только встала, и уже – букетики. Смотрим первый.
Ярко-розовые розы, здоровущая охапка, какие-то травки, лопухи… чего там еще полагается? Зеленые такие… не флорист я! Вообще!
Красиво, пафосно, понтово…
Такие букеты покупают обычно не для дорогого человека, а когда хотят показать свой статус. А воняют…
Вылавливаю из шипов карточку, принюхиваюсь, качаю головой.
- Вынесите, пожалуйста.
Сиделка всплескивает руками.
- Неуж не понравились, ваша светлость?
- Прелесть, - охотно соглашаюсь я. – Но от запаха у меня голова болит.
Сиделка кивает и утаскивает корзину. Я принимаюсь за второй букет.
Скромные полевые цветочки.
Эх, стервы мы, бабы. Не угодишь на нас. Первый букет – понтовый, а второй… вот есть у меня подозрение, что у его владельца денег не было. Вытаскиваю карточку и из второго букета, и его тоже отправляю с сиделкой.
А нечего тут!
Выбрасывать – так все и сразу!
На первой карточке какой-то замысловатый герб. Явно мифологическое животное, похожее на рогатого козла, пятиугольный щит, там это копытное стоит на дыбах и выглядит очень агрессивно. Букв нет.
Записка лаконичная.
«Очаровательной княжне Марии от любящего жениха. С.В.».
Роспись. Еще бы штамп поставил.
Но хоть знать буду, как меня зовут.
Мария.
Что ж, близко к истине. Маша, Машенька… сойдет. Медведя курощать будем?
Вторая карточка скромнее. И бумага похуже качеством, и шрифт… м-да, если от первой веет большими деньгами, то вторую явно в левой типографии печатали.
Зато компенсируется насыщенностью текста.
«Любимой и единственной, звезде во мраке ночи, моя жизнь без тебя пуста и бессмысленна. Свети же мне, моя звезда.»
Замечательно.
А главное – дари кому пожелаешь, с таким текстом и девяностолетняя бабушка не обидится.
Засовываю обе карточки под подушку, принимаюсь размышлять. Ну, жених это понятно. А второй-то кто?
Интересно, что ж ты, княжна, наворотила? Есть у меня подозрение, что мне это не понравится.
Ладно.
Возвращается сиделка, и я высказываю просьбу о чем-то почитать. А то скучно и грустно, в обморок пока не ухожу, мозг надо чем-то занимать.
Заодно, кстати, и знание языка проверю. Это я уже не озвучиваю.
Сиделка кивает и уходит.
Возвращается с большой газетой и двумя книгами, одна потолще, вторая потоньше, кладет их рядом со мной на тумбочку.
- Может, вам почитать, княжна?
Качаю головой.
- Благодарю. Если устану, я попрошу вас.
Этого достаточно.
Сиделка устраивается в углу, я смотрю на книжки.
«Жития святых».
Че-го?
Кстати, а крестика-то у меня и нет. Во что тут верят – ёж его знает. Ладно, почитаем, там узнаем.
Вторая – «Альманах мод».
Ладно, начнем с газеты.
***
К вечеру я лежу с квадратной головой и закрытыми глазами.
Да, попала я, так попала. Капитально, с ушами и тапочками… в болото. И вытащить себя за волосы придется самостоятельно, уподобляясь барону Мюнгхаузену.
Получится?
Не факт.
Итак, с чего начать?
Да, с моего места жительства.
Империя Русь. Не Россия, а Русь, но похоже и по созвучию, и по смыслу.
И даже по месту расположения. Вообще, этот мир похож на наш. Та же Земля, те же континенты. Правда, Европа сплавилась под Наполеоном в единое государство, а после его смерти не распалась обратно на запчасти. Наполеон Второй, судя по всему, в этом мире не помер от туберкулеза, а продолжил процесс постройки империи.
На троне Французской империи так и сидят Наполеониды.
Единственная страна, которую не зажевала Франция – это Испания. Но на то есть серьезные причины.
«Жития» я проглотила достаточно быстро. И обалдела.
Нет у меня другого слова, нет…
Понятно, что все святые похожи друг на друга, как ксерокс с одной фотки. Жили, потом помучились и обрели венец. Но жили-то они среди людей.
Допустим, апостолу такому-то отрубили голову.
Кто, за что, когда это случилось, в каком государстве – списочек прилагается. Только умей правильно читать.
А это я могла.
Как я поняла, история тут разошлась с нашим миром примерно в 1527 году.
В каком году оно у нас было, я не знаю. А тут случилось именно так.
В Европе вспыхнула ЧУМА.
Началось все с Испании, быстро перекинулось на Европу, ну и пошло от всей души, косить и укладывать. До Руси тоже дошло, не спаслись.
Китай уцелел. Япония.
Англия.
Всех остальных накрыло.
И в этот раз причиной чумы послужили не крысы, нет. Конкистадоры.
Как я поняла, ацтеков и майя в этом мире тоже открыли. И решили раскулачить. Но если в нашем мире индейцы ничего не сделали, то в этом…
Они провели Великое Жертвоприношение, получили уйму силы, и что-то таки вызвали.
Что?
Кто ж его знает! Живых свидетелей не осталось. Но на месте Теночтитлана с тех пор нечто вроде воронки от ядерного взрыва. И глубокое соленое озеро.
Курорт не открыли, это не Мертвое море, если туда приехать, то уехать уже не получится. Только косточки на берегах останутся.
Кто выжил, поседев, бежали оттуда, придерживая штаны и подвывая на поворотах. Мемуаров не осталось, а если и остались, то в «жития» они точно не попали.
И с собой они принесли чуму.
Но- странную.
Чума косила женщин и детей до года. Но примерно пять процентов детей выживало. И – обретали способности.
Да, те самые. Магические.
Дальше стало интереснее.
У нас, на Руси, инквизиции как не было, так и не появилось. Да и Раскола не случилось.
Как крестились двумя перстами, так и продолжили, как молились, так и переводить ничего не стали. И импортных спецов приглашать тоже.
Не до того было.
Магия.
Надо отдать должное патриарху Иову, головастым он оказался товарищем. И серьезным.
Чума полыхала примерно с 1530 по 1550 годы.
Двадцать лет.
Очаги то вспыхивали, то затухали… чего там те майя наворотили, хотела б я знать… нет. Не хотела бы. Подозреваю, Стивен Кинг плакал бы горючими слезами от зависти к древним затейникам. А мне ни к чему, обойдусь без кошмаров.
Хотя «жизнь за други своя», это и в нашем мире такой мощный выплеск энергии… а тут ей правильно распорядились. Сумели же.
Так вот. Патриарх Иов в этой истории стал патриархом чуть ли не на двадцать лет раньше. Привлек внимание Ивана Грозного…
Да.
В этом мире на троне так и сидят Рюриковичи.
Сын Ивана Грозного, тоже Иван наследовал трон. В нашей истории он умер якобы, от удара своего отца. Тот самый, который с известной картины, помните? Репин, Иван Грозный убивает своего сына…
В этой истории он оказался магом.
Кстати – магом воздуха. Так что и не помер, и успешно размножился, и связано это было как раз с патриархом Иовом.
Поняв, что у ребенка есть способности, патриарх не испугался, не стал их изгонять из ребенка или мочить того кадилом… наоборот, умудрился убедить Ивана Грозного, что его сына так благословило. Это царю понравилось.
И в опричники тоже, кстати, стали набираться маги.
В товарищи царевича…
Так на Руси произошла смычка магии и церкви. Под лозунгом: «Если это есть, значит, такая воля Божья». А кто тут против божьей воли?
Поэтому не произошло и ни Смутного времени, ни раскола, ни Никонианства – куда тут? Романовы существуют, как я поняла, один из дворянских родов.
И тут начинается еще более интересный фактор.
Есть – дворянские рода.
А есть Юрт. И прошу не путать с юртой кочевника, это не то.
Что такое юрт?
Я так поняла, что это аналог клана, получивший здесь именно такое название. Группа людей, объединенных вассальной клятвой, иногда общей кровью, иногда деловыми интересами, но клятва – обязательна.
Магическая клятва.
Здесь это намного серьезнее, если ее нарушишь – погибаешь. А потому казуистика тут достигла таких выдающихся высот, что юриста и не поймешь иногда. Вроде по-русски говорит, а поди, разбери – о чем это он?
На Руси сложилось именно так. Юрты выросли из опричнины и боярства, постепенно произошла смычка…. Да, и окно в Европу никто не рубил. Наоборот, мечтали законопатить, чумы хватило с избытком. Лезет тут, понимаешь, гадость всякая…
В Европе было весело.
Там же ведьм и так гоняли, а тут появились маги.
Вопрос - какая была реакция?
Ответ. Плохая.
Охота на ведьм перешла в качественно иную стадию, охотились на детей, нормальные люди этого не выдерживали, вспыхнула гражданская война, потом еще одна…
Поучаствовали маги.
Под шумок подключилась Англия, вывезя кучу потенциальных магов к себе. Не в упрек – на континенте их бы просто сожгли, а так дети хоть выросли. Потомство дали… тоже магов.
В результате - сильная магия на острове, Елизавета Тюдор идиоткой никогда не была, и слабая – в Европе.
А еще…
Испания.
Ее и так потрепало больше всего. Видимо, потому что они все это дело с индейцами и начали. Золота хотелось…
Потом инквизиция, которая там была традиционно сильна, гражданская война, соседи, которые с удовольствием отрывали себе кусочки, но Испания держалась.
И даже сражение с Великой Армадой состоялось, но по другому сценарию. Английские маги тупо утопили весь флот, а потом прогулялись в Испанию. И немножко увлеклись.
Опять-таки, что там произошло, «жития» толком не пишут. Но…
Произошло.
Наполеону завоевывать было уже и нечего. Так, кучка карликовых правительств на ровном месте. Сглотнул и не подавился.