- Да.
- Тогда нет. Она ему о детях рассказывает, книгами они менялись, обсуждали что-то часами… это – было. А спать – не спали.
- Так… А еще кто?
- Алисин Фаулз приезжала. Эта – на случку.
Керт только головой покачал.
- А ее муж?
- Я так поняла, что он уезжал по каким-то своим делам, иногда на день, иногда на три, а ларра тут же бежала к лэрру Эрарду. И то сказать, он был щедр.
Керт кивнул.
- А еще?
- Я доподлинно не знаю, но лэрр в город ездил. Вроде как там у него девушка была, он ей комнаты снимал, или домик… точнее не скажу, мужа спросите. Он его пару раз отвозил.
Керт закивал, поблагодарил – и помчался на поиски конюха.
Действительно, как это мы сразу не подумали? Но у меня просто было слишком мало информации. А Керт… что поделать? Линейное мышление – страшная штука.
Все верно, у лэрра была любовница в городе. Звали ее Далини Верейль, он ей снимал аж целый домик, и регулярно наведывался. И на ночь оставался. По мнению кучера, они там не стихи друг другу читали, правда, жениться на ней лэрр точно не собирался.
Откуда сие известно?
Так кто ж у нас самые информированные люди? Журналисты?
Вот ни разу! А если водитель Самого главного… тут и вопрос задать можно, и просто поболтать изволит ценный пассажир…
Лэрр и болтал. Когда ездил в открытой коляске. Да и просто так случалось, мало ли что? Пока ему коня запрягали, к примеру. Или когда сам коня чистил, такое тоже бывало.
Далини, с его точки зрения, была идеальна на роль любовницы. Но не жены, нет. Для жены ей или благородства происхождения не хватало, или благородства поведения, а то и всего вместе. Да и ума маловато. Жениться второй раз лэрр собирался на женщине, которая, случись с ним что, сможет вырастить его детей достойно.
Далини на это способна не была. С точки зрения лэрра, она была глупа, болтлива, но одного у нее было не отнять. Даже двух плюсов.
Она была страстной любовницей – и лэрр был у нее первым. А это было приятно.
Что думала об этом сама Далини?
Да кто ж ее знает, со слугами она не общалась. Но нос драла так, словно уже ларрой стала. Смотрела, как на пустое место, фыркала, лэрра это только забавляло, а слуг – злило. И конюха весьма радовало, что высокомерная шлюха не станет его хозяйкой.
Керт тряхнул головой, и пообещал мне, что в ближайшую пару дней съездит в город.
Мне осталось только вздохнуть.
Как домовой дух, я привязана к дому. Далеко я отсюда не уеду, физически не смогу. Разве что…
- Керт, а сюда ее привезти нельзя?
- Зачем?
- Понимаешь… вот так, не глядя… скажи, а много народу у вас знает, как наводится порча? Точнее, не сам ритуал, а с помощью чего ее можно навести?
- Да все знают. И все научены, не оставлять свою кровь. С семенем сложнее, но и тут возможны варианты.
- Знаешь, я бы на месте Тиры все равно побоялась. Ее биоматериал… то есть ее слюна там была, мало ли как скажется.
С моей точки зрения это было логично. Кровь содержит ДНК, семя, но и слюна тоже. И волосы. И… беда в том, что здесь о существовании ДНК не знали. Вообще.
- Слюна не годится. Мы же с тобой это обговаривали.
Я пожала плечами. Ну, обговаривали. Но раз в год и палка стреляет, мало ли что и как будет?
- Все равно – глупо рисковать.
- Да и ритуал бы не пропустил. Порча наносится конкретному человеку, называется имя, ритуальные рисунки и руны для мужчин и для женщин – разные.
- Вот даже как.
- Да, примерно так. Тебе в красках рассказать?
- Нет, - вернулась я на курс. – Это можно и потом. – Вот смотри, эта Далини лэрру еще не надоела, правильно?
- Конюх так сказал. Лэрр собирался ее надолго оставить.
- Но любовницей, не женой. То есть для нее это – что? Домик, содержание, возможность жить безбедно и спокойно, а что в постели с ней баловать будут… иные и из содержанок замуж выходили, кто поумнее.
- Вдруг это кто-то вроде Делии? Красивая, но дура?
Я пожала плечами.
- Вариант возможен, конечно. Но есть одно препятствие.
- Какое?
- Это жена может быть дурой. А дуру-любовницу содержать никто не будет.
- Хммм… пожалуй.
- Для нее было бы невыгодно убивать лэрра.
- Думаешь, не стоит ее проверять?
Я чуть не застонала.
Да проверять-то надо всех! Вплоть до любимой кобылы лэрра, не то, что любовницы. Услышал бы кто эти слова – на смех поднял.
- Керт, подумай сам? Те, у кого есть повод устранить лэрра, находятся здесь. Эрард их всех собрал. Добавляем Далини – и смотрим, кто на нее и как отреагирует.
- Хм-м… знаешь, ты права.
- Я умная. И пушистая.
- И очень-очень скромная, я знаю.
Я фыркнула.
- Скромностью хвоста не вычешешь.
- Ладно. Тогда завтра с утра мы проводим с братьями ритуал снятия порчи, а потом я отправляю Тиру в город. И прошу их позаботиться о некоей Далини Верейль. Пусть приедет в гости.
Я мило улыбнулась.
- Именно так. Пусть приедет.
И посмотрим, кто у нас сможет проигнорировать приглашение от местной инквизиции.
Адам все-таки навестил Тиру, ближе к ночи.
Я не удержалась и сходила. И пожалела об этом практически мгновенно. Ничего-то там интересного не было.
Дядя упрекал, племянница рыдала.
Дядя упрекал, племянница клялась, что это ее сбили с пути злые люди.
Дядя упрекал, племянница била себя кулаком в грудь, что больше никогда-никогда.
Дядя рыдал.
Увы, ключ от подвала ему не дали, пришлось через окошечко в двери переговариваться. И правильно. Еще выпустит эту идиотку, лови потом.
Закончилось все слезами, соплями и уверениями в любви.
Ага, мы тебя не бросим, детка…
И кто сказал, что бразильские мылодрамы – это исключительно бразильское изобретение? Вот, ничуть не хуже обходятся, весело, с огоньком… сразу чувствуется – дурости у семейства Ластан еще на трех таких проклинательниц хватит.
Ох, дурак…
Хуртары прибыли с утра.
И сразу завоевали мое уважение.
Первое - они прибыли незадолго до рассвета. Во сколько для этого надо было выехать… рано. И верхом. И судя по кругам под глазами, не выспались.
Сарра открыла им дверь и тут же засуетилась, послала служанку к Керту. Долго хуртара ждать не пришлось, минут пять. Явно плеснул водой в лицо, да и принялся одеваться. Чего тянуть?
Керт сразу направился к коллегам, и принялся объяснять ситуацию.
Сарра подумала, и послала служанку будить барышень. Да, как личность она вороватая, но экономка хорошая. Это она правильно сообразила.
Мне еще понравилось, что при них особо ничего и не было. Две седельных сумки у каждого – и все имущество. И судя по тому, что там выпирало, попахивало, топорщилось…
Книги.
Какие-то химикаты.
Кажется, немного еды. Смена белья.
Парадные рясы?
Карета с барахлом?
Вообще ничего такого. Люди по делу приехали, они и одеты-то не в балахоны, которые тут положено носить священнослужителям, а так, попроще. Штаны, рубашки, куртки сверху, высокие сапоги. Все темное, немаркое. И изрядно запыленные и пропахшие конским потом плащи, которые служанка тут же унесла чистить.
Походный вариант, все аккуратное, прочное и не бросающееся в глаза. Это я потом разглядела, что материалы дорогие. Но и это не порок. Я сама не бывала так богата, чтобы покупать дешевку. Ее ж через месяц выкинешь… лучше один раз скопить на качественную вещь, чем шкаф ширпотребом забивать.
А так – обычные путешественники, не виси у них на груди по небольшому молотку, в жизни бы не догадалась, что это хуртары.
- Доброе утро. Брат Рис, брат…
- Валер, - представился второй брат. – Рад знакомству, брат Керт.
- Распорядиться о завтраке?
- Нет, не стоит. Давайте, пока нас ноги держат, проведем ритуал очищения, рассвет скоро, самое время?
Керт улыбнулся.
- Тогда пока по бокалу морса, а я сам схожу, приглашу всех заинтересованных лиц. Домоправительница уже распорядилась разбудить пострадавших.
- Надеюсь, девушки не будут собираться год, - проворчал брат Валер.
- Не сомневаюсь, чтобы избавиться от порчи, они сюда в три минуты прибегут. Да и собираться-то не нужно, - усмехнулся Керт.
Я улыбнулась.
Ритуал снятия порчи действительно проводился на рассвете, с новым днем. И на нем надо было быть или голой, или в одной рубашке. Ну, первое для девушек будет сложнее, все же трое мужчин, а вот второе… удобно. Как спал, так и иди, одеваться-раздеваться не надо.
Хотя местная мода мне нравится.
Ни длинных рукавов до пола, ни юбок, похожих на клетку для кролика, ни жутковатых конструкций на голове, придуманных в Европе, чтобы скрыть вшей и облысение. Все очень просто, аккуратно, удобно.
Платья хоть и длинные, но талию подчеркивают, и бедра красиво обрисовывают. Вырезы в пределах морали, но уж точно не до сосков, обнаженные плечи приняты по вечерам, днем это считается вульгарным.
На голову дамы могут надеть чепец или аккуратную шляпку-блинчик. До цилиндров здесь еще не додумались, ввести, что ли, в моду? И процесс каротинизации, фетр получать. Мне про него знакомый химик рассказывал, вроде и несложно, но сразу не дойдешь.
Ладно, обдумаем.
А то народ жалко, наплодят тут безумных шляпников…
Керт отправился звать девушек еще раз и лично, служанка принесла морс, и хуртары расположились в гостиной.
- Просто великолепно.
- О, да…
Особенно они не разговаривали. То ли все заранее обговорили, то ли говорить было не о чем, дело рутинное?
Керт тоже вернулся быстро. Заспанные Мира и Лаллия шли за ним. Хуртары вежливо встали.
- Ланна, танна…
- Благословите, - в один голос отозвались девушки.
Получили по знаку Хурта, сотворенному над их головами и заулыбались. Сейчас они язвы ничем не маскировали, и я видела, что у Миры они скоро вскроются. У Лаллии пока еще есть время, но тоже – мало, очень мало.
Тира, ну чего тебе, дурехе, не хватало?
Выглядела Тира ужасно.
Глаза запали, щеки ввалились, девушка как-то посерела и осунулась за эту ночь, визуально став лет на десять старше.
Мне ее было даже немного жалко.
Молодая еще, жить и жить, а она… вот ради чего она все это затеяла? Ради денег?
Была и я когда-то дурой. Но потом поняла, что проще самой заработать, и справилась, и из нищеты вылезла, и сыну за мать не стыдно было… а эта?
Неужели нельзя придумать честный способ заработка?
Не верю!
Кто хочет, тот всегда и ищет, и находит… еще в том мире у меня знакомая во время декрета начала печенье делать. Фигурное, по нескольким рецептам, имбирное, медовое, глазированное, с орешками – куча рецептов, нашла старинную, еще начала девятнадцатого века книгу и попробовала, потом кофейню открыла, с магазинами начала договора заключать… казалось бы – игрушки?
Да, но меня она приглашала свою бухгалтерию вести, я ей помогала по дружбе. Олигархом ей не быть, но суммы там были очень неплохие. Ей хватит, еще и детям на пирожные останется. И на айпады с айфонами.
А могла бы вместо этого поступить, как Тира. Кого отравить, кого с крыши спихнуть… чего их жалеть-то, родственников? Были б деньги, а родные еще набегут?
Каждый выбирает для себя.
И каждый платит за свой выбор, даже если искренне надеется улизнуть от расплаты.
Я философствовала, а Керт и храмовники тем временем окружили Тиру и повели ее в храм.
Скоро рассвет.
Вчера я спрашивала у Керта, не вредно ли мне там присутствовать. Керт сказал, что нет. Я же дух дома, вряд ли Хурт будет против. Храм – это часть дома, он тоже в моем ведении.
Так что я устроилась поудобнее, на роскошной бронзовой люстре (не хотела б я под ней стоять, если рухнет, с ней и похоронят), и приготовилась смотреть.
Хуртары быстро начертили несколько фигур, одна в другой.
Пентаграмму – со свечами по углам и два треугольника внутри нее так, что они образовали шестиконечную звезду. Я только головой покачала. Хорошо в этом мире знают геометрию, я бы без циркуля и транспортира не справилась, а они словно так и надо, мелками вжик-вжик, и готово!
По углам одного треугольника встали сами, в центр поставили Тиру, для верность связав ее по рукам и ногам, чтобы не сбежала, девушек расположили на основании второго треугольника.
- Хурт! Шараэшшш!
Полились слова на непонятном языке.
Я прислушивалась и к ритуалу, и к себе, чтобы вовремя успеть удрать, но пока неприятных ощущений не было.
У меня.
А вот внизу становилось интересно, я такое только в кино видела раньше, и то не во всяком. Огни свечей резко поменяли окраску и вспыхнули алым. Вытянулись чуть ли не на двадцать сантиметров, заколебались, и ужасно напомнили чьи-то окровавленные когти.
Бррр…
Красным засветился и внутренний треугольник с девушками. Как объяснял Керт – ориентированный вершиной на рассвет.
Хуртары продолжали читать.
Мира и Лаллия дрожали все сильнее, то ли от страха, то ли от холода, а потом все случилось буквально за одну секунду.
Треугольник в котором стояли хуртары, вспыхнул голубым. Треугольник с девушками – алым. И стена поднялась почти до потолка, закрыла куполом девушек, а потом медленно начала опускаться.
Две девушки стояли. Одна лежала навзничь.
Мира и Лаллия на первый взгляд были совершенно невредимы, от язв и следа не осталось.
Чистые руки, чистые плечи…
Тира лежала на спине, лицом вверх, и выглядела так, что мне захотелось ее закопать. Из жалости.
Не знай я, кто там был и сколько кому было лет, приняла бы ее за старуху лет девяноста, неизлечимо больную проказой.
Морщинистое лицо, изборожденное язвами, язвы на руках, на шее… на всем теле я тоже предполагаю они были, просто под рубашкой не видно, и только глаза остались прежними. Молодыми, ясными, сейчас полубезумными. И смотреть в них было невыносимо, столько там было ужаса и боли.
Она на такое не рассчитывала.
Керт склонился над тем, что еще час назад было молодой девушкой.
- Часа два еще протянет, не больше.
Брат Рис безразлично пожал плечами.
- Ее никто не заставлял нарушать заветы храма.
- Может, добить? – задумался гуманный брат Валер.
- Нет, - заступился Керт. – Давайте перенесем ее вон туда, на лавку. И позовем ее близких, может, с ней захотят попрощаться.
Тира разлепила ссохшиеся губы.
- Ненавижу!
И столько чувства было в этом слове, столько искренности…
Керт только головой покачал, но подхватил то, что осталось от девушки, перенес ее на скамью и кивнул Мире.
Та замотала головой.
- Нет… я не могу. Я понимаю, но…
Брат Валер покровительственным жестом приобнял девушку и накинул ей на плечи свой плащ.
- Не надо, брат Керт. Душа человека не приемлет лицемерия. Пойдемте, ланна Мира, я вас провожу.
Я пригляделась и фыркнула.
Кажется мне – или у Адама есть шанс на зятя-хуртара? А что, мужчина вполне себе, лет тридцати на вид, осанистый, симпатичный, кстати, чем-то похож на самого Адама. Могут и спеться.
Да и полезно такое в семье иметь, особенно после выходок Тиры. Тут уж никто в ереси… или как здесь это называется, не обвинит.
Брат Рис помешкал пару минут, но потом предложил свой плащ Лаллии, и та ответила благодарной улыбкой. Воодушевления не вызвала, но и отвращения тоже. Нормально.
Керт остался рядом с Тирой.
- Мне жаль, танна. Вы можете не верить, но мне жаль.
Тира шевельнула ресницами. Конечно, она не верила, и я бы тоже не поверила.
- Вы знали…
- Все зависело от того зла, которое вы натворили. Если бы вы никого не убивали, оно бы к вам и не вернулось. Эрард-младший ведь ваших рук дело?
- Тогда нет. Она ему о детях рассказывает, книгами они менялись, обсуждали что-то часами… это – было. А спать – не спали.
- Так… А еще кто?
- Алисин Фаулз приезжала. Эта – на случку.
Керт только головой покачал.
- А ее муж?
- Я так поняла, что он уезжал по каким-то своим делам, иногда на день, иногда на три, а ларра тут же бежала к лэрру Эрарду. И то сказать, он был щедр.
Керт кивнул.
- А еще?
- Я доподлинно не знаю, но лэрр в город ездил. Вроде как там у него девушка была, он ей комнаты снимал, или домик… точнее не скажу, мужа спросите. Он его пару раз отвозил.
Керт закивал, поблагодарил – и помчался на поиски конюха.
Действительно, как это мы сразу не подумали? Но у меня просто было слишком мало информации. А Керт… что поделать? Линейное мышление – страшная штука.
***
Все верно, у лэрра была любовница в городе. Звали ее Далини Верейль, он ей снимал аж целый домик, и регулярно наведывался. И на ночь оставался. По мнению кучера, они там не стихи друг другу читали, правда, жениться на ней лэрр точно не собирался.
Откуда сие известно?
Так кто ж у нас самые информированные люди? Журналисты?
Вот ни разу! А если водитель Самого главного… тут и вопрос задать можно, и просто поболтать изволит ценный пассажир…
Лэрр и болтал. Когда ездил в открытой коляске. Да и просто так случалось, мало ли что? Пока ему коня запрягали, к примеру. Или когда сам коня чистил, такое тоже бывало.
Далини, с его точки зрения, была идеальна на роль любовницы. Но не жены, нет. Для жены ей или благородства происхождения не хватало, или благородства поведения, а то и всего вместе. Да и ума маловато. Жениться второй раз лэрр собирался на женщине, которая, случись с ним что, сможет вырастить его детей достойно.
Далини на это способна не была. С точки зрения лэрра, она была глупа, болтлива, но одного у нее было не отнять. Даже двух плюсов.
Она была страстной любовницей – и лэрр был у нее первым. А это было приятно.
Что думала об этом сама Далини?
Да кто ж ее знает, со слугами она не общалась. Но нос драла так, словно уже ларрой стала. Смотрела, как на пустое место, фыркала, лэрра это только забавляло, а слуг – злило. И конюха весьма радовало, что высокомерная шлюха не станет его хозяйкой.
Керт тряхнул головой, и пообещал мне, что в ближайшую пару дней съездит в город.
Мне осталось только вздохнуть.
Как домовой дух, я привязана к дому. Далеко я отсюда не уеду, физически не смогу. Разве что…
- Керт, а сюда ее привезти нельзя?
- Зачем?
- Понимаешь… вот так, не глядя… скажи, а много народу у вас знает, как наводится порча? Точнее, не сам ритуал, а с помощью чего ее можно навести?
- Да все знают. И все научены, не оставлять свою кровь. С семенем сложнее, но и тут возможны варианты.
- Знаешь, я бы на месте Тиры все равно побоялась. Ее биоматериал… то есть ее слюна там была, мало ли как скажется.
С моей точки зрения это было логично. Кровь содержит ДНК, семя, но и слюна тоже. И волосы. И… беда в том, что здесь о существовании ДНК не знали. Вообще.
- Слюна не годится. Мы же с тобой это обговаривали.
Я пожала плечами. Ну, обговаривали. Но раз в год и палка стреляет, мало ли что и как будет?
- Все равно – глупо рисковать.
- Да и ритуал бы не пропустил. Порча наносится конкретному человеку, называется имя, ритуальные рисунки и руны для мужчин и для женщин – разные.
- Вот даже как.
- Да, примерно так. Тебе в красках рассказать?
- Нет, - вернулась я на курс. – Это можно и потом. – Вот смотри, эта Далини лэрру еще не надоела, правильно?
- Конюх так сказал. Лэрр собирался ее надолго оставить.
- Но любовницей, не женой. То есть для нее это – что? Домик, содержание, возможность жить безбедно и спокойно, а что в постели с ней баловать будут… иные и из содержанок замуж выходили, кто поумнее.
- Вдруг это кто-то вроде Делии? Красивая, но дура?
Я пожала плечами.
- Вариант возможен, конечно. Но есть одно препятствие.
- Какое?
- Это жена может быть дурой. А дуру-любовницу содержать никто не будет.
- Хммм… пожалуй.
- Для нее было бы невыгодно убивать лэрра.
- Думаешь, не стоит ее проверять?
Я чуть не застонала.
Да проверять-то надо всех! Вплоть до любимой кобылы лэрра, не то, что любовницы. Услышал бы кто эти слова – на смех поднял.
- Керт, подумай сам? Те, у кого есть повод устранить лэрра, находятся здесь. Эрард их всех собрал. Добавляем Далини – и смотрим, кто на нее и как отреагирует.
- Хм-м… знаешь, ты права.
- Я умная. И пушистая.
- И очень-очень скромная, я знаю.
Я фыркнула.
- Скромностью хвоста не вычешешь.
- Ладно. Тогда завтра с утра мы проводим с братьями ритуал снятия порчи, а потом я отправляю Тиру в город. И прошу их позаботиться о некоей Далини Верейль. Пусть приедет в гости.
Я мило улыбнулась.
- Именно так. Пусть приедет.
И посмотрим, кто у нас сможет проигнорировать приглашение от местной инквизиции.
***
Адам все-таки навестил Тиру, ближе к ночи.
Я не удержалась и сходила. И пожалела об этом практически мгновенно. Ничего-то там интересного не было.
Дядя упрекал, племянница рыдала.
Дядя упрекал, племянница клялась, что это ее сбили с пути злые люди.
Дядя упрекал, племянница била себя кулаком в грудь, что больше никогда-никогда.
Дядя рыдал.
Увы, ключ от подвала ему не дали, пришлось через окошечко в двери переговариваться. И правильно. Еще выпустит эту идиотку, лови потом.
Закончилось все слезами, соплями и уверениями в любви.
Ага, мы тебя не бросим, детка…
И кто сказал, что бразильские мылодрамы – это исключительно бразильское изобретение? Вот, ничуть не хуже обходятся, весело, с огоньком… сразу чувствуется – дурости у семейства Ластан еще на трех таких проклинательниц хватит.
Ох, дурак…
***
Хуртары прибыли с утра.
И сразу завоевали мое уважение.
Первое - они прибыли незадолго до рассвета. Во сколько для этого надо было выехать… рано. И верхом. И судя по кругам под глазами, не выспались.
Сарра открыла им дверь и тут же засуетилась, послала служанку к Керту. Долго хуртара ждать не пришлось, минут пять. Явно плеснул водой в лицо, да и принялся одеваться. Чего тянуть?
Керт сразу направился к коллегам, и принялся объяснять ситуацию.
Сарра подумала, и послала служанку будить барышень. Да, как личность она вороватая, но экономка хорошая. Это она правильно сообразила.
Мне еще понравилось, что при них особо ничего и не было. Две седельных сумки у каждого – и все имущество. И судя по тому, что там выпирало, попахивало, топорщилось…
Книги.
Какие-то химикаты.
Кажется, немного еды. Смена белья.
Парадные рясы?
Карета с барахлом?
Вообще ничего такого. Люди по делу приехали, они и одеты-то не в балахоны, которые тут положено носить священнослужителям, а так, попроще. Штаны, рубашки, куртки сверху, высокие сапоги. Все темное, немаркое. И изрядно запыленные и пропахшие конским потом плащи, которые служанка тут же унесла чистить.
Походный вариант, все аккуратное, прочное и не бросающееся в глаза. Это я потом разглядела, что материалы дорогие. Но и это не порок. Я сама не бывала так богата, чтобы покупать дешевку. Ее ж через месяц выкинешь… лучше один раз скопить на качественную вещь, чем шкаф ширпотребом забивать.
А так – обычные путешественники, не виси у них на груди по небольшому молотку, в жизни бы не догадалась, что это хуртары.
- Доброе утро. Брат Рис, брат…
- Валер, - представился второй брат. – Рад знакомству, брат Керт.
- Распорядиться о завтраке?
- Нет, не стоит. Давайте, пока нас ноги держат, проведем ритуал очищения, рассвет скоро, самое время?
Керт улыбнулся.
- Тогда пока по бокалу морса, а я сам схожу, приглашу всех заинтересованных лиц. Домоправительница уже распорядилась разбудить пострадавших.
- Надеюсь, девушки не будут собираться год, - проворчал брат Валер.
- Не сомневаюсь, чтобы избавиться от порчи, они сюда в три минуты прибегут. Да и собираться-то не нужно, - усмехнулся Керт.
Я улыбнулась.
Ритуал снятия порчи действительно проводился на рассвете, с новым днем. И на нем надо было быть или голой, или в одной рубашке. Ну, первое для девушек будет сложнее, все же трое мужчин, а вот второе… удобно. Как спал, так и иди, одеваться-раздеваться не надо.
Хотя местная мода мне нравится.
Ни длинных рукавов до пола, ни юбок, похожих на клетку для кролика, ни жутковатых конструкций на голове, придуманных в Европе, чтобы скрыть вшей и облысение. Все очень просто, аккуратно, удобно.
Платья хоть и длинные, но талию подчеркивают, и бедра красиво обрисовывают. Вырезы в пределах морали, но уж точно не до сосков, обнаженные плечи приняты по вечерам, днем это считается вульгарным.
На голову дамы могут надеть чепец или аккуратную шляпку-блинчик. До цилиндров здесь еще не додумались, ввести, что ли, в моду? И процесс каротинизации, фетр получать. Мне про него знакомый химик рассказывал, вроде и несложно, но сразу не дойдешь.
Ладно, обдумаем.
А то народ жалко, наплодят тут безумных шляпников…
Керт отправился звать девушек еще раз и лично, служанка принесла морс, и хуртары расположились в гостиной.
- Просто великолепно.
- О, да…
Особенно они не разговаривали. То ли все заранее обговорили, то ли говорить было не о чем, дело рутинное?
Керт тоже вернулся быстро. Заспанные Мира и Лаллия шли за ним. Хуртары вежливо встали.
- Ланна, танна…
- Благословите, - в один голос отозвались девушки.
Получили по знаку Хурта, сотворенному над их головами и заулыбались. Сейчас они язвы ничем не маскировали, и я видела, что у Миры они скоро вскроются. У Лаллии пока еще есть время, но тоже – мало, очень мало.
Тира, ну чего тебе, дурехе, не хватало?
Глава 9.
Выглядела Тира ужасно.
Глаза запали, щеки ввалились, девушка как-то посерела и осунулась за эту ночь, визуально став лет на десять старше.
Мне ее было даже немного жалко.
Молодая еще, жить и жить, а она… вот ради чего она все это затеяла? Ради денег?
Была и я когда-то дурой. Но потом поняла, что проще самой заработать, и справилась, и из нищеты вылезла, и сыну за мать не стыдно было… а эта?
Неужели нельзя придумать честный способ заработка?
Не верю!
Кто хочет, тот всегда и ищет, и находит… еще в том мире у меня знакомая во время декрета начала печенье делать. Фигурное, по нескольким рецептам, имбирное, медовое, глазированное, с орешками – куча рецептов, нашла старинную, еще начала девятнадцатого века книгу и попробовала, потом кофейню открыла, с магазинами начала договора заключать… казалось бы – игрушки?
Да, но меня она приглашала свою бухгалтерию вести, я ей помогала по дружбе. Олигархом ей не быть, но суммы там были очень неплохие. Ей хватит, еще и детям на пирожные останется. И на айпады с айфонами.
А могла бы вместо этого поступить, как Тира. Кого отравить, кого с крыши спихнуть… чего их жалеть-то, родственников? Были б деньги, а родные еще набегут?
Каждый выбирает для себя.
И каждый платит за свой выбор, даже если искренне надеется улизнуть от расплаты.
Я философствовала, а Керт и храмовники тем временем окружили Тиру и повели ее в храм.
Скоро рассвет.
Вчера я спрашивала у Керта, не вредно ли мне там присутствовать. Керт сказал, что нет. Я же дух дома, вряд ли Хурт будет против. Храм – это часть дома, он тоже в моем ведении.
Так что я устроилась поудобнее, на роскошной бронзовой люстре (не хотела б я под ней стоять, если рухнет, с ней и похоронят), и приготовилась смотреть.
Хуртары быстро начертили несколько фигур, одна в другой.
Пентаграмму – со свечами по углам и два треугольника внутри нее так, что они образовали шестиконечную звезду. Я только головой покачала. Хорошо в этом мире знают геометрию, я бы без циркуля и транспортира не справилась, а они словно так и надо, мелками вжик-вжик, и готово!
По углам одного треугольника встали сами, в центр поставили Тиру, для верность связав ее по рукам и ногам, чтобы не сбежала, девушек расположили на основании второго треугольника.
- Хурт! Шараэшшш!
Полились слова на непонятном языке.
Я прислушивалась и к ритуалу, и к себе, чтобы вовремя успеть удрать, но пока неприятных ощущений не было.
У меня.
А вот внизу становилось интересно, я такое только в кино видела раньше, и то не во всяком. Огни свечей резко поменяли окраску и вспыхнули алым. Вытянулись чуть ли не на двадцать сантиметров, заколебались, и ужасно напомнили чьи-то окровавленные когти.
Бррр…
Красным засветился и внутренний треугольник с девушками. Как объяснял Керт – ориентированный вершиной на рассвет.
Хуртары продолжали читать.
Мира и Лаллия дрожали все сильнее, то ли от страха, то ли от холода, а потом все случилось буквально за одну секунду.
Треугольник в котором стояли хуртары, вспыхнул голубым. Треугольник с девушками – алым. И стена поднялась почти до потолка, закрыла куполом девушек, а потом медленно начала опускаться.
Две девушки стояли. Одна лежала навзничь.
Мира и Лаллия на первый взгляд были совершенно невредимы, от язв и следа не осталось.
Чистые руки, чистые плечи…
Тира лежала на спине, лицом вверх, и выглядела так, что мне захотелось ее закопать. Из жалости.
Не знай я, кто там был и сколько кому было лет, приняла бы ее за старуху лет девяноста, неизлечимо больную проказой.
Морщинистое лицо, изборожденное язвами, язвы на руках, на шее… на всем теле я тоже предполагаю они были, просто под рубашкой не видно, и только глаза остались прежними. Молодыми, ясными, сейчас полубезумными. И смотреть в них было невыносимо, столько там было ужаса и боли.
Она на такое не рассчитывала.
Керт склонился над тем, что еще час назад было молодой девушкой.
- Часа два еще протянет, не больше.
Брат Рис безразлично пожал плечами.
- Ее никто не заставлял нарушать заветы храма.
- Может, добить? – задумался гуманный брат Валер.
- Нет, - заступился Керт. – Давайте перенесем ее вон туда, на лавку. И позовем ее близких, может, с ней захотят попрощаться.
Тира разлепила ссохшиеся губы.
- Ненавижу!
И столько чувства было в этом слове, столько искренности…
Керт только головой покачал, но подхватил то, что осталось от девушки, перенес ее на скамью и кивнул Мире.
Та замотала головой.
- Нет… я не могу. Я понимаю, но…
Брат Валер покровительственным жестом приобнял девушку и накинул ей на плечи свой плащ.
- Не надо, брат Керт. Душа человека не приемлет лицемерия. Пойдемте, ланна Мира, я вас провожу.
Я пригляделась и фыркнула.
Кажется мне – или у Адама есть шанс на зятя-хуртара? А что, мужчина вполне себе, лет тридцати на вид, осанистый, симпатичный, кстати, чем-то похож на самого Адама. Могут и спеться.
Да и полезно такое в семье иметь, особенно после выходок Тиры. Тут уж никто в ереси… или как здесь это называется, не обвинит.
Брат Рис помешкал пару минут, но потом предложил свой плащ Лаллии, и та ответила благодарной улыбкой. Воодушевления не вызвала, но и отвращения тоже. Нормально.
Керт остался рядом с Тирой.
- Мне жаль, танна. Вы можете не верить, но мне жаль.
Тира шевельнула ресницами. Конечно, она не верила, и я бы тоже не поверила.
- Вы знали…
- Все зависело от того зла, которое вы натворили. Если бы вы никого не убивали, оно бы к вам и не вернулось. Эрард-младший ведь ваших рук дело?
