- Тан Риалон…
- Амадо!
- Хорошо, Амадо, вы не вполне отдаете себе отчет в своих поступках.
- Антония, я вас люблю!
- Хорошо. Допустим.
- Я люблю вас!
- Амадо! – Тони потеряла всякое терпение. Еще пять минут, и она идиоту вазу на голову наденет! – будьте любезны меня выслушать до конца, раз уж хотите получить ответ!
Заткнулся.
О, чудо!
Тони прошлась по комнате.
- Тан Риалон, - подняла руку, предупреждая возмущенный вяк. – Подумайте сами. Вы симпатичный молодой человек, который может выбирать. Я далеко не красавица, - впервые громадное спасибо волшебным ручкам и зельям мастера Доменико. - Вы богаты и из благополучной семьи. У вас было и есть все, что пожелаете. Мама, папа, уютный дом… вам не приходится бродить по подворотням в поисках куска хлеба, вы можете заниматься тем, что вам нравится. Я из Лассара. Дело даже не в том, что я некромант, дело в том, что последние десять лет я выживаю, а не живу. Что у меня ничего нет. Что я вам просто не подхожу. Можно случить породистого кобеля с уличной сучкой, да вот результат все равно породистым не будет.
- Антония!
- Я не закончила. Я вам попросту не подхожу. Я вас недостойна. Вам лучше посвататься к кому-то из своего круга, к примеру, к Паулине Аракон.
Амадо покраснел.
Побледнел.
- Да вы что… сговорились!?
- С кем? – искренне удивилась Тони.
Поздно.
Влюбленный вылетел, треснув дверью так, что несчастная ваза еще и со стола упала.
И не раскололась. Это хорошо, не хватало еще на всяких балбесов ценное имущество переводить. И вообще, хрусталь отвратительно бьется в мелкие осколочки, убирать замучаешься!
Тони подняла вазу, осмотрела.
- И что это было?
- Мне тоже интересно? – заглянула Альба. – Что случилось? Тони?
- Да вот, размышляю. Мне этот балбес предложение сделал.
- Че-го!?
Раскрытый рот Альбе не шел. Ни минутки.
- Да вот того… не понимаю, что ему понадобилось? Зачем!?
- Он вообще не ослеп?
- И это… вы с ним разговаривали… все было в порядке?
- Да, вполне, - пожал плечами Дженио. – Ну, мямлил он чего-то, так это же Амадо, он по-другому не может.
Тони покусала губы.
- Надо срочно поговорить с дядюшкой.
- Донести торопишься? - презрительно фыркнула Альба.
Ну все.
Тони выпрямилась и посмотрела на кузину в упор.
- Дорогая кузина, твой отец – хозяин этого дома. И обязан знать обо всем, здесь происходящем. А если кому-то это не нравится, может, стоит перестать сидеть на шее у родителей? И перебраться на шею к мужу?
- Тебе-то это не светит…
Тони расхохоталась в лицо Альбе.
- Мне и не нужно. У меня все есть.
И вышла из гостиной.
- Она о чем? – удивилась Альба.
- Надо навести справки, - задумчиво протянул Эудженио.
Здесь и сейчас он оценивал Тони с другой точки зрения. А ведь…
Фигурка – точеная, что есть, то есть, волосы густые… лицо. Да, лицо под этими пятнами не разберешь, но глаза хороши, большие, светлые. А если у нее еще что-то есть за душой, кроме титула, становится и вовсе интересно.
Надо разузнать.
Адан Аракон обнаружился в библиотеке, где он листал что-то ужасно научное, кажется, «Приключения знаменитого сыщика Ведерлея» и попивал охлажденное вино.
Расслаблялся.
Что ж, имеет право. Тони видела, бокал и на треть не опустел, так… Адан иногда делал глоток, смакуя и наслаждаясь хорошим вкусом, запахом, цветом вина, утаскивал ломтик ветчины или сыра, конфету, и опять погружался в книгу.
Просто отдых.
А не заливание в себя бутылок алкоголя для отключения от реальности.
- Дядя, у нас проблемы.
Адан Аракон закатил глаза.
- Антония…
- Дядя, у меня только что был Амадо Аракон. Он сделал мне предложение.
- Тони!?
- Извините, что испортила вам вечер.
- Ладно уж. Садись и рассказывай. Вина?
Тони качнула головой.
- Простите, дядя.
- Это ты прости. Не подумал. Но я не пьян.
- Я вижу. Просто сама не хочу, - объяснила Тони.
- Тогда в графине посмотри. Апельсиновый сок – отличная штука.
- Спасибо, - сок действительно нравился Тони. Кисленький, свежевыжатый, а если еще и без мякоти – ну не любила она, когда что-то на языке попадается, так это вообще праздник жизни.
- Наливай себе, садись и рассказывай.
- Да тут и рассказывать-то толком нечего, - Тони послушалась и кратко пересказала всю сцену. – Разве что его отцу телефонировать? Или…
- Это не телефонный разговор. Я лучше приглашу к нам тана Риалона. Ты не против, если я ему расскажу?
- Я и сама могу рассказать, дядя. Спасибо, вы лучше придумали.
- Я сейчас телефонирую. А там… будет видно.
Тони кивнула.
- Спасибо, дядя. Вы не сердитесь?
- Ты же сказала Амадо, что Паула для него лучший вариант. На что мне сердиться?
- Я ничего не делала, чтобы ему понравиться. Дядя, слово Лассара. Я просто их сопровождала, ну и старалась не помереть от скуки. Поддакивала…
- Этого оказалось достаточно. Не переживай, детка, так тоже бывает. А если паренек разглядел тебя под всеми снадобьями мастера Доменико, может, он не такой уж и глупый?
- Он не глуп. Но… мне с ним не по дороге.
- Это я понимаю. Только будь осторожнее, детка. Хорошо?
Тони кивнула.
- И не сердись на Альбу. Она в себе не уверена, вот так и получается не пойми чего…
- Я поняла, дядя.
Адан Аракон выбрался из кресла и отправился к телефонному аппарату. Роскошному, отделанному золотом и слоновой костью. Хотя как это влияет на его работу?
Нет, не понять.
Разговор вышел короткий, и Адан вернулся в кресло.
- Скоро Эрнесто к нам присоединится. Хочешь еще сока?
- Да, дядя. Спасибо.
- Ты любишь читать?
- Раньше любила. А потом… некогда стало.
- А если сейчас посмотреть что-то симпатичное? Для души?
Тони подумала.
- Я покопаюсь на полках? Можно?
- Конечно. И брать книги в тот дом – тоже. Только не продай их по ошибке.
Тони фыркнула.
- Дядя, вот на этих полках у вас, в основном, новоделы. Лет по тридцать-сорок. Вы сами собирали?
- Да.
- А что-то старое… да, вот эта полка. Здесь у вас шесть книг, которые представляют интерес. Вот эта, эта и эта... да…
- Тони, не надо. Я все понял.
Адан Аракон поднял руки, показывая, что сдается, и Тони вытащила себе книжку.
- Можно?
- «Карстовые пещеры Римата»? Конечно, можно. Не думал, что тебе это интересно…
- Дядя!
- Читай-читай, умная будешь.
Тони скорчила родственнику рожицу и утащила с блюда кусочек сыра.
- Добрый вечер, Антония, Адан. Как ваши дела? Как самочувствие?
Эрнесто прибыл достаточно быстро – дома все равно ничего не держало. Барбара ворчала, Амадо куда-то делся… и тут – приглашение. Конечно, он поехал!
Приятный вечер, в хорошей компании – что еще требуется?
- Располагайтесь, Эрнесто. Будете вино?
Некромант подумал пару минут, но предпочел сок.
- Меня окружают сплошные трезвенники, - пожаловался Адан. – Даже выпить не с кем.
- Так вообрази, что я пью вино, - вальяжно разрешил Эрнесто. – Что случилось? Что там с моим отпрыском?
- Да ничего особенного… Тони, тебя не затруднит рассказать?
Тони не затруднило.
Эрнесто выслушал – и попросту закатился в приступе хохота, хлопая себя ладонью по колену. Тони едва успела отобрать у некроманта сок, чтобы половину комнаты не залил.
- Паулина Аракон?!
- Д-да… а что?
- Ничего, Тони. Ничего такого. Просто мы с Барбарой ему в один голос твердили то же самое. И я, и она, и теперь – вы… отказались сбегать из дома и жить в лачуге?
- Этого мне не предлагали.
- Странно. Я Амадо сказал – если решится, я его точно наследства лишу. Единственная невеста, которую я одобрю – Паулина.
- Я, конечно, польщен, - кашлянул Адан Аракон. – Но почему вдруг именно Паула?
- Потому что она красивая, умная, обаятельная… нет?
- Это-то понятно. А все же – почему?
- Потому что Амадо именно такой, как сказала Тони. Та еще бестолочь. И ему нужна жена практичная и с хорошей семьей. Тони, прости, но из тебя такой не получится.
- Я понимаю…
- Нет, не понимаешь. Ты этого балбеса в бараний рог согнешь, и в результате вы оба будете несчастны. Ты, когда поймешь, что без коврика у порога прожить можно, а он, когда поймет, что недостоин даже ноги тебе целовать.
- Что!?
Таких слов Тони вообще не ожидала. И смотрела широко раскрытыми глазами.
- Тони, тебе не приходит в голову, что Амадо чувствовал себя ущербным. Не оправдавшим моих надежд, материнских надежд…
- Наверное… он говорил, что тяжело быть бездарным.
- А тут – ты. Талантливая некромантка, пусть с непроявленным даром, разве это так важно? Главное, ты есть, ты воплощаешь в себе то, чего нет у него и никогда не будет… поняла?
- Да.
- Амадо не мог не влюбиться. Но эта любовь тебя недостойна.
Тони медленно кивнула. Да, любовь из корысти всегда делает людей несчастными. Хотя… а как определить – из чего растет любовь?
- На этот вопрос нет ответа. Только смотреть, наблюдать…
- Я говорила вслух?
- Да.
- Простите.
- Не стоит извиняться, Тони. Ты сегодня поступила, как умный и добрый человек. И очень порядочный.
- И ответственный, - поддержал тан Адан. – Предлагаю за это выпить!
Так они и поступили.
И какая разница, кто и что пил? В хорошей компании сок пьянит сильнее вина, в плохой – лучшее вино превратится в уксус. А здесь компания была хорошей.
Уютной, теплой…
Тан Риалон рассказывал истории из своей практики, дядюшка отзывался байками из светской жизни города – по некоторым причинам Эрнесто туда ходить не любил. А Тони…
Как давно это было!
Или недавно?
Когда они сиживали у огня в доме Хуана или Долорес, и старики обсуждали времена и нравы, травили байки, делились опытом, а Тони чувствовала уют. И людей рядом.
Людей, которым она небезразлична.
Она не позволяла себе сесть им на шею, но жадно впитывала крохи человеческого тепла. И ее душа оттаивала.
Так и сейчас.
Она слушала, смотрела на огонь, иногда вставляла пару слов – и была в эту секунду абсолютно и совершенно счастлива. В душе ее царил покой.
Амадо Эрнесто Риалон шел по улице.
И как же ему было больно!
Почему!?
Почему так бывает!?
Почему тебя не любят, почему тебя не принимают всерьез… он ведь душу открыл – и что получил взамен!?
Плевок.
Паулина Аракон… да он уже просто ненавидел эту раскрашенную тупую куклу! Глупую! Гадкую!
Подумаешь – пещера! Сейчас бы Амадо ее там навеки оставил! Только чтобы ему тыкать этой дрянью не начали… зачем отец ее только оттуда вытащил!? Зачем!?
А Антония?
Почему любимая девушка ему отказала?
Что ей надо!?
Что не так!?
Она говорила все правильно, его предложение честь для такой, как она. А Амадо слышалось наоборот – недостоин. Нет, не достоин.
Но почему? Она могла бы кататься, как сыр в масле! На руках носил бы, дождинке упасть не позволил, а она!? Почему так!?
Не понять…
- Тан Риалон?
Откуда он взялся на пути Амадо – этот человек? Невысокий, какой-то весь серый, обыкновенный, неприметный…
- Синьор? – остановился Амадо.
А вдруг и правда какой знакомый!? Потом позора не оберешься, если сейчас развернешься.
- Тан Риалон, вы позволите вас на пару слов?
- Да, конечно. Что-то случилось, синьор…
- Тан Риалон, мы с вами пока не знакомы. Но у меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.
- Да неужели?
- Безусловно, тан. Если вы только выслушаете…
- Слушаю.
- О таких вещах не говорят посреди улицы. Но я намекну. Возможно, вы хотите пробудить свой дар?
- Я бездарен.
- О, нет. Дар просто спит в вашей крови, и если правильно подойти к этому вопросу… ведутся исследования… вы соизволите меня выслушать?
- Что ж. Полагаю, я ничего не потеряю, - согласился Амадо.
- Тогда прошу вас, тан.
Человечек поклонился, и услужливо открыл перед Амадо дверцу кареты. Амадо на миг заколебался, а потом…
А что ему терять?
Даже любимая девушка отказала, чего уж говорить обо всем остальном… но если он сможет пробудить свою силу… о, тогда никто не осмелится ему отказать!
Амадо решительно сел в карету, витая в радужных мечтах. По губам человечка, который закрывал дверцу, скользнула хитрая улыбка. Как же предсказуемы эти люди…
Как легко управляемы!
Просто прелесть!
Утро на море, что может быть прекраснее?
Два утра. Или три.
И закат над морем. И рассвет. И шторм, и игра солнца на волнах… те, кто живет у моря, воспринимают его утилитарно. Они не видят этого роскошного перелива красок на волнах, не видят, как перетекают друг в друга вода и небо, не замечают отблесков солнца на пенных гребнях волн.
Они просто привыкли к морю, как к дыханию.
А оно есть.
И оно вдохновенно прекрасно!
Тони смотрела, и оторваться не могла, так оно было потрясающе красиво. И солнечные блики на рыбьих боках…
- Улов хороший будет, - отметил Педро.
Тони промолчала. И перевела разговор в другую плоскость.
- Да. Скажите, это и есть то место?
- Это вы мне скажите, ритана.
Педро развел руками, показывая Тони окрестности.
- Можно мне выйти из лодки и приглядеться?
- Конечно, ритана. Я сейчас причалю, так перенесу вас на берег-то. Чтобы ног не замочить.
- Спасибо. Только я ведь тяжелая…
Ответом ей был сочный смех рыбака.
- Кто сети не тянул, тот тяжести не ведал!
Тони спорить не стала.
- Спасибо.
- Да не за что. Это вам спасибо, ритана. И за деньги, и за Ритку. За дочку – я вам по гроб обязан, любим мы их, бестолковых. А объяснить, что всяко в жизни бывает, иногда или не можем, или не успеваем, за делами-то, за хлопотами.
- Кто поумнее и не посмотрит на такие глупости, и не вспомнит, - кивнула Тони.
- А без дураков в семье мы завсегда обойдемся. Все, сидите, ритана.
Педро выпрыгнул прямо за борт в здоровущих моряцких сапогах, доходящих чуть не до беде, зашлепал по воде, вытягивая лодку, потом подошел к борту и протянул руки.
Р-раз!
И Тони уже стоит на песке.
- Вы осмотритесь пока, ритана. А я тут трубочку выкурю. Дома-то моя ругается, совсем затравила… и не покури ей, занавески пропахнут, и глоточка винца не сделай, не баба – пила!
- Хорошо, синьор. Я быстро.
Тони улыбнулась и пошла по песку, прикидывая ракурс.
Отсюда?
Оттуда?
Нет, пока не понять… она коснулась кармана, в котором мирно лежала трубка.
- Рей?
- Мне кажется, да. Но надо еще приглядеться.
- Ты не чувствуешь? Своего тела?
- Я не уверен, как именно оно должно ощущаться – сейчас. Тони, я сейчас отлучусь ненадолго. Если это там… ты дождешься?
- Разумеется. Лети.
- Минут десять…
Призрак скрылся. Тони прошлась по песку, огляделась… да, вроде бы – то место. Но надо еще проверить.
В туфельку попал песок, пришлось присесть на подходящий камень и вытряхнуть его. Заодно и вторую туфельку.
Педро курил, глядя на море. И кажется, тоже видел его красоту. Потрясающую. Беспредельную…
- Тони, это – оно.
Девушка едва с камня не взлетела. Но кое-как удержалась.
- И?!
- Мое тело достать будет сложно. Но зато рядом с ним есть еще предмет, принадлежащий Мединальо.
- Что это?
- От Мединальо? Ключи.
- Ключи?!
- Каюсь, украл.
Тони даже рот открыла от удивления.
- Ты!? Рей!
- Мы с Мединальо ехали сюда в одной карете. А я был хорошим сыщиком.
- Но не вором же!
– Как ты распознаешь карманника, не зная их ухваток?
Тони задумалась.
- Не знаю.
- Я знал. И умел. Я вытащил у него из кармана эти ключи – и ни разу не пожалел о сделанном.
- Амадо!
- Хорошо, Амадо, вы не вполне отдаете себе отчет в своих поступках.
- Антония, я вас люблю!
- Хорошо. Допустим.
- Я люблю вас!
- Амадо! – Тони потеряла всякое терпение. Еще пять минут, и она идиоту вазу на голову наденет! – будьте любезны меня выслушать до конца, раз уж хотите получить ответ!
Заткнулся.
О, чудо!
Тони прошлась по комнате.
- Тан Риалон, - подняла руку, предупреждая возмущенный вяк. – Подумайте сами. Вы симпатичный молодой человек, который может выбирать. Я далеко не красавица, - впервые громадное спасибо волшебным ручкам и зельям мастера Доменико. - Вы богаты и из благополучной семьи. У вас было и есть все, что пожелаете. Мама, папа, уютный дом… вам не приходится бродить по подворотням в поисках куска хлеба, вы можете заниматься тем, что вам нравится. Я из Лассара. Дело даже не в том, что я некромант, дело в том, что последние десять лет я выживаю, а не живу. Что у меня ничего нет. Что я вам просто не подхожу. Можно случить породистого кобеля с уличной сучкой, да вот результат все равно породистым не будет.
- Антония!
- Я не закончила. Я вам попросту не подхожу. Я вас недостойна. Вам лучше посвататься к кому-то из своего круга, к примеру, к Паулине Аракон.
Амадо покраснел.
Побледнел.
- Да вы что… сговорились!?
- С кем? – искренне удивилась Тони.
Поздно.
Влюбленный вылетел, треснув дверью так, что несчастная ваза еще и со стола упала.
И не раскололась. Это хорошо, не хватало еще на всяких балбесов ценное имущество переводить. И вообще, хрусталь отвратительно бьется в мелкие осколочки, убирать замучаешься!
Тони подняла вазу, осмотрела.
- И что это было?
- Мне тоже интересно? – заглянула Альба. – Что случилось? Тони?
- Да вот, размышляю. Мне этот балбес предложение сделал.
- Че-го!?
Раскрытый рот Альбе не шел. Ни минутки.
- Да вот того… не понимаю, что ему понадобилось? Зачем!?
- Он вообще не ослеп?
- И это… вы с ним разговаривали… все было в порядке?
- Да, вполне, - пожал плечами Дженио. – Ну, мямлил он чего-то, так это же Амадо, он по-другому не может.
Тони покусала губы.
- Надо срочно поговорить с дядюшкой.
- Донести торопишься? - презрительно фыркнула Альба.
Ну все.
Тони выпрямилась и посмотрела на кузину в упор.
- Дорогая кузина, твой отец – хозяин этого дома. И обязан знать обо всем, здесь происходящем. А если кому-то это не нравится, может, стоит перестать сидеть на шее у родителей? И перебраться на шею к мужу?
- Тебе-то это не светит…
Тони расхохоталась в лицо Альбе.
- Мне и не нужно. У меня все есть.
И вышла из гостиной.
- Она о чем? – удивилась Альба.
- Надо навести справки, - задумчиво протянул Эудженио.
Здесь и сейчас он оценивал Тони с другой точки зрения. А ведь…
Фигурка – точеная, что есть, то есть, волосы густые… лицо. Да, лицо под этими пятнами не разберешь, но глаза хороши, большие, светлые. А если у нее еще что-то есть за душой, кроме титула, становится и вовсе интересно.
Надо разузнать.
***
Адан Аракон обнаружился в библиотеке, где он листал что-то ужасно научное, кажется, «Приключения знаменитого сыщика Ведерлея» и попивал охлажденное вино.
Расслаблялся.
Что ж, имеет право. Тони видела, бокал и на треть не опустел, так… Адан иногда делал глоток, смакуя и наслаждаясь хорошим вкусом, запахом, цветом вина, утаскивал ломтик ветчины или сыра, конфету, и опять погружался в книгу.
Просто отдых.
А не заливание в себя бутылок алкоголя для отключения от реальности.
- Дядя, у нас проблемы.
Адан Аракон закатил глаза.
- Антония…
- Дядя, у меня только что был Амадо Аракон. Он сделал мне предложение.
- Тони!?
- Извините, что испортила вам вечер.
- Ладно уж. Садись и рассказывай. Вина?
Тони качнула головой.
- Простите, дядя.
- Это ты прости. Не подумал. Но я не пьян.
- Я вижу. Просто сама не хочу, - объяснила Тони.
- Тогда в графине посмотри. Апельсиновый сок – отличная штука.
- Спасибо, - сок действительно нравился Тони. Кисленький, свежевыжатый, а если еще и без мякоти – ну не любила она, когда что-то на языке попадается, так это вообще праздник жизни.
- Наливай себе, садись и рассказывай.
- Да тут и рассказывать-то толком нечего, - Тони послушалась и кратко пересказала всю сцену. – Разве что его отцу телефонировать? Или…
- Это не телефонный разговор. Я лучше приглашу к нам тана Риалона. Ты не против, если я ему расскажу?
- Я и сама могу рассказать, дядя. Спасибо, вы лучше придумали.
- Я сейчас телефонирую. А там… будет видно.
Тони кивнула.
- Спасибо, дядя. Вы не сердитесь?
- Ты же сказала Амадо, что Паула для него лучший вариант. На что мне сердиться?
- Я ничего не делала, чтобы ему понравиться. Дядя, слово Лассара. Я просто их сопровождала, ну и старалась не помереть от скуки. Поддакивала…
- Этого оказалось достаточно. Не переживай, детка, так тоже бывает. А если паренек разглядел тебя под всеми снадобьями мастера Доменико, может, он не такой уж и глупый?
- Он не глуп. Но… мне с ним не по дороге.
- Это я понимаю. Только будь осторожнее, детка. Хорошо?
Тони кивнула.
- И не сердись на Альбу. Она в себе не уверена, вот так и получается не пойми чего…
- Я поняла, дядя.
Адан Аракон выбрался из кресла и отправился к телефонному аппарату. Роскошному, отделанному золотом и слоновой костью. Хотя как это влияет на его работу?
Нет, не понять.
Разговор вышел короткий, и Адан вернулся в кресло.
- Скоро Эрнесто к нам присоединится. Хочешь еще сока?
- Да, дядя. Спасибо.
- Ты любишь читать?
- Раньше любила. А потом… некогда стало.
- А если сейчас посмотреть что-то симпатичное? Для души?
Тони подумала.
- Я покопаюсь на полках? Можно?
- Конечно. И брать книги в тот дом – тоже. Только не продай их по ошибке.
Тони фыркнула.
- Дядя, вот на этих полках у вас, в основном, новоделы. Лет по тридцать-сорок. Вы сами собирали?
- Да.
- А что-то старое… да, вот эта полка. Здесь у вас шесть книг, которые представляют интерес. Вот эта, эта и эта... да…
- Тони, не надо. Я все понял.
Адан Аракон поднял руки, показывая, что сдается, и Тони вытащила себе книжку.
- Можно?
- «Карстовые пещеры Римата»? Конечно, можно. Не думал, что тебе это интересно…
- Дядя!
- Читай-читай, умная будешь.
Тони скорчила родственнику рожицу и утащила с блюда кусочек сыра.
***
- Добрый вечер, Антония, Адан. Как ваши дела? Как самочувствие?
Эрнесто прибыл достаточно быстро – дома все равно ничего не держало. Барбара ворчала, Амадо куда-то делся… и тут – приглашение. Конечно, он поехал!
Приятный вечер, в хорошей компании – что еще требуется?
- Располагайтесь, Эрнесто. Будете вино?
Некромант подумал пару минут, но предпочел сок.
- Меня окружают сплошные трезвенники, - пожаловался Адан. – Даже выпить не с кем.
- Так вообрази, что я пью вино, - вальяжно разрешил Эрнесто. – Что случилось? Что там с моим отпрыском?
- Да ничего особенного… Тони, тебя не затруднит рассказать?
Тони не затруднило.
Эрнесто выслушал – и попросту закатился в приступе хохота, хлопая себя ладонью по колену. Тони едва успела отобрать у некроманта сок, чтобы половину комнаты не залил.
- Паулина Аракон?!
- Д-да… а что?
- Ничего, Тони. Ничего такого. Просто мы с Барбарой ему в один голос твердили то же самое. И я, и она, и теперь – вы… отказались сбегать из дома и жить в лачуге?
- Этого мне не предлагали.
- Странно. Я Амадо сказал – если решится, я его точно наследства лишу. Единственная невеста, которую я одобрю – Паулина.
- Я, конечно, польщен, - кашлянул Адан Аракон. – Но почему вдруг именно Паула?
- Потому что она красивая, умная, обаятельная… нет?
- Это-то понятно. А все же – почему?
- Потому что Амадо именно такой, как сказала Тони. Та еще бестолочь. И ему нужна жена практичная и с хорошей семьей. Тони, прости, но из тебя такой не получится.
- Я понимаю…
- Нет, не понимаешь. Ты этого балбеса в бараний рог согнешь, и в результате вы оба будете несчастны. Ты, когда поймешь, что без коврика у порога прожить можно, а он, когда поймет, что недостоин даже ноги тебе целовать.
- Что!?
Таких слов Тони вообще не ожидала. И смотрела широко раскрытыми глазами.
- Тони, тебе не приходит в голову, что Амадо чувствовал себя ущербным. Не оправдавшим моих надежд, материнских надежд…
- Наверное… он говорил, что тяжело быть бездарным.
- А тут – ты. Талантливая некромантка, пусть с непроявленным даром, разве это так важно? Главное, ты есть, ты воплощаешь в себе то, чего нет у него и никогда не будет… поняла?
- Да.
- Амадо не мог не влюбиться. Но эта любовь тебя недостойна.
Тони медленно кивнула. Да, любовь из корысти всегда делает людей несчастными. Хотя… а как определить – из чего растет любовь?
- На этот вопрос нет ответа. Только смотреть, наблюдать…
- Я говорила вслух?
- Да.
- Простите.
- Не стоит извиняться, Тони. Ты сегодня поступила, как умный и добрый человек. И очень порядочный.
- И ответственный, - поддержал тан Адан. – Предлагаю за это выпить!
Так они и поступили.
И какая разница, кто и что пил? В хорошей компании сок пьянит сильнее вина, в плохой – лучшее вино превратится в уксус. А здесь компания была хорошей.
Уютной, теплой…
Тан Риалон рассказывал истории из своей практики, дядюшка отзывался байками из светской жизни города – по некоторым причинам Эрнесто туда ходить не любил. А Тони…
Как давно это было!
Или недавно?
Когда они сиживали у огня в доме Хуана или Долорес, и старики обсуждали времена и нравы, травили байки, делились опытом, а Тони чувствовала уют. И людей рядом.
Людей, которым она небезразлична.
Она не позволяла себе сесть им на шею, но жадно впитывала крохи человеческого тепла. И ее душа оттаивала.
Так и сейчас.
Она слушала, смотрела на огонь, иногда вставляла пару слов – и была в эту секунду абсолютно и совершенно счастлива. В душе ее царил покой.
***
Амадо Эрнесто Риалон шел по улице.
И как же ему было больно!
Почему!?
Почему так бывает!?
Почему тебя не любят, почему тебя не принимают всерьез… он ведь душу открыл – и что получил взамен!?
Плевок.
Паулина Аракон… да он уже просто ненавидел эту раскрашенную тупую куклу! Глупую! Гадкую!
Подумаешь – пещера! Сейчас бы Амадо ее там навеки оставил! Только чтобы ему тыкать этой дрянью не начали… зачем отец ее только оттуда вытащил!? Зачем!?
А Антония?
Почему любимая девушка ему отказала?
Что ей надо!?
Что не так!?
Она говорила все правильно, его предложение честь для такой, как она. А Амадо слышалось наоборот – недостоин. Нет, не достоин.
Но почему? Она могла бы кататься, как сыр в масле! На руках носил бы, дождинке упасть не позволил, а она!? Почему так!?
Не понять…
- Тан Риалон?
Откуда он взялся на пути Амадо – этот человек? Невысокий, какой-то весь серый, обыкновенный, неприметный…
- Синьор? – остановился Амадо.
А вдруг и правда какой знакомый!? Потом позора не оберешься, если сейчас развернешься.
- Тан Риалон, вы позволите вас на пару слов?
- Да, конечно. Что-то случилось, синьор…
- Тан Риалон, мы с вами пока не знакомы. Но у меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.
- Да неужели?
- Безусловно, тан. Если вы только выслушаете…
- Слушаю.
- О таких вещах не говорят посреди улицы. Но я намекну. Возможно, вы хотите пробудить свой дар?
- Я бездарен.
- О, нет. Дар просто спит в вашей крови, и если правильно подойти к этому вопросу… ведутся исследования… вы соизволите меня выслушать?
- Что ж. Полагаю, я ничего не потеряю, - согласился Амадо.
- Тогда прошу вас, тан.
Человечек поклонился, и услужливо открыл перед Амадо дверцу кареты. Амадо на миг заколебался, а потом…
А что ему терять?
Даже любимая девушка отказала, чего уж говорить обо всем остальном… но если он сможет пробудить свою силу… о, тогда никто не осмелится ему отказать!
Амадо решительно сел в карету, витая в радужных мечтах. По губам человечка, который закрывал дверцу, скользнула хитрая улыбка. Как же предсказуемы эти люди…
Как легко управляемы!
Просто прелесть!
Глава 3
Утро на море, что может быть прекраснее?
Два утра. Или три.
И закат над морем. И рассвет. И шторм, и игра солнца на волнах… те, кто живет у моря, воспринимают его утилитарно. Они не видят этого роскошного перелива красок на волнах, не видят, как перетекают друг в друга вода и небо, не замечают отблесков солнца на пенных гребнях волн.
Они просто привыкли к морю, как к дыханию.
А оно есть.
И оно вдохновенно прекрасно!
Тони смотрела, и оторваться не могла, так оно было потрясающе красиво. И солнечные блики на рыбьих боках…
- Улов хороший будет, - отметил Педро.
Тони промолчала. И перевела разговор в другую плоскость.
- Да. Скажите, это и есть то место?
- Это вы мне скажите, ритана.
Педро развел руками, показывая Тони окрестности.
- Можно мне выйти из лодки и приглядеться?
- Конечно, ритана. Я сейчас причалю, так перенесу вас на берег-то. Чтобы ног не замочить.
- Спасибо. Только я ведь тяжелая…
Ответом ей был сочный смех рыбака.
- Кто сети не тянул, тот тяжести не ведал!
Тони спорить не стала.
- Спасибо.
- Да не за что. Это вам спасибо, ритана. И за деньги, и за Ритку. За дочку – я вам по гроб обязан, любим мы их, бестолковых. А объяснить, что всяко в жизни бывает, иногда или не можем, или не успеваем, за делами-то, за хлопотами.
- Кто поумнее и не посмотрит на такие глупости, и не вспомнит, - кивнула Тони.
- А без дураков в семье мы завсегда обойдемся. Все, сидите, ритана.
Педро выпрыгнул прямо за борт в здоровущих моряцких сапогах, доходящих чуть не до беде, зашлепал по воде, вытягивая лодку, потом подошел к борту и протянул руки.
Р-раз!
И Тони уже стоит на песке.
- Вы осмотритесь пока, ритана. А я тут трубочку выкурю. Дома-то моя ругается, совсем затравила… и не покури ей, занавески пропахнут, и глоточка винца не сделай, не баба – пила!
- Хорошо, синьор. Я быстро.
Тони улыбнулась и пошла по песку, прикидывая ракурс.
Отсюда?
Оттуда?
Нет, пока не понять… она коснулась кармана, в котором мирно лежала трубка.
- Рей?
- Мне кажется, да. Но надо еще приглядеться.
- Ты не чувствуешь? Своего тела?
- Я не уверен, как именно оно должно ощущаться – сейчас. Тони, я сейчас отлучусь ненадолго. Если это там… ты дождешься?
- Разумеется. Лети.
- Минут десять…
Призрак скрылся. Тони прошлась по песку, огляделась… да, вроде бы – то место. Но надо еще проверить.
В туфельку попал песок, пришлось присесть на подходящий камень и вытряхнуть его. Заодно и вторую туфельку.
Педро курил, глядя на море. И кажется, тоже видел его красоту. Потрясающую. Беспредельную…
- Тони, это – оно.
Девушка едва с камня не взлетела. Но кое-как удержалась.
- И?!
- Мое тело достать будет сложно. Но зато рядом с ним есть еще предмет, принадлежащий Мединальо.
- Что это?
- От Мединальо? Ключи.
- Ключи?!
- Каюсь, украл.
Тони даже рот открыла от удивления.
- Ты!? Рей!
- Мы с Мединальо ехали сюда в одной карете. А я был хорошим сыщиком.
- Но не вором же!
– Как ты распознаешь карманника, не зная их ухваток?
Тони задумалась.
- Не знаю.
- Я знал. И умел. Я вытащил у него из кармана эти ключи – и ни разу не пожалел о сделанном.
