Альба и Тони словно местами поменялись. И юной ритане Аракон это весьма не понравилось.
- Гхм…, - закашлялся Эрнесто. – Я рад. Очень…
Теперь пришла пора опешить Амадо. Он ждал другой реакции.
- Не слишком ли быстро? – опомнился тан Адан. За что и получил от жены локтем в бок. Ритана Розалия уже просчитала все плюсы и минусы такого брака, и решила, что первых, определенно, больше.
- Альба, Амадо, поздравляю! – еще сильнее засияла Тони.
Альба сверкнула глазами.
- И не возражаешь против двойной свадьбы?
- Что ты! Я буду только рада!
Тан Адан закивал, проглатывая то, что вертелось у него на языке.
Экономия! Таны и ританы, экономия! Свадьба – удовольствие дорогое, а если их объединить… что проще? Один раз гостей принять – или два, тем более, за короткий промежуток времени? Конечно, Альбе об этом говорить не стоит, но вот и Риалон что-то подобное думает… тан Адан не умел читать мысли. Зато прекрасно умел считать деньги.
Умничка, Тони! А Даэрон, не тем будь помянут, все равно дурак!
Эрнесто широко улыбнулся. Некромантов-тугодумов вообще не бывает, их съедают на первой стадии обучения. Так что он успел обдумать информацию и перешел в наступление.
- Амадо, ты меня порадовал! Альба, детка, можно я буду звать вас дочкой?
- Д-да, конечно, тан Риалон, - чуточку запнулась Альба. Некроманта она побаивалась.
- А на свадьбу я вам сделаю подарок. Амадо, я перепишу на тебя наш дом. Живите и радуйтесь.
Амадо хлопнул ресницами, не зная, что сказать.
Тони расслабилась. Вот совершенно ей не хотелось жить в доме, где все пропитано ританой Барбарой. Да еще и как бы Амадо ее принял?
- А ты? – как-то по-детски спросил Амадо.
- А я перееду к супруге. Тони, ты меня не выгонишь?
Вместо ответа, Тони приподнялась на цыпочках, и поцеловала жениха в щеку.
- Ты замечательно все придумал, милый мой. Мы разместимся над магазином?
- Конечно.
- А когда дети пойдут, будет видно…
- Может, купим соседний дом, - отмахнулся Эрнесто. – Разберемся в свое время.
Альбу явственно перекосило. Но что тут скажешь?
- И я поучаствую, - поддержал тан Адан. – Амадо, ты ведь нигде не работаешь, верно, сынок?
Амадо тоже скривился.
Да вы знаете, как-то раньше и надобности не было. Деньги… ну, они сами в дом приползали. Мама все покупала, еще и на мелкие расходы мальчику подбрасывала, только попроси.
Эрнесто улыбнулся одним уголком губ, чтобы никто не заметил. Пора, пора взрослеть, сынок. Я тебя не брошу, конечно, но раз уж ты взял на себя ответственность – ты ее и нести будешь. Не дам я тебе рыбки, а вот удочками обеспечу.
- Я хочу устроиться…
- Думаю, мы вместе поспособствуем устройству Амадо в Университет. Королевский. Первый вряд ли, а вот второй или третий – может получиться.
Тан Адан кивнул.
- Да, пожалуй. А место?
- Амадо будет читать лекции… как насчет литературы? Он в ней неплохо разбирается.
Амадо стал на вид еще кислее. Кажется, это было не совсем то, чего он ждал.
- Может, если работа в университете не подойдет, я смогу тебя устроить в участок. Место письмоводителя там всегда свободно.
Эта перспектива Амадо понравилась еще меньше. Но куда уж тут поспорить?
Альба сверкала глазами, но спорить не решалась. Некромант смотрел на нее такими добрыми глазами, что хоть ты сама в песочек закопайся.
- Вот и договорились, - подвел итог тан Адан.
Он тоже отлично понял, что им придется помогать молодой семье. Но… жить они будут в столице, рядом, на дом тратиться не придется, а остальное… все работают и зарабатывают, чем Амадо хуже?
Сам тан Адан?
Ладно… он выгодно женился. Но он же и не отказывается помогать!
Эрнесто и Тони переглянулись, и принялись прощаться с Араконами. Все отлично, все хорошо складывается, так что планируйте свадьбы, таны и ританы. А мы заранее согласны.
В коридоре Тони подошла к окну и решительно распахнула створки.
- Фууууу!
- Вот уж не ждал от сыночка, - поддержал ее Эрнесто. Свежего воздуха хотелось просто невыносимо. После больничной палаты, которая насквозь пропиталась за эти минуты не только запахом лекарств, но и лицемерием, городской воздух казался упоительно сладким.
- Я буду рада за Альбу. Она хорошая, просто…
- Взбалмошная, вздорная, глупая и зависимая от общественного мнения. Копия моей супруги… бывшей, - подвел итог Эрнесто.
Тони пожала плечами.
- Может быть. Но шанс на счастье у нее будет, если поумнеет.
- Помочь я им помогу, но вешать себе на шею не стану, - отрезал Эрнесто. – Что, к Рею?
Тони решительно кивнула.
Да! К Рейнальдо!
Шальвен встретил гостей улыбкой.
- Добрый день?
- Добрый? – уточнила Тони.
- Для меня, так вполне. С утра заходил милейший человек, брат Леандро. Принес мне мои новые документы.
Рейнальдо светился собственным светом. И было отчего.
В паспорте, свидетельстве о рождении и прочем разном, которое лежало на тумбочке, значилось черным по белому.
Игнасио Рейнальдо Шальвейн. Правда, синьор, но дворянство может даровать только король.
- Не ошибка? – уточнила Тони.
- Нет. Решили, что обратно в род мне возвращаться нет смысла. Чужие люди, много воды утекло, я там никого не знаю. А вот Шальвейн… Мне будет почти привычно.
- Мэр в курсе?
- Я так понял, что все согласовано. И там еще… бумаги.
Тони вопросительно поглядела на призрака. Рейнальдо кивнул, и девушка принялась их листать.
Что может мэр города?
Многое. В частности, принять Рейнальдо на службу в полицию, жать ему бессрочный отпуск по состоянию здоровья для улаживания своих дел, естественно, с сохранением заработной платы, и сразу же назначить пенсию. За заслуги перед отечеством.
Заметим, из городского бюджета. Не из своего же кармана платить героям? Хотя… государственный – это же почти свой, родной и личный для каждого чиновника? Правда?
Нельзя сказать, что Рейнальдо в единый миг стал состоятельным синьором. Но бедствовать ему не придется. И… на семью хватит.
- Мне поговорить с Паулиной?
Рейнальдо вздохнул. Замялся. Потом решительно обвел лицо.
- Тони… ты же видишь…
Тони видела. И не понимала, в чем проблема. Даже наоборот – все отлично.
После тесного общения с мединцами, некогда красивое лицо Валеранса, украсилось шрамами. От ожогов, от ран… калекой он не стал, нет. Но два шрама рассекали правую щеку, один сползал по лбу и корежил бровь, еще один был на подбородке…
Красавчиком Рейнальдо не быть. И узнать его будет достаточно сложно, особенно, если он поменяет прическу, наденет очки…
Но и ощущать себя уродом?
В честь чего? Обычный мужчина, и похуже бывают, а свое счастье находят.
Так Тони и высказалась. Рейнальдо скрипнул зубами.
- А если она испугается?
- Так и скажи, что сам боишься?
- Боюсь, - даже не стал лгать экс-призрак.
- Если она твою душу полюбила, то оболочка ей тем более неважна будет.
- Кстати, я тут тебя чуточку просканировал, - добавил некромант. – Душа приживается отлично, просто скачкообразно, тело ее не отторгает, скоро пройдут последние проявления болезни.
Рейнальдо кивнул.
- Есть причины.
- Она?! – уточнил Эрнесто, имея в виду Ла Муэрте.
- Да.
О дальнейшем некромант расспрашивать не стал. Ни к чему.
- И кстати, стерильным ты не останешься. Так что совет, любовь и много деток.
Рейнальдо еще раз тяжело вздохнул.
- Или Тони поговорит с Паулиной, или я, - подвел итог Эрнесто.
При таком раскладе Рейнальдо вздохнул – и согласился на Тони. Куда ему было деваться?
Некуда.
Так что Тони отправилась к Паулине, а Эрнесто решил пока заехать на работу. Вдруг он там нужен?
Вальдес сиял собственным светом. А чего б ему и не сиять?
Дело раскрыто, все отлично, жизнь прекрасна! Плюшек могут не дать? Так ведь и жертв больше не будет! И за друзей радостно… так что Освальдо он встретил широкой улыбкой.
- Тан Карраско? С возвращением вас!
Тан Карраско кисло улыбнулся.
- День добрый, Вальдес. Я хочу ознакомиться с материалами дела… ну и с вами побеседовать.
Освальдо тоже отлично знал, что отчеты и реальность частенько расходятся. А ему-то еще королю докладывать.
Серхио вздохнул, но отказывать не стал.
- Давайте побеседуем, тан.
Освальдо опустился в кресло, и только-только начал беседу, как в кабинет вошел тан Риалон.
Довольный, счастливый, и кажется, даже помолодевший.
- Серхио, как дела? О, Вальд? Какими судьбами?
- Его величество послал, - процедил Освальдо.
- Все отлично, - улыбнулся Серхио. - Кстати, тут полковник заходил, хотел тебя видеть…
- Я сейчас к нему загляну.
Эрнесто только собрался развернуться и выйти, как полковник явился сам.
Пабло Матео Лопес обычно предпочитал принимать подчиненных в своем кабинете, но совершенно случайно увидел, как Эрнесто заходит в кабинет друга.
Почему бы и не пригласить героя лично?
- Тан Риалон! Доброго вам дня!
- Полковник! Рад вас видеть.
- Зайдете ко мне для разговора?
Эрнесто кивнул.
- Да, буквально пару минут.
- Хорошо. Я кстати, отдам вам и документы для вашей невесты.
- Простите?
Полковник хитро улыбнулся.
- Может быть, вам нужен помощник? Ритана Лассара очень подошла бы для этой работы. Ассигнования из бюджета выделены, ставка есть…
- Ритана Лассара? Невеста?
Освальдо почти шипел.
Серхио едва не выругался прямо при начальстве… и принесла ж нелегкая! Полковник-то был не в курсе, а у Серхио все, считай, на глазах, происходило…
Эрнесто кивнул.
- Да, Вальд. Если ты хочешь об этом поговорить, то через… полковник, вы меня надолго задержите?
- Буквально минут на пятнадцать, – полковник понял, что дело пахнет керосином и разумно ретировался за дверь. Встревать между двумя разозленными некромантами?
Нашли самоубийцу!
- Давайте тогда я сейчас зайду к полковнику, а потом, Вальд, жду тебя у себя в кабинете.
Учитывая, что кабинет у Риалона был в морге, прозвучало это многообещающе.
Эрнесто кивнул Вальдесу и вышел вслед за полковником.
- Невессссту? – шипеть Освальдо умел просто великолепно. Впрочем, Вальдеса разными гадами было не напугать, особенно после мединцев.
- Невесту. У вас есть еще вопросы по делу де Медина?
Освальдо скрипнул зубами, но понял, что результата не будет. И принялся методично укладывать к себе документы. Сначала прочитаем дело, потом будем задавать вопросы.
- Подвел я тебя, Риалон?
Эрнесто пожал плечами.
- Рано или поздно Вальд все равно узнал бы. Почему не сейчас?
- Проблем не будет?
- Если и будут, то не у меня, - отрезал Эрнесто. Раньше он не был в себе до конца уверен. А сейчас за его спиной любимая женщина… Вальд, ты лучше спрячься, куда поглубже и притворись ветошкой. Сариту я тебе отдал. Но Тони – не дождешься!
За нее я тебя зарою и место забуду! Навеки!
- Ладно. Тогда смотри… вот это документы для тебя. Что там его величество решит, когда это будет, неизвестно, а от города и мы порадеем.
Эрнесто бегло проглядел документы.
Первое – дополнительная ставка помощника. Зарплата – более, чем достойная. И это при свободном графике работы. Тони оценит и не откажется, ритана Лассара человек практичный.
Самому Эрнесто увеличили зарплату в два раза. И назначили пенсию. Отказывать некромант не стал – не за спасибо работал.
Вот, если сын не возьмется за ум, можно будет пенсию ему перечислять. Нищенствовать не будет, и на семью хватит.
Второе – выделение ассигнования на некромантов. Да, есть и такое, нечто вроде свободных фондов, за которые практически не надо держать отчет. У Вальдеса тоже такое есть, называется: «на оперативные расходы».
С наградами и чинами пока придется подождать, мало ли что решит его величество. Но уже приятно.
- Полагаю, Тони не откажется. А два некроманта лучше, чем один.
Полковник довольно улыбнулся.
- А это вам от храма передали. И просили тоже к ним заглянуть.
Вот теперь Эрнесто довольно заулыбался.
Доступ к архивам. В том числе и архивам храмов. Королевский подарок! Сколько всего интересного он сможет узнать! Сколько важного и нужного!
- Спасибо, полковник.
- На здоровье. И… спасибо.
Эрнесто улыбнулся.
Хорошо, когда люди друг друга понимают. Очень хорошо.
Паулина встретила Тони в гостиной. Молчала, но смотрела так, что Тони только головой покачала.
Ловелас призрачный.
И ведь знал, знал, что может погибнуть, а все равно не удержался.
Любовь…
- Паула, у нас сложилась… своеобразная ситуация.
- Он… - мертвенно побелела девушка. Тони поспешила ее успокоить.
- Жив. Относительно здоров. И обрел тело.
Паула откинулась в кресле. И даже на миг глаза закрыла. Нет, не обморок. Просто, как выдох. От радости…
Жив!
Остальное все можно решить и потом. Главное – ЖИВ!!!
Потом Паулина осознала все, что произнесла Тони, и посмотрела на кузину уже совсем иначе. Даже как-то подозрительно.
- Тони. А ты…
- А я буду сейчас перед тобой каяться. И за себя, и за Шальвейна, - легко произнесла новую фамилию призрака Тони.
- Что!?
Тони разлила по бокалам вино. Сама даже не пригубила, а вот Паулине явно понадобится.
- Держи. И слушай…
История вышла долгая, но в этот раз Тони ничего не скрывала. И истории Рейнальдо, о которой Паулина была наслышана – все ж легенда. И как Рей оказался с ней связан, и как он влюбился в Паулу, только вот открыться не мог, права не имел, и как он наткнулся на заговор…
И как бедняге пришлось выбирать еще раз.
Паула слушала молча.
Бокал так и остался нетронутым. А по щекам девушки катились крупные слезы.
Наконец, Тони выговорилась, и развела руками.
- Вот и все, вроде бы. Остальное он тебе сам может рассказать.
- В каком он госпитале?
- Все в том же. Центральном…
- Минуту, прикажу заводить мобиль.
Паула действительно вернулась через пару минут. Шляпку и перчатки она явно схватила, какие придется. Да и плевать на них…
- Ты со мной поедешь?
Тони пожала плечами.
- Пусть тебя отвезут в госпиталь, а меня по дороге высадите возле магазина. Хорошо?
- Конечно. И Тони…
- Да?
Паула порывисто обняла кузину. Прижалась щекой к щеке.
- Знай, у тебя есть сестра. Всегда тебе благодарна буду. И за себя, и за него…
Тони думала недолго.
- Между прочим, осенью состоятся две свадьбы. Моя с Эрнесто. А Альба выходит замуж за Амадо. Намек понятен?
Судя по улыбке Паулы – еще как понятен.
- Я… подумаю.
Тони тоже улыбнулась в ответ. Вот кто бы подумал, что так оно сложится?
- Подумай на досуге. Лучше – вместе с Рейнальдо.
- Игнасио. Привыкай, Тони. Он – Игнасио, - строго поправила девушка.
Тони не возражала. Пусть они сами с Паулой разбираются. Она свое черное дело уже сделала. Ну и Ла Муэрте – тоже.
И почудился девушке далекий смешок. Словно кто-то оценил хорошую шутку.
Но это… точно. Почудился.
Если бы взгляды могли убивать… вообще-то могли. Но с некромантом этот номер не прошел бы. Эрнесто и сам так смотреть умел.
Освальдо был в бешенстве.
- Невеста, значит?
Риалон пожал плечами. Сам же все слышал, чего переспрашивать?
- Ты помнишь, что именно мне обещал?
- Поверь, я не прикладывал для этого никаких усилий. В центре заговора мы с Тони оказались одновременно. Ей нужна была помощь, я ее оказал, а что ты там себе надумал – твое дело. Специально я практически ничего и не делал.
Освальдо злобно стиснул кулаки.
- Откажись от нее.
- Больше тебе ничего не надо?
- Гхм…, - закашлялся Эрнесто. – Я рад. Очень…
Теперь пришла пора опешить Амадо. Он ждал другой реакции.
- Не слишком ли быстро? – опомнился тан Адан. За что и получил от жены локтем в бок. Ритана Розалия уже просчитала все плюсы и минусы такого брака, и решила, что первых, определенно, больше.
- Альба, Амадо, поздравляю! – еще сильнее засияла Тони.
Альба сверкнула глазами.
- И не возражаешь против двойной свадьбы?
- Что ты! Я буду только рада!
Тан Адан закивал, проглатывая то, что вертелось у него на языке.
Экономия! Таны и ританы, экономия! Свадьба – удовольствие дорогое, а если их объединить… что проще? Один раз гостей принять – или два, тем более, за короткий промежуток времени? Конечно, Альбе об этом говорить не стоит, но вот и Риалон что-то подобное думает… тан Адан не умел читать мысли. Зато прекрасно умел считать деньги.
Умничка, Тони! А Даэрон, не тем будь помянут, все равно дурак!
Эрнесто широко улыбнулся. Некромантов-тугодумов вообще не бывает, их съедают на первой стадии обучения. Так что он успел обдумать информацию и перешел в наступление.
- Амадо, ты меня порадовал! Альба, детка, можно я буду звать вас дочкой?
- Д-да, конечно, тан Риалон, - чуточку запнулась Альба. Некроманта она побаивалась.
- А на свадьбу я вам сделаю подарок. Амадо, я перепишу на тебя наш дом. Живите и радуйтесь.
Амадо хлопнул ресницами, не зная, что сказать.
Тони расслабилась. Вот совершенно ей не хотелось жить в доме, где все пропитано ританой Барбарой. Да еще и как бы Амадо ее принял?
- А ты? – как-то по-детски спросил Амадо.
- А я перееду к супруге. Тони, ты меня не выгонишь?
Вместо ответа, Тони приподнялась на цыпочках, и поцеловала жениха в щеку.
- Ты замечательно все придумал, милый мой. Мы разместимся над магазином?
- Конечно.
- А когда дети пойдут, будет видно…
- Может, купим соседний дом, - отмахнулся Эрнесто. – Разберемся в свое время.
Альбу явственно перекосило. Но что тут скажешь?
- И я поучаствую, - поддержал тан Адан. – Амадо, ты ведь нигде не работаешь, верно, сынок?
Амадо тоже скривился.
Да вы знаете, как-то раньше и надобности не было. Деньги… ну, они сами в дом приползали. Мама все покупала, еще и на мелкие расходы мальчику подбрасывала, только попроси.
Эрнесто улыбнулся одним уголком губ, чтобы никто не заметил. Пора, пора взрослеть, сынок. Я тебя не брошу, конечно, но раз уж ты взял на себя ответственность – ты ее и нести будешь. Не дам я тебе рыбки, а вот удочками обеспечу.
- Я хочу устроиться…
- Думаю, мы вместе поспособствуем устройству Амадо в Университет. Королевский. Первый вряд ли, а вот второй или третий – может получиться.
Тан Адан кивнул.
- Да, пожалуй. А место?
- Амадо будет читать лекции… как насчет литературы? Он в ней неплохо разбирается.
Амадо стал на вид еще кислее. Кажется, это было не совсем то, чего он ждал.
- Может, если работа в университете не подойдет, я смогу тебя устроить в участок. Место письмоводителя там всегда свободно.
Эта перспектива Амадо понравилась еще меньше. Но куда уж тут поспорить?
Альба сверкала глазами, но спорить не решалась. Некромант смотрел на нее такими добрыми глазами, что хоть ты сама в песочек закопайся.
- Вот и договорились, - подвел итог тан Адан.
Он тоже отлично понял, что им придется помогать молодой семье. Но… жить они будут в столице, рядом, на дом тратиться не придется, а остальное… все работают и зарабатывают, чем Амадо хуже?
Сам тан Адан?
Ладно… он выгодно женился. Но он же и не отказывается помогать!
Эрнесто и Тони переглянулись, и принялись прощаться с Араконами. Все отлично, все хорошо складывается, так что планируйте свадьбы, таны и ританы. А мы заранее согласны.
***
В коридоре Тони подошла к окну и решительно распахнула створки.
- Фууууу!
- Вот уж не ждал от сыночка, - поддержал ее Эрнесто. Свежего воздуха хотелось просто невыносимо. После больничной палаты, которая насквозь пропиталась за эти минуты не только запахом лекарств, но и лицемерием, городской воздух казался упоительно сладким.
- Я буду рада за Альбу. Она хорошая, просто…
- Взбалмошная, вздорная, глупая и зависимая от общественного мнения. Копия моей супруги… бывшей, - подвел итог Эрнесто.
Тони пожала плечами.
- Может быть. Но шанс на счастье у нее будет, если поумнеет.
- Помочь я им помогу, но вешать себе на шею не стану, - отрезал Эрнесто. – Что, к Рею?
Тони решительно кивнула.
Да! К Рейнальдо!
***
Шальвен встретил гостей улыбкой.
- Добрый день?
- Добрый? – уточнила Тони.
- Для меня, так вполне. С утра заходил милейший человек, брат Леандро. Принес мне мои новые документы.
Рейнальдо светился собственным светом. И было отчего.
В паспорте, свидетельстве о рождении и прочем разном, которое лежало на тумбочке, значилось черным по белому.
Игнасио Рейнальдо Шальвейн. Правда, синьор, но дворянство может даровать только король.
- Не ошибка? – уточнила Тони.
- Нет. Решили, что обратно в род мне возвращаться нет смысла. Чужие люди, много воды утекло, я там никого не знаю. А вот Шальвейн… Мне будет почти привычно.
- Мэр в курсе?
- Я так понял, что все согласовано. И там еще… бумаги.
Тони вопросительно поглядела на призрака. Рейнальдо кивнул, и девушка принялась их листать.
Что может мэр города?
Многое. В частности, принять Рейнальдо на службу в полицию, жать ему бессрочный отпуск по состоянию здоровья для улаживания своих дел, естественно, с сохранением заработной платы, и сразу же назначить пенсию. За заслуги перед отечеством.
Заметим, из городского бюджета. Не из своего же кармана платить героям? Хотя… государственный – это же почти свой, родной и личный для каждого чиновника? Правда?
Нельзя сказать, что Рейнальдо в единый миг стал состоятельным синьором. Но бедствовать ему не придется. И… на семью хватит.
- Мне поговорить с Паулиной?
Рейнальдо вздохнул. Замялся. Потом решительно обвел лицо.
- Тони… ты же видишь…
Тони видела. И не понимала, в чем проблема. Даже наоборот – все отлично.
После тесного общения с мединцами, некогда красивое лицо Валеранса, украсилось шрамами. От ожогов, от ран… калекой он не стал, нет. Но два шрама рассекали правую щеку, один сползал по лбу и корежил бровь, еще один был на подбородке…
Красавчиком Рейнальдо не быть. И узнать его будет достаточно сложно, особенно, если он поменяет прическу, наденет очки…
Но и ощущать себя уродом?
В честь чего? Обычный мужчина, и похуже бывают, а свое счастье находят.
Так Тони и высказалась. Рейнальдо скрипнул зубами.
- А если она испугается?
- Так и скажи, что сам боишься?
- Боюсь, - даже не стал лгать экс-призрак.
- Если она твою душу полюбила, то оболочка ей тем более неважна будет.
- Кстати, я тут тебя чуточку просканировал, - добавил некромант. – Душа приживается отлично, просто скачкообразно, тело ее не отторгает, скоро пройдут последние проявления болезни.
Рейнальдо кивнул.
- Есть причины.
- Она?! – уточнил Эрнесто, имея в виду Ла Муэрте.
- Да.
О дальнейшем некромант расспрашивать не стал. Ни к чему.
- И кстати, стерильным ты не останешься. Так что совет, любовь и много деток.
Рейнальдо еще раз тяжело вздохнул.
- Или Тони поговорит с Паулиной, или я, - подвел итог Эрнесто.
При таком раскладе Рейнальдо вздохнул – и согласился на Тони. Куда ему было деваться?
Некуда.
Так что Тони отправилась к Паулине, а Эрнесто решил пока заехать на работу. Вдруг он там нужен?
***
Вальдес сиял собственным светом. А чего б ему и не сиять?
Дело раскрыто, все отлично, жизнь прекрасна! Плюшек могут не дать? Так ведь и жертв больше не будет! И за друзей радостно… так что Освальдо он встретил широкой улыбкой.
- Тан Карраско? С возвращением вас!
Тан Карраско кисло улыбнулся.
- День добрый, Вальдес. Я хочу ознакомиться с материалами дела… ну и с вами побеседовать.
Освальдо тоже отлично знал, что отчеты и реальность частенько расходятся. А ему-то еще королю докладывать.
Серхио вздохнул, но отказывать не стал.
- Давайте побеседуем, тан.
Освальдо опустился в кресло, и только-только начал беседу, как в кабинет вошел тан Риалон.
Довольный, счастливый, и кажется, даже помолодевший.
- Серхио, как дела? О, Вальд? Какими судьбами?
- Его величество послал, - процедил Освальдо.
- Все отлично, - улыбнулся Серхио. - Кстати, тут полковник заходил, хотел тебя видеть…
- Я сейчас к нему загляну.
Эрнесто только собрался развернуться и выйти, как полковник явился сам.
Пабло Матео Лопес обычно предпочитал принимать подчиненных в своем кабинете, но совершенно случайно увидел, как Эрнесто заходит в кабинет друга.
Почему бы и не пригласить героя лично?
- Тан Риалон! Доброго вам дня!
- Полковник! Рад вас видеть.
- Зайдете ко мне для разговора?
Эрнесто кивнул.
- Да, буквально пару минут.
- Хорошо. Я кстати, отдам вам и документы для вашей невесты.
- Простите?
Полковник хитро улыбнулся.
- Может быть, вам нужен помощник? Ритана Лассара очень подошла бы для этой работы. Ассигнования из бюджета выделены, ставка есть…
- Ритана Лассара? Невеста?
Освальдо почти шипел.
Серхио едва не выругался прямо при начальстве… и принесла ж нелегкая! Полковник-то был не в курсе, а у Серхио все, считай, на глазах, происходило…
Эрнесто кивнул.
- Да, Вальд. Если ты хочешь об этом поговорить, то через… полковник, вы меня надолго задержите?
- Буквально минут на пятнадцать, – полковник понял, что дело пахнет керосином и разумно ретировался за дверь. Встревать между двумя разозленными некромантами?
Нашли самоубийцу!
- Давайте тогда я сейчас зайду к полковнику, а потом, Вальд, жду тебя у себя в кабинете.
Учитывая, что кабинет у Риалона был в морге, прозвучало это многообещающе.
Эрнесто кивнул Вальдесу и вышел вслед за полковником.
- Невессссту? – шипеть Освальдо умел просто великолепно. Впрочем, Вальдеса разными гадами было не напугать, особенно после мединцев.
- Невесту. У вас есть еще вопросы по делу де Медина?
Освальдо скрипнул зубами, но понял, что результата не будет. И принялся методично укладывать к себе документы. Сначала прочитаем дело, потом будем задавать вопросы.
***
- Подвел я тебя, Риалон?
Эрнесто пожал плечами.
- Рано или поздно Вальд все равно узнал бы. Почему не сейчас?
- Проблем не будет?
- Если и будут, то не у меня, - отрезал Эрнесто. Раньше он не был в себе до конца уверен. А сейчас за его спиной любимая женщина… Вальд, ты лучше спрячься, куда поглубже и притворись ветошкой. Сариту я тебе отдал. Но Тони – не дождешься!
За нее я тебя зарою и место забуду! Навеки!
- Ладно. Тогда смотри… вот это документы для тебя. Что там его величество решит, когда это будет, неизвестно, а от города и мы порадеем.
Эрнесто бегло проглядел документы.
Первое – дополнительная ставка помощника. Зарплата – более, чем достойная. И это при свободном графике работы. Тони оценит и не откажется, ритана Лассара человек практичный.
Самому Эрнесто увеличили зарплату в два раза. И назначили пенсию. Отказывать некромант не стал – не за спасибо работал.
Вот, если сын не возьмется за ум, можно будет пенсию ему перечислять. Нищенствовать не будет, и на семью хватит.
Второе – выделение ассигнования на некромантов. Да, есть и такое, нечто вроде свободных фондов, за которые практически не надо держать отчет. У Вальдеса тоже такое есть, называется: «на оперативные расходы».
С наградами и чинами пока придется подождать, мало ли что решит его величество. Но уже приятно.
- Полагаю, Тони не откажется. А два некроманта лучше, чем один.
Полковник довольно улыбнулся.
- А это вам от храма передали. И просили тоже к ним заглянуть.
Вот теперь Эрнесто довольно заулыбался.
Доступ к архивам. В том числе и архивам храмов. Королевский подарок! Сколько всего интересного он сможет узнать! Сколько важного и нужного!
- Спасибо, полковник.
- На здоровье. И… спасибо.
Эрнесто улыбнулся.
Хорошо, когда люди друг друга понимают. Очень хорошо.
***
Паулина встретила Тони в гостиной. Молчала, но смотрела так, что Тони только головой покачала.
Ловелас призрачный.
И ведь знал, знал, что может погибнуть, а все равно не удержался.
Любовь…
- Паула, у нас сложилась… своеобразная ситуация.
- Он… - мертвенно побелела девушка. Тони поспешила ее успокоить.
- Жив. Относительно здоров. И обрел тело.
Паула откинулась в кресле. И даже на миг глаза закрыла. Нет, не обморок. Просто, как выдох. От радости…
Жив!
Остальное все можно решить и потом. Главное – ЖИВ!!!
Потом Паулина осознала все, что произнесла Тони, и посмотрела на кузину уже совсем иначе. Даже как-то подозрительно.
- Тони. А ты…
- А я буду сейчас перед тобой каяться. И за себя, и за Шальвейна, - легко произнесла новую фамилию призрака Тони.
- Что!?
Тони разлила по бокалам вино. Сама даже не пригубила, а вот Паулине явно понадобится.
- Держи. И слушай…
История вышла долгая, но в этот раз Тони ничего не скрывала. И истории Рейнальдо, о которой Паулина была наслышана – все ж легенда. И как Рей оказался с ней связан, и как он влюбился в Паулу, только вот открыться не мог, права не имел, и как он наткнулся на заговор…
И как бедняге пришлось выбирать еще раз.
Паула слушала молча.
Бокал так и остался нетронутым. А по щекам девушки катились крупные слезы.
Наконец, Тони выговорилась, и развела руками.
- Вот и все, вроде бы. Остальное он тебе сам может рассказать.
- В каком он госпитале?
- Все в том же. Центральном…
- Минуту, прикажу заводить мобиль.
Паула действительно вернулась через пару минут. Шляпку и перчатки она явно схватила, какие придется. Да и плевать на них…
- Ты со мной поедешь?
Тони пожала плечами.
- Пусть тебя отвезут в госпиталь, а меня по дороге высадите возле магазина. Хорошо?
- Конечно. И Тони…
- Да?
Паула порывисто обняла кузину. Прижалась щекой к щеке.
- Знай, у тебя есть сестра. Всегда тебе благодарна буду. И за себя, и за него…
Тони думала недолго.
- Между прочим, осенью состоятся две свадьбы. Моя с Эрнесто. А Альба выходит замуж за Амадо. Намек понятен?
Судя по улыбке Паулы – еще как понятен.
- Я… подумаю.
Тони тоже улыбнулась в ответ. Вот кто бы подумал, что так оно сложится?
- Подумай на досуге. Лучше – вместе с Рейнальдо.
- Игнасио. Привыкай, Тони. Он – Игнасио, - строго поправила девушка.
Тони не возражала. Пусть они сами с Паулой разбираются. Она свое черное дело уже сделала. Ну и Ла Муэрте – тоже.
И почудился девушке далекий смешок. Словно кто-то оценил хорошую шутку.
Но это… точно. Почудился.
***
Если бы взгляды могли убивать… вообще-то могли. Но с некромантом этот номер не прошел бы. Эрнесто и сам так смотреть умел.
Освальдо был в бешенстве.
- Невеста, значит?
Риалон пожал плечами. Сам же все слышал, чего переспрашивать?
- Ты помнишь, что именно мне обещал?
- Поверь, я не прикладывал для этого никаких усилий. В центре заговора мы с Тони оказались одновременно. Ей нужна была помощь, я ее оказал, а что ты там себе надумал – твое дело. Специально я практически ничего и не делал.
Освальдо злобно стиснул кулаки.
- Откажись от нее.
- Больше тебе ничего не надо?
