- Хочешь с ним поторговаться?
- Да.
- Что я получу за помощь?
Свое место в игре Дженио просчитывал четко. Без него Дальмехо не обойтись. Но и работать даром?
- Что ты хочешь?
- Денег…
- Я могу включить их в договор, - пожал плечами Дамиан. – Мы живем в море, золото там… его много. Корабли тонут часто.
Дженио сглотнул.
Воображение рисовало ему старинные клады, груды золота и драгоценностей… и это все могло стать ЕГО! За одну сопливую девчонку!
Стоит ли это риска?
Да он бы Лассара лично натер на терке! За такой-то куш!
- Давай обдумаем этот вопрос? Как поймать, где держать, чем кормить… кстати, и тебя тоже, чтобы ты раньше времени ее не сожрал…
- Потерплю, - криво оскалился Дамиан.
- А вдруг? Давай с тобой думать.
Дамиан не возражал. Это дело серьезное, действительно, не бежать же с бухты-барахты? Это ведь ЕГО жизнь! И его свобода…
Да, надо подготовиться.
Стоило Эрнесто уехать, как Рейнальдо возник рядом с Тони. Кашлянул.
- Тони, скажи, ты умеешь танцевать?
- Умею, - пожала плечами девушка. – А почему такой вопрос?
- Есть возможность подобраться к Джастину. Но… сложная.
- Подробности? – уточнила Тони.
Рейнальдо даже чуточку смутился.
- Понимаешь… он мужчина. И жену он не любит.
- И Гвин он тоже не любил.
- Я обдумал вопрос. Мы никогда не докажем, что он ее отравил, - вздохнул Рейнальдо. – Никогда… уже и кости истлели.
- А если ее призвать и допросить?
- Вряд ли получится. Опять же, это надо королевское дозволение… ты себе это как представляешь?
- Слабо, - согласилась Тони. – Законный путь для нас отпадает?
- Пока мы будем идти законным путем, тебя еще шесть раз убить успеют.
- И это верно. Так что ты предлагаешь?
- Каждую пятницу, - Рейнальдо чуточку смутился, все же говорить о таком с девушкой было ему непривычно, но призрак быстро взял себя в руки. Тони – это не Паула, она осведомлена об изнанке жизни. – Так вот, каждую пятницу он ходит в клуб для мужчин. Так и называется «Танго».
- Танго? Там танцуют?
- Тони, танго – танец страсти.
- Бордель?
- Практически. Но не совсем обычный. Для избранного круга людей.
Тони кивнула. Ну… тут все ясно, для высокопоставленных… это бывает.
- И что ты мне предлагаешь?
- У министра есть такая привычка. Он вызывает к себе девушку, та сначала для него танцует, а потом… ты поняла?
Тони поняла. И хищно улыбнулась.
- Станцевать я для него могу. А потом – не обещаю. Вопрос – как это организовать?
- О, с этим я могу помочь, - ответно улыбнулся Рейнальдо. – Разведка у тебя уже есть. А пятница – послезавтра.
- Что ты мне предлагаешь?
- Разумеется, найти костюм для танца. А как тебя провести внутрь и остальное – моя задача.
- Ты справишься? – усомнилась Тони.
Рейнальдо фыркнул.
- Я? Определенно, справлюсь. А если силой поделишься, вообще все будет отлично!
Тони кивнула.
- Сколько надо? Поделюсь.
Рейнальдо подумал и качнул головой.
- Не сейчас. Позднее. Кстати, как бы нам так устроить, чтобы ты не засветила свою силу?
Тони только фыркнула.
- О, это спокойно. А при чем тут моя сила?
- При том, Тони, что убивать его придется тебе. Я только призрак…
Тони хмыкнула.
- И еще раз – при чем тут моя сила?
- Но…
- Если есть яды?
- Яд? Отлично!
- Главное, подойти поближе, - вздохнула Тони. – Долорес меня надолго обеспечила, и мгновенного действия есть, и отсроченного…
- Вообще чудесно! Нам нужно мгновенного, ты понимаешь.
Тони кивнула.
- И еще кое-что… когда будут допрашивать тело… его ведь точно будут допрашивать.
- Уверена.
- Надо загримироваться. Чтобы он не опознал тебя.
Тони коварно улыбнулась.
- О, это – сколько угодно. Я даже знаю, под кого именно.
- Тогда оставляю все это на твоей совести. И отправляюсь на разведку, - кивнул Рейнальдо.
Тони помахала ему рукой, и решила завтра весь день посвятить закупкам.
Нужен грим. Хороший, профессиональный.
Нужен костюм для танцев. Развратный.
Нужен глухой плащ.
Нужно…
Сколько у нее есть денег? Сейчас будем разбираться…
Освальдо чувствовал себя… ужасно? Да, это очень подходящее слово.
Вот как так получается?
Все было хорошо, спокойно, уютно, потом умер дед – и все посыпалось, словно карточный домик, выстроенный ребенком! Родственники… это ж надо – сколько их понаехало!
И галдят, и шумят, и…
Похороны медленно, но верно превращались в птичий базар.
Но это Освальдо отлично бы пережил, тем более, завещание в его пользу. А вот кое-что другое…
Сарита.
И слова деда…
Ла Муэрте против их затеи? Она не желает, чтобы Сарита умерла?
Казалось бы, какое дело богине до Сариты? Это даже не смешно… и в то же время – страшно?
Очень страшно.
Надо признавать очевидное. Если дед мертв, и мертв от своего проклятия, то во-первых, Сарита жива. Во-вторых, она сейчас неизвестно где, и неизвестно с кем. И какие там мысли вложат в ее голову – Творец ее знает. Даже у отъявленных идиоток могут найтись неплохие советчики. В-третьих, проклятие надо было снять.
Прийти к Ла Муэрте, предъявить непочитание, попросить… кто это мог сделать?
Вот на этой мысли Освальдо и залип.
Дураком он не был, и отлично осознавал, что есть только один человек, который мог это сделать. И к которому могла броситься за помощью Сарита.
Тан Риалон.
Эрнесто, который был некогда в нее влюблен. И который достаточно благороден, чтобы помочь бывшей любви, даже в такой ситуации.
Особенно в такой ситуации!
Это бесило.
Он невольно способствовал свободе соперника. А тот помог Освальдо остаться женатым.
И где тут справедливость?
Да еще богиня разгневалась… Освальдо дураком не был и нарываться не собирался. Жить ему хотелось. То есть…
Сариту надо найти и поговорить с ней по-хорошему. Пусть скажет, что она хочет за развод.
Для этого он поговорит с Эрнесто, когда вернется в столицу. Наверное, через дней пять, не раньше. Пока разгонит всю эту нечисть, пока разберет бумаги деда, пока…
М-да. Проблема на проблеме.
А самое главное – Тони.
Освальдо готов был метаться по комнате только из-за этого. Молодая Лассара и так не слишком хорошо к нему относилась. А тут еще… вот!
Что она делает, пока он занят здесь?
Кто рядом с ней? Эрнесто? А ведь это вполне возможно…
Рассказал ли он Тони о Сарите?
Освальдо подумал, и решил, что наверняка рассказал. Благородство Риалона тоже имело пределы. И что тогда?
Хм… тогда ему оставался только один вариант, чтобы получить понравившуюся женщину.
Свою, демоны все побери, женщину!
Да, СВОЮ! Что бы она сама не думала по этому поводу!
И Освальдо принялся обдумывать план. План похищения.
Тони шла по развалам.
Барахолка кипела, бурлила, шумела и переливалась всеми красками радуги. Цвета, звуки, запахи…
Кого-то они оглушили бы.
Тони наслаждалась каждой минутой.
Вот книги, разложенные на лотке. Тони не смогла удержаться, да и кто бы смог? Подойти, провести чуткими пальцами по корешкам, пыльным, вытертым от старости… как пахнут книги?
Книги пахнут веками и мудростью.
А эти – еще и немного мышами. Серые разбойники тоже частенько приобщаются к мудрости, поэтому их очень сложно поймать в мышеловки.
Несколько минут, и она выбирает два томика в потрепанных обложках. Стоят они какие-то медяки, но Тони знает им настоящую цену.
Вот детские игрушки.
Как тут не остановиться? И не выбрать фарфоровую куклу? Такую грустную…
Никто и никогда не задумывается о старых куклах. А им тоже бывает горько.
Ими играли, пока они были нужны. А потом… потом их просто бросили.
И это ужасно обидно. Дети вырастают и забывают о куклах. Но куклы никогда не забывают своих маленьких хозяев. Может быть эта кукла скоро обретет нового друга? И теплые руки, которым она будет очень нужна и дорога?
Тони не знала. Но вещи бывают разные.
Есть те, от которых тянет холодом. И к ним даже прикасаться не хочется.
А есть теплые, уютные, родные… кукла была из второй категории.
А вот и тряпки.
Вот тут уже у Тони заломило зубы, словно от ледяной воды. Одежду она выбирать не умела и не любила. Магазины, примерки, фасоны… чему не научили, то и не получается. Может, со временем она поймет, какое люди находят в этом удовольствие, а сейчас…
Сейчас…
Ой?
Это – искомое?
Вполне возможно. И Тони вгляделась в костюм, разложенный на простыне.
Платье было шикарным.
Темно-вишневый цвет, длинная пышная юбка, лиф, расшитый алыми цветами, легкие рукава, сделанные из прозрачного газа.
- Красиво.
- Смотрите, ритана. Но сразу говорю, дешево не отдам, - предупредила торговка.
- Почему? – не удивилась Тони. – Это вещь с историей?
Она ничего такого не чувствовала, но вдруг? Торговка замялась.
- Не то, чтобы… жила у меня одна девица. Плясунья, понимаешь… вот, сбежала, а денег не заплатила. Остается только ее вещички продавать, чтобы свое вернуть.
Тони коснулась рукава платья.
Легкая пышная ткань так и льнула к пальцам, обволакивала, шептала…
- Это платье я беру. Сколько?
- Двадцать песо
- Вы лишний нолик не приставляйте, - фыркнула Тони.
- Это смотря кому он лишний, - пожала плечами дородная тетка с красным лицом. Да, такая за свое все соки выжмет. – Ладно. Восемнадцать песо. И только из уважения к вам, ритана.
Тони качнула головой.
- Ладно. Один песо накину. Три монеты. Но только,, чтобы вам свое вернуть…
Торговля на барахолке процесс вдохновенный. Можно орать, ругаться, топать ногами, но после заключения сделки, как правило, и продавец и покупатель остаются весьма довольны собой.
Вот и в этот раз.
Сошлись на восьми песо, что было весьма неплохой ценой, и Тони решила поинтересоваться дальше. Мало ли что?
- Это все, что от жилички осталось?
Платье она не слышала. Но подозревала, что все не просто так. Она бы такую вещь не оставила, это уж точно. Может, и незнакомая ей девушка тоже ушла не по своей воле…
- Да так… почти и ничего. Тряпки-побрякушки.
Тони внимательно проглядела оставленное.
Определенно, не по своей. Тоненькое, словно паутина, нижнее белье, несколько дорогих даже на вид платьев, два костюма для танца…
Вот и шкатулка.
Побрякушки, говорите? Тони открыла небольшой деревянный ларчик и провела рукой по дешевеньким украшениям. И даже не удивилась, когда одно из них отозвалось покалыванием в пальцах.
Жемчужинка на тонкой цепочке. Недорогая, даже дешевенькая, если бы не приятный розовый цвет. Тони знала уже от Риты, такие надевают девочкам на шею в бедной семье. Как талисман.
Чтобы море спасло и уберегло…
А сейчас цепочка разорвана. Жемчужинка держится на ней только потому, что два узелка не дают ей двигаться. Тони коснулась ее – и провалилась в небольшую комнатку.
- Зачем ты меня сюда позвала?
Мужчина стоит напротив, вглядывается в женщину, сдвинув брови. Где-то Тони уже его видела. Где-то…
Или нет?
Неважно, сейчас это неважно…
Губ женщины касается грустная улыбка.
- Раньше ты не брезговал сюда приходить.
- Ты забыла? Мы расстались.
- И ты готов так легко отказаться от нас? От нашего ребенка?
Женщина касается рукой живота. Мужчина недовольно кривится, впрочем, Тони тоже отлично видит – врет! Эта женщина врет.
Это не Гвинневер, которая действительно любила. У этой все рассчитано. Кстати, об этом говорит и ее гардероб. Даже кричит!
Вещей немного, но все изящные и подобраны с большим вкусом. У девушки большие запросы, и она собирается их удовлетворять за чужой счет. В частности, за счет этого мужчины.
Ну где же Тони его видела?
Где!?
- Мне плевать на этого ребенка. Разбирайся с ним сама, денег я тебе дал. Разберешься – приходи, но не раньше. Поняла?
Женщина грациозным движением опускается на колени, приникает к ногам мужчины.
- Я тебя люблю! Умоляю, позволь мне сохранить дитя нашей любви!
Мужчина пытается высвободиться из рук хищницы, которые оплели его, словно лианы. И душат, душат…
- Я все уже тебе сказал…
- Ты боишься жены? Она бесплодна, а я могу подарить тебе счастье!
Резкое движение – и мужчина все же вырывается на свободу. Рука его идет наотмашь. Нет, не потому, что ему хочется ударить. Просто – от отталкивает женщину от себя.
Она ему НЕ НУЖНА.
Ему приятно было развлечься, ему было легко и удобно, но строить с ней какие-то другие отношения? О, нет!
Для этого есть другие. Породистые, ухоженные, с отличным происхождением, да, как собаки или лошади… этот мужчина никогда не подберет на улице щенка и не пожалеет ломовую лошадь. Он просто не поймет, что и так тоже можно.
Для него чистота крови – мерило и точка отсчета.
Женщина пытается его удержать, и все получается как-то удивительно неловко.
Он теряет равновесие. Вскрикивает, падает… все бы обошлось. Если бы не вешалка. Такая надежная, тяжелая, с металлическим основанием и крючками в виде рогов… мужчина сам не понимает, как…
На пол падает уже его мертвое тело.
Женщина сидит на полу, на попе, с выражением то ли изумления, то ли злости на лице.
И медленно катится по полу жемчужинка, которая висела у нее между ключицами. Оборвалась, неудачно мужчина рукой махнул.
Вообще неудачный вечер.
Тони вынырнула из воспоминаний. Жемчужинка не показывала, что было дальше, но девушка и так это знала. Почему нет?
- Скажите, все побрякушки были в одном месте, а вот это вы нашли где-нибудь под столом?
- Под диваном. А вы откуда знаете, ритана?
- Порвано же, - показала цепочку Тони. – Значит, потеряли, валялась… а это ж талисман на счастье?
- Ну да. У меня тоже такой…
- Вот. Добровольно такое не оставляют, а потерять могли, - кивнула девушка.
Женщина свела к переносице густые черные брови и пожевала нижнюю губу.
- Думаете, ритана, случилось с жиличкой чего?
- Скорее всего, - кивнула Тони.
Что с ней могло случиться? О, что угодно! Она могла попасться, когда вытаскивала труп. Могла просто все бросить и сбежать. Могла… к примеру, если мужчина приехал не один, а с водителем… вот тогда ей точно пришлось бежать наспех. Потому и бросила большую часть вещей. И побрякушки… что поценнее она взяла с собой, а тут… серебро, перламутр, то, что стоит медяки на побережье.
Тони решила рассказать обо всем Эрнесто Риалону, а костюмы купила. Оба.
Зачем?
Да кто ж его знает! Захотелось…
И жемчужинку получила в довесок. Тоже захотелось.
Рейнальдо покупку одобрил.
Тони разложила ее в магазине на прилавке и принялась подкалывать булавками - прежняя владелица в некоторых местах была немножко объемнее. В груди, например. Надо сейчас сколоть, а потом хоть как-то но прошить. Чуть-чуть, чтобы не болталось все, как у козы вымя. Не вату же подкладывать?
Выпадет еще, народ насмешит.
Тихонько звякнул колокольчик.
- Добрый день, ритана.
- Здравствуйте, синьора.
Вошедшая женщина была удивительно хороша собой. Черные волосы уложены в сложную прическу, дорогое платье, черные глаза, точеное лицо…
Таким место не в ее магазинчике, а где-то в дорогих лавках на центральной улице.
И все же, все же…
- Я могу вам чем-то помочь? – дружелюбно спросила Тони.
- Не знаю, - честно ответила дама, прошлась по магазинчику, пожала плечами. - Не знаю. Говорят, у вас встречаются интересные вещички…
- Для вас? Для подарка? Для супруга? – подметила Тони обручальное кольцо.
Синьора снова пожала плечами.
- Не знаю…
Тони задумчиво хмыкнула. Самый худший вид покупателя. Не знающий чего изволит.
- Да.
- Что я получу за помощь?
Свое место в игре Дженио просчитывал четко. Без него Дальмехо не обойтись. Но и работать даром?
- Что ты хочешь?
- Денег…
- Я могу включить их в договор, - пожал плечами Дамиан. – Мы живем в море, золото там… его много. Корабли тонут часто.
Дженио сглотнул.
Воображение рисовало ему старинные клады, груды золота и драгоценностей… и это все могло стать ЕГО! За одну сопливую девчонку!
Стоит ли это риска?
Да он бы Лассара лично натер на терке! За такой-то куш!
- Давай обдумаем этот вопрос? Как поймать, где держать, чем кормить… кстати, и тебя тоже, чтобы ты раньше времени ее не сожрал…
- Потерплю, - криво оскалился Дамиан.
- А вдруг? Давай с тобой думать.
Дамиан не возражал. Это дело серьезное, действительно, не бежать же с бухты-барахты? Это ведь ЕГО жизнь! И его свобода…
Да, надо подготовиться.
***
Стоило Эрнесто уехать, как Рейнальдо возник рядом с Тони. Кашлянул.
- Тони, скажи, ты умеешь танцевать?
- Умею, - пожала плечами девушка. – А почему такой вопрос?
- Есть возможность подобраться к Джастину. Но… сложная.
- Подробности? – уточнила Тони.
Рейнальдо даже чуточку смутился.
- Понимаешь… он мужчина. И жену он не любит.
- И Гвин он тоже не любил.
- Я обдумал вопрос. Мы никогда не докажем, что он ее отравил, - вздохнул Рейнальдо. – Никогда… уже и кости истлели.
- А если ее призвать и допросить?
- Вряд ли получится. Опять же, это надо королевское дозволение… ты себе это как представляешь?
- Слабо, - согласилась Тони. – Законный путь для нас отпадает?
- Пока мы будем идти законным путем, тебя еще шесть раз убить успеют.
- И это верно. Так что ты предлагаешь?
- Каждую пятницу, - Рейнальдо чуточку смутился, все же говорить о таком с девушкой было ему непривычно, но призрак быстро взял себя в руки. Тони – это не Паула, она осведомлена об изнанке жизни. – Так вот, каждую пятницу он ходит в клуб для мужчин. Так и называется «Танго».
- Танго? Там танцуют?
- Тони, танго – танец страсти.
- Бордель?
- Практически. Но не совсем обычный. Для избранного круга людей.
Тони кивнула. Ну… тут все ясно, для высокопоставленных… это бывает.
- И что ты мне предлагаешь?
- У министра есть такая привычка. Он вызывает к себе девушку, та сначала для него танцует, а потом… ты поняла?
Тони поняла. И хищно улыбнулась.
- Станцевать я для него могу. А потом – не обещаю. Вопрос – как это организовать?
- О, с этим я могу помочь, - ответно улыбнулся Рейнальдо. – Разведка у тебя уже есть. А пятница – послезавтра.
- Что ты мне предлагаешь?
- Разумеется, найти костюм для танца. А как тебя провести внутрь и остальное – моя задача.
- Ты справишься? – усомнилась Тони.
Рейнальдо фыркнул.
- Я? Определенно, справлюсь. А если силой поделишься, вообще все будет отлично!
Тони кивнула.
- Сколько надо? Поделюсь.
Рейнальдо подумал и качнул головой.
- Не сейчас. Позднее. Кстати, как бы нам так устроить, чтобы ты не засветила свою силу?
Тони только фыркнула.
- О, это спокойно. А при чем тут моя сила?
- При том, Тони, что убивать его придется тебе. Я только призрак…
Тони хмыкнула.
- И еще раз – при чем тут моя сила?
- Но…
- Если есть яды?
- Яд? Отлично!
- Главное, подойти поближе, - вздохнула Тони. – Долорес меня надолго обеспечила, и мгновенного действия есть, и отсроченного…
- Вообще чудесно! Нам нужно мгновенного, ты понимаешь.
Тони кивнула.
- И еще кое-что… когда будут допрашивать тело… его ведь точно будут допрашивать.
- Уверена.
- Надо загримироваться. Чтобы он не опознал тебя.
Тони коварно улыбнулась.
- О, это – сколько угодно. Я даже знаю, под кого именно.
- Тогда оставляю все это на твоей совести. И отправляюсь на разведку, - кивнул Рейнальдо.
Тони помахала ему рукой, и решила завтра весь день посвятить закупкам.
Нужен грим. Хороший, профессиональный.
Нужен костюм для танцев. Развратный.
Нужен глухой плащ.
Нужно…
Сколько у нее есть денег? Сейчас будем разбираться…
***
Освальдо чувствовал себя… ужасно? Да, это очень подходящее слово.
Вот как так получается?
Все было хорошо, спокойно, уютно, потом умер дед – и все посыпалось, словно карточный домик, выстроенный ребенком! Родственники… это ж надо – сколько их понаехало!
И галдят, и шумят, и…
Похороны медленно, но верно превращались в птичий базар.
Но это Освальдо отлично бы пережил, тем более, завещание в его пользу. А вот кое-что другое…
Сарита.
И слова деда…
Ла Муэрте против их затеи? Она не желает, чтобы Сарита умерла?
Казалось бы, какое дело богине до Сариты? Это даже не смешно… и в то же время – страшно?
Очень страшно.
Надо признавать очевидное. Если дед мертв, и мертв от своего проклятия, то во-первых, Сарита жива. Во-вторых, она сейчас неизвестно где, и неизвестно с кем. И какие там мысли вложат в ее голову – Творец ее знает. Даже у отъявленных идиоток могут найтись неплохие советчики. В-третьих, проклятие надо было снять.
Прийти к Ла Муэрте, предъявить непочитание, попросить… кто это мог сделать?
Вот на этой мысли Освальдо и залип.
Дураком он не был, и отлично осознавал, что есть только один человек, который мог это сделать. И к которому могла броситься за помощью Сарита.
Тан Риалон.
Эрнесто, который был некогда в нее влюблен. И который достаточно благороден, чтобы помочь бывшей любви, даже в такой ситуации.
Особенно в такой ситуации!
Это бесило.
Он невольно способствовал свободе соперника. А тот помог Освальдо остаться женатым.
И где тут справедливость?
Да еще богиня разгневалась… Освальдо дураком не был и нарываться не собирался. Жить ему хотелось. То есть…
Сариту надо найти и поговорить с ней по-хорошему. Пусть скажет, что она хочет за развод.
Для этого он поговорит с Эрнесто, когда вернется в столицу. Наверное, через дней пять, не раньше. Пока разгонит всю эту нечисть, пока разберет бумаги деда, пока…
М-да. Проблема на проблеме.
А самое главное – Тони.
Освальдо готов был метаться по комнате только из-за этого. Молодая Лассара и так не слишком хорошо к нему относилась. А тут еще… вот!
Что она делает, пока он занят здесь?
Кто рядом с ней? Эрнесто? А ведь это вполне возможно…
Рассказал ли он Тони о Сарите?
Освальдо подумал, и решил, что наверняка рассказал. Благородство Риалона тоже имело пределы. И что тогда?
Хм… тогда ему оставался только один вариант, чтобы получить понравившуюся женщину.
Свою, демоны все побери, женщину!
Да, СВОЮ! Что бы она сама не думала по этому поводу!
И Освальдо принялся обдумывать план. План похищения.
***
Тони шла по развалам.
Барахолка кипела, бурлила, шумела и переливалась всеми красками радуги. Цвета, звуки, запахи…
Кого-то они оглушили бы.
Тони наслаждалась каждой минутой.
Вот книги, разложенные на лотке. Тони не смогла удержаться, да и кто бы смог? Подойти, провести чуткими пальцами по корешкам, пыльным, вытертым от старости… как пахнут книги?
Книги пахнут веками и мудростью.
А эти – еще и немного мышами. Серые разбойники тоже частенько приобщаются к мудрости, поэтому их очень сложно поймать в мышеловки.
Несколько минут, и она выбирает два томика в потрепанных обложках. Стоят они какие-то медяки, но Тони знает им настоящую цену.
Вот детские игрушки.
Как тут не остановиться? И не выбрать фарфоровую куклу? Такую грустную…
Никто и никогда не задумывается о старых куклах. А им тоже бывает горько.
Ими играли, пока они были нужны. А потом… потом их просто бросили.
И это ужасно обидно. Дети вырастают и забывают о куклах. Но куклы никогда не забывают своих маленьких хозяев. Может быть эта кукла скоро обретет нового друга? И теплые руки, которым она будет очень нужна и дорога?
Тони не знала. Но вещи бывают разные.
Есть те, от которых тянет холодом. И к ним даже прикасаться не хочется.
А есть теплые, уютные, родные… кукла была из второй категории.
А вот и тряпки.
Вот тут уже у Тони заломило зубы, словно от ледяной воды. Одежду она выбирать не умела и не любила. Магазины, примерки, фасоны… чему не научили, то и не получается. Может, со временем она поймет, какое люди находят в этом удовольствие, а сейчас…
Сейчас…
Ой?
Это – искомое?
Вполне возможно. И Тони вгляделась в костюм, разложенный на простыне.
Платье было шикарным.
Темно-вишневый цвет, длинная пышная юбка, лиф, расшитый алыми цветами, легкие рукава, сделанные из прозрачного газа.
- Красиво.
- Смотрите, ритана. Но сразу говорю, дешево не отдам, - предупредила торговка.
- Почему? – не удивилась Тони. – Это вещь с историей?
Она ничего такого не чувствовала, но вдруг? Торговка замялась.
- Не то, чтобы… жила у меня одна девица. Плясунья, понимаешь… вот, сбежала, а денег не заплатила. Остается только ее вещички продавать, чтобы свое вернуть.
Тони коснулась рукава платья.
Легкая пышная ткань так и льнула к пальцам, обволакивала, шептала…
- Это платье я беру. Сколько?
- Двадцать песо
- Вы лишний нолик не приставляйте, - фыркнула Тони.
- Это смотря кому он лишний, - пожала плечами дородная тетка с красным лицом. Да, такая за свое все соки выжмет. – Ладно. Восемнадцать песо. И только из уважения к вам, ритана.
Тони качнула головой.
- Ладно. Один песо накину. Три монеты. Но только,, чтобы вам свое вернуть…
Торговля на барахолке процесс вдохновенный. Можно орать, ругаться, топать ногами, но после заключения сделки, как правило, и продавец и покупатель остаются весьма довольны собой.
Вот и в этот раз.
Сошлись на восьми песо, что было весьма неплохой ценой, и Тони решила поинтересоваться дальше. Мало ли что?
- Это все, что от жилички осталось?
Платье она не слышала. Но подозревала, что все не просто так. Она бы такую вещь не оставила, это уж точно. Может, и незнакомая ей девушка тоже ушла не по своей воле…
- Да так… почти и ничего. Тряпки-побрякушки.
Тони внимательно проглядела оставленное.
Определенно, не по своей. Тоненькое, словно паутина, нижнее белье, несколько дорогих даже на вид платьев, два костюма для танца…
Вот и шкатулка.
Побрякушки, говорите? Тони открыла небольшой деревянный ларчик и провела рукой по дешевеньким украшениям. И даже не удивилась, когда одно из них отозвалось покалыванием в пальцах.
Жемчужинка на тонкой цепочке. Недорогая, даже дешевенькая, если бы не приятный розовый цвет. Тони знала уже от Риты, такие надевают девочкам на шею в бедной семье. Как талисман.
Чтобы море спасло и уберегло…
А сейчас цепочка разорвана. Жемчужинка держится на ней только потому, что два узелка не дают ей двигаться. Тони коснулась ее – и провалилась в небольшую комнатку.
***
- Зачем ты меня сюда позвала?
Мужчина стоит напротив, вглядывается в женщину, сдвинув брови. Где-то Тони уже его видела. Где-то…
Или нет?
Неважно, сейчас это неважно…
Губ женщины касается грустная улыбка.
- Раньше ты не брезговал сюда приходить.
- Ты забыла? Мы расстались.
- И ты готов так легко отказаться от нас? От нашего ребенка?
Женщина касается рукой живота. Мужчина недовольно кривится, впрочем, Тони тоже отлично видит – врет! Эта женщина врет.
Это не Гвинневер, которая действительно любила. У этой все рассчитано. Кстати, об этом говорит и ее гардероб. Даже кричит!
Вещей немного, но все изящные и подобраны с большим вкусом. У девушки большие запросы, и она собирается их удовлетворять за чужой счет. В частности, за счет этого мужчины.
Ну где же Тони его видела?
Где!?
- Мне плевать на этого ребенка. Разбирайся с ним сама, денег я тебе дал. Разберешься – приходи, но не раньше. Поняла?
Женщина грациозным движением опускается на колени, приникает к ногам мужчины.
- Я тебя люблю! Умоляю, позволь мне сохранить дитя нашей любви!
Мужчина пытается высвободиться из рук хищницы, которые оплели его, словно лианы. И душат, душат…
- Я все уже тебе сказал…
- Ты боишься жены? Она бесплодна, а я могу подарить тебе счастье!
Резкое движение – и мужчина все же вырывается на свободу. Рука его идет наотмашь. Нет, не потому, что ему хочется ударить. Просто – от отталкивает женщину от себя.
Она ему НЕ НУЖНА.
Ему приятно было развлечься, ему было легко и удобно, но строить с ней какие-то другие отношения? О, нет!
Для этого есть другие. Породистые, ухоженные, с отличным происхождением, да, как собаки или лошади… этот мужчина никогда не подберет на улице щенка и не пожалеет ломовую лошадь. Он просто не поймет, что и так тоже можно.
Для него чистота крови – мерило и точка отсчета.
Женщина пытается его удержать, и все получается как-то удивительно неловко.
Он теряет равновесие. Вскрикивает, падает… все бы обошлось. Если бы не вешалка. Такая надежная, тяжелая, с металлическим основанием и крючками в виде рогов… мужчина сам не понимает, как…
На пол падает уже его мертвое тело.
Женщина сидит на полу, на попе, с выражением то ли изумления, то ли злости на лице.
И медленно катится по полу жемчужинка, которая висела у нее между ключицами. Оборвалась, неудачно мужчина рукой махнул.
Вообще неудачный вечер.
***
Тони вынырнула из воспоминаний. Жемчужинка не показывала, что было дальше, но девушка и так это знала. Почему нет?
- Скажите, все побрякушки были в одном месте, а вот это вы нашли где-нибудь под столом?
- Под диваном. А вы откуда знаете, ритана?
- Порвано же, - показала цепочку Тони. – Значит, потеряли, валялась… а это ж талисман на счастье?
- Ну да. У меня тоже такой…
- Вот. Добровольно такое не оставляют, а потерять могли, - кивнула девушка.
Женщина свела к переносице густые черные брови и пожевала нижнюю губу.
- Думаете, ритана, случилось с жиличкой чего?
- Скорее всего, - кивнула Тони.
Что с ней могло случиться? О, что угодно! Она могла попасться, когда вытаскивала труп. Могла просто все бросить и сбежать. Могла… к примеру, если мужчина приехал не один, а с водителем… вот тогда ей точно пришлось бежать наспех. Потому и бросила большую часть вещей. И побрякушки… что поценнее она взяла с собой, а тут… серебро, перламутр, то, что стоит медяки на побережье.
Тони решила рассказать обо всем Эрнесто Риалону, а костюмы купила. Оба.
Зачем?
Да кто ж его знает! Захотелось…
И жемчужинку получила в довесок. Тоже захотелось.
***
Рейнальдо покупку одобрил.
Тони разложила ее в магазине на прилавке и принялась подкалывать булавками - прежняя владелица в некоторых местах была немножко объемнее. В груди, например. Надо сейчас сколоть, а потом хоть как-то но прошить. Чуть-чуть, чтобы не болталось все, как у козы вымя. Не вату же подкладывать?
Выпадет еще, народ насмешит.
Тихонько звякнул колокольчик.
- Добрый день, ритана.
- Здравствуйте, синьора.
Вошедшая женщина была удивительно хороша собой. Черные волосы уложены в сложную прическу, дорогое платье, черные глаза, точеное лицо…
Таким место не в ее магазинчике, а где-то в дорогих лавках на центральной улице.
И все же, все же…
- Я могу вам чем-то помочь? – дружелюбно спросила Тони.
- Не знаю, - честно ответила дама, прошлась по магазинчику, пожала плечами. - Не знаю. Говорят, у вас встречаются интересные вещички…
- Для вас? Для подарка? Для супруга? – подметила Тони обручальное кольцо.
Синьора снова пожала плечами.
- Не знаю…
Тони задумчиво хмыкнула. Самый худший вид покупателя. Не знающий чего изволит.
