Диана едва не завизжала от ярости, но Эсси вовремя ухватила ее под локоть и уволокла в отведенные королевской фаворитке покои. Пусть там бесится.
А Мария даже ничего и не заметила.
Рыжая? И что? Мало ли их тут бегает? Ей не до того было, ей сейчас с мужем надо разобраться.
Король полулежал в здоровущем кресле, и на Машу смотрел без всякого одобрения. Раньше она бы смутилась от такого взгляда, а может, и расплакалась бы.
Сейчас же…
Мария прошлась взглядом от домашних туфель до сдвинутой набок короны, и так же равнодушно улыбнулась. И чуточку наклонила голову.
Это она посмотрела.
Он – король, но она королева, да и по рождению не ниже супруга. Можно особо не пресмыкаться. Реверансы по желанию.
Пауза затягивалась. Мария стояла и равнодушно смотрела. Не переминалась с ноги на ногу, не суетилась, не дергала руками. Просто стояла и чувствовалось, что так она и еще постоит. А что такого? За пятки не кусают, нотаций не читают… стой да в окно смотри.
Иоанну надоело первому.
- Вы вернулись, ваше величество.
- Я вернулась, ваше величество.
На «супруга» Мария смотрела с чисто исследовательским интересом. Бегает тут такое, чего-то хочет, кого-то хочет, голосом брать пробует… ха!
Дражайший король, тьфу вы и мелочь жалкая супротив нашей налоговой инспекции. Тебя бы туда на десять минут, потом бы никто не вылечил ни энурез, ни заикание, так бы всю жизнь и ходил, мокрый и ошпаренный.
- Вы приняли решение, ваше величество?
И как грозно смотрит. Как возмущенно!
Мария улыбнулась.
– Ваше величество, давайте поговорим, как серьезные взрослые люди. Допустим – только допустим, я соглашусь на развод. Что я получу?
- Эээээ?
Его величество завис, как первый пентиум. Постановка вопроса была уж очень необычной.
Что получит королева?
А что ей вообще нужно?
Поскольку полным дураком король не был (должность такая), об этом он и спросил.
- А чего вы хотите, ваше величество?
Мария усмехнулась.
- Ваше величество, вы так любите Диану Эрсон? Скажите же ей, что отрекаетесь от трона в пользу Анны и уезжаете с любимой в деревню, пасти овец на лоне природы?
- ЧТО?!
Король аж с кресла взлетел и навис над Марией. Всей тушей. Килограмм так сто пятьдесят…
- Вы что несете, любезная супруга!?
Мария прикинула, что если он сейчас поскользнется, надо отступать назад-налево. Направо столик, вот, пусть туда Иоанн и падает. А она обойдется, еще не хватало эту тушу ловить!
А Иоанн замер, удивленный непривычной реакцией.
Страха не было!
Он – король, он властен в своих подданных, имеет право казнить и миловать, да он любого может на кол посадить! Марию… нет, не может. Проблем будет слишком много. Но Мария его и так раньше боялась. А что изменилось сейчас?
Почему она не боится?
Смотрит холодно, равнодушно, и не чувствуется от нее того же, что раньше. До поездки в монастырь на нее хватало только прикрикнуть, только голос повысить, и она начинала плакать. И боялась, да…
А сейчас не боится. Ни капельки. Но почему?
Причиной тому были ядовитые клыки. И возможность перекинуться в змею. Мария могла себя защитить не то, что от Иоанна – от десяти таких мужей. Кого-то другого здоровущий амбал, который нависает над тобой и плюется слюной так, что хоть ты зонтик бери, мог и напугать. Только вот…
Мария отлично знала, что ей хватит одного укуса.
Вообще одного.
Секунда – и этого типа уже никто и никогда не откачает. Так чего дергаться?
- Нет? Вот и я думаю, что вам это не нравится, дражайший супруг. Но мне вы именно это предлагаете, не так ли?
А глаза у Марии были насмешливые. И уверенные. И…
Его величество Иоанн и сам не понял, как опустился обратно в кресло, потер лоб.
- Мария, изволь объясниться.
Уже не ваше величество. Дистанцию между ними Мария сломала с треском и грохотом. И то… что матерому бухгалтеру еще советской закалки та дистанция? Вот если бы вы налоговый кодекс показали… и то еще подрыгаемся.
Мария огляделась, подошла к столику, на котором стояло вино, налила супругу кубок и поднесла, как положено.
- Прошу.
Иоанн отказываться не стал. Ей-ей, с этими бабами насухую и не поговоришь! Все они стервы!
В два глотка пол-литра вылакал!
Мария понаблюдала за процессом, а потом улыбнулась.
- Иоанн, мы прожили вместе двадцать лет, и это были хорошие годы. Не так ли?
- Да.
Его величество вспомнил, как некогда увидел свою супругу, только что прибывшую из Картена. Ах, какой она была тогда!
Хрупкая, юная, испуганная… казалось, ветер подует, и она улетит в небо, словно пух одуванчика! И только корона как-то удерживает ее на этой грешной земле. Она тяжелая, золотая…
Мария ответила ему улыбкой на улыбку.
У нее воспоминаний не сохранилось, но двадцать лет вместе! Что – за эти годы ничего хорошего вспомнить не найдется? Так не бывает!
- У нас были дети, и не наша вина, что боги забрали у нас всех, кроме Анны.
- О, да…
- Это несправедливо и неправильно, тем более, по отношению к такому человеку, как ты.
- Да!
А это вообще беспроигрышная постановка вопроса! Даже если человек сам во всем виноват, никогда он это не признает! Дешевле списать все на судьбу, ей-то больше делать нечего, только дураков преследовать!
- Только вот теперь получается, что я должна умереть, чтобы вы могли жить дальше. Думаете, это справедливо?
- Да…
Иоанн сообразил, что сказал, и аж икнул.
А Мария ничего такого с ним и не делала. Правило трех согласий в незапамятные времена придумали, его вся коуч-братия использует. А что его величество попался… и поумнее него люди попадались.
- То есть… Мария, я не это хотел сказать!
- Да неужели? – Мария прищурилась. Она не знала, как разговаривала с супругом ТА Мария, но подозревала, что мигом начинались попреки, истерики, слезы… если уж бабу смогла довести до инсульта какая-то проститутка? Всего одним скандалом? – А может сейчас ты и сказал мне правду? Тебе ведь было бы так удобно, жена умерла, и безутешный вдовец немедля женится. Красота, да и только!
Нет, одной Дианы было бы мало, значит, там и ДО нее все было весело и интересно. Если вспомнить королевские родословные на земле… Там сложно было выбрать из больных, слабоумных и припадочных. Отклонение на отклонении ехало и психозом погоняло. *
*- примеров в истории уйма. Габсбурги, Браганса, Ганноверская династия, прим. авт.
Иоанн тряхнул головой, возвращаясь к продуманной теме разговора. Получалось откровенно плохо, но…
- Я… Мария, мне нужен наследник!
- Иоанн, предлагаю поговорить серьезно. Я не буду сейчас даже упоминать, что я не какая-то девка, я принцесса Картена! Не буду говорить о моем брате, о нашей жизни, о позоре, которым ты хочешь меня покрыть… Я скажу о другом. Ты, дорогой мой супруг, будешь наслаждаться жизнью с новой женой. А я?
У Иоанна отвисла челюсть.
- ТЫ?!
- Мне можно будет еще раз выйти замуж?
- Ааааа…
Отвисшая челюсть его величества была прекрасным ответом на вопрос. Адекватным таким.
- Понимаю. Ты можешь жениться, а я должна страдать всю оставшуюся жизнь. И это подводит нас ко второму вопросу. А сколько жизни мне останется? Или ты считаешь, что я долго проживу после развода? Даже в монастыре? Сомневаюсь…
- Мария, я никогда…
- Ты не подумал об этом, мой дражайший супруг, - криво улыбнулась кончиками губ королева. – Прошу. Это копия, и оригинал я отослала брату. Сейчас он уже должен быть в море… неважно. Это мы пока еще не развелись, и я королева. Кто меня будет защищать, когда я стану обычной женщиной?
И перед его величеством развернулся свиток, который написала эрра Лизанда.
- Это – что?!
- Читай, Иоанн, внимательно читай.
Его величество и прочитал. И нахмурился.
- Диана не…
- При чем тут Диана Эрсон? Нет, мой дорогой супруг, даже если Лизанда лгала…
- Наверняка!
- Вопрос все равно тот же. Кто меня защитит?
Иоанн задумался.
Никогда Мария с ним так не разговаривала. Никогда…
- Ты изменилась.
- Я едва не умерла. Меня столкнули в ублиет, и только осыпавшаяся стена колодца спасла меня от гибели. Иначе я не выбралась бы живой.
Иоанн закивал.
А, ну если так… тут поменяешься! Если едва не померла!
- Я… подумаю.
- Я готова ждать итога размышлений, - кивнула Мария. – Гарантии безопасности и спокойной жизни для меня и моей дочери. Да-да, именно моей. Диана тебе нарожает шестерых сыновей, и живите счастливо. Но я не хочу, чтобы Анна стала разменной монетой в ее играх.
Иоанн сдвинул брови.
- Это моя дочь!
Хотя при мысли о шести мальчишках его величество невольно заулыбался во всю ширь фантазии.
Мария заметила у него отсутствие нескольких зубов, и поморщилась. Фу…
Все она понимает, и про сладости, и про средневековых стоматологов, но душу греют белые и острые собственные зубки. У нее они все на месте. Вот как первый раз обернулась, так и на месте. И надо полагать, все остальное у нее тоже хорошо. Печень, почки, сердце, сосуды: до превращения она себя чувствовала хоть и неплохо, но это в сравнении с оставленным телом, которое на двадцать лет старше и на сорок килограмм больше. А после превращения она вообще летает. А еще душу греет тот факт, что у змей зубы отрастают. Всю жизнь.
Красота!
- Безусловно. И я буду рада, если ты устроишь ее жизнь. Но если сама Анна будет счастлива твоему выбору.
- Вот даже как?
- Я знаю, любовь приносит боль, - опустила бесстыжие глазки долу Мария. – Я теперь хорошо это знаю. И все же, я хочу, чтобы Анна узнала, что такое счастье. Пусть не так долго, как я… пусть еще дольше! Пусть ей никогда не будет так больно, как мне!
И руку к сердцу… главное не перепутать – куда. А то печень щупать в такой момент как-то не комильфо.
Иоанн даже расчувствовался.
- Мария, я бы хотел, чтобы наши дети были живы. Я не желал себе лучшей супруги…
- Я не смогу больше родить, и я понимаю твое желание дать наследника Эрланду. Но и умирать не хочу. Хочу Анну замуж выдать, хочу внуков понянчить, - похлопала ресничками Мария.
Иоанн даже содрогнулся от такого ужаса.
Ему – внуки?!
Да он еще детей наплодить может! Шестерых! И чтобы все сыновья! Какой из него дед?!
Но если Марии хочется, что ж, пусть будет.
- Я… подумаю.
Мария кивнула.
- Я не прошу большего, Иоанн. И готова согласиться с хорошим предложением, но именно с хорошим. А не так… чтобы меня просто убили. Я не хочу!
И слезы брызнули.
У кого хочешь брызнут, если так язык прикусить!
Что оставалось делать его величеству?
Только обнять супругу, и погладить по плечу.
- Тихо, Мария, тихо…
- Я не хочу умирать, - рыдала на его плече женщина. – Я не хочу… за что?!
Иоанн прижимал к себе гибкое тонкое тело, гладил ее по волосам, и вдруг обнаружил, что шевельнулось…
Он уж и не воспринимал свою супругу, как женщину. Но… то ли запах какой-то от ее волос новый, незнакомый, дурманящий, то ли движение ее, гибкое и изящное, то ли просто оголодал…
Руки сами собой притиснули Марию поближе, но женщина и не сопротивлялась.
Подняла голову – и смотрела, смотрела своими колдовскими глазами… почему он раньше не замечал, какие у нее глаза? Как рассыпаются по плечам густые черные локоны, как пунцовеют такие соблазнительные губы… и как тут было устоять?
- Мария…
Женщина шарахнулась от него, как черт от ладана.
- Иоанн!
- Мы муж и жена!
- Ненадолго, - отрезала Мария. – И по твоему желанию! Так что… вот не надо! Просто – не надо!
Иоанн как раз думал о том, что надо. А что?
Дианочка еще когда будет, и свадьба, и все остальное, а он ведь не железный! У него уж полгода никого не было, не считая редких приключений, у него… охота!
И Мария так соблазнительно извивается… точно, пытается его распалить еще больше! Вот бабы…
Иоанн перехватил жену поудобнее, и наклонился к ее губам. А что? Пока они женаты? Вот и нечего ему отказывать!
Мария боролась с желанием пустить в ход все сразу. Каблуки, кулаки, ногти, зубы и самое страшное оружие – Боевой Бабский Визг. Последнее при правильном применении влетает в одно ухо, и вылетает из другого, производя кошмарные разрушения по всей траектории пролета.
Туша его величества наклонялась к ней, истошно воняя спиртным и чесноком. Да, еще и потом.
Помылся бы хоть перед тем, как к приличной женщине лезть!
И вот с этим в кровать?
Да никогда!!!
Мария извернулась и шепнула мужу прямо в ухо.
- Не дам развода раньше, чем через полгода. А вдруг я забеременею?
Подействовало не хуже, чем визг. Его величество аж шарахнулся, выпустил из загребущих лапищ королеву, и не будь у Марии змеиных навыков, точно бы ляпнуться ей попой об пол.
А так и ничего, нормально, извернулась и стоит!
- Я…
- Беременность может и не сразу проявиться. Я знаю о таких случаях, - хмыкнула Мария.
Иоанн сверкнул глазами.
- Стерва!
- Дорогой пока еще супруг, скоро у тебя будет очаровательная и управляемая Дианочка. А меня трогать не надо. И руками тоже. Развод – так развод, только подумай, что ты мне предложишь. Жизнь в каком-нибудь тихом и скромном замке на отшибе меня вполне устроит. При условии, что я там буду полной хозяйкой, и никто на меня не будет покушаться. А вот как это сделать – решай. Ты здесь король.
Иоанн посмотрел на жену без всякой симпатии.
Как есть – стерва! Вот что ей стоило… убыло бы от нее, да? Стерлось?!
- Я могу идти?
- Иди…
Мария развернулась и вышла. А Иоанн еще раз проводил ее взглядом, уселся в кресло и задумался. Только вот не о разводе. А о том, как соблазнительно двигаются бедра под алым шелком, как сверкают темно-карие глаза, какие у нее сладкие губки, как вкусно пахнет от его супруги…
Да, пока супруги.
А жена и муж суть единая плоть. И церковники это говорят, причем все… и вообще, ей бы понравилось! Всегда нравилось, вот и сейчас бы порадовалась напоследок! А она! Развода она не даст!!!
Зараза!
Мария кипела от ярости, да так, что чайник рядом с ней не имел бы никаких шансов. Сто градусов?
Тьфу!
У нее сейчас все пять тысяч были. А то и десять… хорошо еще мрамор под каблуками не крошился и не плавился. А ядом так тянуло плеваться! Безумно!
Диана Эрсон этого не поняла, а то не стала бы рисковать, вылетая навстречу королеве и делая издевательский реверанс.
Тут-то у Марии и сработало.
Рыжая?
Сиськи наружу?
А не Дианочка ли это?!
- Ссссстоять!
И такое выразительное шипение получилось, что Диана как была раскорякой, на полуподъеме, так и замерла.
- Совершенно эти девки свою работу не выполняют, - пожаловалась в пространство Мария. – Король нервничает, а они тут ходят, подолами пол метут! - Подцепила Диану под подбородок, помогая подняться. Злость брала – не отгрести. Еще эта туша коронованная к ней будет с поцелуями лезть?! Ему фаворитка не дает, что ли?! Ну так послать ее… и пусть идет во всех позах! – Идешь сейчас к королю, и делаешь все, что он пожелает. Поняла?!
Диана как стояла, так и закивала головой.
Мария отпустила ее подбородок, демонстративно вытерла руку платочком, и уронила его под ноги. И даже не поняла, что Диана…. Идет?
Туда?
Неинтересно даже. Пусть идет, авось король спокойнее будет!
Сейчас бы еще самой Марии успокоиться, а то злая она, как черт с рогами. И кусаться хочет.
Интересно, а медитации помогают?
Мария махнула на все рукой и развернулась в сад. Там зелень, тепло, уютно, посидит она на солнцепеке, может, ей и легче будет?
А Мария даже ничего и не заметила.
Рыжая? И что? Мало ли их тут бегает? Ей не до того было, ей сейчас с мужем надо разобраться.
***
Король полулежал в здоровущем кресле, и на Машу смотрел без всякого одобрения. Раньше она бы смутилась от такого взгляда, а может, и расплакалась бы.
Сейчас же…
Мария прошлась взглядом от домашних туфель до сдвинутой набок короны, и так же равнодушно улыбнулась. И чуточку наклонила голову.
Это она посмотрела.
Он – король, но она королева, да и по рождению не ниже супруга. Можно особо не пресмыкаться. Реверансы по желанию.
Пауза затягивалась. Мария стояла и равнодушно смотрела. Не переминалась с ноги на ногу, не суетилась, не дергала руками. Просто стояла и чувствовалось, что так она и еще постоит. А что такого? За пятки не кусают, нотаций не читают… стой да в окно смотри.
Иоанну надоело первому.
- Вы вернулись, ваше величество.
- Я вернулась, ваше величество.
На «супруга» Мария смотрела с чисто исследовательским интересом. Бегает тут такое, чего-то хочет, кого-то хочет, голосом брать пробует… ха!
Дражайший король, тьфу вы и мелочь жалкая супротив нашей налоговой инспекции. Тебя бы туда на десять минут, потом бы никто не вылечил ни энурез, ни заикание, так бы всю жизнь и ходил, мокрый и ошпаренный.
- Вы приняли решение, ваше величество?
И как грозно смотрит. Как возмущенно!
Мария улыбнулась.
– Ваше величество, давайте поговорим, как серьезные взрослые люди. Допустим – только допустим, я соглашусь на развод. Что я получу?
- Эээээ?
Его величество завис, как первый пентиум. Постановка вопроса была уж очень необычной.
Что получит королева?
А что ей вообще нужно?
Поскольку полным дураком король не был (должность такая), об этом он и спросил.
- А чего вы хотите, ваше величество?
Мария усмехнулась.
- Ваше величество, вы так любите Диану Эрсон? Скажите же ей, что отрекаетесь от трона в пользу Анны и уезжаете с любимой в деревню, пасти овец на лоне природы?
- ЧТО?!
Король аж с кресла взлетел и навис над Марией. Всей тушей. Килограмм так сто пятьдесят…
- Вы что несете, любезная супруга!?
Мария прикинула, что если он сейчас поскользнется, надо отступать назад-налево. Направо столик, вот, пусть туда Иоанн и падает. А она обойдется, еще не хватало эту тушу ловить!
А Иоанн замер, удивленный непривычной реакцией.
Страха не было!
Он – король, он властен в своих подданных, имеет право казнить и миловать, да он любого может на кол посадить! Марию… нет, не может. Проблем будет слишком много. Но Мария его и так раньше боялась. А что изменилось сейчас?
Почему она не боится?
Смотрит холодно, равнодушно, и не чувствуется от нее того же, что раньше. До поездки в монастырь на нее хватало только прикрикнуть, только голос повысить, и она начинала плакать. И боялась, да…
А сейчас не боится. Ни капельки. Но почему?
Причиной тому были ядовитые клыки. И возможность перекинуться в змею. Мария могла себя защитить не то, что от Иоанна – от десяти таких мужей. Кого-то другого здоровущий амбал, который нависает над тобой и плюется слюной так, что хоть ты зонтик бери, мог и напугать. Только вот…
Мария отлично знала, что ей хватит одного укуса.
Вообще одного.
Секунда – и этого типа уже никто и никогда не откачает. Так чего дергаться?
- Нет? Вот и я думаю, что вам это не нравится, дражайший супруг. Но мне вы именно это предлагаете, не так ли?
А глаза у Марии были насмешливые. И уверенные. И…
Его величество Иоанн и сам не понял, как опустился обратно в кресло, потер лоб.
- Мария, изволь объясниться.
Уже не ваше величество. Дистанцию между ними Мария сломала с треском и грохотом. И то… что матерому бухгалтеру еще советской закалки та дистанция? Вот если бы вы налоговый кодекс показали… и то еще подрыгаемся.
Мария огляделась, подошла к столику, на котором стояло вино, налила супругу кубок и поднесла, как положено.
- Прошу.
Иоанн отказываться не стал. Ей-ей, с этими бабами насухую и не поговоришь! Все они стервы!
В два глотка пол-литра вылакал!
Мария понаблюдала за процессом, а потом улыбнулась.
- Иоанн, мы прожили вместе двадцать лет, и это были хорошие годы. Не так ли?
- Да.
Его величество вспомнил, как некогда увидел свою супругу, только что прибывшую из Картена. Ах, какой она была тогда!
Хрупкая, юная, испуганная… казалось, ветер подует, и она улетит в небо, словно пух одуванчика! И только корона как-то удерживает ее на этой грешной земле. Она тяжелая, золотая…
Мария ответила ему улыбкой на улыбку.
У нее воспоминаний не сохранилось, но двадцать лет вместе! Что – за эти годы ничего хорошего вспомнить не найдется? Так не бывает!
- У нас были дети, и не наша вина, что боги забрали у нас всех, кроме Анны.
- О, да…
- Это несправедливо и неправильно, тем более, по отношению к такому человеку, как ты.
- Да!
А это вообще беспроигрышная постановка вопроса! Даже если человек сам во всем виноват, никогда он это не признает! Дешевле списать все на судьбу, ей-то больше делать нечего, только дураков преследовать!
- Только вот теперь получается, что я должна умереть, чтобы вы могли жить дальше. Думаете, это справедливо?
- Да…
Иоанн сообразил, что сказал, и аж икнул.
А Мария ничего такого с ним и не делала. Правило трех согласий в незапамятные времена придумали, его вся коуч-братия использует. А что его величество попался… и поумнее него люди попадались.
- То есть… Мария, я не это хотел сказать!
- Да неужели? – Мария прищурилась. Она не знала, как разговаривала с супругом ТА Мария, но подозревала, что мигом начинались попреки, истерики, слезы… если уж бабу смогла довести до инсульта какая-то проститутка? Всего одним скандалом? – А может сейчас ты и сказал мне правду? Тебе ведь было бы так удобно, жена умерла, и безутешный вдовец немедля женится. Красота, да и только!
Нет, одной Дианы было бы мало, значит, там и ДО нее все было весело и интересно. Если вспомнить королевские родословные на земле… Там сложно было выбрать из больных, слабоумных и припадочных. Отклонение на отклонении ехало и психозом погоняло. *
*- примеров в истории уйма. Габсбурги, Браганса, Ганноверская династия, прим. авт.
Иоанн тряхнул головой, возвращаясь к продуманной теме разговора. Получалось откровенно плохо, но…
- Я… Мария, мне нужен наследник!
- Иоанн, предлагаю поговорить серьезно. Я не буду сейчас даже упоминать, что я не какая-то девка, я принцесса Картена! Не буду говорить о моем брате, о нашей жизни, о позоре, которым ты хочешь меня покрыть… Я скажу о другом. Ты, дорогой мой супруг, будешь наслаждаться жизнью с новой женой. А я?
У Иоанна отвисла челюсть.
- ТЫ?!
- Мне можно будет еще раз выйти замуж?
- Ааааа…
Отвисшая челюсть его величества была прекрасным ответом на вопрос. Адекватным таким.
- Понимаю. Ты можешь жениться, а я должна страдать всю оставшуюся жизнь. И это подводит нас ко второму вопросу. А сколько жизни мне останется? Или ты считаешь, что я долго проживу после развода? Даже в монастыре? Сомневаюсь…
- Мария, я никогда…
- Ты не подумал об этом, мой дражайший супруг, - криво улыбнулась кончиками губ королева. – Прошу. Это копия, и оригинал я отослала брату. Сейчас он уже должен быть в море… неважно. Это мы пока еще не развелись, и я королева. Кто меня будет защищать, когда я стану обычной женщиной?
И перед его величеством развернулся свиток, который написала эрра Лизанда.
- Это – что?!
- Читай, Иоанн, внимательно читай.
Его величество и прочитал. И нахмурился.
- Диана не…
- При чем тут Диана Эрсон? Нет, мой дорогой супруг, даже если Лизанда лгала…
- Наверняка!
- Вопрос все равно тот же. Кто меня защитит?
Иоанн задумался.
Никогда Мария с ним так не разговаривала. Никогда…
- Ты изменилась.
- Я едва не умерла. Меня столкнули в ублиет, и только осыпавшаяся стена колодца спасла меня от гибели. Иначе я не выбралась бы живой.
Иоанн закивал.
А, ну если так… тут поменяешься! Если едва не померла!
- Я… подумаю.
- Я готова ждать итога размышлений, - кивнула Мария. – Гарантии безопасности и спокойной жизни для меня и моей дочери. Да-да, именно моей. Диана тебе нарожает шестерых сыновей, и живите счастливо. Но я не хочу, чтобы Анна стала разменной монетой в ее играх.
Иоанн сдвинул брови.
- Это моя дочь!
Хотя при мысли о шести мальчишках его величество невольно заулыбался во всю ширь фантазии.
Мария заметила у него отсутствие нескольких зубов, и поморщилась. Фу…
Все она понимает, и про сладости, и про средневековых стоматологов, но душу греют белые и острые собственные зубки. У нее они все на месте. Вот как первый раз обернулась, так и на месте. И надо полагать, все остальное у нее тоже хорошо. Печень, почки, сердце, сосуды: до превращения она себя чувствовала хоть и неплохо, но это в сравнении с оставленным телом, которое на двадцать лет старше и на сорок килограмм больше. А после превращения она вообще летает. А еще душу греет тот факт, что у змей зубы отрастают. Всю жизнь.
Красота!
- Безусловно. И я буду рада, если ты устроишь ее жизнь. Но если сама Анна будет счастлива твоему выбору.
- Вот даже как?
- Я знаю, любовь приносит боль, - опустила бесстыжие глазки долу Мария. – Я теперь хорошо это знаю. И все же, я хочу, чтобы Анна узнала, что такое счастье. Пусть не так долго, как я… пусть еще дольше! Пусть ей никогда не будет так больно, как мне!
И руку к сердцу… главное не перепутать – куда. А то печень щупать в такой момент как-то не комильфо.
Иоанн даже расчувствовался.
- Мария, я бы хотел, чтобы наши дети были живы. Я не желал себе лучшей супруги…
- Я не смогу больше родить, и я понимаю твое желание дать наследника Эрланду. Но и умирать не хочу. Хочу Анну замуж выдать, хочу внуков понянчить, - похлопала ресничками Мария.
Иоанн даже содрогнулся от такого ужаса.
Ему – внуки?!
Да он еще детей наплодить может! Шестерых! И чтобы все сыновья! Какой из него дед?!
Но если Марии хочется, что ж, пусть будет.
- Я… подумаю.
Мария кивнула.
- Я не прошу большего, Иоанн. И готова согласиться с хорошим предложением, но именно с хорошим. А не так… чтобы меня просто убили. Я не хочу!
И слезы брызнули.
У кого хочешь брызнут, если так язык прикусить!
Что оставалось делать его величеству?
Только обнять супругу, и погладить по плечу.
- Тихо, Мария, тихо…
- Я не хочу умирать, - рыдала на его плече женщина. – Я не хочу… за что?!
Иоанн прижимал к себе гибкое тонкое тело, гладил ее по волосам, и вдруг обнаружил, что шевельнулось…
Он уж и не воспринимал свою супругу, как женщину. Но… то ли запах какой-то от ее волос новый, незнакомый, дурманящий, то ли движение ее, гибкое и изящное, то ли просто оголодал…
Руки сами собой притиснули Марию поближе, но женщина и не сопротивлялась.
Подняла голову – и смотрела, смотрела своими колдовскими глазами… почему он раньше не замечал, какие у нее глаза? Как рассыпаются по плечам густые черные локоны, как пунцовеют такие соблазнительные губы… и как тут было устоять?
- Мария…
Женщина шарахнулась от него, как черт от ладана.
- Иоанн!
- Мы муж и жена!
- Ненадолго, - отрезала Мария. – И по твоему желанию! Так что… вот не надо! Просто – не надо!
Иоанн как раз думал о том, что надо. А что?
Дианочка еще когда будет, и свадьба, и все остальное, а он ведь не железный! У него уж полгода никого не было, не считая редких приключений, у него… охота!
И Мария так соблазнительно извивается… точно, пытается его распалить еще больше! Вот бабы…
Иоанн перехватил жену поудобнее, и наклонился к ее губам. А что? Пока они женаты? Вот и нечего ему отказывать!
***
Мария боролась с желанием пустить в ход все сразу. Каблуки, кулаки, ногти, зубы и самое страшное оружие – Боевой Бабский Визг. Последнее при правильном применении влетает в одно ухо, и вылетает из другого, производя кошмарные разрушения по всей траектории пролета.
Туша его величества наклонялась к ней, истошно воняя спиртным и чесноком. Да, еще и потом.
Помылся бы хоть перед тем, как к приличной женщине лезть!
И вот с этим в кровать?
Да никогда!!!
Мария извернулась и шепнула мужу прямо в ухо.
- Не дам развода раньше, чем через полгода. А вдруг я забеременею?
Подействовало не хуже, чем визг. Его величество аж шарахнулся, выпустил из загребущих лапищ королеву, и не будь у Марии змеиных навыков, точно бы ляпнуться ей попой об пол.
А так и ничего, нормально, извернулась и стоит!
- Я…
- Беременность может и не сразу проявиться. Я знаю о таких случаях, - хмыкнула Мария.
Иоанн сверкнул глазами.
- Стерва!
- Дорогой пока еще супруг, скоро у тебя будет очаровательная и управляемая Дианочка. А меня трогать не надо. И руками тоже. Развод – так развод, только подумай, что ты мне предложишь. Жизнь в каком-нибудь тихом и скромном замке на отшибе меня вполне устроит. При условии, что я там буду полной хозяйкой, и никто на меня не будет покушаться. А вот как это сделать – решай. Ты здесь король.
Иоанн посмотрел на жену без всякой симпатии.
Как есть – стерва! Вот что ей стоило… убыло бы от нее, да? Стерлось?!
- Я могу идти?
- Иди…
Мария развернулась и вышла. А Иоанн еще раз проводил ее взглядом, уселся в кресло и задумался. Только вот не о разводе. А о том, как соблазнительно двигаются бедра под алым шелком, как сверкают темно-карие глаза, какие у нее сладкие губки, как вкусно пахнет от его супруги…
Да, пока супруги.
А жена и муж суть единая плоть. И церковники это говорят, причем все… и вообще, ей бы понравилось! Всегда нравилось, вот и сейчас бы порадовалась напоследок! А она! Развода она не даст!!!
Зараза!
***
Мария кипела от ярости, да так, что чайник рядом с ней не имел бы никаких шансов. Сто градусов?
Тьфу!
У нее сейчас все пять тысяч были. А то и десять… хорошо еще мрамор под каблуками не крошился и не плавился. А ядом так тянуло плеваться! Безумно!
Диана Эрсон этого не поняла, а то не стала бы рисковать, вылетая навстречу королеве и делая издевательский реверанс.
Тут-то у Марии и сработало.
Рыжая?
Сиськи наружу?
А не Дианочка ли это?!
- Ссссстоять!
И такое выразительное шипение получилось, что Диана как была раскорякой, на полуподъеме, так и замерла.
- Совершенно эти девки свою работу не выполняют, - пожаловалась в пространство Мария. – Король нервничает, а они тут ходят, подолами пол метут! - Подцепила Диану под подбородок, помогая подняться. Злость брала – не отгрести. Еще эта туша коронованная к ней будет с поцелуями лезть?! Ему фаворитка не дает, что ли?! Ну так послать ее… и пусть идет во всех позах! – Идешь сейчас к королю, и делаешь все, что он пожелает. Поняла?!
Диана как стояла, так и закивала головой.
Мария отпустила ее подбородок, демонстративно вытерла руку платочком, и уронила его под ноги. И даже не поняла, что Диана…. Идет?
Туда?
Неинтересно даже. Пусть идет, авось король спокойнее будет!
Сейчас бы еще самой Марии успокоиться, а то злая она, как черт с рогами. И кусаться хочет.
Интересно, а медитации помогают?
Мария махнула на все рукой и развернулась в сад. Там зелень, тепло, уютно, посидит она на солнцепеке, может, ей и легче будет?
