***
Четыре человека.
Ведьма. Оборотень.
Хватит ли этого для небольшой спасательной операции?
Ирина не знала, но почему бы не попробовать? С мужчинами говорил Кирилл, он же ставил задачу. Ирина не пыталась влезть или как-то познакомиться, парни вообще показались ей похожими. Словно все в одном инкубаторе выращивались.
Молодые, лет двадцати – двадцати пяти, с длинными волосами, завязанными в аккуратные хвосты, с короткими бородками, с одинаковой пластикой движений – вот это было видно. Явно учились у одного и того же мастера, или одной и той же технике боя. Это и наложило свой отпечаток.
При этом внешне парни схожи не были. Два брюнета, один блондин, один светлый шатен, разные черты лица, разный рост – явно не родственники. Но что-то неуловимо схожее в них было.
- Они – не оборотни? – потихоньку уточнила Ирина.
- Нет.
- И не… не имеют никаких способностей?
- Кое-какие имеют, - Кирилл утвердительно кивнул. – Есть у них кое-что такое в роду.
- В одном роду?
- В нескольких. Если надо охотиться за нечистью, то в отряд лучше подбирать тех, у кого в роду были колдуны, ведьмы… способностей у них нет, но кровь осталась. И результаты могут быть очень неплохими.
- Церковный спецназ? – догадалась Ирина.
Кирилл покачал головой.
- Я этого не говорил, ты не слышала, и вообще, ребят ты в глаза не видела. Поняла?
- Поняла.
- Тогда в машину.
В этот раз ехали на двух автомобилях, за «Хондой» Кирилла шла старая «Шкода Октавия» серого цвета. Трое в первой машине, трое во второй, Ирина четко держала направление.
Правда, по улицам было весьма неудобно ехать.
Направление – это хорошо, но такие мелочи, как дома, углы, дорожные знаки и разметку оно совершенно не учитывает. Приходилось и останавливаться, и возвращаться, и маневрировать… в результате машины выехали за город и понеслись по раздолбанной дороге.
- Вперед. И вскоре – налево… уже почти… вот!
Машины остановились перед высоким забором. За забором виднелись несколько домов. Неподалеку забор из красного кирпича переходил в забор из желтого кирпича – участки принадлежат разным хозяевам. Большие, огороженные, в кованными дорогими воротами, не ширпотреб, явно на заказ все сделано, со вкусом и за большие деньги.
- Лесные зори, - прокомментировал Кирилл.
- А? – не поняла Ирина.
- Понтовое местечко. Оттяпали кусок реки, леса, понастроили особняков на гектарах…
Ирина пожала плечами.
Вообще-то она могла понять этих людей. Сама всю жизнь прожила в частном доме, свой участок, свой двор… после этого в общежитии тяжело. Выбора не было, но и счастья такая жизнь не приносила.
Девушка посмотрела на высокую ограду.
- А как мы туда попадем?
- Попаду – я. А ты сидишь смирно и не лезешь вперед.
- Я могу помочь. Если там есть кто-то… моего профиля.
Кирилл покачал головой.
- Нет. Ты не боевой маг, ты поисковик. Ты просто не сможешь помочь, разве что сама погибнешь.
- Кир!
- Иришка, не лезь. Сама пропадешь и нас подведешь. И поверь, оборотни – отличное оружие против магов.
Ирина покачала головой, но спорить не стала.
- Ладно. Я посижу в машине.
Мужчины выскользнули из машин и направились в темноту совершенно обычным шагом. Ирина попробовала прислушаться к своим ощущениям.
Люся точно здесь.
А вот что дальше… кто здесь есть еще?
Но чувства молчали. Что это могло значить? Здесь нет магов? Или они есть, но сильнее Ирины, и она их не чувствует?
Все возможно.
Ирина стиснула кулаки. Лучше бы она была сейчас вместе с парнями. Так легче, чем ждать и гадать. Но Кирилл прав. Если группа сработавшаяся, если мужчины привыкли друг к другу, она только помешает. Чужеродный элемент в боевой группе – это все равно, что кошка в пороховом погребе. Никакой пользы.
Взрыва, может, и не будет, но бардак точно получится. Так что…
Ирина сидела и вслушивалась. Но не могла ничего услышать. Даже выстрелов не было.
Тишина…
***
Кирилл скользнул вдоль стены.
Оборотни…
Сколько о них написано, сколько снято, сколько сказано, а про одно их свойство молчат все книги и журналы. Хотя… всех он не читал, может, где и сказали.
Оборотни умеют становиться незаметными.
Не мимикрия, не маскировка, нечто третье. Поди, найди волка в лесу?
Вот и оборотня сложно найти, если он сам не пожелает. И увидеть тоже сложно. Камера видеонаблюдения?
И они не помогут.
Оборотни – дети ночи. Их время ночь, их мать – луна, это еще до Христа знали. Сейчас как раз ночь. И Кирилл сливается с тенями. Скользит в них, перебирая пальцами, отводя в сторону лунные лучи, сливается с тенями, подходит все ближе к границе участка…
Ворота?
И кто в них пойдет? Вот еще не хватало!
Владельцы красивых особняков не учли одно важное обстоятельство. Если у вас есть собственный пляж, собственный причал и собственный катер, значит, у вас есть еще и собственный путь для диверсанта.
Речка, называется.
Для обычного человека река – это просто вода. А для Кирилла она еще и дорога, чтобы проникнуть на территорию вероятного врага. Оборотни, чтоб вы знали, отлично плавают.
Не любят, где вы видели водоплавающих волков? Морские волки не в счет.
Но плавать умеют. И не утонут, даже если им на шею утюг привязать. Сбросят и выплывут.
Что Кирилл и сделал. Проплыл недолго под водой, вынырнул на пляже там, где не было камер – не пахло металлом и пластиком, и опять слился с тенями. А что с него капало… бывает.
Трава гуще расти будет.
Кирилл медленно скользил по территории, принюхивался…
Три дома. Самый большой, чуть поменьше – и у ворот вовсе уж маленький. Условно маленький – не меньше того, в котором жил сам оборотень, а может, и побольше. Реки мало – на территории в гектар с лишним уютно расположился бассейн. Причал, катер…
Людьми пахло.
Пахло в маленьком домике – двое. Мужчина и женщина, явно обслуга.
Пахло в большом доме – тем же двумя. И еще один запах, но старый, этого человека сейчас нет.
Пахло в третьем доме.
Еще несколькими людьми. Старым потом, кровью, болью, страхом – да, они тоже имеют запах.
Кирилл понимал, что в маленьком доме, надо полагать, прислуга. В большом доме – хозяин и прислуга.
В третьем доме – что?
Пленники содержатся там, это однозначно, а вот что еще? Кто еще? Зачем вообще нужно три дома для одного человека?
Кирилл скользнул к маленькому дому.
Там было уже тихо и спокойно, мужчина и женщина ложились спать. Что ж…
Иногда решетки на окнах не роскошь, а необходимость. Вот, не поставили их – и оборотень легко выдавил стекло вовнутрь. А поставили бы – пришлось бы сначала решетку вырвать, а уж потом со стеклом возиться. Нашумел бы, услышали, было б время хоть тревогу поднять.
А так Кирилл выдавил стекло - и рыбкой нырнул внутрь. Аккурат к ногам ошалевшего от такого поворота событий мужчины.
Откуда взялся оборотень на территории?
Да еще в образе получеловека – полуволка?
Долго задаваться этим вопросом у слуги не получилось, Кирилл сшиб его с ног подкатом, и одним ударом отправил в беспамятство. И бросился в соседнюю комнату, к женщине.
Та сидела перед телевизором, только начала вставать, как оборотень уже был рядом.
Не убил. Так, оглушил. И принялся быстро и качественно увязывать обоих.
Связал, огляделся…
Камеры?
Ну, так и есть. Это домик для прислуги и, по совместительству, охраны. Вот они – мониторы, аж шесть штук, на которые выводится изображение с территории. Кирилл ухмыльнулся. Стереть выборочно информацию он не мог. И разобраться, как здесь и что – тоже. Ну и не надо. Его еще поди, поймай, когда он в волчьей шкуре тут шлялся, а все остальные…
Оборотень оскалился еще зловреднее, и полез в систему, благо, и системный блок, и пульт управления камерами – все лежало рядом.
Ломать не строить, не прошло и десяти минуть, как все камеры показывали одно и то же: «снежную бурю». Конечно, он своих предупредит, чтобы маски надели, но зачем оставлять лишние следы? Даже оружие, даже культура движений группы захвата может рассказать о многом понимающему человеку. Так что – убиваем систему видеонаблюдения и вперед.
На всякий случай он еще на территории все камеры будет разбивать, замаскированы-то они от обычного человека, не от оборотня, его нюх и не такое позволяет учуять.
А теперь – быстро!
Очень быстро, мало ли, вдруг хозяину должны смс-ки посылать, или у него еще какая-то система сигнализации есть…
Кирилл не собирался в это вникать.
Открыть ворота, впустить своих людей, вытащить пленников – и убираться отсюда. Все.
Кирилл открыл изнутри дверь коттеджа, перекинулся в облик полуволка и еще раз пробежался по территории.
Нет, никого. Только в третьем доме есть живые.
И…
Магия.
Какая-то зловредная магия.
Вот пропасть!
Оборотень недовольно рыкнул. Не хотел он втягивать в это Ирину, ох, не хотел, но и выбора не было. С магией ему не сладить, оборотни – силовики, ничего не поделаешь.
Кирилл рыкнул еще раз – и помчался открывать ворота.
***
Когда оборотень возник рядом с машиной, Ирина даже дернулась от неожиданности. И как ему так удалось подойти? То не было – и вдруг он соткался из ночных теней, словно призрак вырос из-под земли.
- Одеваем маски, живо! Иришка, ты тоже.
- Я иду с вами?
- Да. Там какая-то магия, так что осторожнее…
- Черт! – ругнулась Ирина. Но шапочку-балаклаву, которая полетела ей на колени, натянула мгновенно и принялась заправлять под нее волосы, чтобы ни пряди не выбилось. Кирилл достал из багажника куртку.
- И это еще.
- Да я сварюсь в ней! И утону!
- Зато фигура будет скрыта.
Ирина молча натянула куртку, в которую можно было еще одну такую же ведьму утрамбовать. Хотя бы половинку ведьмы.
- Я готова.
- Идешь молча, если что-то не нравится, поднимаешь руку. Я увижу.
- Хорошо.
- Все всё знают? – Кирилл окинул своих людей грозным взглядом отца-командира.
- Да, - слаженно рявкнули четыре глотки.
- Пошли.
***
По территории особняка группа захвата передвигалась не бегом, но достаточно быстро. И направлялись к третьему дому, в котором Кирилл почувствовал пленных.
Одного человека он оставил – привести в чувство слуг и расспросить, потом расскажет, как и что. Второго отправил в большой дом, магии там не чувствовалось, а вот документы найтись могут. Пусть посмотрит, кому это «дворянское гнездо» принадлежит. Потом размотаем клубочек.
Сам он с двумя ребятами и Ириной двигался освобождать пленных.
Вот и дом. Дверь…
Кирилл извлек из кармана ключи, которые захватил в маленьком доме, и быстро нашел тот, который подходил по запаху. Вставил в замок, повернул, открыл тяжелую дверь. Махнул рукой, приглашая всех в дом.
И принюхался.
Людьми пахло из подвала. Итак, что это за дом?
***
Ирина оглядывалась по сторонам. Как-то не доводилось ей бывать в таких домах.
Что тут скажешь – роскошь. Или то, что ей считают.
Мрамор, позолота, лепнина… сделано богато.
Вот так и хочется протянуть с таким неповторимым оттенком: «бо-ха-ато». Но роскошь роскоши рознь. Есть джинсы со стразами, с вышивкой, с позолотой, которые стоят прорву денег – есть. А есть с виду скромные, но идеально сшитые, отличного качества, сидящие на фигуре так, что глаз не оторвать, где каждый шов вручную пройден. И кто-то гордо напялит первый вариант и будет сверкать брюликами на попе. А кто-то не станет самоутверждаться и наденет простенькую с виду вещь, стоящую громадных денег.
Вот, здесь был первый вариант.
Красиво, конечно, и чувствуется рука дизайнера, но - неудобжно. Ирина не представляла себе, как жить среди всего этого камня, как сидеть в здоровущем кресле, обтянутом белой кожей, его же с места не сдвинешь, и поближе к камину не подтащишь, и испачкаешь моментально, да и ковер из белого меха чистить замучаешься…
Неудобно.
Дорого, понтово, даже со вкусом, но – все буквально кричит о свежих деньгах. Смотрите, какой я богатый! Смотрите, как у меня все круто!
В доме, который они посетили, были устроены сразу несколько вещей.
Баня. Сауна. Спортивный зал, бассейн, еще какие-то помещения, назначения половины из которых Ирина не поняли, бильярдная, столовая…
Похоже, в большом доме по замыслу жил хозяин с семьей, а сюда селили гостей. Поэтому здесь и развлечений больше, поэтому все так и устроено. Красиво, но…
Об удобстве гостей заботиться не обязательно. Их надо поразить своим богатством.
Ирина тронула оборотня за рукав и изобразила в воздухе знак вопроса. Мол, где?
Кирилл махнул рукой в какой-то коридор, и все последовали за ним.
Коридор заканчивался чем-то вроде гардеробной, туда и вошел оборотень. Уверенно прошел через всю комнату, подошел к шкафу, стоящему у стены, принюхался так, что слышно, наверное, было на улице, и принялся осторожно нажимать на какие-то выступы.
Щелчок – и шкаф открылся, словно дверь.
Тут-то Ирина и ощутила ЭТО.
***
Иногда бывает так – выходишь на улицу, и тебя словно влажной мокрой тряпкой облепляет. Погода такая.
И понимаешь, что просто влажность высокая, и жара, а ощущения сходные.
Сейчас ирина почувствовала нечто подобное. Словно ее в мокрую ткань обернули.
Магия выбивалась из-за двери волнами, расходилась по помещению…
Ирина подошла к шкафу.
Опа!
Дерево. А на задней его стороне несколько цепочек рун, которые действуют, как блокатор. Ирина быстро сфотографировала их на телефон. Интересно же!
Потом почитает, разберется.
И опять – руны!
Не отсюда ли та руна «Одаль», которую рисовал волкодлак?
Но долго размышлять не пришлось. Кирилл коснулся плеча девушки, тоже изобразил влопрос. И ведьма поняла, о чем ее спрашивают.
Безопасно ли идти вперед?
Настала ее очередь принюхиваться и прислушиваться.
Не в буквальном смысле, в метафизическом, но… нет ли ловушек?
Можно просто их поискать. Так Ирина и сделала.
Ловушек было две.
Одна – на лестнице, наступаешь на ступеньку, и та проворачивается под ногой. Либо падаешь с лестницы, либо ломаешь ногу, все зависит от везения конкретного человека.
Вторая ловушка была тоже рядом с лестницей. Но там – сигнальная система. Заденешь рукой стену, на которой нарисована руна, и хозяин всегда сможет узнать, кто был у него в гостях. А не задеть ее очень сложно, приходится протискиваться вплотную к противоположной стене. Нехитрые приемчики, но действенные.
В этом подвале серьезной тюрьму не оборудовали. И сидело здесь всего три человека.
Три комнаты, глухие двери, Кирилл забренчал ключами – и быстро выбора подходящие. Открыл одну из дверей.
Если бы мужская рука не зажала Ирине рот, она бы точно взвыла.
Люся лежала в камере, на чем-то вроде раскладушки, и выглядела так, словно ее здесь и похоронят.
Бледная, неподвижная… и вокруг раскладушки – рунный круг.
Ох, вовремя удержали ведьму. Не дали кинуться к подруге.
Ирина задумалась.
Кирилл коснулся ее плеча, вопросительно посмотрел в глаза. Девушка покачала головой, ткнула пальцем в себя, в камеру, мол, тут я разберусь, потом коснулась Кирилла, показала на другие камеры. Займитесь теми, кто сидит там…
Оборотень кивнул и занялся.
Ирина же прищурилась и посмотрела боковым зрением. Словно бы вдаль, а сюда, в камеру, так уголком глаза…
