Можно и иначе, но так у Мии хоть спина не отваливалась.
Ладно, и так болела, и уставала она, но другие позы были еще хуже. А еще паркет натирают, когда никого из хозяев рядом нет. Им-то чего на твой зад любоваться?
Увидела, что комната свободна – работай.
Пришел туда кто-то? Пошла вон! Потом доделаешь…
Мия и старалась.
В библиотеку, в которой она усердно натирала паркетную доску, зашел лично ньор Туччи.
Девушка обернулась, поняла, что это хозяин, подхватила ведро, встала и поклонилась. И собралась уже выйти.
Волосы Мия не укорачивала,, толстая золотистая коса, хоть и безжалостно стянутая, и испачканная, выскользнула из-под платка.
Да, увы…
У ньора Деметрио была своя слабость. Он очень любил женщин с длинными волосами. А лицо…
Лицо тут не принципиально, вот грудь и попа. А в лицо можно и не смотреть, позы разные бывают… старая любовница была ввиду беременности отослана из дома, новую требовалось подбирать, а тут такие волосы…
- Ну-ка, постой…
Мия послушно застыла на месте.
- Иди сюда, детка…
Мия так же молча подошла.
- А теперь платок сними.
Волосы упали еще ниже. Тяжелая коса доходила до ягодиц, даже ниже спускалась. Ньор Туччи взвесил ее на руке, словно оценивал.
- Раздевайся.
- Что!? – ахнула Мия.
- А что ты ломаешься? Я добрый, щедрый… не обижу. И полы тереть не придется, будешь мне постель застилать и поправлять, - разъяснил свою программу ньор.
Мия сощурилась.
- В вашем доме? На глазах у вашей жены?
- И что? Она давно привыкла. И вообще, ей постель не нужна,, она как бревно лежит. А я мужчина еще молодой, мне надо, - разъяснил ньор Туччи.
А чего б не поговорить добром? Так, для начала…
- И у ваших дочерей.
- Ты что – из монастыря вышла? – ньор Туччи начал терять терпение.
- Нет. Просто вы мне не нравитесь,, как мужчина, - честно ответила Мия. Краснорожий купец, сильно похожий на откормленного хряка, не вызывал у нее особо добрых чувств. Ну, если только он человек хороший. А так…
Внешне он ей не нравился, а в постель она с ним и вовсе ложиться не собиралась. Даже под угрозой казни… фу!
- Да что ты говоришь? – недобро сощурился ньор.
- И парень у меня есть. Мы пожениться хотим, - добавила Мия.
Ладно.
Если он нормальный и порядочный, он же ее оставит в покое, правда?
Увы – нет.
Ньор смотрел с откровенной похотливостью.
- Если есть парень, значит, ничего у тебя не отломится. И меня будешь обслуживать, и его. Потом приданое дам и замуж за него выйдешь.
- А если я так не захочу?
- Стражу кликну и скажу, что ты у меня перстень украла. В тюрьму хочешь?
Мия ослепительно улыбнулась.
- Не хочу. Спасибо, ньор Туччи.
- За что?
Вот, сразу бы так, а то ломаются эти девки и ломаются… заняться им нечем! На нее такой мужчина обратил внимание! Да она должна на спину падать и ноги раздвигать, визжа от восторга, а она еще и говорить что-то смеет… тьфу!
- Вы мне помогли сделать правильный выбор.
Боли от царапины ньор Туччи не ощутил. А яд действовал практически мгновенно. Пара минут - и все кончено.
- Выбор? – успел переспросить ньор.
- Конечно. Я еще думала, убивать вас или нет, а вот вы сами мне и помогли…
- ЧТО!?
А больше ньор и сказать ничего не успел.
Яд был так приготовлен, учащал сердцебиение… если б речь шла о человеке спокойном – дело другое, его так просто не добьешь. А ньор Туччи и сам по себе был полнокровен и склонен к удару, да еще Мия его отравила и добавила….
Ему хватило.
Мия подождала, пока ньор не затих на полу, потом коснулась шеи, поняла, что добивать не требуется… точно – мертв. Вот, и опорожниться успел… фу…
И с визгом кинулась из библиотеки.
- ПОМОГИТЕ!!! НЬОРУ ПЛОХО!!!
Орала она так истошно, что в библиотеку мигом сбежались все жители особняка. Мия могла бы и уйти, но зачем? Так на нее еще может подозрение пасть, а она чего…?
Она ничего…
И твердила одно и то же. И ньоре Туччи, и спешно вызванным в особняк ньору Серафино с сыном…
Так и так, она полы натирала, тут ньор Туччи вошел, да как схватит ее за… да, вот за это самое,, что пониже спины.
Она не сопротивлялась, а он вдруг задницу ее отпустил, а за грудь схватился.
За свою уже…
Упал да и померши, наверное… она помчалась звать на помощь, а он уже того…
Горе-то какое… а она только-только начала рассчитывать на непыльную работенку… постель-то греть проще, чем полы натирать!
К вечеру служанка оказалась с полным расчетом на улице. И еще через час постучалась в дверь дома дана Джакомо.
- Все сделано, дядя.
- Без осложнений?
- Совершенно, - кивнула Мия..
Осложнений действительно не было. А свои колебания…
Она оставит их при себе. И использует для кого-нибудь более приличного, нежели ньор Туччи.
Но ложась спать, Мия не была так уж спокойна.
Ах, Адриенна… что ты со мной сделала?
Да, мы просто подруги, да, мы почти что сестры… я доверилась тебе, а ты мне. Мы оба любим Лоренцо, у нас очень много общего. Но как, как ты посеяла в моей душе это зерно сомнения?
Откуда оно там взялось?
Зачем!?
Неужели так будет каждый раз? Или просто попросить дядю… м-да. не вариант.
Дядя, вы мне подбирайте для заказов только сволочей. И похуже, попакостнее… нет? Столько не наберется? А если и будут, то платить за них некому? Не те суммы?
Вот ведь еще проблема…
И что с ней делать, Мия решительно не зала. Если бы ньор Туччи не попытался ее принудить, она бы… она бы колебалась, может, попробовала как-то развернуть эту ситуацию. А так…
Даже если у тебя есть деньги, это не повод становиться мразью. Его ведь не волновала судьба служанки?
Да ни на минуту! Что с ней будет, как… его интересовала только своя прихоть и похоть. Это и спасло заказ. Но каждый же раз так поступать не будешь?
Или… каждый раз?
С другой стороны, не так уж часто им заказы и перепадают. Что она, что дядя – специалисты очень высокой квалификации. С мелочевкой и другие справляются. А они – Удав и Змейка… это серьезно. Это репутация, если хотите!
И терять ее Мие совершенно не с руки.
Ладно. Пойдем на компромисс. Ей не сложно каждый раз вникать в дела. Если ей заказали какую-то сволочь – поделом той сволочи. А невинных она все же постарается не трогать. Раз обещала Адриенне.
Мия подмигнула луне за окном и зарылась в подушки.
Спать!
Спокойным и крепким сном. Без всяких угрызений совести и сновидений…
Да, вот это было большим недостатком, но сны ей больше не снились. С двенадцати лет.
Или это было благословение? Мия об этом не задумывалась. Она просто крепко спала.
Адриенна.
Сапфиры ей были очень и очень к лицу.
Рубины, впрочем, тоже. И жемчуг…
Отец намекал, что надо бы подарить что-то эданне Сусанне, но для Адриенны эти побрякушки имели свой смысл. Как и мамина шкатулка.
Мамины украшения должны перейти к ее дочери, а не к дешевой шлюхе.
А эти побрякушки…
Они взяты с боя.
Девушки сами просчитали ситуацию, сами добыли для себя украшения, вместе…
Адриенна и Мия. И это было так интересно… что там! Пятнадцать лет! Всего пятнадцать лет… детство играет! Можно научить человека убивать, но нельзя отучить человека играть. Азарт пел в крови, требовал выхода…
И Адриенна вспоминала, как Мия пугала несчастного Ахмеди-фрая… это было весело.
И отдать эту вещь эданне Сусанне?
Да хоть что-то отдать?
За что!?
Твоя жена, папенька, ты ей подарки и дари. Дан Рокко это одобрил, но посоветовал Адриенне поберечься.
Мол, гадина это опасная и жестокая, мало ли, когда ужалит?
Адриенна обещала.
И поберечься, и подумать… и тем неприятнее было пробуждение.
В себя она пришла связанной, на полу, в хижине. Земляной пол, очаг… и неуловимый запах не-жилья. Дома, в котором никто не живет. Зато в присутствии двоих мужиков, которые смотрели на нее с нехорошим интересом.
Адриенна задумалась. Память возвращалась неохотно, но…
Вот, она объезжает пастбища.
А вот…
Сколько надо выстрелов на двух стражников?
Два.
И третий – на ее коня.
Который встал на дыбы, заржал – и сбросил растерявшуюся девушку. Видимо, тогда она и ударилась обо что-то неприятное… и голова болит…
Хорошо, жива осталась.
А это еще что такое?
Дверь распахнулась и на пороге возникла эданна Сусанна.
- ТЫ?! – искренне изумилась Адриенна.
- Выйдите, - рыкнула эданна на мужиков. И тут же умильно улыбнувшись, подала им небольшой мешочек с деньгами. – Нам поговорить надо.
Адриенна прищурилась.
И заметила, как эданну мимоходом погладили по заднице.
Не только с конюхами, но и с этими? Да остался ли кто-то, кого эданна не перебрала? Или весь СибЛевран осчастливила?
Бедный отец, на такой девке жениться…
И ведь любит, любит он ее, что самое страшное. Просто – любит.
- Удивляешься? – первой нарушила молчание эданна.
- Нет, - односложно ответила Адриенна.
А чему тут удивляться, гадина ты ядовитая? Рано или поздно ты должна была ужалить, только вот я оказалась не готова…
Плохо.
- Хочешь знать, что с тобой сделают? – эданна смотрела жестоко и холодно. Да, с такими глазами и убивают.
- Убьешь? – спокойно предположила Адриенна.
- Да, - эданна Сусанна смотрела, и девушка понимала, холодея от ужаса – это НЕ она. Из глаз эданны смотрело давно вызревшее безумие.
Но почему так?
Что произошло как и когда? Почему стало именно так, а не иначе?
Адриенна понимала, что разговаривать с безумцем смысла нет, его все равно не повернуть, но…
- И как ты меня убивать будешь?
- Прикажу мужикам, чтобы побаловались, а потом удавили и в болото спустили.
- Что за мужики? Не местные, мне кажется…
- Нет, не местные. Из шайки атамана Винченцо, им при дележке мало досталось, вот они себе приработок и нашли, - расплылась в улыбке эданна.
Адриенна поежилась.
- Хорош приработок, людей в болото кидать.
Зима уже вступила в свои права, но болото…
Были и те, которые не замерзали зимой. Были… ей там не нравилось, но это просто потому, что от болота плохо пахло. И пользы от него особой не было…
- А то и живой тебя туда можно, - усмехнулась эданна. – Чтобы мучилась перед смертью…
- Понятно. И за что ты меня приговорила?
- Не догадываешься? – эданна шагнула вперед, вздернула девушку за толстую косу. – Правда не догадываешься, дрянь!
- А должна? – озлилась Адриенна. – Мало ли, что тебе там примерещилось!? Твоя дурь – твой бы и ответ…
- Моя… дурь… - голова Адриенны дернулась от пощечины,, хотя и не сильной. – А сын мой от кого умер?
- Его эданна Фабиана убила…
- Не-ет, - протянула эданна Сусанна. – Не она, а ты! Если бы ты сразу отдала Леонардо СибЛевран, ему не пришлось бы жениться на этой дряни! Никогда! И она бы к нему не подошла…
Адриенна фыркнула.
- Может, еще и уехать надо было? Из СибЛеврана, чтобы вам не мешать?
В таком состоянии иронию не воспринимают. Эданна Сусанна исключением не стала.
- И уехала бы! Что я – не знаю? Тебя в столице ждали! Тебе там самое место было!!!
Адриенна фыркнула еще раз.
- Замечательно! Я виновата в том,, что ты прижила сына не от мужа, что не смогла ничего нажить, что ты вышла замуж за моего отца, что твой сын – бездарная дрянь, которая даже штаны завязанными удержать не сумела…
- НЕ СМЕЙ!!!
Эданна Сусанна хлестнула Адриенну уже со всей силы. И девушка ощутила, как лопнула губа, побежала по подбородку капелька крови…
А больше-то и не надо было.
Оно все равно сработало. Наследство Морганы.
Наследство королевской крови.
Сусанна не врала, она хотела убить девушку вполне серьезно. И вред ей причинила тоже осознанно… безумие – отдельно, жестокость – отдельно. Вот и отлилось оно…
Не прошло и нескольких секунд, как женщина заорала.
По гладкой коже, разъедая и пудру с румянами, расползались ужасающие кровавые язвы. Адриенна впервые могла их видеть так близко… ужасное зрелище.
Когда до мяса, когда в кровь, когда до костей…
Когда уже и кричать человек не может, и сердце заходится от смертной боли, и не кричать – нельзя.
Вынести такое тоже нельзя…
Несколько минут – и все кончено.
И на полу лежит труп эданны Сусанны.
Адриенна молчала. А вот мужики, которые заглянули в дверь…
Разбойники ни разу не молчали. Они действительно были из шайки. Уцелеть им повезло, а вот уйти куда подальше… уйти-то мало! Надо еще перезимовать на что-то, прожить… вот они и застряли в СибЛевране. Хотели, было, за лето свои дела поправить, но проклятый оборотень порушил все планы по легкому обогащению. Такая тварь…
Тут кто еще на кого в лесу засаду устроит. Разбойники на купца – или оборотень на разбойников?
Рисковать своими шкурами негодяи не желали. Поэтому ждали сначала пока оборотня не убьют, потом когда все охотники уйдут из окрестностей. Эданна Сусанна оказалась приятным бонусом, хоть парни такого слова и не знали.
Они пригрелись на постоялом дворе, на конюшне… вот, туда однажды эданна и заехала. Конь не ко времени расковался, до постоялого двора она доехала и потребовала подковать лошадь. А там…
Видимо, у эданны была слабость к конюшням и конюхам.
Сильная такая…
Слабости она в конюшне и отдалась. И еще раз. И приезжала регулярно…
Хозяин гостиницы, конечно, знал, что происходит,, но шум не поднимал. А что тут скажешь? И кому?
Дан, ваша жена, как есть, шлюха дешевая?
Дана Адриенна, ваша мачеха тут всех перебрала?
В том-то и дело, что хозяин в СибЛевране жил давно, и хозяев своих знал, и… жалел. Не виноват же дан Марк, что вот так его угораздило! Тут и любого… до свадьбы-то они все белые и пушистые, а потом пух опадает – и получаешь черную и чешуйчатую!
Ну и чего СибЛевранов позорить?
Чего хорошим людям лишнее расстройство причинять?
Хозяин махнул рукой, да и промолчал. Может, и зря, потому как эданна сначала ездить повадилась, а потом поговорила, и…
Вот так оно и срослось.
Эданне - дело.
Мужикам – удовольствие и деньги.
А вот такого они не ожидали. И эданну, которая заживо гнила на полу, но еще жила, еще тянула руки, еще что-то пыталась сказать…
На их месте и кто похрабрее сбежал бы без оглядки. Вот, и они сбежали. Тем более, что деньги взяли вперед.
А добивать Адриенну СибЛевран…
А зачем?
Вот тут разбойники свою выгоду преотлично понимали! Дана их не видела. Ну то есть фигуры, одежду, а вот лица они завязали, как привыкли. И волосы спрятали.
И что она там опишет?
Глаза, что ли?
Нет, дана их тоже не узнает… тогда чего ее убивать? Денег больше не дадут, а вот что-то нехорошее с эданной произошло, это уж точно. Лучше не нарываться, и не испытывать судьбу. Так что разбойники благополучно сбежали.
Или – почти благополучно?
Хижина, увы,, была расположена рядом с болотами. А бежали-то мужчины без оглядки и памяти. Снежок, ледок…
Чем опасно болото – окном.
То есть ямой, куда ты можешь ухнуть сразу, с головой и не выплыть даже. Затянет, уволочет на дно… навсегда…
Вот, один из разбойников в такое окно и влетел с разбегу. Хотя вроде бы и рядом ничего такого не было. Только чавкнула сыто трясина…
Второй в панике огляделся.
- П-пьетро…
Ага, куда там! Ответят тебе из болота… хотя – нет! Последний ответ от товарища разбойник получил. На черной поверхности окна показалось и лопнуло несколько пузырей с болотным газом. И было это до того… страшно? Нет, не страшно, а как-то по-особенному жутко, до подсердечного спазма, до хрипа, до крика… до испуганного шага подальше, в сторону от окна…
Аккурат во второе окно.
Ладно, и так болела, и уставала она, но другие позы были еще хуже. А еще паркет натирают, когда никого из хозяев рядом нет. Им-то чего на твой зад любоваться?
Увидела, что комната свободна – работай.
Пришел туда кто-то? Пошла вон! Потом доделаешь…
Мия и старалась.
В библиотеку, в которой она усердно натирала паркетную доску, зашел лично ньор Туччи.
Девушка обернулась, поняла, что это хозяин, подхватила ведро, встала и поклонилась. И собралась уже выйти.
Волосы Мия не укорачивала,, толстая золотистая коса, хоть и безжалостно стянутая, и испачканная, выскользнула из-под платка.
Да, увы…
У ньора Деметрио была своя слабость. Он очень любил женщин с длинными волосами. А лицо…
Лицо тут не принципиально, вот грудь и попа. А в лицо можно и не смотреть, позы разные бывают… старая любовница была ввиду беременности отослана из дома, новую требовалось подбирать, а тут такие волосы…
- Ну-ка, постой…
Мия послушно застыла на месте.
- Иди сюда, детка…
Мия так же молча подошла.
- А теперь платок сними.
Волосы упали еще ниже. Тяжелая коса доходила до ягодиц, даже ниже спускалась. Ньор Туччи взвесил ее на руке, словно оценивал.
- Раздевайся.
- Что!? – ахнула Мия.
- А что ты ломаешься? Я добрый, щедрый… не обижу. И полы тереть не придется, будешь мне постель застилать и поправлять, - разъяснил свою программу ньор.
Мия сощурилась.
- В вашем доме? На глазах у вашей жены?
- И что? Она давно привыкла. И вообще, ей постель не нужна,, она как бревно лежит. А я мужчина еще молодой, мне надо, - разъяснил ньор Туччи.
А чего б не поговорить добром? Так, для начала…
- И у ваших дочерей.
- Ты что – из монастыря вышла? – ньор Туччи начал терять терпение.
- Нет. Просто вы мне не нравитесь,, как мужчина, - честно ответила Мия. Краснорожий купец, сильно похожий на откормленного хряка, не вызывал у нее особо добрых чувств. Ну, если только он человек хороший. А так…
Внешне он ей не нравился, а в постель она с ним и вовсе ложиться не собиралась. Даже под угрозой казни… фу!
- Да что ты говоришь? – недобро сощурился ньор.
- И парень у меня есть. Мы пожениться хотим, - добавила Мия.
Ладно.
Если он нормальный и порядочный, он же ее оставит в покое, правда?
Увы – нет.
Ньор смотрел с откровенной похотливостью.
- Если есть парень, значит, ничего у тебя не отломится. И меня будешь обслуживать, и его. Потом приданое дам и замуж за него выйдешь.
- А если я так не захочу?
- Стражу кликну и скажу, что ты у меня перстень украла. В тюрьму хочешь?
Мия ослепительно улыбнулась.
- Не хочу. Спасибо, ньор Туччи.
- За что?
Вот, сразу бы так, а то ломаются эти девки и ломаются… заняться им нечем! На нее такой мужчина обратил внимание! Да она должна на спину падать и ноги раздвигать, визжа от восторга, а она еще и говорить что-то смеет… тьфу!
- Вы мне помогли сделать правильный выбор.
Боли от царапины ньор Туччи не ощутил. А яд действовал практически мгновенно. Пара минут - и все кончено.
- Выбор? – успел переспросить ньор.
- Конечно. Я еще думала, убивать вас или нет, а вот вы сами мне и помогли…
- ЧТО!?
А больше ньор и сказать ничего не успел.
Яд был так приготовлен, учащал сердцебиение… если б речь шла о человеке спокойном – дело другое, его так просто не добьешь. А ньор Туччи и сам по себе был полнокровен и склонен к удару, да еще Мия его отравила и добавила….
Ему хватило.
Мия подождала, пока ньор не затих на полу, потом коснулась шеи, поняла, что добивать не требуется… точно – мертв. Вот, и опорожниться успел… фу…
И с визгом кинулась из библиотеки.
- ПОМОГИТЕ!!! НЬОРУ ПЛОХО!!!
Орала она так истошно, что в библиотеку мигом сбежались все жители особняка. Мия могла бы и уйти, но зачем? Так на нее еще может подозрение пасть, а она чего…?
Она ничего…
И твердила одно и то же. И ньоре Туччи, и спешно вызванным в особняк ньору Серафино с сыном…
Так и так, она полы натирала, тут ньор Туччи вошел, да как схватит ее за… да, вот за это самое,, что пониже спины.
Она не сопротивлялась, а он вдруг задницу ее отпустил, а за грудь схватился.
За свою уже…
Упал да и померши, наверное… она помчалась звать на помощь, а он уже того…
Горе-то какое… а она только-только начала рассчитывать на непыльную работенку… постель-то греть проще, чем полы натирать!
***
К вечеру служанка оказалась с полным расчетом на улице. И еще через час постучалась в дверь дома дана Джакомо.
- Все сделано, дядя.
- Без осложнений?
- Совершенно, - кивнула Мия..
Осложнений действительно не было. А свои колебания…
Она оставит их при себе. И использует для кого-нибудь более приличного, нежели ньор Туччи.
Но ложась спать, Мия не была так уж спокойна.
Ах, Адриенна… что ты со мной сделала?
Да, мы просто подруги, да, мы почти что сестры… я доверилась тебе, а ты мне. Мы оба любим Лоренцо, у нас очень много общего. Но как, как ты посеяла в моей душе это зерно сомнения?
Откуда оно там взялось?
Зачем!?
Неужели так будет каждый раз? Или просто попросить дядю… м-да. не вариант.
Дядя, вы мне подбирайте для заказов только сволочей. И похуже, попакостнее… нет? Столько не наберется? А если и будут, то платить за них некому? Не те суммы?
Вот ведь еще проблема…
И что с ней делать, Мия решительно не зала. Если бы ньор Туччи не попытался ее принудить, она бы… она бы колебалась, может, попробовала как-то развернуть эту ситуацию. А так…
Даже если у тебя есть деньги, это не повод становиться мразью. Его ведь не волновала судьба служанки?
Да ни на минуту! Что с ней будет, как… его интересовала только своя прихоть и похоть. Это и спасло заказ. Но каждый же раз так поступать не будешь?
Или… каждый раз?
С другой стороны, не так уж часто им заказы и перепадают. Что она, что дядя – специалисты очень высокой квалификации. С мелочевкой и другие справляются. А они – Удав и Змейка… это серьезно. Это репутация, если хотите!
И терять ее Мие совершенно не с руки.
Ладно. Пойдем на компромисс. Ей не сложно каждый раз вникать в дела. Если ей заказали какую-то сволочь – поделом той сволочи. А невинных она все же постарается не трогать. Раз обещала Адриенне.
Мия подмигнула луне за окном и зарылась в подушки.
Спать!
Спокойным и крепким сном. Без всяких угрызений совести и сновидений…
Да, вот это было большим недостатком, но сны ей больше не снились. С двенадцати лет.
Или это было благословение? Мия об этом не задумывалась. Она просто крепко спала.
Адриенна.
Сапфиры ей были очень и очень к лицу.
Рубины, впрочем, тоже. И жемчуг…
Отец намекал, что надо бы подарить что-то эданне Сусанне, но для Адриенны эти побрякушки имели свой смысл. Как и мамина шкатулка.
Мамины украшения должны перейти к ее дочери, а не к дешевой шлюхе.
А эти побрякушки…
Они взяты с боя.
Девушки сами просчитали ситуацию, сами добыли для себя украшения, вместе…
Адриенна и Мия. И это было так интересно… что там! Пятнадцать лет! Всего пятнадцать лет… детство играет! Можно научить человека убивать, но нельзя отучить человека играть. Азарт пел в крови, требовал выхода…
И Адриенна вспоминала, как Мия пугала несчастного Ахмеди-фрая… это было весело.
И отдать эту вещь эданне Сусанне?
Да хоть что-то отдать?
За что!?
Твоя жена, папенька, ты ей подарки и дари. Дан Рокко это одобрил, но посоветовал Адриенне поберечься.
Мол, гадина это опасная и жестокая, мало ли, когда ужалит?
Адриенна обещала.
И поберечься, и подумать… и тем неприятнее было пробуждение.
В себя она пришла связанной, на полу, в хижине. Земляной пол, очаг… и неуловимый запах не-жилья. Дома, в котором никто не живет. Зато в присутствии двоих мужиков, которые смотрели на нее с нехорошим интересом.
Адриенна задумалась. Память возвращалась неохотно, но…
Вот, она объезжает пастбища.
А вот…
Сколько надо выстрелов на двух стражников?
Два.
И третий – на ее коня.
Который встал на дыбы, заржал – и сбросил растерявшуюся девушку. Видимо, тогда она и ударилась обо что-то неприятное… и голова болит…
Хорошо, жива осталась.
А это еще что такое?
Дверь распахнулась и на пороге возникла эданна Сусанна.
- ТЫ?! – искренне изумилась Адриенна.
- Выйдите, - рыкнула эданна на мужиков. И тут же умильно улыбнувшись, подала им небольшой мешочек с деньгами. – Нам поговорить надо.
Адриенна прищурилась.
И заметила, как эданну мимоходом погладили по заднице.
Не только с конюхами, но и с этими? Да остался ли кто-то, кого эданна не перебрала? Или весь СибЛевран осчастливила?
Бедный отец, на такой девке жениться…
И ведь любит, любит он ее, что самое страшное. Просто – любит.
- Удивляешься? – первой нарушила молчание эданна.
- Нет, - односложно ответила Адриенна.
А чему тут удивляться, гадина ты ядовитая? Рано или поздно ты должна была ужалить, только вот я оказалась не готова…
Плохо.
- Хочешь знать, что с тобой сделают? – эданна смотрела жестоко и холодно. Да, с такими глазами и убивают.
- Убьешь? – спокойно предположила Адриенна.
- Да, - эданна Сусанна смотрела, и девушка понимала, холодея от ужаса – это НЕ она. Из глаз эданны смотрело давно вызревшее безумие.
Но почему так?
Что произошло как и когда? Почему стало именно так, а не иначе?
Адриенна понимала, что разговаривать с безумцем смысла нет, его все равно не повернуть, но…
- И как ты меня убивать будешь?
- Прикажу мужикам, чтобы побаловались, а потом удавили и в болото спустили.
- Что за мужики? Не местные, мне кажется…
- Нет, не местные. Из шайки атамана Винченцо, им при дележке мало досталось, вот они себе приработок и нашли, - расплылась в улыбке эданна.
Адриенна поежилась.
- Хорош приработок, людей в болото кидать.
Зима уже вступила в свои права, но болото…
Были и те, которые не замерзали зимой. Были… ей там не нравилось, но это просто потому, что от болота плохо пахло. И пользы от него особой не было…
- А то и живой тебя туда можно, - усмехнулась эданна. – Чтобы мучилась перед смертью…
- Понятно. И за что ты меня приговорила?
- Не догадываешься? – эданна шагнула вперед, вздернула девушку за толстую косу. – Правда не догадываешься, дрянь!
- А должна? – озлилась Адриенна. – Мало ли, что тебе там примерещилось!? Твоя дурь – твой бы и ответ…
- Моя… дурь… - голова Адриенны дернулась от пощечины,, хотя и не сильной. – А сын мой от кого умер?
- Его эданна Фабиана убила…
- Не-ет, - протянула эданна Сусанна. – Не она, а ты! Если бы ты сразу отдала Леонардо СибЛевран, ему не пришлось бы жениться на этой дряни! Никогда! И она бы к нему не подошла…
Адриенна фыркнула.
- Может, еще и уехать надо было? Из СибЛеврана, чтобы вам не мешать?
В таком состоянии иронию не воспринимают. Эданна Сусанна исключением не стала.
- И уехала бы! Что я – не знаю? Тебя в столице ждали! Тебе там самое место было!!!
Адриенна фыркнула еще раз.
- Замечательно! Я виновата в том,, что ты прижила сына не от мужа, что не смогла ничего нажить, что ты вышла замуж за моего отца, что твой сын – бездарная дрянь, которая даже штаны завязанными удержать не сумела…
- НЕ СМЕЙ!!!
Эданна Сусанна хлестнула Адриенну уже со всей силы. И девушка ощутила, как лопнула губа, побежала по подбородку капелька крови…
А больше-то и не надо было.
Оно все равно сработало. Наследство Морганы.
Наследство королевской крови.
Сусанна не врала, она хотела убить девушку вполне серьезно. И вред ей причинила тоже осознанно… безумие – отдельно, жестокость – отдельно. Вот и отлилось оно…
Не прошло и нескольких секунд, как женщина заорала.
По гладкой коже, разъедая и пудру с румянами, расползались ужасающие кровавые язвы. Адриенна впервые могла их видеть так близко… ужасное зрелище.
Когда до мяса, когда в кровь, когда до костей…
Когда уже и кричать человек не может, и сердце заходится от смертной боли, и не кричать – нельзя.
Вынести такое тоже нельзя…
Несколько минут – и все кончено.
И на полу лежит труп эданны Сусанны.
Адриенна молчала. А вот мужики, которые заглянули в дверь…
Разбойники ни разу не молчали. Они действительно были из шайки. Уцелеть им повезло, а вот уйти куда подальше… уйти-то мало! Надо еще перезимовать на что-то, прожить… вот они и застряли в СибЛевране. Хотели, было, за лето свои дела поправить, но проклятый оборотень порушил все планы по легкому обогащению. Такая тварь…
Тут кто еще на кого в лесу засаду устроит. Разбойники на купца – или оборотень на разбойников?
Рисковать своими шкурами негодяи не желали. Поэтому ждали сначала пока оборотня не убьют, потом когда все охотники уйдут из окрестностей. Эданна Сусанна оказалась приятным бонусом, хоть парни такого слова и не знали.
Они пригрелись на постоялом дворе, на конюшне… вот, туда однажды эданна и заехала. Конь не ко времени расковался, до постоялого двора она доехала и потребовала подковать лошадь. А там…
Видимо, у эданны была слабость к конюшням и конюхам.
Сильная такая…
Слабости она в конюшне и отдалась. И еще раз. И приезжала регулярно…
Хозяин гостиницы, конечно, знал, что происходит,, но шум не поднимал. А что тут скажешь? И кому?
Дан, ваша жена, как есть, шлюха дешевая?
Дана Адриенна, ваша мачеха тут всех перебрала?
В том-то и дело, что хозяин в СибЛевране жил давно, и хозяев своих знал, и… жалел. Не виноват же дан Марк, что вот так его угораздило! Тут и любого… до свадьбы-то они все белые и пушистые, а потом пух опадает – и получаешь черную и чешуйчатую!
Ну и чего СибЛевранов позорить?
Чего хорошим людям лишнее расстройство причинять?
Хозяин махнул рукой, да и промолчал. Может, и зря, потому как эданна сначала ездить повадилась, а потом поговорила, и…
Вот так оно и срослось.
Эданне - дело.
Мужикам – удовольствие и деньги.
А вот такого они не ожидали. И эданну, которая заживо гнила на полу, но еще жила, еще тянула руки, еще что-то пыталась сказать…
На их месте и кто похрабрее сбежал бы без оглядки. Вот, и они сбежали. Тем более, что деньги взяли вперед.
А добивать Адриенну СибЛевран…
А зачем?
Вот тут разбойники свою выгоду преотлично понимали! Дана их не видела. Ну то есть фигуры, одежду, а вот лица они завязали, как привыкли. И волосы спрятали.
И что она там опишет?
Глаза, что ли?
Нет, дана их тоже не узнает… тогда чего ее убивать? Денег больше не дадут, а вот что-то нехорошее с эданной произошло, это уж точно. Лучше не нарываться, и не испытывать судьбу. Так что разбойники благополучно сбежали.
Или – почти благополучно?
Хижина, увы,, была расположена рядом с болотами. А бежали-то мужчины без оглядки и памяти. Снежок, ледок…
Чем опасно болото – окном.
То есть ямой, куда ты можешь ухнуть сразу, с головой и не выплыть даже. Затянет, уволочет на дно… навсегда…
Вот, один из разбойников в такое окно и влетел с разбегу. Хотя вроде бы и рядом ничего такого не было. Только чавкнула сыто трясина…
Второй в панике огляделся.
- П-пьетро…
Ага, куда там! Ответят тебе из болота… хотя – нет! Последний ответ от товарища разбойник получил. На черной поверхности окна показалось и лопнуло несколько пузырей с болотным газом. И было это до того… страшно? Нет, не страшно, а как-то по-особенному жутко, до подсердечного спазма, до хрипа, до крика… до испуганного шага подальше, в сторону от окна…
Аккурат во второе окно.
