Глава 4
В гости к Юпитеру
Эвакуирующиеся бросали печальные взгляды на покинутую планету. Разумеется, это касалось лишь тех, кто не был занят управлением, иначе аварий было бы не избежать. У кого не было личных космолётов, взяли на борт те, у кого наличествовали свободные места. Три корабля-флагмана были окрашены в ярко-красный цвет, как ориентиры.
Спустя час с небольшим на лобовых экранах вырисовался оранжево-белый диск исполинской планеты. Штурманы повели процессию на неосвещённую, ночную сторону. Поиск нужного места на такой площади был достаточно тяжёлой задачей, но всё-таки и она оказалась решена.
Тригенс лежал не в очень высоких широтах, примерно на пятьдесят седьмой параллели, но даже там сейчас было минус сто семьдесят. А ведь Юпитер почти вчетверо ближе к Солнцу относительно Урана!
Было решено переночевать в космолётах после долгой дороги. На Юпитере тумана не было, и те, кто заснул не сразу, могли лицезреть в небе крупнейшей планеты Ганимед, Ио и Европу.
Наутро пошёл снежок, и началось заселение. Каждому выдали лист с планом посёлка и отмеченным домом, которых предлагалось занять. Даже с наличием плана не обошлось без споров: хорошо, наша троица без проблем нашла свой новый дом: уютный, двухэтажный.
Тригенс находился в живописном месте: был окружён лесами, а к западной оконечности подходило красивое озеро, сейчас дремлющее подо льдом. Уранианцы сразу отметили для себя разницу в погоде на двух планетах - на Юпитере были заметно сильнее снегопады и ветра.
Конечно, были на пятой планете и более тёплые места, можно было приземлиться и на летнем полушарии, но обитателям холодного Урана необходима была благоприятная акклиматизация.
А наблюдения за Солнцем надежды не внушали: оно всё больше покрывалось пятнами, всё меньше открывался его живой огонь. Оставалось надеяться на милость природы. Или же попытаться взять ситуацию под контроль... но как?
Глава 5
Поддержка Аридифа
Охлаждение Солнца давало о себе знать повсеместно. Даже на Юпитере, известном своими бурными атмосферными явлениями, реже выпадал снег, реже дули ветра, чаще прояснялось небо, рисуя взгляду прекрасные пейзажи.
Отсюда была видна даже Земля, в отличие от Урана. Солнце казалось крупнее и ярче в несколько раз, но, очевидно, тусклее и мельче по сравнению с земными наблюдениями. А сутки длились непривычно коротко, на день и на ночь выпадало только по пять часов.
И в одну из ночей Адель никак не могла уснуть. В её голове созрела мысль оживления Солнца, безумная, но вполне себе результативная в случае успешной реализации.
Насилу дождавшись утра, поведала она о своей идее Лайме с Эльгебаром:
– Надо сбросить на Солнце термоядерную бомбу, тогда оно загорится вновь!
– Верно мыслишь, – поддержала Лайма. – Только для пущей надёжности лучше сбросить четыре бомбы: две на полюсах и по одной на нулевом и сто восьмидесятом меридиане соответственно.
– Ну и, разумеется, поставить теплозащитный кожух на космолёты, – добавил Эльгебар. Даже такое Солнце ещё в состоянии расплавить корабль на приближении.
– Пойдём к Аридифу? – просияла Адель.
– Пойти-то можно, но оценит ли он...
– Вот и узнаем. За мной! – воскликнула кошка, направляясь к двери.
К Аридифу скопилась солидная очередь: у новопоселенцев возникало много вопросов. Лишь спустя час, составлявший здесь пятую часть дня, престарелый вождь удостоил гостей своим вниманием.
Реакция его удивила гостей:
– Собственно, а почему нет? Риск – дело благородное... Только где вы возьмёте снаряды? Наши остались на Уране. Покопайтесь в хранилищах, может, что найдётся! А если нет, топливо на путь выделю.
– Ожидал ли кто-нибудь такого? – изумился Эльгебар на обратном пути. – Теперь остаётся надеяться, что тригенсцы не увезли бомбы с собой на Землю.
Глава 6
Атмосферный лёд
Аридиф открыл шлюзы в хранилище ядерных боеприпасов. Герои с сожалением отметили, что юпитерианцы увезли их с собой. Пришлось собираться на Уран: вождь заправил баки, и три космолёта поднялись в небо, вскорости сменившееся открытым космосом.
– Как считаете, на Уране очень холодно? – подумала вслух Лайма.
– Да уж похолоднее, чем здесь... Надо бы утеплиться получше.
Приближаясь к голубой планете, путешественники отметили, что не узнают знакомых мест. Вроде всегда здесь спускались, но местность незнакомая. Как будто всё вмёрзло в лёд. Но откуда он здесь?
Ответ оказался прост и ужасен – остывшее Солнце не могло посылать на такое расстояние и той мизерной доли тепла, без которой уранианская атмосфера сначала пролилась на планету дождём, а потом замёрзла. Это значило, что за бортом лишь немногим выше абсолютного нуля.
Надо было каким-то образом удалить лёд. Механически это не представлялось возможным, и путешественники решили расплавить его выхлопами силовых установок космолётов. Это возымело эффект, но по окончании воздействия газы довольно быстро замерзали снова.
Пришлось команде меняться ролями: то Лайма растапливала лёд, а Адель и Эльгебар вычерпывали жидкость, то Адель садилась за штурвал. Так им удалось проникнуть в хранилище, откуда вытащили четыре пузатых бомбы – стратегический арсенал.
– А ещё есть? – спросила Адель.
– Есть, – подтвердил Эльгебар.
– Давайте ещё. Вдруг уйдут мимо цели. Сейчас скупиться нельзя!
– Лишь бы не сдетонировали в пути, – запаниковала Лайма.
– Они сдетонируют, только если мы столкнёмся с чем-нибудь, – успокоила её Адель.
На борт друзья приняли шесть бомб, по две в каждый космолёт. Трудно было поверить, что от этих микроскопических, по сравнению с Солнцем, зарядов, зависит его судьба, да и всей планетной системы...
Спустя несколько часов они триумфально приземлились на главной площади Тригенса. Аридиф удивился, но взять им снаряды себе на хранение посчитал опасным, и герои их занесли в пустовавшее хранилище юпитерианского посёлка.
