Глава 15
Спинклер и Клундан против Клундана в... Спинклере!
Подданные Нембуса наверняка обвинили бы в подрыве жителей окрестных домов и наказали бы на всякий случай всех, не разбираясь. Но тут случилось нечто: на площадь перед Советом Спинклера высадились несколько десятков космолётов, в том числе тех, которых здесь не видели. Очевидно, партизаны смогли завербовать в сопротивление некоторых клунданцев, последовали предостережению Адель, а единственное зенитное орудие не смогло помешать им.
Прибывшие стали выходить из кораблей, немым укором взирая на здание. А в здании царил переполох. Стрелки заняли свои позиции, и Нембус, натянув на морду благоденствующее выражение, вышел.
– С чем пожаловали, гости дорогие? – приветствовал их верховный целлум.
– А то ты не знаешь! – раздались крики.
– Прошу быть повежливее... Мы с вами брудершафта не пили, к тому же я вождь. Возможно, я не знаю, с чем вы пожаловали. Но точно вижу здесь своих соплеменников. Они должны были охранять пленников, но выбрали их сторону... А организовали это всё оставшиеся партизаны, которых мы не смогли сжечь... Да, я вас недооценил. Спинклерцы, переходите на нашу сторону. Вместе мы станем непобедимыми.
– Конечно! А порознь вы станете побеждёнными! – рявкнул кто-то из спинклерцев.
– То есть вы отказываетесь?
Прибывшие целлумы, и спинклерцы, и клунданцы начали доставать оружие. Испугавшийся вождь убежал в здание и крикнул "Огонь!" Повстанцы открыли огонь, но он разве что немного повредил дверь.
Крик Нембуса же был адресован пулемётчику, который начал поливать снарядами собравшихся. Рассыпались стёкла космолётов, оседали их крыши, отлетали куски фюзеляжа. Адель и Лайма, заслушавшись увещеваниями Нембуса, еле вышли из оцепенения и рванули в Совет. Едва не перепутав комнаты, они увидели пулемётчика, который хорошо замаскировался: ствол его орудия не торчал из окна, был закреплён в глубине помещения, но оттуда всё простреливалось, а выстрелы повстанцев до цели не долетали – они просто не понимали, куда стрелять. Под шквалом огня трудно что-либо сообразить.
Лайма выстрелила в пулемётчика, но промахнулась, пуля скользнула по его крылу. Он обернулся, и Адель прыгнула ему на морду. Он начал крутиться вокруг себя и бить кошку крыльями, и как раз, подойдя к окну, перевалился через подоконник вниз, даже не успев взмахнуть крыльями.
Подруги хлопнули лапками друг об друга, отметив удачную операцию. Но единичные выстрелы ещё раздавались: это значило, что где-то засел снайпер, и не один.
Адель повела Лайму на верхний этаж, где незадолго до этого проводила разведку. И точно, в одной комнате перед окном залёг целлум с винтовкой. Лайма прыгнула на ствол винтовки, из-за чего стрелок получил удар в челюсть. Винтовка полетела вниз, но Лайма успела спрыгнуть.
– Крылья вверх! – скомандовала Адель, целясь в снайпера пистолетом. Он пару секунд смотрел на них с невероятным удивлением, затем поднял крылья и, взмахнув ими, поднялся в воздух. Лайма среагировала мгновенно, подскочив к окну и подбив ему крыло. Целлум спустился вниз, крутясь, словно штопор.
Но кто-то ещё щёлкал выстрелами на том же этаже. Боевые подруги смекнули, что выстрелы были слышны незадолго до стычки с первым снайпером, а потом прекратились. И, держа пистолеты наготове, стали пробираться по коридору в ту сторону, где слышали звук.
Откуда ни возьмись, в коридоре вырос боец со снайперской винтовкой наперевес. Он сделал два выстрела, которые не задели Адель с Лаймой, но обдали их воздушной волной и фонтанчиками каменной крошки. Воительницы зажали курки своих пистолетов, наведя на врага, и не отпускали, пока тот не повалился на пол. Справедливости ради надо отметить, что и у них боезапас тоже кончился. Так что теперь оставалось только прятаться – в бою они бы долго не протянули.
Внизу раздались крики, ругань, выстрелы – восставшие добрались до гнезда Нембуса. Шум скоро затих, но раздался топот на лестнице, кто-то бежал наверх. Кошки не успели скрыться: впереди нёсся спинклерец.
– Этих не трогать! Они наши агенты.
– Где Эльгебар? – пискнула Адель.
– Ранен, – бросил на ходу тот. Стремглав подруги ринулись вниз. И в то же время от погони удирал вождь клунданцев и главный преступник – Нембус. Его соратники были устранены или взяты в плен, а ему самому удалось прыгнуть в космолёт и унестись прочь. Спинклерцы начали стрелять вслед, да было уже далеко.
– Пёс с ним, – сказал кто-то. – Всё равно ему идти уже некуда.
Первые лучи Солнца пролились на поле битвы.
