Пролог.
Я проснулась от громкого скрипа входной двери. Подскочив на кровати, я закрыла одной рукой рот себе, а другой зажала его спящему рядом Лео. Он лишь резко открыл глаза и вопросительно посмотрел на меня. Я показала взглядом, чтобы вел себя тихо, но руку так и не отпустила.
Я услышала, как распахнулась дверь, как кто-то начал ходить по комнате, явно прислушиваясь. Я знала, что ему нужно. Он жаждет услышать заветное человеческое дыхание, посмотреть в глаза своей жертве и выпить всю его душу до последней капли. По телу побежали мурашки. Я задержала дыхание, когда на голову осыпалась потолочная краска, попала в глаза, защекотала ноздри. Сдержав громкий чих, глаза предательски заслезились, но я не шелохнулась.
Лео прикрыл глаза, и я почувствовала, как он пытается успокоить сердцебиение, медленно выдыхая воздух через нос.
Дверь вновь скрипнула, но мы не спешили радоваться. Эти существа были слишком хитры и умны, чтобы так быстро уйти из явно жилого помещения. Они чувствовали наше присутствие, но не могли понять, где. Вокруг дома были установлены металлические банки. Подходя ближе, они соприкасались между собой, создавая жуткий гул и вибрацию. И вот этот гул раздался вновь. И вновь. Кто-то целенаправленно бил по конструкции в надежде привлечь наше внимание. И их было много. Они расходились вокруг дома, переливаясь голосами, которые невозможно было разобрать. Слышно было, как разлетелось окно, как ветер забил по шторам и занес в дом осенний воздух.
Шум начал утихать, голоса удалялись, и дом вновь погрузился в гробовую тишину безлюдных полей. Я отсчитала про себя ещё шестьдесят секунд и отпустила руки. Лео глубоко вдохнул:
— Это были они?
— Я в этом уверена.
Из-под кровати вылез щенок. Маленький Джус, ухо которого было подрано, а на носу красовалось коричневое родимое пятнышко, сидел тихо, и лишь изредка порыкивал на шуршание ветра. Мы нашли его около недели назад, но уже слишком сильно к нему привязались, отчего решили держаться вместе.
Джус запрыгнул ко мне на колени, и я потрепала его за ушками:
— Умничка, Джус. Спрятался раньше нас. В следующий раз и нам следует залезть под кровать.
— Следующего раза не будет.
— Это почему?
—Потому что здесь больше оставаться нельзя. Нас нашли.
Этот дом мы нашли случайно, когда ушли в сторону полей, далеко от города. Видимо, люди уехали сразу, как только началась катастрофа, и нам повезло. Мы обустроили там подвал и тщательно скрыли его от посторонних глаз. И прямо сейчас он нам впервые помог. Все это время, что мы прожили в этом маленьком домике, я и Лео пытались укрыться от тех, кто преследовал нас. Они все время шли за нами, будто никого больше не осталось с громко-бьющимся сердцем и горячим дыханием. Они наступали на пятки, подбрасывали под ноги препятствия, лишь бы мы споткнулись, лишь бы не успели.
Лео подорвался так быстро, что мы с Джусом вздрогнули. Меня начало знобить, да так сильно, будто у меня началась лихорадка. Лео же достал походные сумки и начал закидывать в них наши вещи. Он будто на панике забрасывал все, что попадалось ему под руку. В сумку летели упаковки от протеиновых батончиков, пустые консервные банки, старое дырявое покрывало - Лео мыслил иначе, чем я. Он считал, таская весь этот хлам с собой, он нам обязательно когда-нибудь пригодится. Но как показывали месяцы скитаний по безлюдным дорогам, все это лишь замедляет нашу скорость. А ведь в некоторых случаях она нам просто необходима.
Я воткнула в ухо беспроводной наушник, который уже давно разрядился, и сделала вид, что слушаю 30 секунд до марса:
Ни во что не верю —
Ни во тьму и не в рассвет.
Ни во что не верю —
Только в стук наших сердец. (100 Suns - 30 Seconds To Mars).
Покачиваясь в так музыке в моей голове, я поняла, что начала успокаиваться, дрожь прошла, сменившись усталостью. Бессонные ночи давали о себе знать. Сколько человек может продержаться без сна? Дней десять? А есть при этом быть постоянно начеку и подвергаться физическим нагрузкам? Иногда кажется, что Лео и Джус - это просто мои галлюцинации. Так сказать побочное действие всего этого дерьма. В солнечные дни, которые стали редкостью, я любила полежать в тишине, наблюдая за скоростью облаков. В такие моменты я задумывалась, а взаправду ли все то, что сейчас происходит со мной. Неужто все то, что показывали в кинотеатрах под хештегом #постапокалипсис, наконец-то случилось. Нет, все это лишь дурной, страшный, и. очень долгий сон. Сейчас я проснусь в своей квартире, в любимом городе на берегу реки, брат заварит крепкий кофе. Мы снова поругаемся, и я убегу в универ. И все будет как прежде.
Я расплылась в улыбке как раз в тот момент, когда почувствовала касание. Дернувшись, я. обнаружила, что задремала. А Лео, уже одетый, с рюкзаками на плечах, сидит напротив и гладит меня по плечу.
—Ты так мило улыбалась, когда уснула. Давно не видел тебя такой.
— Какой? — я насупилась, и стряхнула с лицо улыбку. Потянулась за свитером.
— Будто поверила в светлое будущее, — Лео выдавил улыбку, но глаза его выдавали лишь боль утраты и безысходность.
— Я реалист, а не оптимист, — натянув свитер, я поправила волосы, точнее то, что от них осталось после того, как я срезала свои длинные густые косы в короткое каре по уши, и клюнула Лео в щеку.
— Пойдем, Джус, — окрикнула я пса, который шустро запрыгнул в мой рюкзак. Я закрепила его на спине, и выдвинула лестницу.
— И куда направимся? — выйдя на улицу, я огляделась, и когда горизонт оказался чист, я прикрыла глаза и подставила лицо ветру.
Лео поднялся из нашего убежища в подвале через несколько минут, и не закрывая дверь, подошел вплотную к моему плечу. Взял за руку.
— Нам нужно на Чёрный Мыс.
— Где это?
— Ты не учила географию в школе?
— Я прогуливала, — я отдернула руку.
— Тогда скажу проще,— Лео поправил очки, и закурил, — Это далеко.
