— Заключённый десять двадцать три! — громко и чётко произнёс дознаватель, — Сядьте!
— Да…да, простите,- успокоившись, промямлил Александр, затушил сигарету и тут же закурил новую. — Наш корабль прибыл в назначенное место раньше на пару часов. Капитан дал нам это время на отдых и сборы, сказав, что мы хорошо поработали. Всё время, что мы летели к объекту «Предтеча» мы пытались узнать о нём больше. И как это странно бы не прозвучало,- Симаков затянулся, вскинул вверх брови и продолжил, выдохнув струю сизого дыма,- в этом преуспела наш врач Люба.
— Товарищ капитан, разрешите? — Люба стояла на пороге на капитанский мостик.
Белых сделал приглашающий жест рукой, но ничего не сказал. По всей видимости, ещё пару мгновений назад они о чём-то горячо спорили со штурманом Погоряном, от чего тот сейчас сидел чернее тучи.
— Что у вас, Люба?
— Есть некоторые соображения по поводу объекта. — Люба положила на стол планшет с изображением карты звёздного неба и продолжила. — Это снимки точки пространства где на данный момент располагается наш объект. Они были сделаны на станции «Сверхдальняя», расположенной на Луне.
— Откуда они у вас? — капитан Белых слегка напрягся, — это ведь секретная информация.
— У меня там есть мохнатая рука! — Люба хитро улыбнулась и подмигнула штурману, который внимательно следил за диалогом. — Три года назад я работала на «Сверхдальней» медсестрой. Так вот, — Люба в мгновение стала серьёзной, — они были сделаны четыре месяца назад. Сектор пространства девственно чист. Если не брать в расчёт небольшой пояс астероидов протяжённостью пару тысяч километров. Вот взгляните.
На снимках действительно не было ничего кроме космической пустоты. Люба изменила масштаб и изображение увеличилось. Теперь пояс астероидов был едва различим. Какой бы мощной аппаратурой не обладали на станции «Сверхдальняя», получить снимки с детализованным изображением даже крупного астероида на краю Солнечной системы они попросту не могли. И вот теперь на снимке пояс астероидов лишь угадывался, чем был виден на самом деле. Станция, расположенная на спутнике Земли, была специально предназначена для сверхдальнего обнаружения как внешних угроз Солнечной системе, так и внутренних. После инцидента в феврале две тысячи тринадцатого года, после которого про неизвестный город, находящийся на Урале, узнал весь мир, мировое сообщество было не на шутку обеспокоено такими явлениями. Разорвись этот злосчастный метеорит на десяток километров ниже и город бы стёрло с лица Земли. Совместные проекты различных стран не приносили ничего хорошего, вплоть до две тысячи семьдесят седьмого года. И вот уже почти полвека станция сверхдальнего обнаружения космических угроз трудится на благо и процветание земного общества. Над её названием думали не долго. Так и навали «Сверхдальняя».
Чередуя снимки, Люба остановилась на одном. На нём был изображён некий неясный объект. Снимок получился размыт и сильно зашумлён.
— Вот этот снимок был сделан месяц назад. После этого на станции вырубило всю электронику, а при починке оборудования погиб один человек. За всю историю существования станции это первый человек, погибший на ней. – Люба скрестила руки на груди и продолжила. – Капитан, вы не заметили что наши сеансы связи с Землёй стали много хуже. Качество изображения хромает. Как думаете из-за чего? — и сама же ответила — Половина спутников связи вышло из строя.
Люба всерьёз была обеспокоена произошедшим. Смотрела на капитана и ждала его мнения. Но заговорил Погорян.
— Товарищ капитан, это то, о чём я сейчас говорил.
— Это ещё ничего не доказывает. На станции мог быть просто сбой систем. Не надо это приписывать это объекту.
— Трети сбой оборудования в истории сверхдальней, капитан? – Люба хмуро смотрела в лицо Белых.
— Пусть так. Это электроника! Даже в наше время случаются прецеденты.
— Последствия этого прецедента, капитан, разгребают целый месяц. В то время как на устранение неполадок в первых случаях ушло самое большое сутки. Здесь что-то нечисто.
— Всем вернуться на свои посты.
Капитан повернулся спиной к Любе и Погоряну, делая вид, что разглядывает карту сектора звёздного неба. Переглянувшись, главный врач и штурман встретились встревоженными взглядами.
— Почему капитан Белых никак не отреагировал на предостережения подчинённых? И о чём они спорили, когда вошла Любовь Викторовна?
— У него были совершенно другие инструкции. А предмет их спора я узнал чуть позже, когда летел домой, к Земле. Но я предпочёл бы объяснить всё по порядку, если вы не против, Алексей.- Симаков вопросительно посмотрел на молодого дознавателя. Поймав его одобряющий кивок головой, продолжил.
— Есть добровольцы?- Капитан Белых обвёл собравшуюся команду строгим взглядом.
Геолог команды потянул вверх руку, но капитан предпочёл этого не заметить. Геолог в разведывательном боте совершенно не нужен. Корабль дальнего следования «Академик Капица» висел в космическом пространстве в тысяче километров от объекта исследования. Колоссальных размеров эллипсоид застыл в чернильном вакууме. Со стороны Солнца отливал матовым чёрным светом. На фоне этой циклопических размеров фигуры «Академик Капица» выглядел совсем игрушечным. Когда появился визуальный контакт, команда около получаса провела в молчании, рассматривая циклопическую фигуру. На большой панели проецировалось изображение из-за борта. На фоне чернильного пространства совершенно не видимый объект был не различим на расстоянии в двадцать тысяч километров. Удивительно, что на «Сверхдальней» смогли запечатлеть его с такого расстояния.
Исследовательский корабль завис перед объектом на нужном расстоянии. И уже через час, после улаживания текущих задач, капитан собрал команду корабля, чтобы отправить первый исследовательский бот к тёмному эллипсоиду. Каких-либо неполадок или сбоев системе, которых ожидали врач и штурман корабля, не было. Тем не менее, Люба и Теван были обеспокоены больше чем капитан.
— Товарищ капитан, — подал голос бортмеханик,- а почему бы не отправить автоматический бот?
Капитан тяжело вздохнул, посмотрел на нахмуренного штурмана, перевёл взгляд на Любу и ответил:
— За две тысячи километров до точки начала буферной зоны я отправил два автоматических бота для сбора информации. Пятнадцать минут назад один из них вернулся. Совершенно пустой. Системы слежение отключены, жёсткие диски с информацией чисты. Каким образом это произошло, и как он вернулся назад, скажет мне наш бортмеханик Андрей. Естественно после того как мы закончим первый осмотр объекта «Предтеча».
— То есть бот вернулся совсем без какой-либо информации и даже более того была утеряна хранившиеся на нём данные, я правильно вас понял, Александр?
— Да,- устало проговорил Симаков,- скажите Алексей, а можно мне чаю?
Бывший геолог заискивающе посмотрел в глаза дознавателя и тот лишь кивнул. Через две минуты принесли горячий чай. Симакову просто чёрный, а Алексею с лимоном. Сделав глоток и счастливо улыбнувшись, Александр продолжил.
Капитан Белых ещё раз обвёл команду суровым взглядом и сказал:
-В первом боте полетим я и Михаил. За время моего отсутствия на корабле главным назначаю Володю Тихонова. Все по своим местам.
Надев на себя скафандры, капитан и бортинженер Миша Светлов погрузились в разведывательный бот. Напряжение от этого момента передалось остальной команде. Хотя людей для этой экспедиции собирали не абы как, все проверенные временем космонавты и выход в открытый космос для них лишь трудовые будни, но в этот момент дела обстояли несколько иначе.
Во-первых, отряд из нескольких человек впервые оказывался так далеко от дома. Это была отнюдь не рядовая экспедиция. Во-вторых, изменилась конечная цель исследования. Это был не спутник Юпитера. Сейчас казавшийся таким близким к дому, к Земле. На окраинных пространствах Солнечной системы ещё не оказывалось ни одного человека. Только лишь автоматизированные станции. Такой перелёт занимал слишком долгое время и требовал не хилой подготовки космонавтов. Тем не менее, на Земле, в центре управления полётами, посчитали достаточным опыт команды «Академика Капицы», чтобы подкорректировать точку выхода из криосна членов экипажа и точку конечной остановки космического судна.
Перекрестившись, капитан на выдохе сказал:
— Ну, с Богом. Вика, выводи нас.
— Будет сделано товарищ капитан.
В стартовом отсеке, Вика выровняла давление и створы шлюзовых ворот разъехались в разные стороны. Перед капитаном и бортинженером открылся вид черного космоса, на переднем фоне которого, висел в пространстве загадочный чёрный, матовый эллипсоид.
— Вика,- подал голос капитан,- как только пересечём отметку в пятьсот километров, переведёшь управление на меня.
— Есть товарищ капитан.
Белых утвердительно кивнул и посмотрел на бортинженера Мишу следящего за приборами.
— Ничего не понимаю! — воскликнул он,- приборы не фиксируют объект. Ни один из датчиков не может его обнаружить. Либо это какой-то сбой…
— Либо кто-то не хочет, чтобы мы его заметили. — Закончил за него фразу Борис Павлович. Миша кивнул, он и сам так думал. — Вика, почему датчики не фиксируют объект?
— Недостаточно данных Борис Павлович. Необходим первичный сбор общей информации.
Капитан нахмурился и задумчиво потёр подбородок. Космическое судно «Академик Капица» было оснащено по последнему слову техники. Оборудование отлично зарекомендовало себя ещё в трёх предыдущих экспедициях: на Марсе, на Венере и спутнике Юпитера – Ио. В этот раз предполагалось более тщательно исследовать Европу. Но волей случая всё изменилось. Вместо Европы, судно было направлено в пограничные пространства Солнечной системы. Вместо трёх месяцев в криокапсуле — девять. Говорят время совершенно не чувствуется в криосне, так оно и было. За этими не хитрыми мыслями капитана застала Вика.
— Сто двадцать секунд до отключения систем транспортировки, товарищ капитан.
— Принял тебя Вика, начнёшь обратный отчёт с десяти секунд, отбой.
— Товарищ капитан, — передатчик вдруг заскрипел помехами, будто связь велась с Землёй. — Как вы себя чувствуете?
— Спасибо за беспокойство, Люба, всё в порядке. — Что со связью Вика?
— Все системы в полном порядке и работают в штатном режиме. — ровным голосом доложила Вика.
— Миша что скажешь?- Белых посмотрел на бортинженера.
— Вероятно микроискажения пространства в этом секторе. Вот, посмотрите.
Переведя взгляд на изображение, на котором присутствовал огромный чёрный эллипсоид, капитан увидел едва различимое пятно, на датчике обозначенное зелёным цветом.
— Я предполагаю это остаточная деформация. Пространство в этом секторе действительно искривлялось. Вот почему на «Сверхдальней» смогли зафиксировать объект.- Миша заёрзал в кресле под удивлённым и одновременно суровым взглядом капитана, — Товарищ капитан, мы одна команда. Люба сперва пришла ко мне за советом, показала те снимки, а я посоветовал ей обратиться к вам.
— Чёрт те что с дисциплиной!
— Так вот,- продолжил Миша,- вероятно колоссальный всплеск энергии зафиксировали датчики на «Сверхдальней», и уже чуть позже смогли зафиксировать сам объект. После чего и произошёл тот сбой с оборудованием.
— Десять секунд до отключения системы внешнего контроля и транспортировки. — голос Вики прервал тираду бортинженера. — Девять, восемь, семь…
Капитан посмотрел на Михаила. Тот замер взглядом на чёрном эллипсоиде.
— Три, два, один! Система внешнего контроля отключена.
— Ну,- выдохнул капитан,- поехали!
Разведывательный бот плавно качнуло в сторону, когда за штурвал взялся Борис Павлович. Стаж полётов у него был вдвое больше чем у всего экипажа вместе взятого, но руки всё равно предательски начинали дрожать.
— Товарищ капитан,- теперь голос Любы передавался чисто,- у вас участилось дыхание, кроме того наблюдаю повышение кровяного давления и…
-Всё в порядке, Любовь Викторовна. Это пройдёт через пару мгновений.
— Тем не менее, я бы рекомендовала вам…
Связь неожиданно прервалась. Передатчик просто вырубило. Капитан и бортинженер переглянулись, но ничего не сказали и продолжили полёт. На данный момент жизням двух членов экипажа ничего не угрожает. Лёгкое повышение давления не так уж страшно.
— Медотсек – «Иссе один». Медотсек – «Иссе один». Медотсек ответь «Иссе один»!- капитан заёрзал в кресле пилота.- Вика, как слышишь меня? Вика?
— Похоже, передатчик сдох.- занервничал Миша.- Может ну его…
Договорить не получилось. Внезапно в кокпит ударил яркий синеватый свет.
— Откуда шёл свет?- спросил Алексей, размешивая сахар.
— От объекта «Предтеча». Для нас, на корабле, это была лишь полоска света по центру эллипсоида, которая делила его надвое. Для них же наверняка ослепительная вспышка.- Симаков отхлебнул чая и продолжил.
Через мгновение сработали световые фильтры на фонаре, и в кабине стало чуть темнее. Ровно настолько чтобы свет не представлял опасности для сетчатки глаз. Держась на почтительном расстоянии, если по космическим меркам триста пятьдесят километров вообще расстояние, капитан корабля совершал облёт эллипсоида. На самом объекте ровно по центру вспыхнула вторая полоса света. Теперь эллипсоид был поделен в середине на четыре части.
— Может они приглашают нас?- предположил Миша, который не сводил взгляда с таинственного объекта.
— Следи за приборами!- оборвал его капитан.- Ещё успеем погостить.
— Почему оборвалась связь?- спросил Бажов.
— Я не знаю этого до сих пор. И не хочу знать. Даже представить себе не могу, что было бы…что бы мы услышали в тот момент когда «Исса один» начал набирать ускорение и приближаться к эллипсоиду.
— Что случилось после этого? Они проникли внутрь объекта?- дознаватель достал было сигарету, но положил обратно.
— Через сорок минут после того как капитан Белых и бортинженер Светлов проникли внутрь объекта мы перестали их видеть на приборах. Вика засекла «Иссу один» только через три часа. Бот был на половине пути к нам.
Контролирующая состояние космонавтов Любовь Викторовна буквально вылетела из кресла. Мгновение назад датчики, установленные в скафандрах космонавтов, начали присылать данные о состоянии здоровья капитана и бортинженера. Увидев, что оба пилота находятся в бессознательном состоянии, врач решила активировать всё необходимое оборудование непосредственно рядом со шлюзом.
Исследовательский бот «Исса один» Вика начала вести в момент обнаружения.
— Как долго они отсутствовали?- вновь вмешался в рассказ Бажов.
— В общем где-то около пяти часов.
— Что было потом?- Алексей всё-таки закурил.
— Потом Вика вела их до «Академика», Любовь Викторовна при помощи бортмеханика и геолога поместила их в стерильные сферы и бессознательных увела в медотсек.
— Что она с ними делала?- дознаватель затянулся.
Симаков лишь пожал плечами.
— Ну да, откуда вам знать. Я полагаю что вы, как геолог, часто путались под ногами у других членов экипажа?
— Экспедиция изначально не предполагалась там, куда мы в итоге полетели. Я летел исследовать Европу.- Александр виновато посмотрел на Бажова.
— Хорошо.- отметил Алексей.- Когда вы увидели капитана и бортинженера после инцидента?
— На следующие сутки. С ними явно что-то произошло.
— Почему вы так уверены, Александр?
— Да…да, простите,- успокоившись, промямлил Александр, затушил сигарету и тут же закурил новую. — Наш корабль прибыл в назначенное место раньше на пару часов. Капитан дал нам это время на отдых и сборы, сказав, что мы хорошо поработали. Всё время, что мы летели к объекту «Предтеча» мы пытались узнать о нём больше. И как это странно бы не прозвучало,- Симаков затянулся, вскинул вверх брови и продолжил, выдохнув струю сизого дыма,- в этом преуспела наш врач Люба.
— Товарищ капитан, разрешите? — Люба стояла на пороге на капитанский мостик.
Белых сделал приглашающий жест рукой, но ничего не сказал. По всей видимости, ещё пару мгновений назад они о чём-то горячо спорили со штурманом Погоряном, от чего тот сейчас сидел чернее тучи.
— Что у вас, Люба?
— Есть некоторые соображения по поводу объекта. — Люба положила на стол планшет с изображением карты звёздного неба и продолжила. — Это снимки точки пространства где на данный момент располагается наш объект. Они были сделаны на станции «Сверхдальняя», расположенной на Луне.
— Откуда они у вас? — капитан Белых слегка напрягся, — это ведь секретная информация.
— У меня там есть мохнатая рука! — Люба хитро улыбнулась и подмигнула штурману, который внимательно следил за диалогом. — Три года назад я работала на «Сверхдальней» медсестрой. Так вот, — Люба в мгновение стала серьёзной, — они были сделаны четыре месяца назад. Сектор пространства девственно чист. Если не брать в расчёт небольшой пояс астероидов протяжённостью пару тысяч километров. Вот взгляните.
На снимках действительно не было ничего кроме космической пустоты. Люба изменила масштаб и изображение увеличилось. Теперь пояс астероидов был едва различим. Какой бы мощной аппаратурой не обладали на станции «Сверхдальняя», получить снимки с детализованным изображением даже крупного астероида на краю Солнечной системы они попросту не могли. И вот теперь на снимке пояс астероидов лишь угадывался, чем был виден на самом деле. Станция, расположенная на спутнике Земли, была специально предназначена для сверхдальнего обнаружения как внешних угроз Солнечной системе, так и внутренних. После инцидента в феврале две тысячи тринадцатого года, после которого про неизвестный город, находящийся на Урале, узнал весь мир, мировое сообщество было не на шутку обеспокоено такими явлениями. Разорвись этот злосчастный метеорит на десяток километров ниже и город бы стёрло с лица Земли. Совместные проекты различных стран не приносили ничего хорошего, вплоть до две тысячи семьдесят седьмого года. И вот уже почти полвека станция сверхдальнего обнаружения космических угроз трудится на благо и процветание земного общества. Над её названием думали не долго. Так и навали «Сверхдальняя».
Чередуя снимки, Люба остановилась на одном. На нём был изображён некий неясный объект. Снимок получился размыт и сильно зашумлён.
— Вот этот снимок был сделан месяц назад. После этого на станции вырубило всю электронику, а при починке оборудования погиб один человек. За всю историю существования станции это первый человек, погибший на ней. – Люба скрестила руки на груди и продолжила. – Капитан, вы не заметили что наши сеансы связи с Землёй стали много хуже. Качество изображения хромает. Как думаете из-за чего? — и сама же ответила — Половина спутников связи вышло из строя.
Люба всерьёз была обеспокоена произошедшим. Смотрела на капитана и ждала его мнения. Но заговорил Погорян.
— Товарищ капитан, это то, о чём я сейчас говорил.
— Это ещё ничего не доказывает. На станции мог быть просто сбой систем. Не надо это приписывать это объекту.
— Трети сбой оборудования в истории сверхдальней, капитан? – Люба хмуро смотрела в лицо Белых.
— Пусть так. Это электроника! Даже в наше время случаются прецеденты.
— Последствия этого прецедента, капитан, разгребают целый месяц. В то время как на устранение неполадок в первых случаях ушло самое большое сутки. Здесь что-то нечисто.
— Всем вернуться на свои посты.
Капитан повернулся спиной к Любе и Погоряну, делая вид, что разглядывает карту сектора звёздного неба. Переглянувшись, главный врач и штурман встретились встревоженными взглядами.
— Почему капитан Белых никак не отреагировал на предостережения подчинённых? И о чём они спорили, когда вошла Любовь Викторовна?
— У него были совершенно другие инструкции. А предмет их спора я узнал чуть позже, когда летел домой, к Земле. Но я предпочёл бы объяснить всё по порядку, если вы не против, Алексей.- Симаков вопросительно посмотрел на молодого дознавателя. Поймав его одобряющий кивок головой, продолжил.
— Есть добровольцы?- Капитан Белых обвёл собравшуюся команду строгим взглядом.
Геолог команды потянул вверх руку, но капитан предпочёл этого не заметить. Геолог в разведывательном боте совершенно не нужен. Корабль дальнего следования «Академик Капица» висел в космическом пространстве в тысяче километров от объекта исследования. Колоссальных размеров эллипсоид застыл в чернильном вакууме. Со стороны Солнца отливал матовым чёрным светом. На фоне этой циклопических размеров фигуры «Академик Капица» выглядел совсем игрушечным. Когда появился визуальный контакт, команда около получаса провела в молчании, рассматривая циклопическую фигуру. На большой панели проецировалось изображение из-за борта. На фоне чернильного пространства совершенно не видимый объект был не различим на расстоянии в двадцать тысяч километров. Удивительно, что на «Сверхдальней» смогли запечатлеть его с такого расстояния.
Исследовательский корабль завис перед объектом на нужном расстоянии. И уже через час, после улаживания текущих задач, капитан собрал команду корабля, чтобы отправить первый исследовательский бот к тёмному эллипсоиду. Каких-либо неполадок или сбоев системе, которых ожидали врач и штурман корабля, не было. Тем не менее, Люба и Теван были обеспокоены больше чем капитан.
— Товарищ капитан, — подал голос бортмеханик,- а почему бы не отправить автоматический бот?
Капитан тяжело вздохнул, посмотрел на нахмуренного штурмана, перевёл взгляд на Любу и ответил:
— За две тысячи километров до точки начала буферной зоны я отправил два автоматических бота для сбора информации. Пятнадцать минут назад один из них вернулся. Совершенно пустой. Системы слежение отключены, жёсткие диски с информацией чисты. Каким образом это произошло, и как он вернулся назад, скажет мне наш бортмеханик Андрей. Естественно после того как мы закончим первый осмотр объекта «Предтеча».
— То есть бот вернулся совсем без какой-либо информации и даже более того была утеряна хранившиеся на нём данные, я правильно вас понял, Александр?
— Да,- устало проговорил Симаков,- скажите Алексей, а можно мне чаю?
Бывший геолог заискивающе посмотрел в глаза дознавателя и тот лишь кивнул. Через две минуты принесли горячий чай. Симакову просто чёрный, а Алексею с лимоном. Сделав глоток и счастливо улыбнувшись, Александр продолжил.
Капитан Белых ещё раз обвёл команду суровым взглядом и сказал:
-В первом боте полетим я и Михаил. За время моего отсутствия на корабле главным назначаю Володю Тихонова. Все по своим местам.
Надев на себя скафандры, капитан и бортинженер Миша Светлов погрузились в разведывательный бот. Напряжение от этого момента передалось остальной команде. Хотя людей для этой экспедиции собирали не абы как, все проверенные временем космонавты и выход в открытый космос для них лишь трудовые будни, но в этот момент дела обстояли несколько иначе.
Во-первых, отряд из нескольких человек впервые оказывался так далеко от дома. Это была отнюдь не рядовая экспедиция. Во-вторых, изменилась конечная цель исследования. Это был не спутник Юпитера. Сейчас казавшийся таким близким к дому, к Земле. На окраинных пространствах Солнечной системы ещё не оказывалось ни одного человека. Только лишь автоматизированные станции. Такой перелёт занимал слишком долгое время и требовал не хилой подготовки космонавтов. Тем не менее, на Земле, в центре управления полётами, посчитали достаточным опыт команды «Академика Капицы», чтобы подкорректировать точку выхода из криосна членов экипажа и точку конечной остановки космического судна.
Перекрестившись, капитан на выдохе сказал:
— Ну, с Богом. Вика, выводи нас.
— Будет сделано товарищ капитан.
В стартовом отсеке, Вика выровняла давление и створы шлюзовых ворот разъехались в разные стороны. Перед капитаном и бортинженером открылся вид черного космоса, на переднем фоне которого, висел в пространстве загадочный чёрный, матовый эллипсоид.
— Вика,- подал голос капитан,- как только пересечём отметку в пятьсот километров, переведёшь управление на меня.
— Есть товарищ капитан.
Белых утвердительно кивнул и посмотрел на бортинженера Мишу следящего за приборами.
— Ничего не понимаю! — воскликнул он,- приборы не фиксируют объект. Ни один из датчиков не может его обнаружить. Либо это какой-то сбой…
— Либо кто-то не хочет, чтобы мы его заметили. — Закончил за него фразу Борис Павлович. Миша кивнул, он и сам так думал. — Вика, почему датчики не фиксируют объект?
— Недостаточно данных Борис Павлович. Необходим первичный сбор общей информации.
Капитан нахмурился и задумчиво потёр подбородок. Космическое судно «Академик Капица» было оснащено по последнему слову техники. Оборудование отлично зарекомендовало себя ещё в трёх предыдущих экспедициях: на Марсе, на Венере и спутнике Юпитера – Ио. В этот раз предполагалось более тщательно исследовать Европу. Но волей случая всё изменилось. Вместо Европы, судно было направлено в пограничные пространства Солнечной системы. Вместо трёх месяцев в криокапсуле — девять. Говорят время совершенно не чувствуется в криосне, так оно и было. За этими не хитрыми мыслями капитана застала Вика.
— Сто двадцать секунд до отключения систем транспортировки, товарищ капитан.
— Принял тебя Вика, начнёшь обратный отчёт с десяти секунд, отбой.
— Товарищ капитан, — передатчик вдруг заскрипел помехами, будто связь велась с Землёй. — Как вы себя чувствуете?
— Спасибо за беспокойство, Люба, всё в порядке. — Что со связью Вика?
— Все системы в полном порядке и работают в штатном режиме. — ровным голосом доложила Вика.
— Миша что скажешь?- Белых посмотрел на бортинженера.
— Вероятно микроискажения пространства в этом секторе. Вот, посмотрите.
Переведя взгляд на изображение, на котором присутствовал огромный чёрный эллипсоид, капитан увидел едва различимое пятно, на датчике обозначенное зелёным цветом.
— Я предполагаю это остаточная деформация. Пространство в этом секторе действительно искривлялось. Вот почему на «Сверхдальней» смогли зафиксировать объект.- Миша заёрзал в кресле под удивлённым и одновременно суровым взглядом капитана, — Товарищ капитан, мы одна команда. Люба сперва пришла ко мне за советом, показала те снимки, а я посоветовал ей обратиться к вам.
— Чёрт те что с дисциплиной!
— Так вот,- продолжил Миша,- вероятно колоссальный всплеск энергии зафиксировали датчики на «Сверхдальней», и уже чуть позже смогли зафиксировать сам объект. После чего и произошёл тот сбой с оборудованием.
— Десять секунд до отключения системы внешнего контроля и транспортировки. — голос Вики прервал тираду бортинженера. — Девять, восемь, семь…
Капитан посмотрел на Михаила. Тот замер взглядом на чёрном эллипсоиде.
— Три, два, один! Система внешнего контроля отключена.
— Ну,- выдохнул капитан,- поехали!
Разведывательный бот плавно качнуло в сторону, когда за штурвал взялся Борис Павлович. Стаж полётов у него был вдвое больше чем у всего экипажа вместе взятого, но руки всё равно предательски начинали дрожать.
— Товарищ капитан,- теперь голос Любы передавался чисто,- у вас участилось дыхание, кроме того наблюдаю повышение кровяного давления и…
-Всё в порядке, Любовь Викторовна. Это пройдёт через пару мгновений.
— Тем не менее, я бы рекомендовала вам…
Связь неожиданно прервалась. Передатчик просто вырубило. Капитан и бортинженер переглянулись, но ничего не сказали и продолжили полёт. На данный момент жизням двух членов экипажа ничего не угрожает. Лёгкое повышение давления не так уж страшно.
— Медотсек – «Иссе один». Медотсек – «Иссе один». Медотсек ответь «Иссе один»!- капитан заёрзал в кресле пилота.- Вика, как слышишь меня? Вика?
— Похоже, передатчик сдох.- занервничал Миша.- Может ну его…
Договорить не получилось. Внезапно в кокпит ударил яркий синеватый свет.
— Откуда шёл свет?- спросил Алексей, размешивая сахар.
— От объекта «Предтеча». Для нас, на корабле, это была лишь полоска света по центру эллипсоида, которая делила его надвое. Для них же наверняка ослепительная вспышка.- Симаков отхлебнул чая и продолжил.
Через мгновение сработали световые фильтры на фонаре, и в кабине стало чуть темнее. Ровно настолько чтобы свет не представлял опасности для сетчатки глаз. Держась на почтительном расстоянии, если по космическим меркам триста пятьдесят километров вообще расстояние, капитан корабля совершал облёт эллипсоида. На самом объекте ровно по центру вспыхнула вторая полоса света. Теперь эллипсоид был поделен в середине на четыре части.
— Может они приглашают нас?- предположил Миша, который не сводил взгляда с таинственного объекта.
— Следи за приборами!- оборвал его капитан.- Ещё успеем погостить.
— Почему оборвалась связь?- спросил Бажов.
— Я не знаю этого до сих пор. И не хочу знать. Даже представить себе не могу, что было бы…что бы мы услышали в тот момент когда «Исса один» начал набирать ускорение и приближаться к эллипсоиду.
— Что случилось после этого? Они проникли внутрь объекта?- дознаватель достал было сигарету, но положил обратно.
— Через сорок минут после того как капитан Белых и бортинженер Светлов проникли внутрь объекта мы перестали их видеть на приборах. Вика засекла «Иссу один» только через три часа. Бот был на половине пути к нам.
Контролирующая состояние космонавтов Любовь Викторовна буквально вылетела из кресла. Мгновение назад датчики, установленные в скафандрах космонавтов, начали присылать данные о состоянии здоровья капитана и бортинженера. Увидев, что оба пилота находятся в бессознательном состоянии, врач решила активировать всё необходимое оборудование непосредственно рядом со шлюзом.
Исследовательский бот «Исса один» Вика начала вести в момент обнаружения.
— Как долго они отсутствовали?- вновь вмешался в рассказ Бажов.
— В общем где-то около пяти часов.
— Что было потом?- Алексей всё-таки закурил.
— Потом Вика вела их до «Академика», Любовь Викторовна при помощи бортмеханика и геолога поместила их в стерильные сферы и бессознательных увела в медотсек.
— Что она с ними делала?- дознаватель затянулся.
Симаков лишь пожал плечами.
— Ну да, откуда вам знать. Я полагаю что вы, как геолог, часто путались под ногами у других членов экипажа?
— Экспедиция изначально не предполагалась там, куда мы в итоге полетели. Я летел исследовать Европу.- Александр виновато посмотрел на Бажова.
— Хорошо.- отметил Алексей.- Когда вы увидели капитана и бортинженера после инцидента?
— На следующие сутки. С ними явно что-то произошло.
— Почему вы так уверены, Александр?
