Фараон поднимается с трона
И неспешно идет на балкон.
Видит он, как раскинулся город,
Что возвел на развалинах он.
Царь любуется светом в окошках,
Чуть дрожащим во мраке ночном,
И с улыбкою гладит он кошку,
Что случайно зашла на балкон.
Фараон погружается в думы,
Исчезает улыбка с лица:
«Вот второе идет полнолунье,
А с ответом не видно гонца…»
Беспокойство влюблённое сердце
Всё сильнее терзать начинает.
В мрачных думах проводит он вечер,
И вина бокал опьяняет.
Он любви безответной боится,
«Нет» страшится услышать в ответ.
Он мечтает о ней как царице
И жене, что подарит детей.
Только раз он воочию видел
Ту, что тронула сердце мужское.
Имя редкое слышал впервые
Чужестранки, принцессы по крови.
Стройный стан в златошитых одеждах,
И лица не видно за тканью.
Только взгляд чарующе нежный
След в душе фараона оставил.
Сердце снова щемит от надежды,
Вновь румянец горит на щеках.
Он не хочет один жить, как прежде, –
В путь решает отправиться царь.
Он велит подать колесницу,
Поднимает личный отряд,
Мчится он из огромной столицы
В лунном свете, не зная преград.
День за днем пролетает в дороге,
Царь все ближе к желанной своей.
Встречей с нею в земле незнакомой
Грезит каждый он день, как во сне.
Тяжело колесницы несутся
Ко дворцу чужеземца-царя.
Фараон, забыв о приличье,
Просит руку её у отца.
Старый царь, ничего не ответив,
Жениха манит вслед за собою
И ведет его в царский некрополь,
Что белеет за быстрой рекою.
«Сердце может любить бесконечно, –
Говорит в усыпальнице царь. –
В том гробу ожидает невеста,
Если любишь её – забирай!»
Фараон возвращается в Фивы,
Гроб с любимой в повозке везет.
Не расстанется с ней он отныне,
Клятвы верности мертвой дает.
Золотой гроб невесте заказан,
Тело крепко бинты обвивают.
И фигуры богов и царицы
Стены дома ее украшают.
Но не хочет с любимой прощаться
Фараон и решенье меняет:
В спальню рядом с точёной кроватью
Гроб с покойной рабы молча ставят.
Каждый вечер с желанной своею
Царь беседы ведет, улыбаясь.
Просит часто у мертвой совета,
На светильник, горящий, взирая.
День сменяется солнца закатом,
Стал совсем уж седым фараон...
Коронует он младшего брата,
По закону тех давних времен.
И теперь он, от трона свободный,
Дни с любимой проводит своей.
И богов умоляет о скорой
Встречи с ней средь бескрайних полей.
На носилках под плакальщиц вопли
В дом последний влюбленных несут.
Вдоль дороги безмолвные пальмы
Провожают в последний их путь.
Фараон в одеянии царском
По полям Иару блуждает,
На просторах, цветущих под солнцем,
Он находит невесту в печали.
Царь встает перед ней на колени,
Стать женою принцессу он просит,
Столько лет в ожиданье провел он...
«Да», – с улыбкой она произносит.
Ведь он тоже желаем был ею:
Полюбить – только взгляда хватило.
Только быть ей другого женою –
Так отцовское сердце решило.
Грусть любви её тихо съедала,
Становилась сильнее тоска.
С нелюбимым не быть никогда ей!
Как спасение – острый кинжал...
Взявшись за руки, двое влюбленных
Клятвы верности шепчут друг другу.
Объявляет её царь женою
И скрепляет союз поцелуем.
И над ними никто уж не властен
Средь бескрайних полей царства смерти.
Фараон нашел своё счастье –
Он с желанной остался навеки.
