– Я говорил, что этот звездолет – отморозный прототип. Когда мы вошли в атмосферу, космические двигатели вышли из строя. Сейчас летим на обычных, но топлива не так много.
Ра пристально посмотрел на воина, со злостью закусил указательный палец.
– Что я еще не знаю? – выдавил он сквозь стиснутые зубы.
– У меня тоже заканчивается еда… А еще без космических двигателей садятся накопители энергии.
– Раз так, ищем место для моей установки и твоих городов. Перевозишь своих людей. Что потом – будем думать…
– Умные мысли, – подтвердил ниибу и задал максимально возможную высоту для полета.
Синяя полоска реки виляла между желтоватыми горами и холмами, растекаясь веером ближе к гигантскому водоему. Ра подключил прибор для слежения за магнитным и энергетическим полями Земли.
– Мало… – без конца твердил он, не отрывая взгляда от колебавшейся линии. – Слишком мало…
– Стоп! Назад! – выкрикнул айи, вцепившись в прибор. – Всплеск!
Асиру направил корабль по спиральной траектории под громкие возгласы карнубца.
– Сажай! Максимум! Даже на Карнубе так не зашкаливало!
Выскочив из звездолета, айи обежал корабль вокруг, считывая показания и поминая непонятными словами горячий глубокий песок, переместился в сторону выступавших, истерзанных ветром и дождем, скалистых холмов. Ра укусил себя за кончик пальца и отметил голубоватой кровью на камнях центры пирамид. Он вернулся, устало опустился около люка. Асиру сел рядом.
– Самое лучшее место, – прошептал измученный карнубец. – Только от песка надо избавиться, чтобы стало лучше соприкосновение сооружений с каменным основанием. Внешний контур мощнее будет.
– Город тут строим?
– Нет, жить рядом плохо, – ответил Ра и указал на противоположный берег реки, – а там хорошо. Если прямоходящие умирают от радиации, то и от волн тоже будут умирать или сильно болеть. Ты же их любишь…
Перелетев на восточный берег реки, Асиру выбрал наиболее ровное, окруженное растительностью, место для нового поселения. Корабль был освобожден от всего лишнего: лабораторного оборудования, оружия, вышедших из строя двигателей, челнока и даже от мебели из «дома» Ра. Срубив тонкие стволы и ветки, ниибу под чутким руководством компаньона соорудил просторный шалаш на двоих, затолкал туда парящую кровать и особо ценные приборы.
– Есть хочешь? – поинтересовался принц.
– Не очень, – солгал Ра. – Дождусь тебя и людей.
– Врать ты не умеешь, – рассмеялся Асиру, достал из кармана футляр с медицинскими иглами и засучил рукав. – Меня твой труп не очень впечатляет. Ешь давай!
Опьяненный запахом и видом крови, Ра вцепился пальцами в запястье ниибу, медленно растягивая удовольствие от еды.
– Перекусил? Остальное, когда вернусь, – освободив от захвата руку, пришелец выдернул из вены иглу. – Придумай пока генетический встряхиватель.
Звездолет оторвался от земли и заскользил вдоль берега. Не насытившийся айи жадно облизывал губы. В приступе гнева он пнул кровать. Голод порождал злость на уровне подсознания.
«Пошел работать!» – рявкнул он, зная за собой особенность отвлекаться от желания поесть за очередным научным исследованием.
Энергия накопителей «левитатора» пошла на запуск хромосомного анализатора.
«Посмотрим, кто вы такие, люди, и как вас встряхнуть…» – еле слышно проворчал ученый.
Ра достал из пробирки обрывок своей одежды, пропитанной человеческой кровью, который он припрятал для исследований, разрезал на части и загрузил в аппарат. На экране высветилась последовательность аминокислот. Результат был сохранен в памяти прибора.
«Теперь моя кровь. Сравнить...»
Результат разочаровал айи: меньше одного процента сходства, и то только по наличию аминокислот, а не по их последовательности. И тут он заметил красное пятнышко на своем плече.
«Это кровь того человека или?..» – черные глаза заблестели от азарта.
Вырезав ножом кусочек, он отправил образец на анализ и сравнил результаты с человеческой последовательностью хромосом.
«Они с Ниибу-Ин! – воскликнув, Ра подпрыгнул от радости. – Видимо, один из старых народов с этой планеты. Будет тебе твое царство, Асиру, сын Аранаала!»
Но радость карнубца продолжалась недолго. Его нагревшаяся на солнце кожа почувствовала боль от проникновения чьего-то жала. За первым укусом последовал второй, третий. Айи увидел вокруг себя рой жужжащих насекомых с длинными острыми хоботками. Он спрятался в шалаше, но кусачие пролезли сквозь щели и нацелились на незащищенные предплечья. Ра пробовал отбиваться от них, но физические усилия только пробудили притупившийся голод. Выбежав из укрытия, он стал искать безопасное для себя место. Единственным выходом оказалась капсула регенерации.
Вспоминая самые непотребные ругательства своего народа, айи затолкал оборудование в шалаш, открыл заглушки воздушных фильтров и юркнул под прозрачный купол. Он наблюдал, как кусачие роились вокруг, но, когда капсула остыла, разлетелись прочь.
«Они летят на горячее… Значит, надо быть всегда холодным», – сделал вывод пришелец, почесывая место укуса.
Он решил не покидать ни при каких обстоятельствах свое убежище, чтобы не быть снова атакованным жужжащими кусачими.
Асиру вернулся лишь к зениту следующего дня. Он с ужасом наблюдал хаос во временном лагере. Выходившие из звездолета люди тоже с опаской озирались вокруг, но уже оценивая новое место жительства.
«Ра!» – со всей силы крикнул ниибу.
Ответа не последовало. Наблюдательного воина привлекли странные следы на песке, тянувшиеся вглубь шалаша. Убрав ветви, Асиру увидел своего компаньона, сладко посапывавшего под стеклянным колпаком.
«Соня! Есть хочешь?» – громко позвал будущий правитель.
Упоминание еды заставило Ра открыть глаза.
– Я выжил, – простонал айи, покидая капсулу. – На меня напали жужжащие кусачие. Больно и чешется…
– Вот и оставляй тебя одного, – вздохнул Асиру. – Я уговорил людей кормить тебя.
Воин достал из бокового кармана три пакета с кровью. Ра осушил первый до последней капли, оставшиеся попросил убрать до следующего обеда.
– Теперь можно жить и думать, – радостно произнес карнубец. – А как ты их уговорил?
– Как-то быстро получилось. Они меня поняли, мою речь. И я что-то понял из их языка.
– Эти прямоходящие – ниибу, как и ты, – айи озвучил результат исследования. – Есть большое сходство в геноме – общий предок, но ты пока не совместим с ними. Я постараюсь подогнать их последовательность аминокислот под твою. Ты готов ждать?
Асиру с трудом осознавал услышанное: его мир не исчез – он живет в этих одичавших прямоходящих. От радости он стиснул в объятиях айи. По щекам, заросшим красной щетиной, потекли слезы счастья.
– Будь им правителем, учителем и защитником, – закончил свою речь ученый.
– А ты? – спохватился компаньон. – Твой род надо продолжить!
– Несовместимость. Оно и к лучшему. Таким как я не место во Вселенной…
– Создай генетический клон.
– Ни за что! – огрызнулся Ра. – Какая глупость! Свои знания сохраню и передам, но о большем не проси!
– Я уважаю твой выбор, – Асиру склонил голову в знак почтения.
Ра ответил таким же поклоном.
К закату человеческое племя обустроилось на новом месте. Ниибу оборудовал на звездолете под спальню каюту второго пилота, чтобы жужжащие кусачие больше не донимали его компаньона. Он был готов на все, чтобы сделать хоть чуточку счастливее такое голодное и вредное создание, как Древний айи с Карнуба.
Ра пристально посмотрел на воина, со злостью закусил указательный палец.
– Что я еще не знаю? – выдавил он сквозь стиснутые зубы.
– У меня тоже заканчивается еда… А еще без космических двигателей садятся накопители энергии.
– Раз так, ищем место для моей установки и твоих городов. Перевозишь своих людей. Что потом – будем думать…
– Умные мысли, – подтвердил ниибу и задал максимально возможную высоту для полета.
Синяя полоска реки виляла между желтоватыми горами и холмами, растекаясь веером ближе к гигантскому водоему. Ра подключил прибор для слежения за магнитным и энергетическим полями Земли.
– Мало… – без конца твердил он, не отрывая взгляда от колебавшейся линии. – Слишком мало…
– Стоп! Назад! – выкрикнул айи, вцепившись в прибор. – Всплеск!
Асиру направил корабль по спиральной траектории под громкие возгласы карнубца.
– Сажай! Максимум! Даже на Карнубе так не зашкаливало!
Выскочив из звездолета, айи обежал корабль вокруг, считывая показания и поминая непонятными словами горячий глубокий песок, переместился в сторону выступавших, истерзанных ветром и дождем, скалистых холмов. Ра укусил себя за кончик пальца и отметил голубоватой кровью на камнях центры пирамид. Он вернулся, устало опустился около люка. Асиру сел рядом.
– Самое лучшее место, – прошептал измученный карнубец. – Только от песка надо избавиться, чтобы стало лучше соприкосновение сооружений с каменным основанием. Внешний контур мощнее будет.
– Город тут строим?
– Нет, жить рядом плохо, – ответил Ра и указал на противоположный берег реки, – а там хорошо. Если прямоходящие умирают от радиации, то и от волн тоже будут умирать или сильно болеть. Ты же их любишь…
Перелетев на восточный берег реки, Асиру выбрал наиболее ровное, окруженное растительностью, место для нового поселения. Корабль был освобожден от всего лишнего: лабораторного оборудования, оружия, вышедших из строя двигателей, челнока и даже от мебели из «дома» Ра. Срубив тонкие стволы и ветки, ниибу под чутким руководством компаньона соорудил просторный шалаш на двоих, затолкал туда парящую кровать и особо ценные приборы.
– Есть хочешь? – поинтересовался принц.
– Не очень, – солгал Ра. – Дождусь тебя и людей.
– Врать ты не умеешь, – рассмеялся Асиру, достал из кармана футляр с медицинскими иглами и засучил рукав. – Меня твой труп не очень впечатляет. Ешь давай!
Опьяненный запахом и видом крови, Ра вцепился пальцами в запястье ниибу, медленно растягивая удовольствие от еды.
– Перекусил? Остальное, когда вернусь, – освободив от захвата руку, пришелец выдернул из вены иглу. – Придумай пока генетический встряхиватель.
Звездолет оторвался от земли и заскользил вдоль берега. Не насытившийся айи жадно облизывал губы. В приступе гнева он пнул кровать. Голод порождал злость на уровне подсознания.
«Пошел работать!» – рявкнул он, зная за собой особенность отвлекаться от желания поесть за очередным научным исследованием.
Энергия накопителей «левитатора» пошла на запуск хромосомного анализатора.
«Посмотрим, кто вы такие, люди, и как вас встряхнуть…» – еле слышно проворчал ученый.
Ра достал из пробирки обрывок своей одежды, пропитанной человеческой кровью, который он припрятал для исследований, разрезал на части и загрузил в аппарат. На экране высветилась последовательность аминокислот. Результат был сохранен в памяти прибора.
«Теперь моя кровь. Сравнить...»
Результат разочаровал айи: меньше одного процента сходства, и то только по наличию аминокислот, а не по их последовательности. И тут он заметил красное пятнышко на своем плече.
«Это кровь того человека или?..» – черные глаза заблестели от азарта.
Вырезав ножом кусочек, он отправил образец на анализ и сравнил результаты с человеческой последовательностью хромосом.
«Они с Ниибу-Ин! – воскликнув, Ра подпрыгнул от радости. – Видимо, один из старых народов с этой планеты. Будет тебе твое царство, Асиру, сын Аранаала!»
Но радость карнубца продолжалась недолго. Его нагревшаяся на солнце кожа почувствовала боль от проникновения чьего-то жала. За первым укусом последовал второй, третий. Айи увидел вокруг себя рой жужжащих насекомых с длинными острыми хоботками. Он спрятался в шалаше, но кусачие пролезли сквозь щели и нацелились на незащищенные предплечья. Ра пробовал отбиваться от них, но физические усилия только пробудили притупившийся голод. Выбежав из укрытия, он стал искать безопасное для себя место. Единственным выходом оказалась капсула регенерации.
Вспоминая самые непотребные ругательства своего народа, айи затолкал оборудование в шалаш, открыл заглушки воздушных фильтров и юркнул под прозрачный купол. Он наблюдал, как кусачие роились вокруг, но, когда капсула остыла, разлетелись прочь.
«Они летят на горячее… Значит, надо быть всегда холодным», – сделал вывод пришелец, почесывая место укуса.
Он решил не покидать ни при каких обстоятельствах свое убежище, чтобы не быть снова атакованным жужжащими кусачими.
Асиру вернулся лишь к зениту следующего дня. Он с ужасом наблюдал хаос во временном лагере. Выходившие из звездолета люди тоже с опаской озирались вокруг, но уже оценивая новое место жительства.
«Ра!» – со всей силы крикнул ниибу.
Ответа не последовало. Наблюдательного воина привлекли странные следы на песке, тянувшиеся вглубь шалаша. Убрав ветви, Асиру увидел своего компаньона, сладко посапывавшего под стеклянным колпаком.
«Соня! Есть хочешь?» – громко позвал будущий правитель.
Упоминание еды заставило Ра открыть глаза.
– Я выжил, – простонал айи, покидая капсулу. – На меня напали жужжащие кусачие. Больно и чешется…
– Вот и оставляй тебя одного, – вздохнул Асиру. – Я уговорил людей кормить тебя.
Воин достал из бокового кармана три пакета с кровью. Ра осушил первый до последней капли, оставшиеся попросил убрать до следующего обеда.
– Теперь можно жить и думать, – радостно произнес карнубец. – А как ты их уговорил?
– Как-то быстро получилось. Они меня поняли, мою речь. И я что-то понял из их языка.
– Эти прямоходящие – ниибу, как и ты, – айи озвучил результат исследования. – Есть большое сходство в геноме – общий предок, но ты пока не совместим с ними. Я постараюсь подогнать их последовательность аминокислот под твою. Ты готов ждать?
Асиру с трудом осознавал услышанное: его мир не исчез – он живет в этих одичавших прямоходящих. От радости он стиснул в объятиях айи. По щекам, заросшим красной щетиной, потекли слезы счастья.
– Будь им правителем, учителем и защитником, – закончил свою речь ученый.
– А ты? – спохватился компаньон. – Твой род надо продолжить!
– Несовместимость. Оно и к лучшему. Таким как я не место во Вселенной…
– Создай генетический клон.
– Ни за что! – огрызнулся Ра. – Какая глупость! Свои знания сохраню и передам, но о большем не проси!
– Я уважаю твой выбор, – Асиру склонил голову в знак почтения.
Ра ответил таким же поклоном.
К закату человеческое племя обустроилось на новом месте. Ниибу оборудовал на звездолете под спальню каюту второго пилота, чтобы жужжащие кусачие больше не донимали его компаньона. Он был готов на все, чтобы сделать хоть чуточку счастливее такое голодное и вредное создание, как Древний айи с Карнуба.
