Авторское примечание:
Мне не известно, встречаются ли в природе ядовитые орхидеи, хотя видов орхидей так много, что, возможно, какой-то из них, этих видов, действительно ядовит.
В любом случае, словосочетание “Ядовитая орхидея” - только аллегория.
Ну что ж... Думаю, пришло время начать рассказ.
Не бойтесь, я не собираюсь философствовать или впадать в занудливое морализаторство.
Просто изложу события. В хронологическом порядке.
Боюсь, абсолютно объективной быть я все-таки не смогу... Да этого от меня никто не требует, верно?
Итак... с чего же мне начать? С того, как создавалась наша семья?
Слишком официально звучит, да? Сухо. Казенно как-то. “Создавалась семья...”
На самом деле все началось с огромного букета ярко-алых роз, который Сергей преподнес мне в день нашей помолвки. Красивый жест, ничего не скажешь. Наверняка, он отдал за этот букет не меньше половины своей месячной стипендии... Красивый... но немножко глупый. Почему глупый? Да потому, что, явись он свататься ко мне с пустыми руками, я все равно сказала бы “да”. Да! Да!! Да!!! Потому, что была влюблена в него. По уши. “Под завязку”, как выразилась бы моя лучшая подруга Лиска (ее полное имя Алиса, но я обычно называла ее не иначе, как Лиска. Она не обижалась. Рыжая, поджарая и шустрая, она действительно чем-то внешне напоминала лису.)
Итак... мы поженились и зажили, как в сказке - весело, дружно и... наверное, счастливо.
Человек ведь не задумывается над тем, счастлив ли он, когда ему хорошо. Вот когда становится плохо...
Стоп. Я же обещала не вдаваться в дешевую бытовую философию. Все, простите, больше не буду.
Итак, продолжу.
Мы с мужем оба закончили архитектурный институт, но он в качестве архитектора проработал недолго. Тогда в нашей стране начало возрождаться кооперативное движение, и Сергей вместе с двумя другими нашими однокурсниками основали свое ЧП (частное предприятие).
Выяснилось, что деловая хватка у него имеется, так же, как и прагматизм. Наконец, помимо острого ума, он обладал и неплохой житейско смекалкой... Ну, и без везенья тут тоже, конечно, не обошлось.
С помощью родного дядюшки, занимавшего немалый пост в городской администрации, Сергей быстро обзавелся нужными связями...
В общем, скоро мы на себе ощутили, что значит жить не “как все”, а хорошо. По-настоящему хорошо.
Заводить ребенка мы не спешили... но вот наступил и тот благоприятный момент, когда мы поняли - пора.
Жили мы в достатке, имели собственную квартиру улучшенной планировки, доходы наши превышали расходы...
Дела у Сергея шли в гору.
И спустя четыре года после свадьбы у нас родился сын. Замечательный ясноглазый мальчуган, которого мы назвали Денисом, в честь дедушки, моего отца.
Дениске еще не исполнилось и пяти лет, а он уже умел читать по слогам. Очень способный ребенок.
Знаете, я себя ощущала по-настоящему счастливой матерью. И женой тоже.
Сергей любил нас. Действительно любил. И меня, и сынишку. Любил и баловал.
Цветы я получала не только в дни рождения и к восьмому марта... но что цветы?
Одевалась я по последней моде, причем, преимущественно не в магазинах готового платья, а лучших ателье Города, мои ювелирные украшения неизменно вызывали завистливый блеск в глазах женщин...
А отдыхать мы с мужем ездили всегда вместе. Конечно, на престижные курорты...
Ну вот. Ударилась в воспоминания.
А ведь на самом деле началось все вовсе не с того роскошного букета роз...
Это светлая сторона нашей семейной жизни началась с купленного на скромную стипендию букета...
Да. О хорошем можно рассказывать бесконечно... а у слушателей тем временем возникнет зевота. От скуки.
Да и не об этом я собиралась рассказать... не том, как замечательно мы жили... пока не случилось той страшной аварии.
Очень тяжело мне об этом вспоминать. Вы уж меня простите, если расскажу совсем вкратце, с чего все действительно началось.
А началось все того, что пьяный водитель КамАЗа не успел вовремя среагировать на выскочившую перед ним на перекрестке нашу машину.
Мы с Леней (он был нашим шофером) чудом остались в живых. Леня до сих пор инвалид, передвигается только в коляске.
Да это все ерунда... Кощунство, скажете вы? А по моему мнению это - ерунда. И то, что я провела четыре месяца на больничной койке, и то, что Леонид повредил позвоночник - ерунда по сравнению с тем, что семилетний Дениска погиб.
Вот так. Погиб наш мальчик. Наш единственный сын. Наша гордость и надежда...
И устоявшийся мирок нашего семейного счастья рухнул. Рухнул. Как карточный домик.
Нет, врагами мы с мужем не стали...
Но и глупостей насчет того, что горе, мол, нас сплотило, я тоже говорить не стану.
В самом деле, как может сплотить горе? И вокруг чего сплотить?
И все-таки Сережа меня поддерживал. Поддерживал морально. И не только на первых порах.
Да если б не он... не Сергей... не знаю, смогла ли бы я вообще вынести это несчастье.
Однако, время шло. Боль утраты постепенно начала притупляться. Хотя, конечно, не исчезла...
Фирма Сергей процветала, постоянно расширяя сферу своей деятельности...
А я продолжала работать в своем КаБе (уже в качестве заместителя начальника отдела).
С Алисой мы сблизились еще теснее. У Лиски было свое несчастье - на седьмом году брака она потеряла мужа (он был военным и погиб в “горячей точке”). Она воспитывала дочь одна.
Именно Лиса произнесла сакраментальную фразу о том, что клин вышибают клином.
В один из вечеров мы, как обычно, сидели с ней на кухне ее двухкомнатной “хрущевки”. “По-нашему”, “по-бабьи”, как выражалась Лиска. Приканчивали, не спеша, бутылочку “Токайского”.
И Алиса вдруг, сощурившись, сказала:
- Не пора ли тебе, Иришечка, вышибить клин клином?
То есть, подумать о ребенке.
Да я и сама начинала об этом задумываться...
-Годы-то, милая, идут, - добавила мудрая Лиска, - Тебе скоро тридцать пять стукнет... Это мужика в тридцать пять можно назвать молодым, а у бабы, как известно, век короток... Серега твой - мужчина видный, к тому же состоятельный... А сейчас, знаешь, сколько скороспелок развелось, только и мечтающих отхватить богатого спонсора?
Я невольно улыбнулась.
Сергей? Да, он был очень недурен собой - шатен с тонкими чертами лица и светло-карими глазами, - но “котярой” он не являлся. Отнюдь. Да за все тринадцать лет нашей с ним совместной жизни он ни разу не дал мне повода для ревности!
Бегать за юбками? Казалось, что это ему попросту... неинтересно. Он любил меня... И я почему-то считала, что так будет вечно.
Точнее, я вовсе не задумывалась над тем, что он может увлечься другой женщиной.
А что? Лично у меня относительно внешности никогда комплексов не возникало. К частым комплиментам в свой адрес я привыкла еще со школы...
В свои тридцать четыре я выглядела лет на двадцать восемь. Максимум, тридцать. Не больше.
Одевалась всегда со вкусом, косметикой пользовалась умело, причесывалась у лучших парикмахеров...
Фигура у меня была если не прекрасной, то во всяком случае очень хорошей.
Талия тонкая, грудь высокая, ноги длинные и стройные...
С таким же успехом как я его, и Сергей мог меня ревновать к лицам противоположного пола - сослуживцам, к примеру.
Но в одном моя лучшая подруга была безусловно права - без ребенка семью полноценной назвать нельзя.
Однако, вернувшись домой, Сергею я передавать ее слова не стала.
Просто на следующий же день пошла к гинекологу... и удалила внутриматочную спираль.
“Когда забеременею, тогда и поставлю его перед фактом, - решила я, - Сюрпрайз!”
Разумеется, это событие должно было явиться для него очень приятным “сюрпрайзом”...
* * *
Я уже несколько раз упоминала о том, что Сергей не являлся рядовым служащим, клерком, а имел свое дело. Следовательно, и рабочий день его не ограничивался восемью часами, и на неделе у него выдавался всего один выходной...
А после гибели Дениса он вообще “с головой” ушел в свой бизнес.
Но напряженная работа неминуемо приводит к переутомлению.
Сергей осунулся, похудел, его начала мучить бессонница... Разумеется, смотреть на его усталое лицо равнодушно я не могла.
В конце концов, он согласился с тем, что пусть небольшой, но отпуск ему необходим, и мы приобрели две путевки в круиз по Средиземноморью на океанском лайнере.
Стоял конец марта... но для нас это, в общем, не имело большого значения.
В коммерческих делах моего мужа наступило некоторое затишье, я без труда взяла отпуск в своем КБ...
Однако - вот он, закон подлости! - в это время слег мой отец. Он давно жаловался на здоровье - давление подскакивало, сердечко шалило... но на сей раз его скрутило здорово. Он даже угодил в больницу с диагнозом “предынфарктное состояние”, и, конечно, ни о каком круизе (хоть и двухнедельном) для меня не могло идти и речи.
Сергей тоже заявил, что без меня никуда не поедет... но я все же настояла на том, что ему необходимо развеяться и сменить обстановку.
Решающим аргументом в нашем с ним споре послужило мое заявление о том, что я не желаю прослыть нерадивой супругой, ухитрившейся довести мужа до нервного истощения...
Он рассмеялся, поцеловал меня в нос и сказал, что круиз все равно не доставит ему того удовольствия, которое он мог бы получить, если б совершал его вместе со своей любимой женщиной.
И после этого вы еще удивляетесь, почему мне было незнакомо чувство ревности?
* * *
Вам это может показаться странным, но за все тринадцать лет совместной жизни мы с мужем не расставались на срок, превышающий неделю.
И за те четырнадцать дней, что его не было, я успела по нему соскучиться.
Конечно, согласно общепринятой теории, супруги просто-таки обязаны время от времени отдыхать друг от друга, но, вероятно, это относится к тем, кто успел здорово друг другу надоесть...
Разумеется, на втором десятке прожитых вместе лет мы уже не испытывали друг к другу слишком пылких чувств (которые, как правило, очень недолговечны), но были очень привязаны друг к другу. Мы умели друг другу уступать, причем, не только в мелочах, и если вспыхивали между нами небольшие ссоры (а у кого их не бывает?), то они обычно быстро угасали, не успевая разрастись в конфликты...
По словам Лиски, союз наш был на редкость гармоничным...
Но вот миновали две недели... Папа мой, слава Богу, шел на поправку, хоть и был еще очень слаб...
И я начала с нетерпением ожидать возвращения мужа.
В день его приезда приготовила обед, состоящий из его любимых блюд (по-моему, как бы хорошо ни кормили в ресторанах, ничто не сравнится с домашней пищей).
Нет, встречать его в аэропорту я не стала.
Привела себя в порядок (прическа, макияж, изысканный наряд) и, каждые десять минут посматривая на часы, затаилась в ожидании...
Наконец, шум мотора нашего “Вольво” заглох перед домом.
Я распахнула дверь, вышла за порог...
Дверца машины открылась, и на дорогу ступил стройный загорелый мужчина в элегантном светлом костюме - мой муж.
“Он... изменился”, - вот какой была моя первая мысль, когда я его увидела.
Загорел, посвежел... но не только.
Что-то новое появилось в выражении его лица, в его светло-карих глазах... неуловимое что-то...
Возможно, профессиональный писатель с легкостью нашел бы этому определение...
Но я не профессиональный писатель.
Просто в моей памяти тут же всплыли слова Лиски о том, что в тридцать пять мужчину еще можно назвать молодым...
Как обычно, он ласково меня обнял, мы расцеловались, вошли в дом... Следом шофер внес его чемоданы, в которых, конечно, оказались подарки друзьям и родственникам, и, разумеется, подарки для меня...
Я заметила, что он изменил прическу - волосы стали короче, стрижка более стильной. Возможно, оттого мне и показалось, что он стал немного другим?
Да нет, конечно, не только поэтому.
Но вообще, если он и изменился, то явно в лучшую сторону. Ни следа усталости не осталось ни на его лице, ни в выражении глаз...
А со мной он был особенно ласков, и у меня создалось впечатление, что он скучал по мне не меньше, чем я по нему...
* * *
Рискуя показаться вам занудой, должна заметить, что мой муж всегда был редким аккуратистом. Даже дома он не позволял себе ходить в “трениках” с обвисшими коленками, растянутой майке или небритым.
Возможно, поэтому меня нисколько не удивляло то, как тщательно он начал следить за своим внешним видом, вернувшись из круиза. Он же всегда тщательно за собой следил!
Даже когда был бедным студентом...
Итак, жизнь наша начала вновь налаживаться. Во всяком случае, я так думала.
Сергей с каким-то новым рвением занялся свои бизнесом, стал чаще задерживаться в офисе (меня это, кстати, не волновало - я же всегда могла связаться с ним по “мобильнику”), его деловые поездки сделались продолжительнее...
А меня ничто не настораживало.
Ни новая элегантная прическа мужа, ни долгие отлучки... ни его особенная ласковость в сочетании с...
Да. Сейчас-то я это хорошо понимаю.
Он начал слишком часто ссылаться на усталость. Настолько часто, что секс у нас практически сошел на нет.
Но меня не удивляло даже это!
Зато поведение моего мужа вызвало вполне обоснованные подозрения у Лиски, и однажды, когда Сергей в очередной раз мне позвонил и предупредил, что на работе - запарка, она заявила без обиняков, что мне следует досконально выяснить, не завел ли он себе подружку.
Это дикое (на мой взгляд) предположение немедленно вызвало у меня прилив крови к щекам и заодно бешеное сердцебиение.
-Ерунда, - ответила я, вероятно, менее уверенно, чем следовало, - Да и как ты предлагаешь это выяснить? Задать ему вопрос в лоб?
Лиска усмехнулась.
-А почему бы и нет? Если он смутится и начнет бормотать что-нибудь невразумительное, значит, точно пошел налево.
-А, может, его смутит сама нелепость такого предположения? - возразила я.
Лиска посмотрела на меня с грустью.
-Ты, Ирунчик, всегда думала о людях лучше, чем они того заслуживают... Конечно, ты можешь мне ответить, что я просто тебе завидую - вот, мол, отхватила мужика - и деловой, и порядочный, и симпатичный... светский, наконец...
Нет, не скажу, что он не в моем вкусе, - продолжила Лиска, затянувшись тонкой сигареткой с ментолом. - Это было бы враньем. Он душка, это неоспоримо... но я тебя, Ирка, люблю почти как родную сестру и желаю тебе только добра... Если пресечь это его увлечение “в зародыше”, сейчас, можно предотвратить будущую драму. Раскрой глаза, подруга! По всем признакам он стал погуливать. Когда вы с ним последний раз занимались любовью?
Я задумалась. А действительно, когда? Внезапно меня охватил озноб. Когда? Да сразу же после его возвращения из круиза! А случилось это (держитесь за стулья) месяц назад!
А ведь Сергей вовсе не был импотентом...
К тому же, спиртным он никогда не злоупотреблял, не курил, медикаментозными средствами не увлекался...
Мне не известно, встречаются ли в природе ядовитые орхидеи, хотя видов орхидей так много, что, возможно, какой-то из них, этих видов, действительно ядовит.
В любом случае, словосочетание “Ядовитая орхидея” - только аллегория.
Ну что ж... Думаю, пришло время начать рассказ.
Не бойтесь, я не собираюсь философствовать или впадать в занудливое морализаторство.
Просто изложу события. В хронологическом порядке.
Боюсь, абсолютно объективной быть я все-таки не смогу... Да этого от меня никто не требует, верно?
Итак... с чего же мне начать? С того, как создавалась наша семья?
Слишком официально звучит, да? Сухо. Казенно как-то. “Создавалась семья...”
На самом деле все началось с огромного букета ярко-алых роз, который Сергей преподнес мне в день нашей помолвки. Красивый жест, ничего не скажешь. Наверняка, он отдал за этот букет не меньше половины своей месячной стипендии... Красивый... но немножко глупый. Почему глупый? Да потому, что, явись он свататься ко мне с пустыми руками, я все равно сказала бы “да”. Да! Да!! Да!!! Потому, что была влюблена в него. По уши. “Под завязку”, как выразилась бы моя лучшая подруга Лиска (ее полное имя Алиса, но я обычно называла ее не иначе, как Лиска. Она не обижалась. Рыжая, поджарая и шустрая, она действительно чем-то внешне напоминала лису.)
Итак... мы поженились и зажили, как в сказке - весело, дружно и... наверное, счастливо.
Человек ведь не задумывается над тем, счастлив ли он, когда ему хорошо. Вот когда становится плохо...
Стоп. Я же обещала не вдаваться в дешевую бытовую философию. Все, простите, больше не буду.
Итак, продолжу.
Мы с мужем оба закончили архитектурный институт, но он в качестве архитектора проработал недолго. Тогда в нашей стране начало возрождаться кооперативное движение, и Сергей вместе с двумя другими нашими однокурсниками основали свое ЧП (частное предприятие).
Выяснилось, что деловая хватка у него имеется, так же, как и прагматизм. Наконец, помимо острого ума, он обладал и неплохой житейско смекалкой... Ну, и без везенья тут тоже, конечно, не обошлось.
С помощью родного дядюшки, занимавшего немалый пост в городской администрации, Сергей быстро обзавелся нужными связями...
В общем, скоро мы на себе ощутили, что значит жить не “как все”, а хорошо. По-настоящему хорошо.
Заводить ребенка мы не спешили... но вот наступил и тот благоприятный момент, когда мы поняли - пора.
Жили мы в достатке, имели собственную квартиру улучшенной планировки, доходы наши превышали расходы...
Дела у Сергея шли в гору.
И спустя четыре года после свадьбы у нас родился сын. Замечательный ясноглазый мальчуган, которого мы назвали Денисом, в честь дедушки, моего отца.
Дениске еще не исполнилось и пяти лет, а он уже умел читать по слогам. Очень способный ребенок.
Знаете, я себя ощущала по-настоящему счастливой матерью. И женой тоже.
Сергей любил нас. Действительно любил. И меня, и сынишку. Любил и баловал.
Цветы я получала не только в дни рождения и к восьмому марта... но что цветы?
Одевалась я по последней моде, причем, преимущественно не в магазинах готового платья, а лучших ателье Города, мои ювелирные украшения неизменно вызывали завистливый блеск в глазах женщин...
А отдыхать мы с мужем ездили всегда вместе. Конечно, на престижные курорты...
Ну вот. Ударилась в воспоминания.
А ведь на самом деле началось все вовсе не с того роскошного букета роз...
Это светлая сторона нашей семейной жизни началась с купленного на скромную стипендию букета...
Да. О хорошем можно рассказывать бесконечно... а у слушателей тем временем возникнет зевота. От скуки.
Да и не об этом я собиралась рассказать... не том, как замечательно мы жили... пока не случилось той страшной аварии.
Очень тяжело мне об этом вспоминать. Вы уж меня простите, если расскажу совсем вкратце, с чего все действительно началось.
А началось все того, что пьяный водитель КамАЗа не успел вовремя среагировать на выскочившую перед ним на перекрестке нашу машину.
Мы с Леней (он был нашим шофером) чудом остались в живых. Леня до сих пор инвалид, передвигается только в коляске.
Да это все ерунда... Кощунство, скажете вы? А по моему мнению это - ерунда. И то, что я провела четыре месяца на больничной койке, и то, что Леонид повредил позвоночник - ерунда по сравнению с тем, что семилетний Дениска погиб.
Вот так. Погиб наш мальчик. Наш единственный сын. Наша гордость и надежда...
И устоявшийся мирок нашего семейного счастья рухнул. Рухнул. Как карточный домик.
Нет, врагами мы с мужем не стали...
Но и глупостей насчет того, что горе, мол, нас сплотило, я тоже говорить не стану.
В самом деле, как может сплотить горе? И вокруг чего сплотить?
И все-таки Сережа меня поддерживал. Поддерживал морально. И не только на первых порах.
Да если б не он... не Сергей... не знаю, смогла ли бы я вообще вынести это несчастье.
Однако, время шло. Боль утраты постепенно начала притупляться. Хотя, конечно, не исчезла...
Фирма Сергей процветала, постоянно расширяя сферу своей деятельности...
А я продолжала работать в своем КаБе (уже в качестве заместителя начальника отдела).
С Алисой мы сблизились еще теснее. У Лиски было свое несчастье - на седьмом году брака она потеряла мужа (он был военным и погиб в “горячей точке”). Она воспитывала дочь одна.
Именно Лиса произнесла сакраментальную фразу о том, что клин вышибают клином.
В один из вечеров мы, как обычно, сидели с ней на кухне ее двухкомнатной “хрущевки”. “По-нашему”, “по-бабьи”, как выражалась Лиска. Приканчивали, не спеша, бутылочку “Токайского”.
И Алиса вдруг, сощурившись, сказала:
- Не пора ли тебе, Иришечка, вышибить клин клином?
То есть, подумать о ребенке.
Да я и сама начинала об этом задумываться...
-Годы-то, милая, идут, - добавила мудрая Лиска, - Тебе скоро тридцать пять стукнет... Это мужика в тридцать пять можно назвать молодым, а у бабы, как известно, век короток... Серега твой - мужчина видный, к тому же состоятельный... А сейчас, знаешь, сколько скороспелок развелось, только и мечтающих отхватить богатого спонсора?
Я невольно улыбнулась.
Сергей? Да, он был очень недурен собой - шатен с тонкими чертами лица и светло-карими глазами, - но “котярой” он не являлся. Отнюдь. Да за все тринадцать лет нашей с ним совместной жизни он ни разу не дал мне повода для ревности!
Бегать за юбками? Казалось, что это ему попросту... неинтересно. Он любил меня... И я почему-то считала, что так будет вечно.
Точнее, я вовсе не задумывалась над тем, что он может увлечься другой женщиной.
А что? Лично у меня относительно внешности никогда комплексов не возникало. К частым комплиментам в свой адрес я привыкла еще со школы...
В свои тридцать четыре я выглядела лет на двадцать восемь. Максимум, тридцать. Не больше.
Одевалась всегда со вкусом, косметикой пользовалась умело, причесывалась у лучших парикмахеров...
Фигура у меня была если не прекрасной, то во всяком случае очень хорошей.
Талия тонкая, грудь высокая, ноги длинные и стройные...
С таким же успехом как я его, и Сергей мог меня ревновать к лицам противоположного пола - сослуживцам, к примеру.
Но в одном моя лучшая подруга была безусловно права - без ребенка семью полноценной назвать нельзя.
Однако, вернувшись домой, Сергею я передавать ее слова не стала.
Просто на следующий же день пошла к гинекологу... и удалила внутриматочную спираль.
“Когда забеременею, тогда и поставлю его перед фактом, - решила я, - Сюрпрайз!”
Разумеется, это событие должно было явиться для него очень приятным “сюрпрайзом”...
* * *
Я уже несколько раз упоминала о том, что Сергей не являлся рядовым служащим, клерком, а имел свое дело. Следовательно, и рабочий день его не ограничивался восемью часами, и на неделе у него выдавался всего один выходной...
А после гибели Дениса он вообще “с головой” ушел в свой бизнес.
Но напряженная работа неминуемо приводит к переутомлению.
Сергей осунулся, похудел, его начала мучить бессонница... Разумеется, смотреть на его усталое лицо равнодушно я не могла.
В конце концов, он согласился с тем, что пусть небольшой, но отпуск ему необходим, и мы приобрели две путевки в круиз по Средиземноморью на океанском лайнере.
Стоял конец марта... но для нас это, в общем, не имело большого значения.
В коммерческих делах моего мужа наступило некоторое затишье, я без труда взяла отпуск в своем КБ...
Однако - вот он, закон подлости! - в это время слег мой отец. Он давно жаловался на здоровье - давление подскакивало, сердечко шалило... но на сей раз его скрутило здорово. Он даже угодил в больницу с диагнозом “предынфарктное состояние”, и, конечно, ни о каком круизе (хоть и двухнедельном) для меня не могло идти и речи.
Сергей тоже заявил, что без меня никуда не поедет... но я все же настояла на том, что ему необходимо развеяться и сменить обстановку.
Решающим аргументом в нашем с ним споре послужило мое заявление о том, что я не желаю прослыть нерадивой супругой, ухитрившейся довести мужа до нервного истощения...
Он рассмеялся, поцеловал меня в нос и сказал, что круиз все равно не доставит ему того удовольствия, которое он мог бы получить, если б совершал его вместе со своей любимой женщиной.
И после этого вы еще удивляетесь, почему мне было незнакомо чувство ревности?
* * *
Вам это может показаться странным, но за все тринадцать лет совместной жизни мы с мужем не расставались на срок, превышающий неделю.
И за те четырнадцать дней, что его не было, я успела по нему соскучиться.
Конечно, согласно общепринятой теории, супруги просто-таки обязаны время от времени отдыхать друг от друга, но, вероятно, это относится к тем, кто успел здорово друг другу надоесть...
Разумеется, на втором десятке прожитых вместе лет мы уже не испытывали друг к другу слишком пылких чувств (которые, как правило, очень недолговечны), но были очень привязаны друг к другу. Мы умели друг другу уступать, причем, не только в мелочах, и если вспыхивали между нами небольшие ссоры (а у кого их не бывает?), то они обычно быстро угасали, не успевая разрастись в конфликты...
По словам Лиски, союз наш был на редкость гармоничным...
Но вот миновали две недели... Папа мой, слава Богу, шел на поправку, хоть и был еще очень слаб...
И я начала с нетерпением ожидать возвращения мужа.
В день его приезда приготовила обед, состоящий из его любимых блюд (по-моему, как бы хорошо ни кормили в ресторанах, ничто не сравнится с домашней пищей).
Нет, встречать его в аэропорту я не стала.
Привела себя в порядок (прическа, макияж, изысканный наряд) и, каждые десять минут посматривая на часы, затаилась в ожидании...
Наконец, шум мотора нашего “Вольво” заглох перед домом.
Я распахнула дверь, вышла за порог...
Дверца машины открылась, и на дорогу ступил стройный загорелый мужчина в элегантном светлом костюме - мой муж.
“Он... изменился”, - вот какой была моя первая мысль, когда я его увидела.
Загорел, посвежел... но не только.
Что-то новое появилось в выражении его лица, в его светло-карих глазах... неуловимое что-то...
Возможно, профессиональный писатель с легкостью нашел бы этому определение...
Но я не профессиональный писатель.
Просто в моей памяти тут же всплыли слова Лиски о том, что в тридцать пять мужчину еще можно назвать молодым...
Как обычно, он ласково меня обнял, мы расцеловались, вошли в дом... Следом шофер внес его чемоданы, в которых, конечно, оказались подарки друзьям и родственникам, и, разумеется, подарки для меня...
Я заметила, что он изменил прическу - волосы стали короче, стрижка более стильной. Возможно, оттого мне и показалось, что он стал немного другим?
Да нет, конечно, не только поэтому.
Но вообще, если он и изменился, то явно в лучшую сторону. Ни следа усталости не осталось ни на его лице, ни в выражении глаз...
А со мной он был особенно ласков, и у меня создалось впечатление, что он скучал по мне не меньше, чем я по нему...
* * *
Рискуя показаться вам занудой, должна заметить, что мой муж всегда был редким аккуратистом. Даже дома он не позволял себе ходить в “трениках” с обвисшими коленками, растянутой майке или небритым.
Возможно, поэтому меня нисколько не удивляло то, как тщательно он начал следить за своим внешним видом, вернувшись из круиза. Он же всегда тщательно за собой следил!
Даже когда был бедным студентом...
Итак, жизнь наша начала вновь налаживаться. Во всяком случае, я так думала.
Сергей с каким-то новым рвением занялся свои бизнесом, стал чаще задерживаться в офисе (меня это, кстати, не волновало - я же всегда могла связаться с ним по “мобильнику”), его деловые поездки сделались продолжительнее...
А меня ничто не настораживало.
Ни новая элегантная прическа мужа, ни долгие отлучки... ни его особенная ласковость в сочетании с...
Да. Сейчас-то я это хорошо понимаю.
Он начал слишком часто ссылаться на усталость. Настолько часто, что секс у нас практически сошел на нет.
Но меня не удивляло даже это!
Зато поведение моего мужа вызвало вполне обоснованные подозрения у Лиски, и однажды, когда Сергей в очередной раз мне позвонил и предупредил, что на работе - запарка, она заявила без обиняков, что мне следует досконально выяснить, не завел ли он себе подружку.
Это дикое (на мой взгляд) предположение немедленно вызвало у меня прилив крови к щекам и заодно бешеное сердцебиение.
-Ерунда, - ответила я, вероятно, менее уверенно, чем следовало, - Да и как ты предлагаешь это выяснить? Задать ему вопрос в лоб?
Лиска усмехнулась.
-А почему бы и нет? Если он смутится и начнет бормотать что-нибудь невразумительное, значит, точно пошел налево.
-А, может, его смутит сама нелепость такого предположения? - возразила я.
Лиска посмотрела на меня с грустью.
-Ты, Ирунчик, всегда думала о людях лучше, чем они того заслуживают... Конечно, ты можешь мне ответить, что я просто тебе завидую - вот, мол, отхватила мужика - и деловой, и порядочный, и симпатичный... светский, наконец...
Нет, не скажу, что он не в моем вкусе, - продолжила Лиска, затянувшись тонкой сигареткой с ментолом. - Это было бы враньем. Он душка, это неоспоримо... но я тебя, Ирка, люблю почти как родную сестру и желаю тебе только добра... Если пресечь это его увлечение “в зародыше”, сейчас, можно предотвратить будущую драму. Раскрой глаза, подруга! По всем признакам он стал погуливать. Когда вы с ним последний раз занимались любовью?
Я задумалась. А действительно, когда? Внезапно меня охватил озноб. Когда? Да сразу же после его возвращения из круиза! А случилось это (держитесь за стулья) месяц назад!
А ведь Сергей вовсе не был импотентом...
К тому же, спиртным он никогда не злоупотреблял, не курил, медикаментозными средствами не увлекался...
