Амарант восхищённо заметил как вихрь быстро исчезает, а Виатор с искренним недоумением упал на землю от все того же прорыва ветра и с ужасом смотрел на домашнего питомца парня. Они переглянулись. Хозяин усадьбы громко сглотнул.
       — Это потресающе! - начал было Амарант. — Где вы этому научились? Одетта рассказывала что вы учились в Академии, но я не знал что вы заклинатель. - Он что-то восхищённо говорил совсем не обращая внимания как его драконорог уже серьёзно начинает рычать на идра Виатора. Наконец он жалостливо посмотрел на своего не званого гостя, и чуть ли не заикаясь попросил успокоить зверя.
       Амарант широко улыбнулся и приказал драконорогу ждать его за стеной, тот послушно перепрыгнул обратно. Парень протянул отцу Одетты руку, которую идр тут же отодвинул в сторону и уже возмущенно смотрел на Амаранта который по-видимому совершенно не видел ничего необычного в сложившийся ситуации.
       — Тёмные горцы! - воскликнул он. — Какого бледного ты здесь оказался!?
       По прежнему улыбаясь, Амарант присел рядом с Виатором и праздно сообщил что перелез через стену. Он явно не собирался уходить.
       Тем временем Джутерна кормила Пенга и Канга, те самые плотоядные растения, услышав шум за домом она приподняла свои толстые зимние юбки и побежала на звук. Картина котрую ей пришлось увидеть полностью её ошарашила. Огромный драконорог снова нашумев, только уже по ту сторону ограды перепрыгнул стену, а её дорогой муж лежал на влажной от недавно прошедшего дождя траве.
       Она сразу узнала Амаранта и начала гневно походить к ним.
       — О, тена Джутарна пришла. - удивился парень.
       — Что? Какая я тебе тена!! - она помогла Виатору встать и теперь они уже вместе держась за руки с волнением смотрели на Амаранта. У этой женщины был громкий писклявый голос от чего он тот час поморщился, это не осталось незамеченным от змеиного взора Джутарны. Она зло токнула мужа в бок, и уже более спокойно спросила что сдесь забыл Амарант.
       Он не нашёл что ответить. Говорить что пришёл искупаться в озере он не решился. Это был бы совсем мрак, поэтому постояв молча несколько секунд парень радостно памахал рукой приближающейся Одетте.
       — Я так рад тебя видеть, - Амарант приобнял девушку и хотел ещё поцеловать её руку, как всегда делал это при встрече, но она отпихнула парня, растерянно посмотрела на камень в который отлетела струя кислоты, от него шёл холодный пар, затем на родителей, и только потом на Амаранта который не понимал почему она его оттолкнула. Одетта тяжело вздохнула. — Я все могу объяснить.
       — Объяснить? - свирепо оскалилась её мачеха. — Ну да, конечно, ты все мне объяснишь!
       — Я сам могу все .., - он не успел договорить как Одетта схватила его за руку и сильно сжала.
       — Амарант, я думаю, сейчас тебе стоит уйти. - Он невозмутимо остался стоять на месте.
       — Так значит, да?! - плюясь закричала Джутарна. — Виатор, немедленно сделай что-нибудь! - он опять поморщился. Его ноги дрожали, а от вовля жены ему захотелось провалиться сквозь землю, но та даже не думала умолкать. — Виатор! Ты слышишь меня!?
       Пока она дёргала мужчину, Одетта успела незаметно спрятать в кармане Амаранта какую-то бумажку. Он не успел спросить что это, так как она толкнул его в сторону стены, и одними губами попросила как можно скорее покинуть их усадьбу. Парень кивнул головой, и больше ничего не говоря так же как и раньше нашёл дырку в стене и оказался за пределами хозяйства Клетиасов.
       
       —.. А потом эта сумасшедшая ведьма приходила к нам и требовала официальных извенений и моральную конпенсацию за столь сильный ущерб её хрупкой душевной организации. Благо Рональда не было дома.
       Амарант все время пока Мика рассказывала Анемоне эту историю молча смотрел куда-то в окно и улыбался.
       — Удивительно, никогда бы не подумала что ты такой идиот братец. По моему тебя околдавали. - она многозначительно посмотрела на бумажку торчащую из его кармана.
       — Всё может быть, - не менее многозначительно ответил Амарант.
       — Ну все, хватит. - Мика встала из-за стола. — Я с вами с ума сойду. Значит так, ваш отец приедет завтра утром. Постарайтесь не убить друг друга до этого, а мне пора. У меня и без вас дел по горло.
       — Опять пойдёшь к ейре Анелине? - мечтательно спросила Анемона.
       — Конечно, не к вурдалакам же мне идти? - Она подмигнула девушке и ласково потеребила Амаранта за волосы.
       — А я б пошёл, - не удержав смешка сказал он. Мика этого уже не услышала. Чёрная дверь с изображением герба империи вместо семейного с грохотом закрылась.
       Анемона бодро зашла в свою комнату и легла под одеяло предварительно закрыв шторы. Она собиралась отправится в одно из самых сладких путишествий которые только могут существовать во сне.
       

       Глава II

       
       Амарант неуверенно топтался на пороге ожидая когда его сестра соизволит впустить его. Он знал что она проснётся как только услышит тяжёлые шаги приближающиеся к её комнатам, но никак не ожидал что она не то что не откроет ему дверь лично, но даже не пригласит зайти. Парень никак не мог понять что происходит с ней в последнее время. Раньше они часто гуляли вместе, но с того момента как он рассказ ей о Одетте все стало иначе. Сначала Амарант думал что сестра попросту ревнует и думает что из-за этого он станет проводить с ней менше времени, о чем тут же сообщил ей, Анемона мягко сказать удивилась, её очень озадачил тот факт, что брат решил что она испытывает столь глупое чувство. Она бы никогда не стала ревновать его, тем более к этой ангельской девченке. Иногда девушка и сама представляла как приглашает юную айру Клетис на танец, это вызывало у неё неописуемый восторг. Она уже видела перед собой изумленное лицо брата, когда Одетта, вместо того чтобы протянуть ему свою руку для поцелуя, мило улыбнётся, отпустит глаза и уйдёт с ней куда-то в сад смотреть на полумесяц. Потом они будут долго ходить по улицам города, может зайдут в какой нибудь приличный трактир и будут цитировать друг другу стихи поэтов древности. Весёлость которую навеивали эти странные мысли часто приводила к меланхоличным часам, а иногда даже и дням, тогда Анемона уходила в самые дальние заросли в их владениях умиротворенно слушая гулкое звучание шаловливых порывов южного ветра. Тогда ей и в голову не могло прийти что это станет первопричиной всех этих безосновательных переживаний брата.
       Они всегда чувствовали когда кто-то из них грустит, хотя это касалось не только эмоционального плана. Как-то раз Амарант вместе с отцом должен был поехать попривецтвовать новоиспеченого главу дома Бистмо (заклинателей зверей), а Анемона на кануте этого весело развлекались в компании Луи и Амора, детей старого друга Рональда, они решили что будет неплохо если немного искупаться в небольшом водоёме. На территории их поместья таких не оказалось, тогда у Луи с Анемоной созрел план создания искусственного озера. Сказать что у них ничего не удалось значит не сказать ничего. Юные маги откуда-то взяли камни елементариев воды. Легко догадаться что было дальше. Больше конечно пострадала Анемона которая самоотвержено кинулась первая испытать их первое в жизни експерементально созданное творение. Тогда-то все и узнали о странной связи между близнецами. Амарант начал задыхаться прямо перед идром Хунгом, к счастью тот быстро сообразил что к чему и они поспешили к горе-магам воспользовавшись камнем телепортации, что большая редкость в Нот. Рональд ещё очень долго благодарил его, а после того как Хунг сообщил что так поступил бы любой уважающий себя идр вобще пообещал выполнить любую просьбу спасителя. Анемона была рада тому что её жизни ничего не угрожает, но в отличии от остальных членов семьи, ей не понравился новый глава дома Бистмо. После случившегося Мика отругала всех троих, больше всего жаль было Амора который совершенно случайно оказался втянут в эту историю. Затем, когда братья уехали об этом никто и не вспоминал, а Анемона хорошо усвоила сей урок. Девочка решила что если не уверена в том правильно ли она наложила сплетения, произнесла заклинание или как в случае с озером использовала камень Ши'баса - не стоит тут же прыгать в неизвестность и пытать свою удачу. Пусть это сделает кто-нибудь за неё.
       
       — Анемона, - наконец решился сказать Амарант, он несколько раз постучал в небольшую дверь из красного дерева на которой красовалось изображение диковиной птицы, но ответа не последовало. — Я вхожу.
       Он толкнул дверь которая на удивление оказалась даже не запрета, оглянулся и понял что все это время стоял перед пустой комнатой. Анемоны там не было, зато Матис, её жирный кот тут же выскочил оттуда и помчался куда-то вниз по лестнице. В открытое окно дул лёгкий весенний ветер наполняя комнату ароматом цветущих деверьев которые их мать когда-то лично садила перед многочисленными оконцами дома. Он не любил вспоминать о ней, да и вспоминать было особо нечего. Так, призрачные обрывки тех редких моментов когда она приходила к ним, да и те были словно вырваны из какого-то мало приятного сна, хотя тогда могло показалось совершенно наоборот.
       Амарант заметил сестру сидящую на качеле под огромным матисовым деревом. Она что-то то-ли рисовала, то ли писала недовольно хмуря брови. Рядом неярко горел старый фонарь. Парень решил незаметно подкрасться со спины и напугать ее. Когда он уже почти подошёл к ней, Анемона улыбнулась и отлажив исписанную бумагу помахала брату. Амарант устало сел рядом на качелю. Подул сильный ветер и фонарь свалился на пол, девушка хотела было поднять его, но тот ударился об камень и оказался в достаточно плачевном состоянии, поэтому она просто вздохнула и начала болтать ногами от скуки. Им было хорошо вместе, они представлялись очень похожими друг на друга. Анемоне казалось что они самые обычные, точно такие же как и все. Разумеется это было не так. Амарант смотрел как в сумерках тумана над вымышленой рекой которой сдесь никогда не было, стояла чёрная повозка одного из мифические всадников пустынных земель Аристах — прямо в середине реки, и луна выгрызала из него кусок своим светом. Это было сладкое, но немного жуткое наваждение. Он представил как все-таки решается спуститься и проверить, есть ли там карета. Молодой маг был готов верить в любые чудеса, но повозки он почему-то не заметил, а увидел то, что увидел — а именно, волкодава идра Хунга, который пропал еще в начале прошлого лета. Его голова торчала из тины у берега. Такая большая голова глупого чудовища, который просто хотел спастись от жары, но запутался в грязной воде и провел свое лето, бездумно болтаясь в реке. Амарант подумал что разница между ними и псом в том, что он был волкодав, и он был мёртв.
       Об этом дне он не запомнил практически ничего. Ни тёплых лучей солнца что пробивались сквозь вечно распахнутые занавески только сегодня утром, ни прохладных ладоней Одетты на своей шее, ни её дымных глаз, ни одной звезды, ни тихих слов Анемоны «загадай желание», ни какие-то бездушные песни.. Он запомнил только этого дурацкого пса. Амарант думал об одном: когда он едва увидел его там, застывшего в реке, надо было бежать. Бежать и не верить в эту чёртову карету, не слушать глупые песни, не тонуть в дымных глазах. Но все это время он пытался как можно больше растянуть это наваждение, и если бы не его желание тогда бы он отличался от того волкодава только тем, что он был волкодав.
       — Успел? - Анемона как-то странно посмотрела на него.
       — Что? - Парень скорее всего интересовался не тем что он успел, а что нет, точнее этот вопрос обобщал все сейчас произошедшее.
       — Ты загадал желание?
       Амарант несколько секунд молчал, недоверчиво касясь в ту сторону где только что была река, потом посмотрел на замершую в ожидании ответа сестру, сначала он хотел ответить что нет, но остановился затаив дыхание и по-прежнему ни говоря ни слова кивнул.
       Анемона усердно делала вид что ничего не заметила.
       
       Утром, когда солнце восмущенно поднималось из за тонкой линии горизонта, к поместью неторопливо приближались несколько повозок. Одну из них драконорог Амаранта тут же узнал. В ней ехал законный владелец сия творения архитектуры ещё времен правления Крисовой династии. Рональд устало смотрел как мимо мелькают разного вида растения и все думал когда бы найти время чтобы привести сад в порядок. Анемона сидела под огромным деревом которое поправу считала своим собственным. Она не заметила что отец уже вернулся, к тому же не один, и лишь услышав громкое "туньк" огромных лап гюнов поспешно вышла из своего незамысловатоно укрытия. Три чёрных кареты переливчисто сияли всеми оттенками тьмы недалеко от зарослей каких-то трав название которых никого впрочем неволновали, зверь Амаранта весело запрыгал в том направление. Он относился к той части животных Империи, которые имели какой-никакой интеллект. К несчастью драконорог был единственным представителем своего вида на территории поместья. Поэтому не странно что почуяв присутствие своих очень-очень далеких родственников помчался к ним. Гюны отреагировали довольно прохладно и несколько можно сказать неодобрительно. Эти существа были похожи на костлявых ящеров, но это не мешало им достигать двух, а то и трех метров в высоту. Капельки их пота красиво блестели на рыжей чешуе что обростала по всему телу животных, за исключением спины, плавно переходя в твёрдый каменный пансырь словно у черепах моря Увечий. Зельевары Нот очень бережно относятся к этим самым капелькам. Считается, что если гюн достаточно стар, воду с чешуи можно собрать и сварить отличный элексир который не просто повысит выносливость, а сделает тело того кто его выпил таким же твёрдым как панцырь самого зверя. Увы, чтобы сварить такой элексир потребуется пот как минимум сорока гюнов, а эти создания дастаточно умны чтобы не дать себя приручить какому-то человеку. К счастью или нет, в доме Бистмо есть такой. Августин Циммеран прославился тем, что одолел одного из горцевых шакалов, кровожадных властителей скал около водапада Скальд (в целом, все называли его по разному, в зависимости от места проживания, к примеру в королевстве Ваксария водопаду дали имя богини воды, точнее её мужского обличия — Апас. В Землях Ветров что расположены по соседству с Империей, куда вобщем-то и впадает это чудо природы — РевмаЛикон, если верить идру Мансуру, который некоторое время жил там, это обозначает "волчий ручей". Шакалы принесли славу молодому последователю Бистмо, но более известным Августин стал когда оказалось он что внебрачный сын нынешнего главы дома. Долгая, запутанная, но достаточно заурядная история которых как бы не было прискорбно в избытке не только в Империи, но и во всем Эрексе.
       Кучер свернул налево объезжая красные ядовитые цветы Мора, и остановился возле того самого дерева под которым сидела Анемона. Рональд вышел из кареты радостно улыбнувшись дочери. Девушка стояла на месте и думала стоит подходить, или же подождать пока две других кареты уедут. В сердцах она надеялась что это не идр Хунг решил пожаловать к ним в гости, но звонкий голос Тхуан, как гром среди ясного неба быстро развеял её надежды. Она быстро выпрыгнула из повозки, и радосно обняла драконорога Амаранта. Он как раз собирался выйти на встречу гостям. Парень сидел в своей мастерской и пытался разобрать то великое множество чертежей, которые тена Йиса Сахла добрадушно отдала ему.