- Я согласна, - почти не раздумывая ответила Магнолия. Джон понимал почему она ответила сразу. Все из-за того что это была возможность как можно дальше оказаться от своей дочери. Если она продолжит оставаться во Внешнем мире, то сила Энни иссушит ее. Этого не понял Лукас.
- Что? А поговорить. Обсудить. Ты это сделала из-за того, что я с тобой не поздоровался.
- Перестань, Лукас. Я это сделал не от обиды или горечи. Для меня это реальный шанс выжить.
- Это так, - положил свою руку на плечо Лукаса, Джон. – Пойдем обсудим. Барри?
- Да, - согласился Харди и мужчины отправились дальше по тропе, мимо раскидистых папоротников и высоких сосен.
- Я скажу за себя. Это возможность служить человеку в чьих жилах течет императорская кровь. Наши предки клялись быть им мечом и щитом. Для меня это возможность не только сменить сферу деятельности, но и научить Мэг обходиться без меня, - сказал Барри. – Это не произойдет прямо здесь и сейчас. Мы поможем нашим детям закрыть Портал, победить Легион.
- Да, все верно, - кивнул головой Джон. Он тоже об это думал, как и над словами Али. Для Джона это была возможность разорвать свою связь с Внешним миром. Увидеть множество других миров и сделать что-то выходящее за рамки того, что он уже совершил за свою жизнь. Однако в душе у него было много сомнений и страхов. Как и у Лукаса.
- Когда-нибудь это должно было закончиться. Только исход этого был один. Перспектива служить бывшему императору мне не нравиться, но я все еще ваш лидер, - ответил Лукас. Он решил не идти против течения. – Я готов попробовать. Не прямо сейчас. Ты скажешь или мне это сделать? – спросил Лукас.
- Говори ты.
Они вернулись к Гордону, Али и Магнолии.
- Мы пришли к решению, что готовы присоединится к вам, но как только завершим все свои дела во Внешнем мире. На это потребуется несколько недель.
- Я так и предполагал. Поэтому я не буду никого из вас торопить. Будем держать связь через Джона. Как только вы решите, он приведет вас ко мне.
- Вы понимаете, что все это должно остаться в секрете, - сказал Гордон. – Ни ваши дети, ни кто-либо еще не должен знать об этом.
- Так точно, - усмехнулся Лукас.
- Нам пора возвращаться, - сказал Джон, создавая своего двойника.
- Я останусь здесь. Нужно кое-что обсудить с Али. Я найду путь во Внутренний мир сам, - отказался следовать обратно Гордон. Он хотел обсудить с Али его планы, а так же Легион.
- Всего хорошего, Али. Буду ждать скорой встречи, - попрощалась Магнолия. Она и другие быстро переместились с двойником Джона в Страж, когда как настоящий Джон остался с Гордоном и вторым императором. По прибытию в Страж, только Барри понял, что с ними двойник Джона.
Джон дал немного времени Али и Гордону поговорить. Бессмертный учитель не отговаривал контрабандиста от своей затеи. Он просто хотел, чтобы они это обсудили, но второй император решил все для себя достаточно быстро и ничего менять не хотел. Для анализа у него было немного времени и Эми. Джон появился тогда, когда разговор двух мужчин зашел о Легионе.
- Я ничего не знаю об этом. Никто об этом не знает, кроме избранных воинов. Скажи, что произошло?
- Он вырвался из Мира демонов. Междумирники его засекли и заточили в одном из миров, где он будет пребывать, пока его не разрушит, - сказал Джон и показал им сферу, которую дал ему ДиКарло. Она по-прежнему была целой. Али и Гордон внимательно слушали, а затем по очереди осмотрели сферу.
- Когда я родился, с Легионом было уже покончено, - начал Али. - Огненный владыка, который мог создавать их, был свергнут Сумией, Королевой демонов. Только он мог их порождать. Что произошло?
- Хотел бы я это знать, но, увы, мир демонов слишком закрытое место. Даже для меня, - ответил Джон.
- Я уже распорядился. Рано или поздно, мы узнаем что произошло, - ответил Гордон, у которого было куда больше ресурсов для того чтобы узнать о происходящее в любом мире. Даже в таком закрытом как Мир демонов.
- Я хочу взглянуть на него. Ты можешь доставить нас туда? – спросил Али.
- Да. Дотроньтесь до моего плеча и мы перенесемся, - попросил Джон Луарди. Второй император положил свою руку ему на плечо и они, все вместе, переместились в мир, где был заперт Легион, который своим огромным огненным мечом уничтожал его.
Мужчины стояли на краю огромного кратера. Таких кратеров было сотни по всей поверхности не идеального мира-тюрьмы. Легион искал слабые участки, чтобы пробить оболочку мира и переместиться в междумирье или тот мир, что служил основой этому миру. Древний демон был на дне этого кратера. Темные цельные доспехи и гигантские крылья, кончики которых все еще было видны, несмотря на то, что кратер был очень больших размеров.
- Отец, видел бы ты сейчас это, - прошептал Ли. Он поднял руку к груди и потер свой браслет другой рукой.
Легион прекратил свою тяжелую и неутомимую работу, поднял шлем-голову и посмотрел тем, что было у него вместо лица. Никто не смотрел туда, Мужчины знали чем это грозит и отступили на несколько шагов назад. Мощные крылья сделали несколько взмахов и подняли в ввысь обладателя черных доспехов. Мужчины инстинктивно загородили лицо руками, чтобы пыль и земля не попали им в лицо.
- Уходим.
Джона просить дважды не пришлось. Либо они исчезли мгновенно, либо Легион нанес по ним один сокрушительный удар.
Они оказались в безопасности тут же, хотя еще секунду назад им было не по себе от увиденного. Джон это почувствовал в двойне. Эмоции Али он не мог почувствовать, лишь увидеть или услышать.
Они оказались в там самом сквере в Блошином мире, где он и Кэлен впервые встретили Али.
- Проклятие! Как, как он мог снова появиться, раз Огненный владыка мертв? – задался вопросом Гордон.
- Вас только это интересует. Меня больше волнует как его победить. Такую задачу нам обозначил междумирное существо, которое зовут ДиКарло.
- Эми начала анализ Легиона. Так же она поднимет свой архив воспоминаний моего отца. Однако она не уверена в успехе. Их союз начался уже когда, прошла около пятьсот лет после победы над Легионом.
- Я направлю запрос Андре, чтобы он разрешил доступ к личной библиотеке. Там хранятся много личных записей, которых нет нигде. Так же…
- Переведите дух, Гордон. Сфера еще цела. Он еще не вырвался. Это угроза очень реальна, однако она наша головная боль. Мы можем ею заняться лишь, когда стабилизируем Портал. Вы лишь можете помочь, - перебил его Джон. Тем самым он дал понять, что ему и Али не стоит беспокоиться. Джону и остальным стоит. – Мне пора возвращаться в Страж.
- Мутипады во Внешнем мире не работают. Дельфина будет координировать связь.
Джон кивнул и покинул Блошиный мир.
Двойник исчез. Уступил место настоящему Джону. Он и остальные воины сидели в одном из ресторанов Сан-Франциско. Они переместились туда, чтобы отметить воссоединение. Ресторан выбрала и забронировала Магнолия. Можно было отметить это событие в подвале дома Джонсов, но пицца и пиво это была не та еда за которой хотелось вспомнить былое и просто поговорить. Еда была вкусной, обслуживание хорошим. Джон давно перестал привередничать и проверять столовые приборы на безукоризненную чистоту. Барри сменил свою яркую тунику, на черную водолазку с пиджаком. Магнолия одела вечернее зеленое платье и, не смотря на усталый вид, была самой красивой женщиной в этом ресторане. Лукас был весь в черном. Ворот его рубашки был расстегнут слишком фривольно для такого дорогого ресторана. Джону хотелось сделать ему замечание, но так как они уже в ресторане давно и раз его двойник это не сделал, значит, момент уже упущен.
В их компании не было никакого напряжения. Даже Магнолия отпустила все свои обиды и переживания и просто наслаждалась вечером. Однако как только этот вечер закончиться, как только Джон будет более-менее свободен, она хотела бы с ним серьезно поговорить. Тема ее разговора - Тим Джонс.
Джон проследил за взглядом Лукаса. Он смотрел на женщину, возраст которой было трудно определить визуально. Ей было около сорока пяти. Черные, немного волнистые волосы, загорелая кожа. Сюда она пришла после деловой встречи, на которой успешно заключила выгодную сделку. У нее есть муж, но чувства остыли. Они словно старые знакомые. Дочь уже взрослая и самостоятельная.
- Мой прадед от рождения был глух. Это произошло не по вине того, что его мать была беременна им, когда она и другие воины закрывали Портал. В чем причина? Кто знает. Глух, но не слеп и не органичен в движении. К тому же по воспоминаниям Голоса крови, ему помогал слышать Луарди. В общем, несмотря на это, он вполне был доволен своей жизнью. Мой дед поглотил его по его желанию, но это уже другая история, - произнесла Мэгги. Барри поделился своими страхами на счет Мэг и ее ребенка. Это вызвала между ними оживленную беседу. Лукас не видел ничего плохого, в том чтобы Мэг приняла участие в завтрашнем закрытии Портала. Об этом стоит думать его сыну. Он новый лидер. – Я думаю тебе не стоит беспокоиться.
- У меня есть идея, - сказал Джон, беря бокал с простой водой. У него действительно появилась идея как узнать будущее.
- Да. Я слушаю.
- Расскажу завтра, утром.
- Ты все тот же. Не меняешься. Расскажу, но позже. Помогу, но позже. Хотя не скорою. Появляешься ты вовремя и делаешь все как нужно.
- Джон. Я тут думала. Раз мы в скором времени покидаем Внешний мир, может стоит об этом рассказать Карине? Ее сын учиться в моей школе. Ему там не сладко приходиться. Никто больше о нем не знает о нем, кроме Энни. Это важно.
Лукас потерял интерес к женщине. Им принесли новое заказанное блюдо и Лукас с интересом рассматривал ломтик картофелины, который нарезали неправильной формы, дабы предать блюду изысканность и пикантность. Он бросил ломтик в тарелку и посмотрел на Джона.
- Дорогая, он даже не вышел попрощаться к ней. Не думаю, что она и ее сын волнуют его, больше чем его дочь.
- На данный момент я сделал для них все, что мог, - ответил Джон. Меньше всего ему хотелось думать о Карине и Колине Мэлоу. – Может быть я нанесу им прощальный визит и расскажу, но на данный момент пусть они остаются там где есть. Не стоит их беспокоить. Они счастливы.
- Конечно счастливы. Любой человек будет счастлив убраться из пыльной и жаркой дыры, вроде Стража, - поднял бокал Лукас. – Да простоит он еще тысячу лет.
Магнолия и Барри подняли свои бокалы и они, не чокаясь, выпили за это.
Это было не совсем верно. Что есть счастье и благо. Карина последовала за мужем потому что была его женой. Ей было не комфортно в Страже, но обстоятельства сложились так, что Страж стал больше чем местом в котором она жила и была несчастной.
- Простите, друзья. Мы покинем вас. Встретимся в Страже, - сказал Джон, понимаясь с места. Лукас последовал его примеру.
- Мы не добрались до десерта, - вздохнула Магнолия.
- Барри у нас большой сластена. Доверяю ему свою порцию.
- А я нет, - пробурчал Лукас и попросил, чтобы ему завернули десерт с собой и оставили в холодильнике в подвале.
- Пока, - попрощалась с ними Магнолия.
Лукас взял Джона под руку и они тихо ушли из ресторана. Они прошли несколько кварталов, прежде чем переместились в дом напротив дома Шерри Багз. Лукас подошел к окну, отогнул жалюзи и посмотрел на дом напротив. На восточном побережье стоял погожий, но прохладный день.
- Отличный получился ужин и прогулка. Ты правда молчал как рыба. Ты ли это или твой двойник.
- Я, - ответил Джон, снял с себя пиджак, который повесил на вешалку. – Я заметил ты смотрел на ту женщину.
- Смотрел, - буркнул Лукас. – Что с того? Ты много месяцев любезничал с Кариной. Я тебе ничего не говорил. Понимал, что все это ради того, чтобы помочь ее сыну.
- Все верно, - подтвердил Джон. Не только он помог, всех кого Джон подключил помогли Карине и Колину. Он не хотел думать о сложном выборе. Выбора не было. И сейчас его нет. Он выбрал Лукаса и свою дочь.
- Ладно, на секунду мне показалась, что она мне нравиться. Пришла мысль в голову. Ты ее не уловил?
- Нет, - подошел Джон к Лукасу. С этой стороны дом Шерри Багз был тих, а вот внутри и в небольшом саду, было оживленно.
- Что ж тогда я озвучу.
- Я слушаю.
- Мне пришла идея, что я или ты могли бы ее использовать. Ее тело, чтобы переселить мое или твое сознание.
Их разум был бодр, а вот тела медленно старели. Это отражалось не только на физической активности, но и на половой. Больше всего это беспокоило Лукаса. Их разница в возрасте была двенадцать лет. Если бы Джон мог, он давно достал имперские инъекции для каждого. Однако инъекции по продлению молодости делают лишь профессиональные медики с Императорским патентом. Это доступно лишь гражданину Империи с медицинской карточкой. Граждане Империи могут в любое время приехать в столицу Империи и сделать нужную процедуру. Джон и Лукас ими не были. Инъекции нельзя подделать и купить на черном рынке и тем более в Блошином мире. Операцию по смене пола, пластическую операцию, замена частей тела - это и многое другое была возможно сделать, но не инъекции. Такие правила. Такие законы. Проверки достаточно суровые, а наказание за подделки и нарушение законов караются смертью на месте.
Когда такие трудности возникали, то Джон находил решение. Таким решением иногда служили другие тела. Более молодые. Лукасу нравились мальчики не моложе четырнадцати лет, не старше шестнадцати. Джону было все равно. Главное, что он мог быть близким с тем, кого любил. Если не телом, то разумом и душой.
- Я бы хотел реализовать эту идею в жизнь. Возникло стойкое желание попробовать какого это быть женщиной.
- Да неужели! – удивился Джон такому решению своего друга.
- В жизни надо попробовать все, - широко улыбнулся Лукас и сел на кресло, которое стояло напротив кровати. – Надеюсь после у меня не отвалиться поясница.
- Не беспокойся об этом.
Не душа делает человека индивидуальным и особенным. Это делает разум. А разум находиться в мозгу. В очень важном жизненном органе человека. Можно заменить практически любую часть тела и ее органы, но не мозг. Если сердце остановилось, его еще можно завести. Если отказал головной мозг то - это конец. Нейроны формируют сложные электрические импульсы которые контролируют деятельность всего человеческого организма. Джон Луарди как никто знал, что такое разум и человеческий мозг. Какие страсти одолевают человека, который способен разумно думать.
Джон, как и все Луарди, знал как извлечь разум чтобы не повредить его. Нужно все делать быстро и осторожно. Для разума нужен носитель, а иначе без разума тело будет просто телом. Мозг перестанет функционировать и человек превратиться в овощ. Такое случается если, не только из-за повреждения болезнью мозга, но и из-за травм.
Тело женщины, которая приглянулась Лукасу, он аккуратно уложил на кровать. Ее глаза были закрыты. Она была в глубоком забытье. Чтобы ее разум не мешал разуму Лукаса, он усыпил одного, а пробудил другого.
Женщина вздохнула чуть глубже. Ее ресницы вздрогнули и глаза открылись. Ее глаза были темно-зелеными, не карими как у Лукаса. Женщина подняла свою руку к лицу и посмотрела на нее внимательно.
- Как себя чувствуешь? – спросил Джон.
- Проклятье, - выругался Лукас. Его скрипучий голос стал теперь мелодичным и от того приятным. Лукас в теле женщина стал себя ощупывать. – Ты в курсе, что эта дамочка хочет в туалет. А еще у нее, ужасный голос, - встал с кровати Лукас.
