- Землетрясение на Гаити 2010 году. Я и он были там. Нас завалило. Я выжила, он нет. И вот уже четыре года я без него.
- Прости меня, милая, - выразил свои соболезнования Рей и прижал к себе женщину.
- Все в порядке. Должно быть я тебя отвлекаю. В этих книгах таится много знаний.
- Нет, - твердо сказал он. Сейчас книги демонов не играли роли. У него уже были отношения, когда нужно было выбирать. Он выбрал не женщину, которая ему нравилась, а знания. Тогда нужно было просто уделить время этой женщине, но у него того времени не было. Сейчас все иначе. – Ты хотела пойти спать.
- Да.
- Знаешь, пожалуй, я пойду с тобой. Почитаю тебе вслух, чтобы ты крепче спала…
Глава Тима Джонса и Джона Луарди.
Медленно поедая сэндвич, Тим смотрел на меч, который подарил ему отец. Он висел на стене, покрытый пылью. Он отвел взгляд и вздохнул. То как отец демонстративно сидел с «Джонсом» в своем подвале, очень цепко въелось в его мозг. Отец всегда и всюду носил с собой «Джонс». Запоминания позволяло телу впитывать все вещи и предметы какие-либо надетые, но не снятые. Меч всегда с ним. Меч, который Тим сам сковал, съели гремлины в Промежуточном мире. Меч, который подарил ему отец, висит на стене все еще покрытый пылью.
Он доел остатки сэндвича, утер губы, встал с кресла и снял меч со стены. Нужно привести его в порядок. Отец увидит, оценит. Выбора у Тима нет. Ему нужен меч. Что скажут Воины? То, что он ухаживает за своим оружием, которое у него есть.
Взяв из ящика комода тряпку, масло и точильный камень, Тим принялся за дело. Молодой человек делал этот старательно и с большой любовью. Несмотря на это он понимал, что этот меч ни в какое сравнение с «Джонсом» не идет. Он не знал выдержит ли этот клинок первый бой. Может он сгинет как и его предшественник, в зубах гремлинов. А может просто сломается. «Джонс», меч который проверен веками и ни одним поколением их рода. Он должен принадлежать ему. Только отец не отдаст ему его.
Тим начал затачивать клинок как услышал смех Кэлен. Окно было открыто. Время от время его нужно было открывать, чтобы проветрить помещение. Иначе становилось трудно дышать.
Выглянув, он увидел как Кэлен вместе с Юджином и Странником куда-то идут. Без него. Все правильно. Они думают, что он спит и не хотели его будить. Однако он не спит. Приводит свое оружие в порядок и мучается от бессилия. «Джонс» никогда не будет его мечом. Так он думал и о медальоне. Молодой человек дотронулся до него. Камень был чуть теплым. Возможно, Тим не прав думаю так. Всегда можно придти к отцу и потребовать «Джонс». Отобрать силой.
Тим отошел от окна, качая головой, отгоняя от себя нехорошие мысли и продолжил чистить меч, пока не услышал шаги. Кто-то находился на чердаке помимо него.
- Это всего лишь я, - улыбнулась Магнолия, ничуть не испугавшись ни его каменного выражения лица, ни меча в его руке.
- Как вы тут оказались? Я закрыл единственный вход.
- Этот дом из природного материала, - ответила она, не отрывая взгляд от его коллекции минералов. – Я мать природа и я могу зайти как угодно. С дуновением ветра, милый. Через открытое окно.
Тим кивнул головой и убрал меч в ножны, которые лежали на его кровати.
- Вы мама Энни?
- Магнолия Грин. Можно просто Мэгги. Никаких тетя Мэгги, - погрозила она пальцем и улыбнулась. – Чудесная коллекция.
- Спасибо… Магнолия, - смутился Тим и перевел взгляд на пол. Женщина смутила его своей улыбкой и похвалой.
- Бедный ребенок, - подошла к нему женщина и обняла. – Жаль. Из Лукаса вышел плохой отец.
- Какой есть, - ответил Тим. – Вы с ним были близки?
- Да, - разжала Магнолия объятия, но взяла Тима за руки. Глаза женщины были полны доброты, а тепло рук согревало не только кожу, но и сердце. Тим снова кивнул. – Я могла бы заменить тебе мать, если бы была чуточку мудрей. У меня для тебя есть подарок.
Она перестала сжимать руки Тима. Сделав из ладоней парня лодочку, она накрыла их и что-то стало сыпаться в них. Тим посмотрел и сразу понял, что это алмазы. Они были негранеными, но, безусловно, дорогими.
- Спасибо, - пробормотал Тим. Магнолия убрала свои руки с его. Теперь он держал горсть с горкой алмазов. Одно неверное движение и несколько штук упали на пол.
- На ближайшие пару лет у тебя не будет проблем с деньгами.
Тим посмотрел куда бы он мог их положить. Ничего не придумав, он положил их на кровать и из комода взял свежий носок и стал их туда складывать.
Магнолия подобрала упавшие камешки и положила их туда же куда и Тим остальные.
- Спасибо. Если я могу что-то для вас сделать. Только скажите.
- Посидишь со мной, - Магнолия села на краешек постели. Тим быстро все собрал и убрал свое неожиданное богатство под подушку и сел рядом с женщиной. – Бедный ребенок, - склонила она его голову к своему плечу и погладила по волосам. Тиму было хорошо рядом с ней. Это были необычайные уютные ощущения. Возможно, такие испытывает сын к матери. – Расскажи мне.
- Что рассказать?
- Что с тобой делал Лукас.
Такое в двух словах Тим не мог рассказать. Он вообще никому об этом не рассказывал. Об этом знал лишь Джон и Кэлен. Обычно домашние насилие осуждалось и он мог попросить власти оградить его от отца, однако, у них не совсем обычная семья. До пятнадцати лет Лукас только бил его, а уже после… Пик сексуального домогательства Лукаса пришелся на шестнадцать – восемнадцать лет. Это случалось, но не часто, но и этого хватило, чтобы мир изменился. Сейчас, когда Джон больше не манипулирует его воспоминаниями, все прошлые события тех ночей или дней ему кажутся чем-то далеким. Он старше и теперь точно такого не допустит сделать с собой. Тим попробовал кратко изложить события прошлого, однако Магнолия так внимательно и понимающе слушала, что рассказ затянулся пока не стемнело.
- Мама, ты там? – прокричала снизу Энни.
- Можно ее впустить? – попросила разрешение Магнолия у Тима открыть люк на чердак. Тим кивнул и поспешил открыть вход, спустив лестницу вниз.
- Чем вы тут занимаетесь? – спросила Энни, залезая наверх.
- Просто разговаривали.
- Ух-ты! Прямо тайное убежище, - восхищенно огляделась Энни. За ней на чердак залез Николай.
- Отцовская работа, - заметил русский воин меч, который пару часов назад Тим чистил.
- Правда? Отец не сказал кто мастер. Просто вручил на день рождение и все.
- Ладно, мои хорошие. Мне пора, - попрощалась с ними Магнолия и спустилась по лестнице вниз.
- У нас намечается крутой отрыв. Без взрослых, - усмехнулся Николай. - Они обещали не мешать, но попросили не устраивать в Страже конец света и закончить не позднее двух.
- Чтобы все успели выспаться к завтрашнему мероприятию с Порталом, - добавила Энни.
- Так что, друг, не хватает только тебя. Идем.
- Дайте мне минутку, - попросил Тим. Энни и Николай покинули чердак, дав ему времени, чтобы переодеться. Тим решил взять с собой меч. Для этого он надел пояс, куда и повесил свой меч. То, что меч сковал Странник, уже добавляло ему уверенности. Преде чем присоединится к друзьям, Тим одел старую кожаную куртку с меховым воротником, шапку и перчатки. В гостиной-ресепшене его ждал только Николай.
- Значит это работа Странников? – спросил он про меч. Он не отправил меч в запоминание. Это было удобно. Теперь надо носить его постоянно.
- Да, отцовская работа. Отличный клинок.
- У меня был еще один меч. Я сам его когда-то сковал. Дело в том, что его съели гремлены.
- Ха, об этот клинок они сломают все свои зубы, - засмеялся Николай и похлопал Тима по плечу. - Не беспокойся. Но не привыкай. Это не твой клинок. Твой «Джонс». Почему Лукас тебе еще не отдал его?
- Я думаю это скоро случиться, - ответил Тим. – «Джонс» все еще ему нужен.
- Это да. Мой отец долго тянул со «Странником». А потом он умер и «Странник» теперь у меня.
- «Странник» это не только твоя фамилия. Это твой спутник.
- Да, - кивнул Николай. – Часть души моего рода. Ну что идем. Нет. Хочешь потрепаться. У тебя есть проблемы?
- Эээ… нет.
- Если будут, обращайся. Считай, что я твой телохранитель и решала в одном лице.
- Ладно, - поскреб Тим подбородок, который успел обрасти мелкой и колючей щетиной, - Ты мастер меча и оружейник. Ты превосходно владеешь мечом. Что если провести дружеский поединок?
- Ты довольно крепкий парень, - оценил Николай, физическую форму Тима. – Регулярно тренировался с мечом или спустя рукава?
Тим, не успел ответить, так как за спиной Николай появился его меч из запоминания. Странник быстро вынул его и если бы не чутье и реакция Тима, то возможно он его ранил. Тим заблокировал удар.
- Неплохо, - сказал Николай, все еще держа меч в заблокированном виде. Не просто для вида, а применяя силу. Тим чувствовал как Николай силен.
- Я тренировался, - ответил ему Тим. – Не каждый день, но я уделял этому достаточно времени.
- Продолжим?
- На улице.
- Как скажешь, - Николай первый убрал меч, закинул его на плечо и боком проследовал к выходу, держа в поле зрения Тима. Молодому Джонсу не нужно было иди ни боком, ни задом наперед, чтобы выйти из дома. У него была удобная позиция, он крепко держал меч и первым же атаковал, когда его нога переступила порог дома.
- Неплохо, Тими. Я уверен, ты можешь лучше.
Тим ринулся в атаку с грозным рыком. Ему не нравилось, когда его звали по имени слишком ласково. Николай ушел в оборону, затем подловил момент, когда Тим делал разворот и подставил подножку, Тим не устоял и рухнул на четвереньки, а его противник нанес удар. Он это почувствовал, когда Николай правел плашмя мечом по его спине.
- Хорошо. Ошибки должны быть. На них учатся, - Похвалил его Николай и протянул ему руку, чтобы парень поднялся. Не смотря на то что он проиграл, Тим не испытывал злости по отношению к Николаю. Это был дружеский поединок с лучшим мастером меча. В следующий раз он постарается выиграть. А если даже нет, Николай достойный противник, которому Тим может проиграть. - Продолжим? – предложил Николай. Тим хотел согласиться, но увидел Кэлен. В руках она держала гитару.
- Милая, Кэлен. Ты вовремя.
- Очень вовремя, - ответила она и передала гитару Николаю. – Ты просил, я принесла.
- Спасибо, - поблагодарил Николай, Кэлен. Он убрал меч за спину, который тут же погрузился в запоминание. Он перекинул ремень гитары на плечо и начал что-то бренчать.
- Я хотела с тобой поговорить. Требуется твое разрешение.
- Разрешение? – переспросил Тим. Это было странно слышать. Теперь он лидер. В отсутствие Лукаса, он принимает те или иные решения в Страже. Он убрал меч в ножны на поясе. – Я слушаю.
- Я проанализировала и приняла решение, что нам необходимо познакомиться с Алексом Китоном. Рано утром сюда приходили Воины Внутреннего мира. Тогда ни я, ни мой отец не знали чего они хотят. Думали мы не найдем взаимопонимания.
- Видимо нашли. Что они хотели и кто этот Алекс Китон?
- Дар второй жизни. Я обещала помочь, но это не будет легкой задачей. Алекс Китон юный воин и принц. Может он побыть с нами в этот вечер?
- А остальные?
- Заняты.
- Не вижу никаких проблем. Пусть присоединяется. Где он?
- Ждет на месте, – улыбнулась Кэлен. – Пойдем?
Тим протянул ей руку. Она охотно взяла его крепкую мозолистую руку. От Тима не ускользнул взгляд Николая. По всей видимости, он только сейчас понял, что у него с Кэлен не только дружеские отношения.
Когда Джонсы и Луарди собирались, они устраивали соседские посиделки на заднем дворе дома Луарди. Возле стены Стража где Кэлен нарисовала море и пальмы. Двор был маленький. Для семерых человек места было впритык. Для того чтобы никому не было холодно, был разведен костер. Для дополнительного обогрева были предусмотрены пледы. Все сидели на удобных стульях. Самое удобное место было у Мэг. Она была как сдобная белая булочка, так как на ней была белая шубка и шапка из-под которой торчали каштановые пряди. Среди присутствующих был тот, о ком говорила Кэлен. Парню было где-то лет шестнадцать, может больше. Он был довольно высоким, выше Тима. Не худого телосложения. У юного принца было достойная мускулатура на руках. Ее он рассмотрел, так как принц был в майке. Рубашка с длинным рукавом была повязана на поясе. Как ему было не холодно, Тим не мог знать. Алекс держал на руках большого лохматого кота.
- Наконец-то он пришел, - улыбнулась Мэг.
- Проклятье, Кэлен. Я просил гитару, а ты притащила Наковальню, - сел на свое место Николай. Кот оказался питомцем Странника. - Мне от тебя никогда не избавиться.
Кот сразу же спрыгнул с рук парня и устремился к своему хозяину.
- Он скучал. Сидел возле окна и печально смотрел на улицу, - ответила Николаю, Кэлен, которая тоже села.
- Он потрясающий. Надежнее и вернее друга сыскать во всех мирах нельзя, - отозвался незнакомец. – Я Алекс.
- Ага. Тот самый воин-принц?
- Наверное. Приятно познакомиться, Тим Джонс.
- А где Юджин, - заметил Тим отсутствие Ястреба. Он подошел к коту, который уселся у ног хозяина и потрепал его по голове. Затем сел на свободное место рядом с Кэлен.
- Я выпустила несколько мышей, тут неподалеку и он полетел на них охотиться, - ответила Кэлен. – Скоро вернется.
- Держи, - передал Бени-Рей, Тиму холодное пиво. – Может хочешь попробовать эрм?
- Эрм?
- Он не знает что такое эрм, - хмыкнула Мэг и передала ему стейк из мраморной говядины с кусочками картошки.
- Это алкогольный напиток из Внутреннего мира, - пояснил Николай. – От него можно реально опьянеть.
- Спасибо, - ответил Тим. – Правда можно?
- Еще как можно, - ответил Николай и взял в руки бутылку с незнакомой этикеткой. Он встал, чтобы подойти к столу где стояли одноразовые стаканчики и стал наливать каждому. – Что, тоже пытался упиться до зеленых чертей?
- Да, пытался, - ответил Тим, вспоминая свои попытки залить свое разочарование жизнью. – Чем больше пил, тем больше хотелось в туалет.
- Ну, сегодня мы не будем пить до зеленых чертей. Ограничимся до легкого помутнения в голове, - подал стаканчик с темной жидкостью Николай, Тиму. Затем всем остальным, кроме Мэг, которая по уважительной причине отказалась. – Пацан. Как самому юному, тебе на донышке. Только отцу не говори.
- Не скажу, - улыбнулся Алекс и принял стаканчик, где было совсем немного эрма. – Спасибо.
Алекс хотел еще что-то добавить, но все услышали легкий шелест крыльев. Ястреб приземлился на стену кольца Стража, пронзительно крикнув, стал оборачиваться в человека. Кот Николай сидевший возле ног своего хозяина и вылизывающий свою лапку, встрепенулся и стал внимательно следить за птицей. Когда птица обернулась человеком, его хищный интерес пропал, он тут же узнал своего старого знакомого.
- Наконец-то! – воскликнул Странник. – Всех мышей поймал?
- Тебе оставил. Привет, Наковальня,- склонился Юджин к коту и потрепал по голове. – Я не буду.
- Даже не начинай. Это первая встреча. Общий сбор. А ты хочешь отказаться? – громко возмутился Николай. – Достаточно того, что Мэг у нас имеет самую уважительную причину.
- Ладно, только чуть-чуть, - попросил Юджин.
- Пять капель, - успокоил Ястреб, Странника. Когда у всех было налито, Воины подняли свои стаканчики.
- Я буду краток. За нашу встречу в Страже, - произнес тост Николай. Воины дружно не чекаясь, выпили.
- Может споешь, - попросила Энни.
- Прости меня, милая, - выразил свои соболезнования Рей и прижал к себе женщину.
- Все в порядке. Должно быть я тебя отвлекаю. В этих книгах таится много знаний.
- Нет, - твердо сказал он. Сейчас книги демонов не играли роли. У него уже были отношения, когда нужно было выбирать. Он выбрал не женщину, которая ему нравилась, а знания. Тогда нужно было просто уделить время этой женщине, но у него того времени не было. Сейчас все иначе. – Ты хотела пойти спать.
- Да.
- Знаешь, пожалуй, я пойду с тобой. Почитаю тебе вслух, чтобы ты крепче спала…
Глава Тима Джонса и Джона Луарди.
Медленно поедая сэндвич, Тим смотрел на меч, который подарил ему отец. Он висел на стене, покрытый пылью. Он отвел взгляд и вздохнул. То как отец демонстративно сидел с «Джонсом» в своем подвале, очень цепко въелось в его мозг. Отец всегда и всюду носил с собой «Джонс». Запоминания позволяло телу впитывать все вещи и предметы какие-либо надетые, но не снятые. Меч всегда с ним. Меч, который Тим сам сковал, съели гремлины в Промежуточном мире. Меч, который подарил ему отец, висит на стене все еще покрытый пылью.
Он доел остатки сэндвича, утер губы, встал с кресла и снял меч со стены. Нужно привести его в порядок. Отец увидит, оценит. Выбора у Тима нет. Ему нужен меч. Что скажут Воины? То, что он ухаживает за своим оружием, которое у него есть.
Взяв из ящика комода тряпку, масло и точильный камень, Тим принялся за дело. Молодой человек делал этот старательно и с большой любовью. Несмотря на это он понимал, что этот меч ни в какое сравнение с «Джонсом» не идет. Он не знал выдержит ли этот клинок первый бой. Может он сгинет как и его предшественник, в зубах гремлинов. А может просто сломается. «Джонс», меч который проверен веками и ни одним поколением их рода. Он должен принадлежать ему. Только отец не отдаст ему его.
Тим начал затачивать клинок как услышал смех Кэлен. Окно было открыто. Время от время его нужно было открывать, чтобы проветрить помещение. Иначе становилось трудно дышать.
Выглянув, он увидел как Кэлен вместе с Юджином и Странником куда-то идут. Без него. Все правильно. Они думают, что он спит и не хотели его будить. Однако он не спит. Приводит свое оружие в порядок и мучается от бессилия. «Джонс» никогда не будет его мечом. Так он думал и о медальоне. Молодой человек дотронулся до него. Камень был чуть теплым. Возможно, Тим не прав думаю так. Всегда можно придти к отцу и потребовать «Джонс». Отобрать силой.
Тим отошел от окна, качая головой, отгоняя от себя нехорошие мысли и продолжил чистить меч, пока не услышал шаги. Кто-то находился на чердаке помимо него.
- Это всего лишь я, - улыбнулась Магнолия, ничуть не испугавшись ни его каменного выражения лица, ни меча в его руке.
- Как вы тут оказались? Я закрыл единственный вход.
- Этот дом из природного материала, - ответила она, не отрывая взгляд от его коллекции минералов. – Я мать природа и я могу зайти как угодно. С дуновением ветра, милый. Через открытое окно.
Тим кивнул головой и убрал меч в ножны, которые лежали на его кровати.
- Вы мама Энни?
- Магнолия Грин. Можно просто Мэгги. Никаких тетя Мэгги, - погрозила она пальцем и улыбнулась. – Чудесная коллекция.
- Спасибо… Магнолия, - смутился Тим и перевел взгляд на пол. Женщина смутила его своей улыбкой и похвалой.
- Бедный ребенок, - подошла к нему женщина и обняла. – Жаль. Из Лукаса вышел плохой отец.
- Какой есть, - ответил Тим. – Вы с ним были близки?
- Да, - разжала Магнолия объятия, но взяла Тима за руки. Глаза женщины были полны доброты, а тепло рук согревало не только кожу, но и сердце. Тим снова кивнул. – Я могла бы заменить тебе мать, если бы была чуточку мудрей. У меня для тебя есть подарок.
Она перестала сжимать руки Тима. Сделав из ладоней парня лодочку, она накрыла их и что-то стало сыпаться в них. Тим посмотрел и сразу понял, что это алмазы. Они были негранеными, но, безусловно, дорогими.
- Спасибо, - пробормотал Тим. Магнолия убрала свои руки с его. Теперь он держал горсть с горкой алмазов. Одно неверное движение и несколько штук упали на пол.
- На ближайшие пару лет у тебя не будет проблем с деньгами.
Тим посмотрел куда бы он мог их положить. Ничего не придумав, он положил их на кровать и из комода взял свежий носок и стал их туда складывать.
Магнолия подобрала упавшие камешки и положила их туда же куда и Тим остальные.
- Спасибо. Если я могу что-то для вас сделать. Только скажите.
- Посидишь со мной, - Магнолия села на краешек постели. Тим быстро все собрал и убрал свое неожиданное богатство под подушку и сел рядом с женщиной. – Бедный ребенок, - склонила она его голову к своему плечу и погладила по волосам. Тиму было хорошо рядом с ней. Это были необычайные уютные ощущения. Возможно, такие испытывает сын к матери. – Расскажи мне.
- Что рассказать?
- Что с тобой делал Лукас.
Такое в двух словах Тим не мог рассказать. Он вообще никому об этом не рассказывал. Об этом знал лишь Джон и Кэлен. Обычно домашние насилие осуждалось и он мог попросить власти оградить его от отца, однако, у них не совсем обычная семья. До пятнадцати лет Лукас только бил его, а уже после… Пик сексуального домогательства Лукаса пришелся на шестнадцать – восемнадцать лет. Это случалось, но не часто, но и этого хватило, чтобы мир изменился. Сейчас, когда Джон больше не манипулирует его воспоминаниями, все прошлые события тех ночей или дней ему кажутся чем-то далеким. Он старше и теперь точно такого не допустит сделать с собой. Тим попробовал кратко изложить события прошлого, однако Магнолия так внимательно и понимающе слушала, что рассказ затянулся пока не стемнело.
- Мама, ты там? – прокричала снизу Энни.
- Можно ее впустить? – попросила разрешение Магнолия у Тима открыть люк на чердак. Тим кивнул и поспешил открыть вход, спустив лестницу вниз.
- Чем вы тут занимаетесь? – спросила Энни, залезая наверх.
- Просто разговаривали.
- Ух-ты! Прямо тайное убежище, - восхищенно огляделась Энни. За ней на чердак залез Николай.
- Отцовская работа, - заметил русский воин меч, который пару часов назад Тим чистил.
- Правда? Отец не сказал кто мастер. Просто вручил на день рождение и все.
- Ладно, мои хорошие. Мне пора, - попрощалась с ними Магнолия и спустилась по лестнице вниз.
- У нас намечается крутой отрыв. Без взрослых, - усмехнулся Николай. - Они обещали не мешать, но попросили не устраивать в Страже конец света и закончить не позднее двух.
- Чтобы все успели выспаться к завтрашнему мероприятию с Порталом, - добавила Энни.
- Так что, друг, не хватает только тебя. Идем.
- Дайте мне минутку, - попросил Тим. Энни и Николай покинули чердак, дав ему времени, чтобы переодеться. Тим решил взять с собой меч. Для этого он надел пояс, куда и повесил свой меч. То, что меч сковал Странник, уже добавляло ему уверенности. Преде чем присоединится к друзьям, Тим одел старую кожаную куртку с меховым воротником, шапку и перчатки. В гостиной-ресепшене его ждал только Николай.
- Значит это работа Странников? – спросил он про меч. Он не отправил меч в запоминание. Это было удобно. Теперь надо носить его постоянно.
- Да, отцовская работа. Отличный клинок.
- У меня был еще один меч. Я сам его когда-то сковал. Дело в том, что его съели гремлены.
- Ха, об этот клинок они сломают все свои зубы, - засмеялся Николай и похлопал Тима по плечу. - Не беспокойся. Но не привыкай. Это не твой клинок. Твой «Джонс». Почему Лукас тебе еще не отдал его?
- Я думаю это скоро случиться, - ответил Тим. – «Джонс» все еще ему нужен.
- Это да. Мой отец долго тянул со «Странником». А потом он умер и «Странник» теперь у меня.
- «Странник» это не только твоя фамилия. Это твой спутник.
- Да, - кивнул Николай. – Часть души моего рода. Ну что идем. Нет. Хочешь потрепаться. У тебя есть проблемы?
- Эээ… нет.
- Если будут, обращайся. Считай, что я твой телохранитель и решала в одном лице.
- Ладно, - поскреб Тим подбородок, который успел обрасти мелкой и колючей щетиной, - Ты мастер меча и оружейник. Ты превосходно владеешь мечом. Что если провести дружеский поединок?
- Ты довольно крепкий парень, - оценил Николай, физическую форму Тима. – Регулярно тренировался с мечом или спустя рукава?
Тим, не успел ответить, так как за спиной Николай появился его меч из запоминания. Странник быстро вынул его и если бы не чутье и реакция Тима, то возможно он его ранил. Тим заблокировал удар.
- Неплохо, - сказал Николай, все еще держа меч в заблокированном виде. Не просто для вида, а применяя силу. Тим чувствовал как Николай силен.
- Я тренировался, - ответил ему Тим. – Не каждый день, но я уделял этому достаточно времени.
- Продолжим?
- На улице.
- Как скажешь, - Николай первый убрал меч, закинул его на плечо и боком проследовал к выходу, держа в поле зрения Тима. Молодому Джонсу не нужно было иди ни боком, ни задом наперед, чтобы выйти из дома. У него была удобная позиция, он крепко держал меч и первым же атаковал, когда его нога переступила порог дома.
- Неплохо, Тими. Я уверен, ты можешь лучше.
Тим ринулся в атаку с грозным рыком. Ему не нравилось, когда его звали по имени слишком ласково. Николай ушел в оборону, затем подловил момент, когда Тим делал разворот и подставил подножку, Тим не устоял и рухнул на четвереньки, а его противник нанес удар. Он это почувствовал, когда Николай правел плашмя мечом по его спине.
- Хорошо. Ошибки должны быть. На них учатся, - Похвалил его Николай и протянул ему руку, чтобы парень поднялся. Не смотря на то что он проиграл, Тим не испытывал злости по отношению к Николаю. Это был дружеский поединок с лучшим мастером меча. В следующий раз он постарается выиграть. А если даже нет, Николай достойный противник, которому Тим может проиграть. - Продолжим? – предложил Николай. Тим хотел согласиться, но увидел Кэлен. В руках она держала гитару.
- Милая, Кэлен. Ты вовремя.
- Очень вовремя, - ответила она и передала гитару Николаю. – Ты просил, я принесла.
- Спасибо, - поблагодарил Николай, Кэлен. Он убрал меч за спину, который тут же погрузился в запоминание. Он перекинул ремень гитары на плечо и начал что-то бренчать.
- Я хотела с тобой поговорить. Требуется твое разрешение.
- Разрешение? – переспросил Тим. Это было странно слышать. Теперь он лидер. В отсутствие Лукаса, он принимает те или иные решения в Страже. Он убрал меч в ножны на поясе. – Я слушаю.
- Я проанализировала и приняла решение, что нам необходимо познакомиться с Алексом Китоном. Рано утром сюда приходили Воины Внутреннего мира. Тогда ни я, ни мой отец не знали чего они хотят. Думали мы не найдем взаимопонимания.
- Видимо нашли. Что они хотели и кто этот Алекс Китон?
- Дар второй жизни. Я обещала помочь, но это не будет легкой задачей. Алекс Китон юный воин и принц. Может он побыть с нами в этот вечер?
- А остальные?
- Заняты.
- Не вижу никаких проблем. Пусть присоединяется. Где он?
- Ждет на месте, – улыбнулась Кэлен. – Пойдем?
Тим протянул ей руку. Она охотно взяла его крепкую мозолистую руку. От Тима не ускользнул взгляд Николая. По всей видимости, он только сейчас понял, что у него с Кэлен не только дружеские отношения.
Когда Джонсы и Луарди собирались, они устраивали соседские посиделки на заднем дворе дома Луарди. Возле стены Стража где Кэлен нарисовала море и пальмы. Двор был маленький. Для семерых человек места было впритык. Для того чтобы никому не было холодно, был разведен костер. Для дополнительного обогрева были предусмотрены пледы. Все сидели на удобных стульях. Самое удобное место было у Мэг. Она была как сдобная белая булочка, так как на ней была белая шубка и шапка из-под которой торчали каштановые пряди. Среди присутствующих был тот, о ком говорила Кэлен. Парню было где-то лет шестнадцать, может больше. Он был довольно высоким, выше Тима. Не худого телосложения. У юного принца было достойная мускулатура на руках. Ее он рассмотрел, так как принц был в майке. Рубашка с длинным рукавом была повязана на поясе. Как ему было не холодно, Тим не мог знать. Алекс держал на руках большого лохматого кота.
- Наконец-то он пришел, - улыбнулась Мэг.
- Проклятье, Кэлен. Я просил гитару, а ты притащила Наковальню, - сел на свое место Николай. Кот оказался питомцем Странника. - Мне от тебя никогда не избавиться.
Кот сразу же спрыгнул с рук парня и устремился к своему хозяину.
- Он скучал. Сидел возле окна и печально смотрел на улицу, - ответила Николаю, Кэлен, которая тоже села.
- Он потрясающий. Надежнее и вернее друга сыскать во всех мирах нельзя, - отозвался незнакомец. – Я Алекс.
- Ага. Тот самый воин-принц?
- Наверное. Приятно познакомиться, Тим Джонс.
- А где Юджин, - заметил Тим отсутствие Ястреба. Он подошел к коту, который уселся у ног хозяина и потрепал его по голове. Затем сел на свободное место рядом с Кэлен.
- Я выпустила несколько мышей, тут неподалеку и он полетел на них охотиться, - ответила Кэлен. – Скоро вернется.
- Держи, - передал Бени-Рей, Тиму холодное пиво. – Может хочешь попробовать эрм?
- Эрм?
- Он не знает что такое эрм, - хмыкнула Мэг и передала ему стейк из мраморной говядины с кусочками картошки.
- Это алкогольный напиток из Внутреннего мира, - пояснил Николай. – От него можно реально опьянеть.
- Спасибо, - ответил Тим. – Правда можно?
- Еще как можно, - ответил Николай и взял в руки бутылку с незнакомой этикеткой. Он встал, чтобы подойти к столу где стояли одноразовые стаканчики и стал наливать каждому. – Что, тоже пытался упиться до зеленых чертей?
- Да, пытался, - ответил Тим, вспоминая свои попытки залить свое разочарование жизнью. – Чем больше пил, тем больше хотелось в туалет.
- Ну, сегодня мы не будем пить до зеленых чертей. Ограничимся до легкого помутнения в голове, - подал стаканчик с темной жидкостью Николай, Тиму. Затем всем остальным, кроме Мэг, которая по уважительной причине отказалась. – Пацан. Как самому юному, тебе на донышке. Только отцу не говори.
- Не скажу, - улыбнулся Алекс и принял стаканчик, где было совсем немного эрма. – Спасибо.
Алекс хотел еще что-то добавить, но все услышали легкий шелест крыльев. Ястреб приземлился на стену кольца Стража, пронзительно крикнув, стал оборачиваться в человека. Кот Николай сидевший возле ног своего хозяина и вылизывающий свою лапку, встрепенулся и стал внимательно следить за птицей. Когда птица обернулась человеком, его хищный интерес пропал, он тут же узнал своего старого знакомого.
- Наконец-то! – воскликнул Странник. – Всех мышей поймал?
- Тебе оставил. Привет, Наковальня,- склонился Юджин к коту и потрепал по голове. – Я не буду.
- Даже не начинай. Это первая встреча. Общий сбор. А ты хочешь отказаться? – громко возмутился Николай. – Достаточно того, что Мэг у нас имеет самую уважительную причину.
- Ладно, только чуть-чуть, - попросил Юджин.
- Пять капель, - успокоил Ястреб, Странника. Когда у всех было налито, Воины подняли свои стаканчики.
- Я буду краток. За нашу встречу в Страже, - произнес тост Николай. Воины дружно не чекаясь, выпили.
- Может споешь, - попросила Энни.
