Что это было? Камень? Возможно, это не вызвало бы в ней особых эмоций. Но теперь Лия знала, что там, наверху, действительно есть бескрайнее нечто – Агартания! И что-то упало оттуда. Ну как можно пройти мимо, даже если это просто камень? Ведь он агартанский!
Лия уже собиралась оставить ведро и отправиться к водопаду, но быстро себя одернула, глянув на небо. И так уже прошло больше двух часов. Не стоит подставлять Тимана.
С тяжелым сердцем, Роксалия всё же решила никуда не идти. Она склонилась, чтобы набрать полное ведро воды и распрямилась. Вдалеке, на совершенно гладкой поверхности медленно ползущей реки, будто всплыла и вновь нырнула бочка. Лия опять непроизвольно застыла, уставившись на водную ленту. Снова нечто непонятное вынырнуло на воздух и опять пропало, уже значительно ближе. Камень, а вероятнее всего совсем не камень, несло быстрым ровным течением к обрыву Небесной горы. Роксалия поставила ведро на землю, приготовившись… Сама еще не понимая, к чему конкретно приготовившись.
Что-то приближалось. Лия прищурилась, силясь разглядеть, что это. И вот, когда неопознанный объект принесло на такое расстояние, что зрение оказалось способно различить цвет и форму, Бабочка потрясенно охнула.
- Святые… небеса… - выдохнула она, заметив несущуюся течением человеческую фигуру, мерно всплывающую и погружающуюся под воду.
А потом Лия охнула еще громче, когда мощная фигура вновь показалась на воздухе, всплыв спиной, на которой росли два огромных светлых крыла. Это агартанец! Агартанец! Не раздумывая ни секунды, Роксалия прыгнула в воду, ударившую ее своим мощным течением и слегка сбив вперед. Но в теле разлилась невиданная сила. Агартанец! Главное, теперь его поймать и каким-то чудом вытащить.
Тело стремительно приближалось, и Лия с легкой паникой осознала, что это, кажется, мужчина. И очень большой мужчина. Наверняка, крайне тяжелый. Но она твердо была намерена выловить его. Это же агартанец!
Удар здоровенного тела сбил Роксалию и закрутил в водовороте. Однако она была к этому готова. Всех Бабочек учили плавать, и Лия очень неплохо умела это делать. Течение трепало ее и грузную фигуру агартанца, в которую она вцепилась клещом, отчаянно работая руками и ногами, медленно, но верно приближаясь к берегу. Влажная земля находилась уже совсем близко, когда начали встречаться валуны – смерть для многих шариков с Именами Рока. Пару раз больно ударившись, Лии вдруг повезло. Крылатого мужчину прибило к одному из высоких камней. Она успела удержать его у этого удачного барьера, а затем удобно перегруппировавшись, смогла наконец вытащить невероятно тяжелое тело на берег, рухнув рядом. Оказывается, их почти смыло к самому обрыву. Замешкайся на мгновение, и они полетели бы вниз, в Голубое озеро.
Глянув на своего соседа, Роксалия не могла отвести от него зачарованного взгляда. Это определенно был мужчина. Невероятно привлекательный мужчина! Мокрые золотые волосы прилипали к потрясающе гармоничному и симметричному лицу, имевшему жесткие, рубленные, но абсолютно совершенные черты. Красиво очерченные губы имели слегка голубоватый оттенок, словно у…
- Святой Аминарис! – воскликнула Роксалия, рывком поднимаясь и подскакивая к агартанцу.
Она начала прощупывать его пульс и пыталась почувствовать слабое дыхание. Дыхания выслушать не удалось, а вот неуверенные толчки крови на мощной бронзовой шее мягко ударили ее дрожащие пальцы. Лия тут же остервенело начала делать искусственное дыхание, давя на такую мускулистую грудь, что где-то на задворках сознания переживала о бесполезности своего труда, ведь через такую груду мышц ей не пробиться к легким, и отчаянно вдыхала кислород в рот Хозяина (кому сказать – не поверят!).
Он не реагировал. Его грудь не вздымалась, и Роксалия начала поддаваться панике. И только надежда начала оставлять ее душу, рассыпая за собой ледяные крошки безысходности, мужчина дернулся, переворачиваясь на бок и исторгая из себя воду. С чувством непередаваемого облегчения и счастья, Лия плюхнулась рядом, тяжело дыша.
Уперевшись руками в землю, агартанец кашлял, отхаркивая всё, что мешало его легким. Роксалия же, словно заколдованная, не могла оторвать взгляда от просто гигантских золотых крыльев, одно из которых безжизненно «стекало» со спины на мятую траву. На сильные напряженные плечи; на идеально прорисованную каждую, даже самую крошечную, мышцу под гладкой кожей, будто он совсем не имел и капельки жира; на белые шаровары, безнадежно замаранные грязью и травяным соком; на босые ступни. Агартанец! Настоящий агартанец! Лия не могла в это поверить, мечтая увидеть какие же у него глаза. Агартанец! С ума можно сойти!
Когда приступ кашля закончился, мужчина затих и, перевернувшись, вновь устало упал на спину. Бабочка боялась даже пошевелиться. Широкая грудь тяжело вздымалась, пока крылатый воин неподвижно лежал, словно провалился в глубокий сон. Но он не спал. Неожиданно агартанец поднял руку и медленно провел ладонь по лицу, от самого лба до подбородка, а затем так мощно и шумно втянул воздух, что Лия удивилась, как ее не засосало.
Глаза мужчины резко распахнулись. Он тут же устремил суровый взгляд на испуганно-зачарованную девушку. А вот эти глаза ее совсем не очаровали. Даже скорее наоборот, заставили насторожиться. Янтарная радужка красиво переливалась, но зрачок вызывал священный ужас. Стоило векам открыться, как черная вертикальная змеиная полоса и вовсе вытянулась в нитку. А затем немыслимым образом, когда взор агартанца сфокусировался на Лии, эта жуткая нитка начала стекать в центр, превращаясь во вполне себе обычный круглый человеческий зрачок.
Когда мужчина тяжело сел, медовые брови сошлись на переносице, пока он разглядывал ее с ног до головы.
- Кто ты? – непонимающе спросил агартанец низким чистым голосом.
- Я… - запнулась Роксалия, впервые растерявшись перед мужчиной, не понимая, что именно он хочет знать. Ее имя? Расовую принадлежность? Кто она такая, что посмела к нему прикасаться?
Суетно обдумав все варианты, Лия решила объяснить всё по порядку.
- Я человек. Вы в Отании. Я увидела, как что-то упало с небес, в реку. Это оказались вы. Я вытащила вас. И… вот.
Агартанец оглянулся, разглядывая поля, где по высокой траве катался ветер, а после вновь посмотрел на девушку перед собой.
- Как твое имя?
- Роксалия.
- Просто Роксалия? У людей обычно есть еще и семейное имя.
- Роксалия Алва, - более развернуто ответила Бабочка, чувствуя, как сердце прямо-таки пытается пробить дыру в ребрах.
- Роксалия Алва… - повторил Хозяин, задумчиво скользя взглядом от ее лица и до самых носков кожаных сапог. – Мое имя Агнар Орм. Благодарю тебя за спасение, Роксалия Алва.
Лия не очень понимала, что нужно отвечать в таком случае агартанцу, поэтому неуверенно улыбнувшись, произнесла:
- Рада, что смогла помочь.
Светлые брови вдруг удивленно выгнулись, когда он посмотрел на щеки Бабочки. Она тут же прекратила улыбаться, поняв, что, кажется, его взволновали ее ямочки. Может у агартанцев их не бывает? Или бывает, но это считается чем-то плохим? В любом случае, лучше тогда их не демонстрировать, раз они вызывают неясные эмоции.
Агнар Орм нахмурился, продолжая с непонятным выражением разглядывать Лию, будто первый раз вообще видел человека (впрочем, может и правда первый раз?).
- Мне кажется, вам нужна помощь, - нерешительно произнесла она. – У вас что-то с правым крылом…
Агартанец сразу сел ровнее, и его великолепное левое крыло расправилось, заслонив собой весь свет Орияра. Губы Роксалии восхищенно приоткрылись. Оно было просто огромным! Наверное, в четыре или пять ее полных роста! Золотые перышки переливались от острого кончика до самой спины. Вот только второе крыло не распахнулось, безжизненно опав на землю. Лия заметила болезненную гримасу на лице Агнара.
- Ты права, Роксалия Алва, - морщась, надсадно выдохнул он, складывая левое крыло. – Оно сломано. Мне нужна твоя помощь.
- Конечно! Всё, что угодно, - с готовностью ответила Бабочка. – Что мне нужно делать?
Он повел правым плечом, продолжая морщиться, а после, слегка прищурившись, ответил:
- Мне нужно несколько дней покоя. И немного энергии.
- Энергии? – не поняла Лия.
- Твоей энергии.
Понятнее не стало. Очевидно, агартанец прочитал это в ее глазах.
- Энергии твоей души, - пояснил он.
- Оу, - одновременно поняв, и совершенно не поняв, что именно от нее требуется. – Я… Пожалуйста. Мне не жалко. Что я должна делать?
- Сейчас нельзя, Роксалия Алва. Рано. Повреждение слишком значительное. Если я начну брать твою энергию, то могу иссушить тебя.
Лия застыла. Должно быть, процедура не самая приятная. Давать свою энергию как-то сразу расхотелось. Но… но это же агартанец! Большая честь стать частью его.
- Тогда… Тогда мы можем спуститься в Долину, чтобы вы восстановились, а после взяли мою энергию, - предложила девушка. – В Долине есть целители, возможно, им удастся помочь вам лучше.
- Что за Долина? Я раньше не слышал о ней? – подозрительно спросил он.
Вопрос удивил Роксалию. А разве он вообще что-то знает об Отании? Почему его так заинтересовала именно Долина?
- На ее территории находится Школа… Ее адепты помогают исполнить волю Аминариса, забирая тех, кто несет зло Отании.
- Адепты смерти? – уточнил Агнар.
Не совсем, но, если грубо, то их можно было назвать и так.
- Что-то вроде того.
Агартанец бросил долгий взгляд на обрыв Реки Истины, а затем вновь внимательно посмотрел на Лию.
- Ты тоже адепт смерти, Роксалия Алва?
- Да.
Вновь мужчина замолчал, странно рассматривая ее от макушки до пят.
- Вы можете идти? Здесь есть спуск в Долину, но он очень крутой и идет через гору…
- Нет, Роксалия Алва, - прервал ее властный голос. – Никто не должен знать, что я спустился на земли Отании.
Лия растерялась. Не вести же его в домишко дедушки Хоша? Крылатого воина, Хозяина в полу-гнилую избушку? Она непроизвольно глянула на косой домик, не имея больше никаких вариантов. Агнор проследил за ее взглядом. Словно прочитав мысли Бабочки, он мягко ей улыбнулся. Сердце Лии пропустило пару ударов.
- Этот дом подойдет мне, Роксалия Алва, не беспокойся. Воинам Агартании приходилось пребывать и в более худших условиях.
- Дом принадлежит старцу по имени Хош. Он приболел, но не думаю, что будет против приютить вас у себя.
- Тогда пошли, Роксалия Алва.
Лия тут же поднялась на ноги, вновь заметив на себе изучающий взгляд агартанца. Может ему кажется странным ее одежда? Вообще-то она и для Отании не очень подходящая. Женщины редко ходят в штанах. Возможно, в Агартании это и вовсе запрещено, как знать?
Агнор Орм поднимался с земли очень тяжело, будто у него было сломано не только крыло. Роксалия услужливо помогла ему, а когда поняла, что и идти ему непросто, быстро поднырнула под сильную руку и обхватила за мощный торс, еще раз поразившись мельчайшей прорисовке жестких мышц.
- Обопритесь на меня, - попросила она, сразу ощутив огромный вес на своих плечах, так что и спина, и ноги неприятно заныли.
Путь до домишки Хоша показался Лии бесконечным, будто они шли до самого Доранта. Она вся взмокла. Как ни удивительно, но к концу их непростого путешествия, и агартанец стал скользкий и мокрый. Получается, между Хозяевами и людьми не так много физических различий. Потеют они одинаково.
Грохот врезавшейся в стену двери разбудил Хоша. Как Лия и ожидала, старик был совсем не против гостей. Точнее, ему было всё равно. Слабость постоянно тянула его в сон. Прежде чем уйти, Роксалия постелила одеяла на пол, поверив Агнору, что ему вполне подойдет такое ложе. Пообещав вернуться завтра, она покинула домик, направившись к земляному ходу, прячущемуся за валуном, почти у самого водопада.
Спускаясь по темным ступенькам, освещенным лишь тусклым светом голубых камешков, Лия чувствовала себя словно во сне. Она никак не могла поверить в то, что произошло на Небесной горе. Ей встретился настоящий агартанец! Крылатый воин! Хозяин неба! Тот, кого она втайне мечтала увидеть хотя бы глазком, даже не особо веря в существование. И завтра Лия вновь его увидит!
Купаясь в этой невероятной, волнительной радости, она протиснулась сквозь узкую щель, оглушенная ревом падающей воды. Привычный путь по мокрым камням не занял много времени. И когда Роксалия спрыгнула на поросшую зеленым травяным ковром землю, над озером пронесся громкий вопрос, прострелив ее испугом такой силы, что она приложила руку к груди:
- Как поживает Хош?
Лия круглыми глазами вытаращилась на сидевшего на небольшом валуне Йорана. Выглядел он расслабленным, оперевшись локтями о колени, однако взгляд был слишком пристальный.
- Что ты здесь делаешь? – справившись с первой волной испуга, недовольно ответила Бабочка вопросом на вопрос.
- Что ты здесь делаешь, Лия? – добавил силы в голос Ньёрд, выдав свою злость. – Я говорил тебе, что узнай Высшие о твоих походах к Хошу, три дня подземелья на одной воде – покажутся тебе небесным отдыхом.
Роксалия едва не зашипела от ярости. Мерзавец еще смел ей напоминать о подземелье! Однако новое знакомство благотворно на нее повлияло. Зажав злость в кулак, Лия молча направилась в сторону горячих источников, мрачно зыркнув на Хранителя, когда проходила мимо него. Как бы противно ни было, но Йоран прав. Высшие, скорее всего, наказали бы ее.
- Тиман дурак, что позволяет вам уходить. Ты едва его не подставила. Окажись на его месте Риган, он сразу бы пошел к Горну. Знаешь, что ожидает Хранителя, если Высшие узнают о том, что Бабочка от него сбежала? Смерть, Лия.
Кровь в жилах Роксалии похолодела. Об этом она не знала. Это слегка остудило ее гнев.
- Как ты узнал, где меня искать? И вообще, почему ты меня ищешь, а не Тиман?
- Потому что он пришел ко мне, когда ты не вернулась в зал спустя три часа. Колирия рассказала, что ты складывала с утра пакеты со сладостями в мешок. Дальше было не сложно догадаться, куда ты направилась, - спокойно объяснил Йоран.
- Почему Тиман начал меня искать?
Лия не верила, что он забил тревогу только потому, что она задержалась на лишний час. Тиман не из паникеров. Что-то случилось.
- Тебя вызывает к себе Илантрия.
Что-то в самой глубине нутра Роксалии гулко ухнуло. Не к добру.
Отания
Долина озёр
Тиканье часов казалось громом в разлившейся тишине светлого кабинета Илантрии. Статуей замерев на табуретке, Лия уже, наверное, пару минут смотрела в зеленые глаза Высшей, которая не проронила ни слова с момента ее прихода. Она даже не поздоровалась, а это значит, что дела Роксалии плохи.
Игра в «гляделки» натягивала и без того натянутые нервы в тонкие волоски. Бабочка чувствовала, как к ее горлу уже подкатывает вопрос. А вопросы, как известно, адепты в Черной башне первыми не задают.
Неожиданно Илантрия поднялась со своего кресла-цветка и медленной плывущей походкой подошла к невысокому узкому столику на витой железной ножке. Взяв узорный кувшин, она налила в стеклянный бокал воды и подняла его за тонкий ребристый стебель.
- Час… - задумчиво произнесла Высшая, больно ударив по нервам Лии, словно неумелый бард по струнам лютни. – Целый час, Роксалия-нима, ты шла ко мне. А ведь Птичка передала послание твоему Хранителю сразу. Расскажешь, где ты была? И почему твои волосы мокрые, но вовсе не пахнут мылом и ароматными маслами?
Лия уже собиралась оставить ведро и отправиться к водопаду, но быстро себя одернула, глянув на небо. И так уже прошло больше двух часов. Не стоит подставлять Тимана.
С тяжелым сердцем, Роксалия всё же решила никуда не идти. Она склонилась, чтобы набрать полное ведро воды и распрямилась. Вдалеке, на совершенно гладкой поверхности медленно ползущей реки, будто всплыла и вновь нырнула бочка. Лия опять непроизвольно застыла, уставившись на водную ленту. Снова нечто непонятное вынырнуло на воздух и опять пропало, уже значительно ближе. Камень, а вероятнее всего совсем не камень, несло быстрым ровным течением к обрыву Небесной горы. Роксалия поставила ведро на землю, приготовившись… Сама еще не понимая, к чему конкретно приготовившись.
Что-то приближалось. Лия прищурилась, силясь разглядеть, что это. И вот, когда неопознанный объект принесло на такое расстояние, что зрение оказалось способно различить цвет и форму, Бабочка потрясенно охнула.
- Святые… небеса… - выдохнула она, заметив несущуюся течением человеческую фигуру, мерно всплывающую и погружающуюся под воду.
А потом Лия охнула еще громче, когда мощная фигура вновь показалась на воздухе, всплыв спиной, на которой росли два огромных светлых крыла. Это агартанец! Агартанец! Не раздумывая ни секунды, Роксалия прыгнула в воду, ударившую ее своим мощным течением и слегка сбив вперед. Но в теле разлилась невиданная сила. Агартанец! Главное, теперь его поймать и каким-то чудом вытащить.
Тело стремительно приближалось, и Лия с легкой паникой осознала, что это, кажется, мужчина. И очень большой мужчина. Наверняка, крайне тяжелый. Но она твердо была намерена выловить его. Это же агартанец!
Удар здоровенного тела сбил Роксалию и закрутил в водовороте. Однако она была к этому готова. Всех Бабочек учили плавать, и Лия очень неплохо умела это делать. Течение трепало ее и грузную фигуру агартанца, в которую она вцепилась клещом, отчаянно работая руками и ногами, медленно, но верно приближаясь к берегу. Влажная земля находилась уже совсем близко, когда начали встречаться валуны – смерть для многих шариков с Именами Рока. Пару раз больно ударившись, Лии вдруг повезло. Крылатого мужчину прибило к одному из высоких камней. Она успела удержать его у этого удачного барьера, а затем удобно перегруппировавшись, смогла наконец вытащить невероятно тяжелое тело на берег, рухнув рядом. Оказывается, их почти смыло к самому обрыву. Замешкайся на мгновение, и они полетели бы вниз, в Голубое озеро.
Глянув на своего соседа, Роксалия не могла отвести от него зачарованного взгляда. Это определенно был мужчина. Невероятно привлекательный мужчина! Мокрые золотые волосы прилипали к потрясающе гармоничному и симметричному лицу, имевшему жесткие, рубленные, но абсолютно совершенные черты. Красиво очерченные губы имели слегка голубоватый оттенок, словно у…
- Святой Аминарис! – воскликнула Роксалия, рывком поднимаясь и подскакивая к агартанцу.
Она начала прощупывать его пульс и пыталась почувствовать слабое дыхание. Дыхания выслушать не удалось, а вот неуверенные толчки крови на мощной бронзовой шее мягко ударили ее дрожащие пальцы. Лия тут же остервенело начала делать искусственное дыхание, давя на такую мускулистую грудь, что где-то на задворках сознания переживала о бесполезности своего труда, ведь через такую груду мышц ей не пробиться к легким, и отчаянно вдыхала кислород в рот Хозяина (кому сказать – не поверят!).
Он не реагировал. Его грудь не вздымалась, и Роксалия начала поддаваться панике. И только надежда начала оставлять ее душу, рассыпая за собой ледяные крошки безысходности, мужчина дернулся, переворачиваясь на бок и исторгая из себя воду. С чувством непередаваемого облегчения и счастья, Лия плюхнулась рядом, тяжело дыша.
Уперевшись руками в землю, агартанец кашлял, отхаркивая всё, что мешало его легким. Роксалия же, словно заколдованная, не могла оторвать взгляда от просто гигантских золотых крыльев, одно из которых безжизненно «стекало» со спины на мятую траву. На сильные напряженные плечи; на идеально прорисованную каждую, даже самую крошечную, мышцу под гладкой кожей, будто он совсем не имел и капельки жира; на белые шаровары, безнадежно замаранные грязью и травяным соком; на босые ступни. Агартанец! Настоящий агартанец! Лия не могла в это поверить, мечтая увидеть какие же у него глаза. Агартанец! С ума можно сойти!
Когда приступ кашля закончился, мужчина затих и, перевернувшись, вновь устало упал на спину. Бабочка боялась даже пошевелиться. Широкая грудь тяжело вздымалась, пока крылатый воин неподвижно лежал, словно провалился в глубокий сон. Но он не спал. Неожиданно агартанец поднял руку и медленно провел ладонь по лицу, от самого лба до подбородка, а затем так мощно и шумно втянул воздух, что Лия удивилась, как ее не засосало.
Глаза мужчины резко распахнулись. Он тут же устремил суровый взгляд на испуганно-зачарованную девушку. А вот эти глаза ее совсем не очаровали. Даже скорее наоборот, заставили насторожиться. Янтарная радужка красиво переливалась, но зрачок вызывал священный ужас. Стоило векам открыться, как черная вертикальная змеиная полоса и вовсе вытянулась в нитку. А затем немыслимым образом, когда взор агартанца сфокусировался на Лии, эта жуткая нитка начала стекать в центр, превращаясь во вполне себе обычный круглый человеческий зрачок.
Когда мужчина тяжело сел, медовые брови сошлись на переносице, пока он разглядывал ее с ног до головы.
- Кто ты? – непонимающе спросил агартанец низким чистым голосом.
- Я… - запнулась Роксалия, впервые растерявшись перед мужчиной, не понимая, что именно он хочет знать. Ее имя? Расовую принадлежность? Кто она такая, что посмела к нему прикасаться?
Суетно обдумав все варианты, Лия решила объяснить всё по порядку.
- Я человек. Вы в Отании. Я увидела, как что-то упало с небес, в реку. Это оказались вы. Я вытащила вас. И… вот.
Агартанец оглянулся, разглядывая поля, где по высокой траве катался ветер, а после вновь посмотрел на девушку перед собой.
- Как твое имя?
- Роксалия.
- Просто Роксалия? У людей обычно есть еще и семейное имя.
- Роксалия Алва, - более развернуто ответила Бабочка, чувствуя, как сердце прямо-таки пытается пробить дыру в ребрах.
- Роксалия Алва… - повторил Хозяин, задумчиво скользя взглядом от ее лица и до самых носков кожаных сапог. – Мое имя Агнар Орм. Благодарю тебя за спасение, Роксалия Алва.
Лия не очень понимала, что нужно отвечать в таком случае агартанцу, поэтому неуверенно улыбнувшись, произнесла:
- Рада, что смогла помочь.
Светлые брови вдруг удивленно выгнулись, когда он посмотрел на щеки Бабочки. Она тут же прекратила улыбаться, поняв, что, кажется, его взволновали ее ямочки. Может у агартанцев их не бывает? Или бывает, но это считается чем-то плохим? В любом случае, лучше тогда их не демонстрировать, раз они вызывают неясные эмоции.
Агнар Орм нахмурился, продолжая с непонятным выражением разглядывать Лию, будто первый раз вообще видел человека (впрочем, может и правда первый раз?).
- Мне кажется, вам нужна помощь, - нерешительно произнесла она. – У вас что-то с правым крылом…
Агартанец сразу сел ровнее, и его великолепное левое крыло расправилось, заслонив собой весь свет Орияра. Губы Роксалии восхищенно приоткрылись. Оно было просто огромным! Наверное, в четыре или пять ее полных роста! Золотые перышки переливались от острого кончика до самой спины. Вот только второе крыло не распахнулось, безжизненно опав на землю. Лия заметила болезненную гримасу на лице Агнара.
- Ты права, Роксалия Алва, - морщась, надсадно выдохнул он, складывая левое крыло. – Оно сломано. Мне нужна твоя помощь.
- Конечно! Всё, что угодно, - с готовностью ответила Бабочка. – Что мне нужно делать?
Он повел правым плечом, продолжая морщиться, а после, слегка прищурившись, ответил:
- Мне нужно несколько дней покоя. И немного энергии.
- Энергии? – не поняла Лия.
- Твоей энергии.
Понятнее не стало. Очевидно, агартанец прочитал это в ее глазах.
- Энергии твоей души, - пояснил он.
- Оу, - одновременно поняв, и совершенно не поняв, что именно от нее требуется. – Я… Пожалуйста. Мне не жалко. Что я должна делать?
- Сейчас нельзя, Роксалия Алва. Рано. Повреждение слишком значительное. Если я начну брать твою энергию, то могу иссушить тебя.
Лия застыла. Должно быть, процедура не самая приятная. Давать свою энергию как-то сразу расхотелось. Но… но это же агартанец! Большая честь стать частью его.
- Тогда… Тогда мы можем спуститься в Долину, чтобы вы восстановились, а после взяли мою энергию, - предложила девушка. – В Долине есть целители, возможно, им удастся помочь вам лучше.
- Что за Долина? Я раньше не слышал о ней? – подозрительно спросил он.
Вопрос удивил Роксалию. А разве он вообще что-то знает об Отании? Почему его так заинтересовала именно Долина?
- На ее территории находится Школа… Ее адепты помогают исполнить волю Аминариса, забирая тех, кто несет зло Отании.
- Адепты смерти? – уточнил Агнар.
Не совсем, но, если грубо, то их можно было назвать и так.
- Что-то вроде того.
Агартанец бросил долгий взгляд на обрыв Реки Истины, а затем вновь внимательно посмотрел на Лию.
- Ты тоже адепт смерти, Роксалия Алва?
- Да.
Вновь мужчина замолчал, странно рассматривая ее от макушки до пят.
- Вы можете идти? Здесь есть спуск в Долину, но он очень крутой и идет через гору…
- Нет, Роксалия Алва, - прервал ее властный голос. – Никто не должен знать, что я спустился на земли Отании.
Лия растерялась. Не вести же его в домишко дедушки Хоша? Крылатого воина, Хозяина в полу-гнилую избушку? Она непроизвольно глянула на косой домик, не имея больше никаких вариантов. Агнор проследил за ее взглядом. Словно прочитав мысли Бабочки, он мягко ей улыбнулся. Сердце Лии пропустило пару ударов.
- Этот дом подойдет мне, Роксалия Алва, не беспокойся. Воинам Агартании приходилось пребывать и в более худших условиях.
- Дом принадлежит старцу по имени Хош. Он приболел, но не думаю, что будет против приютить вас у себя.
- Тогда пошли, Роксалия Алва.
Лия тут же поднялась на ноги, вновь заметив на себе изучающий взгляд агартанца. Может ему кажется странным ее одежда? Вообще-то она и для Отании не очень подходящая. Женщины редко ходят в штанах. Возможно, в Агартании это и вовсе запрещено, как знать?
Агнор Орм поднимался с земли очень тяжело, будто у него было сломано не только крыло. Роксалия услужливо помогла ему, а когда поняла, что и идти ему непросто, быстро поднырнула под сильную руку и обхватила за мощный торс, еще раз поразившись мельчайшей прорисовке жестких мышц.
- Обопритесь на меня, - попросила она, сразу ощутив огромный вес на своих плечах, так что и спина, и ноги неприятно заныли.
Путь до домишки Хоша показался Лии бесконечным, будто они шли до самого Доранта. Она вся взмокла. Как ни удивительно, но к концу их непростого путешествия, и агартанец стал скользкий и мокрый. Получается, между Хозяевами и людьми не так много физических различий. Потеют они одинаково.
Грохот врезавшейся в стену двери разбудил Хоша. Как Лия и ожидала, старик был совсем не против гостей. Точнее, ему было всё равно. Слабость постоянно тянула его в сон. Прежде чем уйти, Роксалия постелила одеяла на пол, поверив Агнору, что ему вполне подойдет такое ложе. Пообещав вернуться завтра, она покинула домик, направившись к земляному ходу, прячущемуся за валуном, почти у самого водопада.
Спускаясь по темным ступенькам, освещенным лишь тусклым светом голубых камешков, Лия чувствовала себя словно во сне. Она никак не могла поверить в то, что произошло на Небесной горе. Ей встретился настоящий агартанец! Крылатый воин! Хозяин неба! Тот, кого она втайне мечтала увидеть хотя бы глазком, даже не особо веря в существование. И завтра Лия вновь его увидит!
Купаясь в этой невероятной, волнительной радости, она протиснулась сквозь узкую щель, оглушенная ревом падающей воды. Привычный путь по мокрым камням не занял много времени. И когда Роксалия спрыгнула на поросшую зеленым травяным ковром землю, над озером пронесся громкий вопрос, прострелив ее испугом такой силы, что она приложила руку к груди:
- Как поживает Хош?
Лия круглыми глазами вытаращилась на сидевшего на небольшом валуне Йорана. Выглядел он расслабленным, оперевшись локтями о колени, однако взгляд был слишком пристальный.
- Что ты здесь делаешь? – справившись с первой волной испуга, недовольно ответила Бабочка вопросом на вопрос.
- Что ты здесь делаешь, Лия? – добавил силы в голос Ньёрд, выдав свою злость. – Я говорил тебе, что узнай Высшие о твоих походах к Хошу, три дня подземелья на одной воде – покажутся тебе небесным отдыхом.
Роксалия едва не зашипела от ярости. Мерзавец еще смел ей напоминать о подземелье! Однако новое знакомство благотворно на нее повлияло. Зажав злость в кулак, Лия молча направилась в сторону горячих источников, мрачно зыркнув на Хранителя, когда проходила мимо него. Как бы противно ни было, но Йоран прав. Высшие, скорее всего, наказали бы ее.
- Тиман дурак, что позволяет вам уходить. Ты едва его не подставила. Окажись на его месте Риган, он сразу бы пошел к Горну. Знаешь, что ожидает Хранителя, если Высшие узнают о том, что Бабочка от него сбежала? Смерть, Лия.
Кровь в жилах Роксалии похолодела. Об этом она не знала. Это слегка остудило ее гнев.
- Как ты узнал, где меня искать? И вообще, почему ты меня ищешь, а не Тиман?
- Потому что он пришел ко мне, когда ты не вернулась в зал спустя три часа. Колирия рассказала, что ты складывала с утра пакеты со сладостями в мешок. Дальше было не сложно догадаться, куда ты направилась, - спокойно объяснил Йоран.
- Почему Тиман начал меня искать?
Лия не верила, что он забил тревогу только потому, что она задержалась на лишний час. Тиман не из паникеров. Что-то случилось.
- Тебя вызывает к себе Илантрия.
Что-то в самой глубине нутра Роксалии гулко ухнуло. Не к добру.
Прода от 11.05.2023, 11:38
Глава 9
Отания
Долина озёр
Тиканье часов казалось громом в разлившейся тишине светлого кабинета Илантрии. Статуей замерев на табуретке, Лия уже, наверное, пару минут смотрела в зеленые глаза Высшей, которая не проронила ни слова с момента ее прихода. Она даже не поздоровалась, а это значит, что дела Роксалии плохи.
Игра в «гляделки» натягивала и без того натянутые нервы в тонкие волоски. Бабочка чувствовала, как к ее горлу уже подкатывает вопрос. А вопросы, как известно, адепты в Черной башне первыми не задают.
Неожиданно Илантрия поднялась со своего кресла-цветка и медленной плывущей походкой подошла к невысокому узкому столику на витой железной ножке. Взяв узорный кувшин, она налила в стеклянный бокал воды и подняла его за тонкий ребристый стебель.
- Час… - задумчиво произнесла Высшая, больно ударив по нервам Лии, словно неумелый бард по струнам лютни. – Целый час, Роксалия-нима, ты шла ко мне. А ведь Птичка передала послание твоему Хранителю сразу. Расскажешь, где ты была? И почему твои волосы мокрые, но вовсе не пахнут мылом и ароматными маслами?
