Где-то в общежитии одной из магических академий…
- Мр-рлена, ты мне друг?
Голос Дилана, просунувшего в приоткрытую дверь лохматую голову, звучал мягко-вкрадчиво, а имя ее он прямо-таки промурлыкал, поэтому Марлена откликнулась соответственно:
- Задание по алхимии списать не дам! – холодно отрезала она, не подымая глаз от учебника, и, поскольку из коридора общежития как обычно доносились чьи-то выкрики, смех и невнятные аккорды терзаемой в холле гитары, добавила, морщась: – Да закрой ты уже дверь! И желательно с той стороны.
- О, нет! – запротестовал уже полностью пролезший в комнату Дилан, и, привалясь спиной к двери и таким образом все-таки захлопнув ее, трагически простер к девушке руки, в одной из которых держал небольшой завернутый в газету пакет. – Нет, нет, нет! Ты не можешь быть так безжалостна со мной, Мур-рлена!
- Могу и буду, – заверила девушка, не отрываясь от книги. – Иначе ты совсем учиться перестанешь и из Академии вылетишь. Впрочем, тогда мне, наконец, никто не будет надоедать по вечерам.
- И вот тогда-то ты поймешь, что потеряла, – укоризненно предрек Дилан, оглядываясь в поисках, куда пристроить свою ношу, затрудняющую использование прочих патетических жестов из его репертуара, – но будет поздно! Я ведь, можно сказать, твой единственный друг и верный рыцарь. Я таскаю за тобой учебники, точу тебе карандаши и ланцеты, покупаю твои любимые вишни в шоколаде, терпеливо выслушиваю не так уж и интересные мне рассказы о том, что нового ты в очередной раз откопала в библиотеке…
- Потому что знаешь, что я – умнее, - перебила Марлена, переворачивая страницу. – И, кстати, я тоже терпеливо выслушиваю твои рассказы. Абсолютно мне неинтересные. Преимущественно о том, как развиваются твои взаимоотношения с различными девицами.
- Какими еще девицами? – удивился Дилан довольно искренне, как показалось кинувшей на приятеля короткий взгляд девушке.
- Разными, - повторила она и уточнила: – Например, с брюнеткой Фреей из четвертой группы и рыжей с факультета астрологов.
- Про рыжую я вроде не рассказывал, - засомневался Дилан и в задумчивости потер затылок, взлохматив и без того торчащие в разные стороны русые вихры, - а с Фреей и вообще уже давно все кончено.
Забыв свой пакет на полке у входа, он шагнул к дивану, развалился на нем удобно и, мечтательно воздев глаза к потолку, продолжил горестный монолог:
- А ты… Ты совсем не ценишь то, что я для тебя делаю! А я так стараюсь тебя порадовать, - поведал он подвесному светильнику на три свечи. – Знала бы ты, чего мне стоило уломать знакомого старшекурсника с факультета пространственной магии открыть портал в горы, чтобы добыть тебе тот букет первоцветов к празднику Начала года!
- Первоцветы порадовали, - признала Марлена, вполуха прослушав драматическое выступление приятеля. – Совершенно незнакомый мне вид – необычное количество лепестков для этого семейства, да и форма листа неожиданная.
- И ты раскурочила несчастный букетик, чтобы рассмотреть его по частям под микроскопом! – припомнил Дилан обиженно.
- Изучила и каталогизировала образцы, - поправила девушка, – и по результатам этого опыта написала обзор в академический «Вестник растениеведства». Я же поблагодарила тебя, указав в примечаниях, кем был предоставлен исходный материал, ты забыл, что ли?
- Не забыл, - вздохнул Дилан, - но я-то рассчитывал на несколько другой результат… этого опыта и иную благодарность.
- Рассчитывал, что я пойду с тобой на новогодний бал, поскольку Фрея из четвертой группы отказалась, узнав о твоей интрижке с рыжей с астрологического?
- Откуда… - Дилан в изумлении даже подскочил на диване. - Тьфу!.. Мур-рлена, я просто хотел пойти на этот бал именно с тобой! А ты заявила, что это бессмысленная трата времени и потащила меня в лабораторию.
- Ты утверждал, что желаешь провести ночь начала года со мной, я и предоставила тебе такую возможность, - заметила девушка.
- Заставив до утра снимать и записывать показания каких-то непонятных приборов!
- Ну, это же интереснее, чем топтаться в толпе под громкую музыку, глупо держась за руки, - пожала плечами Марлена. – И девицы всего потока, верно, до сих пор гадают, с кем и где ты был, что даже на балу не появился.
- Девицы-то, конечно, гадают, - согласился Дилан, - но неужели тебе самой никогда не хочется романтической обстановки? Чего-то такого… м-м-м… красивого, увлекательного, фееричного?
- Хочется, - кивнула девушка и поправила строгий пучок волос на затылке. – И прямо сейчас. Доделать красиво вот эти мои увлекательные расчеты и феерично сдать их завтра профессору. А ты мне, между прочим, мешаешь. Если нужна моя помощь по алхимии, так и быть, спрашивай. Или выметайся!
- Жестокая ты, Мур-рена, - простонал Дилан. – Чаю-то хоть дашь сначала? Я там булочки от Раугера принес и вишни эти твои тоже.
Водрузив на стол свой сверток, он развернул газету и гордо извлек пакет известной кондитерской.
- А газеткой замаскировал, чтобы за эмблемой Раугера хвост любителей его булочек сюда не привести? – усмехнулась Марлена, но учебник все же закрыла.
- Все-то ты знаешь, - проворчал Дилан и, взяв протянутый ему чайник, пошел наливать воду.
Марлена оглядела разложенные на блюде лакомства и поняла, что с алхимией непутевому верному рыцарю все-таки придется помогать – лишаться в будущем доставки выпечки от Раугера и вишен не хотелось.
- В чай добавлю смородиновых листьев, - сообщила она, насыпая заварку. – Сушеных.
- В виде ликера и не надеялся получить, - вздохнул Дилан, снова заваливаясь на диван.
Марлена меланхолично жевала булочку, просматривая заголовки в развернутой газете. Дилан вертел в пальцах чайную ложечку, разглядывая девушку.
- И что там эти гадатели - предсказатели погоды пророчат? – лениво поинтересовался он.
- До юмористического раздела я еще не дошла, - отозвалась девушка. - Хотя порой мне кажется, что теперь вся пресса – сплошной юмористический раздел… Ты только послушай, что они публикуют в рубрике «Наука и жизнь», - и зачитала, недовольно хмурясь: - Бетанские ученые установили, что в процессе продолжительных поцелуев частота сердцебиения возрастает строго по экспоненте, - отбросила газету и раздраженно фыркнула: - По экспоненте! Ты представляешь? Ну что за бред? А ведь люди читают и верят. Это просто дискредитация науки и ученых!
- А чего сразу бред-то? – не согласился Дилан. – По-моему, так вполне похоже на правду.
- А, по-моему, похоже на чью-то глупую выдумку!
- Откуда тебе знать?
- А тебе? Ты разве когда-нибудь замерял?
- А ты разве когда-нибудь целовалась?
- Я… Да я… Я сейчас докажу, что это полная чушь! – Марлена вскочила и, промаршировав к книжным полкам, уверенно выхватила потрепанный том, торопливо перелистала и победно воскликнула: - Есть! Вот оно!
- Неужто каким-то несчастным действительно пришлось снимать графики во время того процесса? – изумился Дилан, заинтересованно наблюдавший за ее поисками. - Сочувствую.
- Уверена, что таких чокнутых еще не было. Даже среди бетанских ученых. Здесь есть инструкция, как из подручных средств собрать пульсограф. Так что мы проведем собственный эксперимент, - девушка снова вернулась к столу, подобрала газету и перечитав заметку, раздосадованно заключила: - Слишком неопределенно описаны условия опыта, даже не указано конкретно чье именно сердцебиение меняет частоту в процессе. Целующихся?
- А чье еще может меняться? – чуть не подавился остатками чая Дилан.
- Например, наблюдателя. Того, кто случайно увидел тебя с рыжей с астрологии… - Марлена покусала губу и приняла решение: - Ладно, не будем усложнять. Я пока сооружу простенькие пульсографы из лент от старой шляпы, а ты иди и приведи кого-нибудь, с кем будешь целоваться.
- И кого ты предлагаешь? – вкрадчиво полюбопытствовал Дилан, потягиваясь.
- Тебе виднее, - бросила девушка, углубляясь в книгу. – Фрею там или эту с астрологии… Я доверяю твоему выбору.
- Фрея теперь с пятикурсником с боевого встречается. А от рыжей астрологини у меня сердце не то, что по экспоненте, а вообще не дернется.
- Проблема, - нахмурилась Марлена. – Можно попробовать Эйну позвать из пятнадцатой, она давно к тебе неравнодушна…
- Правда, что ли? – заинтересовался Дилан.
- Нет, Эйну не получится, - охладила его Марлена. – Я вспомнила, она сегодня вечером в театр собиралась. Что же остается?
- Кто, - поправил Дилан с усмешкой. – У нас остается… кто?
- Я, - вынуждена была признать Марлена. – Остаюсь я. Если, конечно, со мной у тебя что-то там дернется.
- Вот заодно и проверим, - отозвался Дилан весело.
Марлена поколдовала над отрезанными шляпными лентами, сверяя свои действия с инструкцией из старой книги, и скомандовала:
- Отгибай рукав!
Плотно обмотав запястье Дилана, закрепила кончик ленты и расстегнула свой манжет:
- Теперь ты мне.
Дилан подхватил ее протянутую руку, аккуратно сдвинул и расправил ткань, и вдруг склонился и коснулся губами места, где голубоватые жилки просвечивали сквозь тонкую кожу. Опомнясь, Марлена рывком выдернула руку и, оторопело переводя взгляд со своего запястья на отрешенное лицо Дилана, возмутилась:
- Ты чего? Пульсограф же еще даже не подключен!
Дилан вздохнул, деловито намотал на пострадавшее место вторую ленту и, отступив на пару шагов, попросил:
- Скажи, когда будешь готова.
Удостоверясь, что два карандаша начали свой ритмичный бег по расстеленному на столе листу бумаги, и с опаской отметив, что связанный с ее лентой зеленый частит больше, Марлена объявила:
- Пульсографы готовы, - и повернулась от стола.
И почти уткнулась прямо в грудь Дилана, который подкрался неслышно и уже, оказывается, был рядом. Близко. Очень близко. Марлена невольно шагнула назад, но там ее подстерегал стол. И ладонь Дилана, каким-то образом оказавшаяся у нее на талии и притягивающая ее ближе. Слишком близко!
- Ты чуть не села на свой пульсограф, - с тихим смешком пробормотал Дилан ей куда-то в макушку. – А экспермент ведь еще даже не начался.
- На фиксирующие элементы, – отчаянно пискнула Марлена, поправляя терминологию, и вывернулась из его рук. - Надо проверить их!
Обежав стол, она подхватила замерший зеленый карандаш и наклонилась, всматриваясь в прерывистую линию на бумаге, а заодно пряча вспыхнувшее лицо:
- Мой пульс не пишется, придется перезапускать.
- Всегда подозревал, что у тебя просто вообще нет сердца, - усмехнулся Дилан.
Он снова приблизился и стоял за спиной девушки, мешая ей сосредоточиться. А когда карандаши опять задвигались, коснулся ее плеча.
- Мур-рлена, я не кусаюсь, - шепнул он, наклоняясь к ее уху и щекотно потерся носом. – Ну, почти…
И осторожно развернул ее к себе, и придерживал одной рукой, пока пальцы второй легко пробежали вверх по шее девушки, оставив эхо прохладных мурашек, и нащупали сдерживающие узел волос шпильки, и потянули их, выдергивая одну за другой, выпуская на волю волну пружинящих локонов.
- Как же давно я мечтал это сделать! – счастливо выдохнул Дилан, играя рассыпавшимися прядями.
Потом он отыскал среди них ухо Марлены и уже от него скользнул вдоль щеки к подбородку и, поймав его в ловушку теплых ладоней, мягко приподнял голову девушки, склоняясь к ее лицу. И чмокнул зажмурившуюся в напряженном ожидании Марлену в нос.
От неожиданности она заморгала и увидела совсем рядом его веселые темные глаза и четко очерченные улыбающиеся губы.
- Ты сейчас такая смешная, - Дилан легко дунул, заставив разлететься короткие завитки волос над ее лбом. – И очень красивая!
У него глаза цвета вишен в шоколаде, поняла Марлена, но тут Дилан опустил веки, и она удивилась тому, какие же длинные у него ресницы и пушистые брови. Она решилась и погладила их кончиком пальца, и левая смешно дернулась и изогнулась, словно потянулась вслед за ее рукой, а Дилан заурчал как огромный довольный кот, и обхватил Марлену со всех сторон и прижал к себе еще теснее.
Марлена еще успела подумать, что пульс ее, похоже, достиг максимума частоты раньше, чем дело дошло непосредственно до поцелуя, и больше не успела ничего, потому что губы Дилана нашли ее рот, прильнули, и она даже не заметила момент, в который то ли просто зажмурилась снова, то ли окружающий мир отодвинулся, поскольку стало не до него.
Вокруг остался только Дилан. Он был всюду. И он вдруг оказался новым, неожиданным и интересным. Его можно было исследовать руками и губами, и даже языком, и вдыхать знакомый запах, смешавшийся с ароматом смородинового листа и булочек от Раугера…
Не отрываясь от ее губ, Дилан приподнял девушку и посадил на край стола, и сам придвинулся к ней и снова запустил пальцы в ее волосы. Теперь их лица оказались на одном уровне, и Марлена обводила мизинцем контур его скул, пока Дилан не перехватил ее руку и не начал целовать ладонь и продвигаться дальше к запястью, с которого не задумываясь сорвал мешающую его губам ленту.
- Дилан, ты оборвал пульсограф! – воскликнула Марлена, вспомнив.
- К бетанским ученым твой пульсогр-раф! – рыкнул Дилан, пытаясь снова прижать девушку к себе.
Но Марлена уже вернулась в реальность.
- И я все же села на фиксирующие элементы, – соскочив со стола, заключила она, осматривая разгром на его поверхности. – И как теперь разобраться в этих скомканных результатах опыта?
- Повторим? – тут же с энтузиазмом предложил Дилан.
- Логично было бы сначала улучшить конструкцию фиксирующей части, - заметила Марлена, собирая исчирканные листы.
- А если нелогично? – усмехнулся Дилан.
- Тогда мне надо подумать…
Он снова притянул девушку к себе и коротко чмокнул в нос.
- Думай!
Отпустил ее и направился к двери.
- Задание-то по алхимии возьми! – Марлена нашарила на столе тетрадь и кинула ее вслед.
Дилан тетрадь поймал, послал Марлене воздушный поцелуй и удалился окончательно.
Марлена постояла у окна, потом нашла на полу свои шпильки и уже хотела было заново собрать волосы в пучок, но вдруг передумала и подошла к зеркалу над комодом.
- Так все-таки смешная или красивая? – с улыбкой прошептала она, вглядываясь в свое отражение, и фыркнула: - Если б не сама предложила этот нелепый эксперимент, решила бы, что Дилан все это затеял только ради того, чтоб алхимию не делать!
Дилан, насвистывая, сбежал по ступенькам крыльца женского общежития и прежде чем свернуть за угол все же оглянулся и отыскал глазами пятое окно справа на третьем этаже. Разглядев в нем знакомый силуэт, отсалютовал тетрадкой.
- Еще посмотрим, кто из нас умнее, Мур-рлена, - пробормотал он, усмехаясь. – Бетанские ученые намерены продолжать свои исследования. Даже несмотря на то, что напечатать их результаты в этой газетке стоит совсем недешево!
- Мр-рлена, ты мне друг?
Голос Дилана, просунувшего в приоткрытую дверь лохматую голову, звучал мягко-вкрадчиво, а имя ее он прямо-таки промурлыкал, поэтому Марлена откликнулась соответственно:
- Задание по алхимии списать не дам! – холодно отрезала она, не подымая глаз от учебника, и, поскольку из коридора общежития как обычно доносились чьи-то выкрики, смех и невнятные аккорды терзаемой в холле гитары, добавила, морщась: – Да закрой ты уже дверь! И желательно с той стороны.
- О, нет! – запротестовал уже полностью пролезший в комнату Дилан, и, привалясь спиной к двери и таким образом все-таки захлопнув ее, трагически простер к девушке руки, в одной из которых держал небольшой завернутый в газету пакет. – Нет, нет, нет! Ты не можешь быть так безжалостна со мной, Мур-рлена!
- Могу и буду, – заверила девушка, не отрываясь от книги. – Иначе ты совсем учиться перестанешь и из Академии вылетишь. Впрочем, тогда мне, наконец, никто не будет надоедать по вечерам.
- И вот тогда-то ты поймешь, что потеряла, – укоризненно предрек Дилан, оглядываясь в поисках, куда пристроить свою ношу, затрудняющую использование прочих патетических жестов из его репертуара, – но будет поздно! Я ведь, можно сказать, твой единственный друг и верный рыцарь. Я таскаю за тобой учебники, точу тебе карандаши и ланцеты, покупаю твои любимые вишни в шоколаде, терпеливо выслушиваю не так уж и интересные мне рассказы о том, что нового ты в очередной раз откопала в библиотеке…
- Потому что знаешь, что я – умнее, - перебила Марлена, переворачивая страницу. – И, кстати, я тоже терпеливо выслушиваю твои рассказы. Абсолютно мне неинтересные. Преимущественно о том, как развиваются твои взаимоотношения с различными девицами.
- Какими еще девицами? – удивился Дилан довольно искренне, как показалось кинувшей на приятеля короткий взгляд девушке.
- Разными, - повторила она и уточнила: – Например, с брюнеткой Фреей из четвертой группы и рыжей с факультета астрологов.
- Про рыжую я вроде не рассказывал, - засомневался Дилан и в задумчивости потер затылок, взлохматив и без того торчащие в разные стороны русые вихры, - а с Фреей и вообще уже давно все кончено.
Забыв свой пакет на полке у входа, он шагнул к дивану, развалился на нем удобно и, мечтательно воздев глаза к потолку, продолжил горестный монолог:
- А ты… Ты совсем не ценишь то, что я для тебя делаю! А я так стараюсь тебя порадовать, - поведал он подвесному светильнику на три свечи. – Знала бы ты, чего мне стоило уломать знакомого старшекурсника с факультета пространственной магии открыть портал в горы, чтобы добыть тебе тот букет первоцветов к празднику Начала года!
- Первоцветы порадовали, - признала Марлена, вполуха прослушав драматическое выступление приятеля. – Совершенно незнакомый мне вид – необычное количество лепестков для этого семейства, да и форма листа неожиданная.
- И ты раскурочила несчастный букетик, чтобы рассмотреть его по частям под микроскопом! – припомнил Дилан обиженно.
- Изучила и каталогизировала образцы, - поправила девушка, – и по результатам этого опыта написала обзор в академический «Вестник растениеведства». Я же поблагодарила тебя, указав в примечаниях, кем был предоставлен исходный материал, ты забыл, что ли?
- Не забыл, - вздохнул Дилан, - но я-то рассчитывал на несколько другой результат… этого опыта и иную благодарность.
- Рассчитывал, что я пойду с тобой на новогодний бал, поскольку Фрея из четвертой группы отказалась, узнав о твоей интрижке с рыжей с астрологического?
- Откуда… - Дилан в изумлении даже подскочил на диване. - Тьфу!.. Мур-рлена, я просто хотел пойти на этот бал именно с тобой! А ты заявила, что это бессмысленная трата времени и потащила меня в лабораторию.
- Ты утверждал, что желаешь провести ночь начала года со мной, я и предоставила тебе такую возможность, - заметила девушка.
- Заставив до утра снимать и записывать показания каких-то непонятных приборов!
- Ну, это же интереснее, чем топтаться в толпе под громкую музыку, глупо держась за руки, - пожала плечами Марлена. – И девицы всего потока, верно, до сих пор гадают, с кем и где ты был, что даже на балу не появился.
- Девицы-то, конечно, гадают, - согласился Дилан, - но неужели тебе самой никогда не хочется романтической обстановки? Чего-то такого… м-м-м… красивого, увлекательного, фееричного?
- Хочется, - кивнула девушка и поправила строгий пучок волос на затылке. – И прямо сейчас. Доделать красиво вот эти мои увлекательные расчеты и феерично сдать их завтра профессору. А ты мне, между прочим, мешаешь. Если нужна моя помощь по алхимии, так и быть, спрашивай. Или выметайся!
- Жестокая ты, Мур-рена, - простонал Дилан. – Чаю-то хоть дашь сначала? Я там булочки от Раугера принес и вишни эти твои тоже.
Водрузив на стол свой сверток, он развернул газету и гордо извлек пакет известной кондитерской.
- А газеткой замаскировал, чтобы за эмблемой Раугера хвост любителей его булочек сюда не привести? – усмехнулась Марлена, но учебник все же закрыла.
- Все-то ты знаешь, - проворчал Дилан и, взяв протянутый ему чайник, пошел наливать воду.
Марлена оглядела разложенные на блюде лакомства и поняла, что с алхимией непутевому верному рыцарю все-таки придется помогать – лишаться в будущем доставки выпечки от Раугера и вишен не хотелось.
- В чай добавлю смородиновых листьев, - сообщила она, насыпая заварку. – Сушеных.
- В виде ликера и не надеялся получить, - вздохнул Дилан, снова заваливаясь на диван.
Марлена меланхолично жевала булочку, просматривая заголовки в развернутой газете. Дилан вертел в пальцах чайную ложечку, разглядывая девушку.
- И что там эти гадатели - предсказатели погоды пророчат? – лениво поинтересовался он.
- До юмористического раздела я еще не дошла, - отозвалась девушка. - Хотя порой мне кажется, что теперь вся пресса – сплошной юмористический раздел… Ты только послушай, что они публикуют в рубрике «Наука и жизнь», - и зачитала, недовольно хмурясь: - Бетанские ученые установили, что в процессе продолжительных поцелуев частота сердцебиения возрастает строго по экспоненте, - отбросила газету и раздраженно фыркнула: - По экспоненте! Ты представляешь? Ну что за бред? А ведь люди читают и верят. Это просто дискредитация науки и ученых!
- А чего сразу бред-то? – не согласился Дилан. – По-моему, так вполне похоже на правду.
- А, по-моему, похоже на чью-то глупую выдумку!
- Откуда тебе знать?
- А тебе? Ты разве когда-нибудь замерял?
- А ты разве когда-нибудь целовалась?
- Я… Да я… Я сейчас докажу, что это полная чушь! – Марлена вскочила и, промаршировав к книжным полкам, уверенно выхватила потрепанный том, торопливо перелистала и победно воскликнула: - Есть! Вот оно!
- Неужто каким-то несчастным действительно пришлось снимать графики во время того процесса? – изумился Дилан, заинтересованно наблюдавший за ее поисками. - Сочувствую.
- Уверена, что таких чокнутых еще не было. Даже среди бетанских ученых. Здесь есть инструкция, как из подручных средств собрать пульсограф. Так что мы проведем собственный эксперимент, - девушка снова вернулась к столу, подобрала газету и перечитав заметку, раздосадованно заключила: - Слишком неопределенно описаны условия опыта, даже не указано конкретно чье именно сердцебиение меняет частоту в процессе. Целующихся?
- А чье еще может меняться? – чуть не подавился остатками чая Дилан.
- Например, наблюдателя. Того, кто случайно увидел тебя с рыжей с астрологии… - Марлена покусала губу и приняла решение: - Ладно, не будем усложнять. Я пока сооружу простенькие пульсографы из лент от старой шляпы, а ты иди и приведи кого-нибудь, с кем будешь целоваться.
- И кого ты предлагаешь? – вкрадчиво полюбопытствовал Дилан, потягиваясь.
- Тебе виднее, - бросила девушка, углубляясь в книгу. – Фрею там или эту с астрологии… Я доверяю твоему выбору.
- Фрея теперь с пятикурсником с боевого встречается. А от рыжей астрологини у меня сердце не то, что по экспоненте, а вообще не дернется.
- Проблема, - нахмурилась Марлена. – Можно попробовать Эйну позвать из пятнадцатой, она давно к тебе неравнодушна…
- Правда, что ли? – заинтересовался Дилан.
- Нет, Эйну не получится, - охладила его Марлена. – Я вспомнила, она сегодня вечером в театр собиралась. Что же остается?
- Кто, - поправил Дилан с усмешкой. – У нас остается… кто?
- Я, - вынуждена была признать Марлена. – Остаюсь я. Если, конечно, со мной у тебя что-то там дернется.
- Вот заодно и проверим, - отозвался Дилан весело.
Марлена поколдовала над отрезанными шляпными лентами, сверяя свои действия с инструкцией из старой книги, и скомандовала:
- Отгибай рукав!
Плотно обмотав запястье Дилана, закрепила кончик ленты и расстегнула свой манжет:
- Теперь ты мне.
Дилан подхватил ее протянутую руку, аккуратно сдвинул и расправил ткань, и вдруг склонился и коснулся губами места, где голубоватые жилки просвечивали сквозь тонкую кожу. Опомнясь, Марлена рывком выдернула руку и, оторопело переводя взгляд со своего запястья на отрешенное лицо Дилана, возмутилась:
- Ты чего? Пульсограф же еще даже не подключен!
Дилан вздохнул, деловито намотал на пострадавшее место вторую ленту и, отступив на пару шагов, попросил:
- Скажи, когда будешь готова.
Удостоверясь, что два карандаша начали свой ритмичный бег по расстеленному на столе листу бумаги, и с опаской отметив, что связанный с ее лентой зеленый частит больше, Марлена объявила:
- Пульсографы готовы, - и повернулась от стола.
И почти уткнулась прямо в грудь Дилана, который подкрался неслышно и уже, оказывается, был рядом. Близко. Очень близко. Марлена невольно шагнула назад, но там ее подстерегал стол. И ладонь Дилана, каким-то образом оказавшаяся у нее на талии и притягивающая ее ближе. Слишком близко!
- Ты чуть не села на свой пульсограф, - с тихим смешком пробормотал Дилан ей куда-то в макушку. – А экспермент ведь еще даже не начался.
- На фиксирующие элементы, – отчаянно пискнула Марлена, поправляя терминологию, и вывернулась из его рук. - Надо проверить их!
Обежав стол, она подхватила замерший зеленый карандаш и наклонилась, всматриваясь в прерывистую линию на бумаге, а заодно пряча вспыхнувшее лицо:
- Мой пульс не пишется, придется перезапускать.
- Всегда подозревал, что у тебя просто вообще нет сердца, - усмехнулся Дилан.
Он снова приблизился и стоял за спиной девушки, мешая ей сосредоточиться. А когда карандаши опять задвигались, коснулся ее плеча.
- Мур-рлена, я не кусаюсь, - шепнул он, наклоняясь к ее уху и щекотно потерся носом. – Ну, почти…
И осторожно развернул ее к себе, и придерживал одной рукой, пока пальцы второй легко пробежали вверх по шее девушки, оставив эхо прохладных мурашек, и нащупали сдерживающие узел волос шпильки, и потянули их, выдергивая одну за другой, выпуская на волю волну пружинящих локонов.
- Как же давно я мечтал это сделать! – счастливо выдохнул Дилан, играя рассыпавшимися прядями.
Потом он отыскал среди них ухо Марлены и уже от него скользнул вдоль щеки к подбородку и, поймав его в ловушку теплых ладоней, мягко приподнял голову девушки, склоняясь к ее лицу. И чмокнул зажмурившуюся в напряженном ожидании Марлену в нос.
От неожиданности она заморгала и увидела совсем рядом его веселые темные глаза и четко очерченные улыбающиеся губы.
- Ты сейчас такая смешная, - Дилан легко дунул, заставив разлететься короткие завитки волос над ее лбом. – И очень красивая!
У него глаза цвета вишен в шоколаде, поняла Марлена, но тут Дилан опустил веки, и она удивилась тому, какие же длинные у него ресницы и пушистые брови. Она решилась и погладила их кончиком пальца, и левая смешно дернулась и изогнулась, словно потянулась вслед за ее рукой, а Дилан заурчал как огромный довольный кот, и обхватил Марлену со всех сторон и прижал к себе еще теснее.
Марлена еще успела подумать, что пульс ее, похоже, достиг максимума частоты раньше, чем дело дошло непосредственно до поцелуя, и больше не успела ничего, потому что губы Дилана нашли ее рот, прильнули, и она даже не заметила момент, в который то ли просто зажмурилась снова, то ли окружающий мир отодвинулся, поскольку стало не до него.
Вокруг остался только Дилан. Он был всюду. И он вдруг оказался новым, неожиданным и интересным. Его можно было исследовать руками и губами, и даже языком, и вдыхать знакомый запах, смешавшийся с ароматом смородинового листа и булочек от Раугера…
Не отрываясь от ее губ, Дилан приподнял девушку и посадил на край стола, и сам придвинулся к ней и снова запустил пальцы в ее волосы. Теперь их лица оказались на одном уровне, и Марлена обводила мизинцем контур его скул, пока Дилан не перехватил ее руку и не начал целовать ладонь и продвигаться дальше к запястью, с которого не задумываясь сорвал мешающую его губам ленту.
- Дилан, ты оборвал пульсограф! – воскликнула Марлена, вспомнив.
- К бетанским ученым твой пульсогр-раф! – рыкнул Дилан, пытаясь снова прижать девушку к себе.
Но Марлена уже вернулась в реальность.
- И я все же села на фиксирующие элементы, – соскочив со стола, заключила она, осматривая разгром на его поверхности. – И как теперь разобраться в этих скомканных результатах опыта?
- Повторим? – тут же с энтузиазмом предложил Дилан.
- Логично было бы сначала улучшить конструкцию фиксирующей части, - заметила Марлена, собирая исчирканные листы.
- А если нелогично? – усмехнулся Дилан.
- Тогда мне надо подумать…
Он снова притянул девушку к себе и коротко чмокнул в нос.
- Думай!
Отпустил ее и направился к двери.
- Задание-то по алхимии возьми! – Марлена нашарила на столе тетрадь и кинула ее вслед.
Дилан тетрадь поймал, послал Марлене воздушный поцелуй и удалился окончательно.
Марлена постояла у окна, потом нашла на полу свои шпильки и уже хотела было заново собрать волосы в пучок, но вдруг передумала и подошла к зеркалу над комодом.
- Так все-таки смешная или красивая? – с улыбкой прошептала она, вглядываясь в свое отражение, и фыркнула: - Если б не сама предложила этот нелепый эксперимент, решила бы, что Дилан все это затеял только ради того, чтоб алхимию не делать!
Дилан, насвистывая, сбежал по ступенькам крыльца женского общежития и прежде чем свернуть за угол все же оглянулся и отыскал глазами пятое окно справа на третьем этаже. Разглядев в нем знакомый силуэт, отсалютовал тетрадкой.
- Еще посмотрим, кто из нас умнее, Мур-рлена, - пробормотал он, усмехаясь. – Бетанские ученые намерены продолжать свои исследования. Даже несмотря на то, что напечатать их результаты в этой газетке стоит совсем недешево!
