В замке было ничуть не легче. Гудение трансформатора лишь усилилось, резонируя от камня. Помимо боли голова медленно наливалась тяжестью. Обереги молчали. Фогруф больше не пытался повлиять на меня, это были лишь мои личные ощущения. От этого гудения обострились все чувства. В нос полезли странные запахи.
Я потерла виски и помассировала горло, пытаясь притупить новую волну тошноты. Кошмар. Как здесь жить-то?
Мы зашли внутрь, миновали широкую лестницу холла и оказались перед большими дверями. Полукруглые, широкие, они были сверху донизу украшены блестящими металлическими шестеренками, рычажками и камнями… Нет, не украшены. Ди повернул ручку, выставляя значение на круглых часах, опустил рычаг - все шестеренки на двери провернулись, образовав новый рисунок, камни засветились темным фиолетовым светом. Ди отошел в сторону и открыл большой журнал, который до этого момента спокойно лежал на высоком фигурном столике, который держала каменная горгулья.
- Подходим по одному, говорим имя и заходим внутрь, - скомандовал он.
- А что внутри? – спросила Софи.
- Раз ты такая любопытная, то пойдешь первой, - ответил Ди без улыбки. – Нужно пройти комнату насквозь. Как тебя зовут?
Подходя к привратнику, Софи выглядела напуганной и заинтригованной одновременно. Она робко коснулась тяжелой ручки, нерешительно оглянулась на Ди. Тот подбодрил её кивком, и Софи с глубоким вдохом решительно скользнула за дверь. Шестеренки на двери пришли в движение, камни загадочно замерцали, стрелки на небольших датчиках дернулись. Пока всё двигалось и мигало, Ди внимательно переписал значения с датчиков в тетрадочку и, когда дверь успокоилась, позвал следующего.
Из толпы снова выскользнула девочка.
- Ого! – восхищенно вздохнул Крис.
Да, восхищение приятеля было более чем оправдано. Волна длинных иссиня-черных волос и молочно-белая кожа в сочетании с небесно-голубыми глазами делали девочку похожей на фарфоровую куклу. А мягкая рассеянная улыбка и взгляд, устремленный куда-то сквозь привратника, вызывали желание подхватить её под руку, чтобы не споткнулась.
- Селена из бруидена Старханд, - покраснев от пристального внимания, почти прошептала то ли девочка, то ли видение и плавно, как каравелла по зеленым волнам, прошла в таинственную комнату.
Шестеренки и рычажки снова пришли в движение. Ди взглянул на приборы, хмыкнул с непонятным выражением на лице и записал цифры.
Крис вприпрыжку побежал следующим. Видимо, не хотел терять прекрасную деву из виду. Я вызвалась за ним. Таблетки никак не хотели действовать, в голове уже стучали молотки, а перед глазами начинало плыть от боли и беспрестанного гудения.
- Имя?
- Вадим Дмитриевич Волхов.
С написанием отчества у Ди закономерно возникли проблемы. Потеряв терпение, я отобрала у него перьевую ручку, собственноручно накарябала имя и толкнула дверь. Несмотря на громоздкий вид, та легко отворилась. Внутри не оказалось ровным счетом ничего – одни обитые блестящим серебристым металлом стены. Комнатка была совсем небольшой – узкое прямоугольное помещение, которое заканчивалось такими же полукруглыми дверями, как на входе. Даже не комната, так, коридорчик.
И чего, спрашивается, такого в этом испытании?
Я решительно зашагала по коридору. За спиной щелкнул замок, по стенам пробежали фиолетовые огни – и сквозь тело хлынул острый, невыносимый, словно электрический разряд, поток, а гудение в ушах превратилось в вой. Я рухнула на пол в жесточайшем приступе рвоты. Сознание помутнело.
…Запах крови и вонь внутренностей. Далекие взрывы. Инструменты уже дрожат в руках, а глаза заливает пот. Я делаю последний стежок и отрезаю нитку.
- Всё, уносите.
Парочка бойцов проворно утаскивает пациента.
- Сколько еще? – устало спрашиваю я, и перед глазами оказывается список.
- Там мальчишку привезли, он целую деревню спас! – вбегает санитарка и называет героическое имя.
Я на мгновение отрываю взгляд от бумаги.
- Тяжелый?
- Очень, проникающее в живот, ожоги по всему телу, - санитарка молитвенно складывает руки на пухлой груди. – Спасите его, он совсем мальчишка еще.
Я вздыхаю и заливаю инструменты спиртом.
- У меня таких мальчишек целый взвод. Я за время его операции успею спасти троих. Готовы ради него одного пожертвовать тремя? То-то и оно. Он пойдет на стол последним.
Санитары уже грузят на операционный стол следующего. Я встаю, беру инструменты.
- Может, хоть лекарства дадите? - просит санитарка.
- Возьми, - я уже натягиваю маску и разматываю неловко наложенную повязку. Боец сдавленно стонет. – Только учти, на кого-то легкого этого обезболивающего не хватит. Сама потом будешь сидеть и реветь.
Санитарка громко хлопает дверью. Я не обращаю внимания – я лечу. Раны сливаются в одно сплошное кровавое месиво. Руки автоматически выполняют задачу, не считая, сколько бойцов прошло через них. Рассеченные руки, ноги, кому-то просто нужно зашить вену, кому-то удалить пулю, кому-то просто почистить рану. У этого парня оторвана левая стопа, но частично и довольно удачно - выворочено ровненько по суставу, почти все сухожилия целы. Вправить, зашить сосуды – и через пару месяцев он снова будет ходить.
- Я уже не надеялся на встречу, – хрипло говорит пациент.
- Молчи, дурак. Не отвлекай, - бормочу я, вкалываю анестезию, поднимаю взгляд и замираю.
На меня темными измученными глазами смотрит моя любовь. И для окончательного завершения картины, как вишенка на торте, в комнату вбегает санитар с криком:
- Там вашего брата привезли.
- Тяжелый? – бросаю я, не отрывая взгляда от лица самого любимого в мире лица.
- Потеря крови большая. Вот-вот умрет!
Я стискиваю зубы, жмурюсь. Запаса для переливания у меня нет. У меня вообще из лекарств есть только спирт, антигистаминные да обезболивающее! У нас с братом одна группа крови. Если сейчас все брошу и пойду на переливание, то уже не смогу встать за стол. А вправлять стопу нужно сейчас, еще чуть-чуть — и ногу будет уже не спасти. К тому же меня ждет еще один пациент, героический мальчишка. Шансов выжить у него мало, но попробовать я обязана.
Стоп. Без паники.
Я вздыхаю, сосредотачиваюсь. Перед глазами предстает таблица совместимости групп крови. Какая у меня? Вторая положительная.
- Посмотри в бумагах пациентов, у кого первая или вторая группа, - говорю я и с громким влажным хрустом вправляю стопу. Любимый охает. - Сегодняшних не смотри, лучше позавчерашних.
Не может быть, чтобы среди всех моих пациентов не оказалось ни одного носителя самой распространенной группы крови!
Санитар возится в бумагах медленно, я успеваю сшить пару крупных сосудов.
- Есть! - радостно кричит он. - Четверо со второй положительной, один со второй отрицательной и один с первой отрицательной!
Ледяная рука на сердце немного разжимает хватку.
- Посмотри состояние всех, опроси на основные заболевания. И подготовь к переливанию. На всякий случай возьми супрастин. Если что, зови. Бегом!
Санитар выскакивает из комнаты как раз в тот момент, когда я приступаю к сшиванию более мелких сосудов.
- Потерпи, - шепчу в расширенные зрачки. - Я обязательно спасу твою ногу.
- Надо же, как повезло, - криво ухмыляется он. - Если бы не знала меня — отрезала?
- Если бы оторвало и сухожилия — да, - честно говорю я. - Сейчас сошью, вечером тебя отправят в нормальную хирургию.
Брат выживает. Любимого увозят. Героический мальчишка с ожогами умирает у меня на столе...
- Четвертая задача. Из бассейна емкостью в пятьсот мегалитров из двух труб вытекает вода, а по третьей…
- По третьей?
- А по третьей бассейн наполня-а-ется!
(Какая-то серия «Ералаша»)
Корион Хов не любил парадную форму Аунфлаев, не любил шумных сборищ и не любил большие пространства, поэтому тридцать первое августа с его обязательным пиром в огромном общем зале всегда вызывало в нем почти физические муки. В этот раз моральные страдания дополнила раненая еще в военную пору лодыжка. Если тело Кориону залатали без проблем, то пострадавшую ауру целителям излечить до конца так и не удалось. Боль от неё не глушили никакие средства, поэтому муки в этот раз были вполне реальными. Но знакомиться с новым пополнением учеников за него никто не собирался, а обязанности главы дома ни Мерфин, ни тем более Мэдог с него не снимали. Так что оставалось только смириться, одернуть мундир и обратить взгляд на двери Комнаты Испытаний, замерев за столом по стойке «смирно».
- Спорим, первый ученик попадет ко мне? - шепнула Сильвия, легонько толкнув его в плечо пышным бюстом. - Ставлю пять децемон. Ну же, Кори, не будь таким мрачным, улыбнись!
Корион лениво скосил взгляд влево. Глава дома филидов была верна себе — даже парадная форма не заставила её снять с головы белую косынку. Смотрелось неожиданно неплохо — ткань не давала необыкновенно густым темным кудрям встать дыбом. Несмотря на утро, Сильвия была бодра и улыбчива, как, впрочем, всегда. В любую погоду, в любое время суток, невзирая ни на какие обстоятельства вот уже лет сто как её настроение оставалось неизменно прекрасным. Иногда казалось, что братцы Аунфлай взяли Кориона в Фогруф лишь для того, чтобы привнести в жизнь хоть немного равновесия, ибо жизнелюбие этой знойной итальянской женщины порой вызывало дикий зубовный скрежет.
Равновесие достигнуто было. Ученики обожали профессора Романо ровно настолько, насколько ненавидели профессора Хова.
- Ставлю три, - равнодушно сказал Корион.
Он и азартные игры не любил. Согласился лишь ради собственного спокойствия, иначе Сильвия от него не отстала бы.
Она проиграла — вместо светлячка над дверью вспыхнула пчела. Из Комнаты Испытаний выскочила темненькая девочка и ошарашенно заморгала, когда на неё обрушился шквал аплодисментов.
- Ой, - сказала она, застыв с раскрытым ртом.
Корион её понимал. Огромный белокаменный зал, лунный вьюн, оплетающий окна, прекрасные барельефы, которые изображали сцены из жизни эльтов, и ослепительный Светоч Тумана в центре высокого потолка в первый раз действительно производили впечатление. Особенно после жуткой Комнаты Испытаний.
- Приветствуем новую ученицу бардов, Софи Тернер! - объявил слегка механический голос статуи Атланта.
Барды дружно подняли руки, подзывая, и девочка с сияющей улыбкой пошла за их стол. Корион символически похлопал новенькой и молча протянул ладонь за деньгами. Сильвия проигрышу не расстроилась.
- Следующий — точно мой! - сверкнула она улыбкой. - Пять децемон!
Корион промолчал, стиснув зубы. В ногу стрельнуло особенно сильно. Всё, на что осталось место в голове — мечта закрыться в комнатах, вытянуться на кровати и намазать сустав своей последней разработкой, единственной из всех, которая немного притупляла боль изуродованной ауры. Корион не прекращал поисков средства и настолько преуспел в разработках лекарств, что получил мастера как раз за многочисленные обезболивающие средства. Ему они не помогали, но осознание, что это была не бесполезная бурда, немного грело душу. Хоть на что-то его травма сгодилась.
На правую руку легла изящная женская ладонь. Корион подавил страдальческий вздох. Элиза не была бы целительницей, если бы не могла уловить чужую боль. Тем более так близко от себя.
- Корион, сколько тебе говорить, чтобы ты встал в очередь к Серджио Лусиэнтэсу? - спросила она, сердито сверкнув янтарными глазами. Несколько рыжих прядей выбились из её прически, и ей приходилось то и дело сдувать их со лба.
- Напоминаю вам, мисс, Лусиэнтэс старше меня в три раза. А поскольку это единственный истинный целитель в Европе, который излечивает ауры, то он скончается раньше, чем подойдет моя очередь, - процедил Корион свозь зубы. - А теперь будьте любезны избавить меня от вашей руки и жалости.
Элиза поджала губы, убрала руку и оскорбленно отвернулась
Из дверей выпорхнула Селена Старханд. И если Софи оглядывалась с восхищенным видом, то эта девочка обвела всех безмятежным взглядом и с легкой улыбкой пошла к столу филидов. Словно и не было за её спиной Комнаты Испытаний.
- Какое самообладание! - восхитилась Сильвия.
- Алвиан был такой же, - прошептал рядом Септимус Оуэн и огладил густую бороду. - Этим он пошел в мать. Помню, Агнесса тоже вышла из Комнаты Испытаний так, словно прогулялась в погожий денек по парку. Какой прекрасный талант к магии слова у неё был, прекрасный! Алвиан тоже был хорош, но он не был влюблен в предмет. Надеюсь, его дочь обладает страстью Агнесс. В конце концов, у неё её походка. Ах, а как Агнесс танцевала! Верите, у неё был чудный шаг...
Корион возвел глаза к потолку и принялся разглядывать переливы на Светоче. Старик вошел в тот возраст, когда разговоры о прошлом вызывали больше интереса, чем о будущем. Неудивительно, что в нем проявилось некое… занудство. Бабуля Хим рядом с профессором давно перестала его слушать и только рассеянно угукала, погрузившись в какие-то свои мысли. Вот уж кто не страдал от многословия, так это она. А когда её рот все-таки открывался, всем стоило заткнуться и смиренно молчать. Никто не знал ни её настоящего имени, ни возраста. Сам лорд Аунфлай вспоминал, что еще его дед принял замок уже с ней и вроде бы как бабуля Хим уже тогда была не первой свежести. Ходил слушок, что её прокляли на вечную старость.
Третий ученик, Кристиан Стенли, тоже распределился к филидам. Выскочил из Комнаты он довольно напуганным, но при виде светлого Зала Пиров моментально пришел в себя и побежал к своему столу. Его голова так крутилась во все стороны, что грозила провернуться на все триста шестьдесят градусов. Корион без интереса скользнул взглядом по восторженно попискивающему мальчишке и узнал одного из протеже Мерфина. Стенли пережал руки всем, кто оказался рядом, и, сияя, повернулся к столу преподавателей. Корион увидел, как Аунфлай поощрительно кивнул ему и улыбнулся. Мэдог заметил их переглядывания и, наклонившись к брату, что-то у него спросил. Тот ответил, не отрывая мягкого взгляда от Кристиана.
Корион хмыкнул. Мэдог был лордом Аунфлаем, но о делах собственного брата знал прискорбно мало.
Кристаллы на дверях Комнаты вновь засветились. Сильвия потерла руки.
- Итак, кто еще желает присоединится к ставкам? Корион, ты ставишь? - Сильвия повернулась к Кориону, но тот проигнорировал вопрос, внимательно глядя на двери.
Первое же мгновение этого сеанса ему не понравилось. Что-то пошло не так, но он никак не мог понять причину. Кристаллы светились фиолетовым светом — это была самая маленькая мощность, настройки иллюзий тоже не изменились. Но какая-то важная деталь никак не давала покоя.
Сидящий на самом краю стола филидов семикурсник внезапно вздрогнул, побелел, метнул дикий взгляд на двери Комнаты и вскочил на ноги.
- Директор, остановите Испытание!
Мерфин и Мэдог нахмурились.
- Что такое?
- Ему больно! Его надо вытащить оттуда! – закричал филид, подлетев к столу преподавателей и схватив директора Аунфлая за руки. Корион узнал в мальчишке Брана Олсена, самого талантливого эмпата своего поколения. Правда, никто не знал, как такой талант приспособить к работе - контроль у Брана был слабый. То, что он присоединился к пиру, было почти чудом.
Я потерла виски и помассировала горло, пытаясь притупить новую волну тошноты. Кошмар. Как здесь жить-то?
Мы зашли внутрь, миновали широкую лестницу холла и оказались перед большими дверями. Полукруглые, широкие, они были сверху донизу украшены блестящими металлическими шестеренками, рычажками и камнями… Нет, не украшены. Ди повернул ручку, выставляя значение на круглых часах, опустил рычаг - все шестеренки на двери провернулись, образовав новый рисунок, камни засветились темным фиолетовым светом. Ди отошел в сторону и открыл большой журнал, который до этого момента спокойно лежал на высоком фигурном столике, который держала каменная горгулья.
- Подходим по одному, говорим имя и заходим внутрь, - скомандовал он.
- А что внутри? – спросила Софи.
- Раз ты такая любопытная, то пойдешь первой, - ответил Ди без улыбки. – Нужно пройти комнату насквозь. Как тебя зовут?
Подходя к привратнику, Софи выглядела напуганной и заинтригованной одновременно. Она робко коснулась тяжелой ручки, нерешительно оглянулась на Ди. Тот подбодрил её кивком, и Софи с глубоким вдохом решительно скользнула за дверь. Шестеренки на двери пришли в движение, камни загадочно замерцали, стрелки на небольших датчиках дернулись. Пока всё двигалось и мигало, Ди внимательно переписал значения с датчиков в тетрадочку и, когда дверь успокоилась, позвал следующего.
Из толпы снова выскользнула девочка.
- Ого! – восхищенно вздохнул Крис.
Да, восхищение приятеля было более чем оправдано. Волна длинных иссиня-черных волос и молочно-белая кожа в сочетании с небесно-голубыми глазами делали девочку похожей на фарфоровую куклу. А мягкая рассеянная улыбка и взгляд, устремленный куда-то сквозь привратника, вызывали желание подхватить её под руку, чтобы не споткнулась.
- Селена из бруидена Старханд, - покраснев от пристального внимания, почти прошептала то ли девочка, то ли видение и плавно, как каравелла по зеленым волнам, прошла в таинственную комнату.
Шестеренки и рычажки снова пришли в движение. Ди взглянул на приборы, хмыкнул с непонятным выражением на лице и записал цифры.
Крис вприпрыжку побежал следующим. Видимо, не хотел терять прекрасную деву из виду. Я вызвалась за ним. Таблетки никак не хотели действовать, в голове уже стучали молотки, а перед глазами начинало плыть от боли и беспрестанного гудения.
- Имя?
- Вадим Дмитриевич Волхов.
С написанием отчества у Ди закономерно возникли проблемы. Потеряв терпение, я отобрала у него перьевую ручку, собственноручно накарябала имя и толкнула дверь. Несмотря на громоздкий вид, та легко отворилась. Внутри не оказалось ровным счетом ничего – одни обитые блестящим серебристым металлом стены. Комнатка была совсем небольшой – узкое прямоугольное помещение, которое заканчивалось такими же полукруглыми дверями, как на входе. Даже не комната, так, коридорчик.
И чего, спрашивается, такого в этом испытании?
Я решительно зашагала по коридору. За спиной щелкнул замок, по стенам пробежали фиолетовые огни – и сквозь тело хлынул острый, невыносимый, словно электрический разряд, поток, а гудение в ушах превратилось в вой. Я рухнула на пол в жесточайшем приступе рвоты. Сознание помутнело.
…Запах крови и вонь внутренностей. Далекие взрывы. Инструменты уже дрожат в руках, а глаза заливает пот. Я делаю последний стежок и отрезаю нитку.
- Всё, уносите.
Парочка бойцов проворно утаскивает пациента.
- Сколько еще? – устало спрашиваю я, и перед глазами оказывается список.
- Там мальчишку привезли, он целую деревню спас! – вбегает санитарка и называет героическое имя.
Я на мгновение отрываю взгляд от бумаги.
- Тяжелый?
- Очень, проникающее в живот, ожоги по всему телу, - санитарка молитвенно складывает руки на пухлой груди. – Спасите его, он совсем мальчишка еще.
Я вздыхаю и заливаю инструменты спиртом.
- У меня таких мальчишек целый взвод. Я за время его операции успею спасти троих. Готовы ради него одного пожертвовать тремя? То-то и оно. Он пойдет на стол последним.
Санитары уже грузят на операционный стол следующего. Я встаю, беру инструменты.
- Может, хоть лекарства дадите? - просит санитарка.
- Возьми, - я уже натягиваю маску и разматываю неловко наложенную повязку. Боец сдавленно стонет. – Только учти, на кого-то легкого этого обезболивающего не хватит. Сама потом будешь сидеть и реветь.
Санитарка громко хлопает дверью. Я не обращаю внимания – я лечу. Раны сливаются в одно сплошное кровавое месиво. Руки автоматически выполняют задачу, не считая, сколько бойцов прошло через них. Рассеченные руки, ноги, кому-то просто нужно зашить вену, кому-то удалить пулю, кому-то просто почистить рану. У этого парня оторвана левая стопа, но частично и довольно удачно - выворочено ровненько по суставу, почти все сухожилия целы. Вправить, зашить сосуды – и через пару месяцев он снова будет ходить.
- Я уже не надеялся на встречу, – хрипло говорит пациент.
- Молчи, дурак. Не отвлекай, - бормочу я, вкалываю анестезию, поднимаю взгляд и замираю.
На меня темными измученными глазами смотрит моя любовь. И для окончательного завершения картины, как вишенка на торте, в комнату вбегает санитар с криком:
- Там вашего брата привезли.
- Тяжелый? – бросаю я, не отрывая взгляда от лица самого любимого в мире лица.
- Потеря крови большая. Вот-вот умрет!
Я стискиваю зубы, жмурюсь. Запаса для переливания у меня нет. У меня вообще из лекарств есть только спирт, антигистаминные да обезболивающее! У нас с братом одна группа крови. Если сейчас все брошу и пойду на переливание, то уже не смогу встать за стол. А вправлять стопу нужно сейчас, еще чуть-чуть — и ногу будет уже не спасти. К тому же меня ждет еще один пациент, героический мальчишка. Шансов выжить у него мало, но попробовать я обязана.
Стоп. Без паники.
Я вздыхаю, сосредотачиваюсь. Перед глазами предстает таблица совместимости групп крови. Какая у меня? Вторая положительная.
- Посмотри в бумагах пациентов, у кого первая или вторая группа, - говорю я и с громким влажным хрустом вправляю стопу. Любимый охает. - Сегодняшних не смотри, лучше позавчерашних.
Не может быть, чтобы среди всех моих пациентов не оказалось ни одного носителя самой распространенной группы крови!
Санитар возится в бумагах медленно, я успеваю сшить пару крупных сосудов.
- Есть! - радостно кричит он. - Четверо со второй положительной, один со второй отрицательной и один с первой отрицательной!
Ледяная рука на сердце немного разжимает хватку.
- Посмотри состояние всех, опроси на основные заболевания. И подготовь к переливанию. На всякий случай возьми супрастин. Если что, зови. Бегом!
Санитар выскакивает из комнаты как раз в тот момент, когда я приступаю к сшиванию более мелких сосудов.
- Потерпи, - шепчу в расширенные зрачки. - Я обязательно спасу твою ногу.
- Надо же, как повезло, - криво ухмыляется он. - Если бы не знала меня — отрезала?
- Если бы оторвало и сухожилия — да, - честно говорю я. - Сейчас сошью, вечером тебя отправят в нормальную хирургию.
Брат выживает. Любимого увозят. Героический мальчишка с ожогами умирает у меня на столе...
Глава 6. Комната Испытаний
- Четвертая задача. Из бассейна емкостью в пятьсот мегалитров из двух труб вытекает вода, а по третьей…
- По третьей?
- А по третьей бассейн наполня-а-ется!
(Какая-то серия «Ералаша»)
Корион Хов не любил парадную форму Аунфлаев, не любил шумных сборищ и не любил большие пространства, поэтому тридцать первое августа с его обязательным пиром в огромном общем зале всегда вызывало в нем почти физические муки. В этот раз моральные страдания дополнила раненая еще в военную пору лодыжка. Если тело Кориону залатали без проблем, то пострадавшую ауру целителям излечить до конца так и не удалось. Боль от неё не глушили никакие средства, поэтому муки в этот раз были вполне реальными. Но знакомиться с новым пополнением учеников за него никто не собирался, а обязанности главы дома ни Мерфин, ни тем более Мэдог с него не снимали. Так что оставалось только смириться, одернуть мундир и обратить взгляд на двери Комнаты Испытаний, замерев за столом по стойке «смирно».
- Спорим, первый ученик попадет ко мне? - шепнула Сильвия, легонько толкнув его в плечо пышным бюстом. - Ставлю пять децемон. Ну же, Кори, не будь таким мрачным, улыбнись!
Корион лениво скосил взгляд влево. Глава дома филидов была верна себе — даже парадная форма не заставила её снять с головы белую косынку. Смотрелось неожиданно неплохо — ткань не давала необыкновенно густым темным кудрям встать дыбом. Несмотря на утро, Сильвия была бодра и улыбчива, как, впрочем, всегда. В любую погоду, в любое время суток, невзирая ни на какие обстоятельства вот уже лет сто как её настроение оставалось неизменно прекрасным. Иногда казалось, что братцы Аунфлай взяли Кориона в Фогруф лишь для того, чтобы привнести в жизнь хоть немного равновесия, ибо жизнелюбие этой знойной итальянской женщины порой вызывало дикий зубовный скрежет.
Равновесие достигнуто было. Ученики обожали профессора Романо ровно настолько, насколько ненавидели профессора Хова.
- Ставлю три, - равнодушно сказал Корион.
Он и азартные игры не любил. Согласился лишь ради собственного спокойствия, иначе Сильвия от него не отстала бы.
Она проиграла — вместо светлячка над дверью вспыхнула пчела. Из Комнаты Испытаний выскочила темненькая девочка и ошарашенно заморгала, когда на неё обрушился шквал аплодисментов.
- Ой, - сказала она, застыв с раскрытым ртом.
Корион её понимал. Огромный белокаменный зал, лунный вьюн, оплетающий окна, прекрасные барельефы, которые изображали сцены из жизни эльтов, и ослепительный Светоч Тумана в центре высокого потолка в первый раз действительно производили впечатление. Особенно после жуткой Комнаты Испытаний.
- Приветствуем новую ученицу бардов, Софи Тернер! - объявил слегка механический голос статуи Атланта.
Барды дружно подняли руки, подзывая, и девочка с сияющей улыбкой пошла за их стол. Корион символически похлопал новенькой и молча протянул ладонь за деньгами. Сильвия проигрышу не расстроилась.
- Следующий — точно мой! - сверкнула она улыбкой. - Пять децемон!
Корион промолчал, стиснув зубы. В ногу стрельнуло особенно сильно. Всё, на что осталось место в голове — мечта закрыться в комнатах, вытянуться на кровати и намазать сустав своей последней разработкой, единственной из всех, которая немного притупляла боль изуродованной ауры. Корион не прекращал поисков средства и настолько преуспел в разработках лекарств, что получил мастера как раз за многочисленные обезболивающие средства. Ему они не помогали, но осознание, что это была не бесполезная бурда, немного грело душу. Хоть на что-то его травма сгодилась.
На правую руку легла изящная женская ладонь. Корион подавил страдальческий вздох. Элиза не была бы целительницей, если бы не могла уловить чужую боль. Тем более так близко от себя.
- Корион, сколько тебе говорить, чтобы ты встал в очередь к Серджио Лусиэнтэсу? - спросила она, сердито сверкнув янтарными глазами. Несколько рыжих прядей выбились из её прически, и ей приходилось то и дело сдувать их со лба.
- Напоминаю вам, мисс, Лусиэнтэс старше меня в три раза. А поскольку это единственный истинный целитель в Европе, который излечивает ауры, то он скончается раньше, чем подойдет моя очередь, - процедил Корион свозь зубы. - А теперь будьте любезны избавить меня от вашей руки и жалости.
Элиза поджала губы, убрала руку и оскорбленно отвернулась
Из дверей выпорхнула Селена Старханд. И если Софи оглядывалась с восхищенным видом, то эта девочка обвела всех безмятежным взглядом и с легкой улыбкой пошла к столу филидов. Словно и не было за её спиной Комнаты Испытаний.
- Какое самообладание! - восхитилась Сильвия.
- Алвиан был такой же, - прошептал рядом Септимус Оуэн и огладил густую бороду. - Этим он пошел в мать. Помню, Агнесса тоже вышла из Комнаты Испытаний так, словно прогулялась в погожий денек по парку. Какой прекрасный талант к магии слова у неё был, прекрасный! Алвиан тоже был хорош, но он не был влюблен в предмет. Надеюсь, его дочь обладает страстью Агнесс. В конце концов, у неё её походка. Ах, а как Агнесс танцевала! Верите, у неё был чудный шаг...
Корион возвел глаза к потолку и принялся разглядывать переливы на Светоче. Старик вошел в тот возраст, когда разговоры о прошлом вызывали больше интереса, чем о будущем. Неудивительно, что в нем проявилось некое… занудство. Бабуля Хим рядом с профессором давно перестала его слушать и только рассеянно угукала, погрузившись в какие-то свои мысли. Вот уж кто не страдал от многословия, так это она. А когда её рот все-таки открывался, всем стоило заткнуться и смиренно молчать. Никто не знал ни её настоящего имени, ни возраста. Сам лорд Аунфлай вспоминал, что еще его дед принял замок уже с ней и вроде бы как бабуля Хим уже тогда была не первой свежести. Ходил слушок, что её прокляли на вечную старость.
Третий ученик, Кристиан Стенли, тоже распределился к филидам. Выскочил из Комнаты он довольно напуганным, но при виде светлого Зала Пиров моментально пришел в себя и побежал к своему столу. Его голова так крутилась во все стороны, что грозила провернуться на все триста шестьдесят градусов. Корион без интереса скользнул взглядом по восторженно попискивающему мальчишке и узнал одного из протеже Мерфина. Стенли пережал руки всем, кто оказался рядом, и, сияя, повернулся к столу преподавателей. Корион увидел, как Аунфлай поощрительно кивнул ему и улыбнулся. Мэдог заметил их переглядывания и, наклонившись к брату, что-то у него спросил. Тот ответил, не отрывая мягкого взгляда от Кристиана.
Корион хмыкнул. Мэдог был лордом Аунфлаем, но о делах собственного брата знал прискорбно мало.
Кристаллы на дверях Комнаты вновь засветились. Сильвия потерла руки.
- Итак, кто еще желает присоединится к ставкам? Корион, ты ставишь? - Сильвия повернулась к Кориону, но тот проигнорировал вопрос, внимательно глядя на двери.
Первое же мгновение этого сеанса ему не понравилось. Что-то пошло не так, но он никак не мог понять причину. Кристаллы светились фиолетовым светом — это была самая маленькая мощность, настройки иллюзий тоже не изменились. Но какая-то важная деталь никак не давала покоя.
Сидящий на самом краю стола филидов семикурсник внезапно вздрогнул, побелел, метнул дикий взгляд на двери Комнаты и вскочил на ноги.
- Директор, остановите Испытание!
Мерфин и Мэдог нахмурились.
- Что такое?
- Ему больно! Его надо вытащить оттуда! – закричал филид, подлетев к столу преподавателей и схватив директора Аунфлая за руки. Корион узнал в мальчишке Брана Олсена, самого талантливого эмпата своего поколения. Правда, никто не знал, как такой талант приспособить к работе - контроль у Брана был слабый. То, что он присоединился к пиру, было почти чудом.
