- Если это побег, то почему они раскрыли себя и захватили лайнер? – с недоумением спросил майор. – Не логичнее было бы просто сидеть тихо?
Корион раздраженно дернул плечом и встал.
- Не имею ни малейшего понятия. Ди, ты запомнил курс?
Келпи кивнул и первым вышел из кабинета.
- Я знаю, что вы хотите сказать, - Корион взмахнул рукой, прерывая открывшего рот Уильямса. – Что вы не можете пустить меня одного, что нужна поддержка и так далее. Я не буду вам объяснять, что вы нас просто задержите. Если вам так хочется, пошлите нам вдогонку дирижабль. Всего доброго.
И, развернувшись, он аккуратно прикрыл за собой дверь, оставив человека возмущенно хватать воздух ртом.
***
Что может один подросток против толпы фанатиков с оружием, когда у него есть амулет отвода глаз, телекинез и дар исцеления? Как выяснилось, довольно много. Когда охрану практически в полном составе отправили за борт, я вытянула их на нижнюю палубу и спрятала в каюте, а четырем, обожженным кислотой, оказала первую помощь с помощью найденной аптечки. Надорвалась, заработала жуткий холод и слабость, но вытащила всех. А их было тридцать два человека. Как-то мало для лайнера, или я просто избалована своей реальностью, где на безопасности был пунктик?
Поэтому когда в голове раздался весьма недовольный голос профессора Хова, реакция моя оказалась предсказуемой. «Ну, всё, допрыгалась, блин. Привет, палата в дурдоме. От судьбы не уйдешь», - подумала я.
А голос уверял меня, что он и есть профессор и настойчиво вопрошал, в порядке ли я и точно ли нахожусь на «Енисее». Ни в чем я уже не уверена, сэр! Тут вариантов, как в песне, от Волги до Енисея. Осталась лишь надежда на медицину, что и тебя вылечит, и меня вылечит.
Но нет. Голос профессора причудился и дяде Вите. Дядя Витя ему ничуть не удивился, бодро отрапортовал всё, что успел заметить, и уставился на меня.
- Заяц, твой учитель просил передать, что очень тобой недоволен. И что скоро будет.
- Да, я догадываюсь, - кисло пробормотала я, зябко закуталась в одеяло и прижалась к какому-то мужику покрепче. Попа предчувствовала крупные неприятности. Что-то ей подсказывало, профессор Хов на этот раз наплюет на всю детскую неприкосновенность.
- В дупло его мнение! – пробормотал другой охранник, круглыми глазами разглядывая заживающий след от кислоты. – Если бы не ты, парень, мы бы тут не сидели.
- Точно, - поддакнул другой. – Чего делать будем, Вить?
- Хов велел сидеть тихо и не высовываться, - сказал дядя Витя строго. – Мы не будем мешать профессионалам.
Охранники переглянулись. Для тридцати человек в каюте места было маловато, поэтому все буквально сидели друг на друге.
- Но…
- Мальчишка только что надорвался, от смерти спас, а вы всё равно в гроб хотите лечь? С голыми руками на кислоту – оно тем и закончится. Сидеть, я сказал!
За дверью прозвучали шаги, и мужики моментально притихли. На ручке висел амулет отвода глаз, но я всё равно напряглась, готовясь держать замок до последнего. Громко распахнулась соседняя дверь.
- Никого, - сказал голос.
Люди прошли мимо нашей каюты, осмотрели следующую и, удовлетворившись, отошли. Мы дружно выдохнули. Я немного расслабилась и прикрыла глаза. Сквозь накатывающую дрему пробилось ощущение широкой ладони в волосах.
- Совсем умаялся, зайчонок… - раздался тихий голос.
Я уже почти заснула, когда дядя Витя снова вздрогнул и забормотал ответы. На этот раз на русском.
- Твой учитель ради тебя поставил на уши весь Орден Золотой Розы, - шокированно сказал он, когда сеанс связи закончился. – Не знаю, что он им наплел, но они безумно злы, и они идут сюда. И не только наши. Все.
- В смысле, все? – не поняла я.
- Все – в смысле весь Орден. Включая Князей Алтайских, Медногорских, Уральских, Карельских и Кавказских. Вся Европа. Хо Ши из Китая, американцы, даже японцы! Весь Орден Золотой Розы! Дмитрий Алексеевич Романов только что лично осведомился о твоей безопасности и велел нам всем сидеть тихо.
- А сегодня Овсень, - отстраненно заметил кто-то.
На свет появилась пачка сигарет. Щелкнула спичка. Мужики смачно затянулись.
- Пиздец Сопротивлению.
Так они и курили, меланхолично разглядывая меня сквозь сизый дым. Даже когда раздался жуткий влажный хруст, на иллюминатор брызнуло алым и дико, страшно заорали люди наверху.
- Чем будем кровь с палубы отмывать?
О стекло иллюминатора ударилась чья-то голова и откатилась в сторону. Под дверь просочилась алая лужица и принесла с собой специфический запах свежего трупа. Я отвела взгляд.
- Нет! Нет, пожалуйста, не надо! – взвизгнула женщина. – Я не с ними, не с ними!
В ответ раздался нечеловеческий рык. Крик оборвался.
- Кажется, они вошли в раж, - заметил какой-то охранник.
- Овсень, - философски протянул Дядя Витя, разглядывая натекшую кровавую лужу. – В такие праздники у них у всех малость сносит крышу.
- Не пора ли вмешаться? Эдак они всех пассажиров перебьют.
- Не лезь под горячую руку. Не зря же на официальном уровне запрещают в их праздники ходить по лесам и закрывают почти все дороги. Они там со смертниками вот так вот развлекаются. И разницы между уголовниками и обычными грибниками для них в такие дни нет. Могут и машину затормозить на какой-нибудь сельской дороге. Не трогают только беременных, кормящих и детей до пятнадцати. Великий Паритет, мелкий шрифт. Им никто ничего не скажет, если они тут всех положат. Все жертвы фанатикам припишут и успокоятся. Ведь тут на одном борту и Сопротивление, и их ребенок.
А еще и взорванная школа, и отравленные кланы, мысленно продолжила я список.
- Петрович, а ты-то откуда это знаешь? - тихо-тихо прошептал кто-то. – Куда люди пропадают, никто никогда не говорит…
- А я в свое время как раз попал в счастливое исключение, - усмехнулся дядя Витя. – Слышали про маньяка, который в Ростовской губернии орудовал в восемьдесят седьмом?
- Это который детей убивал с особой жестокостью? – припомнили охранники. – Кажется, его поиски без объяснения причин свернули…
- А потому что искать стало некого, - дядя Витя кивнул за дверь. – Он эльтам попался, когда убивал меня. Те его допросили и прямо на моих глазах на кусочки разорвали. А меня подлечили, до дома отвели и сказали, что в их праздники лучше сидеть дома, а то им что маньяк, что грибник – всё едино. Я потом так и никому и не смог сказать, как именно пропал наш глубокоуважаемый учитель. Хотел и не мог. Как заколдовали меня.
- Уголовники, маньяки - ладно, про них все знают, - сдавленно выговорил тот же охранник. - Но остальные, остальных-то зачем?
Я поежилась. Теперь мне стало понятно, почему Сопротивление никак не изведут. Если эльты так каждый год развлекаются, да еще со всеми, кто попадется под руку…
Раздались неспешные шаги. В дверь поскреблись. Зловеще так поскреблись когтями, явно сняв с поверхности стружку.
- Во-олхов… - пьяно протянул знакомый бархатный голос. – Волхов, выходи-и…
От этих зловещих звуков и интонаций нас всех чуть инфаркт не шарахнул. Профессор рассмеялся шипящим, похожим на шелест смехом. Ей-богу, человеческое горло не может такие звуки издавать! Не может! Я громко сглотнула.
- Ты там не один, да? Я слышу, как бьются их сердца. Тук-тук-тук, тук-тук-тук, - он побарабанил ногтями по двери и вкрадчиво, напевно продолжил. – Птички в клетке, маленькие, беззащитные, безмозглые. Так и норовят всё отравить и уничтожить. Ни одно существо не гадит у себя в гнезде, кроме людишек. Они и тебя травят. Прямо здесь и сейчас. Я чую эту вонь даже здесь…
Охранники даже не побледнели – посерели и дружно затоптали сигареты. Тридцать два лица обернулись ко мне с умоляющим выражением. Я вспомнила, что являюсь эльтом, и громко пропищала голосом галчонка из Простоквашино:
- Не выйду! Вы устроили дебош, сэр! Уже больше ста лет, а вы носитесь, головы всем подряд отрываете. О мнении мировой общественности не думаете. Я лучше тут посижу, никотином подышу!
За пределами каюты повисло озадаченное молчание.
- И вообще, - окончательно расхрабрилась я. – Наверху, в ресторане были мои человеческие опекуны и семья Криса Стенли. Если Орден их убил, я вам горло перережу!
- Знаю, ты можешь, - прошелестел низкий смех. – Не волнуйся. Мы убили только Сопротивление. Открывай.
- А что там за женщина кричала сейчас? – не поверила я. – Что она не с ними?
- Некоторые мужчины при определенных обстоятельствах вполне способны взять женские ноты. Особенно если в них фигурирует разозленная нереида, - профессор снова поскребся. На сей раз об иллюминатор. Тонкие окровавленные пальцы оставили на стекле царапины с легкостью алмазного резака. – Волхов, выходи уже.
- Не выйду. Вы неадекватный.
- Я адекватный. Только немного пьяный. Не трону я твоих людей. Даю Слово.
- Ага, а как насчет наказания за побег?
- Меня разрывают противоречивые желания, поэтому этот вопрос будет решать директор Аунфлай. А поскольку вы у нас существо нежное и вредное, подозреваю, это будет уборка туалетов. С какой стати я оправдываюсь и уговариваю тебя, как невинную девицу?
Дядя Витя подтолкнул меня в спину. Я слезла с кровати, кое-как протиснулась сквозь охранников и щелкнула замком.
Профессор расслабленно стоял, оперевшись на косяки. Роскошная черная чешуйчатая мантия, обычно наглухо застегнутая, была распахнута. Сквозь расстегнутый ворот неожиданно чистой белой рубашки виднелись ключицы. Черные волосы растрепались. Глаза блестели, шальные и какие-то сытые. Подозрительно алые губы насмешливо кривились. С мокрых дланей капала кровь. И в целом, профессор Хов выглядел как оживший герой готичной вампирской саги.
На этом месте согласно канонам ромфанта спасенная попаданка должна радостно повиснуть у него на шее и, запечатлев поцелуй на алых устах, томно вздохнуть огромным полуобнаженным декольте: «О, прекрасный бессмертный в темных доспехах, мне было так страшно! Как хорошо, что ты пришел за мной!» А вампир - обхватить её тонкую талию, лизнуть декольте и простонать: «Ах, любимая, как мне тебя не хватало!» Дальше следовали бы сцены самой разной разнузданности в зависимости от заявленного рейтинга и размеров кровати, пышная свадьба, долгая и счастливая жизнь в окружении детишек.
Но спасенного тринадцатилетнего пацана ждали только чистка туалетов и гора домашнего задания.
От такой несправедливости у меня на глаза навернулись слезы, а губы задрожали. Как жалко-то, блин! Я тоже хочу свадьбу с профессором! Или хотя бы разнузданную сцену!
Профессор выпрямился. Ухмылка исчезла с его лица.
- Волхов, вы что, плачете?
Собственно… А почему бы и нет?
- П-профессор! Как хорошо, что вы пришли! – я всхлипнула, сбросила одеяло с плеч и, перемахнув через кровавую лужу, повисла на его шее.
Профессор предсказуемо не обрадовался.
- Волхов, вы что себе позволяете? Волхов, у меня руки в крови!
- Мне было так страшно, сэр! – ревела я самозабвенно.
Наощупь ожившая готическая мечта оказалась твердой, как доска, и жилистой. Ключицы вблизи оказались еще симпатичнее. И пахло вкусно. Какими-то знакомыми травами и чем-то неуловимым, мужским.
- Волхов, минус тридцать баллов за побег!
Ну да, где я, а где мягкое глубокое декольте.
- Ы-ы-ы! - слезы брызнули из глаз с удвоенной силой.
Профессор шагнул в сторону, очистил руки заклинанием, попытался высвободиться и не преуспел. Горячие ладони скользнули по моим озябшим плечам, и меня заколотило нервной дрожью.
- Вы почему такой ледяной? Вы что, заработали магическое истощение?
- Он всех силой мысли вытащил, когда нас за борт выкинули,- подал голос дядя Витя.
Профессор оценил количество людей, выругался и, уже не сопротивляясь, обнял в ответ. Я опомниться не успела, как он затащил меня в соседнюю каюту и уселся рядышком на кровати.
- Знак Йор и Йол учили?
- Угу. Открытые ладони с растопыренными пальцами-и, - провыла я.
- Верно. До лопаток дотянитесь. Ниже, прямо на кость. Да, сюда. И держите руки там столько, сколько сможете, ясно? Я не родственник, а вы сверхчувствительный, так что может быть больно, - предупредил он.
- Д-да.
Руки сжались вокруг крепче, широкие ладони легли на мои лопатки. От солнечного сплетения по жилам потек жар. Оттенки аромата проявились особенно ярко: разбились на составляющие травы, повеяла ночная свежесть, виноградная нотка на языке приобрела изысканный привкус. Перед зажмуренными глазами расцветилось роскошное бордовое нечто с золотистой искрой на вдохе. Я охнула от неожиданно острого удовольствия. Ароматный жар промчался по телу и ударил по всем нервам ярким, насыщенным, сложным ощущением. Голову повело. Стало так хорошо, словно меня, продрогшую и промороженную насквозь, окунули в горячую ванну и вручили в руки кружку с только что сваренным… Точно! Этот аромат и ощущение!
- Не больно?
- Глинтвейн…
- Что?
От этого тепла меня неумолимо потянуло в сон. Глаза не разлипались никак.
- Вы как глинтвейн с мятой...
Я уснула бы на полуслове самым позорным образом, но тут профессор произнес такое, отчего от удовольствия и неги не осталось и следа.
- Вадим, твои опекуны, Стоуны... Прости, мы не успели. Их убило Сопротивление.
Смешливая, строгая, обожающая короткие халаты Эмили и веселый, послушный, обожающий короткие халаты жены Энтони. Прекрасные в своей любви друг к другу, они не поссорились ни разу за то время, пока я жила с ними. Да, иногда я чувствовала себя рядом с ними лишней, у них были весьма странные понятия о правильном воспитании, но они ни разу ни в чем не упрекнули и не попытались избавиться от проблемного ребенка. Они не должны были умереть. Не так.
Я сидела на полу в ресторане и смотрела на их тела. Энтони был почти цел – его убил удар чем-то тонким и острым в печень. У Эмили на щеке застыл кровоподтек от проломленного виска. Мгновенная, почти безболезненная смерть. Если в тот момент с Энтони я могла бы еще что-то сделать, то с Эмили – уже нет.
- Эмили оттолкнул официант, - тихо сказала тетушка Ким, осторожно сжав моё плечо. – Её не хотели убивать. Она неудачно упала на край стола. Энтони бросился на него, вырвал кислоту, но…
- Чем его ударили? – отстраненно спросила я, рассматривая рану.
- Я не заметил. Эмили упала прямо на меня, - ответил Джозеф. – Вроде столовым ножом. Мам, ты была к ним ближе всех.
- Да, это был нож.
Да? Странно, а входное отверстие какое-то кривое, словно сначала было что-то другое, поменьше и полукруглое. Впрочем, какая разница.
- Это моя вина, - сдавленно прошептала я и закрыла лицо ладонями. - Я испугал того официанта. Если бы я не обратил на него внимание, то всего этого бы не было. Если бы я не ушел, то смог бы помочь.
- Не говорите глупостей, Волхов. Вы тут ни при чём. Сопротивление и без вас планировало угон лайнера, - резко сказал профессор Хов. – Если бы не вы, то тридцать два ваших соотечественника отправились бы на корм акулам. Думайте лучше о них.
Я опустила руки и оторвала взгляд от тел. Профессор непринужденно раскинулся на ближайшем стуле и, поставив локоть на стол, тянул из бокала что-то алкогольное. Вокруг ухоженных ногтей застыла красная кайма – заклинание не очистило руки полностью.
Корион раздраженно дернул плечом и встал.
- Не имею ни малейшего понятия. Ди, ты запомнил курс?
Келпи кивнул и первым вышел из кабинета.
- Я знаю, что вы хотите сказать, - Корион взмахнул рукой, прерывая открывшего рот Уильямса. – Что вы не можете пустить меня одного, что нужна поддержка и так далее. Я не буду вам объяснять, что вы нас просто задержите. Если вам так хочется, пошлите нам вдогонку дирижабль. Всего доброго.
И, развернувшись, он аккуратно прикрыл за собой дверь, оставив человека возмущенно хватать воздух ртом.
***
Что может один подросток против толпы фанатиков с оружием, когда у него есть амулет отвода глаз, телекинез и дар исцеления? Как выяснилось, довольно много. Когда охрану практически в полном составе отправили за борт, я вытянула их на нижнюю палубу и спрятала в каюте, а четырем, обожженным кислотой, оказала первую помощь с помощью найденной аптечки. Надорвалась, заработала жуткий холод и слабость, но вытащила всех. А их было тридцать два человека. Как-то мало для лайнера, или я просто избалована своей реальностью, где на безопасности был пунктик?
Поэтому когда в голове раздался весьма недовольный голос профессора Хова, реакция моя оказалась предсказуемой. «Ну, всё, допрыгалась, блин. Привет, палата в дурдоме. От судьбы не уйдешь», - подумала я.
А голос уверял меня, что он и есть профессор и настойчиво вопрошал, в порядке ли я и точно ли нахожусь на «Енисее». Ни в чем я уже не уверена, сэр! Тут вариантов, как в песне, от Волги до Енисея. Осталась лишь надежда на медицину, что и тебя вылечит, и меня вылечит.
Но нет. Голос профессора причудился и дяде Вите. Дядя Витя ему ничуть не удивился, бодро отрапортовал всё, что успел заметить, и уставился на меня.
- Заяц, твой учитель просил передать, что очень тобой недоволен. И что скоро будет.
- Да, я догадываюсь, - кисло пробормотала я, зябко закуталась в одеяло и прижалась к какому-то мужику покрепче. Попа предчувствовала крупные неприятности. Что-то ей подсказывало, профессор Хов на этот раз наплюет на всю детскую неприкосновенность.
- В дупло его мнение! – пробормотал другой охранник, круглыми глазами разглядывая заживающий след от кислоты. – Если бы не ты, парень, мы бы тут не сидели.
- Точно, - поддакнул другой. – Чего делать будем, Вить?
- Хов велел сидеть тихо и не высовываться, - сказал дядя Витя строго. – Мы не будем мешать профессионалам.
Охранники переглянулись. Для тридцати человек в каюте места было маловато, поэтому все буквально сидели друг на друге.
- Но…
- Мальчишка только что надорвался, от смерти спас, а вы всё равно в гроб хотите лечь? С голыми руками на кислоту – оно тем и закончится. Сидеть, я сказал!
За дверью прозвучали шаги, и мужики моментально притихли. На ручке висел амулет отвода глаз, но я всё равно напряглась, готовясь держать замок до последнего. Громко распахнулась соседняя дверь.
- Никого, - сказал голос.
Люди прошли мимо нашей каюты, осмотрели следующую и, удовлетворившись, отошли. Мы дружно выдохнули. Я немного расслабилась и прикрыла глаза. Сквозь накатывающую дрему пробилось ощущение широкой ладони в волосах.
- Совсем умаялся, зайчонок… - раздался тихий голос.
Я уже почти заснула, когда дядя Витя снова вздрогнул и забормотал ответы. На этот раз на русском.
- Твой учитель ради тебя поставил на уши весь Орден Золотой Розы, - шокированно сказал он, когда сеанс связи закончился. – Не знаю, что он им наплел, но они безумно злы, и они идут сюда. И не только наши. Все.
- В смысле, все? – не поняла я.
- Все – в смысле весь Орден. Включая Князей Алтайских, Медногорских, Уральских, Карельских и Кавказских. Вся Европа. Хо Ши из Китая, американцы, даже японцы! Весь Орден Золотой Розы! Дмитрий Алексеевич Романов только что лично осведомился о твоей безопасности и велел нам всем сидеть тихо.
- А сегодня Овсень, - отстраненно заметил кто-то.
На свет появилась пачка сигарет. Щелкнула спичка. Мужики смачно затянулись.
- Пиздец Сопротивлению.
Так они и курили, меланхолично разглядывая меня сквозь сизый дым. Даже когда раздался жуткий влажный хруст, на иллюминатор брызнуло алым и дико, страшно заорали люди наверху.
- Чем будем кровь с палубы отмывать?
О стекло иллюминатора ударилась чья-то голова и откатилась в сторону. Под дверь просочилась алая лужица и принесла с собой специфический запах свежего трупа. Я отвела взгляд.
- Нет! Нет, пожалуйста, не надо! – взвизгнула женщина. – Я не с ними, не с ними!
В ответ раздался нечеловеческий рык. Крик оборвался.
- Кажется, они вошли в раж, - заметил какой-то охранник.
- Овсень, - философски протянул Дядя Витя, разглядывая натекшую кровавую лужу. – В такие праздники у них у всех малость сносит крышу.
- Не пора ли вмешаться? Эдак они всех пассажиров перебьют.
- Не лезь под горячую руку. Не зря же на официальном уровне запрещают в их праздники ходить по лесам и закрывают почти все дороги. Они там со смертниками вот так вот развлекаются. И разницы между уголовниками и обычными грибниками для них в такие дни нет. Могут и машину затормозить на какой-нибудь сельской дороге. Не трогают только беременных, кормящих и детей до пятнадцати. Великий Паритет, мелкий шрифт. Им никто ничего не скажет, если они тут всех положат. Все жертвы фанатикам припишут и успокоятся. Ведь тут на одном борту и Сопротивление, и их ребенок.
А еще и взорванная школа, и отравленные кланы, мысленно продолжила я список.
- Петрович, а ты-то откуда это знаешь? - тихо-тихо прошептал кто-то. – Куда люди пропадают, никто никогда не говорит…
- А я в свое время как раз попал в счастливое исключение, - усмехнулся дядя Витя. – Слышали про маньяка, который в Ростовской губернии орудовал в восемьдесят седьмом?
- Это который детей убивал с особой жестокостью? – припомнили охранники. – Кажется, его поиски без объяснения причин свернули…
- А потому что искать стало некого, - дядя Витя кивнул за дверь. – Он эльтам попался, когда убивал меня. Те его допросили и прямо на моих глазах на кусочки разорвали. А меня подлечили, до дома отвели и сказали, что в их праздники лучше сидеть дома, а то им что маньяк, что грибник – всё едино. Я потом так и никому и не смог сказать, как именно пропал наш глубокоуважаемый учитель. Хотел и не мог. Как заколдовали меня.
- Уголовники, маньяки - ладно, про них все знают, - сдавленно выговорил тот же охранник. - Но остальные, остальных-то зачем?
Я поежилась. Теперь мне стало понятно, почему Сопротивление никак не изведут. Если эльты так каждый год развлекаются, да еще со всеми, кто попадется под руку…
Раздались неспешные шаги. В дверь поскреблись. Зловеще так поскреблись когтями, явно сняв с поверхности стружку.
- Во-олхов… - пьяно протянул знакомый бархатный голос. – Волхов, выходи-и…
От этих зловещих звуков и интонаций нас всех чуть инфаркт не шарахнул. Профессор рассмеялся шипящим, похожим на шелест смехом. Ей-богу, человеческое горло не может такие звуки издавать! Не может! Я громко сглотнула.
- Ты там не один, да? Я слышу, как бьются их сердца. Тук-тук-тук, тук-тук-тук, - он побарабанил ногтями по двери и вкрадчиво, напевно продолжил. – Птички в клетке, маленькие, беззащитные, безмозглые. Так и норовят всё отравить и уничтожить. Ни одно существо не гадит у себя в гнезде, кроме людишек. Они и тебя травят. Прямо здесь и сейчас. Я чую эту вонь даже здесь…
Охранники даже не побледнели – посерели и дружно затоптали сигареты. Тридцать два лица обернулись ко мне с умоляющим выражением. Я вспомнила, что являюсь эльтом, и громко пропищала голосом галчонка из Простоквашино:
- Не выйду! Вы устроили дебош, сэр! Уже больше ста лет, а вы носитесь, головы всем подряд отрываете. О мнении мировой общественности не думаете. Я лучше тут посижу, никотином подышу!
За пределами каюты повисло озадаченное молчание.
- И вообще, - окончательно расхрабрилась я. – Наверху, в ресторане были мои человеческие опекуны и семья Криса Стенли. Если Орден их убил, я вам горло перережу!
- Знаю, ты можешь, - прошелестел низкий смех. – Не волнуйся. Мы убили только Сопротивление. Открывай.
- А что там за женщина кричала сейчас? – не поверила я. – Что она не с ними?
- Некоторые мужчины при определенных обстоятельствах вполне способны взять женские ноты. Особенно если в них фигурирует разозленная нереида, - профессор снова поскребся. На сей раз об иллюминатор. Тонкие окровавленные пальцы оставили на стекле царапины с легкостью алмазного резака. – Волхов, выходи уже.
- Не выйду. Вы неадекватный.
- Я адекватный. Только немного пьяный. Не трону я твоих людей. Даю Слово.
- Ага, а как насчет наказания за побег?
- Меня разрывают противоречивые желания, поэтому этот вопрос будет решать директор Аунфлай. А поскольку вы у нас существо нежное и вредное, подозреваю, это будет уборка туалетов. С какой стати я оправдываюсь и уговариваю тебя, как невинную девицу?
Дядя Витя подтолкнул меня в спину. Я слезла с кровати, кое-как протиснулась сквозь охранников и щелкнула замком.
Профессор расслабленно стоял, оперевшись на косяки. Роскошная черная чешуйчатая мантия, обычно наглухо застегнутая, была распахнута. Сквозь расстегнутый ворот неожиданно чистой белой рубашки виднелись ключицы. Черные волосы растрепались. Глаза блестели, шальные и какие-то сытые. Подозрительно алые губы насмешливо кривились. С мокрых дланей капала кровь. И в целом, профессор Хов выглядел как оживший герой готичной вампирской саги.
На этом месте согласно канонам ромфанта спасенная попаданка должна радостно повиснуть у него на шее и, запечатлев поцелуй на алых устах, томно вздохнуть огромным полуобнаженным декольте: «О, прекрасный бессмертный в темных доспехах, мне было так страшно! Как хорошо, что ты пришел за мной!» А вампир - обхватить её тонкую талию, лизнуть декольте и простонать: «Ах, любимая, как мне тебя не хватало!» Дальше следовали бы сцены самой разной разнузданности в зависимости от заявленного рейтинга и размеров кровати, пышная свадьба, долгая и счастливая жизнь в окружении детишек.
Но спасенного тринадцатилетнего пацана ждали только чистка туалетов и гора домашнего задания.
От такой несправедливости у меня на глаза навернулись слезы, а губы задрожали. Как жалко-то, блин! Я тоже хочу свадьбу с профессором! Или хотя бы разнузданную сцену!
Профессор выпрямился. Ухмылка исчезла с его лица.
- Волхов, вы что, плачете?
Собственно… А почему бы и нет?
- П-профессор! Как хорошо, что вы пришли! – я всхлипнула, сбросила одеяло с плеч и, перемахнув через кровавую лужу, повисла на его шее.
Профессор предсказуемо не обрадовался.
- Волхов, вы что себе позволяете? Волхов, у меня руки в крови!
- Мне было так страшно, сэр! – ревела я самозабвенно.
Наощупь ожившая готическая мечта оказалась твердой, как доска, и жилистой. Ключицы вблизи оказались еще симпатичнее. И пахло вкусно. Какими-то знакомыми травами и чем-то неуловимым, мужским.
- Волхов, минус тридцать баллов за побег!
Ну да, где я, а где мягкое глубокое декольте.
- Ы-ы-ы! - слезы брызнули из глаз с удвоенной силой.
Профессор шагнул в сторону, очистил руки заклинанием, попытался высвободиться и не преуспел. Горячие ладони скользнули по моим озябшим плечам, и меня заколотило нервной дрожью.
- Вы почему такой ледяной? Вы что, заработали магическое истощение?
- Он всех силой мысли вытащил, когда нас за борт выкинули,- подал голос дядя Витя.
Профессор оценил количество людей, выругался и, уже не сопротивляясь, обнял в ответ. Я опомниться не успела, как он затащил меня в соседнюю каюту и уселся рядышком на кровати.
- Знак Йор и Йол учили?
- Угу. Открытые ладони с растопыренными пальцами-и, - провыла я.
- Верно. До лопаток дотянитесь. Ниже, прямо на кость. Да, сюда. И держите руки там столько, сколько сможете, ясно? Я не родственник, а вы сверхчувствительный, так что может быть больно, - предупредил он.
- Д-да.
Руки сжались вокруг крепче, широкие ладони легли на мои лопатки. От солнечного сплетения по жилам потек жар. Оттенки аромата проявились особенно ярко: разбились на составляющие травы, повеяла ночная свежесть, виноградная нотка на языке приобрела изысканный привкус. Перед зажмуренными глазами расцветилось роскошное бордовое нечто с золотистой искрой на вдохе. Я охнула от неожиданно острого удовольствия. Ароматный жар промчался по телу и ударил по всем нервам ярким, насыщенным, сложным ощущением. Голову повело. Стало так хорошо, словно меня, продрогшую и промороженную насквозь, окунули в горячую ванну и вручили в руки кружку с только что сваренным… Точно! Этот аромат и ощущение!
- Не больно?
- Глинтвейн…
- Что?
От этого тепла меня неумолимо потянуло в сон. Глаза не разлипались никак.
- Вы как глинтвейн с мятой...
Я уснула бы на полуслове самым позорным образом, но тут профессор произнес такое, отчего от удовольствия и неги не осталось и следа.
- Вадим, твои опекуны, Стоуны... Прости, мы не успели. Их убило Сопротивление.
Глава 20. Кровь
Смешливая, строгая, обожающая короткие халаты Эмили и веселый, послушный, обожающий короткие халаты жены Энтони. Прекрасные в своей любви друг к другу, они не поссорились ни разу за то время, пока я жила с ними. Да, иногда я чувствовала себя рядом с ними лишней, у них были весьма странные понятия о правильном воспитании, но они ни разу ни в чем не упрекнули и не попытались избавиться от проблемного ребенка. Они не должны были умереть. Не так.
Я сидела на полу в ресторане и смотрела на их тела. Энтони был почти цел – его убил удар чем-то тонким и острым в печень. У Эмили на щеке застыл кровоподтек от проломленного виска. Мгновенная, почти безболезненная смерть. Если в тот момент с Энтони я могла бы еще что-то сделать, то с Эмили – уже нет.
- Эмили оттолкнул официант, - тихо сказала тетушка Ким, осторожно сжав моё плечо. – Её не хотели убивать. Она неудачно упала на край стола. Энтони бросился на него, вырвал кислоту, но…
- Чем его ударили? – отстраненно спросила я, рассматривая рану.
- Я не заметил. Эмили упала прямо на меня, - ответил Джозеф. – Вроде столовым ножом. Мам, ты была к ним ближе всех.
- Да, это был нож.
Да? Странно, а входное отверстие какое-то кривое, словно сначала было что-то другое, поменьше и полукруглое. Впрочем, какая разница.
- Это моя вина, - сдавленно прошептала я и закрыла лицо ладонями. - Я испугал того официанта. Если бы я не обратил на него внимание, то всего этого бы не было. Если бы я не ушел, то смог бы помочь.
- Не говорите глупостей, Волхов. Вы тут ни при чём. Сопротивление и без вас планировало угон лайнера, - резко сказал профессор Хов. – Если бы не вы, то тридцать два ваших соотечественника отправились бы на корм акулам. Думайте лучше о них.
Я опустила руки и оторвала взгляд от тел. Профессор непринужденно раскинулся на ближайшем стуле и, поставив локоть на стол, тянул из бокала что-то алкогольное. Вокруг ухоженных ногтей застыла красная кайма – заклинание не очистило руки полностью.
