В себя меня привела боль в левой руке — на запястье вспыхнул крестик. Я тряхнула головой и, осознав, что только что поклялась молчать об Инквизиции, с опаской посмотрела на Аунфлая. Тот успокоился и выпустил меня. Когда его пальцы разжались, исчез и столовый нож, а я получила возможность рассмотреть своего спасителя.
Вид его оставлял желать лучшего. Засаленные черные волосы унылыми прядями свисали до плеч. Трагический излом бровей и лихорадочно горящий взгляд дополнительно подчеркивались синяками, отчего казалось, что черные глаза занимают большую часть лица. Впрочем, лицо — это громко сказано. От статуса «череп, обтянутый кожей» его отделяло всего несколько килограммов, а кожа имела весьма нехороший желтушный цвет. Задуманная природой элегантная худощавость была низведена до нездоровой худобы. Всё это безобразие куталось в черные одежды, очень напоминающие траурные.
- Мистер, вы что, вампир? - вылетело изо рта прежде, чем я успела подумать.
Аунфлай развернулся и ахнул:
- Кори! Опять?! Я тебе подарю будильник с дубинкой, чтобы он пинками гнал спать! Когда ты в последний раз ел?
Нормальная реакция! Ему тут чуть глотку не перерезали, а он интересуется режимом дня! Вампир не отстал: забыв про то, как только что угрожал, он поморщился и сказал:
- Я Корион, а не Кори!
Корион покачнулся, выдохнул, и я поняла, что он пьян до потери пульса и держится на ногах, похоже, только с помощью магии.
У всех попаданок спасители как спасители, и только у меня – вампир-алкоголик!
- Как твое имя, мальчик? – спросил он меня.
- Вадим Волхов. Для вас можно Дим.
За то, что он избавил меня от потери памяти и дополнительных приключений, я бы его расцеловала и даже сцедила стаканчик крови, если б попросил.
- На основании того, как уверенно покровитель сирых и убогих тряс тебя, могу предположить, что ты один из его подопечных. Я прав?
Одна фраза – а сколько в ней информации! Аунфлай окончательно упал в моих глазах. Вампир-алкоголик становился всё интереснее и интереснее.
- Да, мистер, - ответила я и потерла ноющие виски. Головная боль становилась всё настойчивее. Неужели Аунфлай устроил сотрясение?
Корион медленно оглядел меня сверху донизу, задержавшись на фенечках и поясе. Взгляд у него был на редкость трезвым, цепким и пронизывающим. Состояние нестояния выдавала медленная речь и запах дыхания, крепкий до рези в глазах.
- Ты не похож на рожденного среди смертных.
- Возможно, потому что в моем роду по материнской линии все женщины занимались знахарством?
Корион наклонил голову набок и стал похож на огромную хищную птицу.
- И как же ты попал в подопечные Аунфлаев?
- Мне бы хотелось верить, что это случайность, мистер…
- Хов. Корион Хов. Я являюсь главой дома Бардов в Фогруфе и мастером алхимии.
Я церемонно склонила голову и искренне сказала:
- Теперь я знаю, в каком доме Фогруфа мне будет лучше всего, профессор Хов.
По измученному лицу Кориона скользнула тень улыбки, и мне стало ясно, что в здоровом состоянии он хоть и не обладал классической утонченной красотой, как остальные эльты, но бил яркой темной харизмой. Наверняка тот еще был сердцеед, с его-то голосом…
- Умный мальчик, - одобрительно хмыкнул профессор Хов. – Далеко пойдешь, если научишься держать язык за зубами. Мерфин, моё почтение. Передавай привет лорду, а я пошел…
- Куда?! – рявкнул Аунфлай и цепко схватил профессора за локоть.
Тот посмотрел на схватившую его конечность с такой брезгливостью, словно та была испачкана в навозе, и с княжеским достоинством ответил:
- Разумеется, предаваться медленной алкогольной деградации. В последнее время я нахожу в самоуничтожении некое извращенное удовольствие.
Мне захотелось достать блокнотик и записать как цитату.
- Нет, мой дурной работник. Ты идешь с нами, ешь то, что я тебе покупаю, а потом отправляешься наверх – спать.
Взгляд Аунфлая сталью прошелся по Кориону, в голосе звякнули повелительные нотки. Профессор, не изменившись в лице, покорно развернулся в указанную сторону. Я пошла за ними.
Как говаривала одна местная девочка, всё страньше и страньше.
Профессор Хов с нами долго не сидел. Он познакомился с Крисом, послушно съел всё, что заказал ему Аунфлай, и действительно отправился наверх, предварительно вежливо распрощавшись.
- И давно он… так? – осторожно спросил Крис, когда профессор вышел за пределы купола тишины.
- Последние семьдесят лет, - неохотно ответил Аунфлай. – Великий Паритет ударил по нему сильнее, чем по каждому из нас. Хотя как раз он и был инициатором перемирия…
Я поперхнулась соком. Профессор застал войну?! Но даже с учетом отвратительного внешнего вида он выглядел не старше тридцати!
- Напомните, сколько в среднем живут эльты? – прохрипела я, откашлявшись.
Аунфлай улыбнулся своей фирменной снисходительной улыбочкой.
- В среднем триста лет. Мы очень медленно стареем.
- Эх, ё!
Етить колотить! Триста лет!
- И в каком возрасте достигаем зрелости?
- Когда полностью уходят молочные зубы. В семнадцать лет. Взрослым считается эльт, достигший двадцати одного года. Хочешь сказать, ты и это забыл?
- Я этого и не знал, - призналась я. – Мы жили среди людей. И бабушка, и прабабушка выглядели на человеческий возраст.
- Вполне возможно, они просто не хотели привлекать к себе внимания и использовали иллюзии.
Приятно говорить чистую правду, особенно когда собеседник сам придумывает объяснения.
- Мне сто шестьдесят три года, - улыбался Аунфлай. – Профессор Хов младше меня на тридцать лет.
Так вот почему на рынке нам не попался ни один старик, а у единственного седого бородача было так мало морщин!
Вернулись мы так же, как и пришли – через озеро. Я вытерпела приступ головокружения, открыла глаза и с облегчением вздохнула. Странные потоки сразу же исчезли, тело расслабилось, даже голова стала меньше ныть. Крис с удовольствием потянулся, не выпуская из подмышки сундук, и чуть не заехал рукой по носу Аю, который неслышно подкрался к нам со спины.
- Наконец-то! – воскликнул он, ловко увернувшись. – Где вы так долго шатались? Я успел два раза домой сгонять!
- Ой, где мы только не были! – радостно затараторил Крис. – И в аптеке, и одежду купили, и пообедали, а еще вот, - под нос келпи была сунута затянутая в длань рука. – Настоящие агаты и серебро! И в таверне так интересно – каждый столик окружен пологом тишины! И мы познакомились с профессором Ховом! Он такой жуткий!
- Полностью согласен – Хов жуткий тип! – кивнул Ай и обернулся конем.
Аунфлай подсадил Криса, вручил ему сундук и помог мне.
- Скажу вам прямо, мистер Аунфлай, вы мне не понравились, - заявила я, дотянувшись через друга до гривы келпи. – И то, как вы повели себя по отношению ко мне – тоже. Но раз вы до конца обучения мой опекун, то так и быть – я буду послушным. Не за просто так. Мне нужен диплом человеческой школы. Я закончу Фогруф и уйду обратно к людям. И, конечно, вы больше не будете так со мной обращаться.
Аунфлай снял переходник с воды, выпрямился и окинул меня удивленным взглядом. Переходник в его руках с громким щелканьем втянул в себя шестеренки.
- То ли это наглость, то ли храбрость, то ли глупость, то ли всё вместе, - задумчиво сказал эльт. – С чего ты решил, что можешь ставить мне условия, Вадим?
Я оскалилась.
- Вы почему-то думаете, что я никуда от вас не денусь. Смею уверить, мистер Аунфлай, вы очень ошибаетесь. Я много чего могу. И в первую очередь – устроить вам массу проблем. Уверен, вы не захотите объяснять общественности, почему ваш подопечный всё время сбегает и трезвонит на всех углах, как ему у вас плохо. Или откуда у него синяки, почему он увлекается самоистязанием или хуже – почему пишет предсмертные записки.
Ай всхрапнул и заржал. Аунфлай буквально врос в землю. От потрясения у него приоткрылся рот. Крис повернулся ко мне с круглыми глазами и ткнул в бок.
- Дим, ты чего?
- Мы договорились, мистер Аунфлай? – закончила я.
- Договорились, - кивнул он, справившись с собой и легонько шлепнул келпи по влажному боку. – Отвези их домой. Тридцать первого августа за вами придут.
***
Мерфин долго смотрел вслед келпи, накручивая волосы на палец.
- Умный, наглый... Попал сюда вовремя... - пробормотал он. - Кольца интересные носишь, с Крисом дружишь, об Инквизиции знаешь... Прямо напрашиваешься... Что ж, раз ты так настаиваешь, то не буду мешать. Посмотрим, что ты за птица такая, Вадим Волхов, и зачем здесь...
«Я осознаю важность обязанностей, возлагаемых на меня, и торжественно клянусь Аполлоном, врачом Асклепием, всеми богами и богинями, беря их в свидетели, исполнять честно, соответственно моим силам и моему разумению следующую присягу: все свои знания, силы и умения я применю для улучшения здоровья пациента, лечения и предупреждения заболеваний.
Я окажу медицинскую помощь всем, кто в ней нуждается, независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, политике, а также убеждений, принадлежности к общественным объединениям и других обстоятельств.
В любых помыслах и действиях я буду бескорыстным и отзывчивым к больным и достойно продолжу благородные традиции мировой медицины.
В какой бы дом я ни вошел, я войду туда для пользы больного, будучи далек от всякого намеренного, неправедного и пагубного. Я свято сохраню вверяемые мне семейные тайны и не употреблю во зло оказанного доверия.
Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла, а также сам никогда, ни добровольно, ни под принуждением, не лишу жизни действием или бездействием разумное существо, исключая самозащиту, в случае, если нет иного средства.
Я буду всячески совершенствовать свое профессиональное мастерство, беречь и развивать благородные традиции медицины. Я буду признавать свои ошибки, обращаться за помощью к коллегам, сохранять благодарность и уважение к своим учителям, буду требовательным и справедливым к своим ученикам.
Мне, нерушимо выполняющему клятву, да будут даны счастье в жизни и в искусстве и слава у всех людей на вечные времена, преступающему же и дающему ложную клятву да будет обратное этому».
Я вызубрила текст наизусть, но этого не потребовалось – каждую строчку выжгло в памяти намертво, отпечатало на обоих предплечьях в виде широких наручей, наполненных самыми разными медицинскими символами. Главным и центральным, конечно, стал рисунок чаши со змеей – официальный символ медицины в России. Вокруг расположились мелкие крестики, какие-то линии, стилизованные изображения всяческих существ, в то или иное время ассоциировавшихся с лечебным делом. Словом, татуировочки - загляденье. На их фоне крохотный крестик у большого пальца просто потерялся.
Я маялась с текстом два дня не просто так. Мне прекрасно запомнилось из встречи с вампиром-алкоголиком, что клятвы непреложны. А как легко заставить кого-нибудь дать клятву, я увидела на собственном примере. Мне совсем не нужно, чтобы в один прекрасный день кто-нибудь так же прижал меня к стенке и заставил поклясться в чем-нибудь без объяснения причин. Или хуже — внушил что-нибудь. Сбросить внушение келпи — это же чистое везение! Я и подумать не могла, что после заговора простенькая висюлька в виде блестящего глаза будет так жечься от чужой ворожбы.
Что лучше всего удержит от подобных действий? Только клятва, сильная и сложная, гарантирующая неприкосновенность в любых условиях.
Хороших врачей берегли во все времена, независимо от политики и войн. Георгий Синяков тому пример. А уж стать профессионалом своего дела я постараюсь.
Поскольку начало было целиком и полностью содрано с древнегреческого образца, призывало в свидетели Апполона и прочих небожителей, клятва приносилась в яркий солнечный полдень. Я забралась поглубже в парк, нашла дерево поинтереснее, встала лицом к Солнцу и, прижав руку к сердцу, торжественно поклялась.
Было не больно. Солнечные лучи оплели предплечья, ярко вспыхнули, расчертив рисунок, и мягким теплом впитались в порыжевшие, как от хны, линии. Довольная я одернула рукава рубашки и пошла домой - собираться в школу.
Сборы стали одним из немногих развлечений на летних каникулах.
Первым делом поправила сумку – обшила сверху свежей черной тканью, сделала клапан и магнитную застежку. По краю клапана пустила вышивку простенького заговора от воров. Новый ремень, прочные кольца – и вуаля, сумка Мери Поппинс, версия два ноль, готова
Далее внутрь, к школьным покупкам, отправились учебники по обычным предметам, набор юного химика, нитки мулине и бисер для плетения оберегов, газовый баллончик, выцыганеный у Энтони армейский нож в чехле, компас и залитый в воск коробок спичек, в котором помимо спичек лежали два рыболовных крючка с леской, проволока и лезвие. Когда я засунула в почтальонку дождевик, спальник, кружку-ложку-вилку, до меня дошло, что Фогруф - всё-таки интернат. После минутного раздумья положила побольше консервов, наплела дополнительных оберегов от чужого глаза и слова, увесилась заговоренными на отражение сглазов и чужой воли амулетиками. Короче, в волшебную школу я собиралась как на войну.
Тридцать первого августа меня разбудили рано.
- Тебе нужно хорошенько поесть. Неизвестно, когда в Фогруфе обед, - бодро сказал Энтони, сдернув с меня одеяло.
Делать было нечего – пришлось топать в ванную, умываться и спускаться вниз. На кухне уже хлопотала Эмили, расставляя тарелки и подпевая поющему радио. Двигалась она легко, пританцовывая и крутя крепкими бедрами так, что идущий за мной Энтони засмотрелся на разлетающиеся полы короткого золотистого халатика и споткнулся о порожек.
- Ты бы постеснялась, - пробормотал он, не отводя взгляда от стройных женских ног. – Вадиму не пять лет, в конце-то концов.
- Чего я там не видел? – фыркнула я и закатила глаза. – Ноги как ноги. Ничего особенного.
Эмили звонко рассмеялась.
- Вадим пока не способен оценить меня как следует, дорогой.
- Но это не значит, что перед ним нужно прыгать в такой одежде…
Энтони бурчал что-то еще, чисто для порядка, ведь халатик все-таки был длиннее её любимых шорт. Я не слушала - в этот момент передо мной появился завтрак.
- Хорошее у вас молоко, деревенское.
Молоко и вправду было замечательным – жирненьким, без лишних привкусов. И кисло, что было показателем. Я отставила опустошенную чашку и со вздохом взялась за тосты с джемом. Радио перестало петь и бодро заявило:
- С вами «104.4 FM». Короткие вести. Пожары в Австралии успешно потушены. Российская Империя получила предупреждение о предстоящем наводнении в Крыму. Служба Контроля одобрила проект по выведению новых пород деревьев, предназначенных для очищения водоемов и загрязненных почв…
Я поперхнулась тостом. Деревья, очищающие воду и почву?! Это же генная инженерия, нет?
Когда Энтони заботливо стучал меня по спине, раздалась трель дверного звонка. Эмили выскользнула из-за стола в коридор.
- Йо, чувак! – махнул рукой Ай. Из-за его спины показалась любопытная мордочка Криса. – Поехали?
Вид его оставлял желать лучшего. Засаленные черные волосы унылыми прядями свисали до плеч. Трагический излом бровей и лихорадочно горящий взгляд дополнительно подчеркивались синяками, отчего казалось, что черные глаза занимают большую часть лица. Впрочем, лицо — это громко сказано. От статуса «череп, обтянутый кожей» его отделяло всего несколько килограммов, а кожа имела весьма нехороший желтушный цвет. Задуманная природой элегантная худощавость была низведена до нездоровой худобы. Всё это безобразие куталось в черные одежды, очень напоминающие траурные.
- Мистер, вы что, вампир? - вылетело изо рта прежде, чем я успела подумать.
Аунфлай развернулся и ахнул:
- Кори! Опять?! Я тебе подарю будильник с дубинкой, чтобы он пинками гнал спать! Когда ты в последний раз ел?
Нормальная реакция! Ему тут чуть глотку не перерезали, а он интересуется режимом дня! Вампир не отстал: забыв про то, как только что угрожал, он поморщился и сказал:
- Я Корион, а не Кори!
Корион покачнулся, выдохнул, и я поняла, что он пьян до потери пульса и держится на ногах, похоже, только с помощью магии.
У всех попаданок спасители как спасители, и только у меня – вампир-алкоголик!
- Как твое имя, мальчик? – спросил он меня.
- Вадим Волхов. Для вас можно Дим.
За то, что он избавил меня от потери памяти и дополнительных приключений, я бы его расцеловала и даже сцедила стаканчик крови, если б попросил.
- На основании того, как уверенно покровитель сирых и убогих тряс тебя, могу предположить, что ты один из его подопечных. Я прав?
Одна фраза – а сколько в ней информации! Аунфлай окончательно упал в моих глазах. Вампир-алкоголик становился всё интереснее и интереснее.
- Да, мистер, - ответила я и потерла ноющие виски. Головная боль становилась всё настойчивее. Неужели Аунфлай устроил сотрясение?
Корион медленно оглядел меня сверху донизу, задержавшись на фенечках и поясе. Взгляд у него был на редкость трезвым, цепким и пронизывающим. Состояние нестояния выдавала медленная речь и запах дыхания, крепкий до рези в глазах.
- Ты не похож на рожденного среди смертных.
- Возможно, потому что в моем роду по материнской линии все женщины занимались знахарством?
Корион наклонил голову набок и стал похож на огромную хищную птицу.
- И как же ты попал в подопечные Аунфлаев?
- Мне бы хотелось верить, что это случайность, мистер…
- Хов. Корион Хов. Я являюсь главой дома Бардов в Фогруфе и мастером алхимии.
Я церемонно склонила голову и искренне сказала:
- Теперь я знаю, в каком доме Фогруфа мне будет лучше всего, профессор Хов.
По измученному лицу Кориона скользнула тень улыбки, и мне стало ясно, что в здоровом состоянии он хоть и не обладал классической утонченной красотой, как остальные эльты, но бил яркой темной харизмой. Наверняка тот еще был сердцеед, с его-то голосом…
- Умный мальчик, - одобрительно хмыкнул профессор Хов. – Далеко пойдешь, если научишься держать язык за зубами. Мерфин, моё почтение. Передавай привет лорду, а я пошел…
- Куда?! – рявкнул Аунфлай и цепко схватил профессора за локоть.
Тот посмотрел на схватившую его конечность с такой брезгливостью, словно та была испачкана в навозе, и с княжеским достоинством ответил:
- Разумеется, предаваться медленной алкогольной деградации. В последнее время я нахожу в самоуничтожении некое извращенное удовольствие.
Мне захотелось достать блокнотик и записать как цитату.
- Нет, мой дурной работник. Ты идешь с нами, ешь то, что я тебе покупаю, а потом отправляешься наверх – спать.
Взгляд Аунфлая сталью прошелся по Кориону, в голосе звякнули повелительные нотки. Профессор, не изменившись в лице, покорно развернулся в указанную сторону. Я пошла за ними.
Как говаривала одна местная девочка, всё страньше и страньше.
Профессор Хов с нами долго не сидел. Он познакомился с Крисом, послушно съел всё, что заказал ему Аунфлай, и действительно отправился наверх, предварительно вежливо распрощавшись.
- И давно он… так? – осторожно спросил Крис, когда профессор вышел за пределы купола тишины.
- Последние семьдесят лет, - неохотно ответил Аунфлай. – Великий Паритет ударил по нему сильнее, чем по каждому из нас. Хотя как раз он и был инициатором перемирия…
Я поперхнулась соком. Профессор застал войну?! Но даже с учетом отвратительного внешнего вида он выглядел не старше тридцати!
- Напомните, сколько в среднем живут эльты? – прохрипела я, откашлявшись.
Аунфлай улыбнулся своей фирменной снисходительной улыбочкой.
- В среднем триста лет. Мы очень медленно стареем.
- Эх, ё!
Етить колотить! Триста лет!
- И в каком возрасте достигаем зрелости?
- Когда полностью уходят молочные зубы. В семнадцать лет. Взрослым считается эльт, достигший двадцати одного года. Хочешь сказать, ты и это забыл?
- Я этого и не знал, - призналась я. – Мы жили среди людей. И бабушка, и прабабушка выглядели на человеческий возраст.
- Вполне возможно, они просто не хотели привлекать к себе внимания и использовали иллюзии.
Приятно говорить чистую правду, особенно когда собеседник сам придумывает объяснения.
- Мне сто шестьдесят три года, - улыбался Аунфлай. – Профессор Хов младше меня на тридцать лет.
Так вот почему на рынке нам не попался ни один старик, а у единственного седого бородача было так мало морщин!
Вернулись мы так же, как и пришли – через озеро. Я вытерпела приступ головокружения, открыла глаза и с облегчением вздохнула. Странные потоки сразу же исчезли, тело расслабилось, даже голова стала меньше ныть. Крис с удовольствием потянулся, не выпуская из подмышки сундук, и чуть не заехал рукой по носу Аю, который неслышно подкрался к нам со спины.
- Наконец-то! – воскликнул он, ловко увернувшись. – Где вы так долго шатались? Я успел два раза домой сгонять!
- Ой, где мы только не были! – радостно затараторил Крис. – И в аптеке, и одежду купили, и пообедали, а еще вот, - под нос келпи была сунута затянутая в длань рука. – Настоящие агаты и серебро! И в таверне так интересно – каждый столик окружен пологом тишины! И мы познакомились с профессором Ховом! Он такой жуткий!
- Полностью согласен – Хов жуткий тип! – кивнул Ай и обернулся конем.
Аунфлай подсадил Криса, вручил ему сундук и помог мне.
- Скажу вам прямо, мистер Аунфлай, вы мне не понравились, - заявила я, дотянувшись через друга до гривы келпи. – И то, как вы повели себя по отношению ко мне – тоже. Но раз вы до конца обучения мой опекун, то так и быть – я буду послушным. Не за просто так. Мне нужен диплом человеческой школы. Я закончу Фогруф и уйду обратно к людям. И, конечно, вы больше не будете так со мной обращаться.
Аунфлай снял переходник с воды, выпрямился и окинул меня удивленным взглядом. Переходник в его руках с громким щелканьем втянул в себя шестеренки.
- То ли это наглость, то ли храбрость, то ли глупость, то ли всё вместе, - задумчиво сказал эльт. – С чего ты решил, что можешь ставить мне условия, Вадим?
Я оскалилась.
- Вы почему-то думаете, что я никуда от вас не денусь. Смею уверить, мистер Аунфлай, вы очень ошибаетесь. Я много чего могу. И в первую очередь – устроить вам массу проблем. Уверен, вы не захотите объяснять общественности, почему ваш подопечный всё время сбегает и трезвонит на всех углах, как ему у вас плохо. Или откуда у него синяки, почему он увлекается самоистязанием или хуже – почему пишет предсмертные записки.
Ай всхрапнул и заржал. Аунфлай буквально врос в землю. От потрясения у него приоткрылся рот. Крис повернулся ко мне с круглыми глазами и ткнул в бок.
- Дим, ты чего?
- Мы договорились, мистер Аунфлай? – закончила я.
- Договорились, - кивнул он, справившись с собой и легонько шлепнул келпи по влажному боку. – Отвези их домой. Тридцать первого августа за вами придут.
***
Мерфин долго смотрел вслед келпи, накручивая волосы на палец.
- Умный, наглый... Попал сюда вовремя... - пробормотал он. - Кольца интересные носишь, с Крисом дружишь, об Инквизиции знаешь... Прямо напрашиваешься... Что ж, раз ты так настаиваешь, то не буду мешать. Посмотрим, что ты за птица такая, Вадим Волхов, и зачем здесь...
Глава 5. Путь
«Я осознаю важность обязанностей, возлагаемых на меня, и торжественно клянусь Аполлоном, врачом Асклепием, всеми богами и богинями, беря их в свидетели, исполнять честно, соответственно моим силам и моему разумению следующую присягу: все свои знания, силы и умения я применю для улучшения здоровья пациента, лечения и предупреждения заболеваний.
Я окажу медицинскую помощь всем, кто в ней нуждается, независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, политике, а также убеждений, принадлежности к общественным объединениям и других обстоятельств.
В любых помыслах и действиях я буду бескорыстным и отзывчивым к больным и достойно продолжу благородные традиции мировой медицины.
В какой бы дом я ни вошел, я войду туда для пользы больного, будучи далек от всякого намеренного, неправедного и пагубного. Я свято сохраню вверяемые мне семейные тайны и не употреблю во зло оказанного доверия.
Я не дам никому просимого у меня смертельного средства и не покажу пути для подобного замысла, а также сам никогда, ни добровольно, ни под принуждением, не лишу жизни действием или бездействием разумное существо, исключая самозащиту, в случае, если нет иного средства.
Я буду всячески совершенствовать свое профессиональное мастерство, беречь и развивать благородные традиции медицины. Я буду признавать свои ошибки, обращаться за помощью к коллегам, сохранять благодарность и уважение к своим учителям, буду требовательным и справедливым к своим ученикам.
Мне, нерушимо выполняющему клятву, да будут даны счастье в жизни и в искусстве и слава у всех людей на вечные времена, преступающему же и дающему ложную клятву да будет обратное этому».
Я вызубрила текст наизусть, но этого не потребовалось – каждую строчку выжгло в памяти намертво, отпечатало на обоих предплечьях в виде широких наручей, наполненных самыми разными медицинскими символами. Главным и центральным, конечно, стал рисунок чаши со змеей – официальный символ медицины в России. Вокруг расположились мелкие крестики, какие-то линии, стилизованные изображения всяческих существ, в то или иное время ассоциировавшихся с лечебным делом. Словом, татуировочки - загляденье. На их фоне крохотный крестик у большого пальца просто потерялся.
Я маялась с текстом два дня не просто так. Мне прекрасно запомнилось из встречи с вампиром-алкоголиком, что клятвы непреложны. А как легко заставить кого-нибудь дать клятву, я увидела на собственном примере. Мне совсем не нужно, чтобы в один прекрасный день кто-нибудь так же прижал меня к стенке и заставил поклясться в чем-нибудь без объяснения причин. Или хуже — внушил что-нибудь. Сбросить внушение келпи — это же чистое везение! Я и подумать не могла, что после заговора простенькая висюлька в виде блестящего глаза будет так жечься от чужой ворожбы.
Что лучше всего удержит от подобных действий? Только клятва, сильная и сложная, гарантирующая неприкосновенность в любых условиях.
Хороших врачей берегли во все времена, независимо от политики и войн. Георгий Синяков тому пример. А уж стать профессионалом своего дела я постараюсь.
Поскольку начало было целиком и полностью содрано с древнегреческого образца, призывало в свидетели Апполона и прочих небожителей, клятва приносилась в яркий солнечный полдень. Я забралась поглубже в парк, нашла дерево поинтереснее, встала лицом к Солнцу и, прижав руку к сердцу, торжественно поклялась.
Было не больно. Солнечные лучи оплели предплечья, ярко вспыхнули, расчертив рисунок, и мягким теплом впитались в порыжевшие, как от хны, линии. Довольная я одернула рукава рубашки и пошла домой - собираться в школу.
Сборы стали одним из немногих развлечений на летних каникулах.
Первым делом поправила сумку – обшила сверху свежей черной тканью, сделала клапан и магнитную застежку. По краю клапана пустила вышивку простенького заговора от воров. Новый ремень, прочные кольца – и вуаля, сумка Мери Поппинс, версия два ноль, готова
Далее внутрь, к школьным покупкам, отправились учебники по обычным предметам, набор юного химика, нитки мулине и бисер для плетения оберегов, газовый баллончик, выцыганеный у Энтони армейский нож в чехле, компас и залитый в воск коробок спичек, в котором помимо спичек лежали два рыболовных крючка с леской, проволока и лезвие. Когда я засунула в почтальонку дождевик, спальник, кружку-ложку-вилку, до меня дошло, что Фогруф - всё-таки интернат. После минутного раздумья положила побольше консервов, наплела дополнительных оберегов от чужого глаза и слова, увесилась заговоренными на отражение сглазов и чужой воли амулетиками. Короче, в волшебную школу я собиралась как на войну.
Тридцать первого августа меня разбудили рано.
- Тебе нужно хорошенько поесть. Неизвестно, когда в Фогруфе обед, - бодро сказал Энтони, сдернув с меня одеяло.
Делать было нечего – пришлось топать в ванную, умываться и спускаться вниз. На кухне уже хлопотала Эмили, расставляя тарелки и подпевая поющему радио. Двигалась она легко, пританцовывая и крутя крепкими бедрами так, что идущий за мной Энтони засмотрелся на разлетающиеся полы короткого золотистого халатика и споткнулся о порожек.
- Ты бы постеснялась, - пробормотал он, не отводя взгляда от стройных женских ног. – Вадиму не пять лет, в конце-то концов.
- Чего я там не видел? – фыркнула я и закатила глаза. – Ноги как ноги. Ничего особенного.
Эмили звонко рассмеялась.
- Вадим пока не способен оценить меня как следует, дорогой.
- Но это не значит, что перед ним нужно прыгать в такой одежде…
Энтони бурчал что-то еще, чисто для порядка, ведь халатик все-таки был длиннее её любимых шорт. Я не слушала - в этот момент передо мной появился завтрак.
- Хорошее у вас молоко, деревенское.
Молоко и вправду было замечательным – жирненьким, без лишних привкусов. И кисло, что было показателем. Я отставила опустошенную чашку и со вздохом взялась за тосты с джемом. Радио перестало петь и бодро заявило:
- С вами «104.4 FM». Короткие вести. Пожары в Австралии успешно потушены. Российская Империя получила предупреждение о предстоящем наводнении в Крыму. Служба Контроля одобрила проект по выведению новых пород деревьев, предназначенных для очищения водоемов и загрязненных почв…
Я поперхнулась тостом. Деревья, очищающие воду и почву?! Это же генная инженерия, нет?
Когда Энтони заботливо стучал меня по спине, раздалась трель дверного звонка. Эмили выскользнула из-за стола в коридор.
- Йо, чувак! – махнул рукой Ай. Из-за его спины показалась любопытная мордочка Криса. – Поехали?
