Нарольд тупо перевел на него взгляд и непонимающе слушал излияния мальца. Приложило его конкретно осознанием своего необдуманного выпада. Древский это тоже заметил и еле уловимо искривил губы в ухмылке.
- Я хотел бы попросить вас, сопровождать меня и мою племянницу в нашем путешествии, - естественно мы все разом повернулись в указанном направлении, чтобы лицезреть вышеозначенную особу. Девчушка, как выразился Древский - лично я бы никогда не смог определить пол стоящей перед нами "веточки", была настолько хрупкой и тоненькой, что я у меня тут же закралась мысль - а не ветренно ли на улице?! Боюсь, сдует малышку, как только она за порог нос сунет.
- А вы изадлека? - тактично спросил эльф, вероятно, думая в том же направлении.
- И далеко ли направляетесь? - тут же подхватил мысль его младший братишка. Дракон покосился на свои руки (нести, что ли, ее собрался?!), на девочку и спрятал руки в карманы брюк, отвернувшись от будущего охранного объкта, сосредоточив все внимание на разговоре.
- Мы направляемся на остров Керзар.
- Далековато, - почесал затылок Нарольд и исподлобья посмотрел на меня, спрашивая глазами, как быть.
- Да, путь не близкий, - согласился я. Древский с надеждой ждал нашего решения, не говоря больше ни слова. - Мы сможем сопроводить вас разве что до Лучистых гор, - не думаю, что нам стоит ехать аж на остров. Что "невидимке" делать среди "деревяшек"? Правильно, нечего! Поэтому и нам там делать нечего. А вот до гор стоит прогуляться.
- И то хлеб, - лучился счастливой улыбкой Древский, а на голове у девочки начали распускаться цветы. Заметив это "деревяшка", словно фокусник" выхватил из рукава косынку и накрутил на ее голове, пряча вспыхнувшую ярким цветом красоту. - Мы едем к ее жениху и нельзя, чтобы ею завладели наши враги, - по-моему, что-то связано с выведением чистой линии одного Рода. Если кто-то из другого Рода "опылит" ее, получится совершенно новый Род. Чего ни в коем случае не хотят допустить старые Рода. Иерархия и родовитость, мать ее! А мы теперь смотри в оба, называется. Влипли, так влипли! И ведь не откажешь, иначе больше ни один заказчик не подойдет.
А "деревяшка" - ушлый малый. Быстро смекнул, что к чему, и опередил всех потенциальных конкурентов. Выбора нам не оставил в этом заведении, да и в городе тоже. Молва о нашем "носе до горы" (в смысле, о нашем зазнайстве) разлетится моментально.
Нарольд стоял чернее тучи, выпуская еле заметный дымок из ноздрей. У Эла правое ухо дергаться начало, а Цесар затравлено переводил взгляд с дракона на ирида. Древесный человечек же сидел с таким умиротворенным выражением лица и лукавым прищуром глаз, что хотелось его придушить. Я перевел взгляд на столешницу, чтобы моих зверских планов не заподозрили и попытался успокоиться.
- Через сколько дней вас ждет жених? - уточнил хмурый дракон.
- Чем скорее, тем лучше, - отозвался пэр Древский. - В идеале, конечно, было бы добраться на остров не позднее третьего дня. У Ливии истекает период цветения, а следующий начнется не ранее шестого полного Жартемя.
- И что? Жених не может подождать, если вы вдруг опоздаете? - удивился мелкий эльфик.
- Это очень сложно объяснить не сведущему в наших делах, да и мы не спешим делиться своими секретами со всеми подряд, - с намеком ответил ирид, обводя нас выразительным взглядом, говорящим, чтобы не лезли не в свои дела. Наше дело маленькое - смотри в оба глаза и защищай, а разговоры оставь дипломатам. Знал бы он, кого собирается нанять в свои охранники! Если бы узнал, его Род возвысился бы над всеми существующими, как самый бесценный!
- Я так понимаю, выбора Вы нам, уважаемый пэр, не оставили, - не стал ходить вокруг да около Нарольд и рубанул правду матку без обиняков. Уголок рта ирида чуть дернулся в ухмылке. - Либо пан, либо пропал. А так как пропадать мы не намерены, нам остается только согласиться на Ваше любезное предложение. Только предупреждаю сразу! Пылинки, или что там на нее сыпаться сверху будет, я сдувать не буду! С той стороны, - он вздернул указательный палец вверх, указывая направление, - защищайте ее своими силами. Мы будет охранять ее только от прямого нападения или попытки похищения.
- Разумно, - закивал головой Древский. - Десять золотых будет достаточно за ваши услуги?
- Этого более чем достаточно, - отозвался Эл, протягивая руку для закрепления договора магическим рукопожатием.
Отправились мы всей честной компанией на рассвете. Едва первый луч Жар-жара коснулся верхушек гор, как наш отряд выехал из ворот постоялого двора. Пэр Древский ехал на одном коне со своей племянницей, обвив ее для верности лианой за талию. Улетать, так вместе, называется. Мы, не сговариваясь, взяли их в кольцо: впереди - дракон, эльфы - по бокам и я ехал замыкающим, не заметно для своих попутчиков включая магическое зрение, чтобы прощупать предстоящий путь на предмет непредвиденных встреч. Нарольд, похоже, уловил еле заметный скачок магического фона, напрягая спину и кладя руку на рукоять меча. Эльфы тоже уши навострили. Однако, магическое воздействие было настолько мизерным, что мои попутчики расслабились, не теряя однако бдительности. Мало нам было неучтенного аэтерна. от которого неизвестно, что можно ожидать.
Интересно, почему он не вернулся за своим кешером? Сомневаюсь, что аэтерн не знал о связующей силе наших кешеров, поэтому отдать и не забрать его назад - было глупо с его стороны. Не мог он так легкомысленно поступить, потеряв такую драгоценность. А..., может, "теневик" не терял кешер из виду? И соответственно НАС!
Последняя мысль заставила меня напрячься и нервно оглянуться.
- Что там? - тут же среагировал на мои действия Нарольд, всматриваясь в кусты за моей спиной. Я качнул отрицательно головой и выразительно посмотрел на нашего нанимателя, давая понять, что этот разговор не для лишних ушей.
- Показалось, - как можно легкомысленнее ответил вслух, однако это не обмануло моих сотоварищей. Они захмыкали, показушно подначивая меня шуточками, в попытке разрядить обстановку и отвести внимание ирида от цели нашего путешествия.
До обеда мы ехали без остановок, придерживаясь быстрого темпа передвижения. И только когда "мелкая" начала жаловаться на голод своему дяде, мы свернули с тракта в небольшой пролесок, в надежде подыскать подходящую полянку для временной стоянки. Через десять минуть бесплодных поиском, наша компания решила остановиться под первым раскидистым дубом. Искомый объект нашелся через каких-то сотню шагов. Дерево было настолько огромным и величественным, что мы все дружно замерли, рассматривая исполина. Однако реакция моего коня, моментально насторожила не только меня. Животное нервно запрядало ушами и зафыркало, вороча морду от дуба, стараясь развернуться и уйти обратно. Остальные же кони смирно стояли, щипля травку у себя под копытами.
Нарольд прищурился и втянул носом воздух, поднимая лицо к небу и в сторону дуба. Через миг он слетел с коня и смазанной тенью кинулся к исполину, на ходу превращаясь в ящера и выдыхая струю магического пламени. Дерево окутало кольцом синего гудящего огня, в котором то тут, то там вспыхивали яркие взрывы узлов ловчей сети. Кто-то окружил дерево ловушкой. Исполин своими размерами и красотой непроизвольно привлекал путешественников, уставших от долгой дороги. И разбойники решили воспользоваться прекрасной возможностью поживиться легкой добычей. Стоит пересечь границу ловчей сети и ты уснешь, предоставив "джентельменам удачи" без проблем "почистить" твои карманы и кошель.
Однако Нарольд на достигнутом не остановился. В моей голове что-то щелкнуло и голосом дракона с рычащими нотками выдало: "Накрой всех куполом!". Стараясь ничем не выдать себя, я накинул на наш маленький отряд защиту, пользуясь только магией земли, которая меня ИНОГДА слушается. Это был именно тот случай, когда мне повезло.
Как только вокруг нас поднялась стена земли, в нее ударился оглушительно воющая волна синего пламени, которая обогнув нашу защиту ушла в дальше. И с деревьев, как переспелые яблоки, посыпались во всю глотку орущие люди. Странно?! Почему Нарольд раньше их не учуял? Он же зверь по сути. Хотя, я тоже должен был по идее. Ведь я, вроде как, оборотень. Делаем морду кирпичом!
- Что-то здесь не чисто, - нахмурился Эл, наблюдая своеобразный сбор "урожая". Он покосился на дракона, на меня. - Позор мне, как лесному эльфу! - сделал он вывод. - Не увидеть засаду! Это заставляет задуматься о моей переквалификации.
Я подошел к одному из обгорелых тел и перевернул его носком ботинка на спину, осматривая на предмет какого-нибудь амулета или артефакта. Мой взгляд уперся в ничем не примечательную бляшку, от которой повеяло могильным холодом.
- Сдается мне, эта вещица когда-то принадлежала тем, о ком не стоит упоминать всуе, - прошелестел голос Древского рядом со мной. - Помнится, они носили такое, чтобы их не могли определить враги. Если надеть кулон на живое существо, оно будет определяться, как что-то неодушевленное.
- То есть, словно его и нет здесь? - уточнил я.
- Угум, - задумчиво промычал пэр, рассматривая труп, - а на мертвом теле, как это, кулон начинает распространять усиленные эманации смерти, что мы и наблюдаем в данный момент.
- Сила Богини Смерти в действии? - нахмурился еще больше прежнего дракон. - Никогда не думал, что доведется столкнуться с подобным.
- Никто не думал, а он воно как, - пробубнила "коряжка", разворачиваясь к нашим лошадям. - Полагаю, этого отдыха нам всем было более, чем достаточно, - сыронизировал он, делая тонкий намек на продолжение пути. Его племянница активно закивала головой, соглашаясь и больше не заикаясь о своей усталости.
Я покосился на кулон, раздумывая, не забрать ли его с собой, чтобы другим неповадно было, но дракон пресек мои попытки рыком в голове: "Не трожь каку, целее будем!"
- Думаю, стоит его вернуть туда, откуда он и пришел, - пробилось сквозь драконье рычание в мое сознание восклицание нашего работодателя. Все тут же в ужасе на него уставились. Что он несет? Кто в здравом уме потащится из-за какого-то кулона к аэтернам? - Предадим его земле, - поспешила оправдаться "коряжка". - Вернем в могилу.
- К кому? - уточнил Эл, с подозрением косясь на обуглившийся труп. Не поднимется ли под действием неопознанного кулона?
- Желательно в пустую, - оправдал подозрения эльфа Древский.
Эл прищурился и, подойдя ближе к трупу, опустился перед ним на колени. Так, чтобы не видел ирид, эльф потянул за шнурок "своего" кешера. Что он задумал? Я покосился на Нарольда, который тоже напряженно наблюдал за Элом. Мы-то стояли по бокам от него и все видели, а Древский - позади и видел только лишь склоненную к бандиту спину белобрысого.
Стоило кешеру вынырнуть из-за ворота рубахи эльфа, как он потянулся к бляхе, принимая чуть ли не горизонтальное положение относительно земли. Я нахмурился. Что происходит?
"Как думаешь, это взаимодействие может привлечь аэтерна к нам?" - прошелестел у меня в голове дракон. ТОЧНО! Как я сам до такого не додумался?! Это же шанс - не таскаться по всей планете в его поисках, а просто вызвать его к нам. Однако есть одно НО! И оно стоит за спиной у Эла. Наши наниматели, которые могут случайно попасть под горячую руку теневика.
Я сделал шаг к эльфу и схватил его кешер, зажимая в ладони.
- Не сейчас, - шикнул я на дернувшегося ушастика и глазами показал на Древского. Эл от досады закусил губу и еле заметно кивнул. - Нарольд, найдите с пэром Древским подходящую для отдыха полянку, а мы тут...справимся, - дракон молча развернулся и пошел к лошадям, захватывая и наших с Элом, а также цепко беря Цесара за руку, чтобы к нам не побежал.
- И что делать будем? Вызвать сейчас аэтерна - не самая хорошая идея. Мы слово дали, сопроводить иридов к пункту их назначения, - тер переносицу Эл и рассуждал, мельтеша перед глазами. Нервничает перед встречей с теневиком. И где же подевалась его эльфийская невозмутимость?
- Но и тягать с собой эту бляху мы тоже не можем, - качнул я головой в сторону аэтерновской адской игрушки. - Ей надо от кого-нибудь подпитываться, а я становиться ее энергетиком не собираюсь. Думаю, вы тоже на такое не будете подписываться?! - хитро посмотрел на эльфа, который тут же нахмурился и с подозрением смотрел на меня. - То есть...делаем вывод - я остаюсь в силу того, что я - один из триединых Мии, и вызываю аэтерна, а вы едете дальше и выполняете обещание.
- Логично, - согласился Эл, через несколько минут напряженного молчания, - но не безопасно.
- Боишься, что он сделает из меня марионетку? - фыркнул я, пряча довольную улыбку. Кажется, обо мне беспокоятся. Эльф скривился, как от лимона, но глаза его выдали с головой. Переживает!
- Боюсь, что он не один! - рявкнул взбешенный парень. - Боюсь, что вместо него может заявиться кто-нибудь еще!
- На зов его кешера? - хмыкнул в ответ на разъяренную речь эльфика, помахивая перед его носом, висящим на его же шее кешером. - Он очень умный и хитрый противник - согласен, но и мы не лыком шиты, как любят говаривать люди, - сделал последнюю оговорку я, видя, как нахмурился на непонятные слова эльф. Он хоть и знает, откуда пришла Соломия, но не стоит ему знать, что и я был там.
- И что ты предлагаешь?
- Не дать ему такого шанса, - просто пожал я плечами, разводя руки в стороны. Моя заразительная улыбка, вызвала ответный фырк у эльфа.
- Каким образом ты собираешься завязать ему глаза и обездвижить? Он может появиться настолько внезапно, что ты и глазом моргнуть не успеешь, - распалялся Эл, размахивая руками от волнения.
- Усыплю, - эльф тут же понял мой намек и покраснел, как рак, вспомнив себя.
- Уверен, что сработает? - не стал он зацикливаться на своих обидах.
- На тебе же сработало, - я изо всех сил старался не расхохотаться, смотря на его скисающее лицо.
Эл покрутил головой, всматриваясь в ближайшие кусты и активно шевеля ушами, улавливая малейший шорох.
- Я - всего лишь полукровка, - зашептал он, - а о нем мы абсолютно ничего не знаем. Вдруг не сработает?
- Будем надеяться на лучшее, - а что нам еще остается-то?
* * *
Радригирааш Шии'Кхаа
Мы шли с Мией от озера, возле которого проходят наши с ней занятия. После спасения Тхетше, Соломия словно пробудилась. Она перестала со мной пререкаться и усиленно занялась своей Силой. По-моему, она даже по ночам с ней общается. Интересный случай. Никогда не слышал ранее, чтобы Силу воспринимали, как что-то одушевленное. Однако у Мии именно так и получается взаимодействовать с ней. Сила, как ручной, хорошо отдрессированный зверь, следует всем указаниям Хозяйки.
Как только Мия узнала о запертой территории, тут же вызвалась на занятия. Она выпытала у меня все, что только возможно о своих братьях и родителях. Всячески помогает Тхетше пережить блокированную связь, подпитывая его. И он, как ни странно, не отвергает ее подпитку, как чужеродную. Почему? На этот вопрос ответить не может даже он сам. "Она воспринимается мною, как родная, что ли?!" - был его растерянный ответ.
От пришедшей мысли, я встал, как вкопанный. ТОЧНО! Ведь после того, как Мия поставила новый щит под защитным, ни один келпи не страдал от истощения.
- Я хотел бы попросить вас, сопровождать меня и мою племянницу в нашем путешествии, - естественно мы все разом повернулись в указанном направлении, чтобы лицезреть вышеозначенную особу. Девчушка, как выразился Древский - лично я бы никогда не смог определить пол стоящей перед нами "веточки", была настолько хрупкой и тоненькой, что я у меня тут же закралась мысль - а не ветренно ли на улице?! Боюсь, сдует малышку, как только она за порог нос сунет.
- А вы изадлека? - тактично спросил эльф, вероятно, думая в том же направлении.
- И далеко ли направляетесь? - тут же подхватил мысль его младший братишка. Дракон покосился на свои руки (нести, что ли, ее собрался?!), на девочку и спрятал руки в карманы брюк, отвернувшись от будущего охранного объкта, сосредоточив все внимание на разговоре.
- Мы направляемся на остров Керзар.
- Далековато, - почесал затылок Нарольд и исподлобья посмотрел на меня, спрашивая глазами, как быть.
- Да, путь не близкий, - согласился я. Древский с надеждой ждал нашего решения, не говоря больше ни слова. - Мы сможем сопроводить вас разве что до Лучистых гор, - не думаю, что нам стоит ехать аж на остров. Что "невидимке" делать среди "деревяшек"? Правильно, нечего! Поэтому и нам там делать нечего. А вот до гор стоит прогуляться.
- И то хлеб, - лучился счастливой улыбкой Древский, а на голове у девочки начали распускаться цветы. Заметив это "деревяшка", словно фокусник" выхватил из рукава косынку и накрутил на ее голове, пряча вспыхнувшую ярким цветом красоту. - Мы едем к ее жениху и нельзя, чтобы ею завладели наши враги, - по-моему, что-то связано с выведением чистой линии одного Рода. Если кто-то из другого Рода "опылит" ее, получится совершенно новый Род. Чего ни в коем случае не хотят допустить старые Рода. Иерархия и родовитость, мать ее! А мы теперь смотри в оба, называется. Влипли, так влипли! И ведь не откажешь, иначе больше ни один заказчик не подойдет.
А "деревяшка" - ушлый малый. Быстро смекнул, что к чему, и опередил всех потенциальных конкурентов. Выбора нам не оставил в этом заведении, да и в городе тоже. Молва о нашем "носе до горы" (в смысле, о нашем зазнайстве) разлетится моментально.
Нарольд стоял чернее тучи, выпуская еле заметный дымок из ноздрей. У Эла правое ухо дергаться начало, а Цесар затравлено переводил взгляд с дракона на ирида. Древесный человечек же сидел с таким умиротворенным выражением лица и лукавым прищуром глаз, что хотелось его придушить. Я перевел взгляд на столешницу, чтобы моих зверских планов не заподозрили и попытался успокоиться.
- Через сколько дней вас ждет жених? - уточнил хмурый дракон.
- Чем скорее, тем лучше, - отозвался пэр Древский. - В идеале, конечно, было бы добраться на остров не позднее третьего дня. У Ливии истекает период цветения, а следующий начнется не ранее шестого полного Жартемя.
- И что? Жених не может подождать, если вы вдруг опоздаете? - удивился мелкий эльфик.
- Это очень сложно объяснить не сведущему в наших делах, да и мы не спешим делиться своими секретами со всеми подряд, - с намеком ответил ирид, обводя нас выразительным взглядом, говорящим, чтобы не лезли не в свои дела. Наше дело маленькое - смотри в оба глаза и защищай, а разговоры оставь дипломатам. Знал бы он, кого собирается нанять в свои охранники! Если бы узнал, его Род возвысился бы над всеми существующими, как самый бесценный!
- Я так понимаю, выбора Вы нам, уважаемый пэр, не оставили, - не стал ходить вокруг да около Нарольд и рубанул правду матку без обиняков. Уголок рта ирида чуть дернулся в ухмылке. - Либо пан, либо пропал. А так как пропадать мы не намерены, нам остается только согласиться на Ваше любезное предложение. Только предупреждаю сразу! Пылинки, или что там на нее сыпаться сверху будет, я сдувать не буду! С той стороны, - он вздернул указательный палец вверх, указывая направление, - защищайте ее своими силами. Мы будет охранять ее только от прямого нападения или попытки похищения.
- Разумно, - закивал головой Древский. - Десять золотых будет достаточно за ваши услуги?
- Этого более чем достаточно, - отозвался Эл, протягивая руку для закрепления договора магическим рукопожатием.
Отправились мы всей честной компанией на рассвете. Едва первый луч Жар-жара коснулся верхушек гор, как наш отряд выехал из ворот постоялого двора. Пэр Древский ехал на одном коне со своей племянницей, обвив ее для верности лианой за талию. Улетать, так вместе, называется. Мы, не сговариваясь, взяли их в кольцо: впереди - дракон, эльфы - по бокам и я ехал замыкающим, не заметно для своих попутчиков включая магическое зрение, чтобы прощупать предстоящий путь на предмет непредвиденных встреч. Нарольд, похоже, уловил еле заметный скачок магического фона, напрягая спину и кладя руку на рукоять меча. Эльфы тоже уши навострили. Однако, магическое воздействие было настолько мизерным, что мои попутчики расслабились, не теряя однако бдительности. Мало нам было неучтенного аэтерна. от которого неизвестно, что можно ожидать.
Интересно, почему он не вернулся за своим кешером? Сомневаюсь, что аэтерн не знал о связующей силе наших кешеров, поэтому отдать и не забрать его назад - было глупо с его стороны. Не мог он так легкомысленно поступить, потеряв такую драгоценность. А..., может, "теневик" не терял кешер из виду? И соответственно НАС!
Последняя мысль заставила меня напрячься и нервно оглянуться.
- Что там? - тут же среагировал на мои действия Нарольд, всматриваясь в кусты за моей спиной. Я качнул отрицательно головой и выразительно посмотрел на нашего нанимателя, давая понять, что этот разговор не для лишних ушей.
- Показалось, - как можно легкомысленнее ответил вслух, однако это не обмануло моих сотоварищей. Они захмыкали, показушно подначивая меня шуточками, в попытке разрядить обстановку и отвести внимание ирида от цели нашего путешествия.
До обеда мы ехали без остановок, придерживаясь быстрого темпа передвижения. И только когда "мелкая" начала жаловаться на голод своему дяде, мы свернули с тракта в небольшой пролесок, в надежде подыскать подходящую полянку для временной стоянки. Через десять минуть бесплодных поиском, наша компания решила остановиться под первым раскидистым дубом. Искомый объект нашелся через каких-то сотню шагов. Дерево было настолько огромным и величественным, что мы все дружно замерли, рассматривая исполина. Однако реакция моего коня, моментально насторожила не только меня. Животное нервно запрядало ушами и зафыркало, вороча морду от дуба, стараясь развернуться и уйти обратно. Остальные же кони смирно стояли, щипля травку у себя под копытами.
Нарольд прищурился и втянул носом воздух, поднимая лицо к небу и в сторону дуба. Через миг он слетел с коня и смазанной тенью кинулся к исполину, на ходу превращаясь в ящера и выдыхая струю магического пламени. Дерево окутало кольцом синего гудящего огня, в котором то тут, то там вспыхивали яркие взрывы узлов ловчей сети. Кто-то окружил дерево ловушкой. Исполин своими размерами и красотой непроизвольно привлекал путешественников, уставших от долгой дороги. И разбойники решили воспользоваться прекрасной возможностью поживиться легкой добычей. Стоит пересечь границу ловчей сети и ты уснешь, предоставив "джентельменам удачи" без проблем "почистить" твои карманы и кошель.
Однако Нарольд на достигнутом не остановился. В моей голове что-то щелкнуло и голосом дракона с рычащими нотками выдало: "Накрой всех куполом!". Стараясь ничем не выдать себя, я накинул на наш маленький отряд защиту, пользуясь только магией земли, которая меня ИНОГДА слушается. Это был именно тот случай, когда мне повезло.
Как только вокруг нас поднялась стена земли, в нее ударился оглушительно воющая волна синего пламени, которая обогнув нашу защиту ушла в дальше. И с деревьев, как переспелые яблоки, посыпались во всю глотку орущие люди. Странно?! Почему Нарольд раньше их не учуял? Он же зверь по сути. Хотя, я тоже должен был по идее. Ведь я, вроде как, оборотень. Делаем морду кирпичом!
- Что-то здесь не чисто, - нахмурился Эл, наблюдая своеобразный сбор "урожая". Он покосился на дракона, на меня. - Позор мне, как лесному эльфу! - сделал он вывод. - Не увидеть засаду! Это заставляет задуматься о моей переквалификации.
Я подошел к одному из обгорелых тел и перевернул его носком ботинка на спину, осматривая на предмет какого-нибудь амулета или артефакта. Мой взгляд уперся в ничем не примечательную бляшку, от которой повеяло могильным холодом.
- Сдается мне, эта вещица когда-то принадлежала тем, о ком не стоит упоминать всуе, - прошелестел голос Древского рядом со мной. - Помнится, они носили такое, чтобы их не могли определить враги. Если надеть кулон на живое существо, оно будет определяться, как что-то неодушевленное.
- То есть, словно его и нет здесь? - уточнил я.
- Угум, - задумчиво промычал пэр, рассматривая труп, - а на мертвом теле, как это, кулон начинает распространять усиленные эманации смерти, что мы и наблюдаем в данный момент.
- Сила Богини Смерти в действии? - нахмурился еще больше прежнего дракон. - Никогда не думал, что доведется столкнуться с подобным.
- Никто не думал, а он воно как, - пробубнила "коряжка", разворачиваясь к нашим лошадям. - Полагаю, этого отдыха нам всем было более, чем достаточно, - сыронизировал он, делая тонкий намек на продолжение пути. Его племянница активно закивала головой, соглашаясь и больше не заикаясь о своей усталости.
Я покосился на кулон, раздумывая, не забрать ли его с собой, чтобы другим неповадно было, но дракон пресек мои попытки рыком в голове: "Не трожь каку, целее будем!"
- Думаю, стоит его вернуть туда, откуда он и пришел, - пробилось сквозь драконье рычание в мое сознание восклицание нашего работодателя. Все тут же в ужасе на него уставились. Что он несет? Кто в здравом уме потащится из-за какого-то кулона к аэтернам? - Предадим его земле, - поспешила оправдаться "коряжка". - Вернем в могилу.
- К кому? - уточнил Эл, с подозрением косясь на обуглившийся труп. Не поднимется ли под действием неопознанного кулона?
- Желательно в пустую, - оправдал подозрения эльфа Древский.
Эл прищурился и, подойдя ближе к трупу, опустился перед ним на колени. Так, чтобы не видел ирид, эльф потянул за шнурок "своего" кешера. Что он задумал? Я покосился на Нарольда, который тоже напряженно наблюдал за Элом. Мы-то стояли по бокам от него и все видели, а Древский - позади и видел только лишь склоненную к бандиту спину белобрысого.
Стоило кешеру вынырнуть из-за ворота рубахи эльфа, как он потянулся к бляхе, принимая чуть ли не горизонтальное положение относительно земли. Я нахмурился. Что происходит?
"Как думаешь, это взаимодействие может привлечь аэтерна к нам?" - прошелестел у меня в голове дракон. ТОЧНО! Как я сам до такого не додумался?! Это же шанс - не таскаться по всей планете в его поисках, а просто вызвать его к нам. Однако есть одно НО! И оно стоит за спиной у Эла. Наши наниматели, которые могут случайно попасть под горячую руку теневика.
Я сделал шаг к эльфу и схватил его кешер, зажимая в ладони.
- Не сейчас, - шикнул я на дернувшегося ушастика и глазами показал на Древского. Эл от досады закусил губу и еле заметно кивнул. - Нарольд, найдите с пэром Древским подходящую для отдыха полянку, а мы тут...справимся, - дракон молча развернулся и пошел к лошадям, захватывая и наших с Элом, а также цепко беря Цесара за руку, чтобы к нам не побежал.
- И что делать будем? Вызвать сейчас аэтерна - не самая хорошая идея. Мы слово дали, сопроводить иридов к пункту их назначения, - тер переносицу Эл и рассуждал, мельтеша перед глазами. Нервничает перед встречей с теневиком. И где же подевалась его эльфийская невозмутимость?
- Но и тягать с собой эту бляху мы тоже не можем, - качнул я головой в сторону аэтерновской адской игрушки. - Ей надо от кого-нибудь подпитываться, а я становиться ее энергетиком не собираюсь. Думаю, вы тоже на такое не будете подписываться?! - хитро посмотрел на эльфа, который тут же нахмурился и с подозрением смотрел на меня. - То есть...делаем вывод - я остаюсь в силу того, что я - один из триединых Мии, и вызываю аэтерна, а вы едете дальше и выполняете обещание.
- Логично, - согласился Эл, через несколько минут напряженного молчания, - но не безопасно.
- Боишься, что он сделает из меня марионетку? - фыркнул я, пряча довольную улыбку. Кажется, обо мне беспокоятся. Эльф скривился, как от лимона, но глаза его выдали с головой. Переживает!
- Боюсь, что он не один! - рявкнул взбешенный парень. - Боюсь, что вместо него может заявиться кто-нибудь еще!
- На зов его кешера? - хмыкнул в ответ на разъяренную речь эльфика, помахивая перед его носом, висящим на его же шее кешером. - Он очень умный и хитрый противник - согласен, но и мы не лыком шиты, как любят говаривать люди, - сделал последнюю оговорку я, видя, как нахмурился на непонятные слова эльф. Он хоть и знает, откуда пришла Соломия, но не стоит ему знать, что и я был там.
- И что ты предлагаешь?
- Не дать ему такого шанса, - просто пожал я плечами, разводя руки в стороны. Моя заразительная улыбка, вызвала ответный фырк у эльфа.
- Каким образом ты собираешься завязать ему глаза и обездвижить? Он может появиться настолько внезапно, что ты и глазом моргнуть не успеешь, - распалялся Эл, размахивая руками от волнения.
- Усыплю, - эльф тут же понял мой намек и покраснел, как рак, вспомнив себя.
- Уверен, что сработает? - не стал он зацикливаться на своих обидах.
- На тебе же сработало, - я изо всех сил старался не расхохотаться, смотря на его скисающее лицо.
Эл покрутил головой, всматриваясь в ближайшие кусты и активно шевеля ушами, улавливая малейший шорох.
- Я - всего лишь полукровка, - зашептал он, - а о нем мы абсолютно ничего не знаем. Вдруг не сработает?
- Будем надеяться на лучшее, - а что нам еще остается-то?
* * *
Радригирааш Шии'Кхаа
Мы шли с Мией от озера, возле которого проходят наши с ней занятия. После спасения Тхетше, Соломия словно пробудилась. Она перестала со мной пререкаться и усиленно занялась своей Силой. По-моему, она даже по ночам с ней общается. Интересный случай. Никогда не слышал ранее, чтобы Силу воспринимали, как что-то одушевленное. Однако у Мии именно так и получается взаимодействовать с ней. Сила, как ручной, хорошо отдрессированный зверь, следует всем указаниям Хозяйки.
Как только Мия узнала о запертой территории, тут же вызвалась на занятия. Она выпытала у меня все, что только возможно о своих братьях и родителях. Всячески помогает Тхетше пережить блокированную связь, подпитывая его. И он, как ни странно, не отвергает ее подпитку, как чужеродную. Почему? На этот вопрос ответить не может даже он сам. "Она воспринимается мною, как родная, что ли?!" - был его растерянный ответ.
От пришедшей мысли, я встал, как вкопанный. ТОЧНО! Ведь после того, как Мия поставила новый щит под защитным, ни один келпи не страдал от истощения.
