Первым к камню подошел Надэль, ни на секунду не задумавшись о дальнейших действиях. Приложил руку и провозгласил:
- Клянусь своей манной, хранить в тайне все, о чем сейчас узнаю! – вся фигура парня окуталась черным туманом. От него отделилось небольшое облачко и впиталось в камень Прозрения, как залог клятвы. Однако дроу на этом не остановился, заставив ректора нахмуриться. Парень, смотря мне прямо в глаза, чуть ли не по слогам проговорил. - Клянусь жизнью, защищать свою названную сестру! – и в следующую секунду мою ладонь, заботливо залеченную Мадиной, прострелило новой болью. Я взвыла, падая на колени. Такое будет повторяться при каждой клятве? Лучше пристрелите меня на месте.
- Прости, - прошептал над ухом дроу, аккуратно взял пострадавшую ладонь и поцеловал в ее центр. Туда, где до сих пор пульсировала боль. – Он сможет защитить тебя, если меня, по каким-то причинам, не окажется рядом, - продолжал Надэль, смотря на раскрытую в его руках ладошку.
- Э? – что он имеет в виду? Что он там увидел?
Я выдернула руку и уставилась на татушку в виде черного паука, мигнувшую мне глазками и впитавшуюся в ладонь. Спину прошиб мороз. Я боялась пошевелиться. Пауков боюсь, наверно, похлеще змей. И сейчас один из них залез внутрь меня. Чувствую, как земля уходит из-под ног.
- Стася? СТАСЯ! – меня тряхнули, как тряпичную куклу, в попытке привести в чувства.
- Отойди! – рявкнула Мадина на парня и уставилась в мои обезумевшие глаза. – Стася, слушай мой голос. Все хорошо. Это всего лишь Знак Рода. Он - не настоящий.
И тут мою руку прострелила новая боль, вырывая из лап паники. Что за нафиг? У камня стоял Сав, так же настороженно смотря на меня, как до этого Надэль. Вернее, на мою ладонь.
- ОПЯТЬ? Вы решили поселить во мне целый зоопарк? – заорала я, наблюдая, как золотая змейка помахала мне своим хвостиком и растворилась.
- Думается мне, помощь моего Рода тоже не станет лишней, - деловито сказал Змей, направляясь к нам. – Отныне мы – семья! – он обнял нас с дроу и чмокнул меня в щеку.
Я исподлобья посмотрела на ребят, и все ругательства застряли поперек горла. В их глазах светилось столько счастья и надежды. Ведь их тоже оторвали от семьи. Они тоже здесь оказались одиноки, как и я. Они прикрылись моей ситуацией, дабы заполнить пустоту в своих душах и сердцах. В груди стало так горячо, что дух перехватило.
- Кхм, - вмешался ректор, останавливая мои слезы на подходе, - пришло время тайн.
Я взглянула на дэмина и, получив его кивок в ответ, глубоко вдохнула – выдохнула.
- Начну с того, что на самом деле меня зовут Рогова Станислава Вячеславовна. Прибыла я сюда из-за барьера, как утверждает ректор, - тишина до начала моего монолога стояла, пропитанная жгучим интересом. Сейчас же она напиталась напряжением. Я сглотнула. – Галактика – Млечный Путь, планета – Земля. Не знаю, как и по каким причинам, я здесь, но это – факт, - развела руки, пожимая плечами. – Моя планета - не магическая, скорее техногенная. Магия у нас существует, разве что, в сказках. И о существовании других обитаемых Миров я до сего момента и не подозревала. Ложилась спать после сумасшедшего трудового дня в свою кровать, а проснулась уже здесь.
- Думаю, ее призвала сама Богиня Зерея, - подал голос ректор. – Иного объяснения ее появления у нас я не вижу.
- Я подозревал что-то таинственное, но ТАКОЕ…, - выдал Надэль. – Ты не похожа ни на кого из нас. Нет, людей и у нас хватает, но ТЫ – другая. Это почувствовалось с первых секунд нашего общения. И там на поляне. Твоя техника движений наталкивала на мысли о … секретных службах. Однако ты не была похожа на шпионку. Скорее на потерявшегося коширенка. Хоть и храбрилась. А еще взгляд, - я вскинула вопросительно бровь. Взгляд? Что с моим взглядом не так? – Ты слишком молода для такого взрослого взгляда. Цепкого, оценивающего, настороженного.
- Угу, и меня потянуло к тебе, словно к какому-то диковинному ц-с-светку. Ты так и манила к с-с-себе внутренним с-с-светом, - Змей сел прямо на пол у моих ног, беря меня за руку.
- Ее з-с-сапах отлич-ш-шался от вс-с-сех вновь прибывш-ш-ших какой-то ч-ш-шуж-ш-шероднос-с-стью, ч-ш-што ли?! – задумчиво проговорила Змейка.
- Ага, - хмыкнула я, - помню, как ты первое, что выдала: «Чую тайну!».
- У меня нюх на вс-с-сякое эдакое, - фыркнула Мадина.
- Твой нюх тебя скоро до беды доведет, - шутливо рыкнул Райшлер, нежно обнимая женщину за плечи.
- Ой-ой-ой! Молч-ш-шал бы уж-ш-ше! С-с-сам во вс-с-се тяжкие с-с-суеш-ш-шс-с-ся, - не осталась в долгу Змейка, разряжая гнетущую атмосферу окончательно.
- Плюс ко всему еще и Веление Богини ее выбрало. Все указывает именно на божественное вмешательство в судьбу девушки, - влез в перепалку Кошак, до этого уютно развалившийся в своем излюбленном кресле.
- Кстати, что это за штука? И почему Вы ее так испугались? – обратилась я к ректору. Мужчина стоял у окна, опершись плечом об откос.
- Потому что, если оружие выбрало Хозяина, его касаться больше никто не может, - начал пояснения ректор. - Если не хочет лишиться маны и жизни. А твое оружие примечательно еще и тем, что никто не может предугадать, какие свойства оно скрывает.
- То есть? – опешила, крутя в руке заколку.
- Я нашел ветхий дневник, в котором упоминалось Веление Богини в разные времена. Сделать вывод из всей информации можно лишь один – владеющий этим оружием должен иметь огромнейший резерв маны. Иначе, он не сможет подчинить себе Веление. Уже то, что ты прошла ритуал без каких-либо видимых проблем, говорит о многом. Ты хоть что-нибудь почувствовала, когда кровью делилась?
- Да не делилась я! – выпалила в сердцах. – Меня что-то ослепило, и я хотела отмахнуться. Вот ненароком и порезалась. Чуть руку не отрезала, зараза, - пробурчала в конце, рассматривая ладонь. – Ум? – посмотрела на окружающих. Они, молча, таращились на меня квадратными глазами. – Что? Я зажмурилась и звала, как учили. Прозвучал грохот и вспыхнул настолько яркий свет, что даже через закрытые глаза слепил до солнечных зайчиков. Вот я и психанула. Что не так? – безмолвие оппонентов раздражало.
- Ослепило, значит? – пробормотал ректор. – Я читал, что Веление могло проявлять разные свойства с каждым новым Хозяином. Богиня одаривала каждого по-своему.
- Хочешь сказать, - Кошак даже с кресла подорвался от возбуждения, - что в этот раз..
- Все указывает именно на это, - ректор задумчиво постукивал пальцем по подбородку, устремив свой взгляд куда-то за пределы академии.
Глава 20
Парни придвинулись ко мне ближе в защитном жесте. Я же ждала вердикта с замирающим сердцем. Прилетела неизвестно откуда для местных, так еще благодаря Велению стану настоящим Чудовищем. Чувствует моя пятая точка, аукнется мне эта подачка Богини.
Ведь та старушенция и была Богиней Зереей, не так ли?! Почему-то об этой встрече я не захотела распространяться. Внутри все противилось. Причин сама не понимала?!
- Искра Дэйвинирша, или Око Дэйвинирша, - пробормотал ректор. – В разных источниках его называют по-разному. Однако сути дела это не меняет. Стася стала обладательницей сильнейшего артефакта и приобрела мощнейшую способность.
- Но ведь, чтобы обладать МОЩНЕЙШЕЙ способностью, нужен огромнейший резерв маны. Если Стасе не хватит маны, артефакт сожрет ЕЕ! – от охватившего страха, глаза дроу запылали ярким красным огнем. – Даже резерва ее дэмина может быть недостаточно, чтобы «прокормить» Искру.
- Я уж-ш-ше не говорю о том, как С-с-стас-с-ся будет тренироватьс-с-ся с-с-с таким-то оруж-ш-шием?! - Сав хмурился, крепко обнимая мои ноги.
- Значит, нам предстоит еще один поход в арсенал! – вдруг жизнерадостно воскликнул Райшлер. Все посмотрели на него, как на умалишенного. Тут, блин, на кону жизнь стоит, а он чему-то радуется. – Что вы на меня так смотрите? – дэмин хитро прищурился. – Неизвестно, сможет ли Стася хоть когда-нибудь применить свою Искру, а вот научиться себя защищать с помощью кинжала или меча, не помешает. Физическая подготовка у нее на должном уровне. Она гибкая, подвижная. Сюррекены тоже будут не лишними. Ну, и плюс ко всему, будем работать с ее уровнем маны. Взрастим многоуровневого мастера боевых искусств! - я лишь фыркнула. Ага, нашли подопытного кролика.
Парни засияли от услышанного, аки начищенные чайники. Уже предвкушают, как будут меня натаскивать? Чувствую, мне не поздоровится! И на помощь моего будущего дэмина рассчитывать не стоит. Лучше бы он подольше не появлялся. Еще его в рядах моих мучителей не хватало.
- Кстати говоря, а что это за Искра такая? – совсем мозги запудрили своими маннами, а о главном умалчивают. Я же - полнейшая Незнайка во всей их магической ерунде. – Что она может, если ее применить? ОКО? Надеюсь, я не буду видеть, как рентген? - видя недоумение в глазах собеседников, разъяснила. - Все и всех насквозь.
- Нет, ТАК видеть ты не будешь. Ты одним лишь взглядом сможешь уничтожить целую армию. Только есть одна загвоздка. Если ты не сможешь контролировать Веление, оно уничтожит все живое в нашем Мире. А, может, и не только в нашем, - ректор говорил спокойно, не повышая голоса, однако меня все равно передернуло. НАФИГ! Не хочу я стать ядерным оружием для магического Мира.
«Богиня, для чего ты это делаешь?» - возопила я мысленно.
Глава 21
- Как бы там ни было, - за все время наших посиделок отозвалась домовушка, скромно сидевшая в уголочке, - а Стасю надо будет защищать. Найдется много желающих, либо заполучить ее себе в личное пользование, - мохнатое лицо исказилось в оскале. Неспроста это. Думается мне, ее поведение связано как-то с Теневиками. Не зря же она их ненавидит?! – Либо уничтожить, как Зло, пришедшее из-за барьера. Все мои сородичи будут оповещены и встанут на охрану девочки! – женщина вскочила на ножки и торжественно заявила, ударяя себя кулачком в грудь.
- Было бы не плохо, - согласно кивнул ректор. – И чтобы не привлекать лишнего внимания к нашим дополнительным занятиям, полагаю, будет лучше, если вы втроем станете сюда приходить.
- Переключить, так сказать, внимание на себя? – оскалился в ухмылке дроу. – Типа, ускоренное обучение преждевременно образовавшейся команды?
- В этом с-с-случ-ш-шае к нам точ-ш-шно никто не с-с-сунетс-с-ся.
- Кр-р-роме еще троих, - мурлыкнул кошак, - недостающих членов команды.
Оборотень все также вольготно лежал на своем излюбленном кресле и, прищурившись, лениво наблюдал за происходящим.
- У нас уже есть Тьма, Свет, Земля, - загибал пальцы дроу, размышляя, - не хватает только Растений, Воды, и Воздуха. А Светлому обязательно быть в команде со мной? – скривился, как от лимона.
- Придется, - отрезал Райшлер, грозно смотря на дроу, - забыть о своих межрасовых склоках и стать одним целым внутри своей команды. Иначе, погибнете одними из первых! - Надэль молча сжал кулаки. Хоть он и был не согласен, но не мог не принять правоту учителя. Дроу кивнул и снова сел рядом со мной.
- И по какому поводу склоки? – шепнула я ему. Он запыхтел еще пуще. – Ладно, захочешь, сам расскажешь, - похлопала парня по плечу. – Всему свое время.
- Похоже, надо срочно ознакомиться с историей нашей Мировой Системы. Заодно о разнообразии рас узнаешь. Кто с кем и по каким причинам конфликтует, - почесал подбородок ректор, сверля меня изучающим взглядом.
- Мы тебе помож-ш-шем, не переж-ш-шивай, - погладил мою коленку Сав.
- Вот-вот, каждый расскажет о себе то, чего не прочитаешь в книгах, - поддержала парня домовуха.
- Историю пишут победители, - хмыкнула я. – И стану я - кладезем секретных знаний. И назначат короли и императоры вашей Мировой Системы за мою голову кругленькую сумму. Зато вам сразу не скучно жить станет, охраняя бедненькую меня! А я только и буду оглядываться по сторонам, не крадется ли кто в тени.
- ПФ, ха-ха-ха! – грянул гром смеха на всю комнату. Все присутствующие схватились за животы и, чуть ли, не по полу катались.
- Нам уже не скучно, - утер слезы Райшлер. – И, думается мне, дальше будет еще интереснее.
- Ага, - покивал Котяра, - мне уже не терпится узнать, чья Сила откликнется на нее.
Глава 22
Наше тайное совещание продлилось до поздней ночи. В комнату меня полусонную переправил ректор. Тащиться через всю академию сил не осталось, и надо мной сжалились. Я тут же упала на кровать и вырубилась. Утром, конечно, встану помятая, но то будет утром. А оно не за горами. Спать осталось всего ничего.
Казалось, прошло каких-то пять минут сна, и уже надо было вставать. Однако привычку не пропьешь. Надо, значит надо! Встала, напоминая себе разбитую скрипящую телегу, и под контрастный душ. Ух, он взбодрил! Хотя сегодня я под ним простояла не меньше пятнадцати минут, пока в себя не пришла. Накинула на себя форму, прихватила сумку со всем необходимым и побежала на разминку.
Раннее утро порадовало пением птиц, ласковыми лучами, только-только выскользнувшими из-за горизонта, розового солнца. Кстати, да! До меня дошло, наконец-то, присмотреться к окружающей меня природе. Наверно, шок прошел, и голова начала воспринимать происходящее вокруг меня более адекватно.
Небо оказалось бледно-розовым, вероятнее всего, из-за разливающегося света местного светила. Этот факт также повлиял и на растительность. Та, что еще находилась в густой тени, светилась розовым, создавая некую таинственность. Значит, ночью весь лес светится, насыщаясь за день солнечным светом? Я так засмотрелась, что не заметила выросших, будто, из-под земли, парней. Они тихо стояли рядом, пока я упивалась созерцанием.
- КРАСОТА! – выдохнула, не ожидая, получить ответ.
- А ты ранняя пташ-ш-шка, - прошипели над ухом. Я, естественно, подпрыгнула, испуганной ланью и врезалась затылком в подбородок Сава. Змей зашипел еще яростнее, только уже от боли. И я вместе с ним. Бедная моя головушка!
- Зачем же так пугать с утра пораньше? – возмутилась я, потирая маковку.
- Мы думали, ты нас заметила, - хмыкнул дроу, наблюдая за нашими мучениями.
- Я – человек! И не обладаю супер-нюхом или супер-слухом! И, вообще, вы-то чего тут делаете?
- Мы – команда, - напомнил мне Надэль, наклоняясь вплотную к моему лицу, - значит, везде и все должны делать сообща, разве не так? Если наш командир идет на зарядку, то и члены его команды обязаны следовать за ним и выполнять все его указания беспрекословно, - я выпучила на него глаза. Это когда меня в командиры выдвинули? – И нечего делать такие удивленные глазищи. Мы собираемся вокруг тебя? Следовательно, ты и есть наш Ведущий, наш командир.
- Но я же в военном деле - полный ноль! Стратегии там и все такое – это не по-мне! Командиром должен быть тот, кто хоть что-то в ситуации понимает. Я же в обморок шлепнусь от одного вида страшилища, а от отрубленной от него части тела, вывернет наизнанку. Хорош командир, ничего не скажешь!
- Ты с-с-себя не дооц-с-сениваеш-ш-шь, - погладил меня по голове Сав.
