Выбраться из-под этой туши было нереально и звать на помощь тем более. Все мои попытки потерпели крах. Сколько я так барахталась, пока не потеряла сознание, не знаю. Очнулась от вонзившейся в спину раскаленным жалом боли. Не понимая, где я и что происходит, ощутила новую волну боли, полоснувшую по спине. Свист кнута рассек воздух и снова боль - острая, всепоглощающая. Мои руки палачи привязали к верхушке столба и истязали безвольное тело с улюлюканьем. Сил не было издать даже писк, только еле слышный хрип сквозь опухшие и потрескавшиеся губы. Слезы ручьем заливали лицо, смешиваясь с запекшейся кровью на щеке. Как долго я без сознания? А поодаль передо мной стоял вполне себе здоровый Хозяин и скалился во все клыки.
- Достаточно! - он подошел ко мне и рукоятью кнута поднял мою голову за подбородок, чтобы видеть глаза. То, что он в них увидел, ему явно не понравилось. Скрипнув зубами и сильнее сжав кнут в руке, он процедил. - Еще десять кнутов! - да хоть убей, а пощады не попрошу!
- Герхаль! - выскочил из своей лаборатории архимаг. - Не губите такой замечательный экземпляр! - Кшар поднял руку, останавливая палача, уже раскрутившего кнут для удара, и изучающе рассматривая тело у столба.
- Ты прав. Забирай. Я еще успею ее воспитать, как подчиняться своему господину, - и широкими шагами ушел в дом.
- Ричиль! - последнее, что я услышала, уплывая в спасительную и такую долгожданную темноту, укутавшую мое сознание, как заботливая мама, в мягкую шаль небытия.
Маг проследил, как служаночка отвязывает тело от столба и аккуратно укладывает его на пол помоста.
- Отойди, - подошел он ближе и взмахнул рукой, окутывая иноземку обездвиживающим коконом и заклинанием переноса. Оказавшись в лаборатории, Локиус поманил летящую по воздуху девушку к себе и пристроил ее на операционном столе. Не особо обращая на новую пациентку внимание, накинул на нее скан-полог, но что-то зацепило его боковое зрение, что заставило мага обернуться к девушке. И в этот самый момент мужчина увидел то, что стало его ошибкой при выборе кондидатки. Его третье, примененное им на девушку, заклинание не стекло с ее тела, как и должно было по идее, проведя сканирование. Оно дошло до ее ног и вернулось в район головы. А там уже висело и первое обездвиживающее заклинание, и второе - заклинание переноса, к которым и добавилось последнее, сливаясь с ними и начиная светиться вокруг девушки, словно ее собственная аура, переполненная Силой.
- Что это? - нахмурился маг и подошел ближе, рассматривая неизвестное ему доселе явление накопления чужой магии. Не поглощение, нет. А именно накопление вокруг себя. - И что это ей дает? - он протянул руку к светящейся оболочке и ткнул в нее пальцем. Палец прошел сквозь барьер, как сквозь дымку, а когда маг решил отойти от необычной девушки, оболочка потянулась за его пальцем следом, отрываясь от незнакомки и впитываясь в его кожу. Маг отпрянул от чужеземки в ужасе, как от умертвия, и начал трясти рукой в попытке скинуть с себя неизвестную субстанцию. Вот только скидывать было уже нечего. Она полностью впиталась.
Маг кинулся в уборную и плюхнулся со всего разбега в стоящую там лохань с остывшей водой. Вся его одежда моментально пропиталась влагой, однако мужчина даже не заметил этого, остервенело растирая свою руку. А потом резко замер и прислушался к своим ощущениям.
- Странно?! Это же было обездвиживающее заклинание, почему оно не подействовало на меня, как и положено? - он резко повернул голову в сторону лаборатории, где все так же лежала на столе странная девушка. - Она его перевоплотила? Во что? Что теперь со мной будет? - однако никаких изменений или ухудшений в своем состоянии маг не почувствовал. Лишь бодрость духа и стремление к новым свершениям. Он проверил свой энергетический резерв и не поверил своим глазам - он был полон под завязку.
Маг недоверчиво покосился на чужеземку и стал крутить рукой перед своим носом, рассматривая ее со всех сторон. Однако никаких ни знаков, ни ожогов, вообще ничего не обнаружил.
- Кто же ты такая? - снова перевел он взгляд на девушку, все также сидя в лохани. Мужчина поднялся и перешагнул через бортик. С его одежды потоком хлынула вода на пол, на что он не обратил ни малейшего внимания, не сводя глаз с интереснейшего объекта для исследований. Он уже понял, что сосудом для эксперимента, девушка стать не сможет, по непонятным ему пока причинам.
- Ты чужую энергию не впитываешь, а накапливаешь вокруг себя, я прав? - обратился маг к бессознательной девушке. - Прям, как фекулы, - пробормотал он себе под нос, почесав его кончик. - И что мне теперь с тобой делать? Господин ждет новую игрушку для своих развлечений, а я не смогу ее из тебя сделать, - и тут его пронзила одна довольно-таки любопытная мысль. Мужчина подскочил к полкам с инструментами для опытов, схватил неглубокую чашу и вернулся к столу. Поднеся мисочку к спине девушки, он набрал капающую из раны кровь в чашу и уже собрался идти на исследования, когда мысли вернулись к телу перед ним. Раны и не собираются исчезать, как у всех местных жителей. Регенерацией обладали абсолютно все и тот факт, что у девушки регенерации не оказалось, как таковой, было просто шоком для мага. Кровь, продолжая течь, образовала уже приличную лужицу под столом.
Мужчина тупо смотрел на стекающие красные струйки, поднял чашу на уровень своих глаз и прищурился.
- Хм, ОЧЕНЬ интересно! Чем дальше, тем любопытнее. Чем же ты меня еще удивишь, крошка? - он схватил с полки бутыль с черной мазью из глубинных червей, способных останавливать кровь, и обильно смазал спину девушки. - А теперь займемся испытанием, - маг подхватил чашу с кровью и выскочил в другую комнату, в которой хранилось его сокровище - яйцо фекула.
Локиусу, стоило огромнейших трудов, чтобы выследить взрослую особь фекулы и украсть из гнезда яйцо. Говорят, это невозможно сделать, а он исхитрился. Привязал неподалеку жирного каркаса, накинул на него заклинание-кинжал с отсроченным временем действия и спрятался у пещеры. Ящеры очень чувствительны к свежей крови, на что и был расчет. Как только фекула скрылась из виду, мужчина опрометью кинулся вглубь пещеры и, опутав яйцо заклинанием-капканом, скрылся. Всю дорогу домой он прислушивался к окружающим звукам, но погони не было. Маг недоумевал, почему же фекула не стале его разыскивать, чтобы вернуть драгоценный груз. Ведь запах после него остался в любом случае. И только сейчас его посетила догадка. Ящеры по своей сути могут предугадывать события. Возможно, они видят будущее, никто об этом не ведает, но действуют фекулы так, словно знают наперед, что должно произойти.
Ящеры единственные, кто не может перекидываться в двуногую ипостась на небольшой планете Ярили. Однако у них превосходная регенерация и чутье. Правда, поговаривают, что в незапамятные времена, фекулы ходили по земле не только лапами. Это были красивейшие представители населения Ярили, а потом вдруг все изменилось. Ящеры озверели и в прямом, и в переносном смысле. Они стали уничтожать целые города. Ярость в них кипела, переливаясь через край. Что могло произойти, чтобы привести к таким последствиям, до сих пор остается загадкой, ведь сами фекулы сказать об этом не могут. Поговаривают, что кто-то из магов провел над девочкой-фекулой эксперимент по разделению сущностей, но в это никто не верит, потому как этот процесс не осуществим. Как можно разделить то, что является единым целым?
НО...даже если и предположить, что такое возможно было сделать, то двуногая сущность однозначно сразу погибла бы, лишая звериную возможности общения с другими расами. Рассматривая ситуацию с этой точки зрения, можно придти к выводу, что эксперимент у сумасшедшего мага увенчался успехом. Ведь результаты на лицо. Вернее, на морды ящеров, которых мы наблюдаем сейчас. Вот только, как эксперимент на одном фекуле сказался на всю расу? Думается, не простая то была ящерица. Как маг ее выследил и понял, что именно ее надо взять для эксперимента? И что стало с самим магом? Вопросы, вопросы, вопросы.
Локиус сам не понял, откуда у него возникла эта сумасбродная идея, однако он был абсолютно уверен в своем успехе. А именно - маг решил соединить две сущности. Он даже не представлял, как надо это делать. Его тело, словно зажило своей жизнью, толкая мужчину с чашей в руках к еще не вылупившемуся фекуленку. Будто сам детеныш его звал и подталкивал к решительным действиям. Локиус поднес чашу к яйцу и замер, пытаясь прояснить сознание и взять контроль над телом. Не вышло. Воздействие было слишком сильным и чаша сама собой перевернулась, выливая свое содержимое на шершавую темно-серую поверхность яйца. Кровь, достигнув скарлупы, ярко вспыхнула, ослепляя своим свечением мага, и моментально впиталась, не пролившись и капельки на стол.
Маг боялся даже вздохнуть, не шевелясь. Он во все глаза смотрел на засветившееся изнутри яйцо. Было видно, как в его сердцевине шевелится маленький детеныш. Засмотревшись на яйцо Локиус совершенно выпустил из виду лежащую в соседней комнате девушку, которая, как сомнамбула, вдруг подошла к яйцу и положила на него руку. Ее глаза были закрыты и шла она на полном контроле извне, как недавно это делал маг. Разница были лишь в том, что мужчина был в сознании и понимал, что происходит.
Стоило девушке коснуться яйца, как вспыхнул еще более яркий свет и все вокруг пришло в движение. Столы и шкафы заскрипели, сдвигаясь с места. Посуда и инструменты мелко задребезжали. С каждой секундой звон и грохот усиливался. Мебель, будто ожила, надвигаясь на мага и заставляя его отступать за пределы комнаты. А в ее центре уже вовсю закручивался настоящий смерч, круша все, до чего смог дотянуться. Девушку с яйцом окутало облако из обломком мебели, стекла и железа, движущееся с невероятной скоростью. Подойти ближе, чем на пять шагов к ним не представлялось возможным. Поэтому магу только и оставалось, что наблюдать за происходящим из-за дверей соседней комнаты.
- Моя лаборатория! - стонал Локиус, оседая на пол. Глаза мага, не отрываясь от образовавшегося кокона, следили за малейшими изменениями. Спустя долгих пять минут круговерть в одно мгновение стихла и остатки утвари с грохотом посыпались на вывороченный пол. Единственно нетронутым остался пол под столом, на котором лежало яйцо, и островок под ногами девушки. Чужеземка начала плавно оседать к ножкам стола. Маг попытался было кинутся к ней и подхватить, однако споткнулся об обломок шкафа и сам носом пропахал взрытую землю. Отплевавшись, он встал и кое-как добрался до рабочего стола, на котором, к слову сказать, не оказалось яйца. Вернее, оно было, но всего-то его остатки. Скорлупа развалилась на две половинки и оказалась пуста внутри.
- Что за...? - Локиус кинулся шарить взглядом по комнате в поисках фекуленка, но его нигде не было. В комнате был только он и бессознательная девушка. Брови мага сошлись на переносице и его взгляд уперся в незнакомку. - Не может быть! - выдохнул он, пораженный своей догадкой. - Нет! Этого не может быть! - уже более твердо воскликнул мужчина.
Сразу же после его возгласа девушка открыла глаза и устремила их на мужчину. Только это были не ее глаза. Абсолютно прозрачные с вытянутым черным зрачком посередине не могли принадлежать существу без малейшей капли магии в ауре. От ее взгляда дрожь прошила тело Локиуса.
Сфокусировав взгляд и рассмотрев перед собой чужака, незнакомка вдруг подскочила на четвереньки, выгнула спину, как горная самия, и зашипела, как самый настоящий фекул, с рычащими нотками. Затем замерла, к чему-то прислушалась, и закатила глаза, снова отключаясь. Локиус стоял, как громом пораженный, не веря собственным глазам.
Чтобы не злить новую подопытную (неизвестно, что можно от нее ожидать в данных обстоятельствах, она итак какая-то больная), он бочком попятился к выходу. Выскочив из комнаты, маг запер за собой дверь на ключ (благо дверь уцелела) и начал метаться по лаборатории, бесконечно бормоча одну фразу: "Этого не может быть!".
- О, Великий Демиург, что я натворил? Что теперь сказать Кшару? - пятерня мощной мужской руки вцепилась в волосы на затылке и с силой сжалась. Мужчина обвел тоскливым взглядом выделенную в его распоряжение лабораторию и взвыл. - За что ты так со мной? - простонал он, устремляя полный страдания взгляд в потолок. Потолок остался глух к его стенаниям, чего и стоило ожидать. Зато над крышей вдруг раздался не то раскат грома, не то рев разъяренного фекула. Маг насторожился и затаился, прислушиваясь к соседней комнате. Там стояла тишина. Надолго ли?! Похоже, мамаша учуяла рождение своего детеныша и прилетела-таки его забрать. Вот только забрать ... кого? Как теперь ей объяснить, что девушка и есть ее дитя? Ящер же и слушать не станет, решит, что ее детеныша убили.
Пока маг думал и размышлял, дверь, которую он надежно запер на ключ, снесло с петель и в проеме показалась незнакомка с горящими каким-то потусторонним серебристым пламенем глазами. Она прошла мимо заторможенного Локиуса и вышла из лаборатории, устремляясь на зов фекула, который продолжал оглашать округу. Стоило девушке появиться за пределами стен здания, как мамаша тут же замолчала и уставилась на нее. Ноздри зверя едва ли не сомкнулись друг с другом, втягивая воздух в огромные легкие. Зрачки еще больше вытянулись, почти исчезая. Ящер медленно вытянул шею к девушке, усиленно принюхиваясь и присматриваясь.
Маг спрятался за косяком и наблюдал за происходящим. Позади фекула он заметил какое-то движение. Сосредоточив все внимание на громадине и девушке, мужчина не сразу сообразил, что его беспокоит. А когда до него дошло, его взгляд метнулся к мельтешению за зверем, и он, что есть силы, заорал:
- НЕ-Е-ЕТ! Не трогайте их! - чем потревожил яшера, который моментально вскинул голову и, проследив за направлением взгляда человечка, прищурился и резко обернулся. Увиденное ему не пришлось по душе и глаза зверя стали наливаться яростью. Громадина утробно зарокотала и плюнула в, целящихся в нее гигантским копьем, людишек сгустком гудящего пламени. Люди кинулись врассыпную, а на месте гарпунной пушки осталась зиять полутораметровая яма. Фекул довольно фыркнул клубом черного дыма и, повернув голову, уставился на мага. Локиус медленно поднял вверх руки, показывая, что у него ничего в них нет.
- Все хорошо. Я - не враг. Ты же ее ждала, я прав? - шепотом, чтобы слышал только зверь, спросил он, смотря прямо ему в глаза. Говорят, что фекулы умеют заглядывать через них в самую душу и видеть истину. Мужчина решил не прятаться. Отдавать девушку Кшару он все равно не собирался после такого, но как это сделать, Локиус даже не представлял, а сейчас появилась замечательная возможность оградить чужеземку от НАСТОЯЩЕГО зверя. Фекулы по сравнению с Кшаром были новорожденными детьми, не способными к насилию. Даже Локиус это понимал.
Фекула прищурилась и долгих пять минут, не моргая, всматривалась в напротив нее стоящего человечка. Все это время девушка, словно боролась сама с собой. Она то хотела кинуться к ящеру с радостью, то делала шаг назад, хватаясь за голову и скуля. Это и отвлекло зверя от мага.
- Достаточно! - он подошел ко мне и рукоятью кнута поднял мою голову за подбородок, чтобы видеть глаза. То, что он в них увидел, ему явно не понравилось. Скрипнув зубами и сильнее сжав кнут в руке, он процедил. - Еще десять кнутов! - да хоть убей, а пощады не попрошу!
- Герхаль! - выскочил из своей лаборатории архимаг. - Не губите такой замечательный экземпляр! - Кшар поднял руку, останавливая палача, уже раскрутившего кнут для удара, и изучающе рассматривая тело у столба.
- Ты прав. Забирай. Я еще успею ее воспитать, как подчиняться своему господину, - и широкими шагами ушел в дом.
- Ричиль! - последнее, что я услышала, уплывая в спасительную и такую долгожданную темноту, укутавшую мое сознание, как заботливая мама, в мягкую шаль небытия.
Маг проследил, как служаночка отвязывает тело от столба и аккуратно укладывает его на пол помоста.
- Отойди, - подошел он ближе и взмахнул рукой, окутывая иноземку обездвиживающим коконом и заклинанием переноса. Оказавшись в лаборатории, Локиус поманил летящую по воздуху девушку к себе и пристроил ее на операционном столе. Не особо обращая на новую пациентку внимание, накинул на нее скан-полог, но что-то зацепило его боковое зрение, что заставило мага обернуться к девушке. И в этот самый момент мужчина увидел то, что стало его ошибкой при выборе кондидатки. Его третье, примененное им на девушку, заклинание не стекло с ее тела, как и должно было по идее, проведя сканирование. Оно дошло до ее ног и вернулось в район головы. А там уже висело и первое обездвиживающее заклинание, и второе - заклинание переноса, к которым и добавилось последнее, сливаясь с ними и начиная светиться вокруг девушки, словно ее собственная аура, переполненная Силой.
- Что это? - нахмурился маг и подошел ближе, рассматривая неизвестное ему доселе явление накопления чужой магии. Не поглощение, нет. А именно накопление вокруг себя. - И что это ей дает? - он протянул руку к светящейся оболочке и ткнул в нее пальцем. Палец прошел сквозь барьер, как сквозь дымку, а когда маг решил отойти от необычной девушки, оболочка потянулась за его пальцем следом, отрываясь от незнакомки и впитываясь в его кожу. Маг отпрянул от чужеземки в ужасе, как от умертвия, и начал трясти рукой в попытке скинуть с себя неизвестную субстанцию. Вот только скидывать было уже нечего. Она полностью впиталась.
Маг кинулся в уборную и плюхнулся со всего разбега в стоящую там лохань с остывшей водой. Вся его одежда моментально пропиталась влагой, однако мужчина даже не заметил этого, остервенело растирая свою руку. А потом резко замер и прислушался к своим ощущениям.
- Странно?! Это же было обездвиживающее заклинание, почему оно не подействовало на меня, как и положено? - он резко повернул голову в сторону лаборатории, где все так же лежала на столе странная девушка. - Она его перевоплотила? Во что? Что теперь со мной будет? - однако никаких изменений или ухудшений в своем состоянии маг не почувствовал. Лишь бодрость духа и стремление к новым свершениям. Он проверил свой энергетический резерв и не поверил своим глазам - он был полон под завязку.
Маг недоверчиво покосился на чужеземку и стал крутить рукой перед своим носом, рассматривая ее со всех сторон. Однако никаких ни знаков, ни ожогов, вообще ничего не обнаружил.
- Кто же ты такая? - снова перевел он взгляд на девушку, все также сидя в лохани. Мужчина поднялся и перешагнул через бортик. С его одежды потоком хлынула вода на пол, на что он не обратил ни малейшего внимания, не сводя глаз с интереснейшего объекта для исследований. Он уже понял, что сосудом для эксперимента, девушка стать не сможет, по непонятным ему пока причинам.
- Ты чужую энергию не впитываешь, а накапливаешь вокруг себя, я прав? - обратился маг к бессознательной девушке. - Прям, как фекулы, - пробормотал он себе под нос, почесав его кончик. - И что мне теперь с тобой делать? Господин ждет новую игрушку для своих развлечений, а я не смогу ее из тебя сделать, - и тут его пронзила одна довольно-таки любопытная мысль. Мужчина подскочил к полкам с инструментами для опытов, схватил неглубокую чашу и вернулся к столу. Поднеся мисочку к спине девушки, он набрал капающую из раны кровь в чашу и уже собрался идти на исследования, когда мысли вернулись к телу перед ним. Раны и не собираются исчезать, как у всех местных жителей. Регенерацией обладали абсолютно все и тот факт, что у девушки регенерации не оказалось, как таковой, было просто шоком для мага. Кровь, продолжая течь, образовала уже приличную лужицу под столом.
Мужчина тупо смотрел на стекающие красные струйки, поднял чашу на уровень своих глаз и прищурился.
- Хм, ОЧЕНЬ интересно! Чем дальше, тем любопытнее. Чем же ты меня еще удивишь, крошка? - он схватил с полки бутыль с черной мазью из глубинных червей, способных останавливать кровь, и обильно смазал спину девушки. - А теперь займемся испытанием, - маг подхватил чашу с кровью и выскочил в другую комнату, в которой хранилось его сокровище - яйцо фекула.
Локиусу, стоило огромнейших трудов, чтобы выследить взрослую особь фекулы и украсть из гнезда яйцо. Говорят, это невозможно сделать, а он исхитрился. Привязал неподалеку жирного каркаса, накинул на него заклинание-кинжал с отсроченным временем действия и спрятался у пещеры. Ящеры очень чувствительны к свежей крови, на что и был расчет. Как только фекула скрылась из виду, мужчина опрометью кинулся вглубь пещеры и, опутав яйцо заклинанием-капканом, скрылся. Всю дорогу домой он прислушивался к окружающим звукам, но погони не было. Маг недоумевал, почему же фекула не стале его разыскивать, чтобы вернуть драгоценный груз. Ведь запах после него остался в любом случае. И только сейчас его посетила догадка. Ящеры по своей сути могут предугадывать события. Возможно, они видят будущее, никто об этом не ведает, но действуют фекулы так, словно знают наперед, что должно произойти.
Ящеры единственные, кто не может перекидываться в двуногую ипостась на небольшой планете Ярили. Однако у них превосходная регенерация и чутье. Правда, поговаривают, что в незапамятные времена, фекулы ходили по земле не только лапами. Это были красивейшие представители населения Ярили, а потом вдруг все изменилось. Ящеры озверели и в прямом, и в переносном смысле. Они стали уничтожать целые города. Ярость в них кипела, переливаясь через край. Что могло произойти, чтобы привести к таким последствиям, до сих пор остается загадкой, ведь сами фекулы сказать об этом не могут. Поговаривают, что кто-то из магов провел над девочкой-фекулой эксперимент по разделению сущностей, но в это никто не верит, потому как этот процесс не осуществим. Как можно разделить то, что является единым целым?
НО...даже если и предположить, что такое возможно было сделать, то двуногая сущность однозначно сразу погибла бы, лишая звериную возможности общения с другими расами. Рассматривая ситуацию с этой точки зрения, можно придти к выводу, что эксперимент у сумасшедшего мага увенчался успехом. Ведь результаты на лицо. Вернее, на морды ящеров, которых мы наблюдаем сейчас. Вот только, как эксперимент на одном фекуле сказался на всю расу? Думается, не простая то была ящерица. Как маг ее выследил и понял, что именно ее надо взять для эксперимента? И что стало с самим магом? Вопросы, вопросы, вопросы.
Локиус сам не понял, откуда у него возникла эта сумасбродная идея, однако он был абсолютно уверен в своем успехе. А именно - маг решил соединить две сущности. Он даже не представлял, как надо это делать. Его тело, словно зажило своей жизнью, толкая мужчину с чашей в руках к еще не вылупившемуся фекуленку. Будто сам детеныш его звал и подталкивал к решительным действиям. Локиус поднес чашу к яйцу и замер, пытаясь прояснить сознание и взять контроль над телом. Не вышло. Воздействие было слишком сильным и чаша сама собой перевернулась, выливая свое содержимое на шершавую темно-серую поверхность яйца. Кровь, достигнув скарлупы, ярко вспыхнула, ослепляя своим свечением мага, и моментально впиталась, не пролившись и капельки на стол.
Маг боялся даже вздохнуть, не шевелясь. Он во все глаза смотрел на засветившееся изнутри яйцо. Было видно, как в его сердцевине шевелится маленький детеныш. Засмотревшись на яйцо Локиус совершенно выпустил из виду лежащую в соседней комнате девушку, которая, как сомнамбула, вдруг подошла к яйцу и положила на него руку. Ее глаза были закрыты и шла она на полном контроле извне, как недавно это делал маг. Разница были лишь в том, что мужчина был в сознании и понимал, что происходит.
Стоило девушке коснуться яйца, как вспыхнул еще более яркий свет и все вокруг пришло в движение. Столы и шкафы заскрипели, сдвигаясь с места. Посуда и инструменты мелко задребезжали. С каждой секундой звон и грохот усиливался. Мебель, будто ожила, надвигаясь на мага и заставляя его отступать за пределы комнаты. А в ее центре уже вовсю закручивался настоящий смерч, круша все, до чего смог дотянуться. Девушку с яйцом окутало облако из обломком мебели, стекла и железа, движущееся с невероятной скоростью. Подойти ближе, чем на пять шагов к ним не представлялось возможным. Поэтому магу только и оставалось, что наблюдать за происходящим из-за дверей соседней комнаты.
- Моя лаборатория! - стонал Локиус, оседая на пол. Глаза мага, не отрываясь от образовавшегося кокона, следили за малейшими изменениями. Спустя долгих пять минут круговерть в одно мгновение стихла и остатки утвари с грохотом посыпались на вывороченный пол. Единственно нетронутым остался пол под столом, на котором лежало яйцо, и островок под ногами девушки. Чужеземка начала плавно оседать к ножкам стола. Маг попытался было кинутся к ней и подхватить, однако споткнулся об обломок шкафа и сам носом пропахал взрытую землю. Отплевавшись, он встал и кое-как добрался до рабочего стола, на котором, к слову сказать, не оказалось яйца. Вернее, оно было, но всего-то его остатки. Скорлупа развалилась на две половинки и оказалась пуста внутри.
- Что за...? - Локиус кинулся шарить взглядом по комнате в поисках фекуленка, но его нигде не было. В комнате был только он и бессознательная девушка. Брови мага сошлись на переносице и его взгляд уперся в незнакомку. - Не может быть! - выдохнул он, пораженный своей догадкой. - Нет! Этого не может быть! - уже более твердо воскликнул мужчина.
Сразу же после его возгласа девушка открыла глаза и устремила их на мужчину. Только это были не ее глаза. Абсолютно прозрачные с вытянутым черным зрачком посередине не могли принадлежать существу без малейшей капли магии в ауре. От ее взгляда дрожь прошила тело Локиуса.
Сфокусировав взгляд и рассмотрев перед собой чужака, незнакомка вдруг подскочила на четвереньки, выгнула спину, как горная самия, и зашипела, как самый настоящий фекул, с рычащими нотками. Затем замерла, к чему-то прислушалась, и закатила глаза, снова отключаясь. Локиус стоял, как громом пораженный, не веря собственным глазам.
Чтобы не злить новую подопытную (неизвестно, что можно от нее ожидать в данных обстоятельствах, она итак какая-то больная), он бочком попятился к выходу. Выскочив из комнаты, маг запер за собой дверь на ключ (благо дверь уцелела) и начал метаться по лаборатории, бесконечно бормоча одну фразу: "Этого не может быть!".
- О, Великий Демиург, что я натворил? Что теперь сказать Кшару? - пятерня мощной мужской руки вцепилась в волосы на затылке и с силой сжалась. Мужчина обвел тоскливым взглядом выделенную в его распоряжение лабораторию и взвыл. - За что ты так со мной? - простонал он, устремляя полный страдания взгляд в потолок. Потолок остался глух к его стенаниям, чего и стоило ожидать. Зато над крышей вдруг раздался не то раскат грома, не то рев разъяренного фекула. Маг насторожился и затаился, прислушиваясь к соседней комнате. Там стояла тишина. Надолго ли?! Похоже, мамаша учуяла рождение своего детеныша и прилетела-таки его забрать. Вот только забрать ... кого? Как теперь ей объяснить, что девушка и есть ее дитя? Ящер же и слушать не станет, решит, что ее детеныша убили.
Пока маг думал и размышлял, дверь, которую он надежно запер на ключ, снесло с петель и в проеме показалась незнакомка с горящими каким-то потусторонним серебристым пламенем глазами. Она прошла мимо заторможенного Локиуса и вышла из лаборатории, устремляясь на зов фекула, который продолжал оглашать округу. Стоило девушке появиться за пределами стен здания, как мамаша тут же замолчала и уставилась на нее. Ноздри зверя едва ли не сомкнулись друг с другом, втягивая воздух в огромные легкие. Зрачки еще больше вытянулись, почти исчезая. Ящер медленно вытянул шею к девушке, усиленно принюхиваясь и присматриваясь.
Маг спрятался за косяком и наблюдал за происходящим. Позади фекула он заметил какое-то движение. Сосредоточив все внимание на громадине и девушке, мужчина не сразу сообразил, что его беспокоит. А когда до него дошло, его взгляд метнулся к мельтешению за зверем, и он, что есть силы, заорал:
- НЕ-Е-ЕТ! Не трогайте их! - чем потревожил яшера, который моментально вскинул голову и, проследив за направлением взгляда человечка, прищурился и резко обернулся. Увиденное ему не пришлось по душе и глаза зверя стали наливаться яростью. Громадина утробно зарокотала и плюнула в, целящихся в нее гигантским копьем, людишек сгустком гудящего пламени. Люди кинулись врассыпную, а на месте гарпунной пушки осталась зиять полутораметровая яма. Фекул довольно фыркнул клубом черного дыма и, повернув голову, уставился на мага. Локиус медленно поднял вверх руки, показывая, что у него ничего в них нет.
- Все хорошо. Я - не враг. Ты же ее ждала, я прав? - шепотом, чтобы слышал только зверь, спросил он, смотря прямо ему в глаза. Говорят, что фекулы умеют заглядывать через них в самую душу и видеть истину. Мужчина решил не прятаться. Отдавать девушку Кшару он все равно не собирался после такого, но как это сделать, Локиус даже не представлял, а сейчас появилась замечательная возможность оградить чужеземку от НАСТОЯЩЕГО зверя. Фекулы по сравнению с Кшаром были новорожденными детьми, не способными к насилию. Даже Локиус это понимал.
Фекула прищурилась и долгих пять минут, не моргая, всматривалась в напротив нее стоящего человечка. Все это время девушка, словно боролась сама с собой. Она то хотела кинуться к ящеру с радостью, то делала шаг назад, хватаясь за голову и скуля. Это и отвлекло зверя от мага.
