Он попытался поднять руку, чтобы потереть слезящиеся глаза, но наручники, приковывавшие запястья к подлокотникам, остановили ее где-то на полпути. Покрутив головой, заключенный осмотрелся, но интерьер комнаты не предлагал ничего, на чем можно было бы задержать взгляд, а стоящий сзади Игорь держался вне поля видимости. Единственным объектом для изучения оставался сидящий на противоположном конце стола Александр Саттар.
-А-а-а, – прохрипел Старший, будто обрадовавшись, - собственной персоной!
Александр ничего не ответил на его приветствие, он просто на мгновение задержал дыхание и открыл глаза.
-Какие мы серьезные... – в глотку его собеседнику словно с размаху вогнали кляп. На какую-то долю секунды все его тело застыло, схваченное мгновенным параличом.
По губам Саттара пробежала еле заметная дрожь. Не говоря ни слова, он медленно стиснул в руке стакан с водой и внезапно изо всех сил хватил его о бетонную стену.
Резь в глазах началась у меня уже через пятнадцать минут. Вот Вы сами попробуйте, не моргая, таращиться на шесть мониторов одновременно, а я буду постоянно толкать Вас под руку и спрашивать: «ну что там?»
Подавляющее большинство камер давали совершенно ужасную и абсолютно бесполезную для нас картинку. Опознать человека на их общих планах было попросту нереально. Гораздо интереснее оказалось перехватывать сигнал с камер корреспондентов, работающих в самой гуще событий. Беда состояла в том, что они сосредотачивали все свое внимание на прибывавших звездах, оставляя толпу зевак мельтешить где-то на заднем плане.
Но самое увлекательное зрелище поставляла пара камер на кранах. Они порхали над толпой, словно стервятники над степью, выслеживая добычу и камнем бросаясь вниз, едва ее завидев. В то время, пока ковровая дорожка пустовала, камеры висели над ней, время от времени описывая панораму заполненной народом площади, и вот тут-то как раз и можно было хоть кого-то разглядеть. Побочным эффектом являлось то, что от постоянных полетов взад-вперед у меня уже начала кружиться голова, а на особо крутых виражах к горлу даже подкатывала тошнота.
К настоящему моменту VIP-зона заполнилась уже почти полностью, а у нас не появилось ни единой зацепки. Свои места пока еще не успели занять отец и дочь Саттары, но Овод заметил, что Александр почти всегда прибывает последним, чтобы потянуть ожидание.
Одна из камер проводила удаляющуюся к своему месту спину Анны Каданович, чье лицо, то и дело мелькающее на обложках, уже давно набило мне оскомину, и на некоторое время осталась висеть над зрителями. Я тупо таращился на экран, не питая особой надежды кого-либо углядеть, как вдруг мои глаза сами собой широко распахнулись, наткнувшись на знакомое лицо.
-Япет!? – удивленно воскликнул я, - а ты-то что здесь делаешь?
-Кто!? Где!? – Овод прыгнул к монитору, - кого ты там увидел?
-Вот, наш водитель, - я указал на щуплую фигурку за секунду до того, как камера сорвалась с места и полетела над головами навстречу очередной звезде, - он был у Старшего на побегушках, но какого черта он здесь забыл?
-Сейчас попробуем выяснить, - пальцы Овода забегали по клавиатуре, вызывая на экран сохраненную запись, - на этом мероприятии случайных людей не бывает. Так-так, ага, смотри – он?
-Он.
-Смотри внимательно, - изображение поползло на меня, увеличиваясь в размерах. Телекамеры выдавали прекрасную картинку, которую можно было свободно масштабировать, рассматривая мельчайшие детали, - ты абсолютно уверен?
-Ну, да, - теперь, когда я смог как следует разглядеть лицо Япета, моя абсолютная уверенность несколько поблекла. Нет, это был, несомненно, он, без вариантов, однако я никак не мог отделаться от ощущения, что наш простоватый водитель зачем-то нацепил другое лицо. Получалось, будто я, словно лошадь, издали опознал знакомого человека по его одежде, а потом, подпустив его поближе, начал вдруг сомневаться. На его лице отсутствовали признаки какого-то грима или накладных усов, но куда подевался его добродушный взгляд широко открытых глаз, где его вечная слегка извиняющаяся улыбка? Вместо немного нескладного и неуклюжего человечка я вдруг увидел перед собой совсем другого Япета – внимательного, сосредоточенного и опасного. Вряд ли кому-либо пришло бы в голову стрелять вишневыми косточками в подобного типа.
-Ну? – Овод требовательно толкнул меня в бок, - ты его узнаешь?
-Да, конечно, - затряс я головой, - только он сегодня какой-то… странный.
-Откуда ты его знаешь?
-Я же говорю – он был водителем у Старшего, бегал по всяким мелким поручениям, за пивом там или еще что.
-Это еще вопрос, кто у кого бегал, - Овод лихорадочно перебирал виды с разных камер, стараясь поймать в кадр тот самый пятачок, от возбуждения его лицо покрылось красными пятнами, - а почему он показался тебе странным?
-Здесь Япет совсем не похож на того простофилю, каким был всегда, - попытался объяснить я, - никогда не видел его таким… жестким.
-Просто он не знает, что ты за ним наблюдаешь, а потому у тебя появилась возможность увидеть его настоящее лицо.
-Но не может быть, чтобы он…
-Отчего же?
-Э-э-э, ну-у-у, - на самом деле я не мог внятно сформулировать, почему так считаю. Ведь я же знал Япета, разговаривал с ним, мы вместе пили пиво. Как я не пытался воткнуть его в конструкцию из заговоров и убийств, он непременно из нее вываливался. Он просто не мог быть Хирургом, и все тут!
-Хорошо, - Овод был предельно серьезен, - если ты все еще сомневаешься, найди мне внятную причину, по которой он здесь находится.
-Возможно, ребята готовят еще одну акцию протеста?
-По-твоему, они способны на такое в отсутствие своего лидера?
-Хм, не уверен, - я почесал затылок, - все планирование находилось в руках Старшего, он никого не посвящал в свою кухню.
-Япет когда-нибудь участвовал в ваших акциях?
-Да я и сам-то участвовал лишь в одной, м-да. А он обычно старался держаться подальше, мне кажется, Япет был немного трусоват.
-Да? А по нему и не скажешь.
Я покосился на экран, где застыла физиономия Япета, и снова удивился произошедшей с ним перемене. Не оставалось никаких сомнений, что этот, новый Япет, полон решимости и готов к бою.
-Будь я одним из вашей бригады, то после исчезновения командира залег бы на дно, и как минимум месяц носа на улицу не казал бы, - Овод постучал пальцем по экрану, - а этот, наоборот, лезет в самое пекло. Остается два варианта: он либо полный псих, либо Хирург, и готовит нам всем серьезную пакость. Есть единственный способ выяснить, что к чему – мы должны зафиксировать момент, когда он пикирует кого-нибудь из окружения высоких гостей.
-Каким образом мы это сделаем?
-Будем за ним наблюдать, и очень внимательно.
-И что именно мы должны увидеть?
-Традиционно считается, что пикировка невозможна без согласия клиента, - Овод, наконец, настроил систему автоматического слежения, и на мониторы теперь выводились картинки только с тех камер, в поле зрения которых попадал Япет, - однако ты уже имел возможность убедиться в том, что это не совсем так. Во время воздействия Корректора сознание человека временно отключается, и со стороны это выглядит, как кратковременный паралич. Если кто-то из звезд, проходя мимо нашего подозреваемого, на мгновение запнется, встретившись с ним взглядом, значит, мы попали в точку.
-Но для этого жертве нужно на Япета посмотреть, верно?
-Да, и поэтому он должен каким-то образом привлечь к себе внимание. Главное – не перестараться, а то можно вызвать повышенный интерес у службы безопасности.
По толпе зрителей прокатилась волна оживления. Люди навалились на оцепление, подавшись вперед. Овод ткнул меня в бок и показал на один из мониторов, где было видно, как из роскошного белоснежного лимузина на красную дорожку в сопровождении телохранителя вышла Юлия Саттар.
-Замечательная девочка! – заметил он.
-А что в ней такого? – я испытывал органическую антипатию ко всем фигурантам светской хроники, - при таких деньгах кто угодно будет замечательным.
-Ты не знаешь ее так хорошо, как я, - покачал головой Овод, - смотри, как она держится! Держу пари, она наверняка в курсе того, что ее дед уже который день морозится в морге, а она и бровью не поведет!
-Это называется «бессердечность».
-Всего лишь умение контролировать свои эмоции! – огрызнулся Овод, - поверь мне, она его очень любила.
-Ладно, ладно, - пошел я на попятный, - не отвлекайся.
Мы оба умолкли и уставились на экраны. Юлия шагала по дорожке упруго и немного задорно. Ее легкие непринужденные движения ловко скрадывали некоторую «широковатость» фигуры, одновременно подчеркивая ее достоинства. Платье из помеси джинсы со свадебной фатой вполне соответствовало ее противоречивому и порой бунтарскому характеру.
Следом за ней, словно тень, следовал рослый телохранитель в темных очках. Еле заметные повороты головы из стороны в сторону говорили о том, что он внимательно следит за всем, что происходит вокруг его подопечной.
-А это - Володя, - констатировал Овод, - еще один птенец из гнезда Саттаров.
-Перфект?
-Разумеется! Хотя и не настолько совершенный, как Игорь.
-Что же это папаша на своем ребенке экономит?
-Дело не в экономии, а в том, что Игорь – уникален. Его подготовку начинал еще Георгий Саттар, он рос вместе с Сашкой, и в их отношениях есть даже что-то от дружбы. Других подобных Перфектов я не знаю, - овод тряхнул головой, - смотри-смотри!
Юлия с Володей были уже в нескольких шагах от места, где притаился Япет. Экран зарябило от очередей мощных фотовспышек.
В тот момент, когда они как раз поравнялись с Япетом, одна из женщин, стоявшая на другой стороне живого коридора вдруг чихнула. Володя каким-то неуловимым движением переместился вперед, встав на «линии огня» и загородив свою хозяйку. Я видел, как Юлия обернулась и с улыбкой что-то сказала нарушительнице спокойствия. У нас не было звука с места событий, но, скорее всего, это было банальное «будьте здоровы!».
Юлия и Перфект двинулись дальше. Володя снял, по-видимому, забрызганные темные очки и, на ходу протирая их, бросил еще один взгляд назад и скрылся за оцеплением.
-Вроде бы обошлось, - я перевел дух, - если Япет что-то и замышлял, то эта тетка ему все испортила. Теперь он…
Я резко заткнулся, увидев, как напрягся Овод, уставившись на экран и беззвучно шевеля губами.
-Что ты там разглядываешь? – обеспокоено спросил я.
-С ума сойти! – почти благоговейно прошептал он, - охренеть!
-Да что там такое-то!? – я начал нервничать.
-Он перебил Перфекта!
-Не понял. Что значит «перебил»?
-Твой «мальчик на побегушках» вложил установку в голову Володе! – Овод словно очнулся и лихорадочно заколотил по кнопкам, вызывая запись того эпизода, - он перепрограммировал Перфекта! Ты понимаешь!? Это же считалось в принципе невозможным!
-Я ничего не заметил, - с сомнением сказал я, - ты ничего не путаешь? Они же вообще смотрели в противоположном направлении, на ту дамочку, которая чихнула.
-Ага! Думаешь, она просто так чихнула, от избытка чувств? Вот, смотри! – на экране возникла уже знакомая картина, только на сей раз прокручиваемая в сильно замедленном темпе, - Вот! Вот! Видишь, как твоя дамочка оцепенела?
Действительно, раскрасневшаяся от возбуждения зрительница вдруг на несколько кадров застыла с идиотски-счастливым выражением на лице. Если проследить линию ее взгляда, то становилось понятно, что в этот миг она смотрела именно на Япета. Мимолетное замешательство, и она, моргнув, вновь завертела головой, высматривая приближающуюся Юлию. Вот та поравнялась с ней, прошла мимо, следом за ней Володя…
В замедленном показе было забавно смотреть, как лицо женщины вдруг начало морщиться, как у собирающегося разреветься капризного ребенка.
А-а-а…
Почувствовав неладное, Володя сделал широкий шаг вперед, встав между намечающейся угрозой и своей хозяйкой. Даже сейчас, на повторе, я так и не смог до конца понять, как ему удается так быстро перемещаться в пространстве.
…Пчхи!
Строго говоря, ничего нового я не увидел. Юлия обернулась и пожелала краснолицей девице здоровья, после чего проследовала дальше. Володя снял очки и, протирая их, двинулся следом.
-И что? – недоуменно спросил я, - Перфект на Япета даже не взглянул. Зачем он вообще заставил ее чихнуть, не понимаю.
-Сейчас поймешь, самое интересное еще впереди, - Овод снова обратил мое внимание на монитор, - Япету ведь необходимо, чтобы Перфект посмотрел на него без очков, иначе не получится контакта. Именно для этого и потребовалась помощь той тетки.
Я не знаю, что именно сделал там Япет, возможно, отпустил какой-то особо едкий комментарий или что-то выкрикнул, но Володя на секунду обернулся. И посмотрел прямо на него. Держа очки в руке.
Только благодаря замедленной съемке мне удалось, наконец, заметить, как он вдруг запнулся. Пауза была гораздо короче, чем перед этим, с чихающей особой, но отчетливо различима. Миг – и Перфект зашагал дальше, надевая на ходу свои темные очки.
-Вот и все, - Овод остановил запись, - мина установлена и взведена.
В его голосе вновь зазвучала отрешенность, уже знакомая мне по тому вечеру, когда он напился и пустился в откровения. А устремившийся в пространство взгляд только подтвердил мои подозрения. Овод опять начинал паниковать.
-И что для нас из всего этого следует? – осторожно поинтересовался я, - под кого заложена эта мина?
-Как под кого? Под Саттара-младшего, разумеется! Он же будет находиться рядом со своей дочерью, на расстоянии вытянутой руки от Володи. И когда тот начнет действовать, уже никто и ничто не помешает осуществить задуманное. Даже Игорь окажется бессилен.
-Но ради чего такие сложности? – удивился я, - неужели не проще было пикировать саму Юлию, чтобы она потом кокнула своего папочку по-тихому, дома в кругу семьи?
-Проще, - согласился Овод, - только бессмысленно. Во-первых, Володя мог почувствовать угрозу, направленную на его подзащитную, и предотвратить пикировку. А во-вторых, она – не Перфект, и Игорь наверняка сумеет предотвратить ее попытку отправить Сашку в могилу. А с Володей – вариант беспроигрышный, - он уронил голову на руки, - вот только нам-то что теперь делать?
-А-а-а… э-э-э… - до меня с опозданием дошло, что при подобном развитии событий мы оказываемся в глубокой луже. Мне было начхать на завещание, но, случись что с Александром Саттаром, мне уже не у кого будет выторговывать свою свободу, и мои перспективы стремительно окрашивались в самые мрачные тона, - ну, тогда…
-Что?
-Если мы хотели поторговаться с Саттаром, то сейчас, мне кажется, самое время. Потом, по-любому, будет уже поздно.
-Для этого нам необходимо поймать твоего Япета…
-Он не мой!
-…причем немедленно, - Овод прыгнул к клавиатуре, - ты не видел, куда он направился?
Я зашарил взглядом по мониторам. Среди толпы, осаждавшей ковровую дорожку, знакомого лица уже не оказалось.
-Черт! Куда-то ускакал! А что показывают другие камеры?
-С такого расстояния система автоматического слежения работает неустойчиво, - Овод пнул ногой стенку фургона, - Проклятье! Мы его потеряли!
-Рамиль, мы сели в лужу! – Саттар-младший не стал тратить драгоценное время на ненужное приветствие.
Поскольку шестеренки в голове начальника службы безопасности не переставали вращаться ни на секунду, то ему даже не потребовалось раскочегаривать мыслительный процесс – он, не сбавляя хода, просто перебросил его на другие рельсы.
-А-а-а, – прохрипел Старший, будто обрадовавшись, - собственной персоной!
Александр ничего не ответил на его приветствие, он просто на мгновение задержал дыхание и открыл глаза.
-Какие мы серьезные... – в глотку его собеседнику словно с размаху вогнали кляп. На какую-то долю секунды все его тело застыло, схваченное мгновенным параличом.
По губам Саттара пробежала еле заметная дрожь. Не говоря ни слова, он медленно стиснул в руке стакан с водой и внезапно изо всех сил хватил его о бетонную стену.
Глава 15
Резь в глазах началась у меня уже через пятнадцать минут. Вот Вы сами попробуйте, не моргая, таращиться на шесть мониторов одновременно, а я буду постоянно толкать Вас под руку и спрашивать: «ну что там?»
Подавляющее большинство камер давали совершенно ужасную и абсолютно бесполезную для нас картинку. Опознать человека на их общих планах было попросту нереально. Гораздо интереснее оказалось перехватывать сигнал с камер корреспондентов, работающих в самой гуще событий. Беда состояла в том, что они сосредотачивали все свое внимание на прибывавших звездах, оставляя толпу зевак мельтешить где-то на заднем плане.
Но самое увлекательное зрелище поставляла пара камер на кранах. Они порхали над толпой, словно стервятники над степью, выслеживая добычу и камнем бросаясь вниз, едва ее завидев. В то время, пока ковровая дорожка пустовала, камеры висели над ней, время от времени описывая панораму заполненной народом площади, и вот тут-то как раз и можно было хоть кого-то разглядеть. Побочным эффектом являлось то, что от постоянных полетов взад-вперед у меня уже начала кружиться голова, а на особо крутых виражах к горлу даже подкатывала тошнота.
К настоящему моменту VIP-зона заполнилась уже почти полностью, а у нас не появилось ни единой зацепки. Свои места пока еще не успели занять отец и дочь Саттары, но Овод заметил, что Александр почти всегда прибывает последним, чтобы потянуть ожидание.
Одна из камер проводила удаляющуюся к своему месту спину Анны Каданович, чье лицо, то и дело мелькающее на обложках, уже давно набило мне оскомину, и на некоторое время осталась висеть над зрителями. Я тупо таращился на экран, не питая особой надежды кого-либо углядеть, как вдруг мои глаза сами собой широко распахнулись, наткнувшись на знакомое лицо.
-Япет!? – удивленно воскликнул я, - а ты-то что здесь делаешь?
-Кто!? Где!? – Овод прыгнул к монитору, - кого ты там увидел?
-Вот, наш водитель, - я указал на щуплую фигурку за секунду до того, как камера сорвалась с места и полетела над головами навстречу очередной звезде, - он был у Старшего на побегушках, но какого черта он здесь забыл?
-Сейчас попробуем выяснить, - пальцы Овода забегали по клавиатуре, вызывая на экран сохраненную запись, - на этом мероприятии случайных людей не бывает. Так-так, ага, смотри – он?
-Он.
-Смотри внимательно, - изображение поползло на меня, увеличиваясь в размерах. Телекамеры выдавали прекрасную картинку, которую можно было свободно масштабировать, рассматривая мельчайшие детали, - ты абсолютно уверен?
-Ну, да, - теперь, когда я смог как следует разглядеть лицо Япета, моя абсолютная уверенность несколько поблекла. Нет, это был, несомненно, он, без вариантов, однако я никак не мог отделаться от ощущения, что наш простоватый водитель зачем-то нацепил другое лицо. Получалось, будто я, словно лошадь, издали опознал знакомого человека по его одежде, а потом, подпустив его поближе, начал вдруг сомневаться. На его лице отсутствовали признаки какого-то грима или накладных усов, но куда подевался его добродушный взгляд широко открытых глаз, где его вечная слегка извиняющаяся улыбка? Вместо немного нескладного и неуклюжего человечка я вдруг увидел перед собой совсем другого Япета – внимательного, сосредоточенного и опасного. Вряд ли кому-либо пришло бы в голову стрелять вишневыми косточками в подобного типа.
-Ну? – Овод требовательно толкнул меня в бок, - ты его узнаешь?
-Да, конечно, - затряс я головой, - только он сегодня какой-то… странный.
-Откуда ты его знаешь?
-Я же говорю – он был водителем у Старшего, бегал по всяким мелким поручениям, за пивом там или еще что.
-Это еще вопрос, кто у кого бегал, - Овод лихорадочно перебирал виды с разных камер, стараясь поймать в кадр тот самый пятачок, от возбуждения его лицо покрылось красными пятнами, - а почему он показался тебе странным?
-Здесь Япет совсем не похож на того простофилю, каким был всегда, - попытался объяснить я, - никогда не видел его таким… жестким.
-Просто он не знает, что ты за ним наблюдаешь, а потому у тебя появилась возможность увидеть его настоящее лицо.
-Но не может быть, чтобы он…
-Отчего же?
-Э-э-э, ну-у-у, - на самом деле я не мог внятно сформулировать, почему так считаю. Ведь я же знал Япета, разговаривал с ним, мы вместе пили пиво. Как я не пытался воткнуть его в конструкцию из заговоров и убийств, он непременно из нее вываливался. Он просто не мог быть Хирургом, и все тут!
-Хорошо, - Овод был предельно серьезен, - если ты все еще сомневаешься, найди мне внятную причину, по которой он здесь находится.
-Возможно, ребята готовят еще одну акцию протеста?
-По-твоему, они способны на такое в отсутствие своего лидера?
-Хм, не уверен, - я почесал затылок, - все планирование находилось в руках Старшего, он никого не посвящал в свою кухню.
-Япет когда-нибудь участвовал в ваших акциях?
-Да я и сам-то участвовал лишь в одной, м-да. А он обычно старался держаться подальше, мне кажется, Япет был немного трусоват.
-Да? А по нему и не скажешь.
Я покосился на экран, где застыла физиономия Япета, и снова удивился произошедшей с ним перемене. Не оставалось никаких сомнений, что этот, новый Япет, полон решимости и готов к бою.
-Будь я одним из вашей бригады, то после исчезновения командира залег бы на дно, и как минимум месяц носа на улицу не казал бы, - Овод постучал пальцем по экрану, - а этот, наоборот, лезет в самое пекло. Остается два варианта: он либо полный псих, либо Хирург, и готовит нам всем серьезную пакость. Есть единственный способ выяснить, что к чему – мы должны зафиксировать момент, когда он пикирует кого-нибудь из окружения высоких гостей.
-Каким образом мы это сделаем?
-Будем за ним наблюдать, и очень внимательно.
-И что именно мы должны увидеть?
-Традиционно считается, что пикировка невозможна без согласия клиента, - Овод, наконец, настроил систему автоматического слежения, и на мониторы теперь выводились картинки только с тех камер, в поле зрения которых попадал Япет, - однако ты уже имел возможность убедиться в том, что это не совсем так. Во время воздействия Корректора сознание человека временно отключается, и со стороны это выглядит, как кратковременный паралич. Если кто-то из звезд, проходя мимо нашего подозреваемого, на мгновение запнется, встретившись с ним взглядом, значит, мы попали в точку.
-Но для этого жертве нужно на Япета посмотреть, верно?
-Да, и поэтому он должен каким-то образом привлечь к себе внимание. Главное – не перестараться, а то можно вызвать повышенный интерес у службы безопасности.
По толпе зрителей прокатилась волна оживления. Люди навалились на оцепление, подавшись вперед. Овод ткнул меня в бок и показал на один из мониторов, где было видно, как из роскошного белоснежного лимузина на красную дорожку в сопровождении телохранителя вышла Юлия Саттар.
-Замечательная девочка! – заметил он.
-А что в ней такого? – я испытывал органическую антипатию ко всем фигурантам светской хроники, - при таких деньгах кто угодно будет замечательным.
-Ты не знаешь ее так хорошо, как я, - покачал головой Овод, - смотри, как она держится! Держу пари, она наверняка в курсе того, что ее дед уже который день морозится в морге, а она и бровью не поведет!
-Это называется «бессердечность».
-Всего лишь умение контролировать свои эмоции! – огрызнулся Овод, - поверь мне, она его очень любила.
-Ладно, ладно, - пошел я на попятный, - не отвлекайся.
Мы оба умолкли и уставились на экраны. Юлия шагала по дорожке упруго и немного задорно. Ее легкие непринужденные движения ловко скрадывали некоторую «широковатость» фигуры, одновременно подчеркивая ее достоинства. Платье из помеси джинсы со свадебной фатой вполне соответствовало ее противоречивому и порой бунтарскому характеру.
Следом за ней, словно тень, следовал рослый телохранитель в темных очках. Еле заметные повороты головы из стороны в сторону говорили о том, что он внимательно следит за всем, что происходит вокруг его подопечной.
-А это - Володя, - констатировал Овод, - еще один птенец из гнезда Саттаров.
-Перфект?
-Разумеется! Хотя и не настолько совершенный, как Игорь.
-Что же это папаша на своем ребенке экономит?
-Дело не в экономии, а в том, что Игорь – уникален. Его подготовку начинал еще Георгий Саттар, он рос вместе с Сашкой, и в их отношениях есть даже что-то от дружбы. Других подобных Перфектов я не знаю, - овод тряхнул головой, - смотри-смотри!
Юлия с Володей были уже в нескольких шагах от места, где притаился Япет. Экран зарябило от очередей мощных фотовспышек.
В тот момент, когда они как раз поравнялись с Япетом, одна из женщин, стоявшая на другой стороне живого коридора вдруг чихнула. Володя каким-то неуловимым движением переместился вперед, встав на «линии огня» и загородив свою хозяйку. Я видел, как Юлия обернулась и с улыбкой что-то сказала нарушительнице спокойствия. У нас не было звука с места событий, но, скорее всего, это было банальное «будьте здоровы!».
Юлия и Перфект двинулись дальше. Володя снял, по-видимому, забрызганные темные очки и, на ходу протирая их, бросил еще один взгляд назад и скрылся за оцеплением.
-Вроде бы обошлось, - я перевел дух, - если Япет что-то и замышлял, то эта тетка ему все испортила. Теперь он…
Я резко заткнулся, увидев, как напрягся Овод, уставившись на экран и беззвучно шевеля губами.
-Что ты там разглядываешь? – обеспокоено спросил я.
-С ума сойти! – почти благоговейно прошептал он, - охренеть!
-Да что там такое-то!? – я начал нервничать.
-Он перебил Перфекта!
-Не понял. Что значит «перебил»?
-Твой «мальчик на побегушках» вложил установку в голову Володе! – Овод словно очнулся и лихорадочно заколотил по кнопкам, вызывая запись того эпизода, - он перепрограммировал Перфекта! Ты понимаешь!? Это же считалось в принципе невозможным!
-Я ничего не заметил, - с сомнением сказал я, - ты ничего не путаешь? Они же вообще смотрели в противоположном направлении, на ту дамочку, которая чихнула.
-Ага! Думаешь, она просто так чихнула, от избытка чувств? Вот, смотри! – на экране возникла уже знакомая картина, только на сей раз прокручиваемая в сильно замедленном темпе, - Вот! Вот! Видишь, как твоя дамочка оцепенела?
Действительно, раскрасневшаяся от возбуждения зрительница вдруг на несколько кадров застыла с идиотски-счастливым выражением на лице. Если проследить линию ее взгляда, то становилось понятно, что в этот миг она смотрела именно на Япета. Мимолетное замешательство, и она, моргнув, вновь завертела головой, высматривая приближающуюся Юлию. Вот та поравнялась с ней, прошла мимо, следом за ней Володя…
В замедленном показе было забавно смотреть, как лицо женщины вдруг начало морщиться, как у собирающегося разреветься капризного ребенка.
А-а-а…
Почувствовав неладное, Володя сделал широкий шаг вперед, встав между намечающейся угрозой и своей хозяйкой. Даже сейчас, на повторе, я так и не смог до конца понять, как ему удается так быстро перемещаться в пространстве.
…Пчхи!
Строго говоря, ничего нового я не увидел. Юлия обернулась и пожелала краснолицей девице здоровья, после чего проследовала дальше. Володя снял очки и, протирая их, двинулся следом.
-И что? – недоуменно спросил я, - Перфект на Япета даже не взглянул. Зачем он вообще заставил ее чихнуть, не понимаю.
-Сейчас поймешь, самое интересное еще впереди, - Овод снова обратил мое внимание на монитор, - Япету ведь необходимо, чтобы Перфект посмотрел на него без очков, иначе не получится контакта. Именно для этого и потребовалась помощь той тетки.
Я не знаю, что именно сделал там Япет, возможно, отпустил какой-то особо едкий комментарий или что-то выкрикнул, но Володя на секунду обернулся. И посмотрел прямо на него. Держа очки в руке.
Только благодаря замедленной съемке мне удалось, наконец, заметить, как он вдруг запнулся. Пауза была гораздо короче, чем перед этим, с чихающей особой, но отчетливо различима. Миг – и Перфект зашагал дальше, надевая на ходу свои темные очки.
-Вот и все, - Овод остановил запись, - мина установлена и взведена.
В его голосе вновь зазвучала отрешенность, уже знакомая мне по тому вечеру, когда он напился и пустился в откровения. А устремившийся в пространство взгляд только подтвердил мои подозрения. Овод опять начинал паниковать.
-И что для нас из всего этого следует? – осторожно поинтересовался я, - под кого заложена эта мина?
-Как под кого? Под Саттара-младшего, разумеется! Он же будет находиться рядом со своей дочерью, на расстоянии вытянутой руки от Володи. И когда тот начнет действовать, уже никто и ничто не помешает осуществить задуманное. Даже Игорь окажется бессилен.
-Но ради чего такие сложности? – удивился я, - неужели не проще было пикировать саму Юлию, чтобы она потом кокнула своего папочку по-тихому, дома в кругу семьи?
-Проще, - согласился Овод, - только бессмысленно. Во-первых, Володя мог почувствовать угрозу, направленную на его подзащитную, и предотвратить пикировку. А во-вторых, она – не Перфект, и Игорь наверняка сумеет предотвратить ее попытку отправить Сашку в могилу. А с Володей – вариант беспроигрышный, - он уронил голову на руки, - вот только нам-то что теперь делать?
-А-а-а… э-э-э… - до меня с опозданием дошло, что при подобном развитии событий мы оказываемся в глубокой луже. Мне было начхать на завещание, но, случись что с Александром Саттаром, мне уже не у кого будет выторговывать свою свободу, и мои перспективы стремительно окрашивались в самые мрачные тона, - ну, тогда…
-Что?
-Если мы хотели поторговаться с Саттаром, то сейчас, мне кажется, самое время. Потом, по-любому, будет уже поздно.
-Для этого нам необходимо поймать твоего Япета…
-Он не мой!
-…причем немедленно, - Овод прыгнул к клавиатуре, - ты не видел, куда он направился?
Я зашарил взглядом по мониторам. Среди толпы, осаждавшей ковровую дорожку, знакомого лица уже не оказалось.
-Черт! Куда-то ускакал! А что показывают другие камеры?
-С такого расстояния система автоматического слежения работает неустойчиво, - Овод пнул ногой стенку фургона, - Проклятье! Мы его потеряли!
-Рамиль, мы сели в лужу! – Саттар-младший не стал тратить драгоценное время на ненужное приветствие.
Поскольку шестеренки в голове начальника службы безопасности не переставали вращаться ни на секунду, то ему даже не потребовалось раскочегаривать мыслительный процесс – он, не сбавляя хода, просто перебросил его на другие рельсы.
