***
День не задался с самого утра, а точнее с ночи. У соседки через стенку был день рождения и девочки устроили девичник, несмотря на предстоящий понедельник. Шумели и смеялись до утра, хоть и комендант старался их разогнать несколько раз, но они постоянно возвращались к празднику и так до самого рассвета, до построения. Утро выдалось довольно прохладным.
Я сонно наблюдала за маленькими, кружащимися в танце, снежинками. Они медленно опускались и таяли, не коснувшись земли. Первый снег в середине осени довольно таки необычное явление. Мой взгляд медленно блуждал по пейзажу за окном второго этажа Академии Стражей. Высокие темные стены забора виднелись за относительно молодыми деревьями уютного парка.
Нехотя, оторвалась от созерцания ландшафта, посмотрела на доску и записала новую схему в тетрадь. На полях красовались разнообразные цветочки и узоры, благодаря которым и удавалось создавать видимость конспектирования. Преподаватель как-то нудно и сухо рассказывал об основных причинах и мотивах рассматриваемого убийства, объясняя более подробно схему.
Судя по сонным лицам одногруппников, спать хотелось не только мне. Усталый взгляд магистра Арисс медленно блуждал по рядам, в основном задних парт. Он никогда не делал замечаний, никогда не повышал голос, просто делал пометки у себя в записях и на зачётах задавал больше вопросов. Сегодня же магистр ничего не записывал дополнительно, не зацикливался или не рассказывал никаких историй из своей служебной практики. Просто читал предмет, это было очень странно, но никто мог понять, что послужило причиной подавленного состояния магистра. Поэтому снова повернувшись к окну, продолжила рассмотрение пейзажа, совсем перестав слушать лекцию и практически уснув, не сразу дошёл смысл слов преподавателя:
-- Вашим домашним заданием будет подробный конспект параграфа двадцать восемь. А адептка Акира Ластират, - произношение моего имени резко прогнало сонливость и заставило вздрогнуть - подготовит еще и доклад на тему «Самые распространённые виды орудия убийства.» Это первое и второе: «Самые громкие и знаменитые преступления в.. в Ррадаке и установленные в них мотивы.»-все дружно захихикали и пожелали удачи, а магистр тем временем закончил. - На сегодня все! Если ко мне нет вопросов, то свободны.
И как всегда, с последним словом прозвенел звонок. Все поспешили на выход, что неудивительно. Сейчас занятие с гартахами. Я же пребывала в небольшом недоумении, за что такое задание мне от нашего магистра дроу? Медленно собрала вещи и вышла из аудитории в числе последних.
Задумчиво и не замечая ничего, я медленно спускалась по лестнице и оступившись полетела вниз головой. Стараясь сгруппироваться, уронила все вещи и начала поворачиваться на бок, не успевая руками защитить голову. Все словно остановилось вокруг: сумка падала медленно, все оборачивались так же заторможено и только собственное падение, было невероятно быстрым. Зажмурившись, я уже была готова к болезненному паданию и свёрнутой шеи, как неожиданный рывок верх и назад. Кто-то схватил сзади за шкирку, как котёнка, и крепко прижав к себе, обнял, давая прийти в себя и осознать, что боли от удара нет .Пара секунд на осмысление: суматошно стучащее сердце, только что вырывавшееся из груди в бешеном темпе, успокаивалось, твердая мужская грудь, как опора, теплые руки обнимали, как в детстве когда-то старший брат. Даже на пару мгновений мне показалось, что это именно он. Шумный мир снова оглушил, вернув свою быстроту.
Помедлив, открыла глаза и отметила, что многие смотрят на меня и того, кто сзади держит, сумка у первой ступеньки и несколько тетрадей выпало. Мягко постаралась освободиться, но не отпустили, а насмешливо спросили, поняв, что я уже пришла в себя:
-Что полагается благородному герою за спасение прекрасной леди?- и не дав ответить он ответил сам.- Конечно же первый танец на балу!
Весело усмехнувшись и потрепав меня по голове, парень отпустил и быстро сбежал по ступенькам вниз, собрал мою сумку и ушел, оставив снова осознавать произошедшее. «Какой ещё бал? С чего бы одному из успешнейших парней нашей Академии просить первого танца у меня?» Эти все вопросы заполнили мою голову и вытиснили более важные размышления. Но это длилось не долго.
Как только я переступила порог загона моего летающего ящера, в голове произошёл переворот, и теперь я думала только о полете. Переоделась в доспехи, начала готовить к занятию гартаха и рассказывать Кьюви о неудачном начале дня и вообще обо всём произошедшем на выходных. Ящер кивал, мотал хвостом и иногда неодобрительно цокал или бил хвостом об пол, словно ругаясь или поддерживая меня в негодовании и возмущении. Запрыгнув в седло, я быстро добралась до места построения, боялась опоздать, но нет, успела вовремя и заняла свое место.
Мастер Шангер Асинвор был оборотень. Всегда собранный и внимательный преподаватель стоял в центре площадки и ждал, пока все подтянутся. Он был одет в чёрный мундир, который плотно облегал торс и свободно опускался до колен, позволяя увидеть высокие сапоги, кожаные перчатки идеально сидели на его руках, подчёркивая их изящество. Его длинные белые волосы с двумя черными прядями у виска были собраны в высокий хвост, взгляд был цепкий и настороженный, губы всегда были плотно сжаты, инструктор улыбался не часто, но редкие улыбки украшали ямочки на щеках, которые приводили в восторг всех девушек . Да и преподавал мастер свой предмет отменно и с удовольствием проводил дополнительные занятия с отстающими, по словам многих учеников.
Я научилась сидеть в седле гартаха раньше, чем контролировать оборот, поэтому отстающей не была. Полет стал помощником решения проблем или принятия важных решений. Ощущение высоты, свежего воздуха и сильного потока ветра стало лекарством от всех бед. И это непередаваемое удовольствие нестись на бешеной скорости вверх, по прямой, а потом падать, доверившись ящеру.
Я упустила мгновение, когда возле Шангера приземлился темный ящер со светлым наездником. Адепт Сиран Асинвор – племянник и ассистент мастера. Невероятно похож на своего дядю, но в отличие от старшего Асинвора, младший, предпочитает светлые цвета, порывист и несерьёзен на первый взгляд. У него такой же длины волосы, но смоляного цвета с белыми прядями у висков. Лёгкая улыбка и весёлые серо-синие глаза. Мечта каждой девушки в Академии.
Кивнув учителю, он занял свое место слева от родственника и чуть поодаль, слушая задание.
-Темного дня, адепты! – строгий голос с немного рычащими нотками выдавало раздражение.- Сегодня у вас сдача норматива на скорость и проверка работы в парах. Ваша задача: разделиться на пары и суметь забрать свой колокольчик у киппи. На все у вас два часа. Начали!
Необычно было видеть Шангера в таком настроении, но лучше не раздражать ещё больше. Вот он открыл большую клетку, появившуюся за его спиной, с яркими маленькими птичками, оглушительно звенящими своими колокольчиками. Пара мгновений и они единым потоком вырвались из клетки, быстро разлетаясь по всему полигону, а за ними и адепты, стремясь выполнить задание.
Киппи – маленькие птички, созданные магией. Они очень красивые и быстрые, а так же проворные и поймать их очень сложно. На сотворение этой прелести не затрачивается много силы, но нужен большой опыт и филигранность. У каждого адепта своя птичка, при создании в киппи помещают частичку адепта. Девушки обычно давали волос, а парни или волос или ноготь, кому как удобно. Благодаря этому, свою птицу мы видим ярче остальных. Для групповых занятий их просто соединяют.
Быстро найдя свою красавицу, я запрыгнула в седло, и легонько дёрнув поводья, устремилась ввысь. Я слилась со своим ящером, чувствуя под собой сильное тело, ощущая перекаты каждого мускула под кожей умного существа.
И вот стремительная погоня, свист в ушах и подстраховка партнера. Да, нам нужно помогать друг другу и указывать на ошибки, если таковые имеются. С Айларией мы хорошо сработались за два года учёбы и проживания в одной комнате. Уже выучили слабые и сильные стороны способностей друг друга, легко понимаем знаки, и сокращения слов Она быстро реагировала на каждое изменение погоды и ветра, улавливала тонкости движения и подсказывала перемещение птицы, я же была быстрой и проворной, хорошо знакома с ящером и его повадками, легко выполняла сложнейшие виражи. Так и повелось, я – ведущая, она – ведомая.
На такой высоте не накричишься, из-за сильно ветра, хоть и находимся рядом. Айла показала, что птица сейчас легко может уйти в штопор, и мне тоже стоит повторить ее манёвр, если она не начнет снижаться. Я наклонилась назад, давая понять гартаху, что нужно снижаться, и он послушно выполнил требуемое. Киппи, как и было предугадано, сложив крылышки, ушла в штопор, став доступной, для ловли. Легонько тронув бока Кьюви, дала команду ускориться, что он и исполнил, полетев за птицей. Я была близка к птице, почти коснулась её, как в спину ударило заклинание «Оцепенения». Тело перестало слушаться, мышцы расслабились и уронив поводья я упала с ящера. На такой высоте мало что поможет. Осознание падения и безысходности захлестнуло, мешая думать, и заставило забыть, что ближе к земле есть магическая страховочная сетка. Хотелось закричать от ужаса, что вот-вот разобьёшься, но я даже не смогла бы подозвать ящера, который обучен ловить падающего всадника. Но сейчас это было невозможным.
Я зажмурилась, готовая к удару, но падение как-то быстро закончилось. Ощущение дежавю, кто-то крепко обнимает, но в этот раз держит на руках, а не за шкирку. Вдох-выдох и я поняла, что жива, чувствую, как спаситель снимает заклинание. Медленно открыв глаза я поёжилась от серьёзного серо-синего взгляда, но убедившись в целостности неожиданного пассажира, глаза напротив наполнились смешинками и прозвучала знакомая фраза:
-Что полагается благородному герою за спасение прекрасной леди?- и тихо засмеявшись отвечает вместо меня. - Конечно же, первый танец на балу!
Не дав время на осмысление, закинул в седло подлетевшего Кьюви, и скрылся среди других всадников.
-Странно это все, хотя, может и совпадение..-пробормотав, я быстро нашла свою пташку и полетела за ней, игнорируя обеспокоенные взгляды одногруппников и насмехающейся заклятой подруги Ириты Каистер, которая и кинула заклинание.
Поймав киппи и забрав колокольчики, , мы с Айли спустились к преподавателю. Он засчитал задание , но проверив меня, посоветовал сходить к лекарю, точнее отправил в приказном порядке. Асинвор старший наблюдал за всем и Ириту, конечно же ждала беседа и наказание за поступок.
Вернувшись в загон, я переоделась и угостила печеньем Кьюви, поблагодарила за прекрасный полет, несмотря на неприятность, отправилась все же к лекарям.
Пустой коридор, все на занятиях, поэтому эхо от тихих шагов все же было громким. Я шла медленно, вслушиваясь в негромкие голоса за дверями аудиторий, рассматривала портреты выдающихся учеников Академии, незаметно погрузилась в воспоминание..
…Семейная традиция в День Рождения: множество подарков, ужин и именинник во главе стола. Этот день был моим. Отец, счастливейший василиск во всей Темной Империи, мама прекраснейшая дриада, всегда в зелёном, старший и младший братья с нетерпением смотрят на подарки, ожидая, когда я их открою. И что же приготовили эти двое?
В нашей семье очень странно распределились гены. Мама дриада, а папа василиск. Я и старший брат, полноценные василиски слабыми способностями дриад, а младший брат наоборот, скорее дриад, чем василиск.
Это застолье и тишина, говорили об предстоящем важном разговоре, к которому морально готовились родители сейчас.
-Акира, сегодня тебе исполнилось шестнадцать лет и мы с мамой решили пойти тебе на уступку и исполнить одно из желаний.- папа был серьёзен. Он не очень любил быть в неведении и упускать из-под контроля, но ради своих детей принимал самые неожиданные решения.-Так что ты хочешь?
Задумчиво начала перебирать все свои желания и неожиданно вспомнился дядя Окено. Он очень дальний родственник для меня. Папин соклановец, но они не общаются и вряд ли, мастер Окено знает про моё существование, однако мне нравилось о нем слушать. И выбор пришёл сам, хоть и не совсем такой, о чем мечтала с самого детства.
Родители терпеливо ждали ответа, давая подумать и все взвесить.
-Мама, папа, я очень вам благодарна и хочу что бы вы разрешили мне стать Ночным Стражем, а для этого конечно же мне нужно поступить в Академию Ночных Стражей в нашей столице.
За столом все замерли. Да, родители знали про мою мечту стать Серым Стражем, так же мы понимали, что это невозможно, но стать Дневным или Ночным Стажем вполне реально. Первым подал голос старший брат.
-Сестрёнка, ты же понимаешь, что это будет очень трудно физически и морально. Ты же раньше никогда не жила в общежитии и редко просыпаешься очень рано. А там дисциплина и много чего еще.-братику это хорошо знакомо. Он год как Дневной Страж.
-Рамир прав, для тебя это будет сложно.-поддержала его мама и посмотрела на папу.
Он улыбнулся и кивнул:
-Если ты хочешь и таково твое желание, так и быть. Уже пообещали, что исполним желание. Тем более оно выполнимо, но, ты как дочь, хотя бы познакомишься с теми кандидатами в женихи, которые мы с мамой тебе подберём. Идет?
Женихи? Если «хотя бы познакомлюсь», то это можно. Родители не выдадут замуж против моей воли или за мужчину которого я не приму. -Идет!-с улыбкой подпрыгнула и обняв каждого из них, убежала распаковывать подарки..
Дойдя до медпункта, я тихо постучала и вошла. За столом сидела полная женщина и что-то упорно заполняла, толком и не посмотрев на посетительницу, она кивнула на стоящий рядом стул.
-Что-то болит? Беспокоит?-целитель все же подняла голову и начала всматриваться в меня, проверяя.
-Все хорошо, я пришла на проверку после заклинания «Оцепенения».
Женщина кивнула и продолжила более тщательный осмотр. Закончив посоветовала выпить теплого молока и до звонка рассказывала, с какими травмами к ней приходят сюда, и скорее пожаловаться, чем вылечиться. Госпожа Лира очень хороший целитель, и очень любит сплетни слушать и рассказывать, благодаря чему медпункт один из самых лучших мест для разнесения сплетен. У меня возникло желание узнать, в чем причина необычного настроения преподавателей, но женщина, лишь рассмеялась и сказала, что во всем виноват Бал.
Все остальные три пары были рутинными, конспект, ответы на вопросы и просто по обычному, поэтому собравшись после занятий я пошла в библиотеку, искать информацию об преступлениях в Ррадаке. И почему именно там?
Сокровищница знаний Академии была в идеальном состоянии. Высокие стеллажи полностью забитыми книгами сияли чистотой, даже самые стары книги выглядели новыми, а все благодаря библиотекарю-гному. Академии невероятно повезло заполучить именно гнома в библиотекари, ведь они очень щепетильные и хорошо выполняют порученную работу.
