Пролог
-Не помню, чтобы я тебе что-то обещал. И, кстати, эта вилка для рыбы, ты должна была бы это уже выучить. Детка, я не сплю с бабами больше недели, тем более такими, которые не в состоянии запомнить назначение столового прибора, так что...
- Ну ты и скот,- Анька с грохотом отодвинула стул, резко вскочила с места и бросила мне в лицо крахмально-хрустящую салфетку.- Сдохнешь в одиночестве, эгоист чертов. В старости стакан воды не подаст никто.
- Ради стакана воды лишать себя свободы? – хмыкнул я, наблюдая за беснующейся фурией.- Ты слишком преувеличиваешь роль жидкости в пенсионерском существовании. В конце концов, горничных и горяченьких сиделок в коротких белых халатах вряд ли отменят, я думаю, через сто лет.
Да, я эгоист, и мне это никак не мешает жить. Я люблю свободу и дорожу своим личным пространством. Анечки, Аллочки, Заиньки, Пусечки, совсем не вызывают у меня матримониальных мыслей. Этой дуре вообще повезло, что я запомнил ее имя.
- А знаешь, да пошел ты,- проорала чертовка, и грохоча каблуками по мрамору ресторанного пола, пошкандыбала к выходу, с грацией царствующей особы. Господи, как завышена самооценка у бабы из Туева – Кукуева, еще вчера не знающей вкуса устриц. Только что сиськи у нее зачетные, конечно. Да зад как дирижабль. Я расправил на коленях полотняную салфетку – признак дорогого ресторана, и с удовольствием принялся за лобстера.
- Жить хорошо, Леший,- посмотрел на сидящего напротив друга детства, который не проронил ни слова во время театрального представления, устроенного одноразовой бабой.
- А хорошо жить еще лучше,- хохотнул Леха,- но в одном эта глупышка права, ты чертов эгоист.
- Слушай, почему они все думают, что я чего-то им должен? – задал я идиотский вопрос.-Я повода не даю, вроде, думать, что сумасшедший.
- Потому что влажная фантазия любой бабы не затащить в койку строптивого самца, не получить от него в подарок шубку или тачку, даже не женить на себе мужика. Они хотят перевоспитать козла, дорогой друг. Нарожать ему детишек и потом закатывая глаза, рассказывать потомкам истории своего педагогического триумфа. «Вот никто не смогла, а она смогла». Это высшая мхатма для них, — загоготал Леха, подливая мне в тоненькую рюмочку ледяную водку.
Я расслабленно откинулся на спинку удобного кресла-стула и прищурившись, посмотрел на длинноногую, бедно одетую девку, невесть как оказавшуюся в ресторане высокой кухни, в который не пускают простых смертных.
- Даже не думай,- слишком хорошо меня знает дружище Леха. Чересчур. – Мы собирались напиться, помнишь? Жить нужно в кайф. Свобода, она, брат, дама капризная. Так что наслаждайся, пока есть возможность.
Жить нужно в кайф. Я с аппетитом вгрызся в сочное мясо ракообразного, даже не подозревая, насколько пророческими окажутся слова моего друга.
Глава 1
Дмитрий Воронцов
Градус моего настроения, соответствовал градусу столетнего «Наполеона», принятого внутрь. Я выбрался из такси, и вдохнул полной грудью привычный столичный воздух, пропитанный чем угодно, но не живительным для всего сущего, кислородом. Наемные экипажи не люблю, но вызванная Лехой «ВИП ка» оказалась совсем не дурна. Мерседес эска не вызвал во мне отторжения. Чего не скажешь об элитном жилищном комплексе, в котором я, явно на какой-то промежуток времени, повредившись умом, приобрел апартамент. Чертов небоскреб, уносящийся в небо стеклянной стрелой, вызывает во мне головокружение и приступ акрофобии.
Настроение устремилось к нижней отметке.
- Добрый вечер, господин Воронцов.
Вздрогнул, уставившись на незнакомого парня, обряженного в форму секьюрити. Эти чертовы охранники меняются тут со скоростью стекляшек в калейдоскопе. Этот вроде расторопный, дверь вон открыл передо мной. Странно, что на месте. Обычно они где угодно, но не на посту.
Я кивнул, в знак того, что прогиб засчитан и пошел к лифту, на ходу снимая с рук перчатки. Скоростной подъемник, слишком стремительно вознес меня на этаж. Хорошо, что я не повелся на уговоры агента и не приобрел пентхаус. Даже на десятом этаже я задергиваю на всех окнах тяжелые шторы, это дает мне иллюзию безопасности. Сорок девятый я бы не вынес, даже ради того, чтобы чувствовать себя королем мира.
Створки лифта разъехались, выпуская меня из адского подъемника, всколыхнувшего во мне все, что я съел и выпил. Я сделал шаг вперед, сработала автоматика, вспыхнувший свет ослепил, потому я не сразу заметил стоящую у порога корзину, обвязанную пышным розовым бантом. Я не жду подарков. Точнее сказать, очень настороженно отношусь к, подобного рода, проявлениям человеческой привязанности. Твою мать, лишь бы не бомба. Остальное все можно пережить. Хотя, праздники же. Может опять неуемный домоуправ придумал что-то креативное. Слишком активный мужик, лучше б за охраной следил, толку от молодчиков как от козлов молока.
Я сделал шаг, нагнулся, чтобы рассмотреть стоящую передо мной странную конструкцию. Это не корзина. Это... На дне свитой из прутьев плетенки, утопающей в белоснежных волнах бязевых, шитых воланов, лежало... Лежал... Лежала... Черт, младенец, сморщенный, розовый и судя по расфокусированному взгляду синеньких глазок, страшно злой.
Твою мать, лучше бы это была бомба.
Я бездумно схватил подарочек и ломанулся к лифту. «Бомба» в корзине закряхтела недовольно и обиженно. А потом закрыла глаза, открыла рот и заорала так, что небесные трубачи-глашатаи оповещающие мир о рагнареке, наверняка позагибались от зависти на своих облаках. Лифт мигнул красным аварийным сигналом, и гулко лязгнув не открылся. Прекрасно. Ошеломительно. Опупенно. Что делать? Что? Мне? Делать?
Мозг, казалось, распух в моей моментально протрезвевшей голове. Поэтому я сделал то, чего бы никогда не сделал, если бы не испугался до чертей. Оказывается есть фобии, пострашнее боязни высоты. Плюс еще одна в мою копилку.
Софья Баранкина
-Да, мам. Я на работе, не волнуйся. Ты выпила лекарства? А от давления?
Вообще-то нам запрещено разговаривать на работе по телефону. Но...
Шикарный небоскреб. Интересно, разве богатеи, которые могут позволить жить себе в этом поднебесном замке, питаются курами гриль? Хотя. У богатых свои причуды. Черт, как же высоко. А ведь у меня еще два заказа, и все, как на зло, в разных частях города. Я скоро срастусь с этим коробом за моей спиной. Но нам с мамой и сестренкой надо на что-то жить. Холодно. Зима в этом году морозная, под ногами лед. Ладно, хоть согреюсь, пока доползу до нужной мне квартиры. Дом дорогой, а лифты не работают. И охраны нет на месте. Никто не остановил даже.
Я замерла возле тяжелой, богатой двери, согнулась, уперлась руками в колени пытаясь отдышаться, став похожей на помесь чихуахуа и мопса, больного проказой. Ну да, я мелкая. Рост метр с кепкой. И это не просто слова. Дурацкая кепка с названием забегаловки, в которой я работаю курьером, выглядит на мне смешно и нелепо. Распрямилась, подняла руку к звонку, но нажать не успела. В щели между косяком и приоткрывшейся воротиной появилась бородатая физиономия, явно стриженная дорогущим барбером. В глазах великана застыл такой ужас, что у меня ноги ослабли. Где-то, на грани слуха я услышала детский плач.
- Ты кто? – прорычал мужик, и вдруг кровожадно улыбнулся. Боже, ну и фортануло. А я ведь почти закончила работу на сегодня. Думала хоть раз без эксцессов пережить этот ад, называемый работой. Дядька то явно не в себе. Вот беда то. – Ааааа, ты вернулась за своим выкидышем. Смешная шутка, я оценил.
- Курочка-снегурочка. Ко-ко-ко, — глупо вякнув, я захлопала локтями по своим бокам, изображая цыпу, взмахивающую крыльями. Дурацкий жест, но нас обязали его показывать. Я то надеялась обойтись сегодня без этого восхитительного действа. Но с сумасшедшими же надо говорить на их языке.- Мы катаем цыпочек на каруселях для вас. Я из службы доставки, курочку гриль заказывали?
- Шшшшшшто? – просвистел бородатый.- Я похож на человека, жрущего тухлых бройлеров.
-Вообще то, куры у нас свежие, фермерские,- на голубом глазу сказала я почти правду.- У вас все в порядке? – боже, да как же я сразу не додумалась, может у мужика проблемы? Может он просто так пытается обратить на себя мое внимание?- Полицию вызвать? – мой шепот потонул в радостном вопле.
- Точно, полицию. Слышь, курочка, ты в сопляках разбираешься?
- Не поняла.
- Ну, младенцев умеешь утискивать. Мне позвонить нужно, а эта какашечная машина вопит, будто у нее завод рейдеры отжали,- мужик попытался состроить милую улыбку. Вот только вышло у него из рук вон плохо. Стало еще страшнее. Потому что в моем понимании именно так улыбаются маньяки-людоеды. Я прижалась спиной к стене и попыталась сделать движение к лестнице. Нет, все же он ненормальный. Глаза горят, как у шизика. Кто же его с ребёнком оставил? Ему ж место в палате со стенами оббитыми поролоном.
- Стоять,- рявкнул псих, заметив мое движение.- Заплачу по царски. Только помоги немного. Двадцать минут твоего времени – штука зелеными.
– Слушайте, у меня еще два заказа. Дома ждут, все таки праздники.
- Штука, бакинскими. Больше не дам,- простонал буйно помешанный.- Хотя, хрен с тобой, полторы. Но это мое последнее предложение.
- Деньги вперед, — выдохнула я. Жадность все таки победила разум, без боя. Я уже в уме покупала подарки маме и сестренке Катьке. Маме - новый японский тонометр, а Катюхе набор косметики, который она клянчит у меня уже полгода.
-Молодец, жадинка,- похвалил меня бородач.- Иди за мной. Монстр в гостиной.
Я вздохнула, и пошла за огромным мужиком. Черт, ну я ведь абсолютная дура.
Глава 2
Дмитрий Воронцов
Это что? Это тишина? Да неужели? Разве так может быть?
-А- бу-бу-бу, а-бу-бу-бу,- это что, какое –то тайное заклятье, доступное только чертовым бабам? Мелкая курочка-снегурочка склонилась к моему дивану, на котором радостно гулил чертов младенец. Тот, что всего пять минут назад орал так, будто его жарили на сковороде, приправив холопеньо.- Малышка голодна. Слышите? У вас есть кухня. Ау, господин хороший? И мне руки бы помыть. Нельзя к ребенку с грязными то.
- Кухня? – встрепенулся я, уставившись на бутылочку с соской, полную белой жижи, словно по мановению волшебной палочки, возникшую в руке девки. Она что, гребаный факир? Материализует из воздуха всякую бурду?
- Ну да, это такое место, где готовят, пищу принимают. Ну кухня,- словно дураку объяснила нахалка, помахав перед моей ошалевшей мордой распахнутой пятерней.
- Я не ем дома, и пищу в нормальных домах принимают в столовой, — ехидно рыкнул я, пытаясь вспомнить, есть ли кухня в этом уродском апартаменте. Там где бар, наверняка. Но это не точно.- И где ты взяла эту поилку, ведьма?
- Она лежала в переноске, рядом с малышкой. Там еще конверт. Но вы же в курсе, правда? Слушайте, где вы взяли малышку? Если украли, то я ... В общем, мне не нужны проблемы. У меня их и так...
- Дура! Если б я что-то и хотел украсть, то точно не орущее злобное существо, производящее какашки со скоростью шредера,- заорал я. Мелкое злобное чудовище вздрогнуло и издало такой леденящий душу рев, что мне захотелось отдернуть штору и грохнуться в стекло со всей силы. В голове расцвела мигрень.
– А откуда тогда у вас девочка? – выпятила вперед острый подбородок мелкая цыпа, прижав к своей унылой плоской груди младенца. Клянусь, этот чудище на меня глянуло с превосходством, и кажется провело по шейке пухлым пальчиком, вешайся мол.
- Оно девочка?- обреченно пролепетал я.
- Она. Девочка. Это ребенок,- снова, как слюнявому идиоту пояснила слишком дорогая для такого нахальства нянька.- Так я жду ответа на вопрос. – Не оно, не существо, не какашечная машина. Де-воч-ка, — по слогам произнесла поганка.
- Подкинули.
Я обвалился на диван, где совсем недавно лежала Бу-бу-бу сопливая, и тут же вскочил с громким воплем. Мои брюки от бриони пропитались чем то мерзким. Боже, она что? Она напрудила на мой диван?
- Это, это, это...
- Малышка описалась,- улыбнулась мерзкая курица, так словно существо не нагадило мне на мебель, а осыпало небесным златом.- Я не успела промокнуть. А вы позвонили в полицию? И записку бы прочитали. Может там что-то важное. Слушайте, десять минут прошло. Мы договаривались на двадцать. У меня правда еще два заказа. И если я не доставлю их вовремя, меня уволят. А это будет для меня катастрофично.
- Что, полторы штуки долларов отца русской демократии не спасут? – хмыкнул я, вспомнив бабки, перекочевавшие из моего кармана в напоясную сумку жадины.
- Кухня, десять минут, и звонок по телефону,- насупилась девка и пошла в недра квартиры. Моей квартиры, по-хозяйски и крайне нагло. Мелкая заноза, прищурившись, посмотрела на меня из своей переноски, в которую ее уложила спасительница. Та что сейчас смажет свои дешевые кеды, и снова оставит меня один на один с этой страшной, непонятной мне крохой.
Софья Баранкина
Кухню я нашла с трудом. Это не квартира, а лабиринт Минотавра. И мужик странный похож, кстати на мифическое быкоголовое существо. Микроволновку, больше похожую на отсек управления космического корабля, я не смогла включить. Да и вредно, вроде, детское питание греть в этом приборе. Говорят, там структура смеси разрушается, и ребенок не получает нужных ему микроэлементов. Поэтому подогрела я смесь по старинке, опустив бутылочку в кастрюлю с кипятком. Вздрогнула от неожиданности. В кармане завибрировал мобильник.
- Ты мэня свэдешь в магилу,- впился мне в ухо голос Ашотика, хозяина торговой точки, в которой я работаю вот уже полгода, сбивая ноги до кровавых мозолей. Так себе работенка, короче говоря. Но лучше, с моим дипломом воспитателя, я не смогла найти. Мамуля ошиблась, когда говорила, что с этой интеллигентной профессией, мне всегда обеспечено теплое местечко. Я думаю, она просто сделала это, думая, что моей мечте стать педиатром, все равно сбыться было не суждено. И дело не в том, что я глупая, училась то я на отлично. А просто она боялась, что я совсем разочаруюсь в жизни, когда мне дадут пинка в элитном меде, где на одно место было сотни претендентов. - Люди звонят, бэспакояца. Ты роняешь статус маэво завэдэния. Уволю, прямо послэ праздников выгоню на улицу,- вырвал меня из не очень приятных размышлений начальник.
- Ашотик, ну форсмажор,- уныло заблеяла я, судорожно встряхивая бутылочку со смесью.- Доставлю заказы. Просто немного задержу. Не увольняй, пожалуйста. Ты же знаешь, у меня мама...
- И у мэня мама, и дядя Вазгэн, и бабушка Ануш, а ей сто два года, мэжду прочим, а еще пять племянников, жена, три сына Артур, Арман и малэнький Кукушик. И все хотят кушать фрукты, патамушто запорами страдают бэз них. А эсли ты не доставишь кур, на что я им куплю урюк, бэссэрдечная ты жэнщина? – взвыл начальник. – Что у тэбя опять? Тваи форсмажоры уже стали лэгэндами. Собаки напали и отобрали цыплят? Бомжа пожалэла очередного и скормила ему годовой запас лаваша? Или может...
- Через полчаса заказы будут доставлены,- прервала я сердитого Ашотика. Не уволит он меня, конечно. Где он еще найдет такую дуру, которая готова бегать все праздники с коробом полным кур по городу, задрав хвост? Все остальные курьеры и работники взяли отпуска. И только мы с Зойкой, которая собственно и катает на карусели синих кур, согласились на работу в праздники, потому что нам очень нужны деньги.
