Девушка задумалась. Второй этаж дома Камиллы они осмотрели, но ничего, что могло бы пролить свет на личность этого неизвестного, не нашли. Разве что осмотреть скат крыши? Вдруг, повезет, и найдется обрывок одежды, капелька крови или, например, паспорт? Мечты, мечты...
Соня представила реакцию Томми на предложение еще раз вломиться в дом Камиллы. И решила пока держать это предложение при себе.
Том по возвращении в жилищно-административный корпус был впечатлен доработанной голопроекцией. Настолько, что даже не заметил, что Филя, пользуясь отсутствием присмотра, с упоением грызет ножку высокого кухонного стула.
А Соня заметила и отпихнула собакена. Думаете, он стыдливо ретировался? Да как бы не так! Это рыжее пушистое недоразумение с разбегу набросилось... почему-то на Тома и попыталось отгрызть ему палец! Вот тебе и трус, который, по словам Маттео, всегда прятался, когда кто-то приходил к его хозяйке! Соня его еле отогнала.
- Софи, он вчера головой не ударялся? — спросил парень, сбрызгивая антисептиком крохотные ранки на большом пальце правой ноги.
- Вроде, нет, — ответила девушка, правда, с сомнением.
Вчера не ударялся. А позавчера?
- Думаю, стоит показать его ветеринару, — предложила девушка.
Томми кивнул. А Филя при упоминании звериного доктора оскалился и визгливо зарычал, давая понять: он будет сопротивляться до последнего. Вот ведь, проблема, а!
- Может, по пути заедем на метеостанцию? — предложила Соня. — Дерек вчера, вроде, туда собирался, и до сих пор не дал о себе знать.
Томми проверил свой голофон, попытался дозвониться до Дерека, и только после этого нехотя кивнул.
- Ладно, вызывай такси. К обеду, надеюсь, вернемся...
На пик Ти-Кит-Ри, самую высокую точку острова, где и была расположена метеостанция, роботакси ехало больше часа. Зато по всем правилам дорожного движения! Соне время от времени начинало казаться, что даже пешком они добрались бы быстрее. Конечно, это иллюзия, но, когда тебя терзает беспокойство, или ты чего-то очень ждешь, промедление невыносимо. Так что к тому времени, как почти современное авто, серебристое, более всего похожее на каплю ртути, ведомое искусственным интеллектом, подъехало к зданию метеостанции, девушка уже просто не могла усидеть на месте и искусала в кровь нижнюю губу в попытках сдержать подступающую к горлу панику.
На здание метеостанции она не обратила ни малейшего внимания, хотя, там даже сейчас, по прошествии шести десятков лет со дня ее постройки, было на что посмотреть. Зато припаркованный возле него красный джип-кабриолет заметила сразу. Еще бы, двое суток на нем ездили! И голофон Дерека, валяющийся у самого заборчика, возведенного по периметру площадки на вершине, тоже!
Самого Дерека нигде не было видно.
- Не похоже, чтобы сюда входили с начала сезона штормов, — подала голос Пейдж. — Вон, сколько грязи перед входом и на панели замка!
Блондинка стояла возле лифтообразного входа в метеостанцию, периодически нажимая ладонью на панель звонка, и смотрела снизу вверх на это странное сооружение в стиле «олд-футуризм», характерном для середины прошлого века, более всего похоже на огромный сферический леденец на палочке.
- В машине Дерека тоже нет, — почти сразу сообщил Томми. — И ничего, что пролило бы свет на его исчезновение. А вот рядом остались следы более узких протекторов... Похоже, здесь был кто-то на байке или на мотороллере! И уехал, заложив крутой вираж...
Соня задумалась. Выходит, молодой человек приехал сюда, но внутрь не вошел. И кто-то уже ждал его здесь? Или, может, приехал после него. И... И Дерек исчез, а его голофон оказался на противоположной от авто стороне площадки!
- Идите сюда! — позвала Соня.
И перегнулась через ограждение, во все глаза глядя на склон, состоящий из сплошных скал с редкими вкраплениями растительности. Бездыханного тела Дерека она, к счастью, не увидела, так что позволила себе немного перевести дух.
- Дерек! — окликнула Соня, но ей ожидаемо никто не ответил.
Только ветер шумит... Здесь, на самой высокой точке Маутикитри, он непривычно сильный, играет с выступающими частями датчиков, торчащими из гладкой поверхности «шара».
- Дерек!!! — позвала она громче.
- Сонь, потише! — тут же оборвал ее Томми, перехватывая за талию. — В горах кричать опасно!
Да она и сама об этом знает! Но как иначе?! Вдруг Дерек перелетел через ограждения и лежит где-то там, внизу, а нависающие друг над другом скалы скрывают его от глаз?! Может, он еще жив?!!
- Это я, Соня!!! — не унималась девушка, рупором приставив руки ко рту. — Мы здесь с Томми и Пейдж!!! Дере-е-ек!!!
Томми шипел что-то раздраженно-успокаивающее. Пейдж просто шипела о том, что думала про эту «безумную русскую». За этим Соня не сразу расслышала снизу слабый голос, который она теперь узнала бы из тысячи.
- Тихо! — рявкнула она, да так, что сама от себя не ожидала.
Ребята от неожиданности замолчали. Более того, на миг стих даже ветер. И в непривычном для этого участка острова безмолвии откуда-то снизу раздалось:
- Соня, я здесь!
Приглушенный, искаженный акустикой, будто из колодца, но узнаваемый. И, вроде бы, даже более-мене спокойный.
- Ребята!
- Где ты?! — Соня, как не разглядывала склон, не могла понять, откуда слышится голос.
Из-за одного каменного козырька на миг высунулась голова молодого человека. Дерек махнул им рукой, но тут же скрылся обратно под скалой.
- Извините, ребят, одной рукой я тут долго не удержусь. А вторую как бы не сломал...
У Сони отлегло от сердца. Нашелся, жив и, вроде бы, не сильно пострадал. Повезло, что успел в падении зацепиться за скалу! Или, может, попал в находящуюся близко к вершине расщелину! Иначе, учитывая высоту отсюда до ближайшего изгиба трассы, одним переломом он бы точно не отделался.
- Как ты там оказался? — поинтересовался Том.
Он, хоть и не питал большой симпатии к появившемуся нежданно-негаданно сопернику, но тоже был рад видеть его живым и относительно здоровым.
Умнее всего поступила Пейдж — она, глянув на Дерека, уже набирала номер службы спасения. И то верно: ребята быстро осознали, что вытащить парня самостоятельно, не навредив ему еще сильней или не свалившись самим, им не под силу.
До прибытия спасателей и «Скорой» ребята пытались выяснить, как так получилось, что Дерек оказался в расщелине между камней и без голофона, однако тот, обычно словоохотливый, молчал, как партизан. Отговаривался тем, что ударился головой, разбередил плечо, и теперь чувствует себя очень плохо.
Спасатели, кстати, прибыли быстро, и не по земле, а по воздуху: не прошло и десяти минут, как на площадку возле метеостанции вертикально опустился полетный модуль с четырьмя спасателями на борту, так что все дальнейшие разговоры сыщикам-энтузиастам пришлось отложить до госпиталя Каньемонта. Хотя, поговорить им не удалось и там: едва Дерека с повязкой на голове и корректирующим бандажом на правом плече (к счастью, не перелом, а вывих!) перевели в палату, туда заявилась Наташа Патмалникс и с порога заявила:
- Убийца детектива Ардо найден!
И, по традиции, несколько артов по тексту, сгенерированных нейросетью по моему запросу:
- А Камиллы? — поинтересовалась Соня.
Детектив посмотрела на нее так, будто у той разом все зубы заболели. Но отвечать не стала — сейчас Дерек почему-то интересовал Наташу сильней, чем остальные сыщики-энтузиасты.
- Мистер Саммер, Вам знакома некая Эстер Бишоп?
Настал черед скривиться Дереку.
- Да. Это моя... Все время путаюсь, кем она мне приходится. Кузина, в общем, — нехотя выдавил он.
- Троюродная тетя по линии бабушки, — сформулировала Наташа. — Старше племянника всего на три года. Так бывает в семьях с разветвленной родовой системой.
И замолчала, выразительно глядя на Дерека.
- Мисс Бишоп прилетела на остров вчера утром, воспользовавшись при этом поддельным удостоверением личности, сняла в гостинице номер... Когда она связалась с Вами в первый раз?
Соня и Томми переглянулись. Поддельное удостоверение личности... Иными словами, незнакомая им родственница Дерека перепрограммировала вшитый в ладонь чип... Это же безумно сложно и очень дорого! Не говоря уж о том, что незаконно. В средствах мисс, определенно, не стеснена! И нужные знакомства имеет... Хм... А ведь у Дерека полный рюкзак всяких электронных штуковин! И Соня даже не расспросила, для чего ему столько отнюдь не копеечных гаджетов, и откуда они взялись в таком количестве! А еще журналистка!
- Я, пожалуй, пойду с Филом погуляю, — подала голос Пейдж, причем таким тоном, будто приказывала Тому и Соне следовать за ней.
Те и не думали уходить — раз детектив их не выставила, значит, по какой-то причине хочет, чтобы они присутствовали при ее беседе с Дереком. Или — у Сони кольнуло в груди! — это не беседа, а допрос?! И Дерек окажется под арестом, едва лечащий врач сообщит полиции, что пациент в госпитализации не нуждается?!
Девушка вдохнула полной грудью и медленно, считая до десяти, выдохнула. Да нет, Дерек точно не мог убить детектива Ардо, у него алиби — он весь вчерашний день провел с ней и Томми. «А Камиллу?» — ехидно осведомился насмешливый голос внутри нее. Соня мысленно чертыхнулась: алиби на время нападения на миссис Винсент-Пьюди у него нет! По крайней мере, она о нем не знает. Сначала забыла спросить, а после... После духу не хватило!
Пейдж, в итоге, удалилась с одним только песиком. Наташа проводила ее загадочным взглядом, как будто всерьез раздумывала над ее причастностью к обоим преступлениям. С чего бы? Впрочем, подтвердить ее алиби на оба случая ребята точно не смогут. Если только по видеозаписям из «Посейдона» или еще откуда-нибудь... Хотя, не исключено, что Соне просто показалось.
- Сегодня утром Эстер Бишоп задержана в аэропорту Маутикитри при попытке покинуть остров, — официальным тоном объявила Наташа. — Пока что за подделку документов. Но я на девяносто восемь процентов уверена, что, по результатам следственных мероприятий, ей будет также предъявлено обвинение в убийстве Энрике Ардо.
Томми не выдержал — выругался шепотом. Соня легонько толкнула его локтем, мол, тихо, сеанс откровений еще не закончен. Дерек же, отвернувшись к стене, хранил молчание, даже щеку изнутри прикусил.
- Вопрос в том, не пополнит ли список предъявленных мисс Бишоп обвинений попытка Вашего убийства, мистер Саммер, — мисс Патмалникс бросила на него острый взгляд из-за очков. — И не надо меня убеждать, что Вы по собственной воле через ограждение площадки перелезли и в пропасть прыгнули! Потому что при задержании у мисс Бишоп обнаружен карманный пистолет из линейки «Смит-Вессон». Классика! Маленький, простой, надежный, идеально ложится в женскую ладонь, и заряжен отнюдь не холостыми. Я прямо залюбовалась! Эх, мне на такой полгода копить пришлось бы. А еще на площадке перед метеостанцией криминалисты обнаружили две стреляные гильзы, выпущенные из него. Ничего не хотите мне рассказать?
Соню прошиб холодный пот. Так вот, значит, что произошло вчера ночью! Неудивительно, что Дерек выронил голофон и вынужден был спасаться бегством! Повезло еще, что он попал в ту расщелину! Иначе обнаружили бы ребята его труп у подножия Ти-Кит-Ри!
- Детектив, ничего страшного не произошло, — заговорил, наконец, Дерек — Наши с кузиной отношения, конечно, дружескими не назовешь, но она в меня не стреляла. Так, пальнула пару раз в воздух, красуясь. А я тоже покрасоваться не дурак — встал на руки и прошелся по ограждению. И сорвался. Глупость и несчастный случай, детектив! Эстер можно упрекнуть лишь в том, что она, испугавшись, не вызвала помощь. Но люди по-разному ведут себя в экстремальных ситуациях.
Наташа нехорошо прищурилась:
- Лжете следствию, мистер Саммер. Вам напомнить об ответственности за дачу ложных показаний?
- Детектив, какие ложные показания? — Дерек расплылся в фальшиво-добродушной улыбке — Я Вам про глупость собственную рассказываю, а Вы мне по показания... Я заявление о противоправных действиях могу только сам на себя подать, но, пожалуй, воспользуюсь правом не свидетельствовать против себя. Какой там статьей оно предусмотрено?
Детектив Патмалникс фыркнула, мол, как хочешь. Настаивать не стала, но так выразительно посмотрела на Томми и Соню, что у тех даже тени сомнения не осталось в том, кому именно она поручила сие важное дело.
- И потом, детектив, разве Вы уже доказали причастность Эстер к смерти Вашего коллеги? Пока что Вы ей можете вменить только подделку документов!
Наташа тяжело вздохнула:
- Это вопрос времени.
- Надеюсь, Вы предоставили Эстер право связаться с адвокатом? — полуутвердительно спросил молодой человек.
- Адвокат советовал ей молчать до его прибытия на остров, — кривовато усмехнулась женщина-детектив.
- И еще настоял на изменение меры пресечения, да? — Дерек не смог сдержать ехидства.
- Ваша кузина под домашним арестом в отеле «СильверЛэйн», — Наташа говорила негромко, буквально выдавливая из себя слова. — Но, уверена, это ненадолго. Судя по тому, что нам удалось вытащить из голофона Энрике Ардо, он активно созванивался с мисс Бишоп в последние несколько дней. Именно ему она написала сразу по прилету на Маутикитри и попросила о встрече где-нибудь, где точно не будет лишних ушей.
«Дом Камиллы! — пронеслось в голове у Сони. — Место преступления! Да, там теперь точно лишних ушей нет...».
- Уже установлено, что орудием убийства была хрустальная пепельница, — с едва заметной заминкой закончила Наташа. — И на ней наверняка найдутся отпечатки мисс Бишоп. Достаточно для предъявления обвинения, а?
Соня эту заминку не столько услышала, сколько почувствовала. Что Наташа хотела этим сказать? Она лжет? Или снова на что-то намекает? Понять бы, на что...
Дерек молча отвел глаза.
- Разговор окончен, детектив!
- Всего хорошего! — не стала спорить мисс Патмалникс. — Если передумаете, Вы знаете, где меня найти. Выздоравливайте!
Соня лихорадочно придумывала благовидный предлог, чтобы пойти за ней и задать еще пару вопросов, однако тут в палату вошел лечащий врач и все-таки выгнал их с Томом. Последнего, кстати, тут же перехватила Пейдж — ей что-то не понравилось в поведении Фильки. Так что девушка, крикнув, что пошла искать кофейный автомат, бросилась к выходу из госпиталя.
А детектив Патмалникс нарочито не спешила. Маячила в кафетерии в вестибюле, изучая короткое меню так медленно, будто оно включало блюд сто, не меньше. Единственное темно-серое пятно в царстве белого, зеленого и бирюзового цветов.
Соня представила реакцию Томми на предложение еще раз вломиться в дом Камиллы. И решила пока держать это предложение при себе.
Том по возвращении в жилищно-административный корпус был впечатлен доработанной голопроекцией. Настолько, что даже не заметил, что Филя, пользуясь отсутствием присмотра, с упоением грызет ножку высокого кухонного стула.
А Соня заметила и отпихнула собакена. Думаете, он стыдливо ретировался? Да как бы не так! Это рыжее пушистое недоразумение с разбегу набросилось... почему-то на Тома и попыталось отгрызть ему палец! Вот тебе и трус, который, по словам Маттео, всегда прятался, когда кто-то приходил к его хозяйке! Соня его еле отогнала.
- Софи, он вчера головой не ударялся? — спросил парень, сбрызгивая антисептиком крохотные ранки на большом пальце правой ноги.
- Вроде, нет, — ответила девушка, правда, с сомнением.
Вчера не ударялся. А позавчера?
- Думаю, стоит показать его ветеринару, — предложила девушка.
Томми кивнул. А Филя при упоминании звериного доктора оскалился и визгливо зарычал, давая понять: он будет сопротивляться до последнего. Вот ведь, проблема, а!
- Может, по пути заедем на метеостанцию? — предложила Соня. — Дерек вчера, вроде, туда собирался, и до сих пор не дал о себе знать.
Томми проверил свой голофон, попытался дозвониться до Дерека, и только после этого нехотя кивнул.
- Ладно, вызывай такси. К обеду, надеюсь, вернемся...
На пик Ти-Кит-Ри, самую высокую точку острова, где и была расположена метеостанция, роботакси ехало больше часа. Зато по всем правилам дорожного движения! Соне время от времени начинало казаться, что даже пешком они добрались бы быстрее. Конечно, это иллюзия, но, когда тебя терзает беспокойство, или ты чего-то очень ждешь, промедление невыносимо. Так что к тому времени, как почти современное авто, серебристое, более всего похожее на каплю ртути, ведомое искусственным интеллектом, подъехало к зданию метеостанции, девушка уже просто не могла усидеть на месте и искусала в кровь нижнюю губу в попытках сдержать подступающую к горлу панику.
На здание метеостанции она не обратила ни малейшего внимания, хотя, там даже сейчас, по прошествии шести десятков лет со дня ее постройки, было на что посмотреть. Зато припаркованный возле него красный джип-кабриолет заметила сразу. Еще бы, двое суток на нем ездили! И голофон Дерека, валяющийся у самого заборчика, возведенного по периметру площадки на вершине, тоже!
Самого Дерека нигде не было видно.
- Не похоже, чтобы сюда входили с начала сезона штормов, — подала голос Пейдж. — Вон, сколько грязи перед входом и на панели замка!
Блондинка стояла возле лифтообразного входа в метеостанцию, периодически нажимая ладонью на панель звонка, и смотрела снизу вверх на это странное сооружение в стиле «олд-футуризм», характерном для середины прошлого века, более всего похоже на огромный сферический леденец на палочке.
- В машине Дерека тоже нет, — почти сразу сообщил Томми. — И ничего, что пролило бы свет на его исчезновение. А вот рядом остались следы более узких протекторов... Похоже, здесь был кто-то на байке или на мотороллере! И уехал, заложив крутой вираж...
Соня задумалась. Выходит, молодой человек приехал сюда, но внутрь не вошел. И кто-то уже ждал его здесь? Или, может, приехал после него. И... И Дерек исчез, а его голофон оказался на противоположной от авто стороне площадки!
- Идите сюда! — позвала Соня.
И перегнулась через ограждение, во все глаза глядя на склон, состоящий из сплошных скал с редкими вкраплениями растительности. Бездыханного тела Дерека она, к счастью, не увидела, так что позволила себе немного перевести дух.
- Дерек! — окликнула Соня, но ей ожидаемо никто не ответил.
Только ветер шумит... Здесь, на самой высокой точке Маутикитри, он непривычно сильный, играет с выступающими частями датчиков, торчащими из гладкой поверхности «шара».
- Дерек!!! — позвала она громче.
- Сонь, потише! — тут же оборвал ее Томми, перехватывая за талию. — В горах кричать опасно!
Да она и сама об этом знает! Но как иначе?! Вдруг Дерек перелетел через ограждения и лежит где-то там, внизу, а нависающие друг над другом скалы скрывают его от глаз?! Может, он еще жив?!!
- Это я, Соня!!! — не унималась девушка, рупором приставив руки ко рту. — Мы здесь с Томми и Пейдж!!! Дере-е-ек!!!
Томми шипел что-то раздраженно-успокаивающее. Пейдж просто шипела о том, что думала про эту «безумную русскую». За этим Соня не сразу расслышала снизу слабый голос, который она теперь узнала бы из тысячи.
- Тихо! — рявкнула она, да так, что сама от себя не ожидала.
Ребята от неожиданности замолчали. Более того, на миг стих даже ветер. И в непривычном для этого участка острова безмолвии откуда-то снизу раздалось:
- Соня, я здесь!
Приглушенный, искаженный акустикой, будто из колодца, но узнаваемый. И, вроде бы, даже более-мене спокойный.
- Ребята!
- Где ты?! — Соня, как не разглядывала склон, не могла понять, откуда слышится голос.
Из-за одного каменного козырька на миг высунулась голова молодого человека. Дерек махнул им рукой, но тут же скрылся обратно под скалой.
- Извините, ребят, одной рукой я тут долго не удержусь. А вторую как бы не сломал...
У Сони отлегло от сердца. Нашелся, жив и, вроде бы, не сильно пострадал. Повезло, что успел в падении зацепиться за скалу! Или, может, попал в находящуюся близко к вершине расщелину! Иначе, учитывая высоту отсюда до ближайшего изгиба трассы, одним переломом он бы точно не отделался.
- Как ты там оказался? — поинтересовался Том.
Он, хоть и не питал большой симпатии к появившемуся нежданно-негаданно сопернику, но тоже был рад видеть его живым и относительно здоровым.
Умнее всего поступила Пейдж — она, глянув на Дерека, уже набирала номер службы спасения. И то верно: ребята быстро осознали, что вытащить парня самостоятельно, не навредив ему еще сильней или не свалившись самим, им не под силу.
До прибытия спасателей и «Скорой» ребята пытались выяснить, как так получилось, что Дерек оказался в расщелине между камней и без голофона, однако тот, обычно словоохотливый, молчал, как партизан. Отговаривался тем, что ударился головой, разбередил плечо, и теперь чувствует себя очень плохо.
Спасатели, кстати, прибыли быстро, и не по земле, а по воздуху: не прошло и десяти минут, как на площадку возле метеостанции вертикально опустился полетный модуль с четырьмя спасателями на борту, так что все дальнейшие разговоры сыщикам-энтузиастам пришлось отложить до госпиталя Каньемонта. Хотя, поговорить им не удалось и там: едва Дерека с повязкой на голове и корректирующим бандажом на правом плече (к счастью, не перелом, а вывих!) перевели в палату, туда заявилась Наташа Патмалникс и с порога заявила:
- Убийца детектива Ардо найден!
И, по традиции, несколько артов по тексту, сгенерированных нейросетью по моему запросу:
- А Камиллы? — поинтересовалась Соня.
Детектив посмотрела на нее так, будто у той разом все зубы заболели. Но отвечать не стала — сейчас Дерек почему-то интересовал Наташу сильней, чем остальные сыщики-энтузиасты.
- Мистер Саммер, Вам знакома некая Эстер Бишоп?
Настал черед скривиться Дереку.
- Да. Это моя... Все время путаюсь, кем она мне приходится. Кузина, в общем, — нехотя выдавил он.
- Троюродная тетя по линии бабушки, — сформулировала Наташа. — Старше племянника всего на три года. Так бывает в семьях с разветвленной родовой системой.
И замолчала, выразительно глядя на Дерека.
- Мисс Бишоп прилетела на остров вчера утром, воспользовавшись при этом поддельным удостоверением личности, сняла в гостинице номер... Когда она связалась с Вами в первый раз?
Соня и Томми переглянулись. Поддельное удостоверение личности... Иными словами, незнакомая им родственница Дерека перепрограммировала вшитый в ладонь чип... Это же безумно сложно и очень дорого! Не говоря уж о том, что незаконно. В средствах мисс, определенно, не стеснена! И нужные знакомства имеет... Хм... А ведь у Дерека полный рюкзак всяких электронных штуковин! И Соня даже не расспросила, для чего ему столько отнюдь не копеечных гаджетов, и откуда они взялись в таком количестве! А еще журналистка!
- Я, пожалуй, пойду с Филом погуляю, — подала голос Пейдж, причем таким тоном, будто приказывала Тому и Соне следовать за ней.
Те и не думали уходить — раз детектив их не выставила, значит, по какой-то причине хочет, чтобы они присутствовали при ее беседе с Дереком. Или — у Сони кольнуло в груди! — это не беседа, а допрос?! И Дерек окажется под арестом, едва лечащий врач сообщит полиции, что пациент в госпитализации не нуждается?!
Девушка вдохнула полной грудью и медленно, считая до десяти, выдохнула. Да нет, Дерек точно не мог убить детектива Ардо, у него алиби — он весь вчерашний день провел с ней и Томми. «А Камиллу?» — ехидно осведомился насмешливый голос внутри нее. Соня мысленно чертыхнулась: алиби на время нападения на миссис Винсент-Пьюди у него нет! По крайней мере, она о нем не знает. Сначала забыла спросить, а после... После духу не хватило!
Пейдж, в итоге, удалилась с одним только песиком. Наташа проводила ее загадочным взглядом, как будто всерьез раздумывала над ее причастностью к обоим преступлениям. С чего бы? Впрочем, подтвердить ее алиби на оба случая ребята точно не смогут. Если только по видеозаписям из «Посейдона» или еще откуда-нибудь... Хотя, не исключено, что Соне просто показалось.
- Сегодня утром Эстер Бишоп задержана в аэропорту Маутикитри при попытке покинуть остров, — официальным тоном объявила Наташа. — Пока что за подделку документов. Но я на девяносто восемь процентов уверена, что, по результатам следственных мероприятий, ей будет также предъявлено обвинение в убийстве Энрике Ардо.
Томми не выдержал — выругался шепотом. Соня легонько толкнула его локтем, мол, тихо, сеанс откровений еще не закончен. Дерек же, отвернувшись к стене, хранил молчание, даже щеку изнутри прикусил.
- Вопрос в том, не пополнит ли список предъявленных мисс Бишоп обвинений попытка Вашего убийства, мистер Саммер, — мисс Патмалникс бросила на него острый взгляд из-за очков. — И не надо меня убеждать, что Вы по собственной воле через ограждение площадки перелезли и в пропасть прыгнули! Потому что при задержании у мисс Бишоп обнаружен карманный пистолет из линейки «Смит-Вессон». Классика! Маленький, простой, надежный, идеально ложится в женскую ладонь, и заряжен отнюдь не холостыми. Я прямо залюбовалась! Эх, мне на такой полгода копить пришлось бы. А еще на площадке перед метеостанцией криминалисты обнаружили две стреляные гильзы, выпущенные из него. Ничего не хотите мне рассказать?
Соню прошиб холодный пот. Так вот, значит, что произошло вчера ночью! Неудивительно, что Дерек выронил голофон и вынужден был спасаться бегством! Повезло еще, что он попал в ту расщелину! Иначе обнаружили бы ребята его труп у подножия Ти-Кит-Ри!
- Детектив, ничего страшного не произошло, — заговорил, наконец, Дерек — Наши с кузиной отношения, конечно, дружескими не назовешь, но она в меня не стреляла. Так, пальнула пару раз в воздух, красуясь. А я тоже покрасоваться не дурак — встал на руки и прошелся по ограждению. И сорвался. Глупость и несчастный случай, детектив! Эстер можно упрекнуть лишь в том, что она, испугавшись, не вызвала помощь. Но люди по-разному ведут себя в экстремальных ситуациях.
Наташа нехорошо прищурилась:
- Лжете следствию, мистер Саммер. Вам напомнить об ответственности за дачу ложных показаний?
- Детектив, какие ложные показания? — Дерек расплылся в фальшиво-добродушной улыбке — Я Вам про глупость собственную рассказываю, а Вы мне по показания... Я заявление о противоправных действиях могу только сам на себя подать, но, пожалуй, воспользуюсь правом не свидетельствовать против себя. Какой там статьей оно предусмотрено?
Детектив Патмалникс фыркнула, мол, как хочешь. Настаивать не стала, но так выразительно посмотрела на Томми и Соню, что у тех даже тени сомнения не осталось в том, кому именно она поручила сие важное дело.
- И потом, детектив, разве Вы уже доказали причастность Эстер к смерти Вашего коллеги? Пока что Вы ей можете вменить только подделку документов!
Наташа тяжело вздохнула:
- Это вопрос времени.
- Надеюсь, Вы предоставили Эстер право связаться с адвокатом? — полуутвердительно спросил молодой человек.
- Адвокат советовал ей молчать до его прибытия на остров, — кривовато усмехнулась женщина-детектив.
- И еще настоял на изменение меры пресечения, да? — Дерек не смог сдержать ехидства.
- Ваша кузина под домашним арестом в отеле «СильверЛэйн», — Наташа говорила негромко, буквально выдавливая из себя слова. — Но, уверена, это ненадолго. Судя по тому, что нам удалось вытащить из голофона Энрике Ардо, он активно созванивался с мисс Бишоп в последние несколько дней. Именно ему она написала сразу по прилету на Маутикитри и попросила о встрече где-нибудь, где точно не будет лишних ушей.
«Дом Камиллы! — пронеслось в голове у Сони. — Место преступления! Да, там теперь точно лишних ушей нет...».
- Уже установлено, что орудием убийства была хрустальная пепельница, — с едва заметной заминкой закончила Наташа. — И на ней наверняка найдутся отпечатки мисс Бишоп. Достаточно для предъявления обвинения, а?
Соня эту заминку не столько услышала, сколько почувствовала. Что Наташа хотела этим сказать? Она лжет? Или снова на что-то намекает? Понять бы, на что...
Дерек молча отвел глаза.
- Разговор окончен, детектив!
- Всего хорошего! — не стала спорить мисс Патмалникс. — Если передумаете, Вы знаете, где меня найти. Выздоравливайте!
Соня лихорадочно придумывала благовидный предлог, чтобы пойти за ней и задать еще пару вопросов, однако тут в палату вошел лечащий врач и все-таки выгнал их с Томом. Последнего, кстати, тут же перехватила Пейдж — ей что-то не понравилось в поведении Фильки. Так что девушка, крикнув, что пошла искать кофейный автомат, бросилась к выходу из госпиталя.
А детектив Патмалникс нарочито не спешила. Маячила в кафетерии в вестибюле, изучая короткое меню так медленно, будто оно включало блюд сто, не меньше. Единственное темно-серое пятно в царстве белого, зеленого и бирюзового цветов.
