- Он живой? — Соня нервно сглотнула.
Парни пожали плечами. Томми, набравшись смелости, осторожно тронул пакет. Осьминог тут же зашевелил щупальцами, заставив пакет зашуршать, а недавно еще смелых сыщиков подпрыгнуть на табуретах.
- Не исключено, — ответила за Томми вернувшаяся в кухню Пейдж. — Грег сказал, свежайший.
- Ну да, — эхом отозвался позеленевший Дерек и судорожно сглотнул. — Свежайший. Бегать готов...
Соню передернуло. Готовить этого, еще шевелящегося осьминога или, тем более, есть его ей не хотелось.
- Пейдж, ты что, собралась его вот прямо готовить? — выдавил из себя Томми, стремительно бледнея. — Ножом резать и все такое? Может, приготовим что-нибудь традиционное? Просто загрузим продукты в кухонного робота?
Но мисс Фоули была настроена решительно.
- Нет, я хочу приготовить что-то сама! С вашей помощью, конечно, раз вы все здесь! — тоном, не терпящим возражений, объявила она, облачаясь в кокетливый кухонный фартук.
И, не оставляя остальным возможности отказаться, добавила:
- У меня сегодня день Рождения! И я очень хочу устроить праздник!
Томми поперхнулся и закашлялся.
- Мы с Соней почистим овощи, — командовала та, казалось, не заметив замешательства своего коллеги и глядя на конкурентку так, что ни у кого и тени сомнения не осталось в том, кто именно будет это делать. — А вы, мальчики, займитесь осьминогом.
Дерек незаметно пнул Томми под столом и взглядом указал на осьминога, мол, ты ей нравишься, так что давай, тебе и нож в руки. И сам тихонько стек с табурета и попытался незаметно скрыться с кухни. А на океанолога было страшно смотреть...
Впрочем, Дерек тут же придумал выход из положения:
- Стоп! Не думаю, что это хорошая идея — праздновать день Рождения на кухне! Поехали к Маттео! Выпьем по коктейлю, потанцуем, можно прямо на набережной, там все равно народу нет! Тем более, нам тоже есть, что отпраздновать!
И подмигнул Соне.
- Пейдж, это же отличная идея! — подхватила журналистка, ловко спихивая пакет с осьминогом в руки Томми, одновременно незаметно толкнув последнего в плечо. — Поехали! И улов возьмем.
Томми отмер и согласно закивал.
- Действительно, что-то танцевать захотелось.
Пейдж позволила поуговаривать себя еще минут десять, согласилась и отправилась переодеваться. И Соня тоже, обнаружив на шортах пятно от соуса. А, уходя, услышала, как Томми шепнул Дереку:
- У Пейдж в декабре день Рождения. Она все наврала.
- Женщины! — Дерек только руками развел. — Спорим, ей надо было тебя от Сони отвлечь! И внимание твое на себя переключить! Вот она и придумала этот ужин... А, ладно, все равно к Маттео собирались. Но, предупреждаю: там этот цирк продолжится. И еще неизвестно, к чему приведет.
- Слушай, тебе на метеостанцию не пора? — поморщился Томми. — А потом обратно, к клиенту и новому заданию?
Что ответил Дерек, Соня уже не слышала — задерживаться дольше в коридоре было уже просто неприлично, да и Пейдж косилась подозрительно.
По приезду в «Пират на кухне» Соне позвонил напарник детектива Ардо, фамилию которого девушка все никак не могла запомнить, и сквозь зубы сообщил: подозрения с нее сняты. Вот уж точно есть повод для праздника!
И немного артов-иллюстраций
По приезду в «Il Pirato in Cucina» Пейдж клещом вцепилась в Томми и, переговорив с хозяином, тут же увела его к роботу-официанту. Наверняка будет капризничать, выбирая блюда для праздничного ужина. Ну, раз уж Томми не может придумать иной выход из ситуации, придется ему терпеть! Соне было немного жаль парня, но вмешиваться она не собиралась — она скоро уедет, раз уж обвинения с нее сняты, а у него контракт на полтора года, так что ему придется учиться ставить напарницу на место. Либо мисс Фоули прогнет его под себя окончательно, и обоим это на пользу не пойдет. В итоге — один человек несчастен, другой разочарован. Ну, или оба несчастны...
Дерек тоже откололся от компании — ему кто-то позвонил, судя по длительности и экспрессивности разговора, недовольный задержкой заказчик. Вот ему Соня сочувствовать не собиралась. Дереку, а не заказчику.
Впрочем, в одиночестве девушка оставалась недолго — к ней уже спешил хозяин заведения.
- Мисс Соня, рад Вас видеть! — Маттео с широкой добродушной улыбкой раскинул руки, будто хотел обнять девушку — Слышал, Вас можно поздравить с восстановлением доброго имени!
- Давайте на «ты», Маттео! — Соня улыбнулась в ответ, но в объятия пожилого ресторатора кидаться, конечно, не стала. — Вижу, новости тут распространяются быстро! Мы только-только от «Посейдона» досюда доехали, а все уже в курсе, что в деле нападения на Камиллу появился новый подозреваемый. Подозреваемая.
Хозяин «Пирата на кухне» понуро склонил голову и взъерошил густые темные с проблесками седины волосы.
- Манфред Риддз, который ведет дело о нападении на Камиллу, решил отобедать у меня, когда ему твой адвокат позвонил и разнос устроил, — Маттео не стал делать тайну из источника собственной осведомленности. — А потом и сам Мэнни в выражении эмоций стесняться не стал. После беседы с адвокатом тут же связался с Энрике Ардо, своим напарником, и все ему высказал. Так что я поневоле в курсе событий. Эх, Анна... Никогда бы не подумал, что она на такое способна! Она и мухи не обидела бы... Хотя...
- Что «хотя»? — осведомилась Соня, чувствуя знакомый азарт.
Так было всегда, когда ей удавалось нащупать что-то важное, некую ниточку, потянув за которую можно выяснить что-то по-настоящему интересное. Что-то, что оживит ее статью, заставит именно читать ее, а не просматривать по диагонали. Жаль, за пределы статей в журнале этот талант не распространяется.
- Анна декорировала лужайку перед домом керамическими садовыми гномами, — нехотя ответил Маттео, потирая затылок. — А Камилла, хоть и водила машину сама, то и дело сшибала их бампером. Зрение-то уже не то... А к врачу не шла! Анна каждый раз скандал закатывала, Камилла извинялась и компенсировала ущерб, покупая соседке новую статуэтку. И так до следующего раза. А тут, видать, и лопнуло у Анны терпение...
Соня только головой качала, вспоминая сверток в руках женщины, убегавшей из дома жертвы за пять минут до ее прихода. Гном! Садовый! Наверное, он и стал орудием нападения! Но... Получается, что мотив преступления все это время просто-таки лежал на поверхности! О том, что Анна Миллс испытывала неприязнь к Камилле, на Маутикитри знала каждая собака, но местная полиция не стала разрабатывать эту версию, а схватила первого, кто под руку попался!
Вот так, пришла пожилая леди к соседке во взвинченном состоянии, устроила той разбор полетов, а Камилла, наверное, ответила как-то так, что довела Анну до состояния аффекта, вот та ее и приложила тем, что под руку попалось. А потом, осознав, что натворила, убежала из дома и вызвала «Скорую». И злополучного гнома, которым разбила голову соседке, спрятала. М-да... Если честно, Соня в глубине души была немного разочарована: то, что виделось ей загадочной историей, корни которой уходят в прошлое, к пиратским сокровищам и романтике морских путешествий, на деле оказалась обычной бытовой ссорой. Эх... А расписалась-то уже, расписалась! Придется теперь собственную фантазию напрягать, чтобы продолжить новую книгу.
- Мне жаль, — вздохнула она.
- Тебя действительно печалит эта ситуация, Соня, — мягко констатировал Маттео, сверля девушку внимательным взглядом. — Хотя у тебя точно нет для того оснований. Ты очень хороший, добрый человек.
Соня закусила губу. Не объяснять же ему, из-за чего она расстроилась. Лучше сменить тему.
- Я хотела вернуть Вам фотографию, — и достала из сумочки снимок пиратской команды.
И, пока Маттео не отвлекся, загрузила на своем голофоне фото дневника Винсента Александра.
- Посмотрите, пожалуйста! Может, у Вас есть, что сказать по поводу записей мистера Винсента?
Маттео начал листать фотографии, забыв повесить групповой снимок на стену.
- Ого! Соня, откуда у тебя судовой журнал Алекса? — черные глаза подозрительно сузились.
- Оттуда же, откуда видеозапись с домофона Камиллы, — со вздохом призналась девушка.
- Вы что, вломились в ее дом?! — шепотом охнул хозяин заведения и тут же оглянулся по сторонам, будто боялся, что их подслушают. — Да ладно?!
Без тени сомнения насчет того, что Соня сделала это не одна. А взгляды, задержавшиеся на Томми и Дереке, который мерил шагами веранду кафе и все никак не мог закончить неприятный разговор, были красноречивее слов.
Девушка промолчала, лишь руками развела, мол, ничего другого ей не оставалось.
- Ты настоящая пиратка, Соня! — все так же шепотом восхитился мужчина. — И прекрасно вписалась бы в нашу компанию!
Девушка на миг опустила глаза. Ну, кто о чем... Но как же тяжело, наверное, все время жить прошлым!
- У меня просто не было выбора, — дипломатично ответила она. — Так что насчет записей Александра? Вдруг Вы вспомнили что-нибудь интересное, о чем я могла бы написать в статье?
Маттео буквально засыпал девушку подробностями биографии ученого забавными случаями и историями из прошлого, так что Соня порадовалась, что успела диктофон включить. Материала набралось уже на серию статей...
- О, что тут у нас? — мужчина обратил внимание на пометку в уголке одной из страниц судового журнала.
- Цифры какие-то, — ответила Соня. — Полустертые. Видно плохо.
Маттео довольно ударил себя по колену.
- Соня, ты не поверишь! Это не просто цифры, это координаты! Вон, и дата совпадает! Третье марта 2074 года!
Девушка изогнула бровь.
- Судя по Вашей реакции, они что-то значат для Вас.
- Еще бы! Это же координаты сокровищ!
Девушка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Опять двадцать пять!
- Настоящих сокровищ! — глаза Маттео загорелись, а на лицо вновь наползла какая-то совсем мальчишеская улыбка. — Предполагаемого места крушения самолета с ценным грузом!
Вот тут Соня едва на месте не подпрыгнула:
- Вы же говорили, что оно неизвестно! Как не известно и то, была ли катастрофа, и был то самолет или какой-нибудь другой транспорт...
- Доподлинно не известно! — мужчина, голосом выделив слово «доподлинно», вскинул вверх указательный палец. — Но Боцман, Старпом, Ныряльщик и одно время примкнувший к ним Кок немало в архивах копались, виртуальных и нет, все пытались найти, куда тот самолет упал. Ну, или судно затонуло. И нашли ведь!
- Серьезно?! — настал черед Сони удивляться.
- Хочешь, на Библии поклянусь? — предложил Маттео.
Будто бы в шутку... Но кто его, романтичного, знает?
- Честного слова будет достаточно, — Соня вовремя вспомнила рассказы, прочитанные в детстве.
- Так вот, полгода ребята буквально носом землю рыли, — продолжил он, хмыкнув. — И накопали те координаты. Не спрашивай меня, где и как именно, но Джо-Джо и Бобби при мне явились к Кэпу с предложением проверить найденные ими координаты. Мол, это не так уж далеко, в полтора дня уложиться можно. Кэп тогда рвения не проявил, он в до сих пор не найденное сокровище на дне океана не верил. Но и ребятам не препятствовал, мол, плывите, проверяйте, нечего начальство от важных дел отвлекать. Только координаты оставьте, чтобы я знал, куда спасателей вызывать, если вы к понедельнику не вернетесь. Вон, записал их в уголке страницы.
Соня навострила уши.
- И что же, поплыли?
- Еще как! Тем более, разговор тот состоялся в пятницу, — усмехнулся Маттео. — И я с ними просился, но меня родители не отпустили. Старпом, Боцман и Ныряльщик. А Кока жена не отпустила... — тут он позволил себе чуть презрительную ухмылку. — Но в понедельник ребята вернулись, сказали, что ничего не нашли.
- Да? Жаль... — писательница Софи Фьюжн не сдержала разочарованного вздоха.
Эх, а она-то надеялась, жизнь разовьет этот сюжет...
Маттео кивнул.
- По крайней мере, они так утверждали. А как на самом деле... Правду, Соня, океан знает. Да эти трое. Разочарованными, впрочем, не выглядели. Думаю, если и не нашли ничего, то неплохо отдохнули. Камилла еще смеялась, грозила рассказать Канониру, где и с кем ее муженек выходные проводит, но это все так и осталось на уровне разговоров.
Девушка покачала головой. Зло Камилла пошутила, учитывая, какую сильную привязанность красавица Канонир испытывала к мужу! Ревновала его, наверное, как тигрица... Вот и благодатная почва для конфликта между этими двумя женщинами! Первая неудачно пошутила, вторая сперва приняла все за чистую монету, устроила дражайшему супругу разнос, а после затаила злость на первую. Как-то так?
- Это было шестого марта, — продолжил Маттео, глядя куда-то мимо Сони — А вечером седьмого случилось цунами, камня на камне не оставившее от нашей прежней жизни.
Он на миг замолк, помрачнев.
- Мои родители и Ныряльщик погибли в ту ночь. Старпом умер в больнице десять дней спустя. Боцман больше не вернулась на Маутикитри. Кок... Он пытался найти сокровища в одиночку, в том числе и по тем координатам, но старания его не увенчались успехом... А фото судового журнала сохранились!
- Их Камилла хранила у себя вместе с другими фотографиями. Хотите посмотреть?
Конечно, он хотел! И некоторые из тех, что относились к самому светлому периоду его жизни, он даже скачал на свой голофон.
Вот за этим занятием нас и застал Манфред Риддз. Детектив ввалился в ресторан в столь взвинченном состоянии, что все присутствующие сразу поняли: ужинать он не собирается.
- Эй, Мэнни, дружище! — Маттео попытался снизить накал страстей дружелюбием — Проходи, располагайся! Тебе столик, как обычно?
Увы, ничего не вышло — детектив Риддз прошел мимо ресторатора, как мимо пустого места. Зато Соню и парней заметил сразу и направился к ним, держа в одной руке наручники, а другой пытаясь расстегнуть кобуру с табельным оружием. Выглядел он при этом жутко: глаза налились кровью, и за стеклами очков казалось, что они пылают каким-то адским огнем, лицо, наоборот, побелело от ярости, короткие волосы стояли дыбом, а пальцы судорожно скрючились и стали похожи на когти. Мог бы вампира без грима сыграть! С чего это?
Следом за ним в ресторан ввинтился Дерек и, бочком обойдя озверевшего полицейского, оказался возле Сони. С другой стороны к ней, задвинув себе за спину не менее злую Пейдж, подбирался Томми. Парни тоже почуяли неладное.
- Детектив, мне стоит позвонить своему адвокату?! — осведомилась Соня со всей холодностью, на которую была способна в тот момент.
Упоминание Антона Егоровича, педантичного, занудного, с поистине бульдожьей хваткой и упорством африканского медоеда, заметно отрезвило мистера Риддза. Но не упокоило до конца. То есть, не успокоило...
Парни пожали плечами. Томми, набравшись смелости, осторожно тронул пакет. Осьминог тут же зашевелил щупальцами, заставив пакет зашуршать, а недавно еще смелых сыщиков подпрыгнуть на табуретах.
- Не исключено, — ответила за Томми вернувшаяся в кухню Пейдж. — Грег сказал, свежайший.
- Ну да, — эхом отозвался позеленевший Дерек и судорожно сглотнул. — Свежайший. Бегать готов...
Соню передернуло. Готовить этого, еще шевелящегося осьминога или, тем более, есть его ей не хотелось.
- Пейдж, ты что, собралась его вот прямо готовить? — выдавил из себя Томми, стремительно бледнея. — Ножом резать и все такое? Может, приготовим что-нибудь традиционное? Просто загрузим продукты в кухонного робота?
Но мисс Фоули была настроена решительно.
- Нет, я хочу приготовить что-то сама! С вашей помощью, конечно, раз вы все здесь! — тоном, не терпящим возражений, объявила она, облачаясь в кокетливый кухонный фартук.
И, не оставляя остальным возможности отказаться, добавила:
- У меня сегодня день Рождения! И я очень хочу устроить праздник!
Томми поперхнулся и закашлялся.
- Мы с Соней почистим овощи, — командовала та, казалось, не заметив замешательства своего коллеги и глядя на конкурентку так, что ни у кого и тени сомнения не осталось в том, кто именно будет это делать. — А вы, мальчики, займитесь осьминогом.
Дерек незаметно пнул Томми под столом и взглядом указал на осьминога, мол, ты ей нравишься, так что давай, тебе и нож в руки. И сам тихонько стек с табурета и попытался незаметно скрыться с кухни. А на океанолога было страшно смотреть...
Впрочем, Дерек тут же придумал выход из положения:
- Стоп! Не думаю, что это хорошая идея — праздновать день Рождения на кухне! Поехали к Маттео! Выпьем по коктейлю, потанцуем, можно прямо на набережной, там все равно народу нет! Тем более, нам тоже есть, что отпраздновать!
И подмигнул Соне.
- Пейдж, это же отличная идея! — подхватила журналистка, ловко спихивая пакет с осьминогом в руки Томми, одновременно незаметно толкнув последнего в плечо. — Поехали! И улов возьмем.
Томми отмер и согласно закивал.
- Действительно, что-то танцевать захотелось.
Пейдж позволила поуговаривать себя еще минут десять, согласилась и отправилась переодеваться. И Соня тоже, обнаружив на шортах пятно от соуса. А, уходя, услышала, как Томми шепнул Дереку:
- У Пейдж в декабре день Рождения. Она все наврала.
- Женщины! — Дерек только руками развел. — Спорим, ей надо было тебя от Сони отвлечь! И внимание твое на себя переключить! Вот она и придумала этот ужин... А, ладно, все равно к Маттео собирались. Но, предупреждаю: там этот цирк продолжится. И еще неизвестно, к чему приведет.
- Слушай, тебе на метеостанцию не пора? — поморщился Томми. — А потом обратно, к клиенту и новому заданию?
Что ответил Дерек, Соня уже не слышала — задерживаться дольше в коридоре было уже просто неприлично, да и Пейдж косилась подозрительно.
По приезду в «Пират на кухне» Соне позвонил напарник детектива Ардо, фамилию которого девушка все никак не могла запомнить, и сквозь зубы сообщил: подозрения с нее сняты. Вот уж точно есть повод для праздника!
И немного артов-иллюстраций
Глава 8
По приезду в «Il Pirato in Cucina» Пейдж клещом вцепилась в Томми и, переговорив с хозяином, тут же увела его к роботу-официанту. Наверняка будет капризничать, выбирая блюда для праздничного ужина. Ну, раз уж Томми не может придумать иной выход из ситуации, придется ему терпеть! Соне было немного жаль парня, но вмешиваться она не собиралась — она скоро уедет, раз уж обвинения с нее сняты, а у него контракт на полтора года, так что ему придется учиться ставить напарницу на место. Либо мисс Фоули прогнет его под себя окончательно, и обоим это на пользу не пойдет. В итоге — один человек несчастен, другой разочарован. Ну, или оба несчастны...
Дерек тоже откололся от компании — ему кто-то позвонил, судя по длительности и экспрессивности разговора, недовольный задержкой заказчик. Вот ему Соня сочувствовать не собиралась. Дереку, а не заказчику.
Впрочем, в одиночестве девушка оставалась недолго — к ней уже спешил хозяин заведения.
- Мисс Соня, рад Вас видеть! — Маттео с широкой добродушной улыбкой раскинул руки, будто хотел обнять девушку — Слышал, Вас можно поздравить с восстановлением доброго имени!
- Давайте на «ты», Маттео! — Соня улыбнулась в ответ, но в объятия пожилого ресторатора кидаться, конечно, не стала. — Вижу, новости тут распространяются быстро! Мы только-только от «Посейдона» досюда доехали, а все уже в курсе, что в деле нападения на Камиллу появился новый подозреваемый. Подозреваемая.
Хозяин «Пирата на кухне» понуро склонил голову и взъерошил густые темные с проблесками седины волосы.
- Манфред Риддз, который ведет дело о нападении на Камиллу, решил отобедать у меня, когда ему твой адвокат позвонил и разнос устроил, — Маттео не стал делать тайну из источника собственной осведомленности. — А потом и сам Мэнни в выражении эмоций стесняться не стал. После беседы с адвокатом тут же связался с Энрике Ардо, своим напарником, и все ему высказал. Так что я поневоле в курсе событий. Эх, Анна... Никогда бы не подумал, что она на такое способна! Она и мухи не обидела бы... Хотя...
- Что «хотя»? — осведомилась Соня, чувствуя знакомый азарт.
Так было всегда, когда ей удавалось нащупать что-то важное, некую ниточку, потянув за которую можно выяснить что-то по-настоящему интересное. Что-то, что оживит ее статью, заставит именно читать ее, а не просматривать по диагонали. Жаль, за пределы статей в журнале этот талант не распространяется.
- Анна декорировала лужайку перед домом керамическими садовыми гномами, — нехотя ответил Маттео, потирая затылок. — А Камилла, хоть и водила машину сама, то и дело сшибала их бампером. Зрение-то уже не то... А к врачу не шла! Анна каждый раз скандал закатывала, Камилла извинялась и компенсировала ущерб, покупая соседке новую статуэтку. И так до следующего раза. А тут, видать, и лопнуло у Анны терпение...
Соня только головой качала, вспоминая сверток в руках женщины, убегавшей из дома жертвы за пять минут до ее прихода. Гном! Садовый! Наверное, он и стал орудием нападения! Но... Получается, что мотив преступления все это время просто-таки лежал на поверхности! О том, что Анна Миллс испытывала неприязнь к Камилле, на Маутикитри знала каждая собака, но местная полиция не стала разрабатывать эту версию, а схватила первого, кто под руку попался!
Вот так, пришла пожилая леди к соседке во взвинченном состоянии, устроила той разбор полетов, а Камилла, наверное, ответила как-то так, что довела Анну до состояния аффекта, вот та ее и приложила тем, что под руку попалось. А потом, осознав, что натворила, убежала из дома и вызвала «Скорую». И злополучного гнома, которым разбила голову соседке, спрятала. М-да... Если честно, Соня в глубине души была немного разочарована: то, что виделось ей загадочной историей, корни которой уходят в прошлое, к пиратским сокровищам и романтике морских путешествий, на деле оказалась обычной бытовой ссорой. Эх... А расписалась-то уже, расписалась! Придется теперь собственную фантазию напрягать, чтобы продолжить новую книгу.
- Мне жаль, — вздохнула она.
- Тебя действительно печалит эта ситуация, Соня, — мягко констатировал Маттео, сверля девушку внимательным взглядом. — Хотя у тебя точно нет для того оснований. Ты очень хороший, добрый человек.
Соня закусила губу. Не объяснять же ему, из-за чего она расстроилась. Лучше сменить тему.
- Я хотела вернуть Вам фотографию, — и достала из сумочки снимок пиратской команды.
И, пока Маттео не отвлекся, загрузила на своем голофоне фото дневника Винсента Александра.
- Посмотрите, пожалуйста! Может, у Вас есть, что сказать по поводу записей мистера Винсента?
Маттео начал листать фотографии, забыв повесить групповой снимок на стену.
- Ого! Соня, откуда у тебя судовой журнал Алекса? — черные глаза подозрительно сузились.
- Оттуда же, откуда видеозапись с домофона Камиллы, — со вздохом призналась девушка.
- Вы что, вломились в ее дом?! — шепотом охнул хозяин заведения и тут же оглянулся по сторонам, будто боялся, что их подслушают. — Да ладно?!
Без тени сомнения насчет того, что Соня сделала это не одна. А взгляды, задержавшиеся на Томми и Дереке, который мерил шагами веранду кафе и все никак не мог закончить неприятный разговор, были красноречивее слов.
Девушка промолчала, лишь руками развела, мол, ничего другого ей не оставалось.
- Ты настоящая пиратка, Соня! — все так же шепотом восхитился мужчина. — И прекрасно вписалась бы в нашу компанию!
Девушка на миг опустила глаза. Ну, кто о чем... Но как же тяжело, наверное, все время жить прошлым!
- У меня просто не было выбора, — дипломатично ответила она. — Так что насчет записей Александра? Вдруг Вы вспомнили что-нибудь интересное, о чем я могла бы написать в статье?
Маттео буквально засыпал девушку подробностями биографии ученого забавными случаями и историями из прошлого, так что Соня порадовалась, что успела диктофон включить. Материала набралось уже на серию статей...
- О, что тут у нас? — мужчина обратил внимание на пометку в уголке одной из страниц судового журнала.
- Цифры какие-то, — ответила Соня. — Полустертые. Видно плохо.
Маттео довольно ударил себя по колену.
- Соня, ты не поверишь! Это не просто цифры, это координаты! Вон, и дата совпадает! Третье марта 2074 года!
Девушка изогнула бровь.
- Судя по Вашей реакции, они что-то значат для Вас.
- Еще бы! Это же координаты сокровищ!
Девушка едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Опять двадцать пять!
- Настоящих сокровищ! — глаза Маттео загорелись, а на лицо вновь наползла какая-то совсем мальчишеская улыбка. — Предполагаемого места крушения самолета с ценным грузом!
Вот тут Соня едва на месте не подпрыгнула:
- Вы же говорили, что оно неизвестно! Как не известно и то, была ли катастрофа, и был то самолет или какой-нибудь другой транспорт...
- Доподлинно не известно! — мужчина, голосом выделив слово «доподлинно», вскинул вверх указательный палец. — Но Боцман, Старпом, Ныряльщик и одно время примкнувший к ним Кок немало в архивах копались, виртуальных и нет, все пытались найти, куда тот самолет упал. Ну, или судно затонуло. И нашли ведь!
- Серьезно?! — настал черед Сони удивляться.
- Хочешь, на Библии поклянусь? — предложил Маттео.
Будто бы в шутку... Но кто его, романтичного, знает?
- Честного слова будет достаточно, — Соня вовремя вспомнила рассказы, прочитанные в детстве.
- Так вот, полгода ребята буквально носом землю рыли, — продолжил он, хмыкнув. — И накопали те координаты. Не спрашивай меня, где и как именно, но Джо-Джо и Бобби при мне явились к Кэпу с предложением проверить найденные ими координаты. Мол, это не так уж далеко, в полтора дня уложиться можно. Кэп тогда рвения не проявил, он в до сих пор не найденное сокровище на дне океана не верил. Но и ребятам не препятствовал, мол, плывите, проверяйте, нечего начальство от важных дел отвлекать. Только координаты оставьте, чтобы я знал, куда спасателей вызывать, если вы к понедельнику не вернетесь. Вон, записал их в уголке страницы.
Соня навострила уши.
- И что же, поплыли?
- Еще как! Тем более, разговор тот состоялся в пятницу, — усмехнулся Маттео. — И я с ними просился, но меня родители не отпустили. Старпом, Боцман и Ныряльщик. А Кока жена не отпустила... — тут он позволил себе чуть презрительную ухмылку. — Но в понедельник ребята вернулись, сказали, что ничего не нашли.
- Да? Жаль... — писательница Софи Фьюжн не сдержала разочарованного вздоха.
Эх, а она-то надеялась, жизнь разовьет этот сюжет...
Маттео кивнул.
- По крайней мере, они так утверждали. А как на самом деле... Правду, Соня, океан знает. Да эти трое. Разочарованными, впрочем, не выглядели. Думаю, если и не нашли ничего, то неплохо отдохнули. Камилла еще смеялась, грозила рассказать Канониру, где и с кем ее муженек выходные проводит, но это все так и осталось на уровне разговоров.
Девушка покачала головой. Зло Камилла пошутила, учитывая, какую сильную привязанность красавица Канонир испытывала к мужу! Ревновала его, наверное, как тигрица... Вот и благодатная почва для конфликта между этими двумя женщинами! Первая неудачно пошутила, вторая сперва приняла все за чистую монету, устроила дражайшему супругу разнос, а после затаила злость на первую. Как-то так?
- Это было шестого марта, — продолжил Маттео, глядя куда-то мимо Сони — А вечером седьмого случилось цунами, камня на камне не оставившее от нашей прежней жизни.
Он на миг замолк, помрачнев.
- Мои родители и Ныряльщик погибли в ту ночь. Старпом умер в больнице десять дней спустя. Боцман больше не вернулась на Маутикитри. Кок... Он пытался найти сокровища в одиночку, в том числе и по тем координатам, но старания его не увенчались успехом... А фото судового журнала сохранились!
- Их Камилла хранила у себя вместе с другими фотографиями. Хотите посмотреть?
Конечно, он хотел! И некоторые из тех, что относились к самому светлому периоду его жизни, он даже скачал на свой голофон.
Вот за этим занятием нас и застал Манфред Риддз. Детектив ввалился в ресторан в столь взвинченном состоянии, что все присутствующие сразу поняли: ужинать он не собирается.
- Эй, Мэнни, дружище! — Маттео попытался снизить накал страстей дружелюбием — Проходи, располагайся! Тебе столик, как обычно?
Увы, ничего не вышло — детектив Риддз прошел мимо ресторатора, как мимо пустого места. Зато Соню и парней заметил сразу и направился к ним, держа в одной руке наручники, а другой пытаясь расстегнуть кобуру с табельным оружием. Выглядел он при этом жутко: глаза налились кровью, и за стеклами очков казалось, что они пылают каким-то адским огнем, лицо, наоборот, побелело от ярости, короткие волосы стояли дыбом, а пальцы судорожно скрючились и стали похожи на когти. Мог бы вампира без грима сыграть! С чего это?
Следом за ним в ресторан ввинтился Дерек и, бочком обойдя озверевшего полицейского, оказался возле Сони. С другой стороны к ней, задвинув себе за спину не менее злую Пейдж, подбирался Томми. Парни тоже почуяли неладное.
- Детектив, мне стоит позвонить своему адвокату?! — осведомилась Соня со всей холодностью, на которую была способна в тот момент.
Упоминание Антона Егоровича, педантичного, занудного, с поистине бульдожьей хваткой и упорством африканского медоеда, заметно отрезвило мистера Риддза. Но не упокоило до конца. То есть, не успокоило...
