Инна Комарова
Ракушка с сюрпризом
Настраиваемся:
ИВ МОНТАН:
Волшебниками не рождаются – ими становятся. Для этого достаточно иметь доброе отзывчивое сердце и умелые руки.
Пролог
Из дома доносилась прекрасная музыка. Вырвавшись из распахнутых окон, она накрыла звучанием близлежащие улицы.
Прогуливаясь, я вкушал ароматы лета. Ах, до чего же привольно было у меня на душе. Не так давно вернулся из странствий, столько впечатлений привёз, а в родном городе за моё отсутствие немало нового и незнакомого появилось.
В этот день в моём рабочем графике выпал выходной, и я позволил себе совершить пешую прогулку, что случалось в моей практике крайне редко, поэтому шёл и рассматривал всё вокруг себя, любопытствуя.
И вдруг наткнулся на забавную вывеску, на которой золотыми буковками в старинном стиле писалось:
«Ловушка для сладкоежки».
А ниже значилась приписка:
«Вам сюда!»
Мне захотелось взглянуть, а что собственно внутри, если само приглашение так загадочно выглядит и настойчиво зазывает. Как не войти?
Тогда и не подозревал, что за этой дверью ожидает меня встреча с судьбой.
Расскажу вам, ибо полагаю, моя история кому-то поможет поверить в чудо, которое витает вокруг нас и ищет своего адресата.
Маленькая предыстория
Мадам Грюзо – знаменитая в Париже волшебница – прославилась своей кулинарной лавкой, причём успех к ней пришёл с момента открытия. Не было такого человека на Монмартре, кто хоть раз не посетил бы её гостеприимную обитель.
Дело в том, что магазинчик кондитерской находился на первом этаже небольшого, но очень уютного дома, где жила дама. Марго обладала особенным талантом не только придумывать и создавать незабываемые шедевры, но умело и аппетитно их преподносить.
«Уметь угостить со вкусом – талант своего рода!» – любила повторять моя матушка.
Именно поэтому отбоя от покупателей у всеми любимого кондитера никогда не было. Марго унаследовала талант от своей бабушки по материнской линии, и все, кто встречался на её жизненном пути, хоть раз испробовав изделия, приготовленные волшебницей, незамедлительно попадали в ловушку её обаяния. Так сложилось с самого начала, с тех самых пор, когда покойный муж купил ей в подарок лицензию на открытие своего дела.
–Дорогая, читаю на твоём лице удивление, – сказал он, протягивая ей документ в формуляре. Я что-то сделал не так?
– Нет-нет, что ты, дорогой, напротив. Не обращай внимания, я немного удивлена, ты так догадлив и заботлив. Твоё внимание необыкновенно притягательно. Признаюсь тебе, с детства мечтала стать хозяйкой маленькой ресторации или кафе, где бы собирались творческие люди. Вечерами декламировали стихи, за роялем исполняли мои любимые мелодии. Музыка меня воодушевляет, разговаривает со мной. Дарит огромный яркий мир –нет ничего лучше этого, – отвлеклась она, задумавшись. – Представь, мне виделось, как горят на столиках небольшие канделябры, фигурные разноцветные фонарики, панно, развешанные по всему кафе, создают необыкновенную атмосферу. В кашпо свисают цветы, и вьётся над гостями необычайно вкусный, чарующий и ароматный клубочек из кофейных чашечек.
– Фантазёрка моя! Именно такую тебя и полюбил. Какая прекрасная юная жена у меня! – восторгался он.
Месье Грюзо был намного старше своей избранницы. Переживал не лучшую пору своей жизни, но молодой супруге ничего об этом не рассказывал и не показывал своего состояния. Он был добрым и великодушным, считал, что не нужно портить девушке настроение.
Добрая Фея
Пока я решал, что делать, ароматы, вместе с очередным довольным улыбающимся покупателем вырвавшиеся за пределы магазинчика, окутали меня. Не заметил, как зазвонил колокольчик над распахнувшейся дверью, и я оказался внутри помещения. Не желая того, стал свидетелем задушевного разговора другого посетителя – постоянного клиента гостеприимной хозяюшки.
– И что доктор сказал? – спросила она заинтересовано.
– Болезнь плохо поддаётся лечению.
– Что посоветовал? Так оставлять нельзя! Надеюсь, вы и сами понимаете.
– Конечно. Врач дал ряд рекомендаций, прописал новые лекарства. Но Вивьен грустит и не говорит, что её беспокоит. Ничем не могу развеселить её. Ест мало, и трудно заставить.
– Как бы я хотела вам помочь, – женщина задумалась. – Давайте, я угощу вашу доченьку. Выбирайте, что она любит. Помнится, вы рассказывали, что раньше малышка была сладкоежкой.
– Вы умеете читать мысли на расстоянии? Марго засмущалась.
– Иногда случается со мной такой казус.
– Как вы думаете, почему я здесь?
– Полагаю, хотите порадовать свою малышку.
– Вы догадливы. Видимо, новое лекарство немного подействовало. Сделал вывод из слов дочери. Слышал, как она сказала няне за завтраком:
«Камила, я бы съела булочку-пуговку из тех, что готовит несравненная мадам Грюзо».
– Что же вы не скажете отцу? Он съездит и купит», – посоветовала ей няня.
У мадам Грюзо в глазах забегали огоньки.
– Замечательная новость! Умничка, ваша красавица! У девочки хороший вкус. Выздоровеет ваша доченька, непременно выздоровеет. Вот увидите.
Заказ принят, сейчас упакую. А вы тем временем выбирайте, что на вас смотрит. Добавлю всё, что пожелаете.
– Много изделий не возьму, сами понимаете – не имеет смысла, лучше лишний раз приехать и докупить свежее.
– Всё перед вами: свежайшие, легчайшие воздушные булочки с изюмом и пряностями только из печи, тающие во рту печенюшки на любой вкус, как поцелуй на рассвете. Пирожные с наполнителями и кремом – на один укус для удобства и во избежание переедания, – она лукаво посмотрела на него, – сейчас все следят за фигурой. – Конфетки-малютки мармеладные с фруктовыми добавками, очень вкусные. Всевозможные изделия из шоколада и булочки-пуговки, о которых говорила ваша дочурка.
Месье Фонтэн, возможно, ваша красавица захочет угоститься суфле. Моя новинка! Возьмите, попробуйте. Тает во рту. Угощаю, – и она подала ему на кружевной салфетке в вафельной изящной корзиночке нежнейшее суфле с соблазнительной вишенкой, завершавшей композицию.
Посетитель принял угощение из рук хозяйки и слегка надкусил.
– Мммм… Божественно! Непередаваемо вкусно! Объедение! Действительно, тает во рту. Благодарю вас.
– Мне приятно. Пожалуйста, пироги с начинками –
всё, что пожелаете. Устройте маленький праздник, увидите, ваша принцесса повеселеет.
– Вы правы, попробую. Пуговки, пожалуйста, две-три штучки. Несколько печенюшек, на ваш вкус, полностью вам доверяю. Из белого шоколада, вон те конфетки, только немного, пожалуйста, и суфле. Ваши изделия пора на выставку отправлять. Ничего подобного нигде не найти.
У нас раньше был дом под Парижем. Давно дело было, до рождения Вивьен. Тогда супруга была жива, мы не так давно поженились, настроение в доме царило превосходное. Часто мои друзья приезжали в гости. Для таких случаев заказывал в кондитерской месье де Брюэля угощение для них. Не припомню, чтобы в ассортименте присутствовали подобные шедевры. Вы – настоящая волшебница!
– Спасибо вам. С Августом де Брюэлем мы хорошо знакомы, – ответила дама, не давая никаких характеристик и оценок коллеге.
«Ещё один плюс. Чувство такта – редкое качество», подумал я.
Пока посетитель говорил, мадам Грюзо слушала его и накладывала в подарочную коробку всё, что он перечислял, добавив от себя Венский штрудель и Ракушечки.
– А это что такое симпатичное? Запах волшебный! – поинтересовался покупатель.
– Нежнейшие творожные Ракушечки. Моя новинка. На прошлой неделе придумала новый рецепт. Попробуете дома, не сможете оторваться. Штрудель – лично для вас.
– Боже, дар речи потерять можно, так всё аппетитно и нарядно выглядит, ароматы непередаваемые, – восхищался мужчина.
Марго красиво упаковала все угощения, атласной лентой перевязала коробку, бантом украсила и подала ему.
Бархатная кожа белой холёной ручки с аккуратно обработанными кутикулами и отполированными пластинками ногтей, даже без лака и золотых украшений, приковала моё внимание. Ни во внешности этой женщины, ни в её поведении, не проскальзывало никакой вычурности и притворства. Она не старалась выглядеть привлекательной. Её естество красноречиво обо всём рассказывало. Мадам Грюзо не делала никаких усилий и не предпринимала шагов, чтобы завлечь публику. Естественность, природная красота души и тела слились воедино, это покоряло воображение и притягивало внимание к ней. А то, что рождалось в симбиозе её ума, таланта и трудолюбия, не могло остаться незамеченным.
– Прошу, заказ готов. И пусть ваша маленькая красавица поскорее выздоравливает. Буду рада видеть вас снова вместе с ней.
– Благодарю вас, мадам Грюзо. Вы подарили мне надежду. Приходить сюда – наслаждение, и так приятно. У меня поднялось настроение. Рад общению. – Он положил на прилавок деньги и собрался уходить.
– Нет-нет, месье Фонтэн, сделайте одолжение, не нарушайте моих правил. Для больного ребёнка мои угощения в подарок. И не уговаривайте, пожалуйста. Денег не возьму.
– Благодарю за щедрость, но я не привык покупать бесплатно. Не могу взять. Это ваш труд…
– Возражений не принимаю. Прошу вас, не церемоньтесь. И не обижайте меня. От всего сердца отдаю. Езжайте домой, и радуйте ребёнка. Вынуждена прервать нашу беседу, посетитель давно дожидается, – намекнула она и вернула покупателю деньги. – Ах, да. Хорошо, что не забыла. Вот вам листик и ручка. Пожалуйста, оставьте свой адрес. Мой рождественский ангелочек прилетит к вашей доченьке с сюрпризом. Когда? Пока сказать не могу. Надеюсь, в канун Рождества.
На что посетитель улыбнулся и быстро записал адрес.
– Низкий поклон вам.
– Чудесных новостей жду от вас. Как прилетят на порог, не забудьте сообщить и поделиться.
– Непременно. Благодарю.
– Слушаю вас, что желаете, – спросила Марго меня, когда осчастливленный отец больной девочки покинул магазин.
– Мне, пожалуйста, что-нибудь к чаю: нугу, к примеру, – для поддержки разговора сказал я.
– У вас отменный вкус. Сию минуту принесу, – и она упорхнула. А я остался среди её ароматов растревоженный, но не теряющий надежду.
– Вот, пожалуйста, возьмите. Вчера готовила.
– Благодарю. – Я положил на прилавок деньги и не сводил с неё глаз.
Она почувствовала мой небезразличный взгляд и ощутила неловкость.
– Что вы так смотрите? Со мной что-то не так? – Марго плавными движениями набросила на плечи шаль.
– Вы так прекрасны! Нет сил молчать.
Женщина опустила глаза, стала поправлять причёску, платье, теребила шаль. Она чувствовала себя неуютно от моих взглядов и внезапного признания.
– Простите, не к месту и не ко времени заговорил об этом. Вы позволите пригласить вас на прогулку?
– Когда? – вскинула на меня заинтересованный взгляд хозяйка божественных ароматов. – Сейчас? Не могу. Магазин закрываю поздно. Люди иногда поспевают лишь к девяти вечера. Как же я их оставлю без вкусных покупок?
– А выходной у вас есть?
– Раньше у меня была помощница, я отдыхала в воскресенье. А потом она вышла замуж и уехала. Мне пришлось работать и по выходным. После праздников я делаю небольшой перерыв. Постоянные покупатели знают об этом и ждут моего возвращения. В день открытия стоит очередь.
– С вашего позволения, к девяти подойду, можно?
– Подходите. Долго гулять не получится. На завтра нужно сделать заготовки тех изделий, которые сегодня раскупили. И новинки к постоянному ассортименту добавляю, чтобы порадовать покупателей к праздникам.
– Я в вашей власти. Буду ждать, сколько скажете.
С тех пор мы встречались по вечерам после того, как Марго закрывала магазин. Эти прогулки оставили неизгладимый след в моей душе.
Потом я уехал в длительную командировку. Процесс оказался сложный и затяжной, меня закружило в водовороте событий. Когда выпадала свободная минутка, посылал ей весточки. Она отвечала мне. Стоило вынуть из конверта её письмо, как меня вновь окутывал волшебный аромат её десертов. Он кружил мне голову, будоражил сознание, мне так хотелось прильнуть к её руке и целовать в раструбе перчатки. Я не находил себе места – бродил, как загнанный зверь, из конца в конец гостиничного номера, где обычно останавливался. Не мог дождаться дня возвращения. Что говорить, конечно, я тосковал по ней.
Побежали дни за днями, недели за неделями, вот и лето миновало. Ему на смену явилась осень, позолотив парки и скверы, не оставив ни малейшей надежды на прежнюю красоту, тепло и негу, которые способно подарить только лето.
Я вернулся в родной город, здесь меня ожидали неотложные дела, и какое-то время не заглядывал к предмету моих воздыханий.
Приближение праздников
Приближались зимние праздники и рождественские каникулы. Наметил выкроить время и наведаться к волшебнице, так соскучился по ней, мечтал повидаться и вкусить её изысков. Запланировал поехать к родителям и купить для них вкусные подарки. Захотелось и им сделать приятное.
Но ещё больше страстно возжелал повидаться с дамой своего сердца. И этот миг наступил.
Ранним утром я застал Марго в гордом одиночестве, на ней прекрасно сидело декольтированное платье. Хозяйка
раскладывала десерты на витрине. К моему счастью и удовольствию в магазине было пусто.
Ах, это пышное тело, чувственная грудь женщины моей мечты на некоторое время ввергли меня в соблазн и восторг. Спасительная, но сдержанная улыбка успокаивали и дарили надежду, – я одёрнул себя. И вместо покупок меня понесло.
– Марго, великодушно прошу простить за долгое отсутствие – уезжал в командировку, вёл сложный процесс. Не так давно вернулся.
– И что с того? Вы не обязаны передо мной отчитываться. Я не ваша жена. – Невооружённым глазом было заметно, что дама моего сердца сердится.
– Знаете, судебные процессы – дело тягостное и затяжное. Не надо гневаться, прошу вас. Я скучал без вас. Но как-то сразу навалилось много дел. Едва успевал завершить одно, появлялось новое. Профессия обязывала держать руку на пульсе событий и идти в ногу со временем.
Ракушка с сюрпризом
Настраиваемся:
ИВ МОНТАН:
Волшебниками не рождаются – ими становятся. Для этого достаточно иметь доброе отзывчивое сердце и умелые руки.
Пролог
Из дома доносилась прекрасная музыка. Вырвавшись из распахнутых окон, она накрыла звучанием близлежащие улицы.
Прогуливаясь, я вкушал ароматы лета. Ах, до чего же привольно было у меня на душе. Не так давно вернулся из странствий, столько впечатлений привёз, а в родном городе за моё отсутствие немало нового и незнакомого появилось.
В этот день в моём рабочем графике выпал выходной, и я позволил себе совершить пешую прогулку, что случалось в моей практике крайне редко, поэтому шёл и рассматривал всё вокруг себя, любопытствуя.
И вдруг наткнулся на забавную вывеску, на которой золотыми буковками в старинном стиле писалось:
«Ловушка для сладкоежки».
А ниже значилась приписка:
«Вам сюда!»
Мне захотелось взглянуть, а что собственно внутри, если само приглашение так загадочно выглядит и настойчиво зазывает. Как не войти?
Тогда и не подозревал, что за этой дверью ожидает меня встреча с судьбой.
Расскажу вам, ибо полагаю, моя история кому-то поможет поверить в чудо, которое витает вокруг нас и ищет своего адресата.
Маленькая предыстория
Мадам Грюзо – знаменитая в Париже волшебница – прославилась своей кулинарной лавкой, причём успех к ней пришёл с момента открытия. Не было такого человека на Монмартре, кто хоть раз не посетил бы её гостеприимную обитель.
Дело в том, что магазинчик кондитерской находился на первом этаже небольшого, но очень уютного дома, где жила дама. Марго обладала особенным талантом не только придумывать и создавать незабываемые шедевры, но умело и аппетитно их преподносить.
«Уметь угостить со вкусом – талант своего рода!» – любила повторять моя матушка.
Именно поэтому отбоя от покупателей у всеми любимого кондитера никогда не было. Марго унаследовала талант от своей бабушки по материнской линии, и все, кто встречался на её жизненном пути, хоть раз испробовав изделия, приготовленные волшебницей, незамедлительно попадали в ловушку её обаяния. Так сложилось с самого начала, с тех самых пор, когда покойный муж купил ей в подарок лицензию на открытие своего дела.
–Дорогая, читаю на твоём лице удивление, – сказал он, протягивая ей документ в формуляре. Я что-то сделал не так?
– Нет-нет, что ты, дорогой, напротив. Не обращай внимания, я немного удивлена, ты так догадлив и заботлив. Твоё внимание необыкновенно притягательно. Признаюсь тебе, с детства мечтала стать хозяйкой маленькой ресторации или кафе, где бы собирались творческие люди. Вечерами декламировали стихи, за роялем исполняли мои любимые мелодии. Музыка меня воодушевляет, разговаривает со мной. Дарит огромный яркий мир –нет ничего лучше этого, – отвлеклась она, задумавшись. – Представь, мне виделось, как горят на столиках небольшие канделябры, фигурные разноцветные фонарики, панно, развешанные по всему кафе, создают необыкновенную атмосферу. В кашпо свисают цветы, и вьётся над гостями необычайно вкусный, чарующий и ароматный клубочек из кофейных чашечек.
– Фантазёрка моя! Именно такую тебя и полюбил. Какая прекрасная юная жена у меня! – восторгался он.
Месье Грюзо был намного старше своей избранницы. Переживал не лучшую пору своей жизни, но молодой супруге ничего об этом не рассказывал и не показывал своего состояния. Он был добрым и великодушным, считал, что не нужно портить девушке настроение.
Добрая Фея
Пока я решал, что делать, ароматы, вместе с очередным довольным улыбающимся покупателем вырвавшиеся за пределы магазинчика, окутали меня. Не заметил, как зазвонил колокольчик над распахнувшейся дверью, и я оказался внутри помещения. Не желая того, стал свидетелем задушевного разговора другого посетителя – постоянного клиента гостеприимной хозяюшки.
– И что доктор сказал? – спросила она заинтересовано.
– Болезнь плохо поддаётся лечению.
– Что посоветовал? Так оставлять нельзя! Надеюсь, вы и сами понимаете.
– Конечно. Врач дал ряд рекомендаций, прописал новые лекарства. Но Вивьен грустит и не говорит, что её беспокоит. Ничем не могу развеселить её. Ест мало, и трудно заставить.
– Как бы я хотела вам помочь, – женщина задумалась. – Давайте, я угощу вашу доченьку. Выбирайте, что она любит. Помнится, вы рассказывали, что раньше малышка была сладкоежкой.
– Вы умеете читать мысли на расстоянии? Марго засмущалась.
– Иногда случается со мной такой казус.
– Как вы думаете, почему я здесь?
– Полагаю, хотите порадовать свою малышку.
– Вы догадливы. Видимо, новое лекарство немного подействовало. Сделал вывод из слов дочери. Слышал, как она сказала няне за завтраком:
«Камила, я бы съела булочку-пуговку из тех, что готовит несравненная мадам Грюзо».
– Что же вы не скажете отцу? Он съездит и купит», – посоветовала ей няня.
У мадам Грюзо в глазах забегали огоньки.
– Замечательная новость! Умничка, ваша красавица! У девочки хороший вкус. Выздоровеет ваша доченька, непременно выздоровеет. Вот увидите.
Заказ принят, сейчас упакую. А вы тем временем выбирайте, что на вас смотрит. Добавлю всё, что пожелаете.
– Много изделий не возьму, сами понимаете – не имеет смысла, лучше лишний раз приехать и докупить свежее.
– Всё перед вами: свежайшие, легчайшие воздушные булочки с изюмом и пряностями только из печи, тающие во рту печенюшки на любой вкус, как поцелуй на рассвете. Пирожные с наполнителями и кремом – на один укус для удобства и во избежание переедания, – она лукаво посмотрела на него, – сейчас все следят за фигурой. – Конфетки-малютки мармеладные с фруктовыми добавками, очень вкусные. Всевозможные изделия из шоколада и булочки-пуговки, о которых говорила ваша дочурка.
Месье Фонтэн, возможно, ваша красавица захочет угоститься суфле. Моя новинка! Возьмите, попробуйте. Тает во рту. Угощаю, – и она подала ему на кружевной салфетке в вафельной изящной корзиночке нежнейшее суфле с соблазнительной вишенкой, завершавшей композицию.
Посетитель принял угощение из рук хозяйки и слегка надкусил.
– Мммм… Божественно! Непередаваемо вкусно! Объедение! Действительно, тает во рту. Благодарю вас.
– Мне приятно. Пожалуйста, пироги с начинками –
всё, что пожелаете. Устройте маленький праздник, увидите, ваша принцесса повеселеет.
– Вы правы, попробую. Пуговки, пожалуйста, две-три штучки. Несколько печенюшек, на ваш вкус, полностью вам доверяю. Из белого шоколада, вон те конфетки, только немного, пожалуйста, и суфле. Ваши изделия пора на выставку отправлять. Ничего подобного нигде не найти.
У нас раньше был дом под Парижем. Давно дело было, до рождения Вивьен. Тогда супруга была жива, мы не так давно поженились, настроение в доме царило превосходное. Часто мои друзья приезжали в гости. Для таких случаев заказывал в кондитерской месье де Брюэля угощение для них. Не припомню, чтобы в ассортименте присутствовали подобные шедевры. Вы – настоящая волшебница!
– Спасибо вам. С Августом де Брюэлем мы хорошо знакомы, – ответила дама, не давая никаких характеристик и оценок коллеге.
«Ещё один плюс. Чувство такта – редкое качество», подумал я.
Пока посетитель говорил, мадам Грюзо слушала его и накладывала в подарочную коробку всё, что он перечислял, добавив от себя Венский штрудель и Ракушечки.
– А это что такое симпатичное? Запах волшебный! – поинтересовался покупатель.
– Нежнейшие творожные Ракушечки. Моя новинка. На прошлой неделе придумала новый рецепт. Попробуете дома, не сможете оторваться. Штрудель – лично для вас.
– Боже, дар речи потерять можно, так всё аппетитно и нарядно выглядит, ароматы непередаваемые, – восхищался мужчина.
Марго красиво упаковала все угощения, атласной лентой перевязала коробку, бантом украсила и подала ему.
Бархатная кожа белой холёной ручки с аккуратно обработанными кутикулами и отполированными пластинками ногтей, даже без лака и золотых украшений, приковала моё внимание. Ни во внешности этой женщины, ни в её поведении, не проскальзывало никакой вычурности и притворства. Она не старалась выглядеть привлекательной. Её естество красноречиво обо всём рассказывало. Мадам Грюзо не делала никаких усилий и не предпринимала шагов, чтобы завлечь публику. Естественность, природная красота души и тела слились воедино, это покоряло воображение и притягивало внимание к ней. А то, что рождалось в симбиозе её ума, таланта и трудолюбия, не могло остаться незамеченным.
– Прошу, заказ готов. И пусть ваша маленькая красавица поскорее выздоравливает. Буду рада видеть вас снова вместе с ней.
– Благодарю вас, мадам Грюзо. Вы подарили мне надежду. Приходить сюда – наслаждение, и так приятно. У меня поднялось настроение. Рад общению. – Он положил на прилавок деньги и собрался уходить.
– Нет-нет, месье Фонтэн, сделайте одолжение, не нарушайте моих правил. Для больного ребёнка мои угощения в подарок. И не уговаривайте, пожалуйста. Денег не возьму.
– Благодарю за щедрость, но я не привык покупать бесплатно. Не могу взять. Это ваш труд…
– Возражений не принимаю. Прошу вас, не церемоньтесь. И не обижайте меня. От всего сердца отдаю. Езжайте домой, и радуйте ребёнка. Вынуждена прервать нашу беседу, посетитель давно дожидается, – намекнула она и вернула покупателю деньги. – Ах, да. Хорошо, что не забыла. Вот вам листик и ручка. Пожалуйста, оставьте свой адрес. Мой рождественский ангелочек прилетит к вашей доченьке с сюрпризом. Когда? Пока сказать не могу. Надеюсь, в канун Рождества.
На что посетитель улыбнулся и быстро записал адрес.
– Низкий поклон вам.
– Чудесных новостей жду от вас. Как прилетят на порог, не забудьте сообщить и поделиться.
– Непременно. Благодарю.
– Слушаю вас, что желаете, – спросила Марго меня, когда осчастливленный отец больной девочки покинул магазин.
– Мне, пожалуйста, что-нибудь к чаю: нугу, к примеру, – для поддержки разговора сказал я.
– У вас отменный вкус. Сию минуту принесу, – и она упорхнула. А я остался среди её ароматов растревоженный, но не теряющий надежду.
– Вот, пожалуйста, возьмите. Вчера готовила.
– Благодарю. – Я положил на прилавок деньги и не сводил с неё глаз.
Она почувствовала мой небезразличный взгляд и ощутила неловкость.
– Что вы так смотрите? Со мной что-то не так? – Марго плавными движениями набросила на плечи шаль.
– Вы так прекрасны! Нет сил молчать.
Женщина опустила глаза, стала поправлять причёску, платье, теребила шаль. Она чувствовала себя неуютно от моих взглядов и внезапного признания.
– Простите, не к месту и не ко времени заговорил об этом. Вы позволите пригласить вас на прогулку?
– Когда? – вскинула на меня заинтересованный взгляд хозяйка божественных ароматов. – Сейчас? Не могу. Магазин закрываю поздно. Люди иногда поспевают лишь к девяти вечера. Как же я их оставлю без вкусных покупок?
– А выходной у вас есть?
– Раньше у меня была помощница, я отдыхала в воскресенье. А потом она вышла замуж и уехала. Мне пришлось работать и по выходным. После праздников я делаю небольшой перерыв. Постоянные покупатели знают об этом и ждут моего возвращения. В день открытия стоит очередь.
– С вашего позволения, к девяти подойду, можно?
– Подходите. Долго гулять не получится. На завтра нужно сделать заготовки тех изделий, которые сегодня раскупили. И новинки к постоянному ассортименту добавляю, чтобы порадовать покупателей к праздникам.
– Я в вашей власти. Буду ждать, сколько скажете.
С тех пор мы встречались по вечерам после того, как Марго закрывала магазин. Эти прогулки оставили неизгладимый след в моей душе.
Потом я уехал в длительную командировку. Процесс оказался сложный и затяжной, меня закружило в водовороте событий. Когда выпадала свободная минутка, посылал ей весточки. Она отвечала мне. Стоило вынуть из конверта её письмо, как меня вновь окутывал волшебный аромат её десертов. Он кружил мне голову, будоражил сознание, мне так хотелось прильнуть к её руке и целовать в раструбе перчатки. Я не находил себе места – бродил, как загнанный зверь, из конца в конец гостиничного номера, где обычно останавливался. Не мог дождаться дня возвращения. Что говорить, конечно, я тосковал по ней.
Побежали дни за днями, недели за неделями, вот и лето миновало. Ему на смену явилась осень, позолотив парки и скверы, не оставив ни малейшей надежды на прежнюю красоту, тепло и негу, которые способно подарить только лето.
Я вернулся в родной город, здесь меня ожидали неотложные дела, и какое-то время не заглядывал к предмету моих воздыханий.
Приближение праздников
Приближались зимние праздники и рождественские каникулы. Наметил выкроить время и наведаться к волшебнице, так соскучился по ней, мечтал повидаться и вкусить её изысков. Запланировал поехать к родителям и купить для них вкусные подарки. Захотелось и им сделать приятное.
Но ещё больше страстно возжелал повидаться с дамой своего сердца. И этот миг наступил.
Ранним утром я застал Марго в гордом одиночестве, на ней прекрасно сидело декольтированное платье. Хозяйка
раскладывала десерты на витрине. К моему счастью и удовольствию в магазине было пусто.
Ах, это пышное тело, чувственная грудь женщины моей мечты на некоторое время ввергли меня в соблазн и восторг. Спасительная, но сдержанная улыбка успокаивали и дарили надежду, – я одёрнул себя. И вместо покупок меня понесло.
– Марго, великодушно прошу простить за долгое отсутствие – уезжал в командировку, вёл сложный процесс. Не так давно вернулся.
– И что с того? Вы не обязаны передо мной отчитываться. Я не ваша жена. – Невооружённым глазом было заметно, что дама моего сердца сердится.
– Знаете, судебные процессы – дело тягостное и затяжное. Не надо гневаться, прошу вас. Я скучал без вас. Но как-то сразу навалилось много дел. Едва успевал завершить одно, появлялось новое. Профессия обязывала держать руку на пульсе событий и идти в ногу со временем.
