Инна Комарова
МОЙ ТАЛИСМАН
или
НЕРАЗГАДАННЫЕ УБИЙСТВА ПОД РОЖДЕСТВО
Настраиваемся:
Вальс Грибоедова:
«Никто никогда не должен видеть, как вы плачете и как складываете руки на груди. Это признаки слабости, которую мужчины любят, но не прощают».
Хелен Миррен
Пролог
В камине потрескивали поленья, загадочно перешёптываясь, а юная Настасья Даниловна Мордвинова вспоминала, с чего началась вся эта странная запутанная история. Задумавшись, она кончиками пальцев ласково поглаживала бугристую кожу ручного ящера. Лучший друг, сидя у неё на коленях, смотрел на огонь не моргая и наслаждался исходящим от камина теплом и светом. Настасья Даниловна и поныне не понимала – как осталась жива в ту страшную зловещую ночь, когда волею преступника она оказалась в заброшенном имении наедине с заколдованными людьми и ожившими покойниками. И ведь всё началось из-за сфабрикованного завещания.
«О, Господи! И вспоминать страшно. Как удалось мне оттуда вырваться и не стать очередной жертвой преступника?! И поныне не могу ответить себе на этот вопрос. Явно не обошлось без божественного промысла. Что же ожидает меня теперь? Как сложится судьба без поддержки и опеки любимых родителей, после смерти которых не осталось ни одной родной души? Боже, какой провокационный вопрос стучится в головушке. Получится ли у молодого человека, который проявлял благосклонное расположение и внимание, перебросить мостик к моему сердцу? Время покажет, – прикрыв глаза, думала она.
И пока сон не сморил девушку, в её голове, затуманивая сознание, бесконечным потоком проносились тревожные мысли.
***
Неожиданные новости
В то утро Настасья поднялась раньше обычного. Какое-то странное предчувствие беспокоило девушку. Объяснить себе причины и характер непонятных волнений, сколь ни старалась она, оказалось затруднительным делом. А вот когда у входа в дом вздрогнул колокольчик и настойчиво зазвонил, сердце её предательски учащённо забилось.
– Кто это с утра пораньше?! Я никого не жду! Глафира, – позвала она служанку, позвонив в дежурный колокольчик, который всегда находился под рукой. Вот и сейчас он пришёлся как нельзя кстати. Девушка нервничала, и её волнения отразились в движениях и резком звоне подручного средства. Настасья держала его при себе на тот случай, если Глафира находилась на другом этаже или крыле дома.
– Я здесь, барышня, что угодно? – влетела в комнату запыхавшаяся служанка.
– Сходи вниз, посмотри, кто приехал и доложи мне.
– Слушаюсь, барышня, сию минуту, – ответила она и тотчас убежала.
Настасья прислушалась и уловила отголоски мужского голоса на первом этаже. Но о чём он говорил, разобрать не сумела. Через несколько минут деревенская девушка влетела в комнату.
Когда-то давно отец ездил на Крайний Север навещать своих близких родственников. Узнав от родного брата о печальной судьбе девушки, пожалел и забрал с собой сироту. Привёз в Москву и поселил в их доме, а она стала прислуживать, ни за что не захотела учиться, сколько учёный не уговаривал.
«Данила Петрович, барин! Ну, какая от меня польза будет. В нашей деревне чуть ли не с колыбели работать заставляли – на подёнщине - с рассвета до рассвета. Испокон веков бедняки заучили: грамота – для барских детей. Не выйдет, барин, из вашей затеи ничего путного. И старая я уже для учёбы, бестолковая, – махнула она рукой. – Пойду, помогу кухарке. Хоть какой-то от меня толк будет».
Родственники рассказали Даниле Петровичу, что родители Глафиры трудились на рудниках. О том, что там случилось, толком никто объяснить не мог. В письме управляющий рудниками указал, что супруги внезапно захворали, там и схоронили их, а рядом пометил дату их смерти. Больше ничего не было сказано. Родственники учёного Мордвинова опекали девушку, но у самих было семеро детей. Отец Настасьи по доброте душевной не особо раздумывал и забрал Глафиру в свою семью. С тех пор она жила и прислуживала в их доме.
– Вот, барышня, депешу посыльный доставил вам. Толстая и тяжёлая такая. Еле в руке удержала. Что они туда наложили? – простота служанки и ограниченность в суждениях давно не удивляла Настасью. – Простите, не разобрала, что туточки прописано. Видите, какой огромный и увесистый. Вы же знаете, неграмотная я, – замялась Глафира.
– Учиться надо было, – напомнила ей Настасья. – Папенька сколько раз предлагал тебе, упрашивал. Уговаривал. А ты, упрямая, отказалась.
– Ваша правда, барышня, – опустила голову служанка, теребя фартук.
– Давай сюда депешу, посмотрю, от кого.
Глафира протянула ей пакет. Настасья покрутила в руках. Прочитала на титульной стороне адрес и инициалы отправителя депеши, и в удивлении приподняла брови.
– Так странно. Впервые вижу этот адрес, да и с господином, отправившим послание, незнакома. Может быть, коллега отца. Но почему адресовано мне? Очень странная депеша. Надо посмотреть, что внутри.
Она сняла сургучную печать, открыла конверт и вынула оттуда два листа. Первый, плотный – официальный, с печатью внизу. Второй – послание отправителя.
Настасья присела к столу и начала читать.
«Достопочтенная Настасья Даниловна!
Пишет вам Арсений Матвеевич Бородкин – доверенное лицо Сидора Петровича Мордвинова – родного брата вашего батюшки. Сие послание – некое разъяснение вам.
Так сталось, что родственники Данилы Петровича приказали долго жить. Чтобы не усложнять вашу жизнь, опускаю множество подробностей. Укажу лишь то, что вам необходимо знать.
Так вот. Дети брата вашего отца померли в тот же день. Дальние родственники разъехались – кто куда, и отказались от наследства, не желая возвращаться в родные края. Думаю, их напугала внезапная и загадочная смерть всей семьи вашего дядюшки. Супруга Сидора Петровича преставилась в ту же ночь. Доктор, осматривая умерших, написал, что первыми из жизни ушли дети, за ними скончалась супруга Мордвинова. И сам глава семейства тогда же почил в бозе, последним. Организм у него был крепким, говорили, что ваш дядюшка никогда не болел – стальное здоровье было, и вот такая глупая смерть.
По закону, вы – их племянница – являетесь единственной наследницей всего имущества. В документе, заверенном мною, прописаны все ваши права на наследство, адрес дома, который остался, где проживала семья брата вашего батюшки. Счета в банке и банковские векселя. Это не считая ещё одного имения.
Как найти дом дядюшки, я описал в этом письме, читайте ниже. Но, как я писал выше, им принадлежало ещё имение в Тверской губернии. Давненько купили. Оно тоже переходит по наследству к вам. Разъяснение, как добраться туда, найдёте в моём письме немного ниже. Советую в первую очередь съездить туда. Возможно, захотите выставить на продажу. Ваше право.
Желаю успехов.
С наилучшими пожеланиями, Арсений Матвеевич Бородкин».
– Вот так новости… не зря с ночи плохие предчувствия изматывали душу. Мало мне было хлопот после смерти маменьки и папеньки, теперь ещё предстоит имуществом родственников заниматься. Господи, да что же это такое делается? Сплошные похороны. Не жизнь, а кладбищенская служба. Что за напасть на нашу семью. Ещё ехать куда-то потребуется. На дворе трескучие морозы. Что делать? И послать некого вместо себя. Вот так новости …………
Настасья подошла к окну.
Весь двор покрылся сплошным белым полотном. Рядом с голыми деревьями образовались сугробы. Под тяжестью снега деревья опустили ветви к земле, словно жаловались от безысходности.
– Снег всё идёт и идёт и конца не видно. Дворники не успевают разгребать сугробы. Зима метелями да заносами укутала город плотным покрывалом. Скоро к собственному дому не удастся добраться.
Так, что же мне делать с этой депешей?!
Поищу-ка я в бумагах отца адресок нужный. Помнится, у папеньки был поверенный в делах. А вдруг, он мне что-то путное посоветует да подскажет. Сама точно запутаюсь в наследственных делах. До сих пор с родительскими бумагами толком не разобралась.
Настасья побежала в отцовский кабинет, что находился на этом же этаже. Ей предстояло отыскать записную книжку папеньки с адресом человека, который занимался отцовскими делами.
У Данилы Петровича в кабинете всегда был идеальный порядок, по просьбе хозяйки Глафира продолжала поддерживать чистоту. Нужные вещи находились в рабочем столе – в ящиках, поэтому Настасье не составило труда найти искомую вещицу. Записная книжка отца, обтянутая крокодиловой кожей с инициалами на внешней стороне и адресом поверенного лица, была найдена.
Теперь девушке предстояло встретиться с Максимом Леонидовичем Строгановым. Именно он в течение долгих лет был поверенным отца – к нему она отправится, чтобы получить объяснение и исчерпывающие ответы по прибывшей депеше. И услышит, что он ей порекомендует и как лучше поступить в создавшейся ситуации.
«Надеюсь, не откажет мне в аудиенции», – настраивалась девушка.
И она не ошиблась: как только горничная доложила хозяину, что приехала дочь покойного Данилы Петровича Мордвинова, поверенный тут же дал ей распоряжение:
– Конечно, принять. Пригласи в дом и проводи в кабинет, чего томишь гостью на пороге?
***
16 июля 2021 года, 20:45
Разговор с поверенным
Купеческий дом родителей поверенного Строганова достался ему по наследству и, надо сказать, выглядел помпезно. Хозяин точно не мог припомнить, в каком году его прадедушка заказал у знаменитого в ту пору в Москве архитектора Штольберга по собственному проекту дом с отдельным флигелем для прислуги и гостевым домиком на просторной территории усадьбы.
И очень гордился результатом и архитектурным решением. Потомок старался поддерживать усадьбу в надлежащем состоянии. Приезд новых гостей начинался с экскурсии по всей территории, включая парковую часть и часовню. Максим Леонидович продолжал семейные традиции и сопровождал гостей лично. И те, кому повезло приехать сюда весной или в самом начале лета, могли насладиться дивной невероятной атмосферой и красотой. Природа оживала и ублажала гостей. Центральный вход в дом предварялся длинным парком, утопающим в сирени. Затем кареты подъезжали прямо к лестнице, что вела к парадному крыльцу. На доме красовалась вывеска, которая осталась со времён постройки здания: «Владения князя Гаврилы Тимофеевича Строгонова».
Особенно в весенне-летний период создавалась возможность насладиться ароматом зелёных насаждений и цветников. Необыкновенный уют прилегающему парку создавали красивые аллеи, где под липами и дубами заботливо были расставлены скамейки с резными спинками. При входе в дом уже из холла просматривалась широкая мраморная лестница, ведущая на второй этаж к апартаментам господ и в рабочий кабинет поверенного лица.
– Здравствуйте, Настасья Даниловна, – поприветствовал хозяин гостью, выходя ей навстречу из-за стола.
– Здравствуйте, уважаемый Максим Леонидович. Благодарю, что выделили для меня время.
– Очень рад встрече с вами, – он нагнулся и поцеловал девушке руку. – Давненько не виделись. Батюшка ваш в последний год долго хворал и не вызывал меня к себе.
– Да, ему тогда не до дел было. Страдал очень.
– Сочувствую вам. А что матушка ваша?
– Матушка скончалась после похорон. Не справилась с горем. Доктор сказывал, сердце слабое было, вот и не выдержало.
– Ах, какая досада. Не знал. Простите. Пришёл бы попрощаться. Не навещал вас, не желая мешать и расстраивать лишний раз. Вы бумаги о наследстве до сих пор не оформили. А могли бы. Все сроки вышли. Но это поправимо.
– Мне говорили. Скажу по правде, руки никак не доходили до них. Всё как-то сразу свалилось на мои плечи. Немного растерялась, – откровенно призналась Настасья.
– Если понадобится моя помощь – обращайтесь. Помогу по старой памяти.
– Непременно. Батюшка относился к вам с полным доверием и глубоким уважением. И я бы хотела… – она замялась.
– Вы присаживайтесь, пожалуйста, и рассказывайте, что вас привело ко мне? Какая нужда?
– Максим Леонидович, вы слово правильное подобрали, именно нужда. Сегодня ранним утром посыльный доставил депешу, в которой сообщалось, что брат отца, его супруга и их дети приказали долго жить, видимо, несчастье случилось с ними. В письме было сказано, что я являюсь наследницей их имущества. Мне бы со своим разобраться. Поверите, ни сном, ни духом понятия не имела, где жили родственники. Отец в последние годы меня к ним не возил. Жили они далеко на Крайнем Севере. Матушка не любила дальних дорог. Вот он один и ездил, но тоже редко. Занят был очень. Помню, когда ребёнком была, его брат с семьёй как-то гостили у нас, и больше я их не видела. И вдруг такое…
– Никакой крамолы в этом не вижу. Депеша, которую получили у вас с собой?
– Разумеется.
– Давайте, посмотрим, что там.
И тут он задал ей вопрос, опережающий дальнейшие события:
– Вы хотите нанять меня по старой дружбе? Чтобы я занимался всеми вашими делами? – спросил Строганов, между делом.
– Максим Леонидович, вы правильно меня поняли. Помнится, мой отец высоко отзывался о вашей работе. Всецело доверял вам, стало быть, у меня нет причин сомневаться. А без грамотного советчика и помощника мне не обойтись, – ответила ему Настасья.
– Что я могу сказать. Рассудили вы очень правильно. Истинная дочь своего отца. В наследственных делах есть много тонкостей, непонятных вопросов, заковырок, нюансов, о которых легко споткнуться несведущему человеку. Не имея знаний в юриспруденции сложно разобраться. Сделаем так. Я ознакомлюсь с документом и отвечу на все ваши вопросы.
– Премного вам благодарна, – ответила Настасья и протянула Строганову депешу.
– Посидите, я почитаю пока мельком, потом поработаю с документами детально. Нужно будет проверить по каталогу, не было ли других наследников, о которых доверенное лицо мог не знать. Если дадите мне недельку, всё досконально проверю, дам вам исчерпывающие ответы и изложу всю информацию.
– Да, конечно. Подожду, сколько понадобится. Мне торопится некуда. Дело то серьёзное.
– Благодарю. В таком случае, вы можете быть свободны. Рад был встрече с вами. Не беспокойтесь, я навещу вас, как только буду готов или приглашу к себе.
– С нетерпением буду вас ждать, – ответила Настасья, попрощалась и успокоенная покинула дом поверенного лица.
***
Корни
Отец Настасьи по профессии был не только археологом, но и военным офицером. За спиной остался длинный период, когда он служил в особом подразделении императора. Это время и связанные с ним события особенно запомнились Даниле Петровичу. Но со временем Мордвинов завершил учёбу в университете, ушёл с головой в науку и стал преподавать. Со своими студентами выезжал в научные экспедиции.
Однажды Мордвинов привёз своей маленькой дочке подарок. Девочка с нескрываемым любопытством терпеливо ожидала в сторонке, как отец открывал железный сундук и достал оттуда маленького ящера.
МОЙ ТАЛИСМАН
или
НЕРАЗГАДАННЫЕ УБИЙСТВА ПОД РОЖДЕСТВО
Настраиваемся:
Вальс Грибоедова:
«Никто никогда не должен видеть, как вы плачете и как складываете руки на груди. Это признаки слабости, которую мужчины любят, но не прощают».
Хелен Миррен
Пролог
В камине потрескивали поленья, загадочно перешёптываясь, а юная Настасья Даниловна Мордвинова вспоминала, с чего началась вся эта странная запутанная история. Задумавшись, она кончиками пальцев ласково поглаживала бугристую кожу ручного ящера. Лучший друг, сидя у неё на коленях, смотрел на огонь не моргая и наслаждался исходящим от камина теплом и светом. Настасья Даниловна и поныне не понимала – как осталась жива в ту страшную зловещую ночь, когда волею преступника она оказалась в заброшенном имении наедине с заколдованными людьми и ожившими покойниками. И ведь всё началось из-за сфабрикованного завещания.
«О, Господи! И вспоминать страшно. Как удалось мне оттуда вырваться и не стать очередной жертвой преступника?! И поныне не могу ответить себе на этот вопрос. Явно не обошлось без божественного промысла. Что же ожидает меня теперь? Как сложится судьба без поддержки и опеки любимых родителей, после смерти которых не осталось ни одной родной души? Боже, какой провокационный вопрос стучится в головушке. Получится ли у молодого человека, который проявлял благосклонное расположение и внимание, перебросить мостик к моему сердцу? Время покажет, – прикрыв глаза, думала она.
И пока сон не сморил девушку, в её голове, затуманивая сознание, бесконечным потоком проносились тревожные мысли.
***
Неожиданные новости
В то утро Настасья поднялась раньше обычного. Какое-то странное предчувствие беспокоило девушку. Объяснить себе причины и характер непонятных волнений, сколь ни старалась она, оказалось затруднительным делом. А вот когда у входа в дом вздрогнул колокольчик и настойчиво зазвонил, сердце её предательски учащённо забилось.
– Кто это с утра пораньше?! Я никого не жду! Глафира, – позвала она служанку, позвонив в дежурный колокольчик, который всегда находился под рукой. Вот и сейчас он пришёлся как нельзя кстати. Девушка нервничала, и её волнения отразились в движениях и резком звоне подручного средства. Настасья держала его при себе на тот случай, если Глафира находилась на другом этаже или крыле дома.
– Я здесь, барышня, что угодно? – влетела в комнату запыхавшаяся служанка.
– Сходи вниз, посмотри, кто приехал и доложи мне.
– Слушаюсь, барышня, сию минуту, – ответила она и тотчас убежала.
Настасья прислушалась и уловила отголоски мужского голоса на первом этаже. Но о чём он говорил, разобрать не сумела. Через несколько минут деревенская девушка влетела в комнату.
Когда-то давно отец ездил на Крайний Север навещать своих близких родственников. Узнав от родного брата о печальной судьбе девушки, пожалел и забрал с собой сироту. Привёз в Москву и поселил в их доме, а она стала прислуживать, ни за что не захотела учиться, сколько учёный не уговаривал.
«Данила Петрович, барин! Ну, какая от меня польза будет. В нашей деревне чуть ли не с колыбели работать заставляли – на подёнщине - с рассвета до рассвета. Испокон веков бедняки заучили: грамота – для барских детей. Не выйдет, барин, из вашей затеи ничего путного. И старая я уже для учёбы, бестолковая, – махнула она рукой. – Пойду, помогу кухарке. Хоть какой-то от меня толк будет».
Родственники рассказали Даниле Петровичу, что родители Глафиры трудились на рудниках. О том, что там случилось, толком никто объяснить не мог. В письме управляющий рудниками указал, что супруги внезапно захворали, там и схоронили их, а рядом пометил дату их смерти. Больше ничего не было сказано. Родственники учёного Мордвинова опекали девушку, но у самих было семеро детей. Отец Настасьи по доброте душевной не особо раздумывал и забрал Глафиру в свою семью. С тех пор она жила и прислуживала в их доме.
– Вот, барышня, депешу посыльный доставил вам. Толстая и тяжёлая такая. Еле в руке удержала. Что они туда наложили? – простота служанки и ограниченность в суждениях давно не удивляла Настасью. – Простите, не разобрала, что туточки прописано. Видите, какой огромный и увесистый. Вы же знаете, неграмотная я, – замялась Глафира.
– Учиться надо было, – напомнила ей Настасья. – Папенька сколько раз предлагал тебе, упрашивал. Уговаривал. А ты, упрямая, отказалась.
– Ваша правда, барышня, – опустила голову служанка, теребя фартук.
– Давай сюда депешу, посмотрю, от кого.
Глафира протянула ей пакет. Настасья покрутила в руках. Прочитала на титульной стороне адрес и инициалы отправителя депеши, и в удивлении приподняла брови.
– Так странно. Впервые вижу этот адрес, да и с господином, отправившим послание, незнакома. Может быть, коллега отца. Но почему адресовано мне? Очень странная депеша. Надо посмотреть, что внутри.
Она сняла сургучную печать, открыла конверт и вынула оттуда два листа. Первый, плотный – официальный, с печатью внизу. Второй – послание отправителя.
Настасья присела к столу и начала читать.
«Достопочтенная Настасья Даниловна!
Пишет вам Арсений Матвеевич Бородкин – доверенное лицо Сидора Петровича Мордвинова – родного брата вашего батюшки. Сие послание – некое разъяснение вам.
Так сталось, что родственники Данилы Петровича приказали долго жить. Чтобы не усложнять вашу жизнь, опускаю множество подробностей. Укажу лишь то, что вам необходимо знать.
Так вот. Дети брата вашего отца померли в тот же день. Дальние родственники разъехались – кто куда, и отказались от наследства, не желая возвращаться в родные края. Думаю, их напугала внезапная и загадочная смерть всей семьи вашего дядюшки. Супруга Сидора Петровича преставилась в ту же ночь. Доктор, осматривая умерших, написал, что первыми из жизни ушли дети, за ними скончалась супруга Мордвинова. И сам глава семейства тогда же почил в бозе, последним. Организм у него был крепким, говорили, что ваш дядюшка никогда не болел – стальное здоровье было, и вот такая глупая смерть.
По закону, вы – их племянница – являетесь единственной наследницей всего имущества. В документе, заверенном мною, прописаны все ваши права на наследство, адрес дома, который остался, где проживала семья брата вашего батюшки. Счета в банке и банковские векселя. Это не считая ещё одного имения.
Как найти дом дядюшки, я описал в этом письме, читайте ниже. Но, как я писал выше, им принадлежало ещё имение в Тверской губернии. Давненько купили. Оно тоже переходит по наследству к вам. Разъяснение, как добраться туда, найдёте в моём письме немного ниже. Советую в первую очередь съездить туда. Возможно, захотите выставить на продажу. Ваше право.
Желаю успехов.
С наилучшими пожеланиями, Арсений Матвеевич Бородкин».
– Вот так новости… не зря с ночи плохие предчувствия изматывали душу. Мало мне было хлопот после смерти маменьки и папеньки, теперь ещё предстоит имуществом родственников заниматься. Господи, да что же это такое делается? Сплошные похороны. Не жизнь, а кладбищенская служба. Что за напасть на нашу семью. Ещё ехать куда-то потребуется. На дворе трескучие морозы. Что делать? И послать некого вместо себя. Вот так новости …………
Настасья подошла к окну.
Весь двор покрылся сплошным белым полотном. Рядом с голыми деревьями образовались сугробы. Под тяжестью снега деревья опустили ветви к земле, словно жаловались от безысходности.
– Снег всё идёт и идёт и конца не видно. Дворники не успевают разгребать сугробы. Зима метелями да заносами укутала город плотным покрывалом. Скоро к собственному дому не удастся добраться.
Так, что же мне делать с этой депешей?!
Поищу-ка я в бумагах отца адресок нужный. Помнится, у папеньки был поверенный в делах. А вдруг, он мне что-то путное посоветует да подскажет. Сама точно запутаюсь в наследственных делах. До сих пор с родительскими бумагами толком не разобралась.
Настасья побежала в отцовский кабинет, что находился на этом же этаже. Ей предстояло отыскать записную книжку папеньки с адресом человека, который занимался отцовскими делами.
У Данилы Петровича в кабинете всегда был идеальный порядок, по просьбе хозяйки Глафира продолжала поддерживать чистоту. Нужные вещи находились в рабочем столе – в ящиках, поэтому Настасье не составило труда найти искомую вещицу. Записная книжка отца, обтянутая крокодиловой кожей с инициалами на внешней стороне и адресом поверенного лица, была найдена.
Теперь девушке предстояло встретиться с Максимом Леонидовичем Строгановым. Именно он в течение долгих лет был поверенным отца – к нему она отправится, чтобы получить объяснение и исчерпывающие ответы по прибывшей депеше. И услышит, что он ей порекомендует и как лучше поступить в создавшейся ситуации.
«Надеюсь, не откажет мне в аудиенции», – настраивалась девушка.
И она не ошиблась: как только горничная доложила хозяину, что приехала дочь покойного Данилы Петровича Мордвинова, поверенный тут же дал ей распоряжение:
– Конечно, принять. Пригласи в дом и проводи в кабинет, чего томишь гостью на пороге?
***
16 июля 2021 года, 20:45
Разговор с поверенным
Купеческий дом родителей поверенного Строганова достался ему по наследству и, надо сказать, выглядел помпезно. Хозяин точно не мог припомнить, в каком году его прадедушка заказал у знаменитого в ту пору в Москве архитектора Штольберга по собственному проекту дом с отдельным флигелем для прислуги и гостевым домиком на просторной территории усадьбы.
И очень гордился результатом и архитектурным решением. Потомок старался поддерживать усадьбу в надлежащем состоянии. Приезд новых гостей начинался с экскурсии по всей территории, включая парковую часть и часовню. Максим Леонидович продолжал семейные традиции и сопровождал гостей лично. И те, кому повезло приехать сюда весной или в самом начале лета, могли насладиться дивной невероятной атмосферой и красотой. Природа оживала и ублажала гостей. Центральный вход в дом предварялся длинным парком, утопающим в сирени. Затем кареты подъезжали прямо к лестнице, что вела к парадному крыльцу. На доме красовалась вывеска, которая осталась со времён постройки здания: «Владения князя Гаврилы Тимофеевича Строгонова».
Особенно в весенне-летний период создавалась возможность насладиться ароматом зелёных насаждений и цветников. Необыкновенный уют прилегающему парку создавали красивые аллеи, где под липами и дубами заботливо были расставлены скамейки с резными спинками. При входе в дом уже из холла просматривалась широкая мраморная лестница, ведущая на второй этаж к апартаментам господ и в рабочий кабинет поверенного лица.
– Здравствуйте, Настасья Даниловна, – поприветствовал хозяин гостью, выходя ей навстречу из-за стола.
– Здравствуйте, уважаемый Максим Леонидович. Благодарю, что выделили для меня время.
– Очень рад встрече с вами, – он нагнулся и поцеловал девушке руку. – Давненько не виделись. Батюшка ваш в последний год долго хворал и не вызывал меня к себе.
– Да, ему тогда не до дел было. Страдал очень.
– Сочувствую вам. А что матушка ваша?
– Матушка скончалась после похорон. Не справилась с горем. Доктор сказывал, сердце слабое было, вот и не выдержало.
– Ах, какая досада. Не знал. Простите. Пришёл бы попрощаться. Не навещал вас, не желая мешать и расстраивать лишний раз. Вы бумаги о наследстве до сих пор не оформили. А могли бы. Все сроки вышли. Но это поправимо.
– Мне говорили. Скажу по правде, руки никак не доходили до них. Всё как-то сразу свалилось на мои плечи. Немного растерялась, – откровенно призналась Настасья.
– Если понадобится моя помощь – обращайтесь. Помогу по старой памяти.
– Непременно. Батюшка относился к вам с полным доверием и глубоким уважением. И я бы хотела… – она замялась.
– Вы присаживайтесь, пожалуйста, и рассказывайте, что вас привело ко мне? Какая нужда?
– Максим Леонидович, вы слово правильное подобрали, именно нужда. Сегодня ранним утром посыльный доставил депешу, в которой сообщалось, что брат отца, его супруга и их дети приказали долго жить, видимо, несчастье случилось с ними. В письме было сказано, что я являюсь наследницей их имущества. Мне бы со своим разобраться. Поверите, ни сном, ни духом понятия не имела, где жили родственники. Отец в последние годы меня к ним не возил. Жили они далеко на Крайнем Севере. Матушка не любила дальних дорог. Вот он один и ездил, но тоже редко. Занят был очень. Помню, когда ребёнком была, его брат с семьёй как-то гостили у нас, и больше я их не видела. И вдруг такое…
– Никакой крамолы в этом не вижу. Депеша, которую получили у вас с собой?
– Разумеется.
– Давайте, посмотрим, что там.
И тут он задал ей вопрос, опережающий дальнейшие события:
– Вы хотите нанять меня по старой дружбе? Чтобы я занимался всеми вашими делами? – спросил Строганов, между делом.
– Максим Леонидович, вы правильно меня поняли. Помнится, мой отец высоко отзывался о вашей работе. Всецело доверял вам, стало быть, у меня нет причин сомневаться. А без грамотного советчика и помощника мне не обойтись, – ответила ему Настасья.
– Что я могу сказать. Рассудили вы очень правильно. Истинная дочь своего отца. В наследственных делах есть много тонкостей, непонятных вопросов, заковырок, нюансов, о которых легко споткнуться несведущему человеку. Не имея знаний в юриспруденции сложно разобраться. Сделаем так. Я ознакомлюсь с документом и отвечу на все ваши вопросы.
– Премного вам благодарна, – ответила Настасья и протянула Строганову депешу.
– Посидите, я почитаю пока мельком, потом поработаю с документами детально. Нужно будет проверить по каталогу, не было ли других наследников, о которых доверенное лицо мог не знать. Если дадите мне недельку, всё досконально проверю, дам вам исчерпывающие ответы и изложу всю информацию.
– Да, конечно. Подожду, сколько понадобится. Мне торопится некуда. Дело то серьёзное.
– Благодарю. В таком случае, вы можете быть свободны. Рад был встрече с вами. Не беспокойтесь, я навещу вас, как только буду готов или приглашу к себе.
– С нетерпением буду вас ждать, – ответила Настасья, попрощалась и успокоенная покинула дом поверенного лица.
***
Корни
Отец Настасьи по профессии был не только археологом, но и военным офицером. За спиной остался длинный период, когда он служил в особом подразделении императора. Это время и связанные с ним события особенно запомнились Даниле Петровичу. Но со временем Мордвинов завершил учёбу в университете, ушёл с головой в науку и стал преподавать. Со своими студентами выезжал в научные экспедиции.
Однажды Мордвинов привёз своей маленькой дочке подарок. Девочка с нескрываемым любопытством терпеливо ожидала в сторонке, как отец открывал железный сундук и достал оттуда маленького ящера.
