Инна Комарова
Только ты
Новелла
После разлуки мы еще больше подвластны тем, к кому испытываем настоящую любовь.
Сергей Любавин. Эта женщина.
Пролог
Леонид уложил дочку и уединился на кухне в полумраке. Смутно было у него на душе. Мужчина нервничал, и на то были весомые причины.
Он переместил с подоконника на стол игрушечное ведёрко для песочницы и сбросил в него пепел. Дрожащими кончиками пальцев теребил лоб, в надежде выудить хоть одну утешительную мысль. Но только тоскливые и мрачные, словно молотком, стучались в голову, распирая виски от боли. И вдруг пронеслось в подкорке:
«Лёньь-кааааа…», – так только она называла его, – и тотчас оглушил певучий смех его любимой. Обеими ладонями мужчина обхватил голову. Хотелось кричать и выть на луну.
Перед глазами всплыла она – его любовь – совсем юная, жизнерадостная, летящая вдоль берега в лёгком сарафанчике, с развивающимися на ветру волосами. Девушка задорно смеялась и радовалась набежавшей волне, которая заботливо ласкала её ноги.
Тогда всё только начиналось, хотя они дружили с детства, и он старательно выполнял обязанности верного стража, неся на себе её ранец в школу и домой. И, как подобает кавалеру, никого к ней не подпускал. Она принимала знаки внимания, искренне удивляясь его реакции, когда кто-то из соучеников на переменке дёргал за тоненькие косички, заигрывая с ней. Тогда Лёнька готов был накинуться на соперника и затеять драку.
………..
Шли годы, они повзрослели. На пороге маячили экзамены и выпускной школьный бал.
– Что ты решил? – спросила Белка, прогуливаясь с ним по Cиреневому бульвару.
– В Бауманку подамся. Там есть военная кафедра. Меня это вполне устраивает. Если бы не было – пошёл бы служить.
– И оставил бы меня одну?! – она почти обиделась, тон голоса говорил об этом.
– Почему одну? С родителями. Я родился в этой стране и обязан отдать ей свой гражданский долг. К тому же, военная служба – отличная закалка для мужского характера.
– И не побоялся бы, что я тем временем с кем-то закручу шуры-муры и выскочу замуж?!
– Нет, не побоялся бы.Ты этого не сделаешь.
– Откуда такая уверенность?! – поразилась она услышанному.
– Никто тебя не будет любить, как я, – уверенно ответил он.
– Похоже, что ты прав. Кому нужна жена, у которой ветер в голове заблудился?
– Я этого не говорил. Мне ты нужна любая. Вот определюсь с учёбой, найду подработку и поженимся. Ты как, поступать собираешься?
– Собираюсь. Пока ещё думаю, куда.
– Если не ошибаюсь, раньше мечтала лечить животных. Или всё же подашь документы в университет на биологический? Там, кстати, зоологию изучать будешь.
– Я знаю, говорю же, ещё не определилась.
– А замуж за меня пойдёшь? – спросил он и пристально посмотрел на неё.
– За тебя пойду, – сказала она, не задумываясь, так, между прочим, словно ответ давно был заготовлен, и Белка в нём не сомневалась.
В этот вечер они долго гуляли по набережной, говорили о будущем и мечтали, мечтали…
………..
А время бежит быстро.
Вот уже экзамены остались позади и выпускной отшумел … Наступила пора взрослой самостоятельной жизни.
Лёнька благополучно поступил в Бауманку и на весь сентябрь укатил с курсом на военные сборы.
Белка выбрала ветеринарию. Аттестат у неё был хороший, экзамены она выдержала. С увлечением слушала лекции, и практические занятия не пропускала.
Вернувшись, Лёнька бросил рюкзак в прихожей и убежал к ней.
– Ты вернулся насовсем?
– Да.
– Как хорошо. Я скучала.
– И я. Мне на кафедре предложили подработку, плюс стипендия – продержимся. Давай не будет откладывать и поженимся.
– А жить где будем? – заинтересовано спросила она.
– У бабушки. Она, в любом случае, на зиму перебирается к родителям, ей с ними скучать некогда и помощь под боком. Так что квартира в нашем распоряжении.
– Тогда другое дело.
И они поженились.
Никаких особых торжеств не планировалось, Белка не любила большого скопления людей, шумные увеселительные мероприятия. Она скучала и уставала от излишней суеты, поэтому старалась избегать их и не посещать.
Всё было скромно и по-домашнему. В узком кругу две семьи отпраздновали знаковое событие детей. А молодые, сбежав в бабушкину квартиру, уединившись, наслаждались своим счастьем.
Всё складывалось хорошо. К первой годовщине свадьбы Белка преподнесла мужу наследницу-куколку. Лёнька блаженствовал, счастью его не было конца.
– Ещё одна Белка пришла в этот мир! – сказал он, забирая жену из роддома.
– Какая же она Белка? Посмотри на неё – твоя копия. Даже глазки твои забрала.
– Родная моя, не торопись с выводами. Посмотрим на доченьку, когда вырастет, – здраво рассудил муж.
– Куда мы денемся, конечно, посмотрим. Но я почему-то уверена, что малышка будет такой же обаяшкой, как её папочка.
У меня слишком много недостатков. Пусть будет на тебя похожа.
………….
19 мая
Пролетели студенческие годы. Молодые отметили пятую годовщину свадьбы. Девочка подрастала, радовала папу с мамой. Бабушки и дедушки души в ней не чаяли. Ждали с нетерпением, когда дети привозили к ним на побывку.
Ничего не предвещало перемен, тем более, плохих. Но «Человек предполагает, а Господь Бог располагает». И случилось непредвиденное…
В один из обычных осенних дней Леонид вернулся домой позднее обычного. На повестке дня стояла разработка нового оборудования для испытаний. Обсуждение нового проекта затянулось до позднего вечера. Уже и рабочий день давно закончился, а дискуссия участников проекта продолжалась – накопилось много вопросов и нестыковок, требующих немедленного решения.
Лёнька вошёл в квартиру, и с порога его обдала глухая тишина. Не раздеваясь, быстрым шагом он прошёл по коридору – никого.
– Где все?!
Ринулся к телефону.
– Мама, добрый вечер, прости, что звоню поздно, только с работы вернулся. Белка с дочкой у вас?
– Нет, сынок. А, что случилось?
– Не знаю, их дома нет. Сейчас позвоню к родителям Белки. Возможно, поехала проведать их и задержалась. Доброй вам ночи.
– И тебе, Лёнчик. Не волнуйся, объявится твоя ненаглядная.
– Спасибо, мама.
Он набрал номер телефона родителей жены.
– Владислав Николаевич, мои девочки у вас?!
– Нет, Леонид. Дочь недели две не звонила и внучку не привозила к нам. Мы уже начали беспокоиться.
– Господи, где же они?
– Успокойся. Ничего плохо с ними не случилось. Наверное, у подруги Белки застряли. Дочка имела обыкновение ещё в детстве заговориться с ней и забыть вернуться домой. Мы её тогда везде искали. Так переволновались. Позвони Валерии, они точно там. Детские привычки… – вздохнул отец жены.
– Спасибо вам за подсказку. Я и забыл о Валерии. Доброй вам ночи.
– И тебе, Леонид.
Он весь взмок от нахлынувших переживаний.
– Лера, добрый вечер!
– Добрый вечер, Лёня!
– Мои девочки у тебя?
– Нет. У меня только малышка.
Мужчина старался слушать и говорить сдержанно, но у него плохо получалось. Напряжение нарастало. А подруга явно была в курсе дел и готовилась к этому разговору с Леонидом.
– Лёня, я всего не знаю. Белка куда-то торопилась, дочку оставила со мной, объяснив, что ты задержался на работе и ни слова больше не сказала. Я ещё удивилась, куда это она на ночь гладя побежала.
– Спасибо, Лера, что ответила на звонок, весь извёлся. Сейчас подъеду за Ниночкой.
– Жду тебя. Ребёнок сонный, устала в ожидании мамы.
– Возьму такси, скоро буду.
Он положил трубку. Не отдавая себе отчёта, машинально прошёлся по квартире и прямиком на кухню, будто чья-то рука вела его. Включил свет и увидел на столе послание. Дрожь мелкой дробью пробежала по телу, в груди всё замерло – страх окутал сознание и заключил в тиски. Предчувствие беды закралось в душу.
Леонид смахнул со лба испарину. Взял лист, и жадно вбирая в себя текст, промчался взглядом по скудным строчкам:
«Прости, мой дорогой, и не жди меня. Я не вернусь. Ниночка у Леры. Не держи на меня зла и спасибо тебе за любовь».
Сердце Леонида упало в пятки. Он почувствовал, что жизнь провалилась куда-то и безвозвратно. Всё вокруг остановилось, словно сама жизнь. Мужчина с трудом переводил дыхание. Невыносимая боль остриём кинжала вонзилась в сердце.
– Нет, этого не может быть! Всё ведь так хорошо сложилось.
Он, забыв, что пообещал забрать дочку, кинулся искать жену у знакомых, но всё тщетно.
Так Леонид остался один с дочкой. А когда малышка заболела и поминутно звала маму, отчаяние ловкой, ядовитой змеёй пробралось в душу, и спасения не было. Он почувствовал, что на грани срыва и не в силах пережить то, что случилось.
***
20 мая, 20:05
Итог
И вот сейчас несчастный потерянный мужчина сидел на кухне в одиночестве, оглушённый тишиной. Детское ведёрко переполнилось от окурков, а решение – что ему делать дальше – так и не приходило.
С тех пор, как пропала его половинка, квартира превратилась в холодный чужой склеп. Жизнь исчезла из неё. Он чувствовал себя никому не нужным и брошенным.
Скорее всего, и Белке жилось несладко, ибо какая-то неуловимая, незаметная тончайшая нить оставалась между ними. Леонид ощущал это нутром и иногда позволял себе беседовать с любимой. Как правило, она отмалчивалась. Но на этот раз мысленный диалог приобрёл иные очертания и характер. Раньше говорил только Леонид. Сегодня он услышал ответ той, что была дороже собственной жизни.
«Оставь, не надо мне перечить,
Отложим разговор.
Хотя, постой…
Я так надеялся, так верил
В любовь, слова, мечты,
А ты, пренебрегая этим,
Ушла, сжигая все мосты?!
Скажи, за что ты так со мною?
Я всё пойму, прощу и вновь поверю.
Пойми, любовь не излечить,
И пережить потери не сумею.
Но и пощады я просить не стану –
Не умею.
Хочу, чтоб ты сама всё поняла:
Любить тебя, как я, никто не сможет,
Не дано – причина так проста.
Ох, как ты прав,
Мой преданный супруг.
Ошибочно поверив пустым словам,
Я выпорхнула из любимого гнезда,
Забыв себя.
Прости меня.
Ты не поверишь,
Прозрение пришло, но мне ...
Как мне вернуть себя, какой была
Надломлена моя душа.
И как я посмотрю в твои глаза?
Печаль моя…
Сейчас лишь поняла,
Так сильно я люблю тебя.
Прощай, не осуждай и береги дитя».
Ему хотелось заплакать громко, в голос, как в детстве, когда его сильно обижали. Но мысль о ребёнке, спящем в комнате, не давала разрыдаться и выпустить из себя страдания. И только слёзы неудержимо текли по небритым щекам.
Мужчина, заламывая за спиной руки, как затравленный зверь, метался по кухне.
– Не верю я, что ты не вернёшься ко мне. Не верю! – вырвалось у него уверенно и твёрдым голосом. Переживания оказались сильнее рассудка.
И тут Леонид увидел на пороге кухни испуганную малышку в пижаме.
– Папочка, – подбежала к нему Ниночка и маленькими ручонками обхватила его, – не надо плакать. Мамочка задержалась на работе. Ты знаешь, сколько у неё больных кошечек, собачек, попугайчиков и хомячков. Я однажды пошла с мамочкой на работу и видела – перед её кабинетом сидело так много людей и у всех на руках зверушки. Мне разрешили их погладить. Оказывается, и они болеют.
Леонид подхватил дочку на руки, прижал к себе единственную кровиночку крепко-крепко.
– Папочка, не плачь, пожалуйста, – маленьким пальчиком малышка сняла слезу на щеке отца. – Наша мамочка скоро вернётся. Её дядя привезёт.
Слова девочки растормошили мужчину. Он словно сбросил с себя пелену и очнулся.
– Ниночка, доченька, какой ещё дядя?! Доктор? Ты о чём говоришь, моё сокровище?
– Как, разве ты не знаешь? Тот, что работает в той же больнице для домашних зверушек, очень занят, маленькие детки дома и у него нет машины. Раньше в той больнице не было никого, кроме мамочки и её помощницы.
– Ассистентки?
– Ну да, я забыла, как эта тётя называется. А этот дядя доктор приехал откуда-то. Помощница рассказывала мамочке. Я слышала.
– Да?! И что, он принимает пациентов в том же кабинете, где и мама?
– Нет, что ты. Его кабинет недалеко, надо пройти по коридору. Но не он нас привозил домой. Такой высокий и худой дядя с бородой, очень строгий. Мне он не понравился.
«Ну и дела… а я себе живу и ничего не знаю», – подумал Леонид.
– Доченька, пойдём в комнату. Тебе спать пора. Поздно уже. Режим нарушим, потом сон по пятам за тобой ходить будет, и весь день будешь вялая и чувствовать себя уставшей. Идём, моя милая.
– Папочка, пожалуйста, не надо плакать. А то и мне грустно.
– Не волнуйся, доченька, не буду. Эти слёзы от лука. Нарезал овощи на салат и горечь брызнула в глаза, – на ходу придумал он, чтобы успокоить малышку.
– А почему ты не промыл нож под холодной водичкой? Мамочка так всегда делала.
– Забыл, каюсь. Какая ты у меня наблюдательная.
Ниночка обхватила ручонками шею отца и продолжала:
– Вот я вырасту, и буду хозяйничать на кухне. Ты больше никогда не будешь плакать.
– Ты моя дорогая. Всё ещё у тебя в жизни будет. Но сперва нужно вырасти.
Он уложил малышку.
– А ты мне песенку споёшь, которую мамочка пела каждый вечер перед сном?
– Ну конечно, спою. Помню, эту колыбельную твоя бабушка сочинила, когда мама была маленькой. Видишь, теперь тебе её поют.
И отец запел. У него был приятный баритон с мягкими обертонами.
***
21 мая, 14:47
Чудо
Не успел Леонид допеть, как раздался звонок у входной двери.
– Наверное, дядя Серёжа за инструментами пришёл. Тот, что из первого подъезда. Они ремонт делают. Спи, моя маленькая, папа рядом… – он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Подойдя к входной двери, мужчина ощутил небывалое, непонятное волнение и гнетущее беспокойство.
«Что вдруг?! Во что я превратился? Размяк. Окончательно самообладание покинуло меня. Размазнёй стал. Никуда не годится».
Так он стоял у входной двери и мысленно рассуждал, отчитывая себя.
– Кто-то звонил…
Рука повернула замок, щелчок, дверь открылась – на пороге она –
его Белка – расхристанная, растерянная с припухшими веками и глубокими тёмными кругами под глазами, растрёпанная и без косметики. Похудевшее, осунувшееся, усталое лицо красноречиво говорили, как она прожила всё это время без семьи. Нет, это была не она – выдавали глаза больной исстрадавшейся собаки.
Он обомлел.
– Я ключи забыла взять. Впустишь?! – спросила она, ни на что не надеясь.
Повисла тишина, в которой легко улавливались колебания его сбившегося дыхания. Леонид отошёл в сторону, уступая ей дорогу. Мужчина старался скрыть нарастающее волнение, но с каждой минутой становилось всё труднее. Собрав волю воедино, он вымолвил:
Только ты
Новелла
После разлуки мы еще больше подвластны тем, к кому испытываем настоящую любовь.
Сергей Любавин. Эта женщина.
Пролог
Леонид уложил дочку и уединился на кухне в полумраке. Смутно было у него на душе. Мужчина нервничал, и на то были весомые причины.
Он переместил с подоконника на стол игрушечное ведёрко для песочницы и сбросил в него пепел. Дрожащими кончиками пальцев теребил лоб, в надежде выудить хоть одну утешительную мысль. Но только тоскливые и мрачные, словно молотком, стучались в голову, распирая виски от боли. И вдруг пронеслось в подкорке:
«Лёньь-кааааа…», – так только она называла его, – и тотчас оглушил певучий смех его любимой. Обеими ладонями мужчина обхватил голову. Хотелось кричать и выть на луну.
Перед глазами всплыла она – его любовь – совсем юная, жизнерадостная, летящая вдоль берега в лёгком сарафанчике, с развивающимися на ветру волосами. Девушка задорно смеялась и радовалась набежавшей волне, которая заботливо ласкала её ноги.
Тогда всё только начиналось, хотя они дружили с детства, и он старательно выполнял обязанности верного стража, неся на себе её ранец в школу и домой. И, как подобает кавалеру, никого к ней не подпускал. Она принимала знаки внимания, искренне удивляясь его реакции, когда кто-то из соучеников на переменке дёргал за тоненькие косички, заигрывая с ней. Тогда Лёнька готов был накинуться на соперника и затеять драку.
………..
Шли годы, они повзрослели. На пороге маячили экзамены и выпускной школьный бал.
– Что ты решил? – спросила Белка, прогуливаясь с ним по Cиреневому бульвару.
– В Бауманку подамся. Там есть военная кафедра. Меня это вполне устраивает. Если бы не было – пошёл бы служить.
– И оставил бы меня одну?! – она почти обиделась, тон голоса говорил об этом.
– Почему одну? С родителями. Я родился в этой стране и обязан отдать ей свой гражданский долг. К тому же, военная служба – отличная закалка для мужского характера.
– И не побоялся бы, что я тем временем с кем-то закручу шуры-муры и выскочу замуж?!
– Нет, не побоялся бы.Ты этого не сделаешь.
– Откуда такая уверенность?! – поразилась она услышанному.
– Никто тебя не будет любить, как я, – уверенно ответил он.
– Похоже, что ты прав. Кому нужна жена, у которой ветер в голове заблудился?
– Я этого не говорил. Мне ты нужна любая. Вот определюсь с учёбой, найду подработку и поженимся. Ты как, поступать собираешься?
– Собираюсь. Пока ещё думаю, куда.
– Если не ошибаюсь, раньше мечтала лечить животных. Или всё же подашь документы в университет на биологический? Там, кстати, зоологию изучать будешь.
– Я знаю, говорю же, ещё не определилась.
– А замуж за меня пойдёшь? – спросил он и пристально посмотрел на неё.
– За тебя пойду, – сказала она, не задумываясь, так, между прочим, словно ответ давно был заготовлен, и Белка в нём не сомневалась.
В этот вечер они долго гуляли по набережной, говорили о будущем и мечтали, мечтали…
………..
А время бежит быстро.
Вот уже экзамены остались позади и выпускной отшумел … Наступила пора взрослой самостоятельной жизни.
Лёнька благополучно поступил в Бауманку и на весь сентябрь укатил с курсом на военные сборы.
Белка выбрала ветеринарию. Аттестат у неё был хороший, экзамены она выдержала. С увлечением слушала лекции, и практические занятия не пропускала.
Вернувшись, Лёнька бросил рюкзак в прихожей и убежал к ней.
– Ты вернулся насовсем?
– Да.
– Как хорошо. Я скучала.
– И я. Мне на кафедре предложили подработку, плюс стипендия – продержимся. Давай не будет откладывать и поженимся.
– А жить где будем? – заинтересовано спросила она.
– У бабушки. Она, в любом случае, на зиму перебирается к родителям, ей с ними скучать некогда и помощь под боком. Так что квартира в нашем распоряжении.
– Тогда другое дело.
И они поженились.
Никаких особых торжеств не планировалось, Белка не любила большого скопления людей, шумные увеселительные мероприятия. Она скучала и уставала от излишней суеты, поэтому старалась избегать их и не посещать.
Всё было скромно и по-домашнему. В узком кругу две семьи отпраздновали знаковое событие детей. А молодые, сбежав в бабушкину квартиру, уединившись, наслаждались своим счастьем.
Всё складывалось хорошо. К первой годовщине свадьбы Белка преподнесла мужу наследницу-куколку. Лёнька блаженствовал, счастью его не было конца.
– Ещё одна Белка пришла в этот мир! – сказал он, забирая жену из роддома.
– Какая же она Белка? Посмотри на неё – твоя копия. Даже глазки твои забрала.
– Родная моя, не торопись с выводами. Посмотрим на доченьку, когда вырастет, – здраво рассудил муж.
– Куда мы денемся, конечно, посмотрим. Но я почему-то уверена, что малышка будет такой же обаяшкой, как её папочка.
У меня слишком много недостатков. Пусть будет на тебя похожа.
………….
19 мая
Пролетели студенческие годы. Молодые отметили пятую годовщину свадьбы. Девочка подрастала, радовала папу с мамой. Бабушки и дедушки души в ней не чаяли. Ждали с нетерпением, когда дети привозили к ним на побывку.
Ничего не предвещало перемен, тем более, плохих. Но «Человек предполагает, а Господь Бог располагает». И случилось непредвиденное…
В один из обычных осенних дней Леонид вернулся домой позднее обычного. На повестке дня стояла разработка нового оборудования для испытаний. Обсуждение нового проекта затянулось до позднего вечера. Уже и рабочий день давно закончился, а дискуссия участников проекта продолжалась – накопилось много вопросов и нестыковок, требующих немедленного решения.
Лёнька вошёл в квартиру, и с порога его обдала глухая тишина. Не раздеваясь, быстрым шагом он прошёл по коридору – никого.
– Где все?!
Ринулся к телефону.
– Мама, добрый вечер, прости, что звоню поздно, только с работы вернулся. Белка с дочкой у вас?
– Нет, сынок. А, что случилось?
– Не знаю, их дома нет. Сейчас позвоню к родителям Белки. Возможно, поехала проведать их и задержалась. Доброй вам ночи.
– И тебе, Лёнчик. Не волнуйся, объявится твоя ненаглядная.
– Спасибо, мама.
Он набрал номер телефона родителей жены.
– Владислав Николаевич, мои девочки у вас?!
– Нет, Леонид. Дочь недели две не звонила и внучку не привозила к нам. Мы уже начали беспокоиться.
– Господи, где же они?
– Успокойся. Ничего плохо с ними не случилось. Наверное, у подруги Белки застряли. Дочка имела обыкновение ещё в детстве заговориться с ней и забыть вернуться домой. Мы её тогда везде искали. Так переволновались. Позвони Валерии, они точно там. Детские привычки… – вздохнул отец жены.
– Спасибо вам за подсказку. Я и забыл о Валерии. Доброй вам ночи.
– И тебе, Леонид.
Он весь взмок от нахлынувших переживаний.
– Лера, добрый вечер!
– Добрый вечер, Лёня!
– Мои девочки у тебя?
– Нет. У меня только малышка.
Мужчина старался слушать и говорить сдержанно, но у него плохо получалось. Напряжение нарастало. А подруга явно была в курсе дел и готовилась к этому разговору с Леонидом.
– Лёня, я всего не знаю. Белка куда-то торопилась, дочку оставила со мной, объяснив, что ты задержался на работе и ни слова больше не сказала. Я ещё удивилась, куда это она на ночь гладя побежала.
– Спасибо, Лера, что ответила на звонок, весь извёлся. Сейчас подъеду за Ниночкой.
– Жду тебя. Ребёнок сонный, устала в ожидании мамы.
– Возьму такси, скоро буду.
Он положил трубку. Не отдавая себе отчёта, машинально прошёлся по квартире и прямиком на кухню, будто чья-то рука вела его. Включил свет и увидел на столе послание. Дрожь мелкой дробью пробежала по телу, в груди всё замерло – страх окутал сознание и заключил в тиски. Предчувствие беды закралось в душу.
Леонид смахнул со лба испарину. Взял лист, и жадно вбирая в себя текст, промчался взглядом по скудным строчкам:
«Прости, мой дорогой, и не жди меня. Я не вернусь. Ниночка у Леры. Не держи на меня зла и спасибо тебе за любовь».
Сердце Леонида упало в пятки. Он почувствовал, что жизнь провалилась куда-то и безвозвратно. Всё вокруг остановилось, словно сама жизнь. Мужчина с трудом переводил дыхание. Невыносимая боль остриём кинжала вонзилась в сердце.
– Нет, этого не может быть! Всё ведь так хорошо сложилось.
Он, забыв, что пообещал забрать дочку, кинулся искать жену у знакомых, но всё тщетно.
Так Леонид остался один с дочкой. А когда малышка заболела и поминутно звала маму, отчаяние ловкой, ядовитой змеёй пробралось в душу, и спасения не было. Он почувствовал, что на грани срыва и не в силах пережить то, что случилось.
***
20 мая, 20:05
Итог
И вот сейчас несчастный потерянный мужчина сидел на кухне в одиночестве, оглушённый тишиной. Детское ведёрко переполнилось от окурков, а решение – что ему делать дальше – так и не приходило.
С тех пор, как пропала его половинка, квартира превратилась в холодный чужой склеп. Жизнь исчезла из неё. Он чувствовал себя никому не нужным и брошенным.
Скорее всего, и Белке жилось несладко, ибо какая-то неуловимая, незаметная тончайшая нить оставалась между ними. Леонид ощущал это нутром и иногда позволял себе беседовать с любимой. Как правило, она отмалчивалась. Но на этот раз мысленный диалог приобрёл иные очертания и характер. Раньше говорил только Леонид. Сегодня он услышал ответ той, что была дороже собственной жизни.
«Оставь, не надо мне перечить,
Отложим разговор.
Хотя, постой…
Я так надеялся, так верил
В любовь, слова, мечты,
А ты, пренебрегая этим,
Ушла, сжигая все мосты?!
Скажи, за что ты так со мною?
Я всё пойму, прощу и вновь поверю.
Пойми, любовь не излечить,
И пережить потери не сумею.
Но и пощады я просить не стану –
Не умею.
Хочу, чтоб ты сама всё поняла:
Любить тебя, как я, никто не сможет,
Не дано – причина так проста.
Ох, как ты прав,
Мой преданный супруг.
Ошибочно поверив пустым словам,
Я выпорхнула из любимого гнезда,
Забыв себя.
Прости меня.
Ты не поверишь,
Прозрение пришло, но мне ...
Как мне вернуть себя, какой была
Надломлена моя душа.
И как я посмотрю в твои глаза?
Печаль моя…
Сейчас лишь поняла,
Так сильно я люблю тебя.
Прощай, не осуждай и береги дитя».
Ему хотелось заплакать громко, в голос, как в детстве, когда его сильно обижали. Но мысль о ребёнке, спящем в комнате, не давала разрыдаться и выпустить из себя страдания. И только слёзы неудержимо текли по небритым щекам.
Мужчина, заламывая за спиной руки, как затравленный зверь, метался по кухне.
– Не верю я, что ты не вернёшься ко мне. Не верю! – вырвалось у него уверенно и твёрдым голосом. Переживания оказались сильнее рассудка.
И тут Леонид увидел на пороге кухни испуганную малышку в пижаме.
– Папочка, – подбежала к нему Ниночка и маленькими ручонками обхватила его, – не надо плакать. Мамочка задержалась на работе. Ты знаешь, сколько у неё больных кошечек, собачек, попугайчиков и хомячков. Я однажды пошла с мамочкой на работу и видела – перед её кабинетом сидело так много людей и у всех на руках зверушки. Мне разрешили их погладить. Оказывается, и они болеют.
Леонид подхватил дочку на руки, прижал к себе единственную кровиночку крепко-крепко.
– Папочка, не плачь, пожалуйста, – маленьким пальчиком малышка сняла слезу на щеке отца. – Наша мамочка скоро вернётся. Её дядя привезёт.
Слова девочки растормошили мужчину. Он словно сбросил с себя пелену и очнулся.
– Ниночка, доченька, какой ещё дядя?! Доктор? Ты о чём говоришь, моё сокровище?
– Как, разве ты не знаешь? Тот, что работает в той же больнице для домашних зверушек, очень занят, маленькие детки дома и у него нет машины. Раньше в той больнице не было никого, кроме мамочки и её помощницы.
– Ассистентки?
– Ну да, я забыла, как эта тётя называется. А этот дядя доктор приехал откуда-то. Помощница рассказывала мамочке. Я слышала.
– Да?! И что, он принимает пациентов в том же кабинете, где и мама?
– Нет, что ты. Его кабинет недалеко, надо пройти по коридору. Но не он нас привозил домой. Такой высокий и худой дядя с бородой, очень строгий. Мне он не понравился.
«Ну и дела… а я себе живу и ничего не знаю», – подумал Леонид.
– Доченька, пойдём в комнату. Тебе спать пора. Поздно уже. Режим нарушим, потом сон по пятам за тобой ходить будет, и весь день будешь вялая и чувствовать себя уставшей. Идём, моя милая.
– Папочка, пожалуйста, не надо плакать. А то и мне грустно.
– Не волнуйся, доченька, не буду. Эти слёзы от лука. Нарезал овощи на салат и горечь брызнула в глаза, – на ходу придумал он, чтобы успокоить малышку.
– А почему ты не промыл нож под холодной водичкой? Мамочка так всегда делала.
– Забыл, каюсь. Какая ты у меня наблюдательная.
Ниночка обхватила ручонками шею отца и продолжала:
– Вот я вырасту, и буду хозяйничать на кухне. Ты больше никогда не будешь плакать.
– Ты моя дорогая. Всё ещё у тебя в жизни будет. Но сперва нужно вырасти.
Он уложил малышку.
– А ты мне песенку споёшь, которую мамочка пела каждый вечер перед сном?
– Ну конечно, спою. Помню, эту колыбельную твоя бабушка сочинила, когда мама была маленькой. Видишь, теперь тебе её поют.
И отец запел. У него был приятный баритон с мягкими обертонами.
***
21 мая, 14:47
Чудо
Не успел Леонид допеть, как раздался звонок у входной двери.
– Наверное, дядя Серёжа за инструментами пришёл. Тот, что из первого подъезда. Они ремонт делают. Спи, моя маленькая, папа рядом… – он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Подойдя к входной двери, мужчина ощутил небывалое, непонятное волнение и гнетущее беспокойство.
«Что вдруг?! Во что я превратился? Размяк. Окончательно самообладание покинуло меня. Размазнёй стал. Никуда не годится».
Так он стоял у входной двери и мысленно рассуждал, отчитывая себя.
– Кто-то звонил…
Рука повернула замок, щелчок, дверь открылась – на пороге она –
его Белка – расхристанная, растерянная с припухшими веками и глубокими тёмными кругами под глазами, растрёпанная и без косметики. Похудевшее, осунувшееся, усталое лицо красноречиво говорили, как она прожила всё это время без семьи. Нет, это была не она – выдавали глаза больной исстрадавшейся собаки.
Он обомлел.
– Я ключи забыла взять. Впустишь?! – спросила она, ни на что не надеясь.
Повисла тишина, в которой легко улавливались колебания его сбившегося дыхания. Леонид отошёл в сторону, уступая ей дорогу. Мужчина старался скрыть нарастающее волнение, но с каждой минутой становилось всё труднее. Собрав волю воедино, он вымолвил:
