Пролог
Воздух в гараже был пропитан запахом бензина, резины и предвкушения.
Марат отряхнул свои руки. Они уже привычно сильные и уверенные проверяли на вмятины корпус гоночного болида.
Через час его первые соревнования после тяжелой травмы. Год, проведенный в борьбе с болью и отчаянием.
Но сейчас, в преддверии этого триумфа, его сердце билось и в другом ритме – ритме любви. Он знал, что Лида будет там, на трибунах. Ее улыбка – его главный приз. И именно сегодня, в этот день, сразу после финиша, он собирался сделать ей предложение. Кольцо, спрятанное в кармане гоночного комбинезона, казалось ему самым ценным трофеем.
– Готов их всех поразить? - влетел в гараж его лучший друг и менеджер в одном лице — Гарик.
– Несомненно, дружище! - ударили они по рукам. Настроение просто зашкаливало, а адреналин рвался наружу. - Лида уже пришла?
– Нет. Но скоро придет, не сомневайся. Неужели, она пропустит твое триумфальное восхождение на тумбу победителя гонок. Даже не думай об этом! Она обязательно будет среди зрителей.
– Скажи своей Алле, чтобы встретила ее, а еще лучше, позвони Саше и спроси у нее, где Лида. Она — ее лучшая подруга и точно знает, где она сейчас.
– Может лучше позвонить напрямую Лиде?
– Пробовал. Не берет трубку.
– Может в метро едет или в пробке стоит? - сделал слабое предположение Гар.
– Ты еще про полет на Луну придумай как вариант. Она, что так сильно занята, что не может ответить на мой звонок?
У парня начинался мандраж. Вдруг что-то случилось или Лида просто передумала и не приедет? А если… если она решила, что им не по пути и бросила его? Гар и Сашка давно говорили ему, чтобы он не тянул с предложением Лиде, а он, дурак, все искал подходящего момента. Вот и доискался… остался у разбитого корыта.
Словно прочитав мысли друга, Гарик щелкнул у того перед носом пальцами и привлек внимание к себе:
– Так! Сейчас дурные мысли выкидываем вон из головы. Идем спокойно готовиться к старту, а я тем временем дозваниваюсь до Лиды. Идет? Такой вариант тебя устроит?
– Возьми мой телефон, - протянул Марат черный «кирпич» другу. - Звони, если будет нужно, с двух телефонов. Главное, узнай, где она и сразу сообщи мне. Уговор?
– Уговор! - пожал тот руку другу.
– Спасибо.
– Не за что. Я тогда пойду к Алле. Мы вместе будем звонить и Саше, и Лиде.
– Еще раз спасибо, друг! - крикнул вслед ему Марат.
До старта оставалось чуть меньше часа. Нужно было собраться с мыслями и настроиться на победу.
***
Третий круг заезда подходил к финишу.
Марат не оставил и шанса своим соперникам, уверенно держа лидерство от начала до конца. Вот-вот и будет пересечена финишная лента. Рев машин могли заглушить лишь крики зрителей с трибун. Зрелище становилось каким-то невероятным. Гонщик, которого еще год назад все списали в утиль из-за травмы ноги, теперь словно летел над дорожным покрытием гоночной трассы.
Очередной поворот и трибуны взорвались аплодисментами и криками восторга. Король гонок на их глазах уверенно возвращал себе первенство и титул.
Гарик же тем временем суетливо вновь и вновь набирал один и тот же номер. После недолгих гудков приятных женских голос сообщал ему о том, что абонент временно занят и не может ответить на его звонок.
– Ты издеваешься что ли над ним и надо мной?! - уже терял он терпение. - Что у тебя? Получилось ей дозвониться? - спросил он у Аллы — своей девушки.
Та разочарованно покачала своей головой:
– Нет. Ее подруга тоже не берет трубку.
– И что теперь делать? У Марата так и башню сорвать может.
– Может она просто уснула и проспала?
– Алуся!..
– Что? - невинно захлопала ресницами блондинка.
– Помолчи. Вот сейчас просто помолчи, ладно?!
– Я просто предположила и все, а ты…
– Предположила она… просто предположила… а мне Марату какие предположения высказывать?!.. И что теперь… - не успел договорить Гар, как в его руке завибрировал телефон Марата. Звонила Лида. - Отлично! Наконец-то! - тут же нажал он прием звонка. - Алло! Ну ты где, Лид?! Марат уже весь извелся и нас с Аллой извел, ты же обещала, что…
Ему вновь не дали договорить. Но теперь это уже был грубый мужской незнакомый голос:
– Здравствуйте. Это врач «скорой помощи»…
Гарик слушал и не перебивал. Он не реагировал на Аллу и на то, что гонка закончилась — Марат пришел к финишу первым. Мужчина лишь кивал головой и повторял лишь одно слово:
– Понял… понял… - через минуту он произнес: - Мы скоро будем там. Спасибо.
Разговор был окончен.
Алла теребила руку любимого и пыталась выяснить хоть что-то.
– Кто это был? Лида? Она скоро приедет? Вот видишь, я была права — она просто проспала и теперь опаздывает. Она скоро будет. Не переживай так, зайчик!
Сил у Гара не было даже на то, чтобы как обычно рявкнуть на нее и закрыть фонтан ее тупости, которая сейчас не казалась ему милой. Он беззвучно опустился на сидение. Ему еще нужно было придумать как сказать о случившимся Марату.
Лида сегодня точно уже не успеет к нему и не сможет поздравить его с победой!..
Марат, весь в поту, с сияющими глазами, выскочил из кабины болида. Он огляделся, ища глазами Лиду. Увидев Гарика, он направился к нему, готовый поделиться своей победой. Но выражение лица друга заставило его остановиться.
– Гарик, что случилось? Где Лида?
Гарик поднял на него глаза, полные скорби. Он не знал, как начать такой тяжелый разговор.
– Марат… там… Лида… она…
Он не успел договорить. Марат, почувствовав неладное, выхватил телефон из руки друга.
В списке входящих звонок с неизвестного номера. Он набрал его повторно.
– Здравствуйте, это врач «скорой помощи»…
– Врач?
– Да.
– Вы звонили на этот номер и…
– Да, звонил. Только трубку взял другой молодой человек. Я описал ему состояние пострадавшей и сообщил адрес больницы, куда мы ее отвезли.
Слова врача звучали как приговор.
Авария. Тяжелая. Лида в больнице.
Мир Марата рушился на глазах.
Сладость триумфа сменилась леденящим ужасом. Кольцо в кармане гоночного комбинезона казалось теперь не самым ценным трофеем, а горьким напоминанием о несбывшихся мечтах. Он победил в гонке, но, кажется, прямо сейчас проигрывал в самой важной битве. Битве за жизнь любимой.
– Я должен быть там. С ней. Прямо сейчас.
Гарик положил руку на плечо друга в попытке поддержать его.
– Мы поедем с тобой, дружище. Я сяду за руль.
– Нет, я…
– Поверь, ты не в том состоянии, чтобы сейчас вести машину. Позволь мне помочь тебе хотя бы так.
Марат посмотрел на друга, его взгляд был пуст.
Он кивнул и направился к выходу, его движения казались Гару механическими. Этот сильный мужчина сейчас больше не был королем гонок, он был просто мужчиной, чья любовь оказалась в опасности.
В больнице время тянулось мучительно медленно.
Каждая минута казалась вечностью, полной тревоги и неизвестности.
Марат сидел в приемном покое, не отрывая взгляда от двери реанимации. Его переполняли чувства вины и беспомощности. Он должен был быть с ней, оберегать ее. Вместо этого, он участвовал в гонке, в то время как ее жизнь висела на волоске.
Гарик и Алла сидели рядом, пытаясь хоть как-то поддержать друга.
Алла тихо плакала, понимая всю глубину трагедии. Гарик же, молча сжимал кулаки, чувствуя как внутри него клокочет ярость и бессилие. Он не мог и представить, что сейчас творится в душе у Марата.
Время тянулось как жвачка и не было милосердным к парню.
Час за часом, а врач все еще не вышел.
Наконец-то из операционной вышел тот, кого Марат одновременно и боялся, и желал увидеть.
Врач…
Марат рухнул на стул, словно подкошенный.
«Операция прошла успешно. Ее жизни ничего не угрожает. Жива…» – слово звучало в его ушах как мантра, как молитва, как глоток свежего воздуха в удушающей атмосфере отчаяния.
– Теперь все будет хорошо! - произнес тихо он.
Глава 1
две недели спустя…
