Пролог.
Вымышленный мир.
Артания.
Мир Артании населяло множество рас и народов. С богатой и древней культурой. Эльфы, гномы, люди, Ашииари, демоны и другие расы.
Одним из самых древних родов был клан "Когти Смерти". Должность главы Первого Когтя передавалась по наследству и по праву первого.
Виторис Де Морти - профессиональный убийца, для которого преступный клан "Когти смерти"- семейное предприятие. Виторис по прозвищу «Демон» — внук Катрины Де Морти, Первого Когтя и главы.
Катрина Де Морти одна держит в своих руках преступный мир и правит городом Азэрот и ближайшими землями на территории которого являются собственностью клана.
Всякий, кто заберется слишком далеко на север, рано или поздно встретится с Ашииари — беловолосыми и рогатыми созданиями. Мужчины Ашииари на голову выше обычного человека, пугающе хладнокровные и с затаенным огнем в глазах. Женщины же ростом с обычного человека, не чем кроме белых волос и рогов не отличающимися от женщин людей.
Ашииари- народ, который следует философии Аши. Среди живущих, согласно ее законам, преобладает раса "рогатых гигантов". Ашииари обитают на островах Аширака и Сегероши; также им принадлежат города Зарт-Аар на севере Ришиала и Шихэрон в Зимбероте.
Ашииари, покинувшие Аши, больше не считаются частью общества. Их называют "циротами", "Без касты". Тех же, кто восстает против Аши, зовут Ваш-циротами, "Предатели". Большинство Ваш-циротов — бывшие воины. Ашииари презирают их даже сильнее тех, кто никогда не знал Аши.
Ашииари редко можно увидеть за пределами их земель. Исключение составляет город Азэрот .
Где те и те встречаются гораздо чаще. Ваш-цироты устраиваются на службу наёмными убийцами в клан "Когти смерти".
А цироты занимают ниши не кем не занятые в искусстве, медицине, науке.
О продолжительности жизни этой расы известно очень мало. Предположительно, примерно равна сроку жизни людей, гномов и эльфов. Равно как люди и эльфы, некоторые Ашииари имеют способности к магии, но отношение к ней гораздо более жёсткое, чем в любом людском и уж тем более эльфийском сообществе. Магов не любят и бояться. Их держат на цепи словно диких животных и заставляют служить хозяину. Родиться магом у Ашииари великая печаль! Так как они не принадлежат себе, а являются собственностью Аши.
Большинство Ашииари рогаты. Рога не имеют нервных окончаний, поэтому могут быть удалены без вреда для ашииари, как волосы или ногти, однако заново уже не вырастут. Рога подвержены раздражению, поэтому Ашииари изобрели несколько видов успокаивающих бальзамов. Количество рогов варьируется: их может быть два, четыре, шесть и даже восемь. Они очень ценные на чёрном рынке и стоят кучу золотых монет. Поэтому за ними охотятся мародёры.
Ашииари войны, которые хотят обратить все расы в свою философию Аши. Поэтому постоянно захватывают земли соседей и воюют с ними. Различные истории о деяниях Ашииари на захваченных землях, правдивые и не очень, породили множество слухов про рогатых гигантов с севера. Для многих людей ашииари — злые и деспотичные существа, которые не верят в права личности. На захваченных ашииари землях все остальные верования искореняются, семьи разделяются, браки запрещаются, всякий инакомыслящий направляется на «перевоспитание» тайной полицией, которая следит за соблюдением строгих обычаев Ашииари.
Глава 1.Виторис Де Морти "Демон".
Ночное небо было столь прекрасным, что Виторис не мог заставить себя не смотреть.
Небо полное звёзд и ярких созвездий влекло и манило. Словно растворяясь в пустоте ночного небосвода, Виторис забывался на мгновения, о своих душевных ранах. Боль была настолько сильной, что хотелось орать на всю округу. Рвать зубами тех кто, убил Катрину.
...Почему ты меня покинула?!
Тяжело вздохнул мужчина лёжа на одинокой лавочке в парке. Тишина ночи была успокаивающей. Словно ласковая мать она обволакивала Вито и хоть не на долго но успокаивала.
...Ты была для меня всем! Ты вырастила нас с двоюродным братом когда погибли наши родители. Ты взяла сирот и воспитала из нас первоклассных наёмных убийц! Позволила жить в клане "Когти Смерти" и своём доме.
...А мы не смогли уберечь тебя!
Вито с досадой ударил кулаком по холодной лавочке, которая приятно холодила спину.
Несмотря на полную противоположность в характерах, Вито очень близок со своим двоюродным братом Инахиос. Инахиос и Виторис оба воспитывались своей бабушкой Катриной в строгости, готовясь с раннего детства стать Когтями. Долгое время Виторис ненавидел Катрину, но с возрастом осознал, что своей жестокостью она подготовила мальчиков к жизни среди "Когтей Смерти" и именно это позволило им выжить.
Из всех Когтей именно Виториса, Катрина всегда выделяла сильнее всего.
Внезапно Вито вспомнил их с братом разговор из далёкого прошлого, когда они возвращались с контракта домой.
– Мы уже должны быть на полпути домой. Но “великий Виторис Де Морти” один-единственный может игнорировать призыв Первого Когтя!
Ехидно подзуживал Инахиос и смотрел на Виториса.
–Катрина будет справедлива.
Спокойно произнёс Вито и улыбнулся брату.
– Она будет беспощадна. Точь-в-точь как с домом Джузеписа. Запомни мои слова: она вызовет из Азерота тебя, чтобы ты всё сделал собственноручно. И покончил с контрактом!
Вито лишь усмехнулся и продолжил идти.
-Я всегда выполняю контракт!
Гордо бросил через плечо Вито и блеск в его глазах стал ярче.
- Верно тебя прозвали «Демон». Ты не перед чем не остановишься, но добьёшься своего!
Только Виторису Катрина хочет передать управление гильдией убийц, однако у самого Виториса эта идея не вызывает восторга.
****************
Внезапный разговор с братом всплыл в голове сам собой.
– А если Катрина не согласится? Если она сочтет, что ты лучше подходишь для этой должности?
Как то взволновано проговорил брат.
– Мне не нужна эта должность, Инахиос .
Твердо ответил Виторис.
– Но ведь ты не откажешься.
С горечью в голосе воскликнул Инахиос.
– Никто не отказывает Катрине. Можно лишь потянуть время в надежде, что она внемлет доводам рассудка.
*************************
Воспоминания прошлого оборвались и Вито снова вернулся к своей скорби.
...И всё из-за меня!
В ярости вскочил на ноги Вито и ударил кулаком в дерево со всей силой. Вложив в этот удар всю свою боль и ярость. Оставив после себя вмятину на стволе дерева.
Вито скривился словно от удара под дых и сжал с досадой кулаки. Разбив казанки в кровь, мужчина словно не чувствовал эту боль. Всё его внимание было обращено на небо.
... Если бы я был рядом...то этого бы не случилось!
Отчаяние накрыло его с головой. Весь Мир рухнул в одночасье. Последние два года были для Вито адом, ведь он сидел в тюрьме. Но к великой удачи Вито выжил, смог вернуться домой. Но единственной женщины которая любила его как своего сына уже нет в живых.
... Катрина! Клянусь, я найду убийц и отомщу за тебя!
Мысленно дал себе клятву изрядно пьяный мужчина, у которого от запаха ароматного вина, что он заливал в себя, с такой скоростью, что кружилась голова.
... Странно... вино какое-то другое. Вкус...похожий на....яд?!
Пронеслось в сознании перед тем как Вито рухнул на землю, в полёте ударившись об каменную лавочку головой. Потерял сознание.
Разбитая голова из которой сочилась алая кровь не предвещала не чего хорошего.
Внезапный шорох из-за куста предупреждал, что Вито здесь не один.
Глава 2. Смерть "Демона".
2 месяца назад. Особняк Катрины Де Морти.
В дорого обставленной гостиной собрались все члены семьи Катрины Де Морти. А именно сама хозяйка, её сын Дархалес с супругой Лизеттой, их дочка Шиала и внук Катрины Инахиос.
У Катрины когда-то давно было три сына.
На данный момент в живых остался лишь один Дархалес. А два других сына Эрмундо, отец Виториса и Филисаго, отец Инахиоса погибли выполняя контракт.
Но это не сломило сильную женщину, и она взяла своих внуков себе на попечение.
И вырастила из них первоклассных убийц. Все лучшие заказы в городе были у них.
Многие завидовали её внукам, но не чего не могли с этим поделать.
Братья с детства прикладывали все силы, чтоб занять своё место под солнцем.
Шиала хоть и была членом клана "Когти Смерти" но не участвовала в боях кланов и не выполняла контракты на убийство. А заняла, одно из почётных мест в клане- стала лекарем.
Готовила разные снадобья.
Была сильнейшим магом, сила которой росла и совершенствовалась.
В детстве она играла с мальчишками, до тех пор пока Катрина не вмешалась и не занялась её образованием. С тех пор жизнь Шиалы изменилась.
Бурные обсуждения наводили тоску на Шиалу, которая сидела на уютном диванчики и пила свой новый чай из провинции "Синие холмы". Участвовать в семейных спорах было не особо весело, чем погрузиться в мир чаепития. Гамма ароматов и вкусов обрушились на расслабленную девушку, которая вытянула от удовольствия ноги.
А тем временем её мать эмоционально кое-что рассказывала её отцу.
- Я могу перерезать сотню глоток! Успею до полуночи! Они и не поймут...
Лизетта была очень эмоциональной женщиной. Яркой внешности, с непростым характером. Копна рыжих волос, то и дело развивались на ветру. Когда то давно именно из-за этой эмоциональной и очень темпераментной женщины Дархалес сошёл с ума от любви! Их страстные взаимоотношения спустя годы стали только ярче. А профессия убийц добавляла капельку авантюризма в их отношения.
- Я в этом не сомневаюсь моя дорогая! Но завтра появятся новые глотки...
Игриво улыбнулся жене Дархалес.
Их живой разговор глазами был понятен только им двоим. Казалось когда они были в кругу семьи, чувствовалось особенное тепло между ними, и словно они были одни среди толпы.
- На них у меня тоже ножи найдутся!
Усмехнулась Лизетта и встала руки в боки. Эта поза сразу же напомнила Дархалесу день их знакомства. Когда красота и остроумие этой женщины пленило его.
Блеск масленных глаз Дархалеса, вызвал кокетливую улыбку на лице Лизетты.
Если бы они были одни, женщина бы в одном прыжке оседлала бы своего резвого скакуна Дархалеса и умчалась в страну наслаждения до самого утра.
Но увы всеобщий сбор не дал паре реализовать их планы на ночь.
К ним подошёл Инахиос.
- Я не вовремя?
- Не обращай на неё внимание! Лизетт немного раздражительная из-за того, что контракт откладывается.
Усмехаясь, глядя на жену ответил племяннику Дархалес.
- Я не понимаю. О каком контракте речь?
И тут в разговор вклинилась Лизетта.
- У нашей семьи появился враг! Мы пока не знаем кто за всеми преступлениями против нашего клана стоит...но вопрос времени когда мы узнаем и прирежем засранца! Но вот муж считает, что просто убить его не дальновидно. Я вот бы так сильно не заморачивалась, избавила бы город от угрозы и дело с концом!
Дархалес ответил племяннику, немного задумавшись говорить или нет?
- Наши шпионы доложили, что в городе объявился Каратель. Так он себя называет! И он как то быстро захватил пол города. Нет смысла сразу убирать его...ведь кто-то более влиятельный стоит за ним. И нам стоит через него найти его хозяина! Хоть смерть является отличным исходом, но это не главная цель. Весь смысл в послании.
Инахиос задумчиво посмотрел на дядю который был мудрым и просчитывал ходы на несколько шагов вперёд. и обхитрить такого противника не просто.
- И в чём же послание?
Поинтересовался Инахиос.
- В том, что Азерот наш город! И только клан "Когти Смерти" здесь правят! Не наместник, а мы! Мы защищаем наши земли и живущих на них людей, эльфов, гномов от врагов.
- Город быстро захватил Каратель. Наверное он так силён?
- Он очень жесток. И убивает на лево и на право мирных жителей!
Дархалес не добро блеснул глазами. Зелёные глаза блестели особенным жестоким светом. Который видели лишь враги Когтя, перед кончиной.
- Такое чувство, словно он заранее всё спланировал. И быстро добился успеха.
Лизетт подытожила их разговор.
Инахиос задумчиво поинтересовался.
- Каратель, что вам известно о нём?
Инахиос проявлял любопытство.
- Он представитель народа Ашииари. У него своя собственная армия из таких же "предателей" Аши как и он сам. Их цель неизвестна помимо той, они хотят нас сместить и править!
Дархалес без утайки рассказал племяннику всё.
- После смерти нашего короля, Азеротом правят "Когти Смерти", так как армии нет. И мы единственные кто защищает народ от врагов.
- Да. Мы защищаем свою страну по своему! И наше дело правое.
Воскликнула восхищённо Лизетта.
Внезапно в зал влетел наместник города Азерот. И яростно закричал.
- Это безобразие! Что происходит?! Это всё вы виноваты!
Орал как оглашенный наместник, мужчина лет пятидесяти на вид. С большой лысиной на голове.
Все присутствующие оглянулись на наместника. А тот словно выпущенный чёртик из табакерки продолжил орать.
- Если бы у нас было гражданское правительство, то этого бардака бы не было! А вместо этого цирковая шайка преступников! Из-за вас и вашего бездействия этот наглец Каратель закрепился в городе...
Орал брызгая слюнями в разные стороны наместник. Глаза мужчины светились не добро и местами как то зло.
Разговор прервала молчаливая Шиала и вставила свои пять копеек.
- В цирк ходят платно. А мы всё сделали задаром.
Ехидный смешок девушки заставил на пару секунд наместника замолчать.
Эстафету подхватила Лизетта.
- Наместник Ичон! Рада вас видеть! Я вижу вы очень взволнованы.
Чуть выпустив пар, наместник продолжил.
- Вы поставили город под угрозу!
- Мы защищаем город и всех жителей!
Возразила Лизетта и гордо вздёрнула аккуратный носик.
Этот милый поступок не ускользнул от пожирающего взгляда Дархалеса.
... Ох, моя тигрица! Обожаю, когда ты так вздёргиваешь свой аккуратный, маленький носик!
Мысли Дархалеса снова побежали по изящным изгибам его супруги.
Тем временем наместник продолжил.
- Эти меры без какого либо контроля! И не согласованы со мной!
Делал попытки показать свою значимость наместник, но не один мужчина не выходил победителем в словесной схватки с Лизетт.
Рыжая копна волос снова возмущённо шевельнулась.
... Дело пахнет керосином! Ещё пару таких лозунгов и Лизетт воткнёт в наместника нож!
Дархалес знал жену и улавливал её настроение.
- Мы "Когти Смерти" и есть контроль!
Сдвинув серьёзно брови Дархалес.
- Ага. Вы ещё и разозлили Карателя!
Не унимался наместник.
И тут неожиданно заговорила сидевшая в своём кресле, молчаливая и курящая свою трубку Катрина.
- Да вы правы. Вы ещё забыли упомянуть о том, что Карателю помогли "Когти- Предатели".
- Но я надеялся, что мы ошибаемся! Убийство карателя не чего нам не даст. А, что если кто-то снова нас предаст?
Обеспокоенно предположил Дархалес.
Наместник быстро оживился.
- Предлагаю начать отсюда. Когти известны всем своей любовью к междоусобицами и предательству.
И тут вклинился Инахиос.
- В чём вы нас обвиняете?! Мой брат Виторис, умер ради этого контракта!
Повысил не добро голос Инахиос.
- Оставьте это дело мне! Мои стражники всё решат...
